第二十九章
伊伊，这个名字已经许久没被人唤过了。
身着单衣的萧楚伊站在原地，周围是刺目的血肉，面前是满眼忧心的沈清桉。她有些恍惚，看着漫天大雪，和一身白衣几乎要融进雪景中的人，仿佛回到了从前。
那场冬猎，他也是如现在这般急匆匆地奔来，上下检查着自己可有受伤。
——殿下以后莫要胡闹，怎能去招惹正在冬眠的黑熊，还好没有伤到。
那时的沈清桉还是被沈家保护得极好的幺子，而她也是天真烂漫的三公主，不晓得朝堂风云诡谲，只想追风逐月望尽天涯。
“如何？这出好戏，还算满意？”
她将心中幻境撕碎，伸手覆上沈清桉泛红的眼尾，笑道：“瞧，你们当真是贼心不死，非要将萧家赶尽杀绝了才算罢休。”
再也不是了。
萧楚伊才不是蠢人，不会因为他佯装出来的关心而放松对他的警惕。沈清桉与李若风的决裂只是表象，实则仗着自己诞下公主，料定她不会拿他怎样，便做起了捕蝉螳螂身后的黄雀。
如果不是他不会武功，说不定这次还会假装为救自己而受点伤，以骗取一点好感为日后所为铺路。
她是知道的，向来都是知道的。
现在想来，那时的温存，也都是假的。
“卑职护驾来迟，还望陛下赎罪！”
统领女帝亲卫的人跪在她面前请罪，一身铁甲映映出她冷冽的目光，还有沈清桉在风雪中颤抖的背影。
“将这里清理干净些。”
萧楚伊垂下手，转身就要离去。
“伊伊……不是的，我不是的——”
“那是如何？”
她猛地转身，沉声问道：“沈清桉，你就是个骗子，从始至终都是！”
萧楚伊记得那天，自己知晓皇室与沈家的斗争之后，亲自去沈府求见。
大雨滂沱，朱红大门紧闭，一夜寒露，将她炽热的心淋得和身上湿透的衣服一样冷。
她想告诉他，沈老太君和他兄姐的死与自己没有关系，想挽回他们之间仅存的一点情谊。不求他不恨自己，只想问问他，在他心里，自己真的是他信中所言的那般不堪吗。
天真至极……
如果再给萧楚伊一次机会，她绝对会将那晚狼狈不堪的自己一剑杀了的。
她在沈府外站了一夜，看着门匾上的缟素愣神，心中最后一点期望被依旧紧闭的房门击碎。
——殿下请回罢，家主托在下给您带话：见字如晤，那封信，便是所愿。从今往后，你我便是路人，情丝缱绻，尽数断了吧。
萧楚伊张了张嘴，最后什么也没说，骑着白马回去公主府。
她本以为自己会伤怀两日，可突如其来的崇安王叛国一案，却让她将所有抛在脑后，竭尽全力想要求母皇重审此案。
接下来，便是混乱潦倒的一段时日了。
萧楚伊眼睁睁看着皇叔身死法场，不相信自己最敬重的人是遭世人唾骂的奸细。她不顾母皇将自己囚在公主府的圣旨，将身后事交给花锦青，独自一人劫走将要销毁的手札，去寻找真相。
也许是懦弱罢，又或是逃避。
那时的自己，只想要远离上京。

法场上的血，浸入她每一晚的梦里，告诉她皇叔是被冤枉的。
那三年算是她最自在的日子，遇上了失忆又沉默的司淮，不用顶着北晋三公主的壳子活在世间。想笑就大声笑，想哭就放声哭，高山云顶，知己在侧，偌大的世间，终于有了她的容身之所。
可是一切都毁了。
毁在母皇和沈清桉手里。
她得到了她最不想得到的，落在金笼中，和无数天机算尽的帝王一样，此生再无言爱与恨的资格。
“伊伊……”
沈清桉眼尾红得如扫了胭脂，薄唇惨白，声音颤抖得不像话。他紧走几步，却被萧楚伊一把攥住了脖子。
“放心吧沈清桉，你不会死的。”
她笑颜如花，如沐春风般和煦照人，“告诉你的人，下次再来，找些厉害的。”
语罢，萧楚伊翻身上马，将所有人甩在身后，任由众人惊惧好奇，独自一人回了营帐。
褪去一身外衣，沉在木桶里任由热水漫过头顶，鼻息间满是药香，将冬雪和腥气洗净。
“你知道这些事跟他没关系。”
花锦青的声音自屏风外响起，带了点无耐和探究，柔声问道：“就如此恨他？”
她从水里露头，抹了一把脸，皱眉道：“不知道……我不晓得自己怎么就这样了。只要一对上他那张脸，就忍不住这样。”
尤其是在生完孩子后，往日里对自己毫不退让的沈清桉，突然变得柔软了。从他跪在明德殿求见那天起，她就心烦意乱得不得了。
