5.第二日起身，头颅沉重如铁，回忆昨日两人都喝得烂醉，也不知道是如何才回了家。
　　正发愣，突听小厮来报，说杨府给了回信，还送了回礼。将那礼物端上来一看，却是坛陈年好酒。陈则铭不由一笑，心中没来由轻松下来。
人生却总是天有不测风云，安生日子没过几天，才半月不到，陈睹便因朝中大臣结党之事锒铛入狱。
　　说来也是委屈，陈睹在朝之时，曾送过这大臣一些银子，为的不过是家族子侄晋升的一些小事，若干年过去，自己也早忘到脑后。却偏就被人翻了出来，作为党羽，牵连入案。
　　得知消息，府上一片大乱，陈则铭心中慌张，偏生这一日恰逢他休沐，不能入宫，只得带了些银子，上下打点，才进了大内。
　　此刻已经夜色深沉，韩公公道皇帝正在御书房批阅奏章，明日上朝要用，不容打搅。陈则铭闻之不由变色，险些跪了下来，“公公，求你帮我。”其实他也知此刻皇帝从不见朝臣，但父亲年迈体弱，哪里经得起天牢诸多磨难。
　　韩公公只是摇头。
　　陈则铭咬牙，“公公，你只说是我闯了进去，众人拦不住吧。”
　　韩公公看他半晌，满脸难色，终于叹息一声，背身过去。
　　陈则铭知他乃是默许，大喜，“公公，将来有一天，我定要报你大恩。”韩公公摇手不语。
　　陈则铭奔到殿前，却被门口武士拦下，“站住。”那两名兵士其实认得他的，却还是不肯放他入内，“此刻谁也不能进去，都虞侯请回，有事明日再奏。”
　　陈则铭见那两人态度坚决，只得退后两步。
　　一名兵士表情柔和下来，正要开口说什么，陈则铭突然大声喝道：“侍卫亲军马军都虞侯陈则铭要事求见万岁！”那兵士目瞪口呆，不由跺脚，“都虞侯，此地可容不得你放肆！”
　　陈则铭哪里理他，只迭声道：“陈则铭求见！”
　　隔了片刻，那殿门悄然打开。兵士相互看了一眼，退开让路。
皇帝端坐桌后，见陈则铭进屋频频叩首，显然为的是私事，面色便沉了下来。冷道：“什么要事？都虞侯可要掂量着说。”
　　陈则铭心中惶恐，此刻却容不得他畏惧天威，连忙将原委道来，只道：“求万岁饶过家父，他告老多年，何尝结党营私，能营什么私呢！”说罢，重重磕头。
　　皇帝皱着眉似是不耐，见他激动至此却也无动于衷，凝目看他面目片刻，将奏章端到眼前，竟重新看了起来。
　　陈则铭候了半晌，见皇帝再不理睬自己，心中着慌，低声叫了几声万岁。随身太监连忙直朝他摇手，陈则铭似是不见，越叫声音越大。
　　皇帝充耳不闻，提笔点墨，疾书一阵方将笔一搁。伸手又取下一份奏折，似是随口道：“……好，今夜你来侍寝。”
　　陈则铭一怔，片刻间难解其意，却见那太监立即弯身道：“奴才告退。”说着竟带领众人退出门外。跳跃烛光下，那门悄然而闭，直到门扇合上那一瞬间方“碰”地扣出一声轻响。
　　陈则铭跪在原地，被那声响骤然惊了一下。
　　

你一定没见过这么标准的十五字吧

　8、一日，陈则铭回到家，发觉荫荫来了。
　　荫荫是他乡下的表妹，两人从小青梅竹马，懵懂中也曾说过非卿不娶非卿不嫁之类的傻话，这时大家长大了，想起前言都有些不好意思，相互笑了笑，荫荫的脸便有些红了，扭过头装作没看见，完全的掩耳盗铃。
　　姨妈正在和陈夫人谈话，这一次她们娘儿俩来陈府却是因为乡下恶少看中荫荫，虽然忌讳她家中有人在朝，不敢硬来，却总是纠缠不放，荫荫虽然已是少女却天生脾气暴躁，说话从不留余地，长此以往难免冲突，姨妈姨夫一合计，只得让女儿先行避让。这也意味着荫荫娘儿俩住的时间不会太短。
　　陈则铭还真没想到会是这么个缘故，忍不住转头又看了看表妹。
　　两年前见面时荫荫还只是小孩子一般，这时神态体貌中却已经带着少女特有的妩媚了。觉察到他目光，荫荫本来已经自在的神情突然扭捏起来，隔了片刻，突然又抬头朝他狠狠瞪了一眼，似是在怒他的好奇旁观。
