米罗：糟了，是心动的感觉。

潘多拉从床上坐起来。
在洛林，现在已经是上午时分了，可是在阿卡利亚斯——她看了看窗外——夜色正浓，只在东方出现一线浅蓝绿色的晨光。她按了按胸口，知道自己睡不着了，起身穿好衣裳和鞋子，又披了一件薄纱披肩，走到窗前。在她熟悉的欧洲，冬季的严寒尚未消退，积雪堆在路的两侧，寒风刺骨。但是在这里，在这片她曾经呆过的陌生土地上，却已闷热难耐。她将窗子打开，好让清晨凉爽的空气透进来。她还需要一段时间才能适应这种温热的天气。晨风夹着大海的腥咸味徐徐吹来，缓解了她心头的烦躁。她长吁出一口气。
后院厨房里的灯已经亮起来了。大多数仆人这个时间还在睡觉，只有需要早起准备早点的仆人开始忙碌起来。这间客房位置很好，低头就可以看到她曾经最喜欢的花园，而对面，则是米罗小时候曾经住过的阁楼。
阿卡利亚斯的三月，花园里的玫瑰花、野蔷薇、新移栽的郁金香都争奇斗艳地开着，一只羽毛艳丽的小蜂鸟正抖开它美丽的翅膀在晨光中的花丛中忙碌。很久以前，她曾经在这里采摘刚盛开的花朵来编织花篮。她还记得那个时候，少年老成的卡妙偶尔流露出的温柔关切的眼神。
她的脸微微发热起来，但是一个快速闯进花园的身影打断了她的思绪。
拉达曼迪斯·菲永少尉！
她立刻认出了他。不会看错的，那挺拔魁梧的身影和一头朝天吼的淡金色短发。她顾不得换衣服，慌忙走了出去，长裙在安静的走廊上窸窸窣窣。
“拉达曼……菲永少尉！”她一面环顾四周，一面小心地向那个站在花园中的身影快步跑去。“你怎么在这里？”
“我来找你，潘多拉。”拉达曼迪斯看着她说，刀削般的脸上严肃而冷峻，“后院的门没锁，我就进来了。”
潘多拉觉得心跳得快起来，每次与这个男人单独在一起的时候，她总是莫名的心慌。尽管他并不十分英俊，但是她却不敢逼视他的眼睛。这种感觉，是与和卡妙在一起时害羞的心情不一样的。
“您来找我？……找我，做什么呢，菲永先生？”
“潘多拉，”拉达曼迪斯的声音里带着一丝急切，“为什么不能像以前那样，叫我拉达曼迪斯呢？”
“不，菲永先生……”潘多拉转过身去，心里莫名的失落，“我将要成为卡妙侯爵的妻子了。”
“那又怎么样？只要你不喜欢……”
“不，拉达曼迪斯！这件事我是自愿的！”
“……”拉达曼迪斯沉默了，他浅绿色的眼睛紧紧盯着少女晨光中那娇小曼妙的背影。这个花园里弥漫着玫瑰和郁金香的香味，但是她才是那朵最美丽的花。
“那么昨天，是他一直陪着你了？”他忽然问。
潘多拉的身子禁不住颤抖了一下，她什么也没有说。
“他没有和你在一起？”
“他……让我们先休息一下……”
拉达曼迪斯突然粗鲁地扳过她的肩膀，逼视着她的眼睛，“他把你扔在这里不管？你千里迢迢来到这里找他，刚见面他就把你一个人丢下？他现在在哪里，潘多拉？别告诉我他根本不在家！”
“不……”潘多拉惊慌地吐出这个字，她不知道该怎样说好，心里却突然觉得很委屈。
“他根本不爱你！”他看着她的眼睛，一字一顿地说：“那天在码头上……我看到了……他看你的时候，那不是一个男人看着自己心爱女人时的眼神……他不爱你……”
“不，别说了，拉达曼迪斯！”潘多拉转过身去，眼泪涌了上来。她告诫自己早已过了流泪的年纪。“你根本不知道……”
“是的，我不知道！但是我知道，你并不爱他！而我，拉达曼迪斯，爱你，潘多拉小姐！”
潘多拉震惊地看着他。晨光中，他的侧影无比坚毅。仆人们渐渐起床了，但是没有人过来这边。
她缓缓地摇摇头，“不，”她轻声说：“不，拉达曼迪斯先生，我不能……我必须……”
“不，潘多拉！”拉达曼迪斯上前一步，急切而又坚定地说：“只要你愿意，你随时可以改变主意，和一个爱你的和你爱的人共度一生！”
潘多拉摇着头，后退几步，泪水溢出了她的眼眶。
“跟我走，潘多拉！”拉达曼迪斯说：“本来我是要与你告别的，但是现在，我改变主意了。潘多拉，我不能把你一个人留下，去面对那个无情无义的男人！‘天猛星’号后天就要启程，我们可以搭乘她一起离开。我们去波哥大，或是回法兰西……”他上前一步，扶住她的肩头，“跟我走，潘多拉！”
“潘多拉！”一个严厉的声音突然打断他们激烈的思想斗争。
潘多拉惊慌失措地拉开与拉达曼迪斯的距离。“妈妈。”她心虚地喊。
韦尹夫人从二楼窗子上探出身子俯视着二人。潘多拉不敢抬头，但她能够想象出母亲紧皱的眉头和严峻的脸。她一定看到了！
“菲永上尉也在？这么早，您出现在总督府的花园里，意欲何为呢？”
拉达曼迪斯不想和这个冰冷的夫人讲话，潘多拉只好替他开口：“菲永先生是来向我们，还有……吕克尔道别的。”
“道别？您要离开这里了吗，菲永上尉？”
“是的。”
“那真是太好了。过会儿见到侯爵，潘多拉会向他转告的。您军务在身，一定不便久留。祝您一路顺风！”
拉达曼迪斯僵硬地向她欠了欠身，告辞。在经过潘多拉身边的时候，他恋恋不舍地望了她一眼。潘多拉转过脸，拭去腮边的泪水。

