光头嘴角血涌，惊恐一看，一个中年男子现身眼前，身着道袍，目带凶狠。
　　“哥哥，姐姐！”柳衡稚弱的声音传来，可他过来一见姐姐模样，立刻扑到她身前，紧紧抱着哭喊。
　　柳律尚有一丝气息，瞧见弟弟，嘴角微笑，欲伸手抚摸，可伸到一半，戛然落下，再无反应。柳衡大哭道：“姐姐，姐姐，别丢下我啊！”
　　中年男子一瞥姐弟，目光又转回光头身上，义正言辞道：“光天化日，行凶作恶，尔等拿命来。”光头战战兢兢，欲起身逃走，可胸背剧痛，叫苦不迭。
　　“你们该死！”薛傲忽然怒吼一声，他早已拾起光头掉落的匕首，直冲向其人，狠狠扎向对方胸口。光头不及躲闪，惨叫一声，一命呜呼。
　　中年男子眯眼瞧向薛傲，嘴角露出一丝耐人寻味的笑意。薛傲随后进屋，不待昏迷与醉酒的两人清醒，便将他们悉数捅杀。
　　不久，薛傲与柳衡将柳律埋葬，在其坟前痛哭。那中年男子上前问道：“你们二人看来已无去路，不如跟着我走，也可学些本事。”
　　这时，薛傲才得知此人名唤谢啸，柳衡到了不远处的一个村庄求助，可村民们大多不信他一个小乞丐的言语，只有路过讨水喝的此人愿意随他前来。
　　薛傲一瞥身旁仍在嚎啕的柳衡，颔首答应。谢啸原也想将另外两个孩子带回贺兰山，可那两人只盼回家，无奈之下，又花了些工夫送两人回到自家村子。
　　那被剁手指孩子的家人亲戚，愤懑无比，硬是要薛傲他们带往那三人尸体所在，前去将他们剁手砍脚，碎尸万段。柳衡躲在薛傲身后，压根不敢睁眼，可薛傲却一脸冷淡，直视着那些愤怒村民的所作所为，暗暗想道，这种**，就该如此！
　　往事如烟，却犹历历在目。薛傲咬紧牙关，握牢剑鞘，手背青筋清晰可见。
　　“你想救他？”一声轻问传自身后，错愕之色在其脸上一闪而过，回头一瞥那清雅少女，默然不语。
　　转头见那小丐转过巷角，薛傲迅速跟上，叶裳华见他一声不吭，心下微恼，但想着毕竟是来救人，因此也只好紧随其后。
　　两人一路尾随小丐出城，来到附近一处荒村野地。待见那小丐一瘸一拐走进一破败院落，两人方从树后现身，悄悄靠近。
　　破屋里头传出一声厉斥：“特乃乃的，你几个狗崽子一天到头只讨到这点钱？莫不是私吞了？”紧接着是一阵求饶言语，满是哭腔，透着稚气：“爷，爷，别气别气，咱几个也是没辙了，在这地都半月了，城里人们都不咋可怜咱了。哎哟！”似乎是被踹倒在地。
　　另一个成年声音响起：“哥，哥，息怒息怒，别跟这些个****一般见识。喂，谁叫你们几个没啥本事，整不了杂耍马戏，就只能做个要饭的了。哭什么哭？再哭就饿你个一天。”这样，哭声方轻。
　　叶裳华见薛傲脸色阴沉，察觉其人戾气大增，身子不由挪开数寸。薛傲冷哼一声，身影风掠，速入院中。
　　屋内两男子刚刚出屋，立见一人现身面前，面带煞气，皆是一怔，尚未回神，胸口一疼，眨眼间尽皆受了对方一拂，大翻跟头，狼狈不堪。
　　两人大吃一惊，薛傲依然拔剑出鞘，银光扫过两人眼睛，吓得两人冷汗直流，忙喊“好汉饶命”。
　　几个小丐听到屋外响动，互相搀扶着出门。叶裳华见到，心下一酸，除了那瘸腿小丐外，有一个小丐眼眶凹陷，似是被挖了双眼，一个小丐仅有一条右臂，另有一个小丐瞧着两人，一脸惊惧，张口却发出怪声，好像是被割了舌头。
　　薛傲一扫他们，目放寒光，直落在那两个男子身上，沉声道：“你们干的？”那瘦些的男子战战兢兢，一颔首道：“是……是……不是不是，是……是大哥……是他干的！”抬手直指那大哥，不停发颤。
　　那大哥闻言，怒形于色，道：“你——”见薛傲剑尖落在眼前，怒色立灭，连忙摆手道：“好汉饶命！好汉饶命！这……这……小的……”面如土色，语无伦次。
　　薛傲轻哼一声，手腕一抖，剑尖光流，那大哥喉头血溅，张目倒地。叶裳华柳眉轻蹙，忙让几个惊恐的孩子转身。
　　那小弟吓得脸色惨白，抬头见对方望来，胯下湿了一大片。薛傲轻蔑道：“留你一命。”那小弟如蒙大赦，一个劲磕头谢道：“多谢大爷！多谢大爷！”倏然，右肩剧痛，一条胳膊离身，血溅四方，其人惨叫，随即陷入昏迷。
　　薛傲收剑道：“活罪难逃。”叶裳华责道：“你为何在他们面前做这些事？”薛傲面容冷峻，一言不发。

　　回到客栈，天色近暗，宋月瑶几人见叶裳华回来，笑嘻嘻迎上，道：“师姐，干嘛去了？莫不是跟那木头人幽会去了？”
　　叶裳华微微噘嘴，目露嗔意，右手玉指一戳师妹额头，左手随即提起一串糖葫芦，直塞进她嘴里，道：“幽什么会？糖葫芦够塞你嘴了吧？”宋月瑶接过糖葫芦，直接嚼着一颗，笑道：“看来师姐还是没有忘记我的。”
