〔像这种情形，大都是斩下使者的头送回元州。〕
    尚隆站在白泽前头弯下一脚，将手中的太刀拔出，刀锋抵着白泽的下颚，缓缓抬起白泽的脸。
    〔你知道逆贼的下场吗？〕
    〔微臣当然明白。〕
    见到白泽一脸视死如归的表情，尚隆半带感慨的面露苦笑。
    〔——真有胆量。杀了你还真是可惜，你一点都不想在国府仕官。〕
    〔微臣的主君是元伯。〕
    〔诸官的主君应是国王吧！〕
    〔赐给微臣官位的是元州侯，而州侯是枭王所任命的。虽然微臣的官位并不是元伯所给予的，但元伯深受州侯的信任，日后必定能继承元州侯位。〕
    “原来如此．．．”尚隆边说边苦笑的将太刀收起。
    〔你说的话也有道理。〕
    〔只要是主君的命令，即使是谋反，你也会义无反顾地从旁协助吧！但．．如果你真是州宰，在令尹做出无谋的行为之时，理应先加以指责纠正才是吧！〕
    〔微臣代替元伯向王上致歉。也请王上明察元伯之所以背上逆贼污名的苦衷。〕
    〔你听好——第一、斡由并非州侯，没有资格被你奉为主君。他只是个州侯的儿子是吧？难不成元州已失去了对前人应有的礼仪。〕
    〔州侯已完全无法管理朝政，全权委让与元伯处理。而元州上下诸官皆乐于接受如此安排，也由于诸官默认，所以微臣便奉元伯为主君。〕
    〔也就是说在实权上斡由才是州侯啰？这么说来可就是双重篡位。州侯之位理应由国王指派，即使是诸官默认，但也不容你们自作主张！而今．．你们更帮着斡由窥视玉座之上的王位！〕
    〔不论陛下您怎么说，元州诸官的心意已决。〕
    〔．．．原来如此。〕
    尚隆站起身，轻轻挥手。
    〔回去吧！把我的话传给斡由。〕
    〔微臣真的能这么回去。〕
    〔我需要有人帮我传话，不过你一旦回去传话，就等于成为逆贼，明白吗？〕
    〔——微臣明白。〕
    〔可以的话，我不想引起战争。如果你够明理的话，就进言劝斡由打消念头。〕
    〔您是说微臣不够明理。〕
    白泽第一次目光直视着尚隆，尚隆仅是笑了笑。
    〔这世上不是有天意。如果我真是承接天命之王，那谋反注定不成功。如果真想试探天意的话，就随你们去做了！〕
    〔王上相信天意的威光？〕
    尚隆苦笑的喃喃念着“信与不信啊．．．”。
    〔既然我还坐在玉座之上，我就没有理由怀疑天意。如果世上没有天意的话，在我下头俯首称臣的你们，立场又何在？〕
    〔应该．．．是如此吧．．〕
    〔如果发生内乱的话，不论是谁都会觉得麻烦。以我的立场，顶着天命的旨意，我不希望引起不必要的争端。〕
    说着，尚隆用不知是悲或是喜的表情，向下环视着在场诸官。
    〔护送州宰出靖州，这是专程替我回话的使者，我不希望在他还没见到斡由前就被杀害。如果真有人加害州宰的话，就叫那家伙替我把话带到顽朴城去！〕


    帷湍踩着重重的步伐走进国王的寝宫，一见到主人正悠哉地倒在床榻上时，帷湍顿时发出高声怒吼。
    〔——你这个—白痴混帐！〕
    察觉到帷湍走入室内的尚隆，自床榻上坐起身来微倾着头。眼前除了一脸怒气的帷湍外，跟着走进来的还有朱衡，以及被二人一起拉来的成笙。三人的脸上皆是一脸沉重。
    〔．．．．怎么啦！突然就鬼吼鬼叫的．．．〕
    〔元州派使者来了是吧！〕
    〔来啦！还特意请州宰当使者。〕
    〔听说斡由要求在玉座之上增设上王这件事，被您一口回绝了！〕
    尚隆瞬间愣了愣。
    〔难不成我还得答应。〕
    〔你这个无药可救的混帐！为什么不多争取点时间！如果能争取点时间跟诸官商议的话，或许还可以逮到对方的弱点。这下子根本没时间？#123；查内情及招募士兵，这您明白吗！〕
    尚隆对吊着白眼瞪着自己的帷湍笑了笑。
    〔——算啦！反正船到桥到自然直。〕
    〔气死我啦！你这昏君！诸官都为你忙得手忙脚乱，而却一副悠哉悠哉！〕
    帷湍正在生气，不．．．是非常愤怒才对。元州师共有一万二千五百人，其数量与王师相同。如果要稳操胜算的话，最低兵力也得募集到一倍以上，最好也得要有三倍的人数。但即使征兵，光是要达到期望中的数字并不是一天、二天可以办到的；更何况所募集到的士兵资质良莠不一，除了得都教导武器的使用外，还得花上数个月来教导军律及编排部队。而自靖州行军至元州需费时一个月的时间，这期间的粮草运送也是个大问题。
    尚隆呆呆地看着帷湍。
    〔．．．能将自家国王骂到如此一无是处的，我看也就只有你们了。〕
    〔你这叫什么国王啊！如果你不想挨骂的话，就好好认清你目前的立场！〕
    〔我也没意思要挨骂啊！〕
    帷湍无视于尚隆所说的话，转头朝身后的同僚们询问。
    〔反正先派出王师，虽勉强有一万二千五百人，也只好凑和着朝元州出兵。〕
    但．尚隆却突然打断帷湍的话。
    〔这可行不通。〕
    〔——为什么？〕
    〔六太不在啊！难道你们不先问问六太，就出动靖州师？更何况之前他也没回答我。〕
    〔您知道什么叫非常时期吗？〕
    〔但、这是规定啊！〕
    〔我们是出兵去救台辅吧？既然台辅都被抓了，怎么可能征求他的意见！你的脑袋是坏掉了吗！〕
    〔既然得不到允许，那就放弃靖州师吧！〕
    帷湍感到一阵头晕目眩。
    〔．．．你到厎知不知道，元州可是有黑备左军啊！〕
