楼主太太新年快乐！

伴随着空气中越来越浓郁的恶臭，蚊蝇也多起来。这些令人讨厌的生物反而成为了他们的引路人。忽然一阵黑色的烟雾轰鸣着盘旋而起，不远处响起一阵水声。他们加快脚步向前冲去。
“到了。”艾尔扎克·莫雷诺站在一片开阔地上，他面前是一片烂泥塘一样的水洼。水洼里暗红的水面涌动，至少十几头鳄鱼和其他食肉动物在一片混合着人类残肢的烂泥地里翻滚，另有七八头从岸上拖着人类的残骸慢吞吞向河里退去。他们身后的密林，传出窸窸窣窣的声音。黑暗中，黄绿色的眼睛警觉地盯着打扰它们美餐的不速之客。而在他们面前的烂泥前，还有几具穿着残破不堪的西班牙军装的残尸。
胡安掏出枪，一时不知道该往哪里射击，“该死的印第安人！”他仰天咆哮，又转过身对他的长官大吼，“为什么不让‘死神’把他们都屠戮干净！他们本来就不是人！”

绿发的长官没有说话，他垂下眼睛，默默地走向那些半腐烂的尸体。
“长官，这里还有！”一个士兵突然喊。
艾尔扎克转过身，看到一旁的高岗上，一个士兵指着他脚下的一片血迹喊。
西班牙人一下子都围了上去。
那片岗子地势较高，处在一片乱石堆里，而且上面盖了一大片枯黄的草甸，所以之前他们没有人看见。走近才发现，那草甸的边缘被动物撕咬过，下面露出了被啃食的残肢。
艾尔扎克忽然有一种预感。他命令士兵将草甸整个掀开。
伴随着一股腐烂的恶臭，十数具尸体出现在他面前。这些尸体远离水边，并且因为有毯子遮盖的缘故，被动物损毁的程度也较轻。因此，他一眼就认出了，这些是他的士兵。
“丹尼尔……”胡安也认出了他的好友。
艾尔扎克抬起头，感情复杂地看向密林深处神庙所在的方向。

“奥路菲！”维基因愤怒而变得高亢的声音在甲板上回荡。
刚要跨过栏杆的奥路菲手一抖，差点儿重新掉进海里。
“维基，先等他上船来。”达迪努力憋住笑，伸手将奥路菲拉了上来。
奥路菲拍拍还在“嗵嗵”乱跳的胸脯，脸上挂着微笑，“怎么了，维基？”
维基深吸一口气平复自己的心情。“我不要再管那个孩子了！”她压低声音说。
船尾水手们响起一阵嘈杂的声音。
奥路菲向那边瞄了一眼，“怎么了，维基？他又不听话了？”
“何止？！”这句话点燃了维基的怒火，她开始滔滔不绝地倒苦水：“……她明明听得懂，却故意装作听不懂……你看看……”她将手上抱着一大堆污秽不堪的布条扔在他们面前，“这是我准备给伤员们包扎的啊……上帝知道我收集了多久……”
“不过是男孩子的恶作剧，小时候都这样。”达迪试着安抚她。

“是啊，维基。除了你，船上都是大老爷们儿……”奥路菲忍不住在脑海中过了一下尤莉迪丝带孩子的景象。
“我当海盗不是为了当主妇的！”维基咆哮起来。
“那边看上去很热闹。发生了什么？”正在甲板上晒太阳的卡妙问捷克弗里特。
“啊，大概又是因为那个叫‘贵鬼’的小孩子吧？”捷克弗里特耸耸肩。自从那小鬼上了船，那边就经常鸡飞狗跳。
卡妙通过望远镜看向那边，“那孩子很闹腾吗？”
“那孩子的精力相当充沛。”
“那边又是怎么回事？”他指着“天琴”号船尾，一群人正准备用绳子将一个大箱子吊上。

“人鱼。”捷克弗里特放下手中的活儿走过来，“原本三条人鱼都在‘法弗纳’号上，但她们生性凶残，已经有不少前去喂食的水手被咬伤，而且她们还用歌声来迷惑水手。只好把她们分开，将‘艾薇尔’送到‘天琴’号上。”
卡妙放下望远镜，“这是你的主意吗，杰克？”
捷克弗里特皱着眉头看着他：“这是我们的主意，奥路菲也同意。我们很快就要抵达人鱼聚集区了，她们在一起太危险。”
“把她们带这里来。”
“什么？”
“让她们在‘奥罗拉’号上。”

“为什么？”
“我可不想在异国他乡遭遇水手们哗变。”
“‘法弗纳’号不会叛变。”
“但海盗们会。”卡妙抬头看着捷克弗里特的眼睛说。
“这样太危险了。”
“有你和我，区区三条人鱼算什么？更何况她们只是‘塞壬’族的。”
捷克弗里特叹了口气，“你想让她们都过来？”
“如果分开，她们会更不安。”
“好吧。”只要是卡妙真实的意思表示，捷克弗里特都会无条件照办。他让大副通过旗语通知另外两艘船将人鱼转移过来。
“还有那个孩子。”
“？”
“也许他会对人鱼比对恶作剧更感兴趣。只要保证他不被人鱼吃掉就好。”

