这句话落下，庭院里那凝滞的空气仿佛被投入了一颗石子。风不知何时又起了，穿过枯死的樱树枝桠，发出空洞而悠长的呜咽声，像是这株死树在替她们叹息。
先代握着扫帚的手，终于无法抑制地，微微颤抖起来。
她极其缓慢地、仿佛用尽了全身力气，转过了身。
晨光落在她脸上，照亮了那些深刻的皱纹与鬓边的霜白，也照亮了她眼中那片沉寂了太久、此刻却因剧烈的情绪波动而显得混沌的深潭。她看着门外的瑞灵，看着这个她亲手送入黑暗、如今以灵体姿态归来的“罪人”，看着她腕间那根褪色却固执留存的旧布条。
瑞灵也看着她。看着这个曾经象征着博丽神社权威、给予她力量也给予她束缚、最终又将她放逐的“先代”，看着她眼中翻涌的、难以解读的复杂情绪——愧疚？痛楚？茫然？还是别的什么？瑞灵分辨不清，也不想费力去分辨了。
隔着那道门槛，隔着数百年的沉默与各自的罪孽，两个巫女——曾经的师徒，后来的囚徒与狱卒，如今同为被时光与等待磋磨的孤独者——终于再次直面彼此。没有剑拔弩张，没有泪如雨下，只有一种穿透了一切激烈、归于荒芜的平静审视。
先代的嘴唇翕动了几下，才终于找回了自己的声音，那声音比平时更加沙哑：
“……我以为你会恨我。”
这是盘旋在她心底数百年、或许从未敢真正问出口的话。不是质问，更像是一种对既定事实的确认，带着早已预知答案的疲惫。
瑞灵迎着她的目光，那双褪去疯狂与怨憎后显得异常清澈的浅蓝色眼瞳里，映出先代苍老的面容。她安静了片刻，然后，很轻、却很清晰地回答：
“恨过。”
两个字，坦率得令人心惊。她承认了那份曾经焚烧灵魂的恨意，承认了在旧地狱无尽黑暗中，对眼前这个人的诅咒与怨怼。那恨意是真实的，曾是她支撑下去的一部分动力。
但紧接着，她停顿了一下，仿佛在品味这两个字在舌尖残留的余韵，然后，用一种近乎叹息的、释然的语气补充道：
“但恨比等更累。”
这句话很轻，却像一把钥匙，猝不及防地打开了一道尘封已久的门。先代的瞳孔微微收缩。她记得这句话。在很多年前，在灵梦还小的时候，在她自己也尚未彻底躲入这座庵堂之前，那个小小的、继承了庞大神社与沉重责任的女孩，也曾用稚嫩却疲惫的声音，对她说过类似的话。那时她不懂，或者说，拒绝去懂。
如今，从瑞灵口中再次听到，经由数百年的黑暗与等待发酵后，这句话有了截然不同的重量。它不再是对某种情绪的抱怨，而是一种穿透了爱恨情仇、直达生存本质的领悟。
恨，需要燃烧心力去维持，如同手持火把行走于黑暗，终有燃尽灼手之时。而等待……尤其是漫无边际、不知终点的等待，是一种缓慢的、渗透到骨子里的消耗，它不激烈，却能将人从内部一点点掏空。
瑞灵说出口的时候，才恍然惊觉，那份曾支撑她逃离地狱、也曾将她困于愤怒的恨意，早已在日复一日的“等待”中被时间磨蚀、转化。不是原谅，原谅需要对象的忏悔与双方的妥协，而她们之间，或许永远无法达成真正的原谅。
那只是一种……疲惫到极致后的放下。是理解了恨意本身也是枷锁，而她已经背负了太多，不想再给自己加上这一道。也许，还有一丝迟来的、对“同病相怜”的微妙理解——她们都因同一个人而陷入漫长的等待，都在各自的“地狱”里煎熬。