    〔这我知道。——对了！把光州侯换下来吧！〕
    帷湍不禁双眼圆睁。光州是位于首都州．靖州北西的大州。其南方部份领土恰恰好夹在元州与靖州之间。
    〔你到厎明不明白现在是什么时候！〕


    〔我很明白。——把光州侯换下，迎光州令尹为太师，州宰以下的六官出仕内朝内官。派遣使者前去光州将他们招来。——成笙。〕
    成笙应答一句后，挺起身子。
    〔敕命你为禁军将军率领禁军前去元州顽朴，但只要将顽朴城包围就好。〕
    成笙了解的行了一礼，帷湍则慌张的叫道。
    〔你到厎想做什么！好歹听听别人的话吧！〕
    帷湍用桓毕胪幢馍新〉谋砬榈芍新。新s不为所动。
    〔我决定了。——这是我下的敕命！〕
    〔封成笙为将军是好。但．．．你只叫他带七千五百士兵前往顽朴城，这怎么攻得下顽朴城！更何况光是这期间的军粮要怎么办？军队又要如何移动？〕
    〔先问一句，我到厎是不是国王？〕
    〔你的确是国王，但那是个遗憾。〕
    〔那么，我下敕令时需要一件件说明吗？〕
    帷湍睨视着尚隆。
    〔看到昏君如此，就没必要让他把国家赔掉吧！〕
    尚隆无奈地喃喃自语，接着坐起身，手指轻敲着桌面。
    〔首先，你先冷静下来想想—雁州国八州州侯并非是国王的下臣。〕
    帷湍“啊～”的深呼一口气。的确目前八州州侯皆是枭王所任命的。帷湍接着应了句“那又如何？”。
    〔我不能让关弓成为空城。如果王师尽数前往元州，势必有人会趁虚而入。〕
    〔但．．．．〕
    〔先听我说完。元州目前挟持六太，并用他当挡箭牌来阻遏我们。这样元州就用不着劳师动众的派兵前往关弓。实际上，元州所派的人来关弓采买大量的武器，但却没听说有买马或买车，可以见得元州根本就没有进攻关弓之意。更何况以距离来说也不算近。——这是第一点。〕
    帷湍赞同的点点头。
    〔但．．．我们也不可能一直按兵不动的等元州出兵吧！六太既然在对方手上，如果对方不攻过来，就得我们攻过去。元州左军有一万二千五百人，王师也同样有一万二千五百人。以地利考量而言，我们先天就处于不利，所以王师一定得全部出动。〕
    〔所以我才说要全部出动啊！〕
    〔王师全军出动包围顽朴，进攻顽朴城，但我想元州应会采取长期的攻防战。战况一旦陷入胶着，就不是一朝一夕就能解决的。——这点，我想任谁都可以预见到的。所以元州应该也会想到这点，那么——元州下步该怎么走．．．〕
    〔——下一步．．．〕
    朱衡开口回应尚隆环视在场三人的目光。
    〔应该会唆使离关弓最近的州侯，趁机攻打关弓！——在这之前，或许他们私下也谈好约定了吧！〕
    〔就是如此。所以，决不能让关弓成为无人防守的空城状态。留下州师，放出元州谋反的消息，顺便也向附近招募士兵。〕
    〔这么做．．．能保全吗？〕
    〔非得保全。——能不动一刀一剑更好。反正先在关弓召集大量人民，仅量使周边州侯的州师无法超过一万。就算其它州师已备好二万的武装民兵，但我想应该没有人会帮别人抢王位吧！〕


    〔如果有呢？〕
    〔那只能怪我运气不好，我也只好死心。〕
    〔我说你．．．〕
    〔别误会。我们已经没有退路了！六太要是被杀，不仅我会失去玉座，连平时跟我同出一气的你们也会官位不保。〕
    看着帷湍说不出话的侧脸，朱衡喃喃念着。
    〔可是．．．要怎么做才能动员全民．．．．〕
    〔即使得撒瞒天大谎也得做到！〕
    〔瞒天大谎——〕
    〔就说台辅被分尸成十三．．不、就说十块好啦！年幼的台辅受到多么凄惨的遭遇．．等。用目前手上仅有的人力，四处散布？#123；言。得说到让人民觉得台辅被抓到元州去，这是多么悲伤的一件事；要说到人民为此痛哭流涕。接着再散布新王是多么贤政爱民．．．．等。〕
    在场三人同时用呆然且僵硬的表情看着尚隆，尚隆则面带苦笑的环视三人。
    〔．．．．新王践祚不正是人民悲愿请求而来。而这个新王目前正处于危机。如果国王死了，国家将会再度荒废，好不容易变绿的山野将再次成为妖魔的巢穴。任谁都希望新王是个贤君吧！没有人会希望新王是个愚君的，就算是说谎也好，务必要让人民相信我是个贤君。——就这么做吧！〕
    〔你．．．做为一个国王，还不如去做个诈欺师好吧？〕
    〔我只是在操作民意。只要群集于关弓的人民愈多，关弓就会安全。为了这个目的，不论多么令人脸红的谎话都得说。〕
    但当帷湍低语着“可是这样．．．”时，朱衡开了口。
    〔但对于攻打元州，您心里已有腹案了吗？〕
    〔这就交给成笙，无论如何都得以禁军七千五百人包围顽朴。〕
    〔但对方可是有黑备左军啊！〕
    尚隆脸上带着微笑。
    〔绝对不到。就算加上服刑的犯人、州民，以及自外头所拉陇来的游民，也才不过一万人。〕
    〔你别信口开河！〕
    〔我没有胡说。顺道告诉你们，我可是元州州师的双司马。况且对方所募集的，是那种连蒿草都无法斩断的士兵。〕
    朱衡与成笙面面相觑。帷湍则是绕过桌子，恶狠狠地瞪着尚隆。
    〔．．等等、你？是元州的双司马？那不是得分身二处！〕
    一军分成五师、五旅、五卒、四两、五伍。
    一师有二千五百人、一伍则以五人组成。
    〔我到顽朴游玩时，被硬拉加入元州师。如果杀死王师士兵五十人可升为卒长，二百人则升为派帅；如果取下讨伐将军的首级，则升为禁军左将军，国王的话则可升为大司马。不过，大司马对我来说是不可能啦！〕