　　随后，几人见到薛傲带着四个小丐迈进客栈，小丐们也各持着一串糖葫芦，这才有些明白。宋月瑶听完后，愤愤道：“怎么还放了一个，若是我，一剑就宰了他！”
　　“好了好了，宋女侠，快来吃饭吧。”沈韵香淡淡一笑，过来道。这时，数人迈进客栈，身着劲装，各有佩剑，行色匆匆。
　　这些人随意点了些菜，围坐一块，脸色皆沉。宋月瑶一瞥其人，轻声道：“师姐们，你说他们这打扮，莫非也是哪派去泰山的？”话音刚落，又有两人至此。
　　其中年长之人，一见他们，讶然道：“这不是九宫派的吕兄吗？”对方一人面露愕色，打量来者片刻，恍然道：“你是——西岭汪兄？”
　　那人淡淡一笑，道：“吕兄，真是有缘呢，在此地都能相逢，可也是去泰山论武的？家师现下有事要忙，我俩也是先去泰山将名单报上呢。”吕姓之人黯然道：“汪兄，我等此行，实为求助。”
　　汪姓之人愕然道：“求助？所为何事？”对方长长一叹，双目泛红，放下筷子，沉声道：“半月之前，有人偷入敝派，为家师所察，不料来者武功着实高强，家师为其重伤，不到一日，便逝世了。”双拳紧握，一脸悲愤。
　　汪姓之人大惊失色，道：“什么？令师竟然——自一个多月前，瑯琊派掌门遇袭身故始，我俩来此路上又听得有几派掌门长老出事，如今贵派掌门又为人所害，看来此事确实不可小觑。”
　　吕姓之人恨恨道：“不知是何方妖魔作祟，吕某但求岳掌门等前辈能揪出这武林祸害，为家师报仇雪恨！”
　　这时，门外阴风窜入，拂过众人，凉飕飕的，宋月瑶不禁打了个喷嚏，轻声道：“怎么又有些冷了？莫非还要再下场冷雨不成？”
　　江南，春雨绵绵。
　　望着院外，梨树枝头，不时花落如雪，一五旬男子双眉深锁，似乎心事重重。
　　“家主，车马都已准备妥当，人也到了大半，明日一早即可启程。”管家模样的一人过来禀报。
　　那男子轻轻颔首，闭目道：“知道了。卓人，知会修儿他们，准备明日出发，前往山东。”那人应了一声，退了下去。
　　男子入屋内后堂，走向一柄架上长剑，鞘柄银纹，精雕细琢，威严流露，看着便知此非凡品。至此剑前，男子自语道：“瑯琊派，开平王。九宫派，宁河王。大风，又要起了呢。”

第一卷《苍穹风起》完。

断断续续，总算将第七章更完了，在这里也向垂阅的读者们道个歉，毕竟最后部分更得实在拖沓。第二卷《剑气凌云》，主要视角将继续回到任宜潇身上，且很大一部分将集中在前期高潮“论武泰山”大会上。若有看过旧版的读者，应该知道我旧版中的大会描写十分简陋随便，这次我会好好组织一下，尽量将之写得丰富些。

各位久等，第二卷《剑气凌云》上线不远了。在此，先对第一卷作一些修改。

1.　115楼原文：
　　常太息形容枯槁，道：“宜潇，为师本打算今年三月到泰山看看岳老弟，还要拜祭一位老友，如今看来是不成了。你代我去一趟吧。若能参加‘聚武泰山’大会，也是好的。之后，你想去查清自己的身世，还是回杭州，都由你自己定吧。只是别忘了，传承我苍穹一脉！”
　　任宜潇抬头望着师父，抓紧了他的衣角。常太息话声渐轻，道：“你再说一遍门训。”任宜潇抽噎道：“苍穹……门人，心系……苍生！”
　　常太息露出一脸满意，慢慢望向门前那颗大树，道：“宜潇，你……再使几招剑法给为师瞧瞧。”任宜潇含泪颔首，立刻拿来木剑，在常太息面前挥舞。
修改为：
　　常太息形容枯槁，道：“宜潇，为师本打算今年三月到泰山看看岳老弟，还要拜祭一位老友，如今看来是不成了。你代我去一趟吧，替为师告知岳老弟一句话，一定要亲自告诉他本人……咳咳……‘玄魔有后，慎之’，明白没？”任宜潇含泪颔首。
　　常太息露出一丝欣慰，继续道：“你若能参加‘聚武泰山’大会，也是好的。之后，想去查清自己的身世，还是回杭州，都由你自己定吧。只是别忘了，传承我苍穹一脉！”
　　任宜潇抬头望着师父，抓紧了他的衣角。常太息话声渐轻，道：“你再说一遍门训。”任宜潇抽噎道：“苍穹……门人，心系……苍生！”
　　常太息一脸满意，缓缓转望门前大树，道：“宜潇，你……再使几招剑法给为师瞧瞧。”任宜潇含泪颔首，旋即拿来木剑，在常太息面前挥舞起来。
2.岱宗派“飞红流”改为“红雨流”。

诈尸了？没时间看了

第二卷 剑气凌云

第八章 岱宗如何
　　鲁南小镇，雨声潇潇，车声辘辘，数架马车在一家冷清客栈前停下，旁边围着多名蓑衣斗笠大汉，各自携带兵刃， 小心翼翼。
　　店小二见到这场面，不由提心吊胆，但上门的生意岂能拒之门外？再者，这些人一看就不好惹，他只得挤出一脸笑容，上前问候。