她宁愿沈清桉和自己水火不容针锋相对，也不想看他那副示弱的嘴脸。这会让人觉得，自己做得一切都是白干，打在棉花上一样恼火却又无处发泄。
“昨天你要说什么？”
萧楚伊站起身，拿了浴巾将自己收拾干净，穿好衣服问道：“和沈清桉有关？”
“确实和他有关，江南四大商贾，金陈明羽四家的当家人，都是沈清桉安排的……”
“我就知道，这是他的后手！”
还没等花锦青说完，她就将手里的热茶往案几上一磕，怒道：“四大商贾，能给士族提供的，恐怕不单单只是钱财了吧。”
养一营精骑不被察觉，也是轻而易举之事。
“不是你想的那样。”
他叹了口气，摁住萧楚伊攥得发白的拳头，安慰道：“这次下江南，能这么快回来，也多亏了他。”
“什么意思？”
“沈清桉是在给你留后路，他收服的那四家商贾，皆是听命于皇令。”
看着萧楚伊紧皱的眉头，花锦青解释道：“三年前，就是你叛逃出上京城那年，沈清桉便派人去江南，将直属于先帝的千金阁收于麾下，导致皇室与士族矛盾进一步激化。而掌管千金阁的金陈明羽四家族，却从未听命于沈清桉，派去督察之人只言：日后不管朝堂风云变幻，尔等只需听从一人之令——北晋三公主，萧楚伊。”
在萧楚伊远离上京那几年，他就已经注意到这四大家族似乎有些不对劲，一番探查之后，发现这些人似乎并不在意皇室争斗，作壁上观，没有半分异动。

既没有偏向沈清桉为首的士族，也没有和皇室再牵扯，不寻常中又透露出合理，颇为奇怪。北晋官宦，谁人不知这千金阁是由沈清桉掌控，却没想到四大家族听命的，却是萧楚伊。
回想之前，萧楚伊颁布的令法条例，除却京城，也就江南落实得最为到位。四家族自从知道自己换了主子后，就再没有收到过具体命令。直到萧楚伊登基，生怕自己站错队的家主们终于盼到了希望，争着要在主子面前表示一番。
只是这些弯弯绕，萧楚伊还不知道，以为沈清桉又要做什么，于是对其不冷不热，先行稳住，再派人前去一网打尽。
“这一网下去，兜住的，竟是自己人，着实有趣了些。”
花锦青给自己斟满茶水，斜靠在软榻上，莞尔道：“此次前去，经查证，属实，四大家族，可信。”
萧楚伊彻底沉默了，半晌，冷笑一声，而后笑得越发放肆。
“他以为他是谁？”
笑够了，抹去眼角泪花，眼中似是嘲讽是对自己也是对他，“他将我当什么？”
心中情绪杂糅成乱麻，压得她喘不过气来，肩膀轻颤，脸上不知该做何表情。
母皇和士族的事，她半分不想参合，最后却被留下收拾烂摊子。
沈清桉与自己决裂，她心中虽然有怨，却也远不到恨他的地步。直到他们推波助澜将皇叔定了死罪，直到司淮因他而死，直到自己非要和他绑在一起，此生永不分离。
她恨他，更恨被安排的命运。
沈清桉总是以为自己好为理由，将她逼上她最不愿走得那条路。
萧楚伊不懂他，从相识之日起，永远都看不懂他。
以一己之力从八位公主手中杀出血路的人是他，逼宫龙德殿的也是他。她不相信，不相信以国师一己之力，便可改变北晋国运，除非，他从未有过称帝之心。
猜到这里，萧楚伊摔了茶盏，。
她一直以为他是要夺权的，只不过碍于人言可畏和远在边关领兵的花锦青暂敛锋芒，将自己迎回，再去做那执掌朝堂的幕后之人。
可是今日的消息却告诉她萧楚伊，她才是最自以为是的那个，她自以为的机关算尽，全都错了！
“不该如此，不该如此的……”
她在帐中来回渡步，口中呢喃着就连花锦青也听不真切的低语。
半晌，泄气了似的，萧楚伊终于停下，站在原地的身影透出一股迷茫又坚定的感觉。
“不能再等了，也无需再等了。”
她转过身，看着坐直了身子的花锦青，沉声道：“是我过于保守，借此刺杀一案，抓几个李若风的头目，问一问，看一看，是时候主动出击一次了。”
“那沈清桉呢？是否要复位？”
今日的他和往常不太一样，似乎非要让萧楚伊在沈清桉的事情上做个决定一般，追问道：“小公主，你也该去看一看的。”
“暂不提他，后位，等日后再说。”
TBC

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第三十章
