第四章 命运抉择篇（二十四）
狂战士高高举起巨斧，血红的双眼死死锁定绫香，意图以一招劈裂大地的攻势，彻底终结这场闹剧。
显然，绫香在他眼中依旧是无足轻重的存在，一如往常般被轻易地轻视。那柄巨斧带着劈山断河的气势，轰然斩下。
“有我在，休想得逞。”
铛——！
金铁交鸣的巨响撕裂空气。
两种截然不同的兵器轰然相撞。
剑士及时出手，硬生生抵住了狂战士袭向绫香的致命一击。
剑士救援绫香已不下数次。
但与以往任何一次都不同——
他手中的剑，不再隐匿其光辉。
终于，在这绝境之中，展露了它真正的姿态——
一柄闪耀着苍金色光辉、承载着无限荣耀的——黄金圣剑！

第四章 命运抉择篇（二十五）
纵然Saber强行接下了Berserker的劈斩，内脏也已在冲击下剧烈震荡——鲜血不受控制地从他口中喷涌而出。
“Saber！”
绫香在一旁嘶声呼喊，却什么也做不到，只能眼睁睁看着他独自承受痛楚。
剑士的身躯早已被狂战士的蛮力压至极限，可为了守护绫香，他却不得不继续站在那里。
“绫香，快跑……趁我还能支撑。”
“那你怎么办？我逃走了，你要怎么办？”
她的存在毫无助力，却依旧固执地说着无力的话。
剑士心中并非感受不到她的温柔，可在生死一瞬的战场，容不下半分沉溺。
“别管我。只要你活着，就还有一线生机。否则，我们都会死在这里。”
“可是……”
“没有可是，快走！”
见绫香仍在犹豫，剑士只能厉声呵斥。
被那股凛然的气势压倒，绫香终于不再迟疑，转身撤离。
“一定要等我，我会回来救你的。”
含泪留下这句誓言，她钻入来时的密道，消失在黑暗之中。
剑士的脸上，缓缓浮现一丝释然的笑意。
就算她不会回来也无所谓。
他至少，履行了自己的职责。
也守住了，曾经许下的诺言。
沙条绫香离去后，地下礼拜堂只剩下剑士一人，独自面对Berserker与桑格雷德。
本就身负重伤，再失去御主的魔力供给，他很快便力竭倒地，彻底失去了反抗的可能。
“为了那样一个微不足道的少女，竟不惜赌上性命。没想到这世上，还存在你这般死守骑士道的愚钝骑士。”
桑格雷德缓步走近，居高临下地俯视着濒死的剑士，语气中充满鄙夷。
“若不是你尚有利用价值，我根本懒得留你一命。毕竟在上一次圣杯战争中，你是唯一一个真正触及过『兽』的人。”
《圣经·启示录》第十三章一至二节如是记载——
“我又看见一个兽从海中上来，有十角七头，在十角上戴着十个冠冕，七头上有亵渎的名号。”
背负着数字666的存在。（注：《启示录》中的【兽名数目】的东西。）
兽，是与人为敌之物。
兽，是噬人之物。
兽，是毁灭人类之物。
所谓Beast（兽），即是人类恶。
自人类文明中诞生，随人类发展而壮大，从内侧侵蚀、吞噬文明的灾厄，如同世界自身的癌细胞。
桑格雷德身披神父外衣，自诩侍奉神明，内里却是残忍、反人类的外道神父。
“沙条家未能完成的仪式，便由我接手重塑。”
他不惜公然背叛神明，也要实现自己的野望。
从那片噩梦般的地下礼拜堂逃出，绫香置身于傍晚喧嚣的人群之中。
往来皆是下班的上班族与放学的学生，每个人都有明确的归处，唯有她如沧海一舟，在人海中茫然漂泊。
“我……究竟逃到了哪里……”
她低声自语，声音微小得瞬间被脚步声吞没。
答案她其实一清二楚，只是不愿再回想方才的光景。
明明离开时说得那般坚定，到头来却还是抛下了剑士。
她一路奔至出口，地上礼拜堂的大门早已在进入时被封死。
但这并未难倒绫香。
尽管数次受惊、魔力大幅耗损，她体内仍残存着些许回路的力量。
