第二十六章 完
*译者： 爱死腹黑男。以及，关于赫敏会把房子烧掉、珠宝变卖那段，教授简直是爱的表白……
大家来看教授和格兰杰夫人的对峙啦！

斯内普坐在火旁，一条穿靴子的腿搁在前面的凳上，呷着茶，看着孩子们尽量不露出坐立不安的样子来。就连西蒙都时不时从账本上抬眼朝门望。
终于，门开了，格兰杰小姐走进了小休息室。他站起身，西蒙也起身相迎。但奈吉尔呢，他不得不朝他皱了下眉，小男孩才意识到他也该站起来。
“格兰杰小姐，”他说，“很高兴你加入我们。请随意些。你的茶喜欢怎样？”
“一点点糖就行，先生，谢谢您。”
他抽出魔杖朝茶壶一挥，它自动倒起了茶，逗得格蕾丝咯咯直笑。
格兰杰小姐对每个人点头微笑，在格蕾丝旁边坐了下来，端起茶杯和茶托。
格蕾丝抬头微笑着看着她，奈吉尔则试图弥补自己之前的失礼，拿起一碟薄切面包和黄油递给她。
“谢谢您，大人，”她微笑着说。
男孩的脸垮了下来。他说：“我是不是非得做个爵爷大人不可？不能让我就做奈吉尔吗？”
“不，大人，”她微笑着说，“要想成为一位男爵，您必须学着像男爵那样思考问题，而要是您一直把自己看成‘就是奈吉尔’，那就很难做到。别担心，我会让您看到，做爵爷大人会多有趣，等您长大些，您可以开始让一些特殊的人例外，他们可以称您为奈吉尔。”
“有多例外？”
“很多，大人。”
“格蕾丝可以吗？”
“当然了。”
“西蒙呢？”
“绝对的。”
“那父亲呢？”
“毫无疑问。”
“您呢？”
她微笑着轻轻点点他的鼻尖。“那就要看了。我想，首先我必须赢取那一特权。”
奈吉尔缓缓点着头。“有道理。我们不过才见面，不是吗？”
“的确，大人。”
“至少得等到明天我才能决定。”
格兰杰小姐笑了一声，俯下头。“明天，我会告诉您更多成为一个男爵的事，等您获得的信息更深入一点后，您可以作出自己的决定。这样听上去如何？”
“好吧。”他又把大盘子朝她塞来，尽管刚才那块她还一口没动。“再来点面包？”
她又拿了一块，放在自己碟子里的第一块上。“您非常慷慨，大人。谢谢您。”
斯内普探过身，没用魔法，给自己又倒了杯茶。
“你安顿好了吗，格兰杰小姐？”他问。
她给他的眼神说出了她对她的房间持有的各种观感，他假笑起来。
“我该这么说，行李我是打开了，但仍然觉得有点不安。”
他皱起眉。“太让你不安？我可以给你另找一间房，不过宅子的这一区里，那是最后一间房了。我想让你跟孩子们住得近些。”
“要是情况是这样的话，我会适应过来的，先生。不过，我真心希望将来您别在任何我盲目跨入的游戏里把我当炮灰使。”
他假笑着点点头。

