“如果无甚大碍的话，就请掌门沐浴更衣。”卡妙又说。
“……现在是什么时间了？”法里路觉得自己仍然有些恍惚。经过这漫长的治疗，大约天也快要亮了吧？
“丑时三刻。”
“什么？才过了两刻钟？”法里路大吃一惊，但细想一下，自己经历了那场折磨，觉得时间被无限拉长也是有可能的。
“是啊，”卡妙笑的像个顽童，“时间长了我怕您受不了。”
法里路扶着床站起来。他以为自己会腿脚酸软，没想到一踩到地面，立即觉得气力充沛，筋骨舒畅，他放开手，奇道：“我觉得内伤痊愈了。”
“这倒不是。”卡妙摇摇头，“我以金针封闭了您的新伤，只要您十二个时辰内不动武，这伤便可愈合大半，也不会加重您的旧伤。但想要完全不影响您运功，至少还要修养三个月。”
法里路在心中盘算了一下与伊奥比武的日子，点点头，“有劳贤弟了。大恩不言谢，日后童老伯与贤弟有差遣，岳阳派上下必将全力以报。”

卡妙伸手扶他进浴盆，“您尚未痊愈，现在说这些为时尚早，更何况掌门是为救我而受伤，为此还杀死了米罗的爱马……”
“贤弟这是怪我训导不力，才将贤弟置于险境的吧？若贤弟有分毫损伤，那我即便立毙于童老伯面前也无法赎清罪过了。”
“言重了。”卡妙说，又恢复了今天那幅心事重重的样子，“其实那件事不是米罗的错，也不是马的错，更不是您的错。”他向澡盆中撒入药草。
法里路呵呵一笑，“贤弟能这么说，足见贤弟深明大义。不管怎样，只要你没事就好。”
“掌门，您是不是在为阎绍修习内功的事烦扰？”卡妙忽然问。
法里路一愣，看着他，“怎么？贤弟是发现了什么吗？”
“上次我为他解毒之时，感到他体内一股邪寒之气……”卡妙没再往下说。
“是的。据他讲是他之前的某位师父传授的，说是能快速提升内力，他少不更事，便练了。”
卡妙唇边挂上莫名的笑意，“那和岳阳派以纯阳著称的内力岂不相冲？”
法里路叹了口气，缓缓道：“这……确实是个难题。”他想到和师叔的恩怨，想让他出手相助恐怕够呛，若是让阎绍拜他或阿布罗狄为师……那更不可能。

“那么，为什么不废去他的内力，重新修炼呢？”
“？”法里路震惊地抬头看向卡妙，这个方法他竟从未想过。
卡妙将浴巾叠好放到法里路触手可及的地方，“反正，阎兄他现在修为尚浅。”他唇角含笑垂目而言。
“这个方法，这个方法……”法里路一时闪过多个念头，“嗯，也是……但是……”
“掌门体虚，不宜多泡。”卡妙忽然说：“水已变凉，还是出浴吧？”
“啊，哦，”法里路刚打算站起来，忽然觉得卡妙在这里服侍自己不妥，“贤弟，天都快亮了，你速去歇息一下。这边我自己来就行。”
卡妙也不推辞，收起药箱，告辞出门。
门外，漫天星子在一片秋虫鸣叫声中闪闪烁烁。只是虽是深夜，仍燥热难耐。
卡妙在院中停下脚步，望向东方的星辰，长吁一口气，“师叔，你又该责骂我了。我还是忍不住，去多管闲事了呢。”
一股冷硬的寒意从后腰传来，“公子，既然爱管闲事，那么还有一桩闲事，请公子也管一管。”一个平淡如水的声音在他耳边响起。
卡妙刚卸下的笑意重新又爬上了他的唇角。

第十二章 八宝妆
“什么人？”符乐下意识抬起右掌，掌心微微发红，显然是准备一击致命。
铁掌帮一行人酒席上回到客栈，因第二日要去矫云庄，便都早早睡下了。只有符乐觉得天气燥热、心情烦郁，久久不能成寐，于是干脆来到院中，打了一桶凉水兜头浇下，方才使心中那团燥火渐渐平复。就在他打算回去睡觉时，墙角里一个黑影突然一动。他大喝一声，那影子“嗖”地跃上了高墙。月光之下，那确是一个黑衣人。
那黑衣人站在墙头，向他望了一眼，跃下墙去。
他略一思索，也跃过高墙，向那黑衣人跑去的方向追去。
追了一二里地，眼看便到城墙之下，那人却在城墙黑影处停了下来。
符乐也住了脚，“你是何人？有何贵干？”
城墙影子忽然动了起来，从中又走出一个身着深色衣衫玄色斗篷的人，“有事请符兄一叙。”那人道。