“派给李若风的人，一个都没回来？”
染着豆蔻的指尖，轻柔地抚弄着娇嫩的花瓣，硕大的龙蕊牡丹上还残留着些露水，颤抖着滴落在白皙的指腹上。
“是，就连玄鸟，也命陨北晋皇苑，死状，极为凄惨。”
屏风外，身穿白色劲装的蒙面人汇报道：“此事，可需禀报——”
“不必了。”
站在窗边的女人道：“他既是肯让他们服下毒丹，就已经做好了最坏的打算。”
“可，玄鸟，毕竟是他的大弟子。”
“大弟子又如何？”
她轻笑一声，言语中的轻蔑不经显露，道：“就算孤让他现在去北晋将那个女帝杀了，他也会乖乖听命的。一只拔了爪牙的老虎，再无可惧之处。”
精致典雅的内殿，充斥着乌木沉香的气味，一股奇异迷香参杂其中，若是闻得久了，连神识都开始迟钝。
“这下好了，没杀成萧楚伊，连李若风恐怕都要丢掉了。”
半晌，女人轻叹，惋惜道：“好不容易培植暗网和细作，也躲不过司礼监的屠刀了。”
十数年的蛰伏，经此一役，功亏一篑。
“不若，让‘影子’出手。”
“现在就动他？”
她有些迟疑，摆弄花草的手一顿，淡淡道：“是否，过于刻意了些？”
跪于外面听令的人没有说话，这种时候，还是将决策权交给对方，才是最为稳妥的。
少顷，斟酌一番后，她开口道：“让‘影子’行动吧，所有人做好准备，北晋和南启，安稳不了几天了。”
手中金剪开合，开得最绚烂的牡丹落在了她掌中，妖艳的红和那指尖豆蔻融为一体。微风吹拂而来，花瓣轻颤，像是跳动的心脏一样令人胆寒。
“北晋的天，恐是要变呐……”
李若风未着外袍，只一件单衣，立于一树腊梅之下。满是皱纹的脸上神情不定，遥望着头顶厚重的乌云，伸出手去，接一捧落雪，任由掌心温度将其融化。
五日前的刺杀一案，震惊朝野上下，就在所有人都猜测究竟是谁要刺杀当朝女帝之时，掌印监花锦青越过皇权，直接将几个位高权重的朝中重臣捉拿归案。
女帝受惊，于明德殿修养数日，除去早朝外再不露面，就连会见朝臣也要花锦青同意后才能得见。
至于那些被关押再慎刑司的人，听暗探来报，说都还活着，极为凄惨地活着。
李若风眨了眨眼，将浑浊的瞳仁定在正滴淌着雪水的手上，轻笑一声，将手收回广袖之中。
“大人，初冬的风寒，您还是回去罢。”
几位幕僚站在小径石路上，撑着油纸伞道：“只是一次失足，我们还有机会的。”
今日无风，清晨的天全无半点朝气可言。太阳不知躲去了哪里，不肯施舍人间温暖。
“那些人，都在忙着同我撇清关系，你们还不走？”
李若风依旧站在原地，仰着头去行赏开得最盛的一枝腊梅，淡淡道：“现在正是向女帝表忠心的好机会，听说谢家和张家面圣之后，得了不少好处。”
他心里清楚自己的处境，也越发后悔，当初怎么就没有逼着沈清桉上位。若是当初强攻明德殿，不计代价地将老国师杀了，也就没这么多事了。
只可惜，世上没有后悔药，就算有，他也不屑于去吃。

“那些败类，简直丢尽我士族的脸面！”
他们不约而同地斥责道：“他们中了萧楚伊的计！离间纵横，将我们逐个击破！”
事到如今，再如何清醒也晚了。
贪生怕死的人很多，有像他们这样不要命的，却很少。
“我等誓死追随李相！”
所有人拱手恭声道：“萧家余孽一日不除，我等一日不会罢休！”
“萧家余孽？”
李若风终于从树下行出，接过侍人递来的大氅，随意往肩上一披，笑道：“别忘了，沈清桉生下来的，也姓萧。”
“这……那大人的意思是？”
宫变之后，萧家子嗣凋零，整个北晋国上下，除了萧楚伊外，再无任何皇室血脉。
“沈清桉我已然是信不过了，南启的人，也是靠不住的。”
他带着众人往前走去，找了一处四角小亭，看着远处冰封的湖面，冷声道：“听说，萧楚伊给那孩子取了个名字？”
“单字璟，乳名唤作真真。”
“图南九万须我辈，枪榆赤璟安足云。当真是好寓意。”
李若风拂落廊栏的白雪，曲起指节轻轻敲击，“他们有的，我们也有。”
“李相的意思是？”
众人心中一惊，呼之欲出的答案令人有些惶恐，没有人敢做第一个开口的人。
