又少一层，从“然而”开始了。

凄厉的叫声从船舱的深处传来。
捷克弗里特咬紧牙关，背抵在门上，他从未听过卡妙叫喊得这么凄惨。以前再难受再痛苦他最多只是低声呻吟。但他现在已经疼得神志不清了。艾俄洛斯将他右手的腐肉全部剔除干净，捷克弗里特看到了那暴露在外的白骨和血管，坏死的肌肉和筋膜，听着低低的呻吟声逐渐变成尖利的哭喊，艾俄洛斯红着眼睛，将他健康部位的皮肤一片片剥下，再贴到清理完皮肤的肌肉上。鸦片泡酒的麻醉效果很快失效，捷克弗里特只好把他打晕，可即便这样，不久后强烈的疼痛又让他苏醒过来，好在最终他还是自己疼晕过去了。
将右手最后的伤口消好毒包扎完毕，艾俄洛斯颤抖的手已经拿不动任何东西。镊子径直摔在了地上，他瘫坐在床边。
捷克弗里特向他伸出手，却发现自己也没有能拉动他的力气，只好陪他坐在地上。
过了不知道多久，艾俄洛斯双手捂住脸痛哭起来。

捷克弗里特很想安慰他，却什么都说不出来。他感到全身冷得发抖，汗水却浸透了衣物。
最后，还是艾俄洛斯先站了起来，“我们去吃点东西吧。”他忽略掉昏迷中的卡妙有气无力的呻吟声，“战斗才刚刚开始。”
捷克弗里特点点头，他抓住床边的柱子站起来，觉得四肢还在发抖，“奥路菲就在外面，我请他先照看一会儿。”
艾俄洛斯预测得没错。傍晚时分，卡妙发起高烧，他双目紧闭，嘴唇干裂，惨白的脸上一抹骇人的红色。他陷入深度的昏迷，只有些微的气息从微张的嘴唇中进出，伴随着微弱的呻吟声，就像灵魂最后的颤抖。两人把他抱到事先准备好的浴盆中，泡进满满一盆的药汤中，再将高价购得的冰块敷在他滚烫的额头上。艾俄洛斯将草药点燃，凑在他口鼻处，让他能借着呼吸多少吸收一点药烟。捷克弗里特跪在浴盆边，抱着他的肩膀，以防他滑进水里。他在心中默默地祈求上帝和圣母，祈祷卡妙能度过这一关……

最终，热度降下去了。尽管还没有脱离危险，但这让捷克弗里特和艾俄洛斯看到了希望。这几天对于他们而言就像过了几辈子那样漫长，每一秒钟对他们而言都是一场漫长的酷刑，而对于卡妙，痛苦的煎熬只会加倍。卡妙仍未脱离危险，他们两人依旧不敢放松，一直守在床边，晚上只能轮流靠在一旁的小床上眯一会儿，外界的一切事务都交由奥路菲和达迪来处理。
渐渐地，卡妙对外界的光线和声音有了些微的反应，但依旧神志不清。为了能让他尽快恢复，阳光明媚的时候，捷克弗里特再次带他来到甲板。不知是海鸟、海浪的声音还是阳光、微风的抚摸，他真的有了一点点反应。
“杰克……”
捷克弗里特看到他干裂的嘴唇在一开一合，忙俯下身子，“我在这里，卡妙，我在这里。”他轻轻按住他的肩头，看到他的眼皮动了几下，似乎有流光从缝中溢出，他忙将耳朵凑近他的嘴唇。

“对，不起……”卡妙的话让他的心猛地一震。
“你说什么？”他看着那张了无生气的脸，有一种不祥的预感。
“我，……真的……撑不……下，去了……对不……”
“不，卡妙！”他抓住卡妙肩头的手指不自觉地收紧，卡妙疼得呻吟出声，他才反应过来，“别这样说，卡妙。”他把卡妙抱在怀里，努力将即将喷涌而出的呜咽声咽下去，“想想艾俄洛斯，想想米罗……”他在卡妙的耳边大声说，努力想留住他的意识，“我答应你……只要你撑下去，我也……我也……”他的眼泪流进卡妙的头发里，“上帝！慈爱的天父！我愿意与我最大的敌人达成和解！我愿放下一切的仇怨！只要……只要卡妙能撑下去……我可以付出任何代价！”

趁着没人，扔下赶紧跑……

我想知道他大腿上是不是已经没有好皮好肉了。

“扑棱棱……”一群觅食的鸟儿惊得飞向了密林深处。
“有人！”胡安一个呼哨，立即有几名士兵跟他向着林中树影摇动的地方追去。
艾尔扎克做了个手势，其余士兵立即摆开阵势，将上了镗的长枪对准密林深处。
“别开枪！别开枪！”忽然一阵西班牙语传来。三个士兵押着一个衣衫破烂脏得像个野人的男人过来。
艾尔扎克摆摆手，士兵们收起枪，但仍然保持着警戒。
“西班牙人？”艾尔扎克歪着头居高临下地打量着他。
“是的，大人。”他惶恐地跪在马前。
马打了个响鼻，往后退了两步。
艾尔扎克认出他那身破碎的衣裳似乎是军装。“你是逃兵？”
男人抬起头看了一眼，忽然激动地冲过来，“您是莫雷诺提督？……”话音未落，他便被按到了地上。“我认得您……”他仍然挣扎着大喊：“在印第安人那里见过您……”