将自身视作熔炉，让魔力如电流般在体内奔流，于掌心展开魔术式，凝聚火球，精准轰击门板中心。
伴随着火星飞溅，门上被轰出一道可供穿行的窟窿。
沙条绫香穿过洞口，终于重返地面。
逃亡途中她不敢有片刻停歇，唯恐Berserker与其御主追来，连在站牌前等候都不敢，只顾全力狂奔。
幸而中途拦下一辆开往市区的公交，才得以稍稍喘息，否则恐怕早已力竭倒地。
思绪被路口的信号灯打断。
绿灯闪烁，随即转为红灯。她不得不在人行道前停留片刻。
（月亮被云遮住了……现在是……二十三点二十分吗……）
她下意识抬腕看表，时间其实才傍晚五点半。
天空中并无月亮，只有沉沉西斜的橘红色夕阳。
十秒倒数结束，红灯跳转，人群再次涌动。
绫香也混在其中，脚步不自觉地加快。
她只想尽快回家。
具体要做什么尚且不明，只是单纯地想要回去。
仿佛只要踏入家门，一切就会好转。
“我……从八年前的那一天开始，就一直在逃。”
日复一日的魔术修行，无法对作为祭品的鸽子下手。
人际关系一塌糊涂，朋友寥寥无几。
对圣杯战争充满抗拒，不知与剑士争执过多少次，却每一次都被他从低谷中拉起。
即便如此，她依旧无法真正振作。
就连这一次，也不过是意气用事……
“月亮被遮住了……不要走……”
回过神时，身边空无一人。
月亮才刚刚从云层中隐约显露。
“……嗯？”
她忽然心头一紧，抬头望向天空。
仿佛有一双眼睛，正自高处静静注视着她。
绫香催动魔力强化视觉，望向高楼顶端，却并未发现任何异常。
“是错觉吗……”
她不再深究那股莫名的违和感，继续踏上归途。
大约三十分钟后，她回到了位于郊外的独栋住宅。
推开大门，家中依旧是一如既往的冷清，毫无生气。
玄关处脱下鞋子，连自己的脚步声都清晰可闻。

第四章 命运抉择篇（二十六）
此时已近黄昏，正是白昼与黑夜交界的临界点。
橘色的暮光透过窗户洒满室内，如同金色妖精栖息的国度。
可绫香已无心欣赏。
失去从者的御主，依照圣杯战争的规则并未彻底出局。
只要御主仍有战意、仍有生存的意志，便不算淘汰。
以赛事作比，她仍身处下半场。
只要沙条绫香还活着，就仍有逆转的可能。
她快步走上二楼，进入自己的房间。
踩上靠窗的书桌，拆下天花板的挡板，在夹层中仔细翻找。不多时，她眼中一亮，找到了那件被藏匿的密件。
一柄被绷带层层缠绕、形似杖柄的物体，被她从天花板的夹层中取出。
绫香跳回地面。
这柄全长约两米五的杖状物，正是魔术师口中的——魔术礼装。
沙条家代代相传的秘宝。
在上一次圣杯战争、与父亲见最后一面的夜晚，父亲将它与室内花园一同托付给了她。
仿佛那时，他便已预知自己的死期。
这根法杖她从未使用过，其蕴藏的力量至今成谜。
唯有等到与桑格雷德再次对峙时，方能一试。
有了这件礼装，即便胜算依旧渺茫，至少多了一线生机。
“父亲期待的一直是姐姐……而我，什么都做不到。”
望着手中的法杖，她不由自主地想起爱歌。
若是姐姐，一定不会落至这般境地。
必定能优雅、从容、轻巧地将一切解决。
好不容易燃起的斗志，在爱歌的阴影下再次黯淡下去。
她或许，一辈子都无法摆脱这份自卑。
怀着沉重的心情走出房间，每一步都显得格外滞重。
这样的状态，根本不可能去救剑士。
“现在不是沉溺于这种情绪的时候。我必须振作。”
她将魔术礼装挎在肩上，用力拍打脸颊，强行驱散心中的消极。
调整好状态后，她走到客厅的全身镜前。
镜中映出沙条绫香的身影。
一路奔逃，衣衫早已凌乱。
胸口的饰结被桑格雷德粗暴扯开，刻印在肌肤上的天使之翼令咒暴露在外。
