难以言语的压抑沉于心头，压得他几乎喘不过气。寂明暄很想抓起他的衣领大骂一顿，他甚至想要一拳奏醒他：归影，你根本不知道这个朝廷有多乱，你根本不知道为了保住你，我做了多大的努力。你连你父亲存有谋逆之心都不曾知晓，你这样掺和进来，又如何能有生路？！
    
      但他最后还是什么都没做。他只是轻叹道：“如果当时我没有下令放了你，你会怎么做？”
    
      “那自然是坐以待毙，等着吃上路那一顿咯。”风归影勾唇，那狡黠的一笑将心中的千番思绪全然遮盖，“听说上路之前倒是好酒好菜，十分丰盛，足够我这个在北疆穷困潦倒的戍边士卒做只饱死鬼的。”
    
      寂明暄知他一如既往想要答非所问糊弄过去，横他一眼：“如此，是风大将军对廷尉狱的牢饭有意见了。”
    
      “那是当然！”风归影又是局促一笑，“那些泛着馊味的霉饭，根本就不是人吃的；还有那长满了青苔的墙壁和冷冰冰的石板，叫人怎么睡得着？我说这廷尉狱，那根本就不是人呆的地方啊。我可就算了，人家湘广陵一届女流——我是说她一介文弱书生，十指不沾阳春水，手无缚鸡之力，你把人家困在那不见天日的地方，让人怎么活？”
    
      “我有三点要纠正。”寂明暄眸中冷淡之意愈显清晰，对于那个宣誓效忠自己但立场一直不坚定的推举试状元，他并不存有好感。“第一，廷尉狱是用来关押犯人地，不是让风大将军你休憩享受的；第二，‘十指不沾阳春水’这句话一般是用来形容养尊处优的大家闺秀的，用在湘广陵身上并不恰当；第三，把你们投进廷尉狱的人是金络，不是我。”
    
      “就一句话么，你较真干嘛？若真要较真，你身为太子，开口闭口的‘我’，已是犯了宫中大忌——好，别这样横眉冷目怒视着我，我跟你闹着玩呢。而且，”风归影背过身去冷笑一声，“殿下，从御林军刺杀到把我关押进廷尉狱，这一切难道不是你有意纵容？”
    
      寂明暄抬眸死死盯着风归影瘦削的侧脸，漆黑的瞳孔里瞬间风云涌动，凌厉得吓人。
    
      “从廷尉狱那鬼地方出来后，我派人去找过御林军统领苏台新，询问他那晚的出行状况。结果苏台新说他被安阳郡王请到好友来饱餐一顿，后来又去了怡春院快活了一晚。当然，吃饭喝酒风流快活都是可以原谅的，问题是那时间实在是太恰当了，除此之外，由将金络视为己出的安阳郡王请客，这也颇令人怀疑。”
    
      风归影长吁了口气，“再后来我去找那个指证我的御林军，他当时声称我杀害了他共同执行任务的同伴，但是这个人已经无声无息地消失在世间上。也就是说，死无对证了。再就是共同执政一事。你，渡江云和安阳郡王总领朝中大小事务，当然也包括商议何时对我进行审判。你是储君，如果不是你纵容，廷尉狱就是吃了豹子胆，也绝对不敢对我动手，他们还要担心着我或者出来以后蓄意报复，让他们吃不了兜着走呢。”
    
      他扯出一个嘲讽般的笑容：“我甚至可以断定，幕后黑手就是看准我带了五千精锐回来，驻扎城外，等着我按耐不住向他们求援，最后以一个冠冕堂皇的理由，类似镇北军未经允许擅自入京，叛变劫狱意图谋反之类的罪名，将我和我的嫡系军队一举歼灭的。到时候我父亲回来了，见得此等境况，就是想要插手也无能为力了。”
    
      寂明暄静静地听他侃侃而谈，没有反驳也没有应允。


    “爱情吗？大概是一件十分虚幻的东西吧？”风归影凝眉思索，忽而道，“大概就是元宵赏灯时，那种月上柳梢头，人约黄昏后的……忐忑与期盼吧。”
    
      “归影，你有爱过人么？”
    
      “不知道，也许有，又也许没有吧。也许我心中还是会有悸动的，只是连自己都分不清楚，旁人对我的是真心还是假意……我连身边朝夕相对的是敌是友都分不清楚，你问我，我怎么知道？”风归影笑笑，跟上前去搭着他的肩膀，“爱情什么的，太烦了，让它滚一边去吧。想这有的没的，还不如痛痛快快喝口酒！”
    
      “喝酒？”寂明暄瞟他一眼，使劲向前推了他一把，“父皇，待会儿就要上朝面圣了。”
    
      “那是审判大会要开始吧。”风归影背身不再看他，“反正喝几口又不会醉的，当是壮胆好了。你不去，我自己去。我风归影没你这个兄弟，喝口酒都支吾那么久。”
    
      “这块玉，还给你。”他上前一步，声音隐隐带了恍惚之意，影影绰绰，让人听不真切，“这是以前我给嫣宁的……我答应过她，日后若是再见这块玉，无论如何会完成她拜托的事。”
    
      只是没料到，她早料得今日你我之境。
    
      温润姣姣的玉石被塞进手心里，风归影反手一推，将之重新塞回寂明暄手中：“不需要了。我说过，我已经受够了。”
    