“沈清桉不愿和我们同路，那就连他一起杀了罢。”
“那小公主，该如何？”
“狸猫换太子，萧家的人，就不该活在这世上！”
“不该活在这世上？”
慎刑司大牢，烛火幽幽地燃着，将人的影子投在满是污血的地面上，如鬼魅般摇曳着。花锦青坐在太师椅上，看着手中罪状，随意道：“诸位大人怕不是魔怔了？这北晋的江山，不是萧家的，又该是谁的？”
站在他身侧的小太监不由得一哆嗦，武功不俗的他，自是第一个感觉到从掌印监身上散发的萧杀冷寂之气。
这几位今日怕是，连求死都难……
“狗阉党！咳咳——我等为国尽忠，岂是你一个以色侍君的阉人能斥责的！”
铁架上吊着几个人，披头散发，浑身污血，各种伤痕遍布，除了那张巧嘴，全身上下没有一块好肉。
“本座只问一次，和你们暗中来往的南启之人，是谁？”
那人大笑一声，啐了一口血水吐在他足尖三寸远的地方，“什么南启？我等不知！”
安静立于一旁的小太监身形一动，瞬间便出现在他面前，手上多了个器具，笑得明媚和煦：“既然大人不知，这舌头就不必要了罢。”
没给那人反应的时间，伴随着凄厉惨叫，一条不停落血的舌就被从撕裂的唇肉里拔了出来。
不是剪断，而是使了巧劲和内力，生生从嘴里拔出来的。
小太监看都没看就将那舌头扔到一旁的铜盆里，里面堆着不少碎肉，有深红结痂的，也有新鲜如昨的。暗红艳红混为一团，散发着浓郁散不尽的腥味。
“既然百里大人不知，那你呢？”
花锦青放下手里的纸张，描绘着斜红的鹰眸瞥向另一边，平静道：“可需本座帮你好好想想？”
话音刚落，地牢门外传来一阵响动，有铁链拖沓的声音，也有隐隐的哭声。
“爹！”
“老爷……”
几声苦吟，让那垂着头不知死活的男人浑身一抖，一双血红的眼睛里满是难以置信，愣怔看了面前的众人半晌，才喑哑出声：“晓涵……”

话音刚落，将这些人押送进来的人突然抽出长刀，沉闷轻脆的声响之后，几颗人头滚落在男人脚下。
小孩吓得直哭，抱紧母亲一遍遍叫着父亲，女人也被吓坏了，蜷缩着身子跪在染着血渍的长刀之下。
“半炷香，杀一人。”
花锦青垂眸，戏谑地看着他，道：“只可惜你那年迈的双亲，经不住逃亡，死在回京的路上，不然你还多了一炷香的思考时间。”
“花锦青！你个天杀的狗贼！”
噗——
又一声轻响，只见跪在地上的一个女人瞪大了双眼，看着落在面前的自己的一条胳膊。片刻，尖锐的哭嚎回荡在偌大的地牢之内。
“大监说了，讲些他爱听的。”
小太监依旧笑得温暖动人，兴致勃勃地说道：“这般无用的话，一句，咱家便让您的妾室少一只胳膊。”
“老爷……救救我……老爷……”
还活着的人满目惊恐，浑身颤抖着不住哭嚎。于这些人而言，若说此刻身处炼狱，身后就是索命的阴差。唯一能让他们活下去的，就是求自己的夫君说出让阴差们满意的答案。
半炷香燃尽，不待众人哭求，长刀复落，热血将已经看不出原本颜色的地砖，再镀上一层鲜红。
“爹……阿爹……”
只剩下抱着儿子的母亲了，那妇人已经被吓傻了，紧紧抱着孩子，双眼无神，空洞地望着滚落在自己膝边的一颗人头。
“放了他们……我告诉你就是了……”
男人终于开了口，浑身的伤口随着方才的挣动再度迸裂，暗红的血水顺着裤管滴落在脚下，汇聚成一小摊血泊。
小太监见状，让人收起长刀，亲自走到他身前，附耳倾听。
片刻，他收敛了笑意，回到花锦青身边复命。
“原来是他……”
红唇微启，勾起一抹淡然的冷笑，隐在影阴中的脸似那惑人的魔，“这些人，没用了。”
最后一字落下，女人和孩子，双双倒在男人面前。
男人睚眦欲裂，张口还欲再说什么，突然觉得脖间一凉，最后的目光里看到的，就是自己还在往外喷溅鲜血的脖颈。
瞬间，伴着刀落的声音，地牢中关押的所有人，皆已命丧黄泉。
算是解脱了罢，毕竟，能熬到现在的，都是将慎刑司所有礼数，都尝了个遍的能人。
将花锦青送出地牢，小太监十分有眼色地将人往后院引。跟在大监身边久了，自是知道对方不喜身上留有血气的习惯，是以每次花锦青来时，他都会命人准备好沐浴的热水和净身的焚香。
“大监，接下来，该如何？”
