“唔，那个盒子……”正在处理公务的捷克弗里特看到卡妙拿着装宝珠的盒子走进来，“忘了告诉你了。那个海盗西奥多嫌弃这个盒子丑陋，配不上那个宝贝，将它扔了出来。正巧被我们的水手看到。奥路菲觉得它可能对你有特殊意义，就把它给你带回来了。后来，因为你的病，大家就忘了这回事儿。”他将宽大的书桌让给卡妙，自己拿着一打信笺坐到壁炉边上的藤椅上。
卡妙坐在书桌后，一句话都不说，捧着那个盒子若有所思。

捷克弗里特继续做他的事，将每一封信扫一眼就丢进火里，间或会将信里的部分消息告诉卡妙。卡妙被动地接受信息，既不说话，也不发问。
“盘踞巴拿马的塔纳都斯·达维拉在海战中失踪了……”捷克弗里特突然说：“米罗也参与了那次海战……”他意味深长地看了卡妙一眼。
卡妙无动于衷。
“半个月前有人在墨西哥湾见过米罗。”
“……”
“那个叫迪马斯的小子购买了大量荷兰人米诺斯·凡·海辛名下产业的股票……”
“……”
“教廷收到匿名举报信，举报……”捷克弗里特顿了一下，又抬头看向卡妙，“举报恩普瑞枢机有淫秽行为……”
“……”
捷克弗里特手一抬，那封信也步它之前的兄弟们的后尘在火中化为灰烬。

尽管气温已经回暖，但为了卡妙的身体，房间内的壁炉仍然烧得很旺，靠近火苗的捷克弗里特只一会儿就感到身上出了一层薄薄的汗。
“俄、奥、威联军向贝尔格莱德方向进发，双方恐怕要在那里会战。”
“……”
“德·奥尔巴赫夫人回到了温莎，她和坎伯兰公爵的恋情也半公开了。”
“……”
“乔治有意要召回他的儿子……”
敲门声响了几声。
奥路菲和达迪走了进来。
捷克弗里特扫了一眼手中剩下信笺的内容，把它们都丢进火里。然后他站起来，对二人欠欠身，离开了书房。
“大人，您要见我们？”奥路菲问。

卡妙放下手中的盒子，“是的。”他说：“现在我们手中已经有几件法器了，剩下的几件也知道大体的方位了，但我们不知道的是，如何找到撒加，或者说，如何到达海底神殿。”
奥路菲和达迪对视一眼，“大人，”他问：“难道不是集齐七件法器就可以打开通往海底神殿的入口吗？”
“但是，入口在哪里？”
二人面面相觑。
“阿布罗狄去过那里。”
“是的。”达迪回答：“但是阿布罗狄失踪了。”
卡妙看着他们。
奥路菲明白他的意思，“阿布罗狄总是一个人去见撒加，我们都没有去过……”
“不，我去过。”达迪忽然说：“大人，还记得您到海底神殿那次吗？因为当时您处于昏迷状态，因此阿布罗狄让我跟着，帮忙将您背过去的。”
卡妙和奥路菲一齐看向他。

“可是，可是……”达迪伸手抓抓头发，“可是，我也不知道入口在哪里。我只记得到了百慕大，在群岛中穿来穿去，后来来到一片天海交接的地方，太阳正从那里升起，那里就像……世界的尽头。”
“……”
过了好一会儿，卡妙才再次开口：“贝尔纳先生，再次回到那里，您还能认出来吗？”
“这个，”他又抓了抓后脑勺，“我不能确定。”
“那么，能不能请您带人去百慕大寻找那个地方？如果等我们集齐法器再过去，怕是会误了时间。”
“乐意效劳，大人。”达迪学着贵族老爷们的样子大大地鞠了一躬，能离开这里回到他熟悉的加勒比海让他心情大好。
“注意安全，保持联系。”卡妙嘱咐他，“拉斯迪克先生……”卡妙叫住要一齐离开的奥路菲，“需要您留下来，还有别的任务。”
奥路菲停住脚步，疑惑地看看卡妙，又看看他的同伴。
达迪拍拍他的肩膀，自己一个人离开了。