      受够了所有人都擅作主张为我安排，受够了自己隔岸观火无能为力，受够了在这个暗流汹涌的朝野里挣扎求存。
    
      我再也不想要谁牺牲自己来救我了。
    
      他的背影渐渐远去。
    
      那一刹那，寂明喧突然觉得，虽然相伴多年已成挚友，自己却永远都不可能明白这个叫做“风归影”的人。家国忠义，爱恨情仇，他背负的，比自己要多得多，却从来都不说出来。他肩上担着的，背上负着的，他为自己为这个国家所牺牲的，一直到许多年后，到风尘落尽生死永诀，一切已成定局，到自己已经深谙宫廷黑暗，熟知朝野纷争，登上皇帝宝座的时候，寂明喧还是没有想通，没法想透。
    
      日后又是一年冬雪时，寒风瑟瑟满目荒凉，他孑然一身立于早已荒废的龙云殿内，只能徒然喟叹：“我答应过的事情，我记得，你也记得，可终究还是没办法完成。这到底是你错了，还是我错了，抑或是整个时代都错了？”
    
      如果早知道会走到那一步，是不是当时在廷尉狱我就下令杀了你，这对大家都好一些？
                                                          【第十一章 完 】
                                                          BY 燕归凤辞


      第三棍。
    
      他又扭头望向寂明暄。太子倒是一如既往的平静，纯色的眼眸黑如子夜，将一切情绪全然隐藏。只有一瞬间，风归影捕捉到他心中烦闷的一幕：太子殿下英挺的剑眉微微皱了皱，显得但风归影还是明白，无论他在人前如何伪装，如何深藏不露，他依旧还是当年那个用稚嫩的童声一本正经说“虽然我是输了，但我不是笨蛋”的太子。
    
      而只要他还是他，只要他还是寂明暄，只要他还是唤他一声“归影”，即使他是要自己到地狱见阎王，风归影还是会毫不犹豫地往鬼门关冲去的。
    
      剧烈的疼痛在血脉里鼓动膨胀，风归影却忍不住轻轻笑了。
    
      众人清醒我独醉。
    
      ——其实只有我，是个固执的傻子罢了。
    
      第十棍。
    
      湘广陵站在太子身边，紫色的长发流泻肩头，她的目光也如寂明暄一般的。寒风扫过，清淡的零陵香随风送来，醉人的清香沁人心脾，风归影好整以暇地朝她笑了笑。
    
      她也扯动一下唇角，却只扯出一个苦涩的笑容。
    
      风归影想，这也许就是爱。
    
      又或许，这也算是幸福的一种吧。
    
      风听雨，寂明暄，湘广陵。这是风归影这一生最重要的三个人，也是他愿意舍弃生命牺牲一切去守护的三个人。只是他未曾料到，终他们会在他生命中的每一个不经意间，渐次离他而去。
    
      第三十棍。
    
      风归影把头深深低下，没有人看得到他现在的神色。
    
      他瘦削的背上已然泛起一道道青黑色的杖痕，火辣辣的痛楚焚烧而来，在胸膛中汹涌流动，一刻不停的冲击着经脉与心肺。围观的人都目不转睛地凝视着平常神色淡然的镇北大将军，这个一直凭着家族势力与太子掩护而春风得意的前寂国文武状元，正丧失尊严地跪在午门前接受脊刑——但是在他们看到风归影背上狰狞可怖的疤痕后，没有人敢发出一声嗤笑。
    
      这就是寂国的战神。说他书写的不败神话的，记录着他不败神话的，就是这具年轻而充满伤痕的身体上，就是上面刻画的道道深浅不一的疤痕。
    
      到底要流过多少血，受过多少伤，与死神争斗过多少次，才足以写下这么一个永世不灭的神话？
    


      第六十棍。
    
      金络已经用刑完毕，他略披朝服后还不忘瞟风归影一眼，苍白的脸上露出一个满意而桀骜的笑容。安阳郡王恼怒地瞪他一眼，然而终于是舐犊情深，搀扶着艰难立身的金络缓缓离开了。群臣中有亲近安阳郡王的，见得金络离去，便也不做逗留，从围观的人群中悄然退出了。
    
      风归影背上青黑色的瘀痕已经开绽，丝丝缕缕透出殷红的鲜血。从侧面看过去，依稀可以看到风归影轮廓分明的侧脸。滴滴冷汗顺着他惨白的面庞流下来，落在铺满小雪的地面上，瞬间化为透明的寒冰。
    
      一声低沉的呻吟。
    
      他的身体在凛冽的寒风中轻轻颤抖着，细小的雪花从天而降，落在众人的头发上，衣襟上，也落在风归影热血成泉的伤口上。猩红的血液凝结成一条细小的泉流，缓慢地淌下来，染红了他挺直的背脊。
    
      他只闷闷地发出过一声若有若无的呻吟，喉咙里再也没有了一丝声响。
    
      第九十棍。
    
      风归影已经痛得不能动弹，身体不自主地微微痉挛，又在意识的强烈控制下止住了。他低低地咳嗽一声，肺腑里的杂音从喉咙里细细传出，和着有规律的“啪啪”声，在空旷寂寥的午门前显得惊心动魄，耸人听闻。
    
      这样的伤，已经伤及五脏六腑了。
    
      丰年瑞急得几乎要淌下泪来，但他还是死死拉着水云游，怕他会忍不住头脑发热冲过去。这等情景，饶是部分可以称为心如铁石的太子幕僚，都纷纷扭转头去不忍再看。
    
      因为风归影的背上，只剩下一片血肉模糊的景象了。
    
      第一百棍。
    
      廷杖完毕，执行人物的官员胆怯地看了一眼风听雨由青转黑的脸，吓得手忙脚乱地收拾好刑具，一溜烟离开了大雪封地的午门。
    
      风归影踉跄地立身起来，颤抖着披上了自己绯红色的朝服。有什么在胸口中澎湃叫嚣，挣扎着想要喷涌而出。他捂住胸口大口喘气，闷闷咳嗽了一声，摇摇晃晃地朝一边走去，一眼都没有望向任何人。
    