“静观其变……”
TBC

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第三十一章
年关将至，上京城还是那个上京城，穷奢极欲被掩盖在繁华之下，端的是巍峨庄严，颂的是皇恩浩荡，祈福大典之后，女帝刺杀一案也落下帷幕。
萧楚伊痛定思痛，一改往日奢靡之风，专门嘱咐宫人，将年宴办得简单些。百官皆至，言笑宴宴，推杯换盏中是暗潮汹涌。
既然所有人还能在这时候笑得开怀，那她自然也没必要冷着一张脸，略施粉黛的眉眼和煦温婉，看着下方各自举杯敬酒的臣子们不动声色，全然一副君臣和睦的场面。
耐着性子在高台上装了半晌，终于坐不住了，头顶的凤冠压得脖子生疼。
“今夜不拘君臣之礼，举杯共饮，众爱卿，这一杯，敬北晋山河，日月永照！”
场面话说完，萧楚伊退场，连明德殿都没回，随便找了个偏殿将一身繁复沉重的衣裳换下。
“陛下，这……能行吗？万一被人瞧出来可如何是好？”
秋露和夏蝉两位女官，虽也是自小跟在萧楚伊身边，却没有得其胡闹随性的真传。看着已经换好一身寻常贵女打扮的陛下，无不担忧地开口劝道：“您这是临时起意，亲卫都没随行，万一再碰上刺客怎么办？”
若说老天将七分眷顾给了她这张脸，剩下的三分，一分在武功，一分在聪慧，余下一分就落在巧舌如簧的嘴上了。
“我都是临时起意，他们自然是不知道我要去哪儿。”
萧楚伊满不在乎，接过夏蝉递来的披肩，随意说道：“这就是出其不意兵行险着，平日里让你们多看书，多找夫子们学习，莫要再跟着棠梨坊的姑姑们学新发型、新妆面了，我又用不着。”
“总是用得上的！”
秋露不甘心，坚信那些个好看时兴的着装面仪，总有一天会落在陛下身上。纵然陛下不喜欢，且还背着自己偷偷拔掉几根簪子，却依然改变不了她要把陛下打扮的珠光宝气的决心。
“守好皇宫，回来给你们买糖葫芦。”
拍了拍小姑娘的脑袋，萧楚伊运起轻功，以极为迅速隐蔽又熟练的动作，躲开当值禁军，踩着飞檐一路跑往市坊。
在上京城憋了快一年，一应行动皆是被瞧进众人眼皮子底下，今夜这一遭，明明白白避开所有耳目眼线，只身一人在最热闹的十里长安街撒欢似的玩乐起来。
她一身红衣，外罩金丝祥云外裳，云鬓挽了个未出阁姑娘的邀月髻。珠钗轻摇，环佩作响，好一位闭月羞花的大家闺秀。
抛去女帝的壳子，萧楚伊才真正觉得自己活过来了。左手拎着一只会动的白兔花灯，右手还举着吃了一半的冰糖葫芦，一双明眸里容下万家灯火。
随着人流往前走，还要当心手里的吃食莫要沾染人家的衣袖，犹豫一番，看了看身后熙攘的人群，遂决定站在一处商贩旁，将东西吃完了再去。
“陛下这时应该在明德殿就寝，万不该出现在这里。”
突然，巷尾传来熟悉的声音，踩着清冷月色而来的人一张脸藏在影阴下，那琥珀色的眸子，正倒映着她挎在臂腕上的兔子灯。
“你怎么知道我在这？”
看清来人之后，萧楚伊也不惊讶，继续啃着手里的糖葫芦，“年宴你都没去，可把我无趣死了。”

他行至她身边，看着站在一个台阶上能同自己平视的人，道：“这几日，莫要说这般不吉利的话。”
“你还信这个？”
萧楚伊看着簪在竹签上裹满糖浆的两颗红彤彤的山楂，撅了前头吃空的棍，把最大的那颗举到他唇边，笑道：“请你吃好吃的，别训我了。”
花锦青一愣，目光落在山楂上，片刻，虚拢着她的手，将到嘴的甜食咬进口中。
甚甜。
比之御膳房的桂花糕还要甜。
却也不香，很质朴、直白的甜。
“以前也是不信这些的。”
慢慢品着化在舌尖的味道，看着萧楚伊指尖沾染了一些糖霜就要往衣服上蹭，抽出放在袖中的巾帕来给她擦手，“同你在一起后，这些东西，总是要信一信的。”
“为何？”
很是煞风景的一句问话，也就只能从萧楚伊口中说出了。
花锦青笑而不语，只是低头牵着她的手，轻柔抚去黏腻浆水。
各处袭来的光线，在这一瞬柔和了不少，萧楚伊愣怔地发现，他今日的眉眼，似乎少了些什么，又多了些什么。