    帷湍不禁仰天无言。
    〔我被气得连哭都哭不出来．．．〕
    朱衡再次深深叹口气。
    〔微臣不是说过，您不用特意去当间谍的。〕
    〔现在不就派上用场了？你就睁只眼闭只眼吧！〕
    〔——可是，如果演变为攻城战，就不是一朝一夕所能解决。如果这期间台辅他．．．〕


    〔我只能祈求六太能平安无事。〕
    〔可是．．．台辅若有个闪失，那将会祸及陛下，至少——〕
    〔朱衡。〕
    尚隆一脸严肃地看着朱衡。
    〔那么，你要我为了保全六太的性命，答应斡由的要求？〕
    朱衡一时不知该如何应对。
    〔国王由麒麟选出是既定的天理吧！如果让奸臣扭曲这个道理，将会动摇到国家的根本。所以决不能开此恶例！〕
    〔可是——〕
    〔你是选择国家，还是国王。〕
    朱衡无言以对。斡由如果杀了六太，则眼前的国王将会死去，这是不变的天理。如果战争_打后，局势如果对国王有利，难保斡由不会因焦急而杀害麒麟。但也不能为了眼前的国王，进而答应干由的要求。
    〔一旦对斡由屈服，国家就失去应有的立场，这样也无所谓吗？〕
    见到朱衡无言以对，尚隆则报以苦笑。
    〔如果我的运气好，应该就可以渡过这难关吧！〕
    六太站于筑于顽朴山中腹，一片巨大岩石所削成的阳台上，俯看着眼下的顽朴街道，空气中则自海上吹来饱含着雨水的风。
    〔开始下雨了。到头来，漉水的工程仍是一点动静也没有。〕
    再这样下去将会预期到将有一场长期战争，而且在结束前，雨季早已到来。以元州为主靠黑海沿岸的地区，即使在雨季时也不会降下豪雨，但却会承受到上游因豪雨，进而河水暴涨的水患。
    〔这也是没办法。〕
    低声喃喃自语的更夜，将手放置于栏杆上，眺望着眼下的河川。蜿蜒曲折的漉水河面，正闪着强烈的波光。对生活于下流河域的州民而言，漉水是十分严重的威？#123；，它是条不知何时会突然泛滥的大河。去年没有泛滥，难保今年不会泛滥。就算今年不会泛滥，那明年呢？幸运是会随着年月的增加而减少。州民再如此不安下去，只怕在漉水泛滥之前，整个元州早已被州民的不安所淹没。
    〔如果．．．能早一点起事，或许会比较好。〕
    听到六太的喃喃自语，更夜面露苦笑。
    〔什么时候起事都没差。因为战争可是比河水泛滥更来得麻烦。〕
    〔说的也对．．．〕
    更夜将看向下界的视线移向六太，嘴里则念着“其实．．”
    〔卿伯也想早点起事。但光只是攻打关弓，元州就没有胜算可言了是吧？所以卿伯一直在思考如何将王师引到元州的方法。于是我就向卿伯进言，说我认识身为宰辅的六太你，一定能顺利地把六太带到元州。——你生气吗？〕
    当时更夜心想，六太或许忘了我。但如果死咬着不放的话，应该还是能得到面见。运气好的话，说不定还可以把他带回元州。——但如果运气不好，遇上重重护卫的话，搞不好不能再回到元州。
    ——斡由接受更夜所献的谋策。但他同时也对更夜说—如果此法行不通，但总比失去射士来的好。
    六太摇摇头响应了声“不会”。
    〔这世上能利用的事物尽量利用，本就是人之常情。——不过，我真的不用回牢里？〕
    〔六太在牢里不会觉得很闷吗？再说，六太是个相当配合的囚犯，卿伯也说随便六太你想做什么都行。〕


    〔喔～还真是亲切啊！〕
    更夜点头响应一声，接着笑着。
    〔因为六太很认真看待这件事。这或许是卿伯为了感谢六太你的回礼吧。．．不过，只要六太走出宫城一步，丝线照样会断掉。〕
    〔这我知道。〕
    六太抬起视线上方，看着那仍系于额头上方，却看不到的石子。
    更夜低声笑着。
    〔麒麟还真是不方便的生物哪～只不过是二名人质，就让六太你动弹不得。〕
    〔不只二个人吧？〕
    更夜笑着回答“或许吧．．．”
    〔骊媚的手下及其它人也都被捕了。一旦六太你有任何举动，那些人可是会跟着没命的。〕
    〔能放了那些人吗？〕
    〔六太在想些什么？〕
    〔人质一个人就够了！如果骊媚真不能放，好歹其它人都放了吧？更何况我也不会逃出这里。〕
    〔——我会跟卿伯提起此事。但．．我想那是不可能的。卿伯没有好心到能让详知内情的人，一口气全放出去。〕
    〔．．．说的也是。〕
    当六太深深叹息之时，斡由走上阳台。他对六太深深行个礼后，再转头对更夜微笑。
    〔——原来您在这里。王师终于出发朝元州而来，时间则比微臣想象的还来得早。〕
    六太瞪大眼睛。
    〔．．．真的派出王师了．．〕
    〔台辅，确实如此。而且还是禁军七千五百人，这几天已自关弓出发了。〕
    〔打得赢吗？〕
    〔您希望那边得胜？〕
    斡由面露笑容。六太不明白，为何眼前这名男子仍笑得如此镇定。
    〔如果您希望王师能得胜的话，微臣会告诉您—没那么容易！；如果您希望我方获胜的话，微臣会尽全部力量。〕
    六太不禁低喃着“为什么．．．”
    〔为什么你跟尚隆都想争斗，还随意的挑起战争。你可知你方所说的七千五百是什么意思吗？那并不是数字，而是人的性命啊！是由许多有思想、家族的人所组成的啊！你真的明白吗？〕
    斡由不为所动的笑着。
