斯内普坐在火旁,一条穿靴子的腿搁在前面的凳上,呷着茶,看着孩子们尽量不露出坐立不安的样子来。就连西蒙都时不时从账本上抬眼朝门望。
终于,门开了,格兰杰小姐走进了小休息室。他站起身,西蒙也起身相迎。但奈吉尔呢,他不得不朝他皱了下眉,小男孩才意识到他也该站起来。
“格兰杰小姐,”他说,“很高兴你加入我们。请随意些。你的茶喜欢怎样?”
“一点点糖就行,先生,谢谢您。”
他抽出魔杖朝茶壶一挥,它自动倒起了茶,逗得格蕾丝咯咯直笑。
格兰杰小姐对每个人点头微笑,在格蕾丝旁边坐了下来,端起茶杯和茶托。
格蕾丝抬头微笑着看着她,奈吉尔则试图弥补自己之前的失礼,拿起一碟薄切面包和黄油递给她。
“谢谢您,大人,”她微笑着说。
男孩的脸垮了下来。他说:“我是不是非得做个爵爷大人不可?不能让我就做奈吉尔吗?”
“不,大人,”她微笑着说,“要想成为一位男爵,您必须学着像男爵那样思考问题,而要是您一直把自己看成‘就是奈吉尔’,那就很难做到。别担心,我会让您看到,做爵爷大人会多有趣,等您长大些,您可以开始让一些特殊的人例外,他们可以称您为奈吉尔。”
“有多例外?”
“很多,大人。”
“格蕾丝可以吗?”
“当然了。”
“西蒙呢?”
“绝对的。”
“那父亲呢?”
“毫无疑问。”
“您呢?”
她微笑着轻轻点点他的鼻尖。“那就要看了。我想,首先我必须赢取那一特权。”
奈吉尔缓缓点着头。“有道理。我们不过才见面,不是吗?”
“的确,大人。”
“至少得等到明天我才能决定。”
格兰杰小姐笑了一声,俯下头。“明天,我会告诉您更多成为一个男爵的事,等您获得的信息更深入一点后,您可以作出自己的决定。这样听上去如何?”
“好吧。”他又把大盘子朝她塞来,尽管刚才那块她还一口没动。“再来点面包?”
她又拿了一块,放在自己碟子里的第一块上。“您非常慷慨,大人。谢谢您。”
斯内普探过身,没用魔法,给自己又倒了杯茶。
“你安顿好了吗,格兰杰小姐?”他问。
她给他的眼神说出了她对她的房间持有的各种观感,他假笑起来。
“我该这么说,行李我是打开了,但仍然觉得有点不安。”
他皱起眉。“太让你不安?我可以给你另找一间房,不过宅子的这一区里,那是最后一间房了。我想让你跟孩子们住得近些。”
“要是情况是这样的话,我会适应过来的,先生。不过,我真心希望将来您别在任何我盲目跨入的游戏里把我当炮灰使。”
他假笑着点点头。