格蕾丝终于决定现在大声说话安全了。“有时候我们晚上会害怕。我们总是会去跟父亲睡，要是爸爸不在家，就是西蒙。要是您也害怕，您也可以去跟爸爸睡。”
斯内普猛地瞪圆眼，格兰杰小姐羞得满脸通红。
“格蕾丝！”奈吉尔喝道。“别犯傻。父亲的床上已经有我们了，她挤不下的。她只能去跟——”
斯内普还在挥舞魔杖施静音咒，西蒙扑向前一手捂住了奈吉尔的嘴。
“别逼我掐死你，大人。继承人这一角色他们正苦于太少呢。”西蒙威胁道，同样臊得通红活像甜菜根。
斯内普深吸几口气，平息他突然而至的怒火。奈吉尔的眼睛瞪得铜铃般大，他显然很困惑。没道理对他恶狠狠地。“奈吉尔，女士在哪儿睡觉这种事，我们是不会谈论的。”他吟道。
“可——”
“够了，”他说。
奈吉尔坐回椅上，格兰杰小姐倾身过去拍了拍他的手。“真叫人摸不着头脑，是不是？所有那些什么该说什么不该说的规矩？”
“是的，格兰杰小姐，”他嘟哝道。
“那就是我来这儿的原因。要是您犯错的话，您会在我面前犯，那学着改正时就用不着尴尬了。”
奈吉尔感激地看了她一眼。“一定会很有帮助，谢谢您。”
他们在一片让人不自在的安静里用完了茶。房间里的成人没一个互相看一眼的。
最后，格兰杰小姐转向格蕾丝说：“跟我说说你自己吧，斯内普小姐。”
“我是个女巫！”她大声耳语道，“这是个秘密，不过爸爸说您已经知道了。”
“我是知道。你们俩是非常与众不同的孩子，一个是男爵，另一个则是女巫。”
“父亲说您也是个女巫，”格蕾丝说，“但他说，您不想做女巫，所以您不能给我看魔法。这是真的吗？”
格兰杰小姐的眼睛瞪大了些，她给他又愤怒、又受伤的一眼。“很抱歉，斯内普小姐，我没法给你看魔法。”
“您不喜欢魔法吗？”
“这不是喜欢或不喜欢的事。我只是不能继续施魔法了。”
“我可以，但除了这里之外我是不许施魔法的。一定要爸爸在旁边才行。我能给您看看我会的魔法吗？”
格兰杰小姐看看斯内普，他点头准许。
“我很愿意，”她答道。
格蕾丝合上眼微微一笑，又重新睁开。她朝新任家庭女教师举起双手。一道光闪过，他不得不躲开眼。等他重新调回视线时，格兰杰小姐的长发还在不断顺着肩头如瀑倾泻，发针纷纷掉在桌面和地上。
“没用哎，”格蕾丝说，“我本打算把它变成黑色的，跟我一样。”
他停止了呼吸。
他从没见过哪个女人处于自然样貌下的头发。爱尔斯佩思的头发，要是逢到夏天上床时就编成辫子，要是冬天就编好辫子扣上小帽。别的女人他从没有过闲心去看她们的脱衣状况。赤身裸体的，有过。但披泻到手肘的长发？性感波浪与发卷？不。
哪怕全身严严实实包裹在一件保守的灰裙子里，格兰杰小姐仍是他平生所见最艳情的事物。
她握住头发，匆匆拧了拧，在头顶上挽作不成样子的一团。
“这一招很聪明，斯内普小姐。不过以后咱们别再对彼此施魔法了，好不好？”格兰杰小姐显然是在拼命自制，“现在嘛，你们俩能帮我把所有发针都捡回来吗？”
斯内普眨眨眼，朝西蒙看去。那一脸的情欲熏心极可能也是他的表情。他跳起身，抓住西蒙的手肘，把他也一把拖了起来。
“格兰杰小姐，我——请原谅我的——晚餐八点开始，”他厉声道，把西蒙拽出了房。
进了走廊，一等门在他们身后合上，两个男人看着彼此，头晕眼花。
“那真是……”西蒙说着，又朝关着的门看看。
“的确。”
“我从未……”
“我也是。”
“我把账本拉在那儿了，”西蒙说。
“我拉下了魔杖，”斯内普说。
“哦，我倒有根杖，”西蒙开玩笑道。
斯内普给了他一个令人胆寒的怒瞪。