      风归影明白，在这种时候，自己朝谁走去，谁就会倒霉。
    
      他拖着踉跄的步子向前走去，却突然被什么绊了一下，差点就要跌倒在半途中。一双纤细的玉手腾空而出，扶着站立不稳的风归影，也把他整个人圈在了怀里。
    


      卷三    梦华胥
    
      【十二】 朔风凛冽日光寒
    
      千里雪国，万里冰封。
    
      风归影从北疆带回皇都的五千精锐被分成两路，一路率领五万员精兵作先锋队，跟随丰年瑞日夜兼程直奔彤云关，另一路则与三万将士留下来，护送已经昏迷一天一夜的镇北大将军前往北疆。
    
      道路崎岖，积雪挡道，沿路上不时窜出几个衣衫褴褛的平民，他们在大雪封山的日子里，只用单薄陈旧的棉袄草草裹着瘦骨嶙峋的身子。冰渣落在凌乱肮脏的头发上，将之冻成了一根根冰条。有不怕死的，看到整齐列队的正式寂国镇北军路过，直直地往前扑去，哀嚎道：“军爷，赏口饭吃吧。”
    
      行进的军队士气如虹，没有人瞟他们一眼。一只脏兮兮的手伸上前来，被无情地甩开；女人的痛苦哀求孩子的嚎啕大哭，始终换不回甚至一个怜悯的眼神。
    
      赶了一天一夜的路，甚至连高坐棕色良驹的水云游，都露出了隐约的疲态。身体的疲乏也可用顽强的意志克服，可心底长久以来的疑惑与不解，又如何能够轻以消除？
    
      水云游疑惑的，正是这些流离失所的难民的生死。
    
      风归影曾经立下军规，凡在行军途中遇见难民，一律不许放粮，不作安顿，任由他们自生自灭。违令者，严惩三十军棍。风归影的话是绝对的命令，镇北军上下无人敢于违抗。只是有时候水云游会想，作为军队的首领，风归影订下的这些规定是不是太残忍了？
    
      他不会顾及路上遇见的难民，无论他们是哭着跪在他面前，死活不肯让路，还是拼命拉扯步兵的铁甲，试图阻止军队前行，抑或是愿意用身体来交换食物，以换取短时间的温饱。他们悲凉的逃难生活，惨淡的人生处境，这一切一切，都无法打动寂国战神冷如寒冰的内心。
    
      他简直可以说是冷酷无情。
    
      孩子的嚎啕大哭将水云游从远方的思绪中拉扯回来，他勒紧缰绳，蓦地停下了行进的脚步，转而向身边的后勤军官下令：“把我们带来的馒头，分一些给他们吧。”
    
      “不可以。”
    
      那是从棕色良驹身后的一匹的骏马传来的声音。这匹毛色乌亮的汗血马紧跟在水云游的座驾后，被周围四匹赤色马不远不近地守卫着，处于一个十分安全的地带。
    
      在这匹全身纯黑的汗血马上，湘广陵面无表情地拥着她怀中沉眠的风归影。因为怕重伤的风归影受不了颠簸，军官们曾经提议过让他睡在马车里，但显然这会严重拖慢行军进度，这个提议很快就被否决了。最终是陪同出征的湘广陵义正严词地答应：“我和他骑同一匹马。我负责照料他。”
    
      镇北军的军官们上下打量着这个手无缚鸡之力的文弱书生，直到看得湘广陵身后起了一地鸡皮疙瘩，方才点头应允：“我们不反对。”
    
      于是湘广陵现在坐在风归影的爱马背上。


      她顿了顿，又续道：“不可以给难民放粮。”
    
      “为什么不可以？湘大人，你没看到他们就要饿死了吗？”水云游不解地咬紧牙关，“这些逃难至此的无辜百姓，他们手无寸铁，难道我们不该帮助他们渡过难关吗？”
    
      “他们吃完这一顿，还是会死。大雪封山的寒冬，衣衫单薄的难民，难道有你这一顿，他们就活得下去了么？”
    
      水云游一时说不出话来，许久方道：“至少，我不能让他们死在我眼前。”
    
      “这话，是风归影教给你？”
    
      “不，这是我自己想的。……将军，他从来不会顾及这些逃难的百姓。”
    
      湘广陵轻叹道：“他是对的。”
    
      “我不明白。我们拼命打仗是为了什么，不就是为了保护北疆的老百姓吗？难道我们舍生取义保家卫国，就是为了看着这些人在我们眼前饿死吗？如果他们都饿死了，那我们即使打胜仗了，又有什么意义？”
    
      “你不该怀疑风归影的。他是寂国的战神。”
    
      “是，以前将军在，”
    
      “他现在也在。”湘广陵侧着头靠着怀中安静沉睡的人，“你要记得，他只是睡着了。他只是睡着了，他不是死了！”
    
      “我不明白，我不明白你们是怎么想的？！为什么我要眼睁睁看着他们倒在自己面前，自己却袖手旁观？我们本来就有能力救他们的。”
    