痕迹尚未完全消失，意味着她与剑士之间的契约连接仍未断绝。
必须在令咒彻底消散前，夺回剑士。
“好。”
她握紧双拳，为自己鼓劲。
被压下的斗志再度翻涌。
镜中的少女，眼神已然变得锐利。
与此前判若两人。
这也意味着，沙条绫香的内心，在不知不觉中已然成长。
她不再是只会任性、逃避、歇斯底里的怯懦少女。
而是开始学会独立、坚强，直面艰险，绝不屈服。
“父亲，爱歌姐姐，请保佑我。”
向逝去的家人默默祈愿后，她携着这最终的王牌，再度奔赴战场。
一场不胜即死的战争。
走出家门，外界的天色已由黄昏彻底沉入夜幕。
锁好玄关的门，我将手中的「魔术礼装」扛在肩头，正准备动身前往教会——就在这时——
“哟，沙条家的大小姐，这么急匆匆的，是打算去哪呢？”
突如其来的声音，瞬间让我毛骨悚然。
那是刻在骨髓深处、源自本能的恐惧。
因为这声音的主人，正是初次召唤剑士那夜，袭击宅邸的枪兵。
事发太过突然，我一时间竟乱了方寸。
拼命搜寻枪兵的身影，却始终无法捕捉到他的踪迹。
“你往哪看呢，抬头往上看！”
经他这句带着戏谑的“好意”提醒，我才终于锁定了他的位置——宅邸外一根高耸的电线杆顶端。
他将长枪斜扛在肩头，一脸愉悦地俯视着我。
“Lancer！”
见到熟悉的敌人再度找上门来，我立刻进入警戒姿态，做好了随时迎战的准备。
我深知，即便构筑起防御魔术，也无济于事。毕竟我所面对的，是「从者」。
但为了营救剑士，就算挡在面前的是漫天诸佛，我也要硬闯一遭。
“等等，干嘛那么认真啊。俺可没说要跟你打啊！”
位于高处的枪兵瞬间表露「怂态」，不知是何缘由。
可我并未放松警惕，不敢有丝毫懈怠，反而更加神经紧绷地盯着高处的枪兵。
就在此时，Lancer自高处跃下。
绫香急忙后退，与他拉开距离。
枪兵一副睡眼惺忪的模样，懒洋洋地伸了个腰。
“不用那么紧张。再说，紧张也没用。你我也算交过手，应该很清楚我的实力。”
“我若真想动手，你早就倒在地上了。”
话虽刺耳，却是事实。
魔术师本就不足以正面抗衡从者，这一点早已无需多言。
“你不是来杀我的？难道是来和我交朋友的？”
绫香语带讥讽地反问。
朋友这种东西，在圣杯战争中本就荒诞不经。
纵然偶尔会有临时同盟，也终究会反目成仇，走向你死我活的结局。
“朋友？这个说法倒也不错。总比说收留丧家之犬要好听得多。”
“你这话是什么意思？”
收留？绫香一时未能理解他的意思。
但从他的神态来看，他的精神状态似乎并不稳定。
莫非发生了什么变故？
“在那之前，我有件事要问你。Saber那家伙，去哪了？”
“你没必要知道。”
尚未摸清Lancer的目的，泄露情报只会对自己不利。
此刻最明智的选择，是静观其变。
“你再怎么嘴硬也没用。我大致也能猜到，多半是被人抓走了吧。毕竟Saber可是抢手得很，连我的御主都对他求之不得。”
“……”

第四章 命运抉择篇（二十七终）
“看你沉默的样子，果然被我说中了。正好，你既然失去了Saber，要不要和我定下契约？”
“哎？”
突如其来的提议，让绫香瞬间愣住。
他的御主，可是美沙夜……
“你的御主不是美沙夜同学吗？为什么会来找我？你背叛了她？”
“我身为骑士，岂会做出背叛主君的行径。只是说来话长，我与她的契约已经自行解除。众多御主里，我只认识你，而且觉得你这人还算不错，所以才来找你。”
从他的语气与细微的表情判断，不似谎言。看来美沙夜那边，恐怕真的出了不小的问题。
这时，绫香忽然想起了从前的事。
