韦尹子爵夫人和她的女儿潘多拉·德·韦尹住在沃格旅馆最豪华的一个房间，从这个套房巨大的窗子望出去，能看到几乎整个大海和半个天空。在那遥远的地平线的上方，明亮的维纳斯正在渐渐消逝的淡红光晕中越来越清晰。
“冒昧打扰了。”沙加对着来开门的韦尹夫人欠了欠身。
夫人的脸上立即露出欢快的神情，“哦，德·弗勒里大人！快请进！”她一边让开路一边向里面大喊：“潘多拉，弗勒里伯爵来了！”
里面答应了一声。又过了一会儿，下午沙加见到的那个美丽的小姐就站到他面前了。
她向他仪态大方地行了个屈膝礼，“弗勒里阁下！”
“叫我沙加吧！”
潘多拉的脸红了红，她很少有机会跟如此英俊的年轻男子这样近距离地相处过。
沙加注意到她已经换下了那条俭朴的红裙子，换上了浅蓝绿色缀满蕾丝花边的连衣裙。没有用裙撑，宽大的裙子在胸下用繁琐的带子系起来，修长白皙的脖颈上系着一条浅灰蓝色透明的丝巾。长长的黑头发束了起来盘在头上，用一根淡橙红色的丝带笼着，耳畔插着几朵鲜艳的白色小雏菊。这样就露出了她光洁的前额。两条修长的蛾眉下，一双如黑葡萄样的大眼睛格外明亮。脸上因为害羞而附上了一层浅浅的红晕。如熟透的樱桃一样小巧可爱的嘴唇紧紧抿着。整个人似乎笼罩在一种淡淡的忧伤里。
她显然是为了会客，才特意打扮起来的。路易斯安那的初春显然还有些寒冷，她不得不又裹了一件大红披风坐在一边。
“我得向您道谢，伯爵阁下。”韦尹夫人在沙加身边的小软椅上坐下，带着慈祥的微笑，“听店主先生说，这是您的房间……”
“这是我的荣幸，夫人。”沙加合上眼睛，对夫人欠了欠身，“请就把它当做是卡妙侯爵为您和小姐准备的客房吧。”他的声音温和而悠扬，像微风中的小提琴曲，他的温度也彬彬有礼，即便是最挑剔的人也会为他折服。但是他身上却有一种东西，让人因为怕被那东西的光芒灼伤而不敢靠近。
“卡妙侯爵，您是说？噢……”韦尹夫人双手绞着放在胸前，露出惊喜的微笑。而潘多拉，在听到沙加和她的母亲提到她未婚夫的名字时也红了脸，头深深地低了下去，双手不安地绞着裙子上蕾丝花边。
“是的。卡妙对于我而言，是最重要的人。他是我最好的朋友，也是我的师兄。他的家人也就是我的家人。事实上……我刚从他那儿来。”
“您刚从阿卡里亚斯来？”韦尹夫人有些惊喜。
连潘多拉也抬起头来，目不转睛地盯着他。
“是的。我在斯考皮洛住了两个月，正准备回法国去。”
“哦，太好了！”韦尹夫人欢喜地叫道：“您从那里来，应该知道……呃，卡妙侯爵还有阿卡里亚斯的情况？”
沙加点点头，“您应该已经看到了，夫人，战火已经烧到了路易斯安那，圣米洛斯的情况虽然要好一些，但也已笼罩在战争的阴云下。战争随时都会爆发。再过几个月，飓风、疟疾、黄热病就会肆虐整个加勒比海域……恕我冒昧，在这个时间来新大陆不是明智之举。”
“您说的对，德·弗勒里先生。”韦尹夫人叹了口气，一直深埋心底的愁绪在她眼角的皱纹里显现出来，“可又有什么法子呢？新世界虽然也在打仗，但总比旧大陆好。若不是在旧大陆实在待不下去了……”韦尹夫人转过身，拭去眼角涌出的泪水，又努力对沙加微笑着说：“实在让您见笑了……”
潘多拉的目光也随着母亲突然涌起的悲伤而黯淡下去。
在这个混乱的世界，没落贵族的境遇比破产的商人好不到哪里去。在阿卡里亚斯的日子里，沙加见过很多远涉重洋寻找活路的年轻人，他们中有很多是年轻的姑娘或是年幼的男孩子，可是却不得不穿着成年男人的衣裳，学着大人的口吻。他们中的很多人就这样背井离乡，最后凄凉地孤老他乡。
“那么，韦尹子爵呢？”
潘多拉忍不住小声抽泣起来。韦尹夫人握住她放在膝盖上的手。
“他过世了。”她说，并没有表现出悲戚的神情。