      “看来你是决定了。”湘广陵不愿与他辩解，于是冷冷道，“我不过是个随行的，岂敢越俎代庖干涉你们镇北军的内部决策？水大人请自便。“说完，她把自己灰色的貂皮大衣往里裹紧，抱紧了怀中阖目沉睡的人。
    
      他安静而恬淡地在靠在她怀里，头缩在纯白色的狐裘里，温顺地地靠在她左肩上。为了让他靠得舒服，湘广陵甚至没有披上一片铁甲。他平整均匀地呼吸，幸福得像是一个得到了渴望已久的玩具而心满意足的孩子。
    
      湘广陵想，他就这么睡着了，再也不起来了，其实也不错。这样她就永远是他心中与她言笑晏晏的湘广陵，不是身负国仇家恨的凌砚雪，没有阴谋算计步步为营，没有日后的针锋相对沙场厮杀。
    
      她把脸轻轻靠在他微蹙的前额上，朔风又起，紫色的长发与黑色的情思纠缠在一起，迤逦那一色不然尘俗的纯白上。
    
      “归影。”
    
      她在唤他。
    
      清淡的声音细不可闻，瞬间便被风声湮没而过。


     ***
     水云游突然道：“现在我明白了，我不该怀疑将军的。”他的眼神里表露出无限的不甘与疲惫。
    
      湘广陵摇摇头，轻叹口气：“你本来就不该怀疑他。”
    
      “是啊，我真的不该怀疑他。”他虽竭力压制自己，声音里却依旧带了微微的颤抖。
    
      水云游会说出这样的话，那是因为眼前的境况着实令人心寒——越来越多的难民闻讯而至，他们人多势众，犹如过江之鲫般汹涌而来，挡住了三万将士的前行。这些人全都瘦骨如柴，形容枯槁，听得“放粮”二字，瞬间双眼发光，等不到粮的禁不住抢掠老弱妇孺手中的食物，幸运到粮食的立即将之大口塞进口里，又争抢着冲进队伍里重新领粮。
    
      风归影的卫队被整队团团围住，进退不得，绕是平常军纪如铁的镇北军，也禁不住失去了耐性。军官们使劲挥动着马鞭想要驱散人群，然而难民们似乎并不畏惧皮鞭，也可能是饥寒交迫下他们已对打在身上的疼痛无所畏惧，依旧是抹着鼻涕哭着哀求着。“啪啪”的马鞭声和求饶抢夺的吵杂声此起彼伏，整队兵马顿时乱作一团。
    
      “确实是我错了。我早知道自己无法拯救所有人，就不该给他们希望，然后再让他们陷入深深的绝望中。”水云游强行心压下中心堆积的悲愤，蓦地面色一凝，朗声喝道：“全军前行，不要再给他们派粮了！”
    
      烦躁的军官们长挥马鞭，试图驱散停滞于此的难民，打开大军前行的大道。然而这并不奏效，一批难民刚被赶走，另一批又潮水般涌上前来。整队人马像是陷入一个深不见底的泥潭中，无论如何挣扎，都无法从人群的深潭中脱离。
    
      “你们再不走，我可就要动手了！”水云游高举手上雪亮的斩马刀，将士们也纷纷举起了长矛马刀，大片冷兵器在冰天雪地里反射出一道让人不敢逼视的亮光。
    
      流离的难民惧于那些杀人利器，纷纷害怕地往后退去。在饥寒交迫下，人的求生欲望如同坠入干草堆中的微弱星火，一经点燃，瞬间便肆无忌惮地爆发成足以燎原的野火。不知是谁带头，大片的难民扑倒在冻泥铺成的山路上，发出一阵阵不绝于耳的哭喊声哀求声：“军爷，发发慈悲吧！军爷，发发慈悲吧！”
    
      他们不顾尊严地跪在水云游面前。抱着襁褓的年轻妇女，满身脏兮兮的幼童，双眼下陷如同骷髅的男人，还有拄着拐杖颤巍巍的老人……他们全都不约而同地跪在地上，磕头如捣蒜，坚硬的泥地逐渐被染成一片鲜艳的猩红。
    
      水云游扭转头去不忍再看，他只觉头痛欲裂，无法思考，心里一直只有这句话在回荡：“是我的错。我给他们发粮，这本来就是错的啊。”
    
      可惜这个世间，没有后悔药。
    
      湘广陵策马上前，目无表情地面对那群面容悲戚的难民，冷冷道：“你们不走？”
    
      “军爷，我们不走！军爷，您发发慈悲吧！军爷！”
    
      湘广陵再也不说什么，她只是缓缓策马停下，蓦地抽出了腰间风归影的“灼日”。


      “扑哧”一声，斩马刀准确无误地穿透了那说话的女人的心脏，血从她的胸腔里喷涌而出，猩红的液体汩汩流出，渐染了地上一大片。
    
      孩子们吓得嚎啕大哭，却马上被他们的父母死死捂住了嘴。鲜活的血液被冻成了红色的冰，铺在那具年轻的躯体倒下去的地方。难民们吓得瑟瑟发抖，却依旧匍匐着不肯离去。
    
      湘广陵甩了甩头发，唇角勾出一抹幽暗可怖的讽笑。她伸手指向那具尸体身旁七八岁的男孩：“你，去把我的刀拿过来。”
    
      男孩颤抖着走近那具毫无生意的尸体上，猛地抽出了上面斜插着的大刀。他抱着那把鲜血淋漓的大刀，踉跄着向湘广陵走去。倒映在众人盈眶的热泪中的，是他苍白的面容和死死咬紧的惨白的嘴唇。
    
