北部一座繁忙的工业小镇。一个男人步出家门，踏上马路。他的臂上挽着一件黑披风，手里拎着一只手提箱。他坚决地关上身后的门，随后举起手，指尖在门上逗留了片刻。这手势到底是在乞求什么呢，还是某种形式的祝福，从他的表情上完全无法分辨。他的神色严峻而愤怒。他别转脚跟，离开门口。
他的身影相当引人瞩目。街道当中，一伙女人正挤在那儿给家禽拔毛。他不加一瞥，径自闪过。他的脸，如果要形容的话，最好的词也就是“强壮”；而要是按最坏的说法，那单是他的鼻子，用整整一长段来形容都不够。他又高又瘦，蓄着一头长长黑发，头戴一顶优雅的黑色英式礼帽，穿着严肃的黑色外衣、马甲、马裤和长靴。
第一次见到他的人，都吃不准他是个牧师呢，还是个开殡仪馆的。
他的脸让所有探究都望而却步。
他顺着街道往拐角处走去。整条街道吵吵闹闹，满是不法摊贩、大吼大叫的货车车夫，还有在整座城市上空无休无止翻腾不已的工厂噪声。
一个约摸八九岁的小男孩，满脸煤灰和泥巴，匆匆忙忙地举着把扫帚，从他面前的路上扫走了几堆马粪。
“您好，斯内普先生，”男孩咧嘴一笑，露出几颗缺了的牙。男人从口袋里掏出一枚硬币朝他一弹。男孩一把捉住，微笑着扯扯自己额前的头发，退到男人旁边。“衷心谢谢您，斯内普先生。您这是又要回您的学校去了吗？”
“的确，”男人答道。
“那么圣诞再见了。祝您一年愉快，斯内普先生。”
“别招惹麻烦，西蒙，”男人低声隆隆，然后转身走进了通往河边的小巷。
“知道啦，先生！绝不惹麻烦，您就瞧着吧！”男孩边蹦蹦跳跳跑向下一个潜在主顾边喊道。
男人走出了昏暗小巷。从他脸上看来，他正沉浸在深思之中，对周遭环境毫无察觉。但这并不是真的。通往纤道的一路之上，他尖锐地觉察着周围一百英尺之内的每一个男人、女人、小孩，每一条狗，每一只老鼠。也正因如此，当他在桥下旋身一转，随着几不可闻的一声轻轻“啪”响消失时，他很清楚没有一个人看到他。

校长办公室的门忽然大敞，那个面貌严峻的男人走了进来。书桌后方那年迈老人抬眼看来，随后满怀慈爱地微笑起来。
“西弗勒斯！欢迎回来。我相信，你这暑假过得不错吧？家里人都好？”
“我母亲的坏脾气跟往常一个样；不过，我父亲的健康正在走下坡路，而且他不要我帮忙。我的暑假说来悲惨，还是不提为妙。你呢，邓布利多？怀特岛的旅行怎么样？”
“新鲜海风总是让我很愉快的。我过得很开心，谢谢你。想来点茶吗？”
“不用，谢谢你，校长。既然已经客套过了，我情愿听听你为什么立刻就得见我。在明天新生到校前，我还有事。”
“当然了。事实上，这就是有关一个新生的。这个学期，迎接麻瓜新生的任务由米勒娃负责，但她病倒了。”
“她没事吧？”
“好着呢；我们说话这当口，她正在楼上医务室里恢复元气呢。不过，直到今早她从高烧中苏醒过来，我们才得知，她的名单上还有几个学生没来得及关照。”
“而你需要我去召来一只迷途小羊羔？”
“正是。”
“好吧。给我他的地址，我这就去。”
“是个她。”
“她？”
“我觉得你的耳朵很好使啊，如他们所说。”
“但是想必麻瓜女孩子还是由女性去接触比较好吧？而且到时谁来当她的监护人*？或许还是让波莫娜去更好。”
“我同意，可是波莫娜已经去追另一头迷途小羊羔了，塞普蒂玛也是。而厄尔玛最早也要明天才能到。要不是你，要不就是菲利乌斯。你知道的，海格正忙着照看我们即将到来的受监护人里最重要的那一个，而奇洛教授他，呃，或许是走丢了。”
“然而你却信任让他去教防御术。”
“我有我的道理，西弗勒斯。”
“而你的道理不能讲给别人听，一如以往。”
“我认为，这件事情上还是把底牌捂捂牢为好。我有种感觉，随着年轻的波特先生回归巫师世界，更多风暴正山雨欲来。”
“啊。”
“的确。”
“很好，不过要是这些麻瓜不放他们的亲亲小女儿跟我来学校，那可不是我的错。”
“务必尽你的力，西弗勒斯。这孩子的魔力显露非常晚。直到今年开春，她的名字才在本子上固定下来。我怀疑，她的情绪很可能相当紧张混乱。要是他们反对的理由只是缺少一位得体监护人的话，我允许你略略说服他们一下。我期待你能在合理的范围内竭尽全力，确保那孩子明天能够安全抵达。”
校长递过一张羊皮纸。往窗外匆匆一扫，太阳即将落山。“你最好动身了。尽量跟他们打成一片。”他笑着朝斯内普的服装挥挥手。“就算你穿得像个麻瓜，你也照样吓得他们够呛。”
瘦削的男人给了他的雇主一个忍耐的眼神，点点头。“我尽量，校长。”