先代久久没有说话。她只是站在那里，承受着瑞灵平静的目光，也承受着自己内心翻江倒海般的冲击。她低下头，看着自己苍老的、布满薄茧的双手。这双手，曾握过御币，施展过退治妖怪的术法；也曾握过判决的笔，签下了将眼前少女打入旧地狱的命令；更多的时候，是握着这把扫帚，在这荒院中日复一日，试图扫清罪孽，却只扫起了更多尘埃。
“……我……” 她开口，声音艰涩得几乎无法成言，带着连自己都厌恶的软弱与迷茫，“我不知道该怎么面对你。”
这是真心话。数百年的自我放逐，与其说是赎罪，不如说是逃避。她不知该如何面对被她伤害的瑞灵，不知该如何面对被她抛下的灵梦，甚至不知该如何面对那个因她一时懦弱（或别的什么）而问路离去的旅人。她选择了最轻松，也最沉重的方式——躲起来，假装一切不曾发生，假装自己不存在。
瑞灵静静地看着她，看着这个曾经强大、威严，如今却在自己面前流露出惶然无措的老人。她心中最后一丝因“恨过”而残留的尖锐，也悄然平复了。她忽然觉得，她们其实很像。都被困在各自的“罪”与“等”中，都被时光磨损了锋芒，都在这荒诞的命运面前，显得如此无力。
“你不需要面对我。” 瑞灵的声音平静无波，却带着一种奇异的穿透力，“你只需要——”
她停了下来，目光再次掠过先代，掠过她身后枯死的樱树，掠过这破败的庵堂，最终，落回先代那双写满复杂情绪的眼睛上。那眼神里，有了一丝几不可察的、近乎悲悯的微光。
“你只需要，不要再躲。”
这句话，像一道闪电，劈开了先代心中厚重如茧的迷雾。不要再躲。简简单单四个字，却是她数百年来自我构筑的牢笼上，第一把真正递过来的钥匙。不是宽恕，不是和解，不是要求她做什么去弥补，仅仅是……走出来。从那用愧疚、逃避和自我惩罚筑成的壳里，走出来。
先代张了张嘴
先代握着扫帚的手，终于无法抑制地，微微颤抖起来。
她极其缓慢地、仿佛用尽了全身力气，转过了身。
晨光落在她脸上，照亮了那些深刻的皱纹与鬓边的霜白，也照亮了她眼中那片沉寂了太久、此刻却因剧烈的情绪波动而显得混沌的深潭。她看着门外的瑞灵，看着这个她亲手送入黑暗、如今以灵体姿态归来的“罪人”，看着她腕间那根褪色却固执留存的旧布条。
瑞灵也看着她。看着这个曾经象征着博丽神社权威、给予她力量也给予她束缚、最终又将她放逐的“先代”，看着她眼中翻涌的、难以解读的复杂情绪——愧疚？痛楚？茫然？还是别的什么？瑞灵分辨不清，也不想费力去分辨了。
隔着那道门槛，隔着数百年的沉默与各自的罪孽，两个巫女——曾经的师徒，后来的囚徒与狱卒，如今同为被时光与等待磋磨的孤独者——终于再次直面彼此。没有剑拔弩张，没有泪如雨下，只有一种穿透了一切激烈、归于荒芜的平静审视。
先代的嘴唇翕动了几下，才终于找回了自己的声音，那声音比平时更加沙哑：
“……我以为你会恨我。”
这是盘旋在她心底数百年、或许从未敢真正问出口的话。不是质问，更像是一种对既定事实的确认，带着早已预知答案的疲惫。
瑞灵迎着她的目光，那双褪去疯狂与怨憎后显得异常清澈的浅蓝色眼瞳里，映出先代苍老的面容。她安静了片刻，然后，很轻、却很清晰地回答：
“恨过。”
两个字，坦率得令人心惊。她承认了那份曾经焚烧灵魂的恨意，承认了在旧地狱无尽黑暗中，对眼前这个人的诅咒与怨怼。那恨意是真实的，曾是她支撑下去的一部分动力。