　　陈则铭这便看出了两年前的荫荫还是在她身上的痕迹，一下子轻松下来。
荫荫住过两日，两人重新熟悉起来。
　　这日，恰逢灯会，这灯会荫荫以前也曾看过，重温旧梦想法已久。姨妈道这孩子总爱凑热闹，说话时候满脸宠溺。荫荫道在乡下灯会哪里有京都华贵气派，吵着要再去。陈则铭既然是在家休沐，自然责无旁贷。
　　走到半路上，陈则铭疑道：“就我们俩？姨妈他们没跟上来？”说着便想起临走时父母看他们的笑。
　　荫荫背手在前，“大概有事拖延了。”
　　陈则铭不语，隔了片刻，径自道：“……这其中有问题。”
　　荫荫道：“什么问题？”
　　陈则铭转头，荫荫一脸认真的莫名，陈则铭看了片刻，忍不住道：“……你怎么还是这么傻里傻气？”
　　荫荫一怔之后暴怒，举拳朝他脸上挥过来，陈则铭躲都不躲，迎面接住，笑道：“看，你早已经打不过我了。”话来未落，脚背剧痛，却是荫荫猛地将脚踏在他脚面上，扭来扭去往死里踩。
　　陈则铭站着不动，任她踩了一阵，也不见她住手，终于忍不住道：“还没踩完？再踩下去灯会要散了。”
　　荫荫气结，怒道：“姨夫让你学了功夫，原来是用来欺负女孩儿的。”陈则铭不服气道：“我动也没动，怎么算欺负你？”荫荫跳起来，“就是因为你没动，才是欺负我！你为什么不惨叫？叫到我解气？”
　　陈则铭低声道：“难以理喻。”
　　他两人自小如此斗口，谁也没让过谁，这似乎是他们之间最自然的相处方式。说实话，陈则铭早已经不这么说话了，父亲希望他沉稳内敛，经历让他懂得沉默忍让。
　　可面对荫荫的天真浪漫时，他还是忍不住要回复年幼时的自己。这一刻难以言语的轻松真实，官场中的不如意，那一夜的屈辱，在与荫荫斗嘴时都显得那么遥远。他们仍是孩子，可以为一颗糖争吵不休，也可以为一只草蚱蜢马上复合。
　　陈则铭笑着，他有种褪去面具后的轻松。
　　到灯会上，他买了一只桃木刻的猴子，塞到荫荫手中，“看，多象你！”
　　荫荫又是暴跳如雷。
　　灯笼在她身后闪烁摇曳，一串串纵横交错的红色光芒照亮了这一片天空，四下充满欢声笑语让原本浓重如墨的夜也温暖了起来。
突然有点冰凉落在他脸上，陈则铭抬起头，荫荫也发觉了，道：“糟糕，下雨了。”游人们开始四下奔散。
　　陈则铭看着天空叹息一声，荫荫道：“怎么，开始悲春伤秋了？”陈则铭一把扯起她就跑，“走吧。”
　　两人奔了一阵，雨越发大了，眼见已成瓢泼之势，只得停下来，找了家店铺，站在屋檐下躲雨。低头一看，裤子都已经湿透，贴在身上好不难受。转头再看，陈则铭连忙脱下外衣，荫荫瞠目，“你干嘛？”陈则铭把外衣摔到她头上，“快盖住，落汤猴。”
　　荫荫低头，脸也红了，连忙披起，“转过头，别看。”
　　陈则铭果然依言避开，“有什么好看，瘦骨嶙峋的。”
　　正说话间，一人撑伞路过，闻言突然停了下来，吃惊看向他俩栖身屋檐，陈则铭看着来人，也是吃惊，“……杨兄？”
　　杨梁看看他身边的荫荫，在伞下朝他笑了笑。

额……现在见过了~~~

12、过了几日，皇帝便召见了陈则铭。陈则铭赶到御花园，见荫荫也在场，心中不由一凛。
　　皇帝只说让他们兄妹见个面，以解贵人娘娘思亲之苦。陈则铭听得心惊肉跳，不知他葫芦里卖的什么药。
　　荫荫拜谢，道：“荫荫在宫中过的很好，并无思家之苦，怎敢劳陛下如此牵挂。”
　　皇帝摆手不语。此处阳光灿烂，更显少年天子英气勃发。仔细看他，五官也算不得特别出色，眼角眉梢微带冷漠，看起来总是不动声色的表情，话语也不多。但偶然一抬眼，黑色双眸所带的审视目光便让人无端地心头一惊。多年以来位居人上的生活，已经让他举手投足间都有了一种居高临下的气势，让人不敢亲近。
　　陈则铭不敢久观，低头谢恩。
　　两人当着皇帝的面，哪里敢乱说话，只寒暄了几句。荫荫知道母亲回了老家，心中伤感，返身回了座位。皇帝道：“这便说完了？”