第一章 完
*译注：监护人是指旧时社交场合上负责陪护、监督、照管年轻女性的年长妇女。

本文已经翻译完结，视情况工作日尽量日更一章，休息日不保证。每一章内请勿插楼。

啊终于！爱死你啦嗷嗷嗷！

哦好吧我错了没注意到开头的年份orzzzz

爱死钻石姑娘你了！辛苦的翻译完还如此善良的搬过来……猛扑！

占位，钻石棒棒哒~

翻得很棒!细节处理得尽心尽力，尤其是人物描写那一段，我个人感觉很精确也很简洁明了……总之很期待下一章啦~

厉害啊，翻得好棒哦……

啊啊啊！天呐！【捂嘴】

马克之~楼主翻译得棒又勤更，这真是极好哒~

*第二章*： 使者
“要我说，这听上去实在太不可信了。从没有人听说过这所学校。我跟你保证，我都问遍了，但我社交界的朋友里一个都不知道。我觉得，它听着太好了，有点不现实，说真的。天上是不会掉馅饼的。再说了，你又不是真有能力送她去昂贵的女子精修学校*。还是说这一切都是因为这个，约翰？你是不是要跟我借钱？告诉我，你不是已经大手大脚入不敷出了吧，既然你现在重回伦敦了？”
“老天，不，母亲。拜托，我求您了。对我多一点信心吧。”
赫敏听到有个男仆的脚步声正在接近。她偷偷从门口溜回，疾步走向老育儿室那边的楼梯。她气得要命。那老悍妇*怎敢暗示说她的父亲在求她施舍？再说了，她都干过什么了，怎配坐拥这么多钱财？她只不过恰好是个准男爵的遗孀罢了。她自己的父亲不过是个买卖人。又不是说她的社会地位有多高。
赫敏的父亲是第四个儿子。因此任何正经家产都没他的份，但他的诊所让他过得很殷实。比起他母亲那点儿贫乏的资质来说，他的天资要优越得多。自从那所学校来的信被她偶然发现之后，赫敏已经偷听到足够的谈话，所以心里清楚得很，学费他们绝对负担得起。
更多脚步声传来，她匆匆爬上楼，退回受人忽视的育儿室里。她脚上只穿着丝袜，小山羊皮便鞋拎在手里，另一只手提着她的平纹细布裙，走起路来像老鼠一样轻捷。
她刚来得及系好鞋带，男仆查尔斯就出现在门口。
“格兰杰夫人请格兰杰小姐下去客厅与他们一起，”他僵硬地说。
“谢谢你，查尔斯。”
赫敏头也不回地跟他出了门。走运的话，那是她最后一次在这讨厌房间里吃饭了。
“进来，孩子，别在门口鬼鬼祟祟的。”
“抱歉，祖母。我不是故意鬼鬼祟祟的。”
因为她的粗鲁无礼，她受到了令人生畏的一瞪。她担心地朝她父亲一瞥，他微笑着朝她挤了挤眼睛。
“那么，丫头。我听说，你父母要送你去一家女子精修学校。”格兰杰夫人把眼镜架到眼前，夸张地上下打量赫敏。“我很怀疑，这到底值不值得。她或许是出身良好，不过她长相平平，而且她那些牙齿真是叫人扫兴。你给她请过舞蹈老师，结果却是白费力气。据那人报告，她既无优雅风度，又没有平衡感。可悲啊，要我说，再要让她进一步精修就是犯蠢。省点儿钱吧。”
“母亲，请不要这样说我的孩子。她才十一岁。她的美还有得是时间养成。”
“约翰，别对你自己撒谎了。就连她的头发，都跟上流社会格格不入。”
赫敏抬起手摸摸自己仔细别牢的发辫，因为天气潮湿而毛毛的。他们走来的一路上，下起了蒙蒙细雨。她的发型就这么给毁了。
“够了。”她父亲说道。他站起身朝妻子迅速一点头，接着转向赫敏。“跟你祖母再见，女儿。你要再过很久才能再见到祖母。”
她祖母的脸僵住了。赫敏的心因为她父亲的公然无礼几乎要鼓涨开来。为了替她辩护，他不等午餐正式结束就昂然而出，这比任何言语都更有力。而她父亲从来都不是拙于言辞的人。
她行了个优美的屈膝礼。“谢谢您，祖母，感谢您让我有了一次可爱的拜访。我过得非常非常愉快。”
她母亲引着她转向门口，格兰杰夫人石像一样干瞪着眼。
“做，得，好，亲爱的，”她们边走往门厅，她母亲边在她耳中低语。她们身后，响起了愤怒的低语声，是约翰·格兰杰在跟安德鲁·格兰杰夫人争执。
他刚来到门边与她们会合，查尔斯带着他们的帽子和手套也到了。
三人一同出门，走进了蒙蒙雨雾里。