　　当中马车载人，即刻瞧得一只手伸出车厢，其中拇指戴了枚镶金玉扳指，慢慢掀开门帘，车边一名仆役赶紧过来搀扶，便见一微胖中年男子缓缓走出车厢，其人身披狐裘大氅，系着嵌玉腰带，连靴子也精致得夺目。
　　中年男子打量了一眼客栈，眉头微皱，轻叹一声：“罢了，今儿就在这歇着吧。你们把东西带到后面看好了。”
　　店小二瞧男子富贵模样，露出一脸谄媚：“客官快请，客官快请，别看小店面上寻常，里头保证干净舒服，尤其是那上房。”男子淡淡道：“既然如此，还请小哥安排十间上房。”
　　店小二一怔，暗道：“哪来的贵人老爷子，莫不是连手下都安排住上房？”随即笑道：“马上马上，老爷如此贵气，不知打哪来的，又去向何处？”
　　旁边仆役脸色微青，冷冷道：“不要多问。”店小二被他一瞪，有些骇然。那中年男子却并不遮掩，随口道：“京师九州赌坊，前往泰山。”
　　河南开封府，黄河边上小镇，一家成衣铺中，一名身着青布短褐的少年，左手反揪后背衣服，盯着面前那笑脸掌柜手中的大袖青绒道袍，满脸踌躇之色。
　　那掌柜笑道：“小哥，你这身衣服后面那大口子就算缝了，怕也撑不了多久，这套现成的跟你身形如此相符，何不买下，你可捡了便宜呢？”
　　那少年一脸迟疑，道：“都快两贯钱了，料子又非十分名贵，这还叫便宜？”那掌柜不悦道：“咱这本是有人出三贯钱定做的呢，若非配不上那位身形，又何必便宜卖你呢？小哥，瞅瞅你这身，都穿了多久了？手里既然有钱，干嘛委屈自己？”
　　少年思前想后多时，终还是犹豫着伸手，攥着的两贯钱宝钞迅速为对方掠走，不舍道：“别忘找钱。”掌柜嘿嘿一笑：“明白明白。”随即递上道袍与找的铜钱。
　　少年正是要前往泰山的任宜潇，说来他这两日甚是无奈，昨日逢贼，给偷走了包裹，好在其中只是换洗衣物，如钱财、剑谱、玉箫之类，他都习惯贴身收藏。然而，今日赶路，又不慎为灌木在后背衣服上拉出一道大口子，无奈之下，就近赶到这边镇上一家成衣铺，本想缝补了事，最后却为掌柜说动，买下了这件别人定做不要的道袍，花了身上过半钱财。
　　任宜潇换上道袍，长身玉立，被那掌柜夸赞了几句，自己也扫了两眼，倒觉得确实不赖，找到了些许过去任家二少爷的感觉。
　　牵马前往渡口，任宜潇肚子咕咕作响，却只得抚着自言自语：“今日买这身衣服花了这么多，只好委屈你了。”不过拐了个弯，便闻前头人声嘈杂，伸颈一眺，一家光鲜的酒楼门口，聚了数十人围观，心生好奇，快步上前看看。
　　挤开几人，便见数个杂役模样的汉子，一脸凶恶，抡着长棍，围着两人。任宜潇再凑近细瞧，中间是名老丐，正连声求饶，身下还护着一名八九岁的小丐。
　　“怎么回事？”任宜潇讶然脱口一问。
　　旁边有人偷偷指着台阶上一个颐指气使的锦服胖子，轻声道：“哎呀，还不是这老叫花子初来乍到，不识人物，得罪了咱这地界出了名的霸王。”
　　“怎么得罪了？”
　　“这爷孙俩在这青楼门口乞讨，见着这霸王，便上前拉扯人家裤脚跪求施舍，不料这厮猛出一脚将其踢开。这老叫花子倒也识趣，看出对方不好惹，正要带着孙子离开，可这霸王身边的杂役一下子就将他们团团包围了。”
　　“不施舍也就罢了，难道还要因此打人不成？”任宜潇不忿道。
　　那人瞅瞅前头，贴近他身边，话声更轻，道：“小哥你也是从外地来的吧？一看就不知道这厮的癖好。”
　　任宜潇一怔，听他道：“你瞧那小丐，虽然脸上脏了些，但能看得出来人长得还算清秀俊俏，我看那厮是想将他抢为娈童！”
　　任宜潇听得瞠目结舌，一扫那胖子神态，见他两眼直勾勾盯着小丐，顿时信了九成。
　　胖子笑嘻嘻开口道：“老头子，你弄脏了本少的衣裳，难不成还想一走了之？”不待老丐答话，又装出一副同情样貌，道：“你这孙儿跟着你受了不少苦吧？这样，不如让他跟着伺候本少，本少今日便不再与你计较。另外，本少再给你些钱，好过日子，你孙子也能吃香喝辣，皆大欢喜，如何？”

　　老丐虽不知其人，但从对方眼神之中也能看出其非善类，怕是对自己孙子图谋不轨，登时磕头道：“大老爷，俺就只有这么个孙子在身边了，他可受不起伺候您的福分啊！就让咱爷孙走吧！”
　　胖子冷笑一声，道：“看来，这敬酒不吃，是想吃罚酒了？来人！”两个魁梧的杂役当即动手，抓住小丐，欲将其扯离老丐。
　　老丐不由惊呼起来，紧紧拉住孙子。那小丐显是被吓坏了，哇哇大哭起来。
　　另外几个杂役抡起棍子一打，疼得老丐双手一松，让孙子被对方抢了走。
　　“求求您了！大老爷，放了咱们吧！”老丐双手抱头，受着棍打苦苦求道。
　　那胖子毫不理会，只是眯眼盯着小丐，挥手道：“继续给我狠狠打！你俩，把这小厮送回去好好洗干净了。”