　　荫荫点头，皇帝点头：“那你便退下吧。”荫荫转头看了陈则铭一眼，匆匆退走。
　　陈则铭想起那木猴，心中惴惴难安，正在心思纷乱之际，听皇帝道：“……下月朕要出宫祭祀先祖，届时便由爱卿来护卫出行。”
　　陈则铭心中一惊，连忙跪下，“臣……职位低微，恐难担此重任。”
　　皇帝似不在意，“不妨，你们都指挥使那里我自然有安排。”
　　陈则铭大是恐惧，推辞道：“臣初任都虞侯，加之武功平常，只怕……”说到此处，见皇帝皱眉看着自己，不由住口。
　　“你是说朕亲自提拔的武将其实是个蠢材？”皇帝冷冷道。
　　陈则铭不敢再答话，只有低头。
　　皇帝起身拂袖而去，“若真如此，回去自己把官辞了。普天之下人才济济，无能之辈便该退位让贤。”
　　陈则铭咬牙，被这一激终压不住心头那股少年意气。
这一月相安无事，陈则铭渐渐觉得也许是自己想得太多，那木猴大概是警告自己不要擅自入宫，与后宫有所往来之意。
　　很快，皇帝一行上路祭祖。带了数十名文官，武将却是越过了侍卫亲军马军正副都指挥使两人，而以步军都虞侯陈则铭为首，带五千兵马随行护驾。
　　众人都道是陈贵人得宠的缘故，使陈则铭渐渐为君重用。陈则铭心中道但愿便是如此了，被人称为攀附裙带关系也无妨，千万不要多生枝节。
　　夜间到了驿站休息，那驿站早是严阵以待，收拾干净了，但毕竟随行人员太多，兵士们便只能搭帐篷或者露宿。待用过餐，皇帝命人过来帐中叫陈则铭，说是要他入内商谈护驾要事。陈则铭见天色已晚，心中大是发憷，却只能硬着头皮去。
　　皇帝休息的房间是驿站中最大的一间，分了内外两间房。
　　皇帝自然睡在里间，赶去时，正遇宫女伺候皇帝在更衣。陈则铭隔着竹帘，两人一问一答，说的不过是夜间防卫的部署。
　　过了片刻，皇帝换了套鹅黄色袍子，宫女将竹帘卷起，陈则铭瞥见内屋床旁还卷着一套被褥，心中奇怪，却也不敢多问。皇帝顺着他视线看那铺盖，突然道：“你今夜不要回帐了，守在此处，朕也睡得安心，……就这里吧。”他随手一指，却是床前。
　　说着，也不待他答话，已经有宫女将那被褥打开，平铺起来。
　　陈则铭呼吸骤然停止，惊慌中看了皇帝一眼，皇帝正低头看那宫女动作，面上也没什么特别的表情。
　　陈则铭心中碰碰乱跳，那声响竟然震得他头昏眼花。
　　隔了片刻，方勉强平复了心情，低头跪谢。
房屋里暗了下来，只余下留在屋角的一盏挂灯。
　　陈则铭僵了半晌，跪在原地，小皇帝似乎忘记了屋中还多了一个人，一直不曾宣他起身，而宫女们退走时也没人敢叫他起来。
　　帐内皇帝已经躺下，修长的身影模糊可见。
　　隔了片刻，对方鼻息渐渐平缓沉重，陈则铭这才渐渐平静，不由为方才自己的惊惶苦笑了片刻。他缓缓起身，仔细谨慎的移动，尽量不发出丝毫声响。
　　走到那地铺前，又轻轻单膝跪下，掀起被褥。他不敢卸甲，合衣而眠。
　　不能睡不能睡，他重复地告诫自己。
　　然而整日的奔波让他有一种巨大的疲惫感，努力支持也渐渐无济于事，他枕在自己的手臂，不知过了多久，陷入混沌之中。
　　他是被某种动静惊醒的，睁开眼的瞬间，他僵住了。
　　皇帝的脸离自己不过两指的距离，细长的双目在暗中有些奇特的光芒。
　　见他醒过来，原本正俯首看他的皇帝伸出双手，将他的头盔取了下来。

第 5 章
　　13、见他不动，皇帝的手缓缓下移，停在他喉间，在他脖子侧面抚摸了片刻。
　　陈则铭忍不住后仰，动了一动，皇帝本来正垂目看他耳旁，被他惊动，皱眉看了他一眼。陈则铭又僵住。
　　忽觉身上盔甲被掀动，却是皇帝开始为他解甲。
　　陈则铭鼻息渐渐沉重，神情是忍耐不住的痛苦羞愤，死死看着低头在他胸前的皇帝。