“Lancer，你以前不是说过吗，我是最糟糕的Master。我可还记着。”
“你还真记仇。不过那句话，说的并不是你，而是她的前任御主。”
绫香第一时间想到的，便是爱歌。
“就算和我缔结契约，你又打算怎么对你的御主？”
“不是拯救。”
Lancer的声音平静，却带着不容置疑的决绝，
“是杀了她。”

后记（前）
首先，历时一年，终于完成了《Fate/Prototype》将近一半的内容。
创作过程可谓相当艰苦，包含了肉体、精神与心态上的多重磨砺，仿佛是上天给予我的一场考验。
关于如何接触到这部作品，最初是得益于型月十周年庆典最后的影像PV（蘑菇高中时期的未完成作）。
即便那只是半成品的影像，我仍深受触动，忍不住幻想：如果能做成动画该多好。
之后，我购入了樱井光老师的《Fate/Prototype 苍银的碎片》。
起初以为是正传续作，没想到是前传，难免心头一凉。
但樱井光老师细腻的文笔依旧让我十分喜爱，剧情方面尤其偏爱爱歌与亚瑟的互动。
樱井光老师用爱歌这个角色宣泄自己心中对亚瑟这位完美男性的爱慕，可谓用心良苦。
至于萌生撰写本书的契机，则是观看了B站UP主Nobitania写的《天国的伊莉雅线——Fate/stay night 再数新芽》同人作品。
其文笔的描写简直像是夺了蘑菇本人的笔。
其中，感谢闲鱼商家「日常吃土的灵梦」提供给我的《Fate/Prototype Animation Material》设定集。
最后预祝大家：事业有成，生活美满，找到契合的伴侣！
公元2026年1月4日
南宫美羽

第五章 人理之锚篇（一）
“你竟然要亲手斩杀自己的御主？”
耳畔的话语太过荒谬，以至于我一时间竟无法理解其中的含义。
上一次听闻这般悖德的行径，还是在那座废弃工厂里，与那位身披漆黑斗篷的骑兵对峙之时。
不祥的记忆如同被惊扰的鸦群，骤然涌入脑海，我下意识地向后退了数步，与眼前的枪兵拉开距离。
然而，就在那一瞬间。
我清晰地捕捉到，他那双总是覆着一层决绝与暴戾的赤色眼瞳深处，有什么东西如同风中残烛般，极短暂地闪烁了一下——是悲伤，一种被强行压抑、几乎要熄灭的悲伤。
我立刻明白。事情绝非他口中所说的那般简单。
“到底发生了什么。”
我强迫自己冷静下来，声音依旧带着一丝不易察觉的颤抖。
“能让你，，做出弑主这种——违背英灵荣耀的事。”
“这事说来话长，大小姐。”
枪兵脸上露出了一种近乎苦涩的、疲惫的笑容，与他平素豪爽甚至有些粗野的气质格格不入。
“我们边走边聊吧。不过，在那之前……有件事必须先做。”
他抬起头，目光灼灼地看向我，那是一种混合着恳求与决绝的复杂眼神。
“不缔结契约的话，再过几分钟，俺的灵体就撑不住，要彻底消失了。”
看着他此刻灵基不稳，如同丧家之犬般的模样，我紧绷的嘴角竟忍不住微微上扬，笑出了声。
“说得也是。”
我深吸一口气，闭上双眼。
体内沉寂的魔力回路开始苏醒，如同沉睡的巨龙缓缓睁开眼。
三流魔术师的资质？
或许吧。
但在这一刻，为了生存，为了救回剑士，我必须完成这至高的契约。
我睁开眼，凝视着枪兵，用最标准、最古老的德语，吟唱那承载着人理与约束的咒文。
“——汝身听吾号令，吾命系于汝剑。”
“若汝应圣杯之召，顺此意，从此理，则听命于吾。”
“吾乃命运之锚，汝乃吾之利刃。”
“以此契约为证，吾将此生，托付于汝之枪尖。”
“——我以Lancer之名，接受此誓约。承认您为我的主人，沙条家的大小姐。”
枪兵的声音变得低沉而庄严，褪去了所有的戏谑。