　　“住手！”任宜潇忍无可忍，冲上前撞开棍打老丐的几名杂役，扶起其人。
　　原在他身旁的几人见他出头，大惊失色，连忙退远，生怕为之牵连。
　　胖子鄙夷地打量了他一眼，呿了一声，啐道：“哪来的毛头小子，不知天高地厚，敢在此替这老叫花子出头？”
　　任宜潇暗想：“如今我虽尚未融会贯通师父所传内力，但有如此深厚的根基，现下至少有师父一半功力水准吧？武技嘛，过得去总称得上吧？比起何自在、花寻柳，这几个家伙压根算不上什么。”一想至此，信心大增，朗声道：“看不惯你的作为罢了！今日我就要好好管管！”
　　结果，一片默然过后，胖子及其杂役尽皆哈哈大笑，尤其是胖子，捧腹道：“这小子是听说书听多了吧？喂，瞧瞧自己，说是个书生本少倒还信这么几分，怎么偏偏要学那些什么刀客剑侠，可别把小命搭上。”
　　任宜潇不由暗恼：“我哪儿不像了？有人可还叫过我少侠了呢！”迈步上前带气喝道：“放了这爷孙二人，否则可怪不得本人——哎哟！”背后竟忽然吃了一棍，原来是旁边一杂役见少爷示意，当即出手，打得他栽倒地面。
　　随后，几个杂役迅速上前，一阵猛打，任宜潇抱头大叫：“等等——哎哟——你们不按规矩来——”胖子叉腰讥笑道：“什么规矩？在本少的地盘上，本少就是规矩！”
　　任宜潇叫苦不迭，这些个杂役不会丝毫武功，只是乱打，自己武学见识尚浅，又被对方先下手为强，一时哪能想到什么反制之法。
　　抱头乱滚，任宜潇牙关紧咬，忽觉丹田气涌，冲向各大经脉，那些杂役再一棍挥下，竟觉其人身上生出一股巨力，硬是斥开了棍子，甚有两人直接被震得仰面后摔。
　　任宜潇只觉体内气涌难耐，猛一挥手，反掌打在前头杂役小腹，拍得他腾空而起，直接撞上了自己主子，两人一齐摔了个四脚朝天。
　　剩下两个杂役顿时傻眼，任宜潇立觉疼痛减轻，见杂役后退，扫视周围，迅速起身，冲向小丐，他身边那杂役一时惊惧，当即松手。
　　任宜潇抱起小丐，又拉过老丐，冲出人群。那胖子边起身边喊疼，见三人逃走，暴跳如雷，喝道：“追！追！都给我追！”
　　任宜潇让爷孙俩骑上驰风，自己牵着马儿飞奔渡口。
　　来到渡口，任宜潇四下张望，现下此处仅有一舟，见船家似乎即将摆渡离开，连忙大喊：“船家等等！”牵马上前。
　　船家不耐烦道：“已经有人了？你们咋的，三人一马？”任宜潇道：“船家，你这船也不算小，应该坐得起吧？”
　　船家皱眉道：“我可不晓得，你们还是另找吧？”任宜潇还欲相求，小丐忽然张口：“大哥哥，他们追来了。”
　　任宜潇回头一瞧，正是那些杂役，人数仿佛还多了些许，脸色倏变，连声恳求：“船家，求求你了，让我们上船吧！”
　　船家还欲拒绝，船篷内传出人声：“船家，这三人似是急切得很，你就让他们上来吧！老道粗略算了算，你这船五人一马，还是可以的。”一名清癯老道现身，一头花发，满脸沧桑。
　　船家轻叹一声，道：“也罢，看追你们的家伙，你们是得罪了那霸王吧？今日就算帮你们一把，上来好了。”
　　任宜潇喜道：“多谢船家，多谢道长。”带着人马上船。船家撑篙，迅速离岸。
　　舟行河上，波澜不止，大浪淘沙。
　　任宜潇坐至老道士面前，问道：“还不知道长如何称呼。”老道士笑道：“山野道士，无名无号，公子只管叫我老道即可。”
　　任宜潇恭声道：“在下不敢。”说着揉揉脸上淤青，有些吃疼。老道士道：“公子方才被人打伤了？”
　　任宜潇苦笑一声，将事情叙述一遍，其后道：“实在惭愧，师父传我一身武学，我却被一群不通武功的恶奴打成如此模样，真是有辱师门。”
　　老道士捋须道：“公子不必惭愧，想来你是初入江湖，一身武学尚未融会贯通，又乏实斗经验，方才至此。日后多加历练，自能精进。”
　　任宜潇问道：“道长也会武功？”老道士却长叹一声，道：“老道年轻之时，确也修习武功，然而急于求成，内功岔气，废了经脉，自此只得放弃武学一道。”
　　任宜潇一惊：“这——”老道士伸出手，道：“公子可以看看。”任宜潇琢磨一阵，道：“得罪了。”搭上其脉，粗粗一探，果无丝毫内力。

　　老道士淡淡一笑，道：“不过，老道对于武理，还是懂上那么一点的。”
　　忽然，其人瞥见对方腰间玉箫，目流一丝讶意，张口便问：“任公子可是打南边来的？”任宜潇又露讶色，道：“道长怎么知道？”
　　老道士默然片刻，随即捋须笑道：“公子官话虽正，但口音之中还是带了少许江南味道。”任宜潇笑道：“原来如此。”
　　老道士淡淡道：“想来公子于家乡遇到坎坷，这才拜了‘剑凌苍穹’常大侠为师，随其而走的吧？”