　　皇帝正解他项前皮扣，那皮扣颇紧，拨弄两次才终于解开，皇帝面上一舒，却在此刻腕上突然一紧，他抬眼，陈则铭的手竟如铁箍般扣住了他的手。
　　皇帝面不改色，双目却咄咄逼人，冷然看着眼前胆敢冒犯自己的陈则铭。
　　陈则铭心知此举只怕要送了自己性命，却到底不堪受辱，反将心一横，倔强看了回去。
　　皇帝见他居然无动于衷，不禁皱眉，松开那甲衣，缓缓起身站了起来，边动作边俯视因迟缓而始终低自己一个头的陈则铭。
　　陈则铭心头一惊，身子不由自主被他带起。
　　他自小家教颇严，其实自心中对君父威严始终存着敬畏之感，在家中从不违逆父亲，在朝中更不敢叛逆君主，刚刚那一挡已经是他被逼至极限之下的情急之举。此刻对方起身，神色举止间俨然又是那个天天在大殿之上发号施令的君王，积威所至，心中畏惧之感由然而生。
　　到最后，皇帝立稳时，他不由松开手，扑通一声跪倒下来。
　　两人片语不发，便已经分了高下。
皇帝静静看了他片刻，陈则铭觉察对方视线，不敢抬头。
　　皇帝被这一番折腾，早已败了兴致， “哼”了一声，拂袖转回床塌坐下，淡道：“好大的胆子啊……”此时此景，他居然语气平淡和缓，全然听不出喜怒哀乐，却是不合常理。
　　陈则铭心中更寒，怔了片刻，终于折了傲气，叩首道：“求万岁赐罪臣一死。”
　　“死？……”皇帝轻轻捏着被叩的手腕上，“说说看，为什么要死？”
　　陈则铭懊恼难当，方才自己激动之下，难道竟然伤了皇帝？
　　他俯着身体，不敢抬头，“罪臣冒犯龙体，死有余辜。”
　　“……说下去。”
　　陈则铭麻着胆子，“……只求放过罪臣家人。”
　　皇帝沉默片刻，“……又是讨价还价。”语气突然便带了愤怒之色。
　　陈则铭大惊，“不，不，罪臣不敢。”
　　“不敢？”皇帝突然直起身，冷道，“你连弑君都敢，还有什么不敢。”
　　陈则铭只觉晴天霹雳一般，险些晕倒，“万岁！！”
　　皇帝轻声笑：“弑君该判什么罪，你的家人能不能被赦，不用朕说了吧。”
　　陈则铭眼前发黑，哪里知道皇帝万人之上千金之尊，居然也做这种凭空诬陷的事情。定神一看，皇帝正玩味般地看着他的脸。
　　陈则铭心知若是对方此刻下定心思，全家便是一个也逃不掉，只得咬牙示弱：“万岁尧舜之君，不会做暴纣之事。”
　　皇帝沉默片刻，突然浮起一丝恶意的笑，低下身凑到他耳边，轻声却又清晰地说：“……朕刚才差点就把你当女人用了，你却还有心情拍马屁？”以他尊贵之躯，居然说出如此粗俗的话，实在让人料想不到。
　　陈则铭呼吸一窒，半晌无法开口，口中似咬破颗鱼胆般苦涩难言。沉默半晌之后，却还是不得不违心继续：“微臣所言均出自肺腑，句句是实……”
　　皇帝大笑。
　　两人都明知这是一戳即破的谎言，那笑声中便多了分轻蔑之意。
　　陈则铭心中难受，忍不住脸上发红，只得将头埋得更低。
　　皇帝挥手道：“好了，这话在你之前已有无数人说过，你说的不比他们好听多少，既然毫无新意何必罗嗦。”他停了片刻又道：“你下了必死的决心，朕自然不能强人所难，只是将来……”
　　陈则铭听他语气松动，忍不住狂喜。
　　却听头上那人淡淡道：“……将来若有再求朕的时候，却不怎么好说话了。”
　　陈则铭一凛，抬眼看去，皇帝似乎意兴阑珊，再不看他，倒头便睡了。更没开口让他起来，这自然是存了惩罚之意。
　　陈则铭不由低首，心知此后自己日子必然难熬得很，也不知道这位万岁要想些怎么样的法子来折磨自己，更不知道会不会连累家中，那一家十几口人便是想逃也逃不了，想到此不由头皮发麻，满心的忐忑难安，倒也不觉得困或累了，只是跪在原地直发愣，说不出的百感交集。
　　就这么到了天明。

第 6 章
　　16、陈则铭没想到的是，三日后他便听到了杨粱奉旨出征的消息，当时他正在当值。