符乐听他声音有些耳熟，待他完全走到月光下才惊呼：“是你！你不是岳阳派的……”
他话未说完，那人和之前的黑衣蒙面人均向另一侧奔去，“跟我来。”那人道。
符乐首先想到会不会是陷阱？但他随机又否认了这想法，岳阳派在江湖上有口皆碑，做事一向光明磊落，当不至于会使什么不光彩的手段。他担心的是，若是和那个人有关该怎么办？不过又想到那人自会周旋，还需要自己去做什么？自己不过是个什么都不知道的小人物罢了。他这一通心思，不过是在转念之间。对面二人已跃到某幢民居的房顶，见他不来，于是停下脚步等他。他心一横，跟了上去。

进了三道黑漆角门，过了几个或是曲径通幽，或是玲珑别致的小院，眼前豁然开朗，十几支火把将宽敞的院子照得亮如白昼，连繁星都显得黯淡无光。院子中央一张八仙桌上摆着几样水果点心，周围放着几把红椅，围着或坐或站着几个人，谨慎而规矩，这种肃穆在江湖人物身上是很少见到的。
“卡妙先生，请。”背后那人轻轻推了他一把。
一个身穿锦袍的男人忙起身相迎，“这么晚了请先生来，还请见谅。”
卡妙认出这人正是不久前与自己同桌饮酒的艾俄洛斯。他歪歪脑袋，越过艾俄洛斯的肩头，果然看到贾龙就坐在八仙桌的上首。
贾龙也抬起眼看向他。贾龙早已换了衣裳，一袭象牙黄暗纹宽袖圆领长袍，披一件淡灰绿镶边披风，一双龙目精光乍现，哪有一点儿方才的醉意？
“原来他们住在这里，倒是雅致。”卡妙想。“米罗呢？”他问。
艾俄洛斯没想到他开口首先问米罗，错愕了一下，答道：“先生放心吧，米罗公子喝醉了，刚刚斯多兄弟已经把他安全送回去了。”

顺便把我抓过来？卡妙想，脸上挂上微笑，“深夜相唤，想必是贾公子或是哪位得了急症？”
“呃，不……”艾俄洛斯尴尬地看了一眼身后的贾龙，“我们公子有事相询。”
“急症算不上。”贾龙打断他道，一边指指桌子对面的位子请卡妙落座，“在下有心疾，夜不能寐，不知先生可医否？”
卡妙大喇喇坐在他对面，“在下出诊，诊金可不便宜。”
贾龙微微一笑，解下腰间玉佩，丢了过去。那玉佩碰到桌面，“铮铮”作响，清脆悦耳。“此玉佩可值诊金否？”
卡妙瞥了一眼那玉佩，那块玉在火光中仍旧莹润通透，刀工亦是绝美，确是一块无价之宝。但这样的无价之宝就被贾龙随手丢在桌上，丝毫也不怕损伤。他不易察觉地皱了下眉头，“贾公子果然财大气粗，但不知若是在下无法医治，是不是也得留下点什么？”
“那倒不必。”贾龙摆摆手，“此小恙先生能医得，若先生不怕砸了自己的招牌，就请便。”
卡妙浅浅一笑，“在下还是个学徒，哪有什么招牌？今日被公子请来，那必是得竭尽所学方能走出这扇大门了。”

带他来的斯多取了一个小枕头当做脉枕为贾龙垫在手腕之下，卡妙也移座过去，手指搭上他的脉间。
贾龙靠在椅背上，微微仰起头，目光戏谑而放肆地在这个少年郎中脸上逡巡。
卡妙察言观色，早就认定贾龙没有什么疾患，让他诊病无非是要套他话语，但手指甫一搭到脉门上，脸色却瞬间阴沉了下来。过了片刻，又用左手切脉，右手却掐算起来。
贾龙主仆也看出了卡妙的变化。
艾俄洛斯忍不住要出声询问，却被贾龙制止了。
卡妙又示意贾龙换上另一只手。他抬起头，仰望向北方，眉头微微蹙了起来。
“……怎么？”贾龙终于还是忍不住开口，冷峻的目光盯住面前的少年，“难道是绝症？”
卡妙垂下头，又坐回原来的位子，思忖了一下，他才开口：“公子所患心疾，内郁致结，阻滞气血，如不及时排解恐怕后患无穷。”
贾龙微微笑问：“不知该如何治疗？”

