“呀！盟主？”尤丽狄丝看到他，似乎十分惊讶，“您这么早过来，是有什么事要找老太爷么？”
“呃，”法里路没想到尤丽狄丝从另外一个房间出来，愣了一下，忙施礼道：“夫人早！刚刚有个家人说矫老爷有要事要告知在下，让在下在这里等。”
尤丽狄丝笑了，“不会吧？这个时辰，老爷还没有起床呢。老年人嘛，夜里总是醒，睡不稳，白天倒是睡得沉。”
“是真的有位家人……”
“那他也太不懂事了，让您在这里等。”尤丽狄丝也拍了拍门，“老爷，醒来么？”
里面没有丝毫声音。
“怕是又睡过去了。”尤丽狄丝抱歉地对法里路说：“莫不是他半夜醒来，又想到什么要紧事？”尤丽狄丝轻移莲步，回自己那个小房间搬了张软凳出来，放在桂花树下，“请盟主这边歇息，这边凉爽。”
“啊，夫人，您怎么？”法里路指指她的小房间。
“？”尤丽狄丝那双会说话的眼睛眨了眨，立即明白了他的意思，“盟主，让您见笑了。老爷子这把年纪了，身子又弱，您了解的……”她面上飞红，低下头去。

法里路立即明白她的意思，心想，这么个大美人却还是处子之身，真难为她了。
只听尤丽狄丝又说下去：“奴家不是中原人，当年被当做贡女入宫为婢，后来年岁渐长，便被遣出自嫁。奴家无亲无故，是老爷将奴家买下。奴家能有今天，全是老爷所赐。奴家在这里就是讨老爷欢心，包括这身打扮，”她轻盈地转了个圈，红色的长裙和黄金的首饰都轻轻摇摆起来，“都是老太爷喜欢的。”她微笑的眼底泄露出了丝丝的辛酸。
法里路不知该如何回答。
“夫人……”一个女子忽然出现在回廊的另一端，柔声问：“您找我？”
法里路看时，是个约莫二十来岁的妇人，布衣素裙，头上插着支素钗，看到有生人望来，忙转了身子，因此他没能看清她的相貌。
“是我家五奶奶。”尤丽狄丝向法里路道：“盟主，您请坐着，奴家过去看看。”说罢，轻转腰肢，沿着回廊走了开去。

法里路又等了一刻钟，也不见卧室的门开，也不见尤丽狄丝回来，眼见着日头越来越高，他肚中饥饿，更惦记着北厅那边的要事，想了想，还是先去北厅，这边过后再向老爷子解释罢——或者他醒来就把这事忘了也未可知——他刚走到月门，与外面进来的一个矮个子差点撞上，亏他脚下灵活，几个错步闪了开去。
对方没想到突然有人出来，吓得差点扔掉手中的盘子，“啊！……盟主？”
法里路定睛一看，原来是邓错。“邓镖头，对不住！”
“盟主你怎么在这里？”邓错问：“贵派上下都在找您，现在可能先去了北厅。”
“矫老爷子遣家人来说有要事相商，在下以为他老人家想起了什么，就先赶了过来。没想到……他老人家可能又睡着了吧？”
“现在还没醒吗？”邓错向那边看了看。“奇怪，这个时间……唉，盟主，您先去北厅吧，我在这里等会儿，要是门开了我遣家人去告知您。”
“如此，多谢了！”法里路一抱拳，赶忙离去。
“等一下。”邓错忽然又叫道。
法里路停下脚步，错愕地转身。
邓错几步追过来，将盘子往前一递，“您还没吃饭吧？这两个包子给您当点心先垫垫。”
“这……不大好吧？这不是老爷子的早点？”
“岳父大人还未起身，等他起床岂不是已经凉透了？小弟再吩咐家人去厨房取就是，灶上还热着不少呢。”

法里路赶到北厅时，其他门派均已到齐了。阿布罗狄带领岳阳派的人也已经来到，见到他来，忙把主位让出来。法里路环顾众人，见下首坐了不少面生的门派，后面又临时加了不少凳子，看来江湖中人对阎家这事颇为上心。
“时辰也不早了，”矫世说道：“我们便不等了。前面有三妹和妹夫照应，若还有好汉前来相帮，可随时加入。”他顿了一下，又十分抱歉地说：“家父这几日病情加重，不便见客，委托在下全权处理。本来他老人家想在今日与大家一见，但此时未到，想是还不方便，待正事商议完后，我再去请他老人家来。在此，矫某先向各位告个罪。”
“大公子不必客套，”柏顿说道：“老爷子身体欠佳便该多多休息。为阎家报仇一事，有咱们兄弟在就行了。请盟主和大公子告知，这等令人发指之事到底是哪个畜生所为？”
“柏施主稍安勿躁。”至澄和尚说道：“且听盟主和大公子一一道来。”
法里路站起身，对众人鞠了一躬，“诸位兄弟愿为小徒之事如此上心，在下先替小徒谢过。”
阎绍心中感动，“师父……”
法里路长叹一声，继续说道：“本来这是岳阳派，还有河北矫家分内之事，但调查多日仍未能查到真凶，因此不得不求助于各位朋友，仗义相助……”