“对不起。”沙加说。
“他不是像一个战士那样战死疆场，而是病逝于庄园之内。”她神情肃穆地说。
“……”
“我们母女还能干什么呢？土地已经荒芜，仆人们也都走散了。如果潘多拉是个男孩子，我一定让她去为法兰西我们神圣的国王陛下而战！……可惜她不是！”
“妈妈……”潘多拉的眼睛里又涌出泪水。
“可是我们不算最悲惨的。比起那些在战争中失去了丈夫和父亲的孤儿寡母，我们家至少还有男人！”
沙加知道她指的是卡妙。
“妈妈……”潘多拉小声说，显然去投奔未婚夫是件令人难堪的事情。
“如果他是个男人就该承担起他的责任和荣耀！”
潘多拉沉默了。沙加默默地将目光转向窗外。天已经完全黑了，一轮月牙儿挂在西方。
韦尹夫人意识到自己也许在这个陌生的贵族前面说的太多了。
“德·弗勒里先生……”潘多拉突然开口，欲言又止，她美丽的眼睛里有着与年龄不符的忧愁，“您看，战争还会持续多久？”
沙加碧空一样的绿眼睛看着她：“不会太久了。韦尹小姐，战争很快就要结束了！”
“是吗？是真的吗？”潘多拉像一个单纯的少女那样露出会心的微笑：“那太好了！”
是的，不会太久了。战争已经持续了十多年，无论是哪个参战的国家都无力再拖下去了。战火已经将欧洲烧得满目疮痍，就连最富有的国家也负债累累。英明的君主知道该在何时扑灭这场随时会烧到自己的大火！但是在新世界，战争的狂热刚刚被点起，财富与荣耀的信念冲昏了很多人的头脑。在这里，没有盟友和援军，只有敌人和炮火，还有海盗……每天都有殖民地易主的消息。但是，这一切，所有新世界的港口和大陆，西印度群岛，太平洋和澳大利亚，以及地中海诸岛，它们的命运并不取决于新世界里那些勇敢的年轻人的鲜血，而是取决于旧欧洲已经燃尽的战火，取决于谈判桌上的美酒，取决于凡尔赛和温莎之间的宠臣……
那一夜，潘多拉觉得这个突然神游天外的贵族的碧绿色眼睛就像照亮黑暗宇宙的恒星一样明亮。

第一章 完
下一章：未婚妻

多多呢？

第二章 未婚妻
圣米洛斯检审区位于东加勒比海和西大西洋之间，包括法属圣米洛斯的二十三个岛屿以及小安德烈斯群岛北部的十一个小岛屿。这是法兰西帝国在西印度群岛的最大行政区域之一，一七一零年的时候，它的首府是位于阿卡里亚斯岛东北部的斯考皮洛城。从有文字记载开始，阿卡里亚斯与其周边诸岛是由印第安人的一支——被称为阿卡里亚斯人建立的阿卡里亚斯王朝统治，直到出现第一批来自欧洲的探险者，之后二百年的时间里，这个而处于战略要地的小岛多次在英、法、西间易手，如今它的统治者是来自法兰西帝国的卡妙·德·洛林家族。
圣米洛斯大检审区年轻的总督吕克尔·卡妙·德·洛林侯爵此刻正在行政院的办公室里奋笔疾书，龙飞凤舞地在一摞文件和命令上签上自己的名字。同时，一边一目十行地扫着文件上的内容，一边听着两侧官员的汇报和请示，间或给出几句答复。
面向大海一侧的窗子开着，清晨凉爽的风鼓起洁白的帘子，一只飞累了的蜂鸟停在窗台上。
“哦，大人，新的税率会引起英荷等国的不满，如果外交照令无法解决的话，恐怕会引起很严重的后果……”财务官卡隆奋力地挤开排在他前面的官员，看着卡妙总督手里签署的文件以难以置信的速度减少，着急地说：“而且，这样一来，物价一定会上涨！”
“你可以买法国货，帕斯卡尔大人。”
“哦，当然，当然阁下，阿格隆庄园购买的都是我们自己人的东西。”卡隆的汗从斑白的额头上滴下来，他将大法院呈上来的新税率法案压在了最底下，可是照这样下去卡妙一定会在自己说服他之前看到那份法案。“可是，大人，这会引起战争，……”
