“哎？老弟你不是和铁掌帮的王少侠在一起吗？”务明问道。
“啊，铁掌帮住在城中另一处客栈，刚才已先我们一步去了天福酒楼。我和贾公子是特地来找你们的。”
“既如此，那我们便同去吧！”法里路让莎尔娜和阿布罗狄去请苏白和卡西欧士两班人，大伙一齐热热闹闹去往天福酒楼。
莎尔娜挤在人群中，偷偷地瞄了眼米罗，见他还情绪低落，气呼呼地瞪着卡妙的背影，本想上前安慰他几句，又怕被师父或其他人瞧了去，扭头看到阎绍换上了另一件旧衣裳，于是靠过去，低声问道：“师弟，怎么没有换衣裳？是衣裳不合身吗？”
“啊，不不不，”阎绍忙回道：“师姐……”他吞吞吐吐地说：“我觉得，在矫家和武林前辈们面前……穿太好，不太好……”
莎尔娜冰雪聪明，立即明白了他的意思。众人来矫云庄是来帮他的，他怎么能太过光鲜亮丽呢？
“师姐，”他又小声说：“我有个不知好歹的想法，希望师姐千万别生气。”
莎尔娜看着他，“你说，我不生气就是。”

“卡妙贤弟带的衣裳不多，替换不便。他是咱们的贵客，又跟着师父千里迢迢跑来跑去。最重要的是，刚刚……小师叔他……嗯，你看，能不能先把这件新衣服送给他……”
“你说的对，还是你想的周到，就依你的意思罢。待回到泰山，我再多做几件衣衫给你。”莎尔娜忽然不好意思起来，“那件事，还请你与卡妙好好说说，让他……不要怪……小师叔……”
“师姐放心。我与他一间客房，晚上回去定然好好开解。”
法里路与贾龙一路上谈笑风生，从江湖轶事到多年前的那场浩劫，从各派渊源，到青城派和华山派的过节，甚至是市民生计、倭寇蛮夷，贾龙谈来都是头头是道。短短一条路，法里路已为贾龙的学识风度所折服，更想与他进一步结交。可没等他开口，便远远看到繁华路口上那幢张灯结彩装饰华丽的酒楼。
“喏，到了。”山峻指着那酒楼道：“门口那是矫四公子么？”
远远的他们望见一儒生打扮的青年，正站在门口与掌柜的攀谈，一面向这边张望。

矫老太爷一共五子四女。长子矫世，性格沉稳，自老爷子退隐后便由他接手了家族生意，打理得风生水起。次子幼年夭折。三子矫盛，性格莽撞，觉得在家中颇受束缚，于是独自跑去荆襄一带拜师，倒学得一身好武艺，惯好打抱不平，颇有侠名。四子便是这矫平，因身体较弱，习武不好，便改学文，倒也考取了秀才。原本还有五子矫太，婚后不就却突染恶疾撒手人寰，独留下一位美貌娇妻独守空房。长女碧云，与丈夫琴瑟和弦，一对璧人，可惜在当年那场浩劫中双双殒命。次女碧霞，远嫁天山，山高路远通信不畅。三女碧雪，与全真派苏家弟子康景煜喜结良缘，不知此次有没有回家。幼女碧霖，最受父母宠爱，一直在矫老太爷身边，夫君也是镖局中的一名后生镖师邓错。
矫平已经看到他们向这边走来，“山副镖头，来的可是武林盟主法里路掌门么？”
山峻答道：“正是法里路掌门和师弟以及高徒们。此外还有贾龙公子一行、王屋派卡西欧士掌门及其弟子们、峨眉派苏女侠和姚姑娘、清风观务明道长及区区在下。”
矫平来到他们面前，长揖到地，“小子矫平，奉家父之命在此迎候诸位英雄。诸位英雄义薄云天，千里迢迢而来，愿为矫阎两家主持公道，实在让我两家感激不尽……”