“刚刚大公子的客套话刚讲完，盟主你又说开了。”柏顿又道：“有什么事尽管吩咐就行，咱们昆仑派就冲着您和矫家这些年来的声誉而来的，您老人家不用不好意思。”
“是啊，”华东风也说道：“现在大半个江湖的门派都派人来了，有什么事二位直说便了。即便找不到真凶，也该有些线索眉目吧？”
矫世说道：“自从泰山归来后，我与我家老爷子商议，亲自去了一趟阎家堡，也找过官府地保查找线索，可恨那父母官，早早以盗匪结了案。兄弟我不死心，又去周遭太行山区的兄弟们那里调查，那段时间风平浪静，压根没有什么‘强人’下山劫掠之事。如今，清凉寨的曾大当家的就在这里，他最了解了。”
一个身材粗壮面目凶恶的男人站了起来，“曾某这厢有礼！不是曾某有意要撇清自家和俺兄弟们，俺手上也有百八十条人命，包括与在座的某些帮派也结过梁子，俺知道要不是看矫家面子，便要与俺讨教的。但冤有头债有主，没干过的便是没干过，杀了曾某也是没干过。”
矫世接过他的话头，继续道：“年前百岁坡的柴大寨主劫了山下常二官人家的小姐上山做压寨夫人，遍请周遭好汉上山喝喜酒，也是给他助威。紧接着过年，柴大寨主便留下客人过年，直到过了正月十五才回，这段时间那片道上的兄弟们都没有主理人在家，不可能下山制造血案。”

“便是有人主理也不干。”曾大当家道：“干咱家这行，脑袋别裤腰里的，干大买卖是要发利市的，忌讳也颇多。一是大喜之日不杀人，二是佳节之时不打劫，若是犯了忌讳，莫怪老天下来收人！”
“因此上，”矫世继续说：“官老爷咱们是指望不上了，但江湖中各门派也没有谁与阎家有这么大仇，要屠戮满门的。四弟曾飞鸽传书让三弟在江湖上打听，但既未收到回信也未见到他本人，不知他收到信没有。”
“在下这里倒是有些线索。”法里路说道，他先把皮亮当初在小王庄的见闻和钟离坤的调查说了一遍，又把眄进夫妇怀疑的三次走镖点了点。
“盟主怀疑与走镖有关？”苏白疑惑道：“虽然这三次走镖各有可疑之处，但镖局在这其中并未惹到仇家。况且，即便有些不可告人之事发生，为何要等这么些年，阎老爷子都退隐江湖了才来报仇？”
“这确实是讲不通的，”法里路说：“因此在下讲出来与诸位参详。这都是江湖朋友们提供的线索。另外，在下也找到官府中的朋友，抄了一份仵作的验尸报告。”他将那份抄件递给矫世，又传给其他人。

“还有一件在这上面没有写明的事，就是，在阎老爷子身上发现的那处小伤，与江湖上已消失十几年的‘百转回旋针’造成的伤痕十分吻合。”
“什么？‘百转回旋针’？”
“‘百转回旋针’？这是什么？”
这个名字一出来，马上引来了一片议论之声，就连坐在门口凑热闹的贾龙也挑了挑眉。
陈寒士忙附在他耳边说：“这是一种暗器，据说是当年拜火教的二护法使用的独门暗器……”
“在座的年轻一辈大概没有听说过。这是当年那场浩劫中，魔头手下二护法郑东昊的独门绝技，那种暗器一经发出，轨迹诡异，又身形细小，极难捕捉，而且能反复追逐目标，直至全部打入被害人体内或是被发出者本人回收……”卡西欧士解释道。
“那么是那魔头的余孽又死灰复燃了？”
“怎么可能？我们当初亲眼看到那魔头葬身火海，而那郑东昊也身首异处了。”
“阿弥陀佛！”
“那郑东昊年纪轻轻怎么可能有儿子？而且整个拜火教被剿灭了，即便有弟子也已死了二十年了！”
“难道……”