他伸出手，与我的五指紧紧相触。
刹那间，灼热的洪流从指尖涌入，贯穿全身。
那是魔力的通路，是主从的羁绊，是刻印在灵魂深处的契约。
胸口仿佛被烧红的烙铁狠狠烫过，传来一阵剧烈的、近乎撕裂的痛楚。
眼前，银白色的光芒汇聚、成形。
那是属于沙条家，也属于我的纹章——权天使。
象征着末翼天使的几何浮纹在空中缓缓旋转，神圣而冰冷。
仅仅一瞬，它便化作漫天光粒，消散在夜色里。
而在我的衣衫内侧，同样的、滚烫的印记，如同新生的胎记，永久地烙印了下来。
契约，成立。
不过已经不再是他！
枪兵长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，但下一秒，他便皱起眉头，非常直白、非常无礼地开口了。
“……大小姐，有句话俺不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
我压下胸口的余痛，冷冷地看着他。
“你的魔术资质，和俺上一任御主比起来，差得真不是一星半点。”
他挠了挠头，语气毫无歉意，甚至带着点无奈，
“这魔力量，稀薄得可怜。完全不够俺填饱肚子啊。”
“你——！”
我气得浑身发抖。
这个男人！
刚才是谁一脸可怜相求着我缔结契约的？
救命之恩不报也就算了，竟然一上来就如此刻薄地嘲讽我的资质！
“你就是这么对待你的救命恩人吗？”
我扬起下巴，用沙条家大小姐的傲慢与蛮横，厉声回击。
此刻，他的生死，确实在我的一念之间。
“哎呀哎呀，刚出龙潭又入虎穴吗？”
枪兵夸张地叹了口气，脸上却带着一丝饶有兴致的笑。
“看来俺的新御主，性格也不像外表看起来那么温顺嘛。很好，总比哭哭啼啼的洋娃娃要强。”
“少贫嘴。”
我冷哼一声。
“我没兴趣听你抱怨。现在，立刻，跟我去救剑士。”
“俺没说不去。”
枪兵收起笑容，眼神变得锐利如枪尖，
“但在那之前，必须先解决另一个麻烦。”
“……什么意思？”
他的话像一盆冰水，浇灭了我心中的焦急。
我有种强烈的不安感。
“你把我当成什么了？实现你私人愿望的工具吗？”
“大小姐，你误会了。”
枪兵摇摇头，语气异常认真。
“俺只是觉得如果不尽快处理掉她的话，可能会引起不小的麻烦。”
“要我动用令咒呢！”
我眯起眼睛，右手不自觉地摸向胸口——那里，三枚鲜红的令咒正隐隐发烫。
枪兵毫不退让，赤色的瞳孔里甚至闪过一丝决绝的疯狂。
“如果你现在用令咒强迫我去救Saber，那俺也只有自毁灵核了。”
“你——！”
我被他气得说不出话。
但我知道，他不是在开玩笑。
“没了俺的帮衬，就算你侥幸救出了剑士，日后势必还要处理玲珑馆大小姐这个天大的祸患。”
枪兵的声音低沉而冰冷。
“她带来的负担，绝对让你轻松不了，毕竟她可是位居第二的御主呢！”
我咬着牙。
理智告诉我，他是对的。
没有他的帮助，仅凭我这个三流魔术师，去闯桑格雷德的大本营，和送死没有区别。
“……好吧。”

第五章 人理之锚篇（二）
我从牙缝里挤出这几个字。
“我同意。先解决美沙夜同学。”
“明智的选择。”
枪兵微微颔首，脸上终于露出一丝赞许。
“但你知道她在哪里吗？”
“俺离开时，她还在自己的宅邸。”
枪兵说道，“不过保险起见，还是用使魔去确认一下吧。”
使魔。
这个词让我脸颊微微发烫。
我确实是沙条家的次女，但也是个公认的、连基础黑魔术都学不好的三流魔术师。
驱使使魔？
那是高阶魔术师才擅长的领域。
但是……我有我的方式。