“哎，”卡西欧士心直口快，反驳道：“我们来此是为阎家血案一事。自从大浩劫以来，武林中相安无事，如此令人发指的血案，真是人神共愤！矫家既能出头为阎家讨回公道，我等岂能不来助一臂之力？矫四公子不必多言了。”他言下之意，大家都是为阎家的事而来，和矫家一样想为此事尽一份力。
“是了，是了。”矫平用扇子打了打脑袋，“这位仁兄所言甚是。诸位能来矫云庄共商此事，令寒舍蓬荜生辉。家父能邀请到这么多英雄豪杰赴会，幸何如哉……”
众人皆是江湖上粗鲁豪放的侠士，做事直爽痛快，却不想在江湖上颇富盛名的矫家出了这么个书袋子。听他絮絮叨叨，众人心中颇不耐烦，怎奈对方做东，又不好发作。
“四公子言重，”正在众人不胜其烦时，贾龙出言打断他的话，“能来此赴宴才是我等荣幸。长途赶来，确实饿了，在下已食指大动，”他对其他人使了个眼色，便往里走，“多谢四公子款待。”
“啊……”矫平还想再说，却被法里路一把抓住。
“有位朋友，不知是否已经到来？”
“敢问是哪位？”
“东岳剑派的德里密。”
“德里密少侠前日已到矫云庄了。”矫平转身一看，众人已进到酒楼里了。
法里路心中不悦，但还是对矫平致谢，然后快步赶上前面的人。

“莫非是修罗剑吕修罗？”务明道长早年行走江湖，听闻了不少闲闻轶事，“修罗剑本名不叫修罗，他的父亲是崆峒派弟子吕阳。吕阳作为掌门人的二十三名弟子之一，资质平平，后来夫妻二人因为江湖仇杀而英年早逝，只留下了襁褓中的儿子。这孩子在崆峒派长大，却资质上佳，据说他年未弱冠，便在陕北一带闯出了名堂——昆仑派的柏顿二当年的可能听说过他。”
“你这么一说我倒想起来了。”卡西欧士接着道：“是不是那个杀，哦，不”他朝那边看了一眼，那男子走到角落，独自在一张小桌子上落座，“是嫉恶如仇的少年，我记得人们叫他‘修罗剑’的。”
“对。时日久了，连他本名人们也忘了，因为死在他手上的人太多，或者是因为那柄‘修罗剑’，人们就称呼他为‘修罗’。”
苏白若有所思，“我以前似乎也听师父讲过。但自从我下山以来就再也没听过他的事迹了。”
“嗯，”务明接着说：“有人传说他死了，也有人说他放下屠刀遁入了空门。总之，江湖传说太多，很快大家伙儿就被别的传说吸引了。”
“如果真是他，以他嫉恶如仇的性子在这里倒也不稀奇。”贾龙手下那个叫“艾俄洛斯”的人突然开口，“倒是其他一些人出现在这里颇显突兀。”他扫视了一圈周围那几桌客人。
那几桌人与其说是江湖豪杰，倒不如说是一些无赖宵小之辈，举止粗俗，好勇斗狠，若不是掌柜的让他们看在矫云庄的面子上好言相劝，怕早就打起来了。
马贼？漕帮？还是绿林土匪？在座的各位豪门宗师也算是见多识广了，但竟一个也不认识。

矫平看看人到得差不多了，吩咐上菜。“各位豪杰远道而来匡扶正义，小子无以为敬，先代家父敬诸位一杯，以接风洗尘……”他话尚未说完，早已淹没在一片鼓噪之中。那几桌不知哪里来的客人开始嚷着“饿死老子了”，“快些上酒上菜”云云。矫平打了个哈哈，住了嘴。他平日里在家读书，不太管江湖中事。今日人手不够，他作为半个主人，代父待客，不得不出来和这些好汉泼皮委蛇。
“四公子，不必劳烦。”贾龙一把揽过矫平，将他在主位上按下，“我等都是江湖草莽，会照顾好自己的。”说话间，邻桌已传来开席的声音。
矫平忙端起酒杯，又遥遥祝了一杯酒，方才坐下。
“尚未请教，贾公子祖籍何处？师从哪位高人？”矫平看贾龙一身风流，与江湖草莽不同，顿生好感。
“在下家住京城，祖上经商。”贾龙微笑着侃侃而谈，“某自幼习武，好结交些江湖朋友。起先听闻小王庄的惨案并未留意，直到艾俄洛斯老兄提起这桩案子与江湖上闻之色变的阎家堡血案有关，法里路和矫云庄欲主持公道，于是便与诸位兄弟同来，看能否有效劳之处？”