但紧接着，她停顿了一下，仿佛在品味这两个字在舌尖残留的余韵，然后，用一种近乎叹息的、释然的语气补充道：
“但恨比等更累。”
这句话很轻，却像一把钥匙，猝不及防地打开了一道尘封已久的门。先代的瞳孔微微收缩。她记得这句话。在很多年前，在灵梦还小的时候，在她自己也尚未彻底躲入这座庵堂之前，那个小小的、继承了庞大神社与沉重责任的女孩，也曾用稚嫩却疲惫的声音，对她说过类似的话。那时她不懂，或者说，拒绝去懂。
如今，从瑞灵口中再次听到，经由数百年的黑暗与等待发酵后，这句话有了截然不同的重量。它不再是对某种情绪的抱怨，而是一种穿透了爱恨情仇、直达生存本质的领悟。
恨，需要燃烧心力去维持，如同手持火把行走于黑暗，终有燃尽灼手之时。而等待……尤其是漫无边际、不知终点的等待，是一种缓慢的、渗透到骨子里的消耗，它不激烈，却能将人从内部一点点掏空。
瑞灵说出口的时候，才恍然惊觉，那份曾支撑她逃离地狱、也曾将她困于愤怒的恨意，早已在日复一日的“等待”中被时间磨蚀、转化。不是原谅，原谅需要对象的忏悔与双方的妥协，而她们之间，或许永远无法达成真正的原谅。
那只是一种……疲惫到极致后的放下。是理解了恨意本身也是枷锁，而她已经背负了太多，不想再给自己加上这一道。也许，还有一丝迟来的、对“同病相怜”的微妙理解——她们都因同一个人而陷入漫长的等待，都在各自的“地狱”里煎熬。
先代久久没有说话。她只是站在那里，承受着瑞灵平静的目光，也承受着自己内心翻江倒海般的冲击。她低下头，看着自己苍老的、布满薄茧的双手。这双手，曾握过御币，施展过退治妖怪的术法；也曾握过判决的笔，签下了将眼前少女打入旧地狱的命令；更多的时候，是握着这把扫帚，在这荒院中日复一日，试图扫清罪孽，却只扫起了更多尘埃。
“……我……” 她开口，声音艰涩得几乎无法成言，带着连自己都厌恶的软弱与迷茫，“我不知道该怎么面对你。”
这是真心话。数百年的自我放逐，与其说是赎罪，不如说是逃避。她不知该如何面对被她伤害的瑞灵，不知该如何面对被她抛下的灵梦，甚至不知该如何面对那个因她一时懦弱（或别的什么）而问路离去的旅人。她选择了最轻松，也最沉重的方式——躲起来，假装一切不曾发生，假装自己不存在。
瑞灵静静地看着她，看着这个曾经强大、威严，如今却在自己面前流露出惶然无措的老人。她心中最后一丝因“恨过”而残留的尖锐，也悄然平复了。她忽然觉得，她们其实很像。都被困在各自的“罪”与“等”中，都被时光磨损了锋芒，都在这荒诞的命运面前，显得如此无力。
“你不需要面对我。” 瑞灵的声音平静无波，却带着一种奇异的穿透力，“你只需要——”
她停了下来，目光再次掠过先代，掠过她身后枯死的樱树，掠过这破败的庵堂，最终，落回先代那双写满复杂情绪的眼睛上。那眼神里，有了一丝几不可察的、近乎悲悯的微光。
“你只需要，不要再躲。”
这句话，像一道闪电，劈开了先代心中厚重如茧的迷雾。不要再躲。简简单单四个字，却是她数百年来自我构筑的牢笼上，第一把真正递过来的钥匙。不是宽恕，不是和解，不是要求她做什么去弥补，仅仅是……走出来。从那用愧疚、逃避和自我惩罚筑成的壳里，走出来。
先代张了张嘴