　　浪头拍船，舟身一摇，任宜潇身子一震，大惊失色，支吾道：“你……你……”老道士微笑道：“公子不必紧张，老道只是推测一番，若有猜错之处，切勿见怪。”
　　任宜潇稍稍平缓，却仍不改惊色，问道：“那……那道长是怎么推测的？”老道士徐徐道：“公子谈吐不凡，腰间玉箫更非凡品，你绝非寻常人家出身，然而，公子外着道袍虽不便宜，但下着裤子却是粗布，衣新裤旧，恁地奇怪，想来是刚买不久的外衣吧？公子原先着装应当朴素，想来是遭逢坎坷而离家，手头自也拮据起来。”
　　任宜潇露出几分佩服，又疑道：“那道长又如何得知常大侠正是家师？”老道士解释道：“公子双手皆有茧子，然而右手显然多于左手，且茧子并不甚老，想来是这两年所增，当是练刀剑为主。另外，公子方才试探老夫之时，老夫也探了一探公子——”
　　“等等！”任宜潇脱口道，“道长不是内功已废？”老道士笑道：“老道并非以内力相探，而是感知公子气血之动，从而探得公子内劲。”
　　任宜潇将信将疑：“从气血之动窥探内力？这——”老道士叹道：“此法确实令人难以置信，且练成艰难，乃是老道早年在一本古书上所学，此外还学了些面相之学——”忽觉自己讲岔，咳嗽一声，回到正题：“公子内劲一股至刚，一股至柔，竟是刚柔同修，老道所闻也只有苍穹派的‘涵虚太清功’有此特征了，因而确定公子乃是苍穹派常大侠的传人。”
　　任宜潇脸上已然化为敬色，赞道：“道长博学多识，观察入微，晚辈佩服。”老道士忽然问道：“常大侠可是出了何事？老道察觉你内力深厚，内息绵长，但外息却几乎与常人无异，两者不协，依老道之见，想来是令师直接传你内力，但令师既然将功力传于公子，那——”
　　任宜潇脸色黯然，道：“家师已经仙逝。”见老道士愕然，于是详述其事。
　　老道士面色一沉，道：“常大侠武功当世顶尖，能胜过他的绝无几人。”任宜潇咬牙道：“可惜师父未告诉我那人身份，如今，若要报仇，我只得先找何自在算账。”
　　老道士劝道：“公子，令师不告知那人身份，怕是不愿你为他报仇。”任宜潇垂头道：“晚辈知晓自己能耐，但师恩重如山，我岂能不管？道长，想来那人必与先师所言‘玄魔’有关，可否指点晚辈一二？”他对老道士愈发佩服，不禁将师父要他传与岳万仞之言也一并说出。
　　老道士闻言，无奈一叹，道：“老道也无甚头绪，还有，公子难不成日后就只为寻仇了吗？”任宜潇怔然，摇头道：“这个自然不是，这所谓寻仇，就是晚辈欲为师父讨个公道，并且晚辈还有许多事情要办，正如查明自己身世，还有——”一张清雅绝俗的脸庞倏然浮上心头，惹得他双颊泛红。
　　老道士听见“身世”二字，目中精光再现，又盯“春晓”，道：“公子之箫，可否借老道一观？”任宜潇低头道：“没事没事。”立刻递上。
　　老道士把弄“春晓”片刻，脸色不定，不久归还其人，道：“这是昆仑阳玉箫，不是？”任宜潇颔首道：“正是，果然逃不过道长法眼。”
　　“几位，要到岸了。”船家大喊一声。
　　老道士沉默少时，道：“任公子，咱们马上就要分开了，老道在此送你两句话，盼你牢记。”任宜潇恭声道：“道长请讲。”
　　老道士闭目道：“第一句是，木秀于林，风必摧之。”任宜潇一愣，方欲请教其意，对方便睁眼道：“第二句是，匹夫无罪，怀璧其罪。”
　　任宜潇听见第二句，又改口疑道：“怀璧其罪，道长莫非是指玉箫？还请明示。”老道士摇摇头，道：“有些事情，公子不必急于一时知晓，他日若时机成熟，自然明朗。”
　　闻此，任宜潇也不再多言。
　　结账下船后，任宜潇便与那爷孙分别，还分出身上仅存大半钱财与两人，两人热泪盈眶，感激不尽，许久方才离开。
　　“任公子古道热肠，老道着实佩服。”老道士赞道。
　　“道长谬赞了，晚辈不过是做了能为之事而已。”任宜潇谦声道。两人也随即告别。

　　任宜潇大半盘缠已散，于是接下来他不得不省吃俭用，几无一日吃饱肚子，待得盘缠干粮全尽之时，人看着也似瘦削不少，衣着倒还算光鲜，浑似个落魄王孙。
　　一日，骑行官道，肚子连叫，所见渐黑，任宜潇只好下马停步暂歇，附近恰有块巨石，便干脆躺上，仰望苍穹，而驰风则径自到周围嚼起草来。
　　任宜潇侧首一瞧马儿，一脸羡色，苦笑道：“驰风，你真是到哪儿都不缺吃的。像我，就只能饿着肚子看你吃喽。”眼皮渐沉。
　　不知过了多久，数声骏马嘶鸣，惊醒依稀入梦的任宜潇，他猛然起身顾盼，见驰风止步道中，阻挡了两人马匹。其中一人面容冷峻，却还带着几分稚嫩，背负一杆银枪，另一人体态肥胖，脸庞圆圆，盯着驰风两眼放光。
　　“小颀，这是匹良驹呢！”胖子兴奋叫嚷。