      “她是你娘？”
    
      男孩迟疑着点了点头，没有说话。
    
      “我现在给你一个机会，一个报仇雪恨的机会。”湘广陵长吁口气，水蒸气在干冷的空气中凝结成一阵白雾，“你可以用这把刀伤我。你赢，我放你们走；你输，你们都得死。要不要试一试？”
    
      男孩握紧了怀中染血的刀，他的目光里充满了刻骨的仇恨。然而这燃烧的仇恨不过是一瞬，片刻他便平静下来，小声呜咽道：“我不杀你……我不需要报仇。”
    
      “为什么？”
    
      “爹爹以前说过，仇恨不能挽回什么。我杀了你，娘还是不会回来的……”
    
      “你爹呢？”
    
      “死了，爹爹很久以前就死了……这些年都在打仗，娘说，爹爹被凌国的敌人杀了……”他说着说着忽然抽泣起来，“爹爹说，我们要好好活下去，要幸福快乐地活下去……”似是不想在湘广陵面前流眼泪，他狠狠地擦干了眼角的泪痕，“所以我不可以哭！我不哭！”
    
      听得他的话，水云游策马上前，缓缓问道：“你爹是哪一营的？”
    
      男孩突然停下了擦拭的动作，用稚嫩的童声一本正经道：“我爹是丰年瑞大将军手下炮兵营的！”
    
      水云游失声笑了起来，他的笑声哽咽得像是在哭：“知道吗？你爹是个大英雄。”
    
      “我知道！”男孩猛地点了点头，“我爹是个大英雄！所以我要好好活下去，将来我也要当大英雄！”
    
      水云游擦了把脸，朝他伸出了手：“小英雄，可以把这把刀还给我们吗？”
    
      “还给你。”他把刀递给湘广陵，撅着小嘴小声抽泣，“我不杀你，你也别杀我们……我们算是扯平了，好不好？”
    
      湘广陵没有回答，她只是接过那把刀锋染血的杀人凶器，策马独自一人缓缓离去。无望的难民们裹紧了自己身上残破的毡子，远目凝视着镇北军全军随着他绝尘而去。
    
      “是吗，好好地活下去吗？”
    
      深深的失落将心底压得透不过气来，湘广陵仰望天边的尽头，只觉虚无的边际如同虚无的人生一般无法触及，看不真切。
    
      仇恨不能挽回什么？
    
      要好好地活下去？
    
      如果那时候也有人对我说过同样的话，也许我就不用走现在这条路了吧。
    
      朔风呼啸，漫天漫地又下了鹅毛大雪。
    
      镇北军已经消失在远方，聚拢的难民亦逐渐散去。大雪满野，殷红的痕迹被一片纯白掩盖，周遭再也没有了一丝污垢。


      “好，不告诉他。就当是我和你的秘密吧。”
    
      “哈哈，湘大人你就够讲义气。”水云游歪着脑袋想了想，贼笑道，“这样吧，我也告诉你一个秘密，算是和你交换。这个秘密是丰年瑞将军告诉我的，连将军也不知道的，你想不想听？”
    
      风归影常常骂水云游笨，却不带任何恶意，想来也是因为他傻得可爱吧。
    
      湘广陵于是笑道：“还有风大将军不知道的秘密？说来听听。”
    
      “事关他人私隐，这是丰年瑞将军和我赌钱的时候输了，欠了一屁股账的时候偿债用的。”水云游策马停下，神秘兮兮地靠近向湘广陵，压低声音道：“我听说呐，方才那首歌谣，跟左仆射大人有着密不可分的关系。”
    
      湘广陵略一挑眉：“有什么关系？”
    
      “这你就不知道了。以前的镇北大将军是左仆射大人，将军不过是跟在左仆射大人身边的小喽啰罢了——你知道，他们父子两人一直在北疆打仗，功勋卓著，深得民心。但是有一次，左仆射大人对自己的爱子大发雷霆，十几岁的将军被左仆射大人用军棍从中军帐一路打出去，最后是丰年瑞将军将他死死抱在怀里，替他挨了足足十几棍，左仆射大人才停下了手。听丰年瑞将军讲，将军背上有一道很长的伤痕，就是那时候被打出来的。”
    
      “我问丰年瑞将军，为什么左仆射大人要把将军往死里打，他说是因为狮山会战时，将军杀了当时凌国的太子。还把人家的尸体暴晒了三天三夜，最后尸体扔给狗吃了，头就送了回去。”水云游咽了口唾沫，“其实也不能怪将军狠心，当时凌国将镇北军困在狮山，镇北军遭遇了好几次惨败，粮草没了人都要饿死了，连左仆射大人也中了箭。后来将军在危难之时挑起了重任，带着大家杀出了重围，把凌国那个短命太子送去见阎王爷了。”
    
      湘广陵蓦地打断他，冷笑一声，“凌国景安二十三年的狮山会战。这一战以后，风大将军的仕途一帆风顺扶摇直上，这不是很值得恭喜的好事么？”
    
      “湘大人，你别忙着插嘴啦，我话还没说完呢。”水云游朝她不满地撅了撅嘴，“左仆射大人之所以要打将军，那都是因为那个短命太子的娘，也就是现在凌景帝仙逝的母后，当然也就是那个悍妇陵香公主的亲生母亲……”
    
      湘广陵猛地拽起水云游纯黑色钢制铠甲上的衣领，话语里带着深切的焦虑与刻骨的恨意：“你说什么？！”
    