    〔微臣十分明白。可台辅可知，一旦漉水泛滥四溢的话，将会有多少人民死于水患？为了将来不至死上千万人民，以至于现在得死伤上千人民的话，微臣情愿选择后者。〕
    〔你们——你跟尚隆都说相同的话．．．〕
    更夜轻叫声“六太”，将手放置于六太肩上。
    〔这是没办法的事。箭已射出，就不可能再收回来的。要阻止这件事的方法只有一种，那就是卿伯投降谢罪。——六太是要卿伯死吗？〕
    〔更夜．．．你这话太卑鄙了！〕
    〔但这是事实。要卿伯收回成命，就等于要卿伯以死谢罪。为了帮助这七千五百名的士兵，即使卿伯死了都无所谓吗？更何况卿伯所说的并没有错！〕
    六太转身背对二人，将脸深埋于双手之中。
    〔．．．你们都不明白。你们都只是能毫不在乎看着血腥四溅的家伙！〕


    更夜再次将手于置于六太肩上。
    〔如果陛下能答应卿伯的要求就好。即使卿伯位居于上王之位，掌握实权，也不会加害陛下的。〕
    〔那是你自己这么说．．．〕
    〔可是．．．当我将六太带到元州的那瞬间起，就无法避免这一场战争发生。〕
    六太吃惊的抬头向上，却见到更夜正一脸哀戚的看着自己。
    〔如果六太真讨厌战争的话，当时在关弓就该舍弃婴儿，命令令使把我杀了。这样六太就不会被抓，卿伯也不会踏上不归之路。〕
    六太低头不语，因为更夜所说的是事实。——但六太无法眼睁睁的看着婴儿死去。
    〔麒麟真是悲天悯人的生物，但这样待在陛下身边任宰辅之职，想必很痛苦吧！全部交给斡由的话，那不就轻松许多。〕
    更夜牵起六太的手。
    〔我也不愿发生战争，只要陛下让位给卿伯就好，六太能写封信劝劝陛下吗？〕
    〔写是可以写，但尚隆不会依我的。〕
    〔——是吗？〕
    〔尚隆不会放弃玉座的。他是真心想要一个国家，也绝不是那种会把到手之物轻易拱手让人的无欲之人。〕
    六太转头看向斡由。
    〔尚隆他．．即使只剩他一人，他也会奋战到厎的。你跟尚隆若一定要有人屈服的话，尚隆一定是死也不屈服的那一个。〕
    斡由脸上浮现阴森的笑容。
    〔——台辅，微臣也是这种人。〕
    接着斡由往下界看去，喃喃地说着。
    〔原来陛下只是希望能有一个国家，而不是成为一国之主。〕
    〔你不也一样。〕
    〔微臣对权力没有兴趣。事实上，在枭王？#123；崩之时，诸官极力推举微臣前去升山，但微臣却对玉座没有兴趣。〕
    〔那．．．为什么．．〕
    〔如果人民就得到应有的福祉的话。但．．．现在理应为人民谋福的陛下，却罔顾人民的祈愿。台辅可知，雁州国人民是多么期待新王登基。〕
    〔这个——〕
    〔当新王践祚之时，人民着国家一定能就此有所攻变。而这个新王却将权力独揽，还疏于治理朝政。既然人民所期待的新王竟是如此，那．．理应有人为人民站出来说话吧！〕
    〔那个人就是你吗？〕
    听到六太带有嘲讽之意的话语，斡由轻摇着头。
    〔如果王上能认真治理国家，微臣马上奉回所有政权。微臣说过，微臣对权力没有兴趣。〕
    说着斡由走向阳台边缘，再次看向下界。
    〔原来陛下只是想要玉座．．．也难怪无视天理，任朝政荒废。〕
    〔斡由，我不是那个意思！〕
    斡由再次对六太轻轻行礼。
    〔请台辅体谅微臣的苦衷，也请原谅微臣之前的无礼言语。如果微臣运气好，能顺利打败王师的话，一定会以仁政来弥补微臣的失德。〕
    六太拖着无力的步伐走回牢中，骊媚正在里头哄着婴儿入睡。


    〔啊——您回来了。〕
    〔嗯、．．．〕
    听到六太有气无力的回应，骊媚讶异的抬起头。
    〔发生了什么事．．．〕
    六太轻叫声“骊媚”，接着坐于椅子上。
    〔希望有一个国家，就是想要玉座是吧！〕
    〔——啊？〕
    六太摇摇头。
    〔啊～我不是这个意思，我也不知道该怎么说．．．〕
    〔到厎发什么了什么事？〕
    〔尚隆对我说他想要一个国家，但并没有说想要王位或是成为国王。只是想要一个国家。——我觉得这比那些单纯想成为国王的想法不同，而且想法也很伟大，所以我把玉座给了尚隆。〕
    〔．．．．台辅。〕
    〔说不定，真是我会错意了。〕
    〔台辅——这到厎．．．〕
    六太整个人缩于床榻之上。
    〔说了一些多余无聊的话。——抱歉。〕
    ——这个小国的空气是如此清新。但处于动乱的时代，这里的空气也被由海风吹拂自战场上传来的血腥及死臭所污染。
    但．．在城下所有人中，只有六太先察觉到这个异变。六太感受自海上吹来的腥臭之风，怀着不安的心情望着海面三天后，城下渔师的尸体这么被打上沙滩。
    〔——你应该知道会发生什么事吧？可以问你吗？〕
    六太不安地对正在港边垂钓的尚隆询问。
    〔你知道村上家吗？〕
    〔不知道。〕
    〔他是跟小松家相同出身的豪族，不过是以对岸为根据地，仕奉的主君是河野家。但河野家自应仁文明之乱后，势力渐弱，也渐渐无法管束到村上家。〕
    六太不禁双眼圆睁。
    〔．．．没问题吧！〕
    〔这个嘛．．．—村上家想要这片国土，如果能控制对及这里的话，就等于是钳制濑户内海的出海闸口，所以．．再远也都会打过来吧！〕

    随着应答声，二个影子出现于六太面前。
    〔如果尚隆有万一时，替我守住他。用不着帮他杀敌，只要在他有性命危急时，将他带到安全的地方就好。．．．他是我的恩人，所以我不希望他被杀死。〕