苏白看没甚大事，安慰师妹几句，便回去了。
“行了，行了。”莎尔娜忍住笑安慰她，“他那么英俊的人被你骂‘丑八怪’，你也该出气了。”
“他哪里俊了？”姚凝之撇撇嘴巴，“你看这桌上的人，你家米罗小师叔，还有坐对面那俩师兄，贾龙贾公子，和他那个带箭的手下，哪个不是帅哥？哪里轮得到他？”
“嗯？”莎尔娜觉得哪里不对，含笑问他：“你是不是漏下了谁？”
“谁？”姚凝之羞红了脸，“反正是，我见过世间最英俊的男人和最美貌的女人，在这方面没人比我更清楚了。”
“好大的口气！你倒是说说，这天底下最英俊的男人是谁？最美貌的女人又是谁？”
“最英俊的男人嘛……你知道的了，最美丽的女人，那自然是我师姐潘多拉。”她仰起头自豪地说。
“你师姐真那么美？”莎尔娜好奇地问。
“那当然。”姚凝之昂起自豪的小脸，“这世间没有哪个女人比潘师姐更美。说句得罪姐姐的话：你也比不上她。”
莎尔娜还想逗她几句，坐在上首的陈寒山开始招呼大家吃菜。

门外响起了落子声。
“莫不是丐帮的人来了？”山峻停箸道。
矫平忙站起来，“待在下前去一看。诸位继续。”
吴彪和张国泰拉着阎绍一起敬陈寒山、周昆和斯多，陈寒山和周昆忙起身还礼，只有斯多一言不发地饮酒，不知道心里在想些什么。
“他是不是听不懂汉话？”姚凝之心里嘀咕。
贾龙向法里路敬酒，法里路只觉胸口处隐隐作痛，知道不能多饮，但又不想驳贾龙的面子。正踟蹰间，米罗忽然站了起来。
“贾公子，我大哥明日还有要事，这杯我代他喝了罢。”说罢他拿过法里路的酒杯，一饮而尽。
贾龙也是个性情中人，大笑一声：“爽快！”也一饮而尽。然后他又斟酒，想敬阿布罗狄和米罗。

“且慢。”米罗又道：“我还没有代大哥回敬呢。”说罢他又满上，回敬贾龙一杯。
贾龙赞赏道：“米罗老弟如此豪爽。我若一起敬二位岂不是太小家子气，代我先敬完阿布罗狄先生，再与老弟喝个痛快！”
阿布罗狄皱起眉头，他不喜欢饮酒，更不喜与这些江湖人来往。正想着如何拒绝，米罗又站在了他面前。
“我代师兄告个罪。”米罗说：“师兄从不饮酒，这杯也容我替他了。”他知道阿布罗狄不喜欢别人碰他的东西，于是拿自己酒杯一饮而尽。
贾龙又一一敬过桌上其他人，米罗也跟他身后一一敬酒。
“老弟，就剩你我了。咱们不醉不归。”贾龙看着他道。

“好。”米罗应道：“四公子，借你的花献佛，你不介意吧？”他对刚回来的矫平说。
矫平忙道：“无妨、无妨……”
法里路皱起眉头，“米罗，我们来这里不是喝酒的。”
米罗摆摆手，“大哥，你尽管忙的你的正事儿。等我明日酒醒，不耽误找许小姐。小二，上大碗。”他掏出一锭银子，扔在小二怀里，“好酒尽管拿来。”
他因为痛失爱马而心情低落，正好碰上贾龙这个性情相投的，于是放开酒量对饮起来。两人都是不服输的性情，转眼间，空碗已摞了一叠。
莎尔娜看着米罗，眼中急出火来，又不敢当众劝阻。阎绍看莎尔娜干着急，心情也低落起来。
矫平跟众人讲丐帮的人不肯进酒楼，众人都很纳闷，估计是他们帮中重要的人尚未到来，他们不敢擅自做主。矫平便让掌柜的送了些酒食与他们。
因为第二天还要早起，酒席早早就散了。只有贾龙和米罗斗酒，二人尚未分出胜负。

“在下之前与符大侠有过一面之缘。”卡妙笑道：“刚才问起，他老人家却不记得了。”
众人看符乐反应，还以为是他尴尬，并不以为意。只除了少数几人觉得蹊跷。
待到铁掌帮的人离去，法里路才低声问卡妙：“贤弟和铁掌帮的人曾有过节？”
阿布罗狄也转过头，目光囧囧地看着他。
“也算不上什么过节。”卡妙含笑道：“那时年少，有些事上少了分寸。”
法里路见状也不好继续追问，只好嘱咐众人早睡。明日就要去矫云庄。