“我们拥有世界上最好的海军舰队，不是么，帕斯卡尔少校？”宪兵队长巴比隆·萨里埃对一旁的副军事总督紫龙·帕斯卡尔说，唇角挂着若有若无的嘲讽。
紫龙动了动嘴唇，他不好说什么，卡隆是他的养父，但在这里他得站在军方的立场上。
“……舰队需要军费，阁下。”他说。
“是吧，大人？”卡隆嚷起来，“一旦开战，军费的开支会非常巨大，到时……”
“因此才要提高税率。”卡妙淡淡地说，他已经将那份法案拿在手里，浅蓝色的眼睛迅速扫过纸面，提起笔准备签下自己的名字。
“不要呀，大人！”卡隆一时情急，一巴掌按住法案，嚷起来。
卡妙抬起头，冷冷地扫了他一眼。
卡隆一个激灵，放开手，后退了几步。卡妙并没有生气，但那冰冷的眼神却在刚才那一刹那让他体会到了寒冰地狱般的冷。
“大，大人……我……”他擦着头上的冷汗说。
“没关系。”
“可，可是……阁下，没，没有其他的……方法了吗？”他仍然不死心地问。
“有。”卡妙的话让他眼睛一亮，“按照《战争法》筹集军饷，按每人财产的多寡来上缴战争税。”
卡隆的脸都绿了。
卡妙提笔签下名字，将法案交给大法院首席法官路尼·萨里埃。
像往常一样，卡妙处理公务的速度极快，不用一个小时与会的官员都散去。卡妙向他的助手和医生艾俄洛斯·特里蒂昂交待几句，起身离开，今天他有一个重要的约会。
“哦，抱歉，我的大人，我似乎来晚了。”
卡妙刚走出办公室，一个带着懒懒的笑意的声音在他身后响起。他转过身，不出意料地对上一对水色朦胧的紫水晶样的眸子。
“是的，穆，看样子你又睡过头了。我只希望你不要在英军炮轰斯考皮洛的时候还在做梦。”
“哦，这个不用担心，大人，我已经考察过了，总督府作为斯考皮洛面向加勒比海的第一道防线，绝对可以撑三个小时以上的炮击。等到它成了一片废墟时，曙光舰队一定能够驶出坎瑟湾。”
安东尼·穆子爵，旧大陆的没落贵族，早年因赌债而破产，不得已背井离乡到新世界闯荡，凭借贵族的身份和敏锐的军事直觉成为曙光舰队的一名军官。他拥有过人的才华，却因树敌太多一直背运，直到遇到洛林与阿卡里亚斯侯爵吕克尔·卡妙。
卡妙瞪了他一眼，“我今天有事。关于舰队以及军费的事我已经交代过紫龙·帕斯卡尔，你回去问你的副将吧。”
“哦，不，大人，我来，只是提醒一下，作为海军上尉和两艘战舰的舰长，您偶尔也应该履行一下自己的职责。”
“穆，你知道‘职责’这个词怎么写么？好吧，我今天有事，过会儿我会去的。另外，把米罗借过来用用。”

明天出去玩，暂停两天。周日见！

果真米罗只出现在台词里他要借米罗过来怎么“用”?

吕克尔·卡妙·德·洛林，在出生的时候就被授予海军少尉的军衔。像其他很多贵族一样，这个军衔没有任何实际意义。但是他对这个没有任何实权的虚职的不满终于在某一天使他以“路易·卡妙”的名字参军的形式发泄出来。当然这个名字在当天就被军士送到了军事总督安东尼·穆子爵的手上。穆在对着这份名单无奈地苦笑了半天后终于放弃了去质问他的同僚的想法，转而用各种方式百般刁难，好让他知难而退。于是在经过四年丰富多彩、层出不穷的历练后，卡妙终于凭赫赫战功和优异的成绩晋升上尉。举手投降的穆于是做顺水人情将法律上本就属于圣米洛斯大检审区总督的“曙光”号和刚失去船长的“宝瓶”号打包赠送。于是沉寂了二十五年的“曙光”号终于有了自己的船长。顺带提一句，下等兵米罗因为经常性地被迫为突然回斯考皮洛的卡妙总督收拾留下的烂摊子，功绩卓著，也在四年内成为少尉军官和“宝瓶”号的二副。
此刻的他们，正站在“宝瓶”号的甲板上，用望远镜观察周遭岛屿的情况。