    〔可是．．．．〕
    〔去吧！我还有其它的令使。〕
    令使们应答一声后消失。
    ——我只是想帮助尚隆。
    虽然对自己这么说，但六太明白并不只是如此。
    ——如果尚隆死了，那雁州国又该如何？
    一个声音回答着—那也无所谓；但又有另一个声音质问自己—这样真的好吗？
    天命不是只属意一人，如果尚隆死了，那雁州国就会失去国王。更何况城下的人都说，这是场没有胜算的战争。
    如果只有尚隆的话，那就好办多了。大不了强押着尚隆回雁州国。可是，如果尚隆在雁州国再次掀起战乱的话，那六太就再也无法信任国王这号人物。尚隆真的能拯救雁州国吗？或者是将已倾倒的雁州国，破坏的更加体无完肤。
    〔我到厎是怎么了？我不是麒麟吗？〕
    虽说自己是民意的具体表现，但却听不到人民的声音。如果能问问雁州国所剩不多的人民，那该有多好．．．。
    ——战端始于三日之后，小松军以地利势，成功地击退包围护城的村上水军。六太及一些没有逃走人们，自高地上看着战况。只要小岛上的护城没有陷落，村上水军就无法攻上陆地。而第六天，六太们却自后方听到杀戮的嘶喊。村上水军竟绕自后方夹击小松军。
    先行的军队以势如破竹之姿攻上山腰，在城堡至山腰间放火烧山。六太们好不容易逃到海岸附近。当六太们辛苦的划船逃向小岛之时，六太见到山上的城堡已被敌军包围，燃着焰火的城门，被敌军用合抱的大木椿撞开。
    尚隆的父亲，也就是小松家的领主在逃离被敌军包围的城堡时死亡。尚隆便在这场混乱中继承了这个国家。
    宰辅被绑架的消息一传出，整个关弓一片哗然。国府门前排了一条长长的队伍。为了打探消息而前来国府的人民们，将自皋门到雉门的道路挤得满满的。
    〔真的会引起战争吗？〕
    〔关弓会向元州出兵吗？〕
    雁州国曾一度有亡国的危机，距今也不过经历了二十年光景，每个人都还记得雁州国当年的悲惨情景。虽然与其它国家相比较，雁州国仍显得十分贫穷，但任谁都明白，国土的确是一天比一天丰裕。好不容易捡完散于家园上的瓦砾，举起铁锹落下时，也不再听到撞击石头的强硬声响，耕种作物的田地里，也不再掘出人民的骨骸。——万没想到，战火竟会再次燃起。
    〔陛下打算怎么办？〕
    〔陛下难不成逃到内宫去了！〕
    〔台辅是否平安无事？〕
    直到深夜时分，国府的官员们虽然已疲惫不堪，但面对急切追问的人民，却仍是大门敞开的响应。掌理军务的夏官、掌理兵权的司右府，更甚至于是位居其下的官员们皆全部出动。他们拖着疲累的身子，响应蜂拥而来的人民。
    在这其中，有一名位居国府最下阶，专司开启司右府右大门的官员，名为温惠。
    温惠一想起昨天所发生的骚动，内心仍余悸犹存。想到今天还得面对相同的情景，温惠不禁感害怕。温惠当时被许多蜂拥而上的人民左推右挤，不时还得回答人民所提出的问题。——像是王师有几成胜算？、国王会因此而死去吗？．．等诸如此类的问题。好不容易自枭王的暴政之下活过来，也被国府任命为国官，本以为自此可以过着平稳的生活。


    在阴郁的心情影响下，温惠觉得平时所拿的门闩，今天似乎比往常还重了许多。打开司右府的大门，大门前早已有着许多人民正在等待。见到即将一拥而上的人们，温惠先举起手来制住这些人的行动。
    〔司右府目前正处于非常忙碌的时刻，如果想询问事情的话，就请到别处去吧！司右府的明白各位的不安，但目前官员们没时间一一回复各位的问题。〕
    人群中有人发出“可是”的不满。
    〔俺只是想问问，战争真的会发生吗？〕
    〔这就得问元州了！如果元州真的举兵叛乱，那王师势必得讨伐元州。〕
    〔台辅平安无事吧？——陛下呢？〕
    温惠在内心里大叫着“我怎么会知道！”，但却只能点头回应。
    〔陛下正努力避免这场大祸，决不会让苦难再次降临到各位身上，所以请不用担心。对于台辅，各位所能做的，就只有祈求他能平安无事。〕
    〔难道没有避免战争的方法？〕
    一名老人如此问道。
    〔如果老人家您有好对策可行的话，请务必告诉下官。〕
    〔好不容易可以过平稳日子，没想到国土又将成为战场，再次被兵马无情践踏。国府的大人们可知道，如果再引起战争，国家可能会真的灭亡啊！〕
    温惠无奈地看着老人。
    〔所以下官才说，如果老人家您真的有良策的话，请您务必要说出来。陛下并非希望引起战争，一切都是元州的错！〕
    〔可是．．．〕
    其它人正想张口询问时，温惠却高举起手制住。
    〔反正，请往别处去吧！夏官现在没时间响应各位的问题。〕
    站在门前的群众彼此相看，其中有几个人转身越过人群，朝着其它官府所在跑去。这时却有名女子，独自一人往温惠的方向走去。
    〔王师能得胜吗？〕
    女子怀抱着仍嗷嗷待哺的婴孩，眼视直视着温惠。
    〔王师会尽全力得胜的。〕
    〔可是元州不是抓走台辅了！如果元州杀了台辅，陛下不也会跟着死去。〕
    〔话是没错．．．〕
    〔那光说尽力就可以了吗！现在最紧要的，不就是早日出兵，好将台辅救回宫城吗？〕
    温惠脸上带着不耐的表情。
    〔就因为如此，所以国府诸官也为此而努力不懈啊！〕
    〔看来真的要引发战争了！〕
    听到老人如此高声喊叫，女子朝着老人瞪视一眼。