事实证明，卡妙赌对了。贵鬼来到船上后，立即被装人鱼的大箱子吸引了。船员们按照卡妙的指示将水箱放在阳光充足的房间内，并打开了可以隔音的箱盖。
“听着，”捷克弗里特对她们说：“马上就送你们回家了。你们最好老实点儿，不要死在离家只有几海里的地方。”他对两条太平洋人鱼说，然后又转头对另一侧的箱子说：“至于你，艾薇尔，等忙完这里的事儿后，你得跟我们回大西洋。”
但她们显然没有听进去。捷克弗里特一走远，她们就唱起歌来，最先被吸引过来的，就是贵鬼和临时看护他的水手吉姆。
贵鬼神思恍惚地走向艾薇尔的水箱。箱子碧绿的海水中有什么东西在急速地游动，他向那泓可爱的碧水伸出手去……
突然，海水暴涨，张着血盆大口的人鱼露出獠牙向他咬来……
吉姆腿一软，还没有来得及叫出来，就一屁股坐倒在地。

阳光照在孩子纯真无瑕的脸颊和脸上那对纯净的大眼睛里。
艾薇尔愣住了。
另外两个水箱里湍急的水流也消失了，两颗湿漉漉的脑袋从水面上探了出来，好奇地盯着面前的孩子。
歌声停止了。
贵鬼和吉姆都清醒过来。吉姆大叫一声，连滚带爬地逃了出去。贵鬼没有逃。
“漂亮姐姐，……”贵鬼用马来语问：“你们在洗澡吗？”
一听到马来语，两条太平洋人鱼立即沉入水下，水箱里的水再次不安地搅动起来。
艾薇尔开口说了一个词，另外两个水箱渐渐平复下来，没有了声响。
“对不起。”贵鬼忽然说：“大人们说小孩子不能偷看别人洗澡。我不是……我不是偷看啊……”他向后退了几步，但又忍不住好奇，偷偷打量着趴在水箱边上的艾薇尔。
“能给我们拿点儿吃的来吗？”艾薇尔向他微笑。

“好，好的……”贵鬼转身向外跑，一头撞到门上。
身后传来银铃般的笑声。
“啊，我刚刚看到厨房在做美味的蛋糕，我去给你们拿点儿来……”孩子找到门缝，一溜烟钻了出去。
从那时开始，“奥罗拉”号不时有东西失踪，比如卡妙的点心，新鲜的渔获，水手们吹的海螺，甚至是奥路菲寄存在这里为他妻子购买的小饰品……
两天后，三艘船在大海上放慢了速度。两只大水箱又重新盖上了盖子，不过盖子并没有被封上。它们被运到船尾。三艘船的水手们都站在各自的甲板上望向这边。
过来帮忙的达迪敲敲水箱壁：“女士们，”他戏谑地说：“待会儿在海里，这个水箱就困不住你们了。别急着出来哟，甲板上有好几百个男人在盯着你们呢。”他下令将水箱滑到海里去。
“等一下。”忽然一个稚嫩的声音大喊一声。

达迪转身，看到贵鬼一路小跑过来，脸贴在水箱壁上对她们各说了一句话。然后向她们挥手告别。
“小子，你不是不会说法语吗？”达迪看着两个水箱落入水中，拍了一下贵鬼的后脑勺。
“艾薇尔，教的。”贵鬼捂着头，用气死人的挑衅目光看着这个块头是自己几倍的海盗头子。
“那你刚才跟她们说的什么？”达迪指了指海面。
贵鬼耸耸肩，一脸“我听不懂你在说什么”的神情。
远远地，传来一阵歌声，飘扬在整个海面上。
达迪楞了一下，迅速反应过来，“人鱼！”他抱起孩子扔给吉姆，“带他回船舱！”一面迅速下令准备战斗。另外两艘船也立即行动起来。
捷克弗里特拿起望远镜向海面上看去。海面上出现了几十个模糊的身影，而更多的身影正在露出水面。“等等。”他忽然说。

“等什么？”
“她们并没有试图靠近。”
达迪凑了过来，仔细观察。
刚放走的人鱼出现在离那群人鱼很近的地方，歌声大起来，人鱼们围着她们欢呼雀跃，海面上一片欢腾。歌声虽然清晰地传入水手们二中，却没有令他们神思恍惚，反而从心底涌出一阵喜悦之情。
“走吧。”捷克弗里特说：“趁他们还没有注意到我们。”

月亮，从海平面上缓缓升起。清冷的月光在天海之间自由地徜徉，映照得群星黯淡无光。海风，不大不小地吹着。满帆的三艘船一前一后平稳且迅速地在畅通无阻的海面上疾驰。他们离开了人鱼聚居区，向着与人鱼女王约定的地点飞速前进。
夜已深沉，除了瞭望手和舵手等少数轮班的船员外，水手们都已进入梦乡。很快，连值班的船员也昏昏欲睡了。
一双洁白纤细的脚踩在甲板上，木板发出“咯吱咯吱”的声音。它们顿了一下，调整了一下力度，缓慢地走向船头。冷冽的月光照在那双脚上，像珍珠一样莹白。可能因为海风的缘故，它们没有在那里待很久，就向船舱走去，小心地踩在吱呀作响的舷梯上，进入船员们休息的区域，它们犹豫不决地停了一会儿，好奇地沿着走廊向前走去，……最后，它们停在二层尽头的大房间外。
房门缓缓地打开了。月光从房顶的小窗子照下来，让房间内一切清晰可见。
一个年轻男人睡在床上，石青色长发像水一样在枕头上倾泻开来。