第二十八章 完
* 译注：柏迪向赫敏道别时说的是法语au revoir，意为“再见了”。

孩子们的女仆维奥莱塔正等在楼梯顶端。她们一起把孩子带回房间。赫敏自告奋勇去服侍格蕾丝上床，维奥莱塔则照顾奈吉尔。
把格蕾丝的头发刷过、扎好，好让它明早卷起来，她给睡眼朦胧的孩子读了个故事，吹熄蜡烛，亲了亲她的额头。
昏昏欲睡的格蕾丝拥抱了她一下，闭上眼睛。
赫敏走过铺满地毯的长走廊，来到办公室门前敲了敲。
“进来。”
里面是一间大房间，四壁罗列着书籍。数支蜡烛、一簇温暖炉火，是室内的照明。一张巨型书桌占据中央。
“晚上好，格兰杰小姐，”她的雇主说。
西蒙先生和斯内普先生正站在火边。看到斯内普的示意，西蒙放下了红酒杯。
“格兰杰小姐，我要走了，您和西弗勒斯会谈吧。请允许我说一句，今天我用了最为愉快的一次晚餐，多亏了您。欢迎来威纳姆。我猜想，您的到来会让我们大家都更好。”
赫敏对他粲然一笑。“谢谢您，西蒙先生。我非常高兴能来这里。”
“很期待明天能与您多交谈一些。”
“我也是。”
门在他身后关上后，斯内普先生朝炉火前一把舒适的椅子做了个手势。“红酒？”
“很高兴能来一杯，谢谢您。”
他另斟了一杯递给她，自己在对面的椅子上坐了下来。
“你觉得威纳姆如何，格兰杰小姐？”
她啜着酒，考虑如何作答最好。
“有很多地方让人喜欢，先生。您的孩子们让人喜爱，我会非常享受与他们一起工作学习的过程。您把他们教导得很好。”
他凝视着炉火低声道：“是西蒙和他们的母亲把他们教养得好。直到去年，我都没怎么在他们身边。爱尔斯佩思被杀害后，西蒙几乎是独力把他们抚养长大。”
“西蒙是一个杰出的青年。跟我多说说他吧。”
斯内普给了她一个神秘莫测的眼神，说道：“他的故事应由他自己来说。”
他啜了口酒，放下杯子，在腹部交叠起双手。“你有什么要问的吗，格兰杰小姐？你曾经一肚子问题，如果我没记错的话。”
她微笑着垂眼看着自己正旋着杯子的双手。“我觉得，对我来说要提问还太早了。尽管我对那孩子跟他阿姨、祖母之间的关系有点好奇。”
斯内普点点头，又看向炉火。
“为理解那一点，你得知道爱尔斯佩思的故事。而既然她已经不能亲口讲述，那只能由我来了。”
他的目光似乎带着他魂离室外，在他开口讲述前，安静了很久。

第二十九章 完
*译注： 赫敏说小姐们可以搞到折扣的“店”奥马克，原文是Almack's，其全称是Almack’s Assembly Rooms,是1765年至1871年间伦敦的一家上流社交俱乐部，而且开风气之先河，既接纳男士，也接纳女士。

亲爱的爱丽丝，

是不是能让墨丘利姨父给我送点资料来，所有有关斯内普先生的已知讯息？旧报纸上的报道，或许？最近，我被他告知说，关于他这个人的看法我是建立在不完整的事实上的，所以我想要改善这一处境。

您挚爱的外甥女，

赫敏

第三十章 完

西弗勒斯看着教室的窗外。他的孩子们在他身后练习着书法。他看着两个年轻人沿着车道朝大门走回来。他们看上去非常放松，她的双手绕着他的手肘，两人一同自由自在地笑着。
他们真是一对璧人，他暗自想着，沉重地叹息一声，移开了目光。

第三十一章 完
* 译者： 西蒙介绍说，教授少年时就开始捕猎贵族，用他们的小秘密进行敲诈勒索，现在我们知道了，他对付赫敏的祖母格兰杰夫人为何那么游刃有余。

*第三十二章*：发现
赫敏啪一声重重合上书，一把把它扔到房间另一头。它摔落在地，书脊断开，又向前滑了一点，离炉栅里噼啪作响的那簇小火焰更近了。她眯起眼匆匆起身，抓过她姨父寄来的各色新闻报道，跺着脚穿过房间，把它们撕得稀巴烂，团作一团扔进了火里。眼看着它们化作灰烬，让她心里腾起了一股满足感。
她又添上几段木头，然后捡起了书。
不论这个丽塔·斯基特是何方神圣，赫敏浑身上下充满了要叫她付出代价的念头。她的教授一生悲惨，而将之拽出来曝光，却几乎没有添上任何平衡，简直是犯罪。
他的罪名已经被澄清过，这一事实只占了一页半的篇幅。而他的自由是行贿得来的推断却有足足三十页。替他说话的人一只手都数得过来，那令人作呕的作者还有本事将他们的人格也蒙上疑点。其中甚至包括学校校长，麦格教授。
赫敏咬紧牙关，开始一页页撕下书页，投进火中。最后，剩下的只有皮封面了。她将之扔到一旁。这本书已经染臭了房间里的空气，她不想再雪上加霜。
她在地上坐下身，抓过拨火棒拨了拨火，直到纸片全部烧成飞灰。完事之后，她把下巴搁在膝盖上，直直盯着火焰。
怪不得那男人看上去总是肩负千钧的样子。自从西蒙揭露了他们的过往之后，他的态度变得更加疏远、更令人不快了。他一定是断定，她会像其他人那样评价他了。
他是个大傻瓜。她得想出个办法来让他知道，她看到的是真正的他。