    〔就算真的引发战争那又如何？难不成您要陛下乖乖的等死吗？陛下一死，国土将会再次荒废，没有人希望见到国土再次荒废吧！〕
    〔引起战争才会使得国土荒废！〕
    女子嘴角微扬，脸上则浮现近似揶揄的笑容。
    〔奴家非常明白．．．〕
    老人低叫着“什么啊．．”，接着仰头迎向女子冰冷的目光。接着在场所有的男女老幼也将视线移至女子身上。
    〔这之中不知有多少人。——不、应该说是这里城中不知有多少人，在陛下尚未登基之前，狠心杀死自己的孩子！〕


    〔真令人不敢相信！战争明明那么令人那么痛苦，却还要引发战争。〕
    妇人的丈夫仅只是抬头看了妇人一眼，接着又再次动手刨木头。
    〔而且国王不就是为了不再引起战乱而在存的？会发生谋反这件事，一定是国王不够努力的缘故。〕
    说着妇人颤抖着身体。
    〔啊～不要啊！这里又将再次充满血腥。关弓城到时会成为战场吧！到时奴家跟孩子又会挨饿受冻。奴家受够战争了！〕
    突然，妇人的丈夫放下原本正在刨木头的刨子，整个人站起身。
    〔夫君，您怎么了？〕
    妇人虽这么问，但并没有期待丈夫能响应。因为妇人的丈夫生性沉默寡言，除非有必要，不然是不会多说一句话。但．．．今天他却回答妻子。
    〔——我要去国府。〕
    〔去国府！〕
    〔我要去顽朴！〕
    妇人双眼圆睁的叫着“夫君！”。
    妇人的丈夫第一次用慈爱的眼神看着妻子。
    〔俺的父母及兄弟是饿死的。——俺不能让娘子及孩子们再受到同样的痛苦。〕
    〔夫君——〕
    〔失去陛下的话，同样的事情会再发生的。俺不是为了其它人，俺是为了你们而去。〕
    ——隔天清晨，司右府的大门前已有大排长龙的人群。
    那些都是自愿出征的人们。
    〔全都是些令人为之感动涕泪的话啊！〕
    帷湍将一份份上呈的奏章置于桌面。
    〔为了守护陛下而自愿留守关弓的有千人，自愿前往顽朴的则有三百。——这才不过短短三天。〕
    朱衡“哦～”的响应，接着拿起奏章。
    〔再加上靖州外侧的乡郡也愿协助出兵。听说偏远地区的里民也聚集于里府，正打算前往关弓加入王师，令当地官员相当伤脑筋。〕
    〔散布的流言还真是有效。〕
    〔我还在想仅仅三天，流言能传多远？难不成已传到最远的拥州去了？〕
    〔有人会从那么远的地方来吗？〕
    〔是传言有人会来，但到厎还是赶不上出征的时间吧！〕
    朱衡将奏章轻轻挥动。
    〔真是令心欣慰。．．看来人民对国王的期望相当的高。〕
    〔幸好他们还不知道陛下是什么德性。如果让陛下看看这些奏章，他的态度或许会有所改变。〕
    朱衡苦笑的回应“那是不可能的吧！”。
    〔虽向二州出借州师，但也不能全仰仗他们，如果突然来个窝里反，到时可就不得了了！〕
    〔只要向他们出借物资及兵力就够了！〕
    成笙突然插了句话。
    〔借来的兵力配置于关弓城外就好。——光州的动向如何？〕
    〔州宰以下的六官皆已自州侯城出发，太师也为继任光州州侯而离开关弓了。〕
    太师是个只对累积自身利益有兴趣的人，对他而言，如何掠取国库中的财富才是最紧要的事，所以决不会卷进谋反之中。


    〔干脆就向王上进言，将光州师解散，再收其物资。原本光州师的士兵及途中所募集到的民兵，一同编入禁军之中不就得了！〕
    帷湍却回了句“不过．．．”。
    〔目前派去顽朴的士兵大都没有实战经验。即使整合光州的兵卒，仓促之中所编成的禁军是否能维持原有的纪律还是个问题。而且这其中说不定也会有人倒戈也难说。〕
    〔那就只有睹人民对陛下的期望了。〕
    朱衡仰天说着。
    〔这真像是与上天来场大相扑啊！〕
    不知是谁说了声“真是的．．”之时，有个声音自屋外传来。
    〔那个——微臣有事打搅一下。〕
    自屏风后头探头探脸的看着里头三人的人，正是毛旋。成笙点头令毛旋入内。毛旋则是带着有些困扰的表情，轻轻行礼后走入室内。
    〔怎么了，有急事禀告吗？〕
    朱衡言下之意就是—如果不是十万火急的大事，那就等会儿再报吧！
    〔呃——倒也不是急事，只是．．．〕
    〔怎么了？〕
    毛旋顶着一脸不知所措的表情，来回看着地板及成笙。
    〔那个．．．微臣知道这毫无道理可言，但王上指派微臣参加阁议．．．〕
    帷湍蹙起眉头，低喃了句“你说什么．．．”。
    〔这样啊！倒也没什么关系，毛旋说起来本就是成笙手下的师帅啊！〕
    说着帷湍看向成笙。
    〔怎么样？把这个降为小臣的部下再？#123；回军队里吧？与其让毛旋担任那浪荡子的护卫，还不如当成笙的随从。〕
    成笙点头响应“这样也好．．”。
    〔那就再次任命毛旋为师帅——〕
    〔请恕微臣办不到。〕
    毛旋低头抬眼的探测成笙的表情。
    〔你这混帐！为什么．．．〕
    〔那个．．微臣．．不、请恕下官失礼．．这个．．．〕
    毛旋自怀里取出一份文件后深深低头行礼。
    〔这是敕命。——非常抱歉！陛下已封毛旋为大司马了！〕
    帷湍、成笙及朱衡皆哑然无言。大司马为六官之一，是掌理军务的夏官之长，位居卿伯。换言之，毛旋已是身为禁军将军，且位居卿等的成笙的顶头上司。
    〔——你说什么？〕