　　待他安排好事务，赶出宫的时候，一路上，只听得议论纷纷，说大军已经准备出发。朝中火速征集的十万大军中，有不少都是京中的年轻人。于是街道上人头攒动，都是赶来送亲人的百姓。人流一路延伸，往城门而去，左右望不到尽头。
　　他顺着大军前行的方向，与人群隔着一条街道，纵马追赶，人群在房屋间隙中时隐时现。陈则铭有些心焦，他不知道自己会不会因此而错过杨粱。
　　接近城门的时候，他松了口气。
　　城下的将军着着一身雪亮盔甲，轻轻勒着缰绳，马旁挂放着一支银枪。
　　那马前后小踏几步，却颠不去他面上懒散笑容，他看起来如此轻松，似乎此行不是上战场，只是去寻友小酌。
　　原来他的马上兵器是枪，陈则铭忍不住笑了起来，太正统了，完全不符合他的个性。
陈则铭弃马上前，大声呼喊。
　　然而周遭都是嘈杂的喧闹，送别从来都是充满泪水、依恋和呼唤的，此刻也许每个人在说些什么，连自己也都听不清。
　　他的叫声被迅速淹没在巨大的声浪之中。
　　奇怪的是杨粱很快转过了头，一眼便看见了正在人群后急得跳脚的陈则铭。
两人的视线对上，陈则铭大声道：“要好好地回来！”
　　他知道他听不清，但杨粱笑了一笑，似是会意朝他挥手。隔了片刻，杨粱低头在怀中摸了摸，掏出一物朝他扔过来。
　　陈则铭跳起接住，却是一枚镂空玉牌。
陈则铭怔了怔。
　　抬头，杨粱指了指自己腰间，对着陈则铭似乎有话要说。陈则铭仔细盯着他嘴型。
　　“带着！”杨粱道。
　　陈则铭点头，杨粱笑了笑。
　　此刻，身前人流开始减少，大军已经基本出了城，出发在即。
　　杨粱正想拨马过来，突闻城外响起号角之声，两人都凝神听了片刻，显是**之号。杨粱勒马，朝他点点头，随即拨马奔出。
　　陈则铭正想追上，却见已出城门的杨粱不知何时已将枪取下，顺手抡了个圈。那银色枪尖在阳光之下，闪出如流星般璀璨的光芒。
　　路过列队的军士时，他猛然抬手，将银枪高高举起，绝尘而去。
　　军士们跟了上去。
　　这个背影如同战神般威武决裂，陈则铭不由怔住。一直懒洋洋的杨粱原来也有这么充满锐气的时候。
待尘埃落定，大军已不见踪影，人们渐渐散去。刚才的喧哗与此刻的冷却，形成鲜明的对比，这种感觉便是离愁。
　　陈则铭低头，手中是一块水头极好的玉，色泽碧绿，雕工精美，一看便价值不菲。他心中疑惑丛生，却还是将那玉牌收入了怀中。
当天晚上，皇帝召见。
　　一进殿，陈则铭便觉得气氛有些诡异，小皇帝脸上似乎有些黯然，又似乎是薄怒，定定地正在出神。较平日中的不动声色，此刻的他突然显得真实起来，不再那么遥不可及。
　　陈则铭想到白天的离岗，虽然只是小半个时辰，虽然他与人也打了招呼，但谁知道皇帝会不会鸡蛋里挑骨头呢。
　　心中不免忐忑。
　　皇帝见了他，敛了脸上古怪神情，想了片刻，才开了口。只说太后寿诞将至，届时要更注意宫中安全云云。
　　他在上面吩咐，陈则铭在下面一一应答，此时此景倒真有些君圣臣贤的味道。
　　说到最后，陈则铭跪安退下，皇帝突然醒起，“对了，上次赐你那玉狮，明日拿来给宫中总管吧。”
　　骤然提起此事，陈则铭浑身血都僵了，半晌没应声。
　　皇帝道：“怎么？”
　　陈则铭跪答：“臣只是惶恐，不知何处出了差错，万岁要收回赏赐。”
　　皇帝不以为然，“爱卿不要多心，不关你的事。太后近来得了块好玉，想雕只狮子，朕想着上次那玉狮看着煞是可爱，正好拿来给工匠做个样子。”
　　陈则铭磕头退出。
第二日，果然将那玉狮带来，交予宫中。隔了几日，也不见皇帝有什么动静，陈则铭如同在火上被煎烤般度日如年，当值时总有些失魂落魄，居然频频出些小茬子。都指挥使将他叫去，训斥了一番，其实也有些借题发挥，陈则铭浑不在意。
　　这一日傍晚，正领兵巡逻，有太监来宣他，说是皇帝要见他。
　　他猛然间听了，有些失神，太阳处砰砰直跳。脚步虚浮摇晃，跟那太监去了。