他们落到他的办公室里。他紧紧抱着她，就多了那么一小会儿，直等到那阵头晕过去。她抓着他不放，她的心在胸腔里疾跳。
“你们在这儿啊！”西蒙说。
斯内普先生几乎是一把把她扔了出去。他别开身。“一个相当愚钝的发现，西蒙。比起嚷嚷着废话来，我原本对你期望更高的。格兰杰小姐有兴趣攻读魔法书。我带她去了蜘蛛尾巷。正如你见到的，我们回来了。我肯定，不论你为了什么需要她，她的学业都可以延一延的。”
斯内普先生往书桌走去。西蒙蹙眉看着他。他不肯直视西蒙的眼睛，直到他在书桌后再次坐定。
“我不是在找赫敏；我在找的是您。我是来审阅詹森今天送到的新文件的，结果哪儿都找不到您。”
斯内普先生抬眼看着他，清了清喉咙。“好了，现在你找到了。你想要细看哪些？”
赫敏悲哀地看着他。他又变得冷漠而疏离，就像不到三十分钟前她走进这房间时一样。
“我要告退，留你们两位先生谈公事了，”她说。
西蒙看着她，微笑着一点头。斯内普先生则看都没看她一眼。

赫敏站在车道里，朝沿着林荫道而去的马车挥手。西蒙站在她身边，奈吉尔和格蕾丝站在他另一侧。对他们挥手作别的只有克拉拉，一直到马车被树木掩去，他们都能看到她浅粉色的手帕在车窗外飘动。
孩子们决定在砂石道上跑一跑，赫敏和西蒙尾随着他们信步走回。
“我不知该说些什么才能让你好受些，”她说。
“知道你关心我就够了。要是孤身一人面对的话感觉会更糟。我会活下来的。我面对过更可怕的事。”
她挽住他的手肘，捏了捏他。
尽管复活节再过一星期就要到了，冬天依旧不肯把地盘拱手相让。树枝上的嫩芽仍然收得紧紧的，犹如成千上万个小拳头。就好像它们也因为阴郁过久而使起了性子。
“西蒙，我可否问你一个关于斯内普先生的问题？”
“当然。虽然我觉得你仍然欠我几个从其他角度来讲的故事。”
“是没错。以后我会告诉你，我碰到他的那一天是怎样致命地侮辱了他。但是首先，我在想你是否能跟我说说一个叫莉莉的女人？你有无听到他说起过她？”
西蒙停下脚步，转身看着她。“莉莉·伊万斯？是的，我听说过她。我已经多少告诉了你一点。莉莉·伊万斯是邪恶的。你为什么要问起？只是随便问问的好奇？还是你也打算跟个鬼魂竞争？”
他突然的理解让她措手不及，没能掩饰住自己的表情。
他畏缩了。“哦，赫敏。有多久了？”
“事实上，我想，从我还是个小女孩的时候就开始了。”
他作了个痛苦的怪相，双臂环住她的肩膀，紧紧拥抱住她。“别，姑娘。你不会想要的。莉莉最终战胜了爱尔斯佩思。要说她是诅咒着莉莉的名字而死的，一点也不过分。我比这世上任何人都更爱那个男人，但我会明白无误地告诉你，他对她的爱是变态的、扭曲的，让他受尽了伤。你斗不过那个鬼魂的。另找他人吧，赫敏。要和他一起觅得幸福，那机会比我和克拉拉的还要小。要是我早知道的话，我会亲手把你也塞进那部马车去找丈夫的。”
她咬住嘴唇，却止不住挫败的眼泪。西蒙把她拥进怀里。

三层楼之上，西弗勒斯·斯内普看着西蒙将格兰杰小姐拥入怀中。他咆哮一声，从窗口旋开身，抓起桌上的墨水瓶砸向对面的墙。