      “湘大人哪，虽然听人家闺中秘史是件有趣又很吸引人的事情，但你也不用那么激动吧。”水云游握着自己的脖子气喘吁吁，待抚顺了气，方才可怜巴巴地望向表情绷紧的湘广陵，“听说左仆射之所以要打将军，那纯粹就是因为左仆射大人与凌景帝他娘曾经是青梅竹马的恋人——听说那个女人以前是寂国的郡主，好像是叫做什么‘清雅郡主’吧，我记不清楚了。说起来，这个版本里的左仆射大人可真是个痴情汉子，他对爱人被送到凌国和亲一事耿耿于怀，总念念不忘着可日后有机会与恋人再续前缘。直到凌景帝他娘生下了第二个皇子，他才彻底死心，和将军的亲娘成了亲。”
    
      湘广陵只觉头昏脑胀，心头一阵大乱，差点从马背上跌倒下来。


      “哎呀，湘大人，你要小心！”水云游上去推了她一把，稳稳地扶住了差点跌倒的湘广陵，“我也是了解的，你这文弱书生，连马都不会骑！”
    
      “短命太子是左仆射大人心爱的姑娘生的孩子，将军把人家杀了不说，还把头送回去当作挑衅，也难怪箭伤初愈的左仆射大人气得想要把他打死。”水云游见湘广陵的脸色越来越沉，朝她淘气地眨了眨眼，“湘大人，湘大人，别发呆了，我们要落下去了。”
    
      湘广陵突然道：“我听过那首诗，它唱的，不是李夫人。”
    
      “嗯，我知道。”水云游扬起马鞭，张开嘴巴大笑起来，“没想到我知道吧。丰年瑞将军说，那首诗的后半部分说的就是那个清雅郡主。这首北疆童谣嘛，自然就是讲她和左仆射大人那段惊天地泣鬼神的，不听不知道一听吓一跳的凄婉爱情故事。”
    
      他顿了顿，又神秘地道：“湘大人可别把这事儿告诉将军，不然我可十条命都不够死。”
    
      北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。
    
      倩倩影婆娑，纤纤姿若错。一念倾红尘，再念倾紫陌。
    
      独燕步凌波，孤凰翔碧落。一冢掩风流，《殇魂》尽弦破。
    
      ……
    
      北疆以北，佳人独在；
    
      她静立尘世，凄婉美丽艳绝天下。
    
      她转身一望，百年城池为之倾塌；
    
      她转身再望，盛世浮华为之湮没。
    
      她倩影妖娆而婆娑，她的风姿凌乱而动人；
    
      我因她成念倾覆江山，我因她成劫尽付浮生。
    
      逃不过，生死宿命连烽火。
    
      旧燕重来，湖面如镜与影成双；
    
      孤凰独舞，碧落黄泉问谁与共？
    
      一朝生死掩桃花，半世辜负折蒹葭；
    
      《殇魂》一曲，曲尽弦断葬飞沙。
    
      ……
    
      那是一种，无法排解的寂寞与悲凉。
    
      可惜故事终究只是故事，听过且过，对你我的人生根本不会造成一丝一毫的影响。
    
      湘广陵的略显苍白的脸上掠过一丝似笑非笑的表情：“云游，你知道《殇魂》么？”
    
      “不知道，应该是一本琴谱吧。”水云游抹了一把鼻涕，“不过我没听将军弹过。”
    
      “对，那是为阵亡士兵弹的安魂曲曲谱。清雅郡主出嫁凌国的时候把世上仅存的一本琴谱带走了，凌国景安二十三年凌国国主驾崩，她被迫殉葬，那本《殇魂》便被一同埋在了皇家墓园，《殇魂》从此断绝于世。”
    
      “是这样吗？湘大人，你懂的真多，你懂的比将军都多呢。”水云游歪着脑袋想了又想，有些不甘道，“不过，好想听一听那首绝响的安魂曲哦。不知道死之前听了，可不可以直接飞升呢？”
    
      这……这个人，笨到一定境界了。
    
      湘广陵无可奈何地叹了口气，策马径自上前去，只留下一句温和如水却意味深长的话。
    
      “那首曲我也会弹，找个机会弹给你听吧。”
    


     【十二】 朔风凛冽日光寒（三）
      三万将士接近东北大营之时，纷飞的大雪已经停了。愈靠近大营，士兵们也就越发兴奋起来，他们纷纷加紧脚步，想要在入夜前到达驻地。前方有斥候来报，丰年瑞将军甩五万大军镇守大营，成功地击退了凌国南征军的三次突袭。
    
      “哈，我们止住颓势了。”水云游只是高兴一笑，随即忧虑地望了湘广陵怀中安静沉眠的人一眼，朝干冷的空气中吐了口气，“湘大人，我们要不要休息一下？你看将军，根本就没有醒过来的趋势。”
    
      “赶路的又不是他，他不会累的。还是继续走吧，凌国不会轻易罢手地，也不知丰年瑞将军能不能撑过来。”
    
      “你别担心丰年瑞那老家伙啦，他不会输的。”水云游咧开嘴安慰似的笑了笑，“再翻过这座山头就是东北大营，我们八万士卒一汇合，凌国可就要完蛋了。”
    
      湘广陵抬眸望向四周的融雪，雪后的冬日照在野地上，融化了层层堆积的厚雪。树上的冰挂化成冰寒的水滴，不经意间落在风归影微蹙的浓眉上，顺着他瘦削的面庞滑落下来。
    
      湘广陵长吁了口气：“风归影这混账还不醒来，我真的想一巴掌把他打醒算了。”
    