　　也不知走了多久。对方突然立定，他险些撞了上去，抬头一看，吃了一惊，这不是皇帝沐浴之室吗。
　　守门太监高声道：“陈则铭觐见。”话音未落，已有人为他推开了那两页雕花大门。
　　陈则铭只得撩袍跨入。
　　一进门，那假玉狮正端端正正摆在门内地上，陈则铭一眼过去，不由脑中一响，脚一软跪了下来。

21、酒还未倒满，已经有只手搭住了他的腕，杨粱转头。
　　陈则铭犹豫了片刻，“那一日，你叫住我想说什么？”
　　杨粱放下酒壶，对着他笑了笑，“想听了？”
　　陈则铭道：“我有时候也会好奇。”
　　杨粱叹气，笑道，“总算是等到你好奇了。”他沉吟了片刻，“没什么，其实就是个故事……”
　　这时，窗外雨淅淅沥沥下起来了，打在帘上沙沙直响。
　　杨粱看了一眼，微笑道：“这个天气……倒是很应景，最适合讲故事打发时间。”说着，给两人都斟上酒，思考了片刻，似乎在考虑怎么开口。
“二十年前，有个大财主，富可敌国……”
　　陈则铭吃惊，“啊？”心道，你还真讲起故事了。
　　杨粱朝他调皮一笑，也不停口，继续道：“那财主老爷有很多妻妾。大老婆一直没生孩子，他第一个孩子是个儿子，一个不起眼的小妾生的，那女子命苦，生孩子时便难产死了。”陈则铭“哦”了一声，满心的莫名其妙。
　　“……财主老爷将新生的儿子放到大老婆房中养大。大老婆不能生育，虽然这孩子不是己出，但看着看着长大的，于是待他也很亲切。老爷因他是长子，自然也看得颇重，孩子五六岁时候，老爷为他请了全天下最好的教书先生。那教书先生原本是个隐士，名满江南，从不肯出世，可奇怪的是，见了这孩子一面之后，居然答应出山。……就这样那男孩顺顺利利长到了十五岁……”
　　杨粱说到此处，沉默了片刻，陈则铭正听得有趣，忍不住催促。
　　“老爷是个好女色的人，此刻早又有了新欢，新宠的夫人生的也是儿子。……其实财主老爷此刻已经有不少的子女了，对长子也渐渐不那么看重起来。新夫人想让自己的儿子继承家产，便想着法子要废了长子。财主老爷先前还不答应，后来慢慢的，也就被她枕头风吹服了。但要动长子，他还是得先顾及大老婆的颜面，一时半会无法动手。偏偏长子长到此时，居然有了个世人都看不顺眼的古怪毛病——”
陈则铭越听越觉得不对劲，似乎这故事曾听谁讲过，但说法却有点出入，见杨粱在关键处住口，连忙道：“是什么？”
　　杨粱垂目喝了口酒，不动声色道：“那孩子有余桃断袖之癖，是个龙阳之徒。”
　　陈则铭猛然站了起来，脸上变色：“你！你这说的可是……”
　　杨粱抬头看他，微笑道：“这故事可还要说下去？”
　　陈则铭愣了半晌，慢慢坐下，沉吟不语。杨粱一口口酒喝着，也不催他。
　　陈则铭低声道：“你好大胆子，居然大庭广众之下讲皇家之事。”
　　杨粱道：“我明明说的是财主家丑，哪里提过半个皇字。再说了，我敢说，你却不敢听？”
　　陈则铭啼笑皆非，扭过头道：“……我只是不感兴趣罢了。”说罢，一会又忍不住道：“你三番四次把话题引到此处，便是要说……那长子的过去？”
　　杨粱笑道：“这些事情，知道的人早是死的死，老的老，若是哪天我也战死沙场，便埋到土里去了。何不今日说出来，做个下酒菜。”
　　陈则铭听他话里有话，又看不出他有何恶意，心中实在奇怪，踌躇了片刻，“……我真不明白……这下酒菜未免太危险了。”
　　杨粱笑道：“你怕了？那我不说了。”
　　陈则铭明知道他使的是激将法，还是忍不住上套，“我只是觉得你这个人真是奇怪之极。你做这些有什么好处？”
　　杨粱道：“等你全想明白了，殿帅这个位置也就该让你坐了。”
　　陈则铭更加糊涂起来，笑着哼了一声，也不言语。隔了片刻，方道：“那他……，那长子如何会被人知晓这等隐秘之事呢？”