明天出差，暂停一天。

他爱她她却要嫁他而他则喜欢他……

米罗陷入爱情，观察力也下降了。有种“恋爱中的女人”的错觉……

总督府为欢迎未来的女主人所举行的舞会是阿卡利亚斯多年以来最奢华的。
巨大的水晶吊灯上插满了一千支燃烧的蜡烛，将整个大厅映照得金碧辉煌。壁纸、布幔全都换上了最新的式样，来自意大利的水晶、金银器具、波斯的地毯、巴黎的蕾丝和花结，将整个府邸装扮得富丽堂皇。来自东方的瓷瓶中插着大把大把的玫瑰和蝴蝶兰。冒着淡淡烟气的精致手炉里燃烧着来自南亚的香料。
接踵而来的宾客们也在这阿卡利亚斯最豪华的宴会上竞相攀比。丝质的长裙，兽皮的长靴、五彩的羽扇、粗大的雪茄，当然还少不了大胆的挑逗与虚伪的恭维。
卡妙挽着未来岳母韦尹子爵夫人的胳膊在门口迎候来自各方的宾客，而真正的女主人却迟迟未能露面。
潘多拉坐在铜镜前，看着女仆尤莉迪丝将她长长的黑发盘到头顶。珍珠耳坠安静地垂在腮的两侧。她脸颊红润，却愁眉不展，心里烦恼的事很多，眼前就是一件。韦尹家变卖了一切动产支付了仆人们剩下的工钱，又购买了到斯考皮洛的上等船票之后，母女二人能够维持体面的打扮和用度已经很不容易了。她们显然买不起在这样奢华的宴会上所穿的礼服。母亲又穿着那条旧的白裙子出去应酬了，真不知道在阿卡利亚斯所有体面的贵妇们面前，她如何自处。夫人是个高傲的人，可是为了维持女儿的婚事所必须的用度，她勇敢地去面对别的女人异样的目光。
尤莉迪丝察觉到了她的忧伤，但她什么都没说。
“小姐,”总督的奶娘罗蜜走了进来，后面跟着两个侍女，拖着一个蒙着大红色丝罩的托盘，“来试试吕克尔给你订做的新衣服。”
两个侍女将丝罩揭下，一件华贵的长裙展现在她面前。
“韦尔斯利夫人花了三个月的时间才完成的，”罗蜜笑咪咪地说：“刚送来，差点儿就耽误了舞会。”她伸手拉着潘多拉的胳膊，“来吧，男人们总希望他们的爱人能穿着自己给她们准备的衣裳。”
当潘多拉出现在新装饰的旋转楼梯上时，所有人都停下来看着她。
她的黑云一样的长发盘在头顶，用镶满了钻石的银质发卡固定，露出光洁饱满的额头和两弯细长的眉毛，两湾黑潭样的眸子带着水色顾盼生辉，圆润小巧的耳垂上坠下两颗大大的白色珍珠，白皙丰腴的手腕上带着与发卡同样款式的镶着碎钻的银手镯。
她是今天晚上的皇后，将所有别的女人都比得暗淡无光。这固然是因为她惊人的美貌，同时也是因为她身上华丽高贵的衣饰。这件长礼服是从巴黎来的韦尔斯利夫人的心血之作，用了最上等的东方丝绸，由无数个东方美女绣满了金黄色的玫瑰和花藤，宽大的袖筒自肘下一直垂到地面，袖口是丝绸压成的一道道波浪样的褶皱。裙摆很大，没有用裙撑，也没有用立领，贴身的丝绸雕画出她圆润的肩头，露出雪白的酥胸，衬托出纤柔的腰肢。更令人目瞪口呆的，是那缀满长裙的蓝宝石，如同星辰一样熠熠生辉。
人们都用震惊的、艳羡的、嫉妒的、崇拜的目光看着她缓步走下。
几个贵妇咬着嘴唇小声嘀咕，“已经破产的韦尹家族，能买得起这件裙子吗？”
不仅是女人，连男人们都觉得不可思议。财务官卡隆·帕斯卡尔贪婪地注视着那一身珠光宝气。在此之前，所有人都认为，在阿卡利亚斯，最富有的，不是总督阁下，而是他卡隆。
卡妙穿过窃窃私语的人群，迎上走下楼梯的公主，嘴唇在她纤长的手指上碰了碰。音乐响起，王子和公主率先步入舞池。
轻快的华尔兹舞曲传入新世界不过是近几年的事，但因为颇受上流社会年轻人的喜爱而流行起来。潘多拉宽大的裙摆，正好适合旋转的舞姿。
一对对男女进入舞池，在他们身畔起舞。
“现在，应该没有什么人对这对新人有异议了。”宪兵队长巴比隆·萨里埃刚把一块甜点塞进嘴里，便听到一个慵懒的声音在身后响起，“子爵小姐才貌双全，我看他们挺般配的。”
巴比隆转过身，看到一张熟悉的脸。
“凡·海辛爵士，您又迟到了。”
刘海儿遮住半张脸的米诺斯笑嘻嘻地说：“永远迟到，也许更会令人记住。”他瞄了一眼正向这边走来的财务官，微笑着上前打招呼，“大人，怎么没有见到公子？”