眼尾依旧描绘着斜飞入鬓的嫣红，睫羽纤长，在眼下投出一片影阴。琥珀色的瞳仁明亮惑人，是西域神话中太阳神馈赠信徒的礼物，里头映着一位身着红衣银裘的姑娘。
“在看什么？”
花锦青被她过分明目张胆的目光瞧得有些不自在，心中无缘无故翻起一阵涟漪，让他想要沉浸在如此缱绻的氛围中。
不可。
这不是他。
“在看你啊。”
萧楚伊在他面前，还是那个有什么说什么的直爽性子，认定的人，从未打算有所隐瞒，“觉得你今日和平时不太一样了。”
“有何不同？”
他收好巾帕，笑道：“吃酒吃糊涂了？”
“才没有，御酒算什么，怎么只饮一壶就醉了？”
想不明白，也就不想，萧楚伊直接伸手挽上他的胳膊，带着人走入人流之中，“许是你又好看了些吧，多少年了，你这张脸怎么还愈发惊艳了。”
总算开窍一回的她，随便找了个借口搪塞回去，没将到嘴的‘你真是越发温柔了，就像我阿爹一样’说出口。
这样说，他许是不开心的。
总之，萧楚伊的直觉告诉她，花锦青不喜欢听到这样的话。
“可是要去摘春阁？”
人潮涌动，比之先前更热闹了些，花锦青将人护在身前，揽着她的腰说道：“前段时日，一位清伶名声大噪，隔着帐帘见过他的人都说，是昆仑雪山的莲花神变作了人，清冷皎皎，如月之升。”
“坊间传言，总是喜欢夸大其词，三年前的花魁，还说是九天玄女转世呢。”
她晃着白兔灯，踮起脚看了眼前头一眼望不见尽头的人流，难得起了兴致，调侃道：“可是大监吃味了，怕人将你北晋第一美人的称号掳了去？”
“若是没记错，我这名号只是你一人定的。”
“我一个人怎么了？”
被拿捏的人不乐意了，回头说道：“我金口一言，还抵不过寻常人士的评断吗？说你最好看，那就是最好看的。”

周遭嘈杂，二人不紧不慢地走着，间或低语轻笑，时而佯装恼怒玩闹一番，褪去各自身份，难得拥有一份平凡的喜乐。
“太慢了，可要快一点？”
再如何好性子的人，也耐不过走一步歇片刻，前面似是堵了路，人群不动，挤在一起喧哗着。
“怎么快？去了摘春阁不一样要等的？”
“我有一间常年包下的雅间，无论何时都是空着的，今日刚好用上。”
花锦青身形高挑，站在人群中着实出众了些，方才一路走着还没发现，停下的一会儿，就瞧见有不少男女将或隐晦或火热的目光投向他们这处。
“如何快？”
萧楚伊也是有些不耐烦，更好奇前面到底怎么了，一堵就堵这么长时间。
“这样做。”
还没从前面收回目光，萧楚伊只感觉到自己似是起飞似的落在了半空中，独属于花锦青那份靡靡麝香将她整个人包裹住，周遭冷风习习也吹不进她身侧。
也不是头一回被人打横抱在怀中了，但在这么多人面前，确确实实是她人生头一遭。
花锦青像是只火红的凤凰，载着她在高楼瓦檐间飞掠。他挑了些没人的地方走，除了运功起身时引起一小波骚动，基本上也没人发现。
“还以为是多好的办法。”
萧楚伊脸颊有些发烫，缩在他怀中放松下身子，垂眸道：“这样我也会，说不定跑得还比你快些。”
世间第一轻功，她不信自己会比他慢，纵然花锦青那一身武功在自己之上。
“你说是，那便是。”
摘春阁离这里还有段距离，二人沉默下来，只听风吹衣袍猎猎作响。
“对了，你身上的毒蛊，可还有发作过？”
这段时间里，两个人各自忙着自己的事，有时一连四五日都见不上一面。想起花锦青那时不时发作的毒蛊，再加上古籍中并没有明确记载，经交媾结合解蛊后，是否还会出现毒发的症状。
真是忙糊涂了，怎么就将这事给忘了。
这般想着，萧楚伊不由得在心里将自己抽了一耳光。
“甚好，自从那夜之后，蛊毒已经被压制住了。”
花锦青实话实说，将怀里的人抱得安安稳稳，顺带帮忙提一提快要从她怀中掉落的兔子灯，回道：“按照古籍中说的几条经脉修习，再配合你残留在我体内的天罡真气，确实在将蛊毒一点点炼化驱散。”
将要到达目的地，花锦青寻了处人少的园林落脚，轻柔将人放下后，细致地理顺她衣裙上的褶皱。
萧楚伊站定，将颊边碎发别在耳后，和人并肩朝摘春阁行去，“如此甚好，下次毒发，便可彻底清除了。”
花锦青微微一笑，点点头，眼中神色变换。将怅然落寞藏得极深，落在她眼中的，只有半真半假的欣喜和解脱。