      “没用的。要是将军不愿意醒，你就是把他的脸打成猪头，他还是不会醒的。”水云游慵懒地伸个懒腰，“湘大人，你还是留点力气暖肚子吧。”
    
      “那你说，这个混蛋什么时候会愿意醒？”
    
      “让我想想。北疆糕饼是不奏效的啦，最可怕的是，即使你把刀架在他脖子上，将军根本也是毫无反应的——他的夺刀技术本来就堪称寂国第一，连左仆射大人都被他夺过刀，所以才送他那把‘灼日’的。所以，只要他真的睡着了，而不是浅寐，”水云游抓了抓头，“基本没什么可以把他吵醒，也没什么人能把他吵醒。”
    
      “风听雨怎么会生出一个那么顽劣的儿子？”湘广陵白了怀中之人一眼，恼怒得几乎要把他直接丢下马，“你说，你什么时候醒？你这混账家伙，你把我的肩膀都睡麻了！”
    
      她这话不过是无理取闹般的自言自语，水云游哭笑不得，连声道：“湘大人，湘大人，你别生气了，将军听不见的。”他顿了顿，又道，“这样吧，我记得前面山腰处有个避风的地方，我带些人马上去布置一下，我们今晚就在那里歇息吧。”
    
      湘广陵没有答话，算是默认了他的提议。
    
      水云游不过一走，湘广陵突然长长叹了口气：“你说你怎么总不醒呢？你睡着了什么多不用管了，你觉得这就算是彻底解脱了么？”
    
      “我说湘君，你这话怎么像是在跟死人说话一般的？——好吧，告诉你一个秘密。其实只要湘君肯亲我一下，我马上就会醒了。”
    
      是风归影的声音。


      湘广陵蓦地一怔，随即一个火辣巴掌脆生生刮了过去：“去你的！睡醒了还不起来，把我的肩膀当枕头吗？”
    
      湘广陵的巴掌几乎是贴着他的脸擦过去，风归影却不躲也不避，只安然地阖上眼皮，好整以暇地一笑，口中念念有词：“一百棍……打在我身……疼在你心……”
    
      湘广陵的巴掌顿时软了下来，她轻轻地抚了抚他略显苍白的脸，压低声音问道：“还很疼么？”
    
      “怎么不疼？那些掌管杖刑的官员就是御林军出身的，我与御林军副统领结下了梁子，他们还不抓紧机会把我往死里打？”风归影从嘴角扯出一个虚弱的笑容，“当然，如我曾经所说，为了身世可怜，如浮萍飘絮一般凄楚的湘君，无论环境多么恶劣情况多么艰险，我也会好好活下去的。”
    
      “你个傻子。”
    
      她轻轻笑了笑，笑容里透出一阵难以言语的落寞。
    
      “我说湘君，感动了吧。”风归影一反手，握住她紧拽马缰的小手，轻声细语只在耳边，“公子救小女子一命，小女子无以为报——既然无以为报，湘君就以身相许吧。我心地善良乐善好施，会答应收留你的。”
    
      “是啊，谁不知道风大将军心地善良乐善好施，以赠人北疆糕饼，再看着人家活生生被呛死为乐趣？”湘广陵横他一眼，又好气又好笑，“你再在这里胡说八道，信不信我真的把你从马背上推下去？”
    
      “好凶。”风归影不甘地瞟了她一眼，“几天没见，湘君河东狮吼的功力只见愈发深厚了……”
    
      “我看你是睡懵了，你就继续睡下去吧，别起来了！”
    


      “好，既然是湘君要求的，那我就勉为其难，继续睡下去吧。”风归影侧目望向她紫色如珏的双眸，慵懒促狭地笑了笑，“湘君策马前行拥我入怀，然后继续当我的枕头，每种美差谁不想当？”
    
      “我让你睡！”湘广陵目露寒光，“唰”一声蓦地从腰间抽出风归影的“灼日”，明显的要摸刀砍人，“你那么喜睡觉，那就到棺材里面睡去吧！”
    
      电光火石间，刀锋犀利的“灼日”飞速出鞘，闪亮的玄铁剑身在周遭万里冰封的雪色下，反射出一道让人不能逼视的强光。卫队士兵见不得如此强光，纷纷下意识地举手遮面。待强光消失，却见风归影笑嘻嘻地握住刀柄，拖长音调感叹道：“哎呀，湘君恼羞成怒了。”
    
      太快了。
    
      快得连湘广陵也没反应过来，风归影已经夺去了她手上的斩马刀。
    
      惊魂未定的卫队成员纵马上前，声嘶力竭地喊道：“将军！将军！将军您怎么了？！”
    
      风归影不以为然，反而朝他们摆摆手，笑道：“没什么，湘大人说想要见识一下我闻名天下的夺刀术，我演示一次给她看罢了。”
    
      话刚说完，他又拖长音调问道：“你说是不是这样，湘大人？”
    
      湘广陵狠狠白了他一眼，皮笑肉不笑道：“风大将军说什么，那便是什么了。难道我们平常一诺千金的风大将军还会撒谎吗？”
    
      “也是，两位大人也是的，方才那一下可把我们吓得魂飞魄散了。”近卫队簇拥上来，七嘴八舌道，“将军，您昏迷了好几天，差点把我们吓傻了。”
    
      “是啊是啊，将军您不知道，这几天水大人可是担心你的紧，晚上辗转反侧根本就睡不着。”
    
      “将军您的背伤怎么了？那只杀千刀的金丝猴，老子真要把他的皮剥下来！”
    