卡隆垂头丧气，正在为自己在财富上的失败而懊恼，没好气地说：“军方的事，我们还是少打听的好。倒是您，爵士，为什么没有去跳舞，反而窝在这样不起眼的角落，和我这样落伍了的老年人在一起？”
米诺斯微笑着说：“您客气了……”
忽然一阵香气袭来，接着一个系着银蓝色长披风的贵妇从他身边经过，对他妩媚地一笑。白纱长裙宽大的裙摆拂过他的裤腿，深蓝色蕾丝花边与宽大的裙纱摩擦着，长长的浅蓝色带子随着腰肢的扭动而左右摆动。裙子的胸口开得很低，透过银蓝色绸纱披风，隐约可以见到圆润酥白的双肩和若隐若现的精致锁骨。长长的湖蓝色卷发从肩上倾泻而下。她美目含情，水气朦胧的浅蓝色眼睛充满了诱惑，左侧一颗泪痣，更衬出她风情万种。
米诺斯有一瞬间的失神，那贵夫人已经从他身边经过。
“年轻人，”她对坐在长沙发上的巴比隆说：“我可以坐这里吗？”
巴比隆受宠若惊地站起来。
“别紧张，我的孩子。”她用羽扇掩住嘴微笑，蓝眼睛深处都是娇媚的笑意，她把披风放过一边，含情脉脉地看着巴比隆：“我来晚了。不知道能否有幸与您跳下一支舞？”
第一支与第二支曲子的间隙，卡妙将潘多拉交回她母亲的身边，并约定一会儿再跳下一支舞。子爵夫人对他的表现非常满意。很多人都在注视着这一对人儿。相对于潘多拉的奢华，卡妙显得朴素得多。依旧是一袭黑色的晚礼服，式样简洁大方。阿卡利亚斯的上流社会逐渐适应了总督身上这种永不改变的颜色，卡妙英俊的容貌和高雅的气质掩盖了这种颜色的单调，以至于他的衣饰举止渐渐被阿卡利亚斯年轻贵族们竞相模仿。
接下去是轻快的小步舞曲，男女分成两列，两支队伍踏着节拍分分合合，舞伴们时而拉着手贴在一起，时而隔着一段距离，相互绕圈。
拉开的距离让潘多拉紧张的心情松弛了一些，她不习惯与卡妙近距离接触，更不敢抬头去迎视他的目光。卡妙一直注视着他的舞伴，却不开口，这让潘多拉觉得有些尴尬而紧张。
“阁下，”她低着头，在一次两人并肩的时候小声说：“您气色很好，看上去以前一直困扰您的疾病已经痊愈了。”
“看上去？”卡妙执起她的手，她在他的带动下旋转起来：“事实上医生说现在的我随时可能死去。”他微笑着说，看着她的眼睛。
卡妙感觉到她的手颤动了一下，接着听到她说：“不，不会的。你别乱想。”
他们分开了。
在这支队伍的最后，两个舞伴也在低声交谈。
“今天晚上，可以光临弊居吗，德·拉马尔夫人？”
穿深蓝长裙的美艳妇人抿着嘴微笑，“您太心急了，先生。而且，晚上不戒严吗？”
巴比隆笑着眨眨眼睛，“您忘了吗，夫人，我是宪兵队队长。”
“可是军队呢？被军队的人碰上可不好。”
“他们在瑞格洛斯岛发现了英国人，现在忙着呢。”
“唉，”德·拉马尔夫人无奈又宠溺地笑笑：“您真是……”
卡妙玩味地看着潘多拉，脸上带着绅士般的笑容，等到他们再次拉近距离时才说：“如果，我在婚礼之前死去，您就不用嫁给我了。”
潘多拉颤抖了一下，她抬起头，又迅速低下去——她因为踏错了步子，被相邻的女宾狠狠踩了一脚。
“哦，对不起。”她小声说：“无论将来会发生什么，阁下，我都将是您的妻子。”
他们与身旁人的舞伴跳了一次，又回到原地。
“潘多拉，这对你不公平。你不想去改变它吗？”
潘多拉凄然地笑了一下，“改变它？先生，只有一种情况婚姻才有可能被阻止。那就是，您不同意这门婚事。”
“那不可能。”
他们又一个交叉换位，与斜相对的异性舞伴一起跳起旋转舞步。在他们回旋的一刹那，一抹湖蓝色的身影吸引了卡妙的注意。
“？”那个曼妙的身姿有一种说不出的熟悉感。
“唉，我亲爱的孩子，”德·拉马尔男爵夫人宠溺地对巴比隆·萨里埃微笑，眼角的余光瞥到远处警惕的目光，“今晚我恐怕不能赴约了，因为，”她咬了一下嘴唇，看上去楚楚可怜，“我那粗暴的情人找来了。”说完，她对她的朋友嫣然一笑，用披肩蒙住头，从一侧的侧门迅速地消失了。留下她不知所措的舞伴愣愣地站在原地。
“抱歉，潘多拉。”卡妙放开了他的未婚妻，在众人惊诧的目光中穿过舞池离开了宴会。