“这事儿得问问关外的兄弟们，今天有没有关外的兄弟来？”
“关东刀客‘朱利安’呢？他怎么没来？我上个月见他，他说做完手上一件事就赶来，不会耽误的。”
“遭了！莫不是也遭了毒手？”
“谁遭了毒手？遭了谁的毒手？为什么会遭了毒手？”
“问得好！”突然门外一个声音喝道。那声音不高，颇为醇厚低沉，却震得厅内物件嗡嗡作响，足见那人内力之深厚。
厅内一时间鸦雀无声，都看向声音传来的方向，不知是何方神圣到来。
矫世站了起来，“三弟？”
一行五个人出现在门口。居中一人面皮白净，颌下微须，相貌与矫世兄弟有几分相像。他一身苎麻短装，背后别一双长刀。在他两侧，分别站着一名丐帮的八代长老和九袋长老。另外两人，三十岁上下，面容微黑，虎头豹脑，一个腰间别两根短棍，另一人手执一丈八长棍。

法里路也站了起来，“三公子，您回来了？这不是丐帮的江长老吗？之前我们还和大公子问起您。另外这几位兄弟是？”
矫盛抱拳向在场诸人行了个礼，朗声道：“在下矫盛，来的迟了，还请诸位豪杰多多包涵。在下向诸位介绍几位兄弟：这位将长老，是丐帮的掌钵龙头江俨，想必诸位即便没有见过也有所耳闻。”
诸位豪杰都道：“如雷贯耳”、“久仰久仰”……
“这位兄弟，”矫盛又指着另外那位八袋长老说：“是丐帮山东分舵的程长老。”
法里路和其他人都是满心疑惑：为什么来的不是定州分舵、常州分舵或是京城分舵的舵主，而是山东分舵的呢？
“好久未见慕容帮主，不知他老人家身体是否康健如昔？”法里路问。
“哼，”江长老重重一哼，“只要您老人家不惦记他，他老人家就好得很！”
法里路听他语气不善，想来自己并没有得罪他或者丐帮，“江长老，此话怎讲？”
矫盛却没有给他继续问下去的机会指着另外两人道：“至于这两位朋友，来自关外，迟些再为诸位介绍。”
众人不解，矫盛千里迢迢从关外请这么两兄弟来所为何事。

“三弟，你和这几位长老豪杰先请坐下……”矫世说。
“不必了。”矫盛打断大哥，“刚刚在座的诸位不是心中有诸多疑问么？在下和这几位朋友刚好有答案。”
众人一听，议论纷纷。这消失几年的矫盛突然带了这几样人，口气不善地闯进会场，听上去还知道内情。怎么别人都不知道的事，似乎他都知道一样。
至澄大师道：“三少侠，你知道些什么？是与阎家血案有关，还是与朱利安朱公子有关？何不说出来让大家伙知道呢？”
“朱公子的行踪在下不清楚，不过自从街道四弟的书信，我便马不停蹄北上，去调查这几桩案子，途中又遇到这几位兄弟，我们几人的所见所闻，凑在一齐便可推算个八九不离十了。”
武当的魏一鸿急问：“阁下知道真凶是谁？”

矫盛向前几步，一双鹰目盯着法里路一刹，然后又转身，环顾整个会场，最后才原地站定，一字一句地说道：“诸位稍安勿躁。在我说出真凶前，还有一件事需要诸位知晓。程长老？”
程长老将背后的袋子取下，从中小心翼翼地取出一件物事，捧在手上，向众人展示。
“啊，这……”法里路一见那东西，立即颜色大变。他站起来向前走了两步，好能看清楚一些，“这不是钱红绡女侠的……？”
“正是。”程长老回答。他手上捧的，正是“岭南双侠”中的钱红绡头上带的那朵红花。此时那朵花红得刺眼，不仅仅是它的材质，更是因为它上面干涸的血迹。
“怎么？”华道长问：“钱女侠遭遇不测了吗？那她……？”
江老头长叹一口气，“这个月初一，我就接到程长老报告，我分舵弟子赶往分舵集会途中，于泰安城南一处山坳荒野处发现二人，二人当时均已气绝，但身体尚温，离出事应不过半天。”
法里路惊闻噩耗，脸色惨白，后退几步坐倒椅子上。

“大哥，仅凭伤痕确实只能缩小范围。但能对岭南双侠一击毙命的，当今武林也就只有那几位高人能够做到。然而这些人中大都是已退隐江湖多年不问世事的老前辈，莫说他们可能已经作古，便是尚在人间，又怎会自贬身份去做这等晚节不保的蠢事？剩下的人，还能在武林中威震一方的，不过七八人而已。这些人或是一帮之主，或是得道高人，他们的行踪不可能不被他人得知。当时在山东境内，有可能与眄氏夫妇见面的也不过数人：其中慕容老帮主在邯郸疗伤——有药王谷的人为证；东岳剑派的哈迪斯掌门当日闭关期满出关，周遭多位武林同道前往道贺，岳阳派的路尼也曾前往……”
德里密暗暗点了点头。
“除此之外，地面上平静无波，并没有什么大人物出现。”说完矫盛目光炯炯地看向法里路。
“的确。”法里路迎着他的目光道：“目前看来鄙人的嫌疑最大，尤其是在那之前我们刚刚见过面。”他现在已冷静下来，飞快地理清当前的局面，“但是，三公子，我为什么要杀害眄氏夫妇呢？”
“对啊，”务明道长也说：“当时我和山副镖头都在，盟主和贤伉俪相谈甚欢，丝毫没有半点龃龉。为何要下此毒手呢？”
“因为，”矫盛一双虎目环顾北厅，“万人敬仰的武林盟主法里路，正是杀害阎家几十口的凶手！”