这里是一片珊瑚岛，大片红色的珊瑚礁露出水面形成岛屿，从大陆来的种子将这些小岛装点得郁郁葱葱。海底下铺满了珊瑚骨骼破碎成的白沙，海水在那些区域就变成了澄清的浅绿色，有的白沙堆出了海面，在季风和洋流海浪的影响下就会形成一带狭长的无人岛屿。这里位于阿卡里亚斯与圣基茨之间，大部分的岛屿荒无人烟。“宝瓶”号小心翼翼地绕过暗礁，驶进了巡逻区最大的一个岛的环形港湾。
瑞洛格岛面积有两个斯考皮洛那么大，是“宝瓶”号巡逻区内唯一有人居住的岛屿。但因地理位置的缘故，岛上居民大多是来自圣基茨的英国人，海盗也会偶尔光顾这里休息和补给。
这里，几天前曾发生过一起暴动。
卡妙与米罗在浅水区下了船，带人上了岸。因为水气的蒸腾，岛上的热带雨林笼罩在一片乳白色的雾气中，周围安静得像真正的荒野，只能偶尔听到一两声鸟鸣和密林深处吼猴嘹亮的歌声。米罗的思绪也跟着这些清晨的雾气开始升腾，不久之后这段旷野的美景就会和他的灵感一起印到他的画布中，成为他和卡妙在一起的美好见证。
他们经过一个只有十几个人的小村子，人们的眼神并不友好。他们躲得远远的，看着这支装备精良的军队走过。
“看来，已经结束了。”卡妙警觉地打量着四周，说。
“那当然。不然你以为我这三天是干什么了？”米罗佯装生气地说。
卡妙笑笑不说话。
队伍在岛上巡视了一圈。
“还需要去镇上转转吗？”米罗指的是岛上唯一的小镇利拉镇。
“不用了。”卡妙说：“回去吧。”
米罗撇撇嘴，“赶着回去和你的未婚妻共进早餐？”
“米罗。”卡妙勒住马，看着向着大船前进的队伍的背影若有所思。
“怎么了？”
“……似乎，有哪里……不对？”他思索着说：“米罗，告诉大副，留下一条小船，把‘宝瓶’号开到海里去。我们回去看看！”

我差点忘了米罗是个业余画家。

天渐渐暗了下来。太阳还没有完全沉入地平线以下，密林中已然是一片漆黑。
米罗将自己的外套脱下来，将卡妙包的严严实实，以防森林中那些小吸血鬼们的骚扰。
有两个人匆匆从镇子的方向跑来，向岛屿的背面跑去。
……在山坡后，是一片开阔的草地，一侧是乱石林立的悬崖，海水里布满凌利的礁石，很少有船会从这边驶来。
他们伏在山坡上的草丛里，彼此靠得很近。米罗不动声色地抽回被卡妙压着的手，现在这只手的手心里已全是汗水。晚风把卡妙的头发吹到他的面颊上，酥酥痒痒的感觉。他一动也不敢动，只觉得嘴唇发干，浑身发热，卡妙近在咫尺——卡妙讨厌与人接近，即使是米罗也极少有机会与他如此靠近——可他脑中却一片空白，不知道自己身处何地，不知道接下来该怎么办。有一滴汗从鬓角滑落，米罗强迫自己将视线与注意力挪到正前方。
“那，……那是什么？”他问。在山坡凹下去的地点，有一个庞大的黑影，但不难分辨出它的形状。
卡妙皱起眉头。
“是船！”米罗猛地瞪大眼睛，不敢置信地看着面前疑似军舰的庞然大物。
“砰砰”伴随着两声巨响，他们身边飞起一片烟尘。
“小心！”他几乎是本能地将卡妙扑倒在地，一连串子弹打在他们刚才藏身的地方，炸裂的石片四散开来。他心里一惊，是什么让他失去了原本对危险的敏锐感觉。
卡妙推开他，看到不远处几个卫兵模样的人持枪向这边赶来。
这里的人一向对法国人不友好，但这些人的枪法显然不是泛泛之辈。
“快走！”他拉着米罗向前飞奔。
“……”米罗呆了一下，随即赶上去与卡妙并肩而行。
四周又涌出一些持枪者，人越聚越多。长这么大，米罗第一次体会到什么叫枪林弹雨。恐惧与喜悦这两种截然相反的情绪却在他的胸中激荡。他有意地落后卡妙一点，挡住后面一部分袭击者的视线，但是卡妙修长的手指始终牢牢地抓住他的手。他看到卡妙翻飞的黑色衣袂，他看到卡妙飞扬的石青色长发，米罗知道这个时候自己不该去注意这些，可是他却止不住心脏的狂跳，他觉得自己的手心又开始出汗了。