虽然无法像其他魔术师那样饲养、操控使魔，但不知为何，我天生就对鸟类——尤其是乌鸦，有着不可思议的吸引力。
“……我明白了。”
我向前踏出一步，闭上眼。
没有复杂的咒文，没有华丽的仪式。
我只是用最纯粹的意念，向着夜空，发出一声呼唤。
一声源自古老德语、如同与万物对话般的，单纯的音节。
“——Rabe。”（乌鸦。）
声音很轻，却仿佛带着某种魔力，振动着夜晚的空气，传向遥远的天际。
枪兵在一旁饶有兴致地看着，没有说话。
五秒。
十秒。
“……那、那是什么？”
枪兵的声音突然变得有些奇怪，甚至带着一丝我从未听过的——恐惧？
我猛地睁开眼，望向他所看的方向。
即使以我被魔力强化过的视力，也只能看到远处的夜空下，有一团黑压压的、如同乌云般的东西，正以惊人的速度向这边逼近。
那不是风，不是云，而是——
“——！”
我也忍不住倒吸一口凉气。
那是无数的乌鸦。
成百上千，遮天蔽日。
它们如同来自冥界的使者，在夜色的掩护下，无声地滑翔而来。
片刻之间，便如同黑色的潮水般，将我和枪兵团团包围。
“呱——！呱呱——！”
刺耳的、嘈杂的鸦鸣瞬间充斥了整个空间，几乎要将我的耳膜撕裂。
我下意识地用双手捂住耳朵，但那声音依旧无孔不入。
“吵死了！都给我安静——！”
我被这无尽的聒噪激怒了，本能地用魔力发出一声呵斥。
奇迹发生了。
如同被按下了静音键，下一秒，所有的鸦鸣声戛然而止。
整个世界瞬间陷入死寂。
成千上万只乌鸦，静静地站在屋顶、电线杆、地面，密密麻麻。
它们用一双双冰冷、圆润、如同黑曜石般的眼睛，一眨不眨地注视着我。
顺从。敬畏。如同在朝拜它们的女王。
枪兵脸色发白，一声不吭地跳到了旁边最高的电线杆上，身体紧绷，如临大敌。
这位在战场上浴血奋战、无惧神佛的大英雄，此刻竟然在害怕。
我看着脚下这群安静的生物，疲惫地叹了口气，然后下达了命令。
“去找。找到玲珑馆同学。把她的位置，告诉我。”
仿佛得到了至高的指令，黑潮再次涌动。
鸦群轰然散开，如同黑色的闪电，向着东京的各个角落飞去。
直到最后一只乌鸦消失在夜色中，枪兵才敢从电线杆上跳下来，心有余悸地拍了拍胸口。
“呼……吓死俺了。这么多乌鸦……”
他看向我的眼神彻底变了，不再是看一个资质拙劣的御主，而是看一个某种意义上的怪物。
“大小姐，你这到底是什么怪物般的体质啊……”
“不过是被它们喜欢罢了。”
我淡淡地说道，随即揶揄地看向他。
“倒是你，枪兵。堂堂的英灵，竟然会害怕乌鸦？”
他的死，与乌鸦有关。与死神女神莫瑞甘有关。
这是铭刻在他英灵记忆深处的，最黑暗的创伤。
“一朝被蛇咬，十年怕井绳。懂吗？”
枪兵梗着脖子反驳，但语气明显弱了下去。
“从英灵座来的家伙，谁没点要命的弱点？有的英雄，脚后跟被碰一下就会死，比俺丢人多了。”
我知道他说的是谁。
阿喀琉斯。
海洋女神忒提斯之子，半神。
全身刀枪不入，唯有被母亲握住的脚踝是唯一的死穴。
最终，在特洛伊的战场上，被帕里斯的箭射中脚跟而亡。
“原来如此。”我点点头，看着眼前这位嘴硬的枪兵，忽然觉得有些可爱。
“没想到你还挺博学的。和剑士一样。”
“哼，俺以前的御主藏书多，没事翻翻看罢了。”
他别过头，似乎不想再继续这个丢脸的话题。
我看着他别扭的侧脸，忽然笑了。
“枪兵。”
“干嘛？”
“我觉得，你和剑士，一定会成为很好的朋友。”
枪兵猛地转过头，一脸看白痴的表情看着我，像是听到了天大的笑话。
“哈？俺和那个死板的圣剑骑士？别开玩笑了！”
他浑身打了个寒颤，仿佛光是想象一下那个画面，就浑身不自在。