　　负枪少年打量驰风半晌，摇头道：“胖子，我可没那眼力。”胖子撸起袖子，下马嘿嘿一笑，道：“千里马常有，而伯乐不常有。”
　　少年见他走向驰风，皱眉道：“胖子，没走眼吧？这马还有辔头马鞍呢，一看就是有主的呀。”胖子回头笑道：“竟把如此好马抛在路上，想必是个不识货的主，等找到后说个价买下就是了，小颀，到时记得帮衬着我些。”
　　少年犹豫道：“可是若老师知晓此事——”胖子带着几分乞求，道：“小颀，就帮我一把吧！到手后也让你骑骑。”大步流星迈向驰风，正要抓向马鞍，驰风倏然鸣叫，身子速转，后腿急腾，踹得胖子跌倒滚地。
　　少年见此捧腹大笑，胖子灰溜溜地起身，拍拍外衣，面庞发红，道：“真是匹烈马。”
　　“你们想作甚？”任宜潇起身过来喝道。
　　胖子瞥向他，道：“你是谁？”任宜潇冷笑道：“不识货的主。”少年一怔，随即尴尬地瞧向胖子。
　　胖子亦是一脸窘迫，干笑两声，道：“方才在下说了两句玩笑话，万望兄台切莫在意。”目光依旧不时落向驰风，见其快步走至任宜潇身旁，低首任主人抚摸，露出几分羡慕，一咬牙，道：“不知兄台可愿将此马卖于在下？”
　　任宜潇讥笑道：“那准备给我多少钱打发？五贯？十贯？”胖子脸红更甚，吞吐道：“这个——”右手不由摸向怀中钱袋。
　　少年戳破真相般喊道：“胖子，别多费心思了，你身上多少钱，我还不清楚吗？”胖子一脸苦相，盯着骏马，满目不舍。
　　任宜潇轻哼一声，牵起驰风缰绳，道：“咱们走。”可刚转身没走几步，又觉头昏眼花，浑身无力，眼看将要扑地。
　　两人一惊，胖子急忙上前搀扶，观其颜色，心头有些豁然，道：“兄弟，你是多久没吃饱了？”任宜潇苦笑道：“从昨日午后起就几乎没吃过东西了。”
　　胖子眼珠子一转，嘿嘿一笑，道：“既然如此，你不如把马卖给我呗？这样你便可以拿钱去吃一顿——”任宜潇听他还未打消买马念头，烦躁不已，不知咋的来了点力气，一把将之推开，起身牵马欲走。
　　不料胖子居然扑了上来，紧紧抱住对方大腿，不知是哭是笑，嚷嚷道：“兄弟啊，别走别走！你这样下去会饿死荒野的，马儿也会跑的，如此你俩都可惜了呢！”
　　少年见胖子如此缠人，不禁摇头苦笑，正欲下马劝阻，一阵车马之声倏然传至，回头一看，大喊一声：“老师！”

　　黄昏时分，众人行至市镇，找了一家客栈入住。
　　用膳之时，大堂东边聚了数十人，任宜潇好奇之下，上前一看，原来是有人在此说书。引来如此多听书之人，多赚些茶水钱，掌柜自也乐意。
　　甄家众人倒不甚喜凑热闹，除尚睿竖起耳朵，扭着屁股往东边挪了几分外，其余人都安静吃饭。
　　只见那说书人折扇一展，讲起下一段，话声倏然响亮不少，店内众人几乎皆可听闻。
　　“那张大官人二话不说，登时将那小娘子抱起，直抛床榻，自个泥鳅般脱衣解带——”
　　尚睿听见，浑身一震，顿时连着凳子后摔，一屁股落地，随即窘迫起身，脸庞通红，不禁一瞥老师，却见其人脸色淡然，不以为意。
　　“这张大官人风月久惯，钻入床帏之中，熟手解开小娘子的衣裳，露出羊脂肌肤。那小娘子哪经人事，一时粉脸尽红，别过头去，不敢瞧那一丝不挂的大官人一眼——”
　　愈说愈响，听客们却愈发兴奋，纷纷叫好，不少人露出垂涎之色，仿佛将自己置身其中。此时，任宜潇、卫颀等人却面面相觑，身为女子的戚韶更是羞红了脸，不觉伸手捂住双耳。
　　甄慎扫视学生一眼，淡淡道：“非礼勿听，尔等可事斯语？”听得教诲，几人不禁露出些许羞愧之色。
　　说书人话声却仍不止。
　　“方才耳鬓厮磨，旋即朱唇紧贴，翻云覆雨，一片妖娆。那张大官人听着小娘子莺声细语，叫得一声声‘好郎君’，浑身欲烧，手揉杨柳腰，齿咬丁香舌——”
　　“放肆！”霎时，一声娇喝打断说书，惹得听客们纷纷不满，转头一望。原来是远处一桌，一名少女拍案而起，杏目圆睁，怒视群客。
　　少女身着桃红襦裙，杏脸桃腮，形体袅娜，虽是怒容，却难掩丽质，反而给她平添几分英气。其旁还有一名年纪比之大上些许的青衣女子，见她动怒，连忙起身劝道：“师妹，莫惹闲事。”
　　少女瞥她一眼，冷冷道：“师姐，这些闲人大庭广众之下讲此等污言秽语，你耳朵能洗净，我可做不到！”师姐咋舌，欲言又止，最后无奈地轻轻一叹。
　　少女厉声道：“尔等还不速速散去，再说这些个脏话污我双耳，本姑娘定不轻饶！”却只引得哄堂大笑。
　　那说书人笑嘻嘻道：“这位小娘子，大伙在这就图个乐子，讲的又不是你，有何可气？”不少人跟着附和，甚至有人传出轻薄话语。
　　“我看这小娘子是听得那叫什么，哦，春心大动，怕忍不住了呢！”
　　“小娘子长得真俊，要不陪哥哥们来喝几杯？”