      “就是，金丝猴那畜生狗仗人势，有什么了不起？简直辱没了了金大将军的威名。”
    
      “你们絮絮叨叨，都成女人了么？”风归影一策马鞭，懒得再跟他们浪费唇舌，“上前去吧。云游那家伙那么久都没回来，不知道出什么状况了。”
    
      湘广陵白他一眼，咬了咬牙：“我不跟你坐同一匹马。”
    
      “湘君不跟我坐同一匹马，难道还想跟云游那家伙去当先遣队，等着被炸成炮灰？何况你没穿铠甲，不找卫队护着，回朝以后缺胳膊少腿，我可担当不起。”
    
      “你不也没穿铠甲？一副病恹恹的样子，你还以为自己是名震四方令凌国闻风丧胆的镇北大将军么？就你这样子，拿来当箭靶还差不多。”


      风归影笑笑，不再搭理她，只回身唤道：“八桂，西北大营有消息了么？”
    
      被唤作“八桂”的中年汉子膀宽腰粗，满面胡子，只见他纵身上前，身形彪悍而身手敏捷，良驹一跃，已经稳稳在风归影的汗血马旁停下。他躬身抱拳道：“有。斥候来报，丰年瑞将军率领五万大军镇守大营，成功击退凌国南征军的三次突袭。现在双方僵持不下，丰年瑞将军也不敢贸然进攻，只等将军到达营地，军令一发，便可全线反攻。”
    
      “敌军主讲是谁？”
    
      “抚远将军山坡羊。”八桂顿了顿，又道，“就是那个留着一撮羊胡子，还不知廉耻自诩‘美须公’的凌国先锋大将。”
    
      “他长得像山羊，又偏生爱吃涮羊肉，可也是矛盾。”风归影莞尔道，“这个人以前是凌国国舅冷无涯的心腹，因为贪恋北疆的山地羊而请求当先锋。后来冷无涯一党被诛，他因交出兵权免去死刑，在军队从马夫起步，终于又成了凌国的先锋大将。”
    
      湘广陵微微勾唇一笑，话语中的意味不明：“风君对凌国南征军可真是了如指掌，实在令人钦佩。”
    
      “山坡羊。每逢凌国南征，总是他带先遣部队来袭击的。”风归影眉梢轻扬，得意地笑了笑，“我就不明白凌景帝到底是的用以到底是什么，为什么总派我的手下败将来挑衅。遣他当先锋，那不过是送羊如虎口——有去没回罢了。”
    
      听得风归影语带讥讽，八桂神色一顿，沉吟道：“将军请勿轻敌。山坡羊是主将，但是凌国南征军的主帅，另有其人。”
    
      “主帅何人？”
    
      八桂深吸口气，蓦地肃容正色道：“凌国平阳侯，画楼空。”


      【十三】 刀光如雪剑如虹
    
      平阳侯画楼空，是凌景帝的心腹，也是他登上帝位的大功臣，更是凌国陵香公主的，未婚夫。
    
      “是凌国平阳侯画楼空？”风归影略一挑眉，淡淡道：“那个悍妇有没有随军？”
    
      八桂沉声答道：“有。上次陵香公主溃败，凌国国内骂声一片。这次凌国入侵，她只是作为皇权象征随军而行，但是大权掌握在画楼空受手上。那女人恐怕连参议权都被剥夺了。”
    
      “可惜了。本来是可以再挫凌国锐气的。”风归影轻叹一句，然而这叹息不过是瞬间，他话锋蓦地一转，神色沉凝下来，“今晚扎营一晚，明早我们并分两路，我，水云游率一万人抄捷径赶往东北大营。你到达西北大营后抽取那里一半的兵力，**整理人马，马上再从后赶来，时间一定要快。”
    
      风归影又叹了口气，一字一顿道：“西北大营，有危险了。”
    
      八桂难得见到平常气定神闲的风归影面色凛然，立即拜谢道：“属下领命！”
    
      “八桂，你这么激动干嘛？”风归影忽然笑了起来，笑容里带着点很“那个”的色彩：“叫你从后支援我们，又不是叫你去搞女人，你反应太剧烈了吧。”
     八桂不知该怎么回答，索性不吭声。
    
      “风大将军，你这笑话可真是好笑。”
     湘广陵咬牙切齿，狠狠捏了一把风归影抓着缰绳的大手，皮笑肉不笑道，“不过，我看你还是换一匹马吧。这头畜生不通人性，不知道什么时候就会让你‘不小心’掉下马，摔个狗啃屎哦。”
    
      “放心，我绝对不会忘了湘君，会记得拉上你的。”风归影调侃一笑，突然转念一想，知晓在卫队面前和湘广陵这般言谈着实让人浑身起鸡皮疙瘩，于是顿了顿，作势横眉瞪了湘广陵一眼，“军机大事，你就算偷听了也绝对是不懂的。湘大人这等娘娘腔还是赶紧滚一边去吧。”
    
      精致的五官，清秀的每亩，还有她身上总带着的若有若无或浓或淡的香味。若为女子，眼前紫发之人倒也能算是个倾城美女。好好一条汉子，长成这般手无缚鸡之力的文弱书生模样，实在是叫人笑话。
    
      “八桂，你也同意我的见解吧。”风归影得意一笑，望向湘广陵的眼神明明白白的就是挑衅，“湘大人这等连女人都没碰过的童子——虽说比童子鸡好不了多少，但也是值得我们镇北军这群热血汉子好好‘启蒙’的。”