“公子知道自己的疾患，当能清楚病因。心疾者，只能心药医。恕在下无能为力。”卡妙这样说着，却没有站起来告辞，他知道对方找自己来，肯定是为了后面的事。
“不不不，”贾龙摇摇头，“先生那里有药，有医这病的药，即便没有药，至少也有药引。”
卡妙点点头，“您想知道什么？”
艾俄洛斯摆摆手，下人都退了下去。小院中只剩下贾龙、卡妙、艾俄洛斯和斯多四人。
“今天在悦来客栈，先生虽然没有明说，但先生之前一定见过在下，对吗？”贾龙一只手压在桌面上，身子前倾，囧囧的目光就像在打量自己的猎物。
卡妙摇摇头，“您猜错了。我可以确定没有见过您。”
“那一定是见过和我极为相像之人，他是谁？”

卡妙看着他道：“这世间相像之人甚多，贾公子为何要问一个虚无缥缈之人？莫非这便是公子的心病？”
“没错。”贾龙大方承认，“我有一个兄弟，幼年分离。本来我已忘却了他，但近来却频频梦见，令我梦魇不止。料想他尚在人间。这次我带家人离家，目的之一便是寻他。”
“敢问公子的兄弟是缘何分离？”
“那时我年幼，尚不晓事。听家中长辈讲，是某年遭灾，于逃荒途中失散的——至于是否属实，就很难说了。”
“那我劝公子您还是别找了。”
贾龙一愣，“为何？”
“公子您现在万贯家财，万一找到个穷光蛋，您不得把财产分他一半？”
贾龙听后没有气恼，反而笑了起来，“他是么？”
“谁？”
“你认识的那个人？”
卡妙摇摇头，“我不知道。他怎会向我一个外人提及这些？”

“先生，您在哪里见过他？”
“见过他多次，那人踪迹飘忽不定。您知道这次我跟随岳阳派从山东而来，最后一次见他便是在山东境内。”
“青州府？济南府？”
“时间太长，少说也是半年前了……当时只是匆匆相遇，点头而过。”
“也是江湖人士？”
“理应如此。”
“那他……是个怎样的人？”贾龙移开逼视卡妙的目光，看向别处。
“他……”卡妙也斟酌着措辞，“在下并不了解，只觉他似乎心思很重。”
“他是谁？”贾龙突然急切地问。
卡妙抬眸迎向贾龙的目光，“阁下是谁？”
小院中的气氛陡然紧张起来，斯多手按佩剑向前一大步，艾俄洛斯动作更快，直接插到三人中间，一只手按住了斯多。
在那一瞬间，卡妙看到贾龙眼底闪过一道光，变得深不见底。

时间，仿佛在那一刻停滞了，甚至连蛙声和蝉鸣也都停了下来。夜晚，万籁俱寂。不知过了多久，“嗤”的一声轻笑打破了沉寂，蝉和秋虫又不知疲倦地鸣叫起来。
“呵呵呵……”贾龙笑起来，他舒展了一下身子，“斯多，再烦劳一下，将卡妙先生送回客栈。”他忽然吩咐道。
卡妙也站起来，抱拳道：“在下的药恐怕是不对症。公子的心疾，主要还得公子自己开解。”
贾龙微微一笑，“未必。”他朝那块玉佩点点下巴，“劳烦先生半宿，还请先生收下诊金。”
卡妙摆摆手转身离去，“贾公子，咱们明人不说暗话，您的诊金我已收足了。”
周昆和陈寒士从他们身侧的小屋现身。
“他说的什么意思？”周昆问：“什么诊金？”
贾龙挑挑眉，不在乎地说：“他的意思是，他从我这里得到的比我从他那里得到的还多。”
“那我……”陈寒士感到一阵寒意突然顺着背后蹿了上来，他指着卡妙离去的方向，“他不会……”
“不会。他是个聪明人。”贾龙道。
“公子，”艾俄洛斯问：“您为什么要找一个和您长得相像的人？您并没有这么个‘幼年分离’的兄弟啊？”他感到十分困惑。
贾龙捡起盘中的一颗莲子丢入口中，并不回答艾俄洛斯的话。“因为那个梦是真实的啊。”他心想。