　　“喝什么喝？小娘子，还不快去找你的张大官人，哈哈！”
　　卫颀不忿，正欲起身喝止，却见那少女面罩寒霜，右手里猛然多出一条银丝软鞭，出扫如电，竟掀翻一张圆桌，直撞向出言不逊那几人。
　　几人一摔，尝了苦头，始知少女厉害，那说书人更是瞠目结舌，只听少女森然道：“还有人讲，有人听吗？”
　　听客们纷纷摇头，你争我抢地逃出客栈，那说书人更是哆嗦着混进人群，偷偷溜走了。掌柜与小二远远躲着，一时不敢上前。
　　少女师姐叹道：“师妹，你这脾气——唉，为了他，至于吗？”少女嘴角微微一颤，随即握紧软鞭，慢慢收起，咬牙道：“与他何干？我就是恼这些腌臜玩意而已。”话音刚落，三人迈进客栈大门。
　　师姐侧首一瞧，轻声嘀咕道：“说曹操曹操到。”伸手轻戳垂首不语的师妹，使了个眼色。
　　任宜潇也回头一望，见那为首的青年男子，面如冠玉，一身青袍，瞧起来着实眼熟。
　　男子望见那对师姐妹，短时一愣后，嘴角轻扬，微微一笑，上前抱拳道：“向师妹、芦师妹，咱们今日是第二回碰面了。在下就说，同行即可，也好有个照应呢。”
　　向姓女子干笑一声，道：“许师兄，咱们还真是有缘——”
　　“哪门子缘？要有，也是孽缘！”芦姓少女忽然打断，口气冷若寒冰。
　　向姓女子蛾眉微蹙，轻声劝道：“师妹，少说——”芦姓少女倏然起身，道：“师姐，我累了，先回房歇着了。”不睬男子一行，径自上楼回客房去了。

　　向姓女子带着几分歉意，道：“许师兄，抱歉，芦师妹她——”男子轻轻摆手，苦笑道：“我懂的，毕竟，这一切其实都怪我。”长长一叹，双目茫然。
　　“可是许持节许大哥？”男子闻言一怔，蓦然回头，见一少年立于身后，脸上挂着些许疑色，看着却是面善，恭声道：“在下许持节，不知兄台大名？”正是任宜潇来相问。
　　任宜潇喜色一现，有些激动，道：“许大哥，不记得我了吗？我是任宜潇啊，三年前咱们见过的。”
　　许持节略一回想，顿如醍醐灌顶，喜道：“原来是任贤弟，三年不见，贤弟愈发俊朗，许某一时都认不出了。”直说得任宜潇脸庞微红。
　　许持节脸色忽地一沉，问道：“任贤弟，江湖传言，常前辈已经……已经……可是小人妄言？”任宜潇顿时怔然，莫非师父的事已经传出？神色黯然，轻轻道：“师父他……他已经仙逝。”话声微微哽咽。
　　许持节脸色一变，急问道：“到底出了何事？”任宜潇正欲解释，却见卫颀过来问道：“任大哥，你们可是相识？”
　　任宜潇连忙一抹眼眶，强笑道：“没错没错，我与许大哥乃是旧识，我俩再说会儿体己话，便来给大伙介绍。”忙将许持节拉至一边，放低话声，道：“许大哥，此事复杂，待日后小弟给你慢慢讲述，只是近日小弟有些事情，尽量不要向人透露师承，与这几位同行亦是如此，还请大哥多多帮衬。”
　　许持节怔然片刻，也未多加追问，便颔首答应。任宜潇便带他到甄家一行人面前，相互介绍。
　　尚睿睁大了眼，仔细打量许持节一番，道：“原来你就是京门派‘携书仗剑’许持节呀！本来还以为是个书呆子般的人物，没想到这么俊秀。”
　　甄慎皱眉道：“若愚，不可无礼。”尚睿听见，悻悻后退，许持节淡淡一笑，对着他抱拳道：“多谢兄台谬赞，许某德才浅薄，多是江湖中人给的虚名。”
　　甄慎徐徐道：“许少侠过谦了，令师‘翰墨儒剑’名震江湖，少侠为其得意弟子，又名列‘江湖四俊’，本事自然不凡。”
　　许持节谦恭道：“甄先生过誉了，要论名号，先生才是如雷贯耳。许某久居应天，常听家师盛赞先生及甄家，惜无甚机会前往拜见，没想到今日有缘，在此地相逢，许某不胜荣幸。先生一行既往泰山，可否让许某三人随行，路上，许某也好向先生好好求教一番。”甄慎笑道：“有京门派高徒相伴，甄某实在心悦。”
　　程寻挨到卫颀身边，轻声笑道：“小颀，你见着没，这就是中孚那小子常常挂嘴边的‘江湖四俊’之一呢！你不是也想做他们一样的少年豪杰吗？要不去找人家切磋切磋？”卫颀脸色一红，低声道：“别乱说，要切磋你自己去，休要拉我。”程寻吐吐舌头，眯眼暗笑。
　　许持节叫来随行同门介绍，这两人瞧着皆未及弱冠，一名林湛，一名步恒，皆是恭谨有礼，且对师兄一脸心悦诚服。
　　许持节回头瞧向那对师姐妹的位子，见向姓女子亦已不见，奇道：“向师妹呢？”林湛道：“师兄，向师姐已经上去看芦师妹了。”
　　许持节哦了一声，任宜潇问道：“许大哥，那两位姑娘是？”许持节犹豫片刻，道：“她们是扬州陌桑派的弟子，陌桑派与敝派向来交好，因此弟子之间也往往以师兄弟师姐妹相称。”