每次读完都觉得不够，即使是周末福利加长版……

加百列大街上，参加宴会的下层官员的马车摆成一条长龙。因为宵禁的缘故，街上很难见到平民的身影，只有一些趴在马车上瞌睡的车夫和远处巡逻的几个宪兵。空荡荡的教堂广场沐浴在惨白的月光下，与热闹的总督府形成鲜明的对比。
卡妙站在大街上，刚才那个湖蓝色的身影已消失在黑暗中。
“怎么了，卡妙？”一个浑厚的声音在他身后响起。那是一个有着棕褐色头发的高个子年轻人，英俊而温和，他是卡妙从欧洲带来的私人医生艾俄洛斯·特里蒂昂。
“是阿布罗狄。”
“海盗‘海上阿芙洛狄忒’？”艾俄洛斯有一点吃惊，不过很快笑道：“他的胆子越来越大了。”
“巴比隆那个**！”卡妙低声说：“回去搞清楚他跟阿布罗狄都说了些什么！”
“是。”
“对了，米罗呢？”
“我想他大概不愿意来了。”艾俄洛斯用两根手指夹住一张纸笺递到卡妙面前：“杰克的信。”
卡妙接过来瞥了一眼。那张纸笺在他手指间燃烧起来。卡妙看着它化为灰烬，然后随风飘散。“米伊美呢？”
“他仍然没有消息。”
“这不像他。号称‘地狱冰王子’的他，这么多年，竟然没法摆平一个杀手组织？”
“你在怀疑他？”
“不。”卡妙深深地看了他一眼，“我对他的信任跟对你们的一样。只不过，一定有什么人或事，暂时妨碍了他的行动。”

潘多拉勉强走到角落里，眼泪像断线的珍珠一样洒落下来。她能够感到所有人异样的目光，她甚至不敢去看她母亲冷峻而漠然的脸。
“韦尹小姐。”一个突然钻进她耳朵的男人的声音把她吓了一跳，她慌忙地拭去脸上的泪痕，然后就看到一个穿着体面，有着一头长而凌乱的白发的年轻男人站在她面前微微欠身， “请问您能否赏光与在下跳一支舞呢？”
“……”
“您不记得我了吗，小姐？”他的唇角挂着慵懒的微笑：“我是您的朋友，荷兰商人米诺斯·凡·海辛爵士。”

第二章 完
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米诺斯又有坏主意了