最终，符乐跟着二人进了一个荒废的宅子。
他的脚尚未在坑坑洼洼的地上站稳便一掌朝黑衣人拍了过去。他见二人翻进了小院，便要有退缩的意思，但又怕被人耻笑胆小，想到对方岳阳派的名声，料想应该不会有什么危险。但为以防万一，他还是想制住一人。这样万一他们有埋伏，自己也不至于被动。至于制住二人中的何人，那自是黑衣蒙面人。一来另一人已亮明自己身份，若擒了，以后法里路面上不好看，而黑衣人蒙面自己并不知道是谁。二来那二人混在一起，岳阳派的弟子功夫不差，但这个年纪的弟子与自己相比理应略逊一筹，而另一人对此人又甚是恭谨，干当马前卒的差事，想必功夫不会高于他。有了这两层考虑，在他脚掌将要落地之时便以迅雷之势向蒙面人发起进攻。
他这一掌想要一击必得，因此用上了八成功力。铁掌帮的掌力刚猛，一掌拍过去，掌风炽热，呼呼作响。蒙面人见他掌心发红，知道这一掌的威力，不敢怠慢，疾退三尺，堪堪避开。没想到符乐后续又一掌推来，以排山倒海之势当头压来，那人瞥了一眼同行者，见他抄着手站在一旁，没有要出手的意愿，于是又向旁闪避，符乐那掌收势不住，击向一旁门柱。那老朽的门柱哪里受得住这场冲击，“轰”的一声门厅塌了一角。一阵粉尘腾起，蒙面人趁机拉开距离。没想到他甫一后退，后颈便一阵冷风袭来，他本能地就地一滚，刚刚站立的地方一块石砖碎为齑粉。他出了一身冷汗，蓦然想起轻功也是铁掌帮成名的功夫之一。他知道对手实力强劲，不敢轻敌，只听“唰唰”两声，伴随铁链轻微的摩擦声，蒙面人手中出现两栖闪着寒光的刀。

“得罪了！”那人道，旋即“唰唰”几刀劈了过去。
“子母连环刀！”江湖中用这种怪异兵器的人不多，符乐之前只是听说过，而且他听说这种刀不止两把，有可能有更多，当下打起十二分的精神来应对。
蒙面人兵器在手，立即如虎添翼，虽然依旧不敢硬接符乐的铁掌，但他刀法刁钻怪异，刀刀向着要害而去。符乐在铁掌帮的弟子中资质平平，虽然练了铁砂掌，但内力不够，时间一长，便觉得难以为继，再加上他用一双肉掌对付兵器未免吃亏，何况对方招式他都没有见过，显然并不是几大流派中的武功。他心知再这样下去必败无疑，心中焦急，便露出一处破绽，对方那双长短刀立时招呼过来。万分紧急之下，他也顾不得许多了，用尽平生所学，大喝一声，不退反进，双掌齐发，要与对手拼个你死我亡。蒙面人虽然和他还有些距离，却突然感到一股热浪袭来，眼见着那双掌掌心通红，便似要燃起来一般，忙撤刀回避。便在这千钧一发之际，一旁观战的年轻人突然插进二人中间，右手直插符乐掌心。
“啊！”一声惨叫惊起一群乌鸦，“呱呱”叫着飞向了天际。
“天干物燥！小心火烛！”远处传来梆子声。
已经四更了。

阎绍没有接他的话，“请符大侠来，是有一事相求。”
“什么事？”
“卡妙先生与符大侠此前有过过节。但他此时是我岳阳派的座上宾，还请符大侠不计前嫌……”
“就为这事？”符乐冷笑一声，“那已经过去了。”
“多谢符大侠。”阎绍拱一拱手，“敢问符大侠，是为了何事与卡妙先生结怨？”
“我说过去了，就是我已经忘了。”符乐不耐烦地说，转身欲走。
阎绍踱到他面前截住去路，“符大侠还是想起来的好，否则我们岳阳派要怀疑您的诚意。”
“你待怎样？”
“唰唰”两声，那蒙面人又抽出了两柄比匕首长不了多少的短刀。
“只是一桩往事而已。”阎绍微笑着看着他。他比符乐高不少，就像在看一个顽童一样，“我们需要了解事情的经过。”
“经过？连我自己都没有搞清楚！”符乐怒道：“还有今晚，没想到堂堂岳阳派会做出这种令人不齿的勾当！”他瞥了眼蒙面人手中的利刃。
阎绍没理他，“卡妙是什么人？怎么和你们结下梁子的？”
符乐冷笑道：“你们自己的座上宾，都不知道是什么人？”
“你都和他结下梁子了，不也不知道？”
“哼，”符乐冷笑了一声，“这你还真说对了，我也不知道。”
“既然符大侠什么都不知道，那也没必要再问下去了。”他对蒙面人点了下头，“送符大侠回去。”