　　杨粱接口道：“因为他喜欢上一个人，想与他双宿双飞，宁可抛下万贯家财不要，……”他笑了笑，“人一旦有了这种决心，自然要闹个天翻地覆，人尽皆知了。”
听到这话，陈则铭忍不住对着杨粱打量又打量，终于还是不好意思当面问出口。
　　杨粱仿若不见，“那大老婆原本是全力护着他的，之前老爷也找过各种借口想废长子，几次她都将他保了下来。”


　　陈则铭道：“那这养母对他不错。”说着便想到曾在宫中听人提及太后与皇帝不和之说，不由大惑。
　　杨粱点头，“到底是养育多年，更何况此刻也可以说母凭子贵，相互都还有价值……总之这时候，母子感情还是好的。可后来，大老婆因为过度嫉恨，却对情敌用了最为人忌讳的一招——巫盅之术。”
　　陈则铭听着忍不住“啊“了一声。
　　“老爷拿住这把柄，也不声张，反趁机要求她放弃对长子的保护，并许诺可以让她表妹的孩子接任这个位置。对了，我之前忘记提到，大老婆的表妹也是小老婆们中的一个……好歹这个孩子与大老婆还有些亲戚关系，大老婆权衡左右，只能答应了。”
　　陈则铭听到此处，忍不住道：“可，可那长子也是他自己的骨肉啊，做父亲的怎么能如此设计自己的儿子。”
　　杨粱叹道：“有时候偏偏就是有些匪夷所思的事情，也许是因为人心太复杂吧。”
　　“长子突然发觉，从某一日起，在家中再没人肯为自己出头说话了，不但如此，人们还渐渐疏远他。他是娇生惯养长大的，又是大房的孩子，从来是众人哄众人抬，此刻落差之大让他难以接受。一下子就失魂落魄了。而之后的数年，新夫人与大老婆为了各自的势力，结成了两派，一个拥立自己的儿子，一个支持自己的表侄子。两派能量相当，老爷无法抉择，只得把废长子的事拖了下来。可人人都知道他即将失势，这几年，长子是怎么熬过来的，也就不言而喻了。我记得后来他曾经大赏过一个太监，据说是因为当年他落魄时，那太监曾给他吃了块自己省下来的糕点。”
　　陈则铭半晌不能开口，“难以想象……，……那大老婆就这么绝情，养了十几年，真的马上就成陌生人了？她一点都不愧疚？”
　　杨粱朝着他直笑：“陈兄少经世事，不明白人的心啊……但凡一个人，如果有小事对不起别人，多半会觉得愧疚，但如果是大事，也许恰巧是反过来的做法……，比如斩草除根。因为他已经无法面对他了。……而大老婆正是因为背弃过他，到后来反倒更希望能除去他，以防止他得势报复。”
　　陈则铭不寒而栗。
　　“那长子面对曾经的慈母，如今的敌人几乎崩溃……，所幸他还有个好老师。在那位教书先生的指点下，他收敛了锋芒，逆来顺受，更不再放荡。他这么一消沉，倒让本想弹孩他的人有些无话可说，加上那教书先生名声影响甚广，老爷一时间也不能不顾忌他的面子，而两位夫人为夺权总是闹事，事情居然就这么拖了下来。”
　　“后来呢？”
　　“后来，后来老爷病了，托教书先生为他经营家事，教书先生权势渐大，自然更没人能动得了长子。长子开始培养自己的势力。再后来……老爷死了，继承位置的终归还是长子，此刻他与教书先生联手的权力已经远远超过另外那两支。……这个便叫做命中有时终需有，命中无时莫强求。”
　　陈则铭无语叹息，杨粱叹道，“他一上位，做的第一件事便是将那新夫人母子和大老婆的侄儿斩断四肢，使之血尽而亡。他自小得到的幸福生活因他们而终结，恨意可想而知，可这手段如此残忍毒辣，却让所有人都吃了一惊。”
　　“大老婆大是惊恐，连夜想要逃离，却被他在半路截下，更让人惊讶的是，他却没杀她，而是将她软禁了起来。那大老婆此刻也才不到四十岁，从此终年不能踏出门半步，比起死来说，也未必就是件幸事……”
　　说到此处，两人对望一眼，忍不住微微叹息。
　　陈则铭沉默良久，“原来是这样，难怪他性子那样古怪……”
　　怔了半晌，突然道：“故事既然说完了，那杨兄说这个故事的用意，是不是也该说说了？”