“我听说您是理财高手，将丘比特岛的生意经营得风生水起，连阿布罗狄都将他的财产交给您打理。”
“和那些只知道打打杀杀的海盗比起来，也许我还算能认识一些词句，但是这些在大人这里就不够看了。”奥路菲谦虚地说。
“您过谦了。”卡妙从身后书架上的暗格中取出一个上了锁的盒子，打开，向奥路菲展示，“这是截止到目前我们搜集的法器：宝镜、断刀和人鱼之戒。”他又将盒子锁上，“我需要一位靠的住的人帮我保管，日后有新的法器也会一并放进去。”他将盒子连同钥匙一齐交给奥路菲。
“大人，……”奥路菲惊讶地看着这只盒子，却不敢接，“这个交给我只怕不妥吧？我只是……”
“拉斯迪克先生，”卡妙打断他，“您是阿布罗狄最信任的人，也就是我最信任的人。”
“可是，可是……这么重要的东西，理应由贝尔特朗子爵或特立蒂昂先生……”
“他们都有各自的任务和职责。而这些东西，则需要专门的人来保管。”
奥路菲发现自己没有什么理由来推脱了，“既然如此，大人，我将尽我所能，不辜负您的信任。”他接过盒子，檀香木的盒子沉甸甸的，就像他接过来的责任和信任。

奥路菲离开后，卡妙的目光又落到了那个盒子上，过了一会儿，他伸手拉铃。
捷克弗里特出现在门口。
卡妙无奈地笑了，“这里的仆人就你和艾俄洛斯两个人了？”
捷克弗里特欠了下身，不说话。
卡妙拿起壁炉上的剪刀，去剪窗台上的花枝。虽然只是一个小小的书房，但这里陈列的鲜花不乏从印度和阿尔卑斯山过来奇珍异宝，甚至一些在其他季节开花的花卉也在园丁的的妙手下提前进入了花期。他一边剪一边将鲜花插进一旁小桌子上的梅瓶中。房间内陷入一阵沉默中，只能听到剪刀的“咔嚓”声和他衣衫的窸窣声。
捷克弗里特静静地等待着。
“我要离开几天。”卡妙忽然说，看着手中刚剪下的孟加拉玫瑰。
“去哪里？”捷克弗里特几乎是本能地问。
“……”
“带多少人？”
卡妙将玫瑰插进花瓶，抬起头，对他展颜一笑。
捷克弗里特看着那个笑容，过了一会儿，他垂下眼睛，“我明白了。”他说。

“什么？他一个人？你知不知道他现在随时会出事？”傍晚时分，光线昏暗的庄园内回荡着艾俄洛斯·特立蒂昂的咆哮声，“他往哪里去了？走了多久？”
仆人们都停下手中的活儿，惊讶地望向风暴中心——小书房。
书房内处于风暴中心的捷克弗里特却异常地镇静。“他说最多两周就会回来。既然他这么说了，就一定会按时回来。”
“要是回不来呢？”
捷克弗里特抬眸看着那双几乎被怒火和焦虑烧红的眼睛。“艾俄洛斯……”他平静的语调就像秋天萧瑟的湖水，“我认识他的时候，他还是一个小孩子。在我印象中，他从来没有过童年……”他眼前浮现出那天卡妙那个天真而又顽皮的笑容，对于这个笑容他是无论如何都不能拒绝的。“你我都知道，无论这趟旅程的结局如何，他在这个世界上的时间都不多了，所以他想去做他想做的事，去感受一下这个世界最后的美丽和善意，我们又有什么理由阻止呢？即便……即便他真的，真的回不来……那也是上帝的意思。”
“……”
捷克弗里特从已经冷掉的壁炉边站起来，拍了拍艾俄洛斯的肩膀，转身离开了书房。