　　任宜潇对江湖事知之不多，听见“陌桑派”之名，一脸茫然。甄慎忽然道：“扬州陌桑派吗？相传其开派祖师乃是采桑女出身，后得名师指点，自创‘采桑手’、‘桑雨鞭’等武功，并开宗立派，名扬江淮。”
　　许持节颔首道：“陌桑派较敝派而言，立派已久，不过两派掌门交好，我等弟子也颇多交流，互有促进之处。那位向师妹便是陌桑派谢掌门的大弟子向静，而那位芦师妹——”顿然犹豫片刻，继续道：“那位芦师妹亦是谢掌门的弟子，同时也是苏州芦家大小姐，芦苇儿。”
　　尚睿惊呼道：“苏州芦家，就是那个‘南芦北邹’中的‘南芦’？”任宜潇再度尴尬，问道：“南芦北邹——是指什么？”
　　尚睿哂笑道：“这你都不知道，怎么混江湖——”忽听老师咳嗽一声，连忙打住。甄慎捋须，淡淡一笑，道：“任公子有所不知，‘南芦北邹’指的是如今武林两大世家，‘南芦’即是苏州芦家，以‘惊鸿刀法’闻名江湖，而‘北邹’则是指开封邹家，以‘赶月枪法’享誉武林，因此也有‘南刀北枪’的说法。”
　　程寻笑着补充道：“不过，若论世家，芦家邹家，可都比不过一个唐家呢！”

　　“唐家？”任宜潇疑惑道。
　　甄慎继续解释：“索之所指乃是四川唐门唐家，唐门至今，若从始建算起，已有五百余年光景，无论武功声望，那是当之无愧的武林第一世家。可惜宋末之时因战乱被毁，唐门子弟大多分散漂泊他乡将近百年，其称之为‘百年飘零’，直至本朝初年，明夏平定之后，唐门一支子弟方才回归四川，将之重建。不过，如今唐门甚少插足江湖之事，因此反而不太惹人注意了。”
　　任宜潇回想方才情形，问道：“许大哥，那芦姑娘脾气似乎不大好啊，莫不是其中有些误会？”却见许持节露出一脸窘迫，欲言又止。
　　“嘿嘿，小兄弟有所不知啊！那位芦姑娘差些就成了你这许大哥的媳妇呢！”一个油滑的声音从角落传来。
　　顺声望去，乃是一个年近不惑的男子，样貌邋遢，胡子拉碴，一双眼睛贼兮兮的，摇着折扇，似笑非笑。
　　任宜潇等人一惊，又见京门派三人脸色微变。那男子继续笑道：“据胡某所知，那芦小姐在京门、陌桑两派交流切磋之时对许少侠可谓一见钟情啊！后来芦家家主芦观亲自前往拜访京门派韩掌门，有意无意提起女儿婚事，大家都懂的吧？听说韩掌门对此也挺同意，然而却被许少侠一口谢绝，大大折了芦家面子，后来被好事者传开，芦家，尤其是芦大小姐，几乎沦为江湖笑柄。哈哈！”
　　林湛脸庞通红，上前怒指其人喝道：“你个乱嚼舌根子的，当我们几个聋子不成？仔细你的皮！”那人毫无惧色，反而讥笑道：“素闻京门派弟子知书识礼，如今一看，跟随处可见的泼皮无赖也没多少区别嘛！”
　　林湛暴跳如雷，直欲拔剑，手腕倏然为人迅速抓住，侧首一看，正是许持节，抱怨道：“师兄，此人着实无礼，让我教训教训他。”
　　“闭嘴！”许持节疾言厉色，“师父教诲，你都忘了吗？还不给我退下。”
　　林湛一脸委屈，狠狠瞪了那人一眼，悻悻退到旁边。许持节轻叹一声，回头对着众人道：“此事确实为真，也都怪我不通世故，损了人家名誉。”一脸愧意，不禁垂首。
　　任宜潇见他如此模样，有些内疚，却不知该如何说道。少顷，许持节抬起头来，问那人道：“不知阁下如何称呼？”
　　那人嘻嘻一笑，道：“在下胡言道，人送外号‘江湖包打听’，方才多有得罪，还请少侠见谅。”许持节淡淡道：“无妨。”旋即称累，要了客房先行去休息了。
　　夜里，任宜潇从后院茅房出来，正欲回房，抬头却见半月之下，屋顶一个人影寂然而坐，似在仰望夜空，不是许持节是谁？
　　任宜潇微微皱眉，不由喊了一声，许持节听见，侧首一瞧，淡淡一笑，道：“是任贤弟啊！”
　　任宜潇吞吐片刻，问道：“许大哥，你没事吧？”许持节摇头轻笑，道：“我哪能有什么事啊？你要不也上来坐坐？”
　　任宜潇点了点头，却觉屋顶颇高，生怕自己难以跃上，惹人笑话，左顾右盼，瞧见院中一树，借之一跃，上了屋顶，坐在许持节身旁。
　　两人陷入一阵默然，任宜潇尴尬一咳，道：“许大哥，今日之事，是我莽撞了，抱歉。”许持节哈哈一笑，道：“这有什么好道歉的，本就不是你的错。”
　　任宜潇见他似乎真不见怪，松了口气。许持节忽然问道：“任贤弟，你觉得芦小姐人怎样？”
　　任宜潇一懵，琢磨片刻，道：“芦小姐大家闺秀，天生丽质，虽然看着刻薄了些，但还颇有股女中豪杰之气。”许持节幽幽道：“她确实是个挺好的女孩。”
　　任宜潇听他称赞，不由奇道：“那你为何——”忽觉有些失言，立刻止住。许持节不以为忤，长长一叹，道：“不是她不惹人喜欢，只是……只是……”
　　皎洁月色之下，任宜潇见他俊秀的脸庞上微染红晕，豁然道：“你有喜欢的人了，是吗？”许持节脸红更甚，默然颔首。