TBC

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第三十二章
摘春阁，北晋国数一数二的花楼名坊，上至皇室贵胄，下至三教九流，无一不知无一不晓。历世百年，每三年一度的清魁宴，更是名动九州四海，连外邦人也不远万里前来凑个热闹。
所谓清魁宴，便是身世清白干净的清倌人选美比艺的一场宴会。有男有女，皆是被摘春阁执事们调教得极为可人的雏儿，在六艺赛后，依照排名高低，将自己拍卖给出价最高者。
往年清魁宴，一掷千金不在少数，甚至还有为争夺魁首而结下梁子的世家大族。仅是一夜春情，便是如此大动干戈，可见从宴席上胜出的人，究竟是多么抢手。
萧楚伊坐在珠帘之后，捧着盘瓜子磕得尽兴，神色淡漠地瞧着台下翩翩起舞的男男女女。
不过如此。
见过皇宫御用舞姬的惊鸿之姿，民防间的技艺再如何精湛，也入不得她的眼了。毕竟，有些东西，不是依着教习便能学会的。
“若今年都是这样的人，摘春阁天下第一花坊的名声，可是要让给江南的九霄楼了。”
看了半晌，萧楚伊无聊地往美人榻上一靠，把玩儿着手里的一枝红梅，无奈道：“莫不是南启也是无人了？挑拣出这些个歪瓜裂枣来？”
早就听暗探传信，说是早些年间，南启借着商贾贸易，将一批不满八岁的稚童送入北晋各大青楼教习授课。经司礼监排查之后，发现上京城的摘春阁，恰好藏着一位。为了不打草惊蛇，萧楚伊没让人差得太过透彻，只知道今夜的清魁宴，便是这颗钉子出动之时。
算是送给她萧楚伊的礼物？
过于明目张胆了些。
心中随意猜测一番，她也就没再费神去想，总之，南启人那些小心思，她也是看得清楚。
无非就是想让北晋乱起来，杀了她也好，策反当朝丞相也罢，一桩桩一件件，林林总总加起来，她全记着呢。
复又等了半晌，比赛终于要落幕，高台上那一个个或华贵或清丽的美人摘下面具，让众人看到已经盼了半夜的真容。
萧楚伊打起精神，还不忘拉上花锦青和自己一起看。
“摘春阁本届清魁宴，魁首是——华勋！”
透过珠帘，萧楚伊终于瞧清了那人的面容，随后浑身一颤，攥着轩栏的手猛地收紧，双眼淡漠不再，取而代之的是难以置信和惊怒。
这世上，怎会有如此相像的人？
就连眉眼间的清冷孤高，都如出一辙。
台下观赏之人全都沉静下来，皆是因着名叫华勋的花魁而看呆了去，随后一声声倒抽冷气的声音不停响起，而后便是极为隐晦的窃窃私语。
“皎皎清伶，如月之升，此人确实沾了昆仑山祖两分仙气。”
花锦青眯着眼，上下打量了那人一番，淡淡道：“他只能落入你手。”
难得地，萧楚伊沉默了，眼中闪过一瞬的犹豫，转瞬之间便消失得干劲利落。
“看来，这就是南启皇室，给我准备的大礼了。”
半晌，她点头笑道：“有点意思，算是他们用心了罢。”
依旧是那个玩世不恭的北晋女帝，仿佛方才的失态不曾存在。她坐回看台珠帘后，摇了摇手中的金铃，一直候在门外的小侍低头前来问询。一番交代，小侍脸色变了变，随后躬身退下，不消片刻，摘春阁的主事人现身，双手捧着一只红梅，挂在了楚伊顶头的雕花鱼龙金玉灯上。

片刻，一阵不亚于华勋露面时的哗然响彻整个大殿。所有人都在猜，能在摘春阁挂上红梅枝的人，究竟是何等人物。上次得见红梅，还是前朝靖王，散尽半个王府才抱得美人归。
所为挂红梅，在摘春阁是意为摘春，也就是包场。台上的清伶，只要是看上的，不管旁人出多高的价格，都自动加价，直到再没人敢跟价。
整个北晋，再加上南启和域外三十六邦国，有实力摘春的，不过一手之数。那些想要来较量一番的，自然要在心里仔细掂量掂量，摘春的人是否是自己能得罪得起的。毕竟，能让主事人亲自挂红梅，依仗的，不仅仅是财力，其背后的势力，可以说是能让摘春阁都忌惮不已。
“不知大监前来，属下怠慢了！”
那主事人在瞧着屏风内模糊的人影后，又看了看门外衣着质朴却浑身透露出一股凌厉杀伐之意的护卫，连忙跪拜恭声道：“大监看上哪个清伶，只需知会属下——”