卡妙的步幅慢了下来。
“卡妙，怎么了？”米罗警觉地问。
卡妙停下来，大口地喘着气，他们面前是一个下坡。可是在暮色中米罗看到他苍白的脸上泛起一阵红潮。米罗被他的样子吓着了，他猛然记起卡妙不能长时间做剧烈运动。可是，后面的追兵越来越近。他低头看看山坡，突然间抱住卡妙，向山坡下倒下。两个人立即从山坡上滚下，借助重力，速度越来越快。米罗可以感觉到，石头和树枝撕开皮肉，坑洼不平的岩石击打着全身的骨骼，他感到一阵阵眩晕和恶心，但四肢百骸的痛觉却鞭打着他的神经。他死死地抱住卡妙，一只手护住他的胸口，另一只手托在他的脸下，顺势将他的头按在自己的颈窝里，以防碰到坚硬的东西。他心里只有一个念头：不能让卡妙受伤！
不知过了多久，米罗睁开眼睛，疼痛要拆开他的骨架，让他几乎不能动弹。
“卡妙……”他惶急地四处望望，发现卡妙就躺在不远处，才稍稍放下心。
有两个人影出现在山坡上。米罗掏出枪结果了他们。
似乎是被枪声吵醒了，卡妙睁开了眼睛。此时天已完全暗了下来，漫天星光垂在山坡上，月亮尚未升起。也许是黯淡的光线使追兵无法明确他们的位置，那两个人影之后再没有人赶过来。
“卡妙，”米罗焦急地爬过去检查他的伤势，“你没受伤吧？”
卡妙突然轻轻地笑起来，他的眼睛在黑夜里亮得耀眼。
“你笑什么？”米罗有些窘迫地说，懊恼地别过头去，突然他想到什么，邪恶地一笑，“你笑吧！无论怎么样，明天早上你不能回去和你的未婚妻共进早餐了。”
卡妙笑得更大声了，清扬的笑声在山坡上回旋。
像是回应他的笑声一样，山坡上出现了一架黑乎乎的长筒状东西。
米罗瞪大了眼睛，不敢置信地叫起来，“那是什么？”
卡妙止住笑，一只手撑坐起来，意犹未尽地带着笑意做出权威鉴定：“火炮。”
“我是说，他们用火炮干什么？”
“显然，目标不是追我们的人或是那艘军舰。”
米罗看着这张近在咫尺的清丽的脸，考虑是不是该在什么地方留下一点“男子汉的勋章”。
“卡妙，那现在怎么办？”
卡妙站起来拍拍身上的土，很显然没受什么伤，“跑。”他说，率先向着悬崖跑去。
炮口的方向跟随着夜色下的奔跑的两个黑影移动。炮弹已经被装进炮筒。
“没有路了。”
他们跑到了悬崖上。
“是的，没有路了。”悬崖下是咆哮着撞向礁石的巨涛，巨涛下面遍布尖刀一样锋利的暗礁。卡妙看着米罗，黑夜里，他浅蓝色的眼睛明亮而清晰。但米罗说不清，那双眼睛里，是一种什么样的情愫。
身后，敌人在逼近。黑洞洞的炮口后，燃烧着的引信喷出耀眼的火花。前面，是黑夜里愤怒的大海，“宝瓶”号的白帆在很远的地方若隐若现。仿佛是从宇宙深处刮来的强劲的风将两人吹得站立不稳。他们的耳边只听到呼呼的风声，他们的长发在空中飞扬……
“米罗，”米罗看到卡妙的嘴唇开启，“你相信我吗？”
“什么？”
“在佐迪埃克山上，我告诉过你，上帝不允许我死去。所以……我们最终将会活着。”
米罗点点头，他明白了卡妙要什么，犹豫着伸出手去。
他们十指紧紧扣在一起。
下一秒，米罗被一股力量拉着飞了出去。他们的脚离开了悬崖，下面是汹涌的波涛，头顶是无垠的宇宙。他们摆脱了一切的束缚，在天海之间乘风翱翔，风神托起他们的身体，向着遥远的孕育着光明的地平线送去。黑暗将他们吞没，他们自由地漂浮在无垠的宇宙中，置身于一片一闪即逝的和永恒的星光中。
他们仿佛长出了翅膀，飞向了梦想中的世界，在那美好的国度，他们的手可以一直像现在这样紧紧相握，永不分离。
卡妙看到身畔那双蓝紫色的眸子正坚定而深情地望着自己。他微微一笑，闭上了眼睛，冰凉而愤怒的大海生硬地接纳了他们。
在入水的一刹那，米罗突然将卡妙的身体拉近，翻身到他下面，轻轻抱住了他……