赫敏在她小小的房间里来回踱步，侧耳倾听着窗外的动静。屋外大雨滂沱，她极力要从中分辨出马车的声响。往后三步，往前三步，就能在房里打一个来回。外面，狂风呼啸，雨丝像鞭子一样抽打在窗上。这场夏末的暴风雨来得其势汹汹，闪电时不时划破长空，耀得她眼花目眩。
她的行李已经打包完毕，就放在楼梯口。她的小手提箱也已经收拾妥当，针织外衣和手套、连同她最好的帽子都等在床边。她叹了口气。再怎么快地冲上马车，她那可怜的帽子都注定是毁了。
要是她还能冲出去的话。
因为最后一刻才到的取消通知，她父亲在最后一刻形成了保留意见。去年八月,学校女教师麦格小姐曾经来信。她的信迷住了她的父母，让他们大为欣喜。但是昨天她却没有按约与他们见面。直到今天早上，他们才收到一张便条对此加以解释。不论学校派来接替她的是谁，都得让人印象极其深刻才行，否则她父亲那受伤的自尊心是难以逾越的。
又一次转身，又是三步。她再一次回到了窗前，顺着倾盆而下的大雨，望向底下前门处的台阶。
一道眩目的闪电划过，映出了台阶上站着的一个男人。他正注视着她的窗户。又是几道霍霍电光。她看清了，事实上，他正直直凝视着她的眼睛。她猛然倒退三步半，狠狠撞上了卧室门。雷声轰隆巨响，湮没了她不由自主的惊声叫喊。
楼下，砰砰敲门的声音同时响起。拜托不要是学校里来的人，她乞求道。她深信不疑，不论门口那人是谁，他都是她曾见过最可怕的人。她鼓起勇气，放平双肩。是或不是，都没什么区别。赫敏今晚要去那所学校，哪怕溜出去也在所不惜。她深深地爱着她的父母，可要是她再在这座城市里多呆一分钟，她就要疯了。她已经在疯了。要不然，对她身上发生的那一切，还能有什么别的解释吗。她会去的，不论是要上刀山，还是下火海。
她重新往窗边走去。又一道风暴闪过，她看到底下的积水，的确已经像是汪洋大海。
“赫敏，亲爱的，”她母亲在门那边唤道，“来，见见斯内普老爷。”
什么什么？！这孩子本该是他的？我好像知道了什么不得了的事。