“我是艾尔扎克·莫雷诺，你是谁的部下？”艾尔扎克问。
“我是驻守科隆的迭戈·巴蒙德上士，我们……我们还有其他人……”他激动得语无伦次，“我的长官是巴达连因·何塞·奥尔梅多。”
艾尔扎克想到了空无一人的朱迪加要塞，他挥挥手让手下放开他。
“上士，发生了什么事？为什么朱迪加要塞一个人都没有？”
“我们也不知道。”巴蒙德爬了起来，“有人说达维拉大人杀了奥尔梅多大人和他手下将士，也有人说奥尔梅多大人被劫持了，还有人说一支不明的军队攻破了朱迪加要塞，总之，人心惶惶的时候，印第安人打过来了……朱迪加的军队没有过来支援，我们这个小队被打散了，这些日子……”他哭起来，“我们都在逃命……”
艾尔扎克想到他们在印第安神庙那里的所作所为，对于他们的遭遇实在同情不起来。“你们还有几个人？”
“还有三个……如果您不来，今天晚上我们三个就得抽签决定谁作食物了。”

艾尔扎克厌恶地皱起眉头，“把他俩带过来，我带你们去巴拿马城。”
巴德蒙打了个寒战，“我们不想去巴拿马城，提督，请让我们跟着您，做什么都行……”他卑微地请求。
“我们要去巴拿马，你们跟不跟？”艾尔扎克不想再跟他啰嗦，纵马向前走去。
不一会儿，丛林中一阵窸窣声，巴蒙德和他的伙伴们跟了上来。
接下来的几天，他们遇到了多起从朱迪加甚至是巴拿马方向逃出来的游兵散勇，他们有的被印第安人吓破了胆，有的从大火中幸运逃生，有的是从大海上游泳回来的。于是，艾尔扎克得到了各种各样的传闻和情报。
有人说，塔纳都斯·达维拉被印第安人的联合部队烧死在“死神”城堡。
有人说，“死神”被“幽灵舰队”击败，逃往了北方。
有人说，“死神”死在了那场海战中，他亲眼看到旗舰被大海吞噬。
还有人说，“死神”回到了“死神”城堡，击败了印第安人，但因为损失惨重，所以关闭城门，在城中搜捕敌人和叛徒。

“看来，‘死神’回到巴拿马后与印第安人和海上的一支来历不明的舰队交过火，结局嘛……总之损失不少。”胡安最后总结道，“提督，看来，他大概暂时没有能力来找我们的麻烦了。”
“胡安，”艾尔扎克明白他的心思，“我们已经来到巴拿马，就让我们会会他再说。”
“什么？”胡安大惊，“我们已经到了？”
艾尔扎克抬头看向茫茫的夜色，在那深沉的黑暗中，一幢黑魆魆的城堡沉默地伫立在墨色的大山之巅。

夜色漫上来，即便是点了三根蜡烛的卧室也光线昏暗。捷克弗里特和艾俄洛斯沉默地坐在床前。傍晚时分，卡妙的体温又高了起来，吐出的痰中也有了血色。”
“……败血症……”艾俄洛斯艰难地开口：“如果再不给另一只手做手术，……恐怕就要得败血症了。”
捷克弗里特左手撑着头，“他现在身体这样虚弱，恐怕……”
“……”
“你有多大把握？”
艾俄洛斯摇摇头，“但是再不手术，恐怕他只有死路一条……今天早上我看过了，他右手和身上的伤口已经开始愈合。”
捷克弗里特用手捂住眼睛，良久才说：“要不……就截肢吧？……能保住他的命和……右手，不错了。”
艾俄洛斯又沉默了一会儿，才说：“你认为，以他现在的状态，还有他的血液病……能完成截肢手术吗？”

房间内一阵令人窒息的沉默。直到敲门声打破了这可怕的寂静。但是两个人都没有说话。
敲门声停顿了一会儿，奥路菲·拉斯蒂克推开门走了进来。
捷克弗里特调整好情绪，站起来，向他点点头，“拉斯蒂克先生，发生了什么事？”
奥路菲察觉到房间内不祥的情绪，“我们已经停留在这里很多天了，大家都想知道，卡妙大人的病情是否已经好转了？”他委婉地问。
捷克弗里特知道猜忌和焦虑恐怕已经在水手们中间传开，“大人还需要一次手术，”他实话实说：“手术后应该很快就能恢复。”
这个答案很明显无法让海盗们满意，奥路菲踟蹰着，“子爵先生，能否告诉我实情？卡妙大人，……”他向床上瞥了一眼，眉头肉眼可见地皱了起来，“能否，再做下一次手术？”在阿布罗狄失踪甚至死亡的情况下，如果卡妙再有什么意外……他们海盗们将何去何从？
捷克弗里特看了艾俄洛斯一眼，二人都没有说话。
房间内一时间都陷入沉默之中，只能听到卡妙时断时续的呻吟声。
在呻吟声中忽然传来一阵轻微的脚步声。
三人迅速交换了一下眼神，看向房门的方向。

脚步声果然在门前停了下来。过了一会儿，门犹豫着开了一条缝，一只清澄的大眼睛和半张有些苍白的脸出现在门缝里。
奥路菲走过去打开门，看到了穿着原本是他为未婚妻准备的长礼服的艾薇尔。
“艾薇尔。”捷克弗里特向她点点头。
她怯怯地走进来，忐忑不安地看向卡妙床脚的“星月斩”。
捷克弗里特走过去取走短剑。
艾薇尔走近卡妙的床边，将手放在他的额头上，轻声哼唱了几句。卡妙不再呻吟，沉沉地睡了过去。
艾俄洛斯忽然激动起来，“拉斯蒂克先生，”他对奥路菲说：“我想卡妙先生可以做下一次手术。”他看着艾薇尔，目光殷切而热烈。
艾薇尔没有看他，弯腰在卡妙身边找着什么，不一会儿她拿出一个包着的手帕打开，取出里面一个漂亮的泛着珠光的鳞片。
“您是医生吗？”她轻轻开口，问艾俄洛斯，那声音就像是从口腔中飘出来的。