二
他们在已知空间的边缘拾取信号。
刚开始时,无线电波除了宇宙背景辐射不过是一片寂静。
如果这样下去也许会更好,但是那绝不是永远。
海顿躺在草地上,仰望天空。他在电台前安装了扬声器中继器,因此不必在天文台里浪费这美好的一天,让耳边充满佩达无休止的抱怨和呻吟(此处原文。。。PISS MOAN).‘ 是的,他们在浪费生命。’‘不,那里没有人。’ ‘是的,听了这么长时间的沉默可能会使一个人失去理。’是的,不,是的,像这样的想法循环往复永无尽头。尽管回应信号并不清楚,但是什么都没有听到确实让海登感到很满足了,因为这里这片星河本身就不可能有东西可以回应。他已经在广播工作三年了。佩达是对的:我们在失去理智之前,只能听到这么多白噪声。
委员会的长老们精心挑选了听众。 他们想要没有想象力的人。 这样的人能忍受数天,数周,数月甚至数年的寂静,不会因极度的无聊而开始想象隐藏在回声和沉默中的声音和消息的人。他们拥有扫描频率的机器,当然这可以监视波长是否异常,但是对于现在的人而言,这些机器还无法与人脑的本能相匹配。一切都归于平静。 人们接受了这寂静的宇宙。 当然这会改变。 他们正在研究人工智能(智械危机警告),尽管仍然无法想象人工智是否具有类似人东西。 那当然就是人的本质,他有灵魂吗? 海顿不是神学领域的人,他也没有必要浪费时间去听传教士们对厄运困扰。 他缺乏想象力。 这使他成为了完美的听众。