“下去罢。”
花锦青坐在软榻上，双眼落在坐在看台圆椅上的萧楚伊身上，随口道：“就当今日，本座没有来过。”
主事人连忙应声，躬身退下后，思来想去什么人能让掌印监作陪。突然，他猛地顿住脚步，背后惊出一身冷汗，一个讳莫如深的名字将他击得头晕目眩。
不敢有丝毫停留，主事人脚步虚浮地回了后堂，也不敢着人叮嘱，就这般如坐针毡地盼望着拍卖会能早些结束，只盼望着今日那些达官显贵们，不要不长眼地闹出事端才好。
“八万珠！”
一道嘶哑的喊价声，从萧楚伊对面的雅座响起，带了点毅然决然的味道，还有孤注一掷的决心。反观萧楚伊，依旧老神在在地品着香茗，淡然地望着台下众生百态。
“八万一千珠！”
已经不能用金银来衡量了，比之更高兑换率的单位‘珠’，由摘春阁和上京城最大的钱庄天禄台做担保。
“只是为了一个花魁，当真是要做到如此？想不明白……”
萧楚伊叹声，隔着珠帘一直在观察着华勋的神色。那张清冷的容颜，无论是在听到自己摘春，还是已经加价到八万五千珠都没有丝毫动容。
仿佛世间烦扰与他而言不过是无物，凡尘俗物站染不上他一片衣角，如果不是萧楚伊亲眼目睹司淮身死，可以肯定的说，她会将这个人当作是他。
再次失忆的他。
“有的时候，残缺也是一种美，就像是凄清的弯月，无数文人骚客吟诵的，比必月圆之夜少多少。”
花锦青也是将那人神情一丝不落地瞧进眼中，淡淡道：“如果不是个哑巴，说不定也卖不到如此价格。”
是了，这个华勋，是个哑人。不能言语，六艺之中，一手好字和一曲阳春白雪让其拔得头筹。再加上那清冷绝尘的容貌，正巧是当下最时兴流行的谪仙美人。
终是等得不耐烦，萧楚伊直接敲响金铃，立于看台下的侍人连忙高呼道：“乾清雅座，十万珠。”

那些即使抢破头也要叫价的人，无非就是想将价格加到让摘春的人不得不落春的地步。而这所为的落春，就是因钱财抵不过，而放弃此次拍品，并且还要支付摘春阁高昂的违约金。
赔钱不说，丢脸还真是丢到人尽皆知，这是但凡有点权势的人最不能忍受的。
“十万之后，若还有人跟价，在下会在每一次加价后的总价上再加一万。”
萧楚伊变了声，低沉沙哑的男音传遍每一寸角落，让在座的所有人都不由得倒吸一口冷气。十万珠，就连江南那些商贾巨鳄，拿出来买这么一个哑巴男妓，也要深思熟虑一番。
此话一出，所有人都沉默了，司绢手执金锤，等了片刻之后，见无人再叫价，三锤定音，恭喜乾清雅座主顾拍得花魁之喜。
“走罢，去看看这个华勋，究竟有什么过人之处。”
伸了个懒腰，率先走出雅间，经由人引着，向后院走去。
“五岁。”
“什么？”
“这个华勋，五岁便被人送来北晋。”
花锦青回想着方才送来的奏报，笑道：“如今双十年华，可见，南启祸乱之心，早就根植北晋了。”
一路行来，月影灼灼，不像主楼那般金碧辉煌，处处充斥着奢华的气息，将养这些美人的后院里，倒是阁外质朴幽静。迎风傲雪的山茶和腊梅开得十分热闹，半隐在雪中偷得一响贪欢，冰湖上奔走着轻悄的风，将细碎雪沫吹出打着卷起舞的旋风。
“早就知道他们不会放弃攻打北晋之心，遂才让王若焕出访南启，松了他们的警惕心，也探一探他们的底。”
萧楚伊瞧着前面带路的人，看花锦青没什么避讳后也就直言道：“你说和李若风暗中勾结的人，是南启皇室？真是不应该，这样的事，让皇家插手，总是不妥的。”
南启究竟想要做什么？
萧楚伊暂时还想不明白，但能拿出这么一位和司淮如此相似的人出来，定是知道些什么。
譬如失忆之前的司淮的身份，或者，王叔这些年所追寻的东西。
“还有一事，做与不做，全在你。”
众人行至一座别院门前，小侍恭敬退下，花锦青倾身，附在她耳边低语：“华勋此人原是北晋之人，原名秦烨双亲因饥荒而死，卖身藏母之后，被南启暗探收养。”
萧楚伊挑了挑眉，“这么有趣？”
“整个摘春阁，是司礼监地下产业，自从发现被人浑水摸鱼之后，每一个人，都在监察之下。”
他的声音极轻，带着些戏谑，缓缓说道：“此人心中还存着些对故土的忠心，是个可用之人。”
TBC