第十四章 子夜歌
“轰隆隆”远处天边传来一声闷响，似乎是一阵低低的咆哮声。
坐在窗边的贾龙朝外瞅了一眼，太阳火辣辣地挂在半空，看不出有任何变化。院子内的花草一动不动，静默得可怕，只有知了不厌其烦地一遍遍重复单调的歌声。他低头抿了一口已经冷掉的香茗。作为世家子弟，他混进这场武林会盟纯属好奇，想看看江湖上的豪情义气，结交几个脾气相投的武林豪杰，但目前的形势，似乎大大出乎他的意料，也向着召集人未能预料的方向发展了。
“因为万人敬仰的武林盟主法里路，正是杀害阎家几十口的凶手！”
一时间北厅内鸦雀无声。
没有听到窗外那声闷响，是因为厅内矫盛的话，才是真正的惊雷。
“……你胡说！”短暂的沉寂后，突然一个后生跳了出来。他双眼通红，指向矫世的手一直在颤抖，“你有什么证据，有什么证据说恩师……”
“绍儿，”法里路拉住他，拍拍他的肩头，问矫盛道：“我和阎家无冤无仇，为什么要去杀他全家？”
“对啊，”钟如蕙也问道：“盟主为什么要这么做？”
矫盛微微一笑，“这就是‘岭南双侠’被杀的缘由。敢问盟主，那对贤伉俪求见，所为何事？”

法里路皱起眉头，沉声道：“刚才我已经和大家伙说过了，眄进、钱红绡两位到泰安与我见面，是为阎家血案提供线索——如果我是凶手，他们为何千里迢迢来与我商谈？”
“莫非，”一直在旁听的司马青娘忽然出声问道：“三弟的意思是，他二位是知道了什么不该知道的……”她偷瞥了一眼法里路，声音小了下去，“被灭口？”
“胡说！”米罗大怒，“他二人只和大哥提了阎家走镖的事，怎么会因为这事被灭口？”
“米罗小师叔，听说你是半路上才赶上师叔一行人，你是怎么知道他们说了什么的？”德里密冷嘲热讽地说，言下之意，你不是也从法里路口中听说的吗？
“诸位，”矫世道：“刚才盟主已把他们谈的事讲于我们听了。您这几位刚来，大约还不清楚。”他又将法里路述说眄进夫妇提到的三趟镖简要说了一边。
矫盛听罢笑道：“盟主倒也坦诚，自己便把动机说出来了。”
“喂那小子！”卡西欧士一拳砸在椅子扶手上，“有话快说！有屁快放！我等来是看盟主和矫老爷子的面子解决阎家之事，不是听你那阴阳怪气东拉西扯的！若不是你也姓矫，还以为你是来砸场子的呢！”
此言一出，在座的众人也纷纷赞同。
就连江长老也说：“三公子，你就直说吧！”

矫盛脸上一阵红一阵白。他自出道以来，自诩行侠仗义，所到之处都是钦慕赞扬，第一次被人当众抢白嘲讽。他心中不快，不过还没忘了大事，深吸一口气道：“那我就直说了。眄氏夫妇不知，只是听凭盟主江湖上的威望便把心中疑虑对他全盘托出，从而给自己招来了灾祸。那凶手发觉有人查到了这些，自然会杀人灭口。”
“阿弥陀佛。”素能和尚忍不住插嘴问道：“这三趟镖货，有问题么？”
“有。”矫盛回答得斩钉截铁：“先说第一件，押送的那些黄金，正是当年的赃银！”
矫世也没想到弟弟首先揭了自家的丑，白了脸色。
司马青娘也斥道：“三弟你胡说什么？！”
要知道，那趟镖走之时，阎矫两家还没分家呢。
众人不知他们家这是唱的哪出，议论纷纷。
没想到更激动的却是另外一人。“住口！”阎绍气得脸都红了，“我爹不是那样的人！”
此言一出，整个北厅倒是静了下来。
“你……”矫盛看向阎绍，恍然大悟，“你便是遗孤阎绍？”他喜形于色，忍不住上前两步，伸出双手，似要把他拉到近前来仔细瞧瞧。