    〔对、对不起！可是这只到谋反结束为止，请放过我吧！〕
    朱衡蹙起眉头。
    〔跟毛旋说再多也没用，陛下在哪里？〕
    〔那个．．．．陛下不在宫里。〕
    〔不在？〕
    〔是的，陛下叫毛旋给大仆——不、是将军您传话。〕
    〔——什么话。〕
    〔小心首级别被取下来。后头还加了句——当禁军将军其实也挺不错的。〕
    帷湍瞬间愣了一下，接着用手盖住脸。
    〔那个白痴．．．．．〕
    〔真是不敢相信！〕
    相对于朱衡的呆然，帷湍则是一拳打向桌子。
    〔世上有那个国王会自己跑去加入叛军的！〕
    〔对、对不起！〕
    成笙则无奈地低喃着。
    〔有一件事，我一直很在意．．〕
    〔怎么说．．．〕
    〔王上只命我包围顽朴，但并未下令攻下它。以平常而言，并没有以包围就结束的战争吧！〕
    毛旋突然插嘴说了句“关于这件事．．．”，接着自怀中取出另一份文件。
    〔这是给将军您的。〕
    成笙接过文件，当场双目圆睁。而在一旁观看的帷湍在看完文件后，再次深深叹息。
    〔那家伙到厎在搞什么啊！〕
    〔怎么啦？〕
    看着朱衡在一旁探头窥看，帷湍将手中的文件递给朱衡。
    〔王上要成笙于行军途中招募役夫，并在靠近顽朴的漉水上建筑堤防。〕
    〔现在才想收揽人心吗？〕
    帷湍像是脱力般的倒坐在椅子上。
    〔为什么那家伙非得在这非常时刻里，给我搞这种事！〕
    〔王上或许有他的想法。不然的话，王上是不会轻易跑到顽朴去的。〕
    〔连你也说这种话！——如果有个万一的话，那该怎么办？也说不定会在战乱中被杀啊！那家伙到厎有没有想到这点啊！〕
    〔陛下应该很清楚吧！〕
    成笙面露苦笑。
    〔台辅被抓为人质，目前如何还不得而知。即使陛下为保住性命而关在玄英宫内，一旦台辅被杀害，陛下也难逃一死。〕
    〔你说的我都明白！〕
    〔这对陛下而言，可是场以生死下注的大战。〕

由于无所事事，六太在广大的城内到处游走。自厨房到斡由的寝室，能看的地方几乎都看过了，但却无法让平时悠哉的宰辅眉头轻展。事实上，城里的各个角落都没法令六太静下心来。自被抓时算起，时间约过了二个月。
    六太努力思索自己该如何是好。一切都变得不对劲了！更夜成了自己的敌人、斡由企图谋反、而自己更成了俘虏。本想——至少能出州城说服尚隆及王师，但却想不出任何可以逃出州城的方法。
    顽朴周边也开始设置兵力，随时准备迎战王师的讨伐部队。以顽朴主力中心，分散于各处的州师也陆续被召回，全军集合于顽朴城下。
    见到如此情景，六太不禁焦急的想该如何是好。顽朴西边，在可望见漉水的山腰之上已见到王师扎营的炊烟。一场战争看来是无可避免。快的话—战争在这几天内就会开打吧！
    非得想个法子阻止不可！但六太却不知该如何下手。时间已所剩不多，如果不快点行动的话，后果可能更不堪设想。
    六太在牢中咬着手指，坐于骊媚侧边的正前方。而骊媚则是抱着婴儿，坐在六太面前。
    〔台辅，您究竟在烦恼些什么，能与骊媚谈谈吗？〕
    六太低语着“没什么。”。
    〔只是有些郁闷，倒也不是烦恼。〕
    〔请您不要太过操心。〕
    〔我没有操心。——倒是，斡由真是个受人爱戴的人啊！打我到城内后，就不曾听过有人说斡由的不是或是指责。如果是尚隆的话，早就被骂得一无是处。〕
    骊媚叹了口气，轻拍着沈睡中婴儿的背。
    〔斡由的确是个有才能的官吏，但决无法与陛下相提并论。〕
    〔你真的很支持尚隆。—斡由的确是个勤奋的人。自我来到城里后，我还未见过斡由有疏于政务。〕
    〔——台辅。〕
    〔除了勇猛果敢外，还十分通情达理，是个有鸿鹄之志的人。如果尚隆能多向斡由学习就好了。总觉得．．．当初如果选斡由为王，说不定会更好。〕
    骊媚蹙起眉，表情不悦的抬起脸。
    〔台辅，您是在同骊媚说笑吧〕
    〔这是我的真心话。〕
    〔为什么您会说出这种话！台辅难道不信任您所选出的国王吗？〕
    〔相信啊～〕
    六太无奈地笑了笑。
    〔但那家伙的确是个混帐！〕
    〔陛下决不是愚昧之人。至少骊媚认为陛下是个相当得体的君王。所以骊媚才愿奉陛下为主。〕
    〔啊、难不成骊媚很在意尚隆。〕
    〔台辅！〕
    听到骊媚动怒的语气，六太缩了缩脖子。六太心里也明白，由于自己真的焦急过度，所以才拿骊媚开玩笑。
    〔骊媚真的很难过。．．．为何台辅会如此轻蔑陛下。如果陛下真是愚昧之人，为何您要将玉座赐给陛下？〕
    〔这件事不要问我！要问就去问天帝！〕
    骊媚叫了声台辅，接着坐直身子看着六太。
    〔当骊媚出仕牧伯之时，陛下曾对骊媚致歉。〕
    〔尚隆吗？．．那可真是稀奇。〕


    〔诸侯并非国王的臣子，一但约制他们的权力，势必会有相当的反抗。〕
    ——骊媚的主君对着她说“但是．．．”。
    〔但也不能让诸侯任意而为，总有一天，我会下令罢黜他们，到时说不定会有人举兵反抗。所以不能放任他们增加人民的赋税，进而养兵蓄锐。〕
    这是尚隆特意到骊媚府上造访时所说的话。
    〔当我开始整顿诸侯之时，想必会遭到十分强烈的反抗吧！除了依据天纲所载的条文，令诸侯无法蓄养过多的兵力外，也得防止诸侯们在私下缔结盟约。所以，必须有人到州侯城里，负责监视诸侯的一切。〕