卡妙回房取了药箱，又至法里路房内号脉。
其时已过三更，新月早已垂入虞渊，星河斗转，万籁俱寂。
“这么晚了，有劳贤弟了。”法里路有些过意不去。
“是有些晚了。”卡妙一边切脉一边说：“掌门运功牵动了旧伤，为何不早说？”他不紧不慢地收回脉枕，“如果今夜我不来复诊，掌门是不是就绝口不提了？”
“不是……”法里路收回手，“即便我不提，贤弟不也看出来了？”
卡妙取出一包银针，手一挥，那包银针便在桌上铺开。这包银针比普通针要粗大，在油灯黯淡的光芒中反射出泠泠寒光。“明日众豪杰聚首，虽然都是为了阎家血案，但会发生什么事都说不准。为以防万一，我要施以重手，封住旧伤周遭穴位，以防恶化，并配以独门针法，强行让新伤愈合。在下手法有些重，掌门可承受得住？”
法里路想他小小年纪，用银针封穴治伤，便有些疼痛能痛到哪里？于是便笑道：“贤弟尽管放开手脚，只要不耽误正事，一切由贤弟做主。”

卡妙点点头，将银针靠近油灯，一一过火。
法里路除去外衣，不经意间发现那银针头竟在火焰中发出幽蓝之光，似是有剧毒模样，不禁大吃一惊。
“请掌门除去上衣，在床上坐好。”
法里路想若这位来历不明的小神医有非分之想，也不必大费周章地给自己治伤。事已至此，只能一试了。他心一横，除去上衣，在床上盘膝坐好。
卡妙坐在他身后，道：“在下要施针了。掌门人请忍耐一下。”
话音未落，法里路大椎穴突然一阵剧痛，瞬间刺穿灵魂，比钢刀刮骨还要疼上千万倍。他忍不住张口大呼，用尽全力方才没有发出声响，只觉一股火辣辣的余痛顺着督脉一路向下，接着前胸膻中穴又是一记剧痛，仿佛有千把匕首刺穿五脏六腑，他只痛得眼前发黑，全身的毛孔都止不住地冒出汗水来，而任脉也通了起来。接下来通道、灵台、鸠尾、中枢、天突、悬枢、命门……他感到全身的经脉都在颤抖，口中牙齿渗出血来，犹自压抑不住颤抖的喉咙发出断断续续的呻吟声。一股热气从丹田不由自主地升腾起来，与游走在经络中的剧痛反复搏斗，他感到全身像在被凌迟一般，想喊喊不出，甚至连思索反击的能力也被这阵阵剧痛吞噬……不知过了多久，内息渐渐占了上风，经脉中的剧痛渐渐弱了下来，像潮水一般退回四肢，最终在指尖脚下化为乌有。他缓缓睁开眼睛，长长吐出一口气，感觉又回到了他的身上，他这才察觉，自己像从水缸中被捞出来一样，连发梢都在滴着汗水，虽然是盛夏天气，身上却还感到丝丝凉意。

“掌门觉得身上如何？”卡妙的声音从一旁传来。
法里路抬起头来，看到卡妙不知从哪里弄来一个大澡盆，正伸手试水温。“这……”他试着运了一下功，竟无比地顺畅舒适，他又活动了一下手脚，先前疼痛沉重之感已消失无踪，而刚刚经历的那场酷刑更像是一个噩梦。

“如果无甚大碍的话，就请掌门沐浴更衣。”卡妙又说。
“……现在是什么时间了？”法里路觉得自己仍然有些恍惚。经过这漫长的治疗，大约天也快要亮了吧？
“丑时三刻。”
“什么？才过了两刻钟？”法里路大吃一惊，但细想一下，自己经历了那场折磨，觉得时间被无限拉长也是有可能的。
“是啊，”卡妙笑的像个顽童，“时间长了我怕您受不了。”
法里路扶着床站起来。他以为自己会腿脚酸软，没想到一踩到地面，立即觉得气力充沛，筋骨舒畅，他放开手，奇道：“我觉得内伤痊愈了。”
“这倒不是。”卡妙摇摇头，“我以金针封闭了您的新伤，只要您十二个时辰内不动武，这伤便可愈合大半，也不会加重您的旧伤。但想要完全不影响您运功，至少还要修养三个月。”
法里路在心中盘算了一下与伊奥比武的日子，点点头，“有劳贤弟了。大恩不言谢，日后童老伯与贤弟有差遣，岳阳派上下必将全力以报。”