当古琴第一次出现在这个世界上的时候，可能不是现在这个样子，它的出生过程也可能很模糊也很漫长。如，先民发现空弹弓弦竟然有音，我的弓和你的弓音高竟然不同。弦附于木，就有了琴，五弦应五音。首选的木材应该是易于出音的桐，而不是不容易出音的桐。要使余音长音量大还是不容易的。实木改成了挖空，保证整体强度的情况下，增加空腔等于减小了整体密度，利于出音。
这时可能还没有底板，或者是活动的底板，或者底板就是几案，或者做成几案的高度，因为古人席地而坐，所以琴可能有了桌腿，更或者琴足放在案上。后来古琴护轸的内翻马蹄造型，不像是中式家具桌椅的足吗？而现在它们已然悬空于琴桌外，尺寸也萎缩了，尽管样子还没变。因为后来的人习惯了桌椅，不再席地了。古代有些文献还会称呼护轸为雁足或凫掌，而现在，绑弦的雁足还叫雁足，依然立于桌面之上。后来，护轸也改称护轸了，只能横向保护外力对琴轸的影响，对琴轸下方的保护已经很难了，因为它退化萎缩得很短了，也成了看似无用的部分。也可以肯定，很早的琴就已经用旋轸缴绳的方式调整弦的松紧音高了。
发现了倍半关系，也发现了泛音。刚开始的琴，长度可能不足120厘米，大约八九十厘米，是人面前可以掌控的舒适尺寸。后来，发展了按音，也明确了常用徽位。有了按音，后来的曲子声少韵多。有了按音，面板的厚薄变化也影响了声音效果。面板中间的部位不受太多牵制，振动相对自由充分，声音听起来就明显不同。聪明的古人给这个位置贴补了一块实木，就是纳音，贴补容易脱落，挖槽时自然也可以预留纳音。
吟猱绰注，走手音的美妙，使琴长几乎达到了臂展的极限。增加两根高八度的弦，增大了音域，增大了音乐表现力范围，这时它可以叫七弦琴了。而它更早变成七弦时，可能还没有重视按音的应用。这之前，三分损益定律很早就应用了。再多的弦数祖先们也试过，发现没有必要，七根已经足够了，多余不如刚刚好。大道至简，知足常乐。因为再高或再低的音，可能不是人类耳朵感觉舒适感觉美的，也可能不是表达情志必须的。律制的应用，演奏法的完善，记谱法的改进，琴体形制的确定，应该是互相影响的。
古琴形制的确定，是古人长期为满足演奏实践要求的改进结果，增即多余，减则不可，已近完美，千余年来难再改变，好像没有一处多余，也不需要增加什么。现在人制琴的某些改变只是尝试在材质工艺上的代替。头宽岳高利于弹拨，尾窄龈低便于抚按。桐松易于出音，梓硬能受弦力。徽应自然之节，弦定损益之数。隐间110多厘米左右，即能达到需要的余韵，又刚好在臂展范围，太短则韵差，太长则难用。
这时可能还没有底板，或者是活动的底板，或者底板就是几案，或者做成几案的高度，因为古人席地而坐，所以琴可能有了桌腿，更或者琴足放在案上。后来古琴护轸的内翻马蹄造型，不像是中式家具桌椅的足吗？而现在它们已然悬空于琴桌外，尺寸也萎缩了，尽管样子还没变。因为后来的人习惯了桌椅，不再席地了。古代有些文献还会称呼护轸为雁足或凫掌，而现在，绑弦的雁足还叫雁足，依然立于桌面之上。后来，护轸也改称护轸了，只能横向保护外力对琴轸的影响，对琴轸下方的保护已经很难了，因为它退化萎缩得很短了，也成了看似无用的部分。也可以肯定，很早的琴就已经用旋轸缴绳的方式调整弦的松紧音高了。
发现了倍半关系，也发现了泛音。刚开始的琴，长度可能不足120厘米，大约八九十厘米，是人面前可以掌控的舒适尺寸。后来，发展了按音，也明确了常用徽位。有了按音，后来的曲子声少韵多。有了按音，面板的厚薄变化也影响了声音效果。面板中间的部位不受太多牵制，振动相对自由充分，声音听起来就明显不同。聪明的古人给这个位置贴补了一块实木，就是纳音，贴补容易脱落，挖槽时自然也可以预留纳音。
吟猱绰注，走手音的美妙，使琴长几乎达到了臂展的极限。增加两根高八度的弦，增大了音域，增大了音乐表现力范围，这时它可以叫七弦琴了。而它更早变成七弦时，可能还没有重视按音的应用。这之前，三分损益定律很早就应用了。再多的弦数祖先们也试过，发现没有必要，七根已经足够了，多余不如刚刚好。大道至简，知足常乐。因为再高或再低的音，可能不是人类耳朵感觉舒适感觉美的，也可能不是表达情志必须的。律制的应用，演奏法的完善，记谱法的改进，琴体形制的确定，应该是互相影响的。
古琴形制的确定，是古人长期为满足演奏实践要求的改进结果，增即多余，减则不可，已近完美，千余年来难再改变，好像没有一处多余，也不需要增加什么。现在人制琴的某些改变只是尝试在材质工艺上的代替。头宽岳高利于弹拨，尾窄龈低便于抚按。桐松易于出音，梓硬能受弦力。徽应自然之节，弦定损益之数。隐间110多厘米左右，即能达到需要的余韵，又刚好在臂展范围，太短则韵差，太长则难用。