第 8 章
　　22、此刻天已经开始暗了，雨渐渐停下来，小二将烛台拿了上来，放在他们桌上。
　　杨粱在灯光下微笑，“用意？也许是希望将来某一天，事情步入绝境前能峰回路转，每个人都尚有余地可以周旋……我也说不清楚……”
　　陈则铭沉下脸，“杨兄说的越发玄乎了。”
　　杨粱不置可否，只是转着手中酒杯轻笑。陈则铭站起身，恼道：“殿帅此言话中有话，卑职听着事态严重，只怕担当不起，恳请大人明言。”
　　杨粱打了个手势，示意他坐下，柔声道：“……你想太多了。”陈则铭立着不动，冷道：“殿帅是担心我对陛下有异心？”
　　这话如此大逆不道，杨粱听了却面不改色，显然这也在他意料之中，“你就是有异心，又能怎么样？”
　　陈则铭怒道：“你！……”想一想，自己确实也没这个能力，不由沮丧难言。
　　杨粱为他斟上一杯酒，“既然没法改变什么，不如先喝酒？”
　　陈则铭端起酒杯，苦笑道：“这酒喝得越发郁闷了，杨兄其实是为了刺激我而来？”说着一饮而尽，坐了下来。
　　杨粱怔怔看他在灯下的面容，脸上有种难以言叙的神情。陈则铭觉察到后看了过去，两人目光相触，杨粱骤然一惊，随即又笑了起来。
　　“就当我错了，要不我给你讲讲这街上的传说解闷？”他话题一转，便把这尴尬之处抹了去，不留痕迹。
　　两人数月不见，此刻又已经品级悬殊，陈则铭却也不觉有何生疏之处，谈笑间，杨粱还是之前那个杨粱，在他面前，似乎现实和时间都淡化了。
时隔数月，前方传来消息，匈奴与朴吕国联姻，并指使朴吕国背叛天朝。
　　朴吕国虽然不大，可其位置正处西域要冲，它的叛变使得西域诸国通往天朝的道路完全中断，匈奴趁机征服了西北二十余国。此举不但使得天朝每年所得奉品大减，更让天朝颜面大失。
　　皇帝大怒，命杨粱即日出兵讨伐。
　　朴吕国地处偏远，众人都明白此战必定耗时长久，辛苦之极。但天子派出重臣，取胜迫切之心可见。
　　这一次出征异常地紧急，杨粱连告别也没来得及，便离京了。
　　陈则铭赶到他府上时，早已经人去楼空，院中只剩了几名清扫的下人。杨粱自父亲死后，杨府中居然再没有其他的亲人。
　　陈则铭听着那沙沙扫地之声，抬头见几片黄叶盘旋随风落下，突然惊觉此刻原来已经是初秋了。
皇帝又开始隔三茬五的召他晋见，杨粱的离去似乎让他空虚了不少。他还是那样的喜怒无常，让人琢磨不透，寻找各种方式让陈则铭觉得窘迫，并以此为乐。
　　陈则铭忍受着，并不反抗，但他能感觉得到，之前的那份让他险些崩溃的惧怕感在渐渐消退，这发觉让他欣喜万分，并让他有了可以支持下去的力量。
　　也许是因为他看到了强大背后的东西……，这一点上来说杨粱的故事功不可没。
荫荫怀孕了，陈则铭远远看着她撑着肚子在花园散步的身影一天比一天臃肿，心中说不出是什么滋味。
　　皇帝偶然一次路过，觉察到他凝视的神情，便时不时将他两人叫到一起来聊聊天。
　　荫荫对于大着肚子见陈则铭这件事情似乎感觉万分尴尬，总是坚决推辞，但皇帝不松口的话，谁又敢违抗。
　　于是，兄妹见面的次数便多了。
　　陈则铭在皇帝的注视下，不得不千篇一律的讲叙着父母对荫荫的挂念，荫荫低着头，也不怎么搭话。
　　这样的会见，无异于一场煎熬。而这样的煎熬，每隔一两天便要重复一次。
　　陈则铭看得出荫荫早已经不胜其烦，他想再继续下去荫荫只怕真要翻脸了，皇帝可不是自己，他不会忍受荫荫的脾气。真这么做，荫荫在宫中的大好前途便毁了。
　　他只能柔声，尽量用语气安慰着这个本该安心休养的孕妇。
这样的事情持续了不到半个月，便骤然终止了。
　　因为前线传来噩耗——杨粱出师未捷，战死沙场。

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