    〔这么重要的责任，您要交与骊媚是吗？〕
    骊媚半带感激的对尚隆行礼。骊媚本是掌管刑罚的司刑，官位居于下大夫之下。而今却突然被提拔为卿伯，骊媚自然觉得受宠若惊。
    “但是．．”尚隆接着摇头制止骊媚的行礼。
    〔你先不要谢我！如果州侯起兵反叛，牧伯是首当其冲的牺牲者。叫你去州侯城，言下之意就是——一旦有万一时，你得有为国舍身的觉悟。——但，我手中能用的臣子不多，虽然不愿你遭到不幸，但也没有其它人可以派去。〕
    骊媚不禁肃然起敬，用着非常认真的表情看着国王。
    〔请陛下千万别这么说，即使真有个万一，那也是骊媚心甘情愿的。〕
    〔州牧伯一共要派出八人。老实说，我一直犹豫是要派你还是朱衡。——但考量过二者的长短之后，总觉得你比较合适。朱衡是个沉不住气的人。一旦在州侯城里见到什么动静都会写报告的。即使没有特别的事情，他也会写一堆长篇大论来回报。这种需要沉住气忍耐的工夫，他是做不来的。〕
    〔．．．．是的。〕
    〔——愿意去吗？〕
    〔骊媚诚心领命。〕
    尚隆对骊媚轻低下头，用沈痛低沈的声音说着“抱歉！”。听到这个声音，骊媚对一切已有了觉悟。
    〔喔．．．〕
    听到六太有气无力的回应，骊媚用悲伤的眼神看着六太。
    〔骊媚是第一次见到陛下有如此真诚的表情。——陛下决不是愚昧或不负责任的人。只是想自己该想的，做自己该做的事，只是不会将这些想法表现出来。〕
    〔你未免也太抬举尚隆了吧？〕
    六太笑了笑。
    〔如果朱衡他们听到这句话，一定会抱头痛哭的。说不定还会抱怨尚隆根本就不明白侧近们的辛苦。——朝议的时间，人不知道跑哪里去了；也不听臣子们的建议，光只是任意而为的做出决定。〕
    〔但陛下从不会做出任何错误的决定。虽然帷湍老是骂陛下漫不经心，但却明白陛下其实是有鸿浩之志。即使骊媚处在如此凄惨的处境，但也不会对陛下感到绝望。〕
    〔你真的对尚隆太宽容了。〕
    骊媚哀伤的摇摇头。
    〔为何您要如此说。骊媚真的很伤心，台辅为何如此不信任陛下！〕
    〔骊媚．．．我．．〕
    〔陛下决非是无能之人，至少骊媚是如此认为。陛下自百官中拣选出有心之臣，并赐与其要职，就可见得陛下并非愚王。〕


    〔要职？牧伯的确是要职，却是游走于死亡边缘。帷湍及朱衡虽没有死亡威？#123；，但官位也不过只到大夫不是吗？〕
    听到六太如此揶揄的话语，骊媚再次摇摇头。
    〔这样才不会引起风波。为了不让其它人见到别人一步登天，进而引起足以使国家倾倒的大祸，所以才赐给他们不至于引起别人妒嫉的官位。虽然骊媚官居牧伯，但却是派任在内臣们所见不到的地方，所以才不会引起诸官妒嫉，进而使朝政混乱。〕
    〔可是．．．．〕
    〔遂人的确只是位居中大夫的小官，但却是司掌治理山野的重官。请您想想——如果王上所下赐的治水款项，被官员们中饱私囊，那还能建起巩固的堤防吗？王上将地官之中，最能为人民谋福利的官位赐给帷湍。遂人之上虽有小司徒及大司徒，但这二人皆是胆小怕事之辈，谁也不敢妨碍帷湍，所以国土才得以日渐丰裕。〕
    六太沉默不语。
    〔朱衡官拜朝士，虽只是个下大夫，但朝士是除了处罚外朝所有官吏外，连各州州侯也可以处罚。而且也是唯一可以直接上奏陛下的官吏；成笙虽是大仆，但却是夏官中最接近王上的官员，可以随侍陛下身边，防止奸臣轻举妄动。而官位在朱衡及成笙之上的人，也不敢妨碍他们行事。〕
    〔骊媚．．别再说了！〕
    六太叹口气响应骊媚，但骊媚却没有停止的意思。
    〔由于陛下赐给帷湍的官位是遂人，这并不是掌理赋税征收的官，也不是管制直辖地的官员，所以大部份的税收都落入奸臣手中。自陛下承接天命以来，国土因之前的荒芜而一直没有好收成，地方上也没有进？#123；过一次税收。因此，陛下以复兴国土为首要目标，所以才赐与帷湍遂人的官位ｋy道您看不出来，陛下是多么为人民设想的吗？〕
    〔我明白尚隆并非暴君。．．．但这样是行不通的，尚隆毕竟是一国之主。〕
    骊媚摇头叹口气，接着低头沉默片刻。她将膝上的婴儿放置于地上，接着站起身。
    〔台辅，请您别忘了！国家荒废是万民的苦难，国王基登是雁州国全民的悲愿请求。〕
    六太本想转身问骊媚“你想做什么？”，但肩膀却被骊媚抓住而动弹不得。
    〔骊媚？〕
    〔台辅所选出的主君——是尚隆陛下，决不是斡由！〕
    〔骊媚．．我．．．．〕
    我并非不相信尚隆，而是无法相信国王。
    〔雁州国全民所等待的君主，是延王—也就是尚隆陛下。〕
    〔这我明白。但是——〕
    〔再过几天，王师将会抵达顽朴。〕
    六太想转身看向骊媚，但却被骊媚自后头抱住而无法弹。脸也因被骊媚白皙的双手捧住而无法转头。
    〔骊媚？〕
    〔——请您回宫城去吧！〕
    骊媚将手举到六太额前，但那并不是为了梳理六太的头发。——而是为了取下封于六太犄角的白色石子。当六太听见丝线断裂的声音时，那个声音也重重撕裂了六太的心。
    〔——真是快哪，转眼王师就要到顽朴了！〕
    斡由自云海上向下眺望藉下界。站在他身后的更夜，也用着同样苦恼的表情看着下界。漉水流自顽朴时，河道会弯得好似弯曲前行的蛇般。而对岸，隔着一块沼泽地之处，则可见到王师旗帜正于彼方飘扬。