东方的天空越来越亮，地平线处的紫色雾霭被镶上了一道漂亮的金边。浅蓝色的天空和淡灰色的白云相间，就像大海的波涛，而洁白的残月就在这波涛之间沉沉浮浮。
弗勒里伯爵沙加·维格可没有心情欣赏这美丽的晨景，他步履急促地穿过自家花园，带起的低气压让早起的仆人们都退避三舍。
雅科夫·德赛尔维等候在大门外。
马车已经准备好，马夫小心地约束住正在啃食地上刚冒出的草芽的骏马，等候主人上车。
“大人。”雅科夫一见到沙加，立即凑上前去，压低声音：“巴黎方面的密信。”
抓住车辕刚要上车的伯爵顿了一下，放下手转过身来接过密信。信很短，他一眼就扫完了，修长的眉毛立即皱了起来。
雅科夫立即感到有不好的事情发生，但又不敢出声询问。
沙加将纸条递给他。
“恩普瑞枢机……法座他……”
“他是怎么知道的？”沙加问，阴冷的声音让在场的人都打了个哆嗦——明明他已经封锁了消息的。

“这种事……瞒不住吧。”雅科夫小声嘟囔着，“而且梵蒂冈那边也不可能一直等下去……”
“我已经在运作这件事了，只要给我一点时间……没有什么是不可能的！”他恼怒地砸了一下车门。
受惊的马嘶鸣着向前走了几步，又立即被马夫勒住了。
只要再有一点时间，这件事就可以被压下去，或者大事化小了，偏偏在这个时候老师他要自己向枪口撞去，“他在哪里？”
“我们的人跟丢了——大概是被法座发觉了——不过按照时间算，他应该还没有走到普罗旺斯——现在我们该怎么办？”
“去普罗旺斯。”沙加自己打开车门，坐了进去。
“英国那边怎么办？”雅科夫拉住即将关上的车门问。他心里明白，对于沙加而言，英国那边的事才是更紧急和重要的。

“……”沙加也沉默了，一边是自己唯一的亲人和对法国未来十分重要的霸主之证，另一边则是飞蛾扑火的恩师，“让‘猎犬’去接应艾丝美拉达，等我劝回法座，再去皇后岛和他们见面还来得及。”上帝啊！他在心中祈祷，就让我自私一次，就一次……请您一定要帮我……他紧紧抓住了胸前的十字架。

诸位看官元夕快乐！
哦呵呵呵，终于熬到寒假结束了

元宵节快乐

贝尔格莱德郊外。
前线已经推进到离贝尔格莱德只剩最后十几公里的地方，大战一触即发。
行军帐篷里，阿斯奎斯公爵正将腿搁到面前的大桌子上，慵懒地听取巴比伦@福提亚将军向他汇报最新的战况。这些战况本来在早晨的军官会议上已经向所有人传达了，不过米伊美从不参加这类会议，欧根也只好让福提亚将军在会后再专门跟他汇报一遍。
他看着对面墙上那卷地图。红色的箭头是进军方向和军队部署——这部分由欧根负责；蓝色的线条是对方的动向及下一步预判，这部分由米伊美负责。这部分工作对于米伊美而言不算困难，而进攻——尽管他不喜欢欧根，但也不得不承认，他是战争的天才。总之，工作简单枯燥无聊，即便马上到来的贝尔格莱德大战也让他提不起丝毫的兴致。他的思绪飘向远方，维也纳、巴黎，甚至是新世界……当天他眼前浮现出斯考皮洛那个毁于战火的雄伟壮丽的总督府时，一个声音突然插了进来。
“报告！”
米伊美立即听出了是自己亲卫兵的声音。

巴比伦停止讲述，看了一眼米伊美，见他没有开口的意思，只好说：“进来。”
士兵进来行了个礼，他手中拿着一个精致的黑色小盒子，“大人，”他对米伊美报告说：“一位自称纳美特@拉斯洛的匈牙利人给您送来了这个，我已经……”
一听到那个名字，米伊美猛地站了起来，椅子倾倒的巨响让另外两人吓了一跳。
巴比伦几乎不相信自己的眼睛：那个一直冷酷强大优雅从容令人闻风丧胆的阿斯奎斯公爵面色苍白地盯着那个盒子，过了好一会儿才伸手接过去。如果他没有眼花的话，公爵拿着盒子的手似乎还在微微颤抖。
“大人，我先检查一下。”他走过去。
米伊美抬手制止了他，亲手打开盒子，从中拿出一支小小的白花。
“雪绒花？在这个季节？”巴比伦记得这种代表勇气的高山花卉应该是在夏天才开花的。
“他，……那位先生，在哪里？”米伊美努力抑制住声音中的颤抖。
“他说他在泽蒙的小教堂等您。”士兵回答。