第四章 命运抉择篇（九）
为逼迫自己投身圣杯战争、完成背负在身上的魔术师使命——
万万没想到，竟是她。
（那刺入胸口的短剑是……）
“按常理，诅咒入体的瞬间，你的神经、细胞、血液便该急速衰败。
没想到竟还能平安长大，堪称奇迹。”
（……是父亲为延命所用的魔术礼装吗……）
父亲定是穷尽方法，才用这治标不治本的术式，暂时延缓死亡。
同时将希望，赌在美沙夜自己赢得圣杯、解除身上的诅咒。
“父亲……”
真相如冰锥刺入，美沙夜怅然失神，眼中斗志尽数熄灭。
轩辕浩此刻斩她，易如反掌。
但他没有，反而开出条件。
“大姐姐别这么消沉嘛。你身上的诅咒，我也能解。”
“什——”
美沙夜猛地抬头，瞳孔里重新燃起微光。
“你会这么好心？”
她半信半疑，审视着眼前少年——这藏着深不可测机心的孩子，又在玩弄什么把戏？
“当然！我只是个柔弱又天真的小孩子，天真本就是孩童的特权。”
“你和沙条爱歌一路货色，都是披着幼童外皮的恶魔。”
美沙夜毫不留情地讥讽。
轩辕浩闻言，非但不怒，反而笑得更欢。
“剑抵颈间还敢嘴硬，你是第一个。”
“所以呢……”
“就算你不想听，我也会强行把条件塞给你——这便是我的慷慨。”
“真是一个比我还霸道的人。”
美沙夜已懒得争辩，只摆出“你尽管说，我听着”的顺从姿态。
“那么，废话不多。放弃御主资格，将英灵的所属权转交于我。我便为你剔除诅咒，在圣杯战争结束前保你周全。
如何？这条件足够诱人吧？我的据点，安全参数比圣堂教会的中枢还要高哦，大姐姐。”
“与其如此，我宁愿一死。”
美沙夜毫不犹豫地拒绝，令轩辕浩颇感意外。
“你的目的是圣杯，不就是为了消除诅咒？我替你解除，为何还要执迷参战？”
他故作不解，实则心如明镜。
这般装糊涂，不过是配合美沙夜的“苦情戏”，找寻乐子。
“我寻求圣杯，确是为了一己私欲。但我亦有身为魔术师的骄傲——那是魔术师千年的夙愿。
无小我之愿，便求大我之使命。这，便是名门玲珑馆美沙夜的觉悟！”
即便身陷绝境，她仍奏响悲壮的赞歌。
这份傲骨，让轩辕浩刮目相看。
“实在令人潸然泪下。这般声情并茂，我都忍不住想放你一马了。”
剑从美沙夜颈间移开。
她愕然望着少年，不懂这小鬼又在耍什么花样。
“回去吧，魔术师。今天玩够了，该回去休息了。”
少年将带鞘的剑收回，慵懒地伸了个懒腰。
“每次都这样，不解决敌人就半途而废。”
魔术师低声抱怨，却还是迈步走向少年。
即便轩辕浩二人看似松懈，枪兵与美沙夜也不敢轻举妄动——
他们清楚，这少年随时能在瞬息间反杀。
“今天算你捡回一条命，小姑娘。”
魔术师嘴上说着，目光却未看跪地的美沙夜，只顾将轩辕浩揽入怀中，呵护如婴孩。
“各位，有缘再见喽！”
轩辕浩在魔术师怀中挥手道别。
魔术师展开如蝶翼般绮丽的斗篷，携少年一同消失在夜色深处。
直到二人彻底不见，美沙夜才敢起身。
跪得太久，小腿早已麻木。
“御主，您没事吧？”
枪兵上前，语气关切。
可看美沙夜踉跄的模样，显然并非无恙。
美沙夜抬眼，怨恨地瞪了他一眼。
“以令咒之名，命令你——枪兵，忘却方才的屈辱！”
“啊！？”
美沙夜背后展开六枚天使之翼，最上方两枚缓缓黯淡。
令咒行使完毕，羽翼重新凝于后颈。
“啊咧，御主散步时扭到脚了吗？”
“既然看见，还不快扶我，蠢狗！”
“御主，您还真是半点都不柔弱呢。”
“都怪你放走了骑兵，才会搞成这样！”
“哈——？”
库丘林一头雾水。
为了玲珑馆的尊严，美沙夜也只能出此下策。
正午，沙条宅邸起居室。Saber（剑士）与绫香，依旧在拌嘴。
“我明明说过不想战斗，为什么还要跟着我！？”
“因为绫香是我的Master（御主）啊。就算你是最下位的御主，胆小又任性，除了黑魔术一无是处，我也必须守护你。
毕竟，我是骑士。”
Saber（剑士）的回答，刻板而郑重。绫香却并不买账。
“我不需要被守护！你想要强大的御主，去美沙夜那里不就好了！”
“嗯？这可难办。御主与从者的契约，本可经双方同意变更……”
Saber（剑士）望着满脸“为什么”的绫香，露出满足的笑容。
“但我更喜欢绫香。这一次，我一定要保护好你。”
他的气质，比骑士更像王子。
绫香脸颊泛红，对“这一次”三个字格外在意。
“Sa…Saber（剑士），你以前做过这种事吗？”
“这种事？嗯，守护像你这样别扭的女孩子，是第一次吧。”
“我不是问这个！是问圣杯战争的事！”
她真正在意的，是“姐姐”——
八年前的圣杯战争，Saber曾是沙条爱歌的从者。
“当然。八年前，我在这座城市战斗到最后。只是记忆，已经模糊了。”
Saber（剑士）声称记忆模糊，实则细节虽忘，梗概仍存。
（——记得爱歌是自己的御主，记得救下濒死的绫香，记得亲手斩杀爱歌。）

第四章 命运抉择篇（十）
“不过，你还真是处处见外啊。还是把眼镜摘了看起来更精神哦？”
Saber（剑士）凑近，顺手取下绫香的眼镜。
原本不起眼的阴郁少女，瞬间气质大变。
眼镜掩盖的美貌展露无遗，懦弱褪去，竟透出几分霸道的王者气息。
“快还给我，Saber（剑士）！”
那气场只维持一瞬，便又缩回别扭又可爱的模样。
绫香红着脸，与Saber（剑士）展开“眼镜争夺战”。
“就这样出去散步，说不定会成为一道风景哦。”
“打死都不要，快还给我！”
Saber（剑士）凭借灵巧的走位戏耍绫香，她却仍不放弃，奋力抢夺。
一如往常的清晨——
“真巧呢。”
玲珑馆美沙夜带着身边的“宠物”，向迎面而来的熟人打招呼。
对方即便不上学，也穿着校服，留着整齐的及肩短发，戴着一副土气的眼镜。
与美沙夜的明艳夺目相比，她普通得近乎没有存在感。
“玲珑馆同学……”
沙条绫香抱紧怀中的食品袋，眼中满是恐惧。
这反应再正常不过——不久前，她才从美沙夜手中死里逃生。
“哎呀，别这么提防。”
美沙夜温和摆手，试图缓和气氛。
“我只是散步而已，没打算在这里动手。”
“散…散步？”
绫香心头一紧，见美沙夜确实没有战斗的架势，才稍稍安心。
“这些孩子是我的使魔，也是宠物。”
美沙夜介绍脚边的白色使魔——它们有着狼一般的眼神，与此前袭击沙条邸的是同类。
“宠物…那真是抱歉。”
绫香忽然愧疚，仿佛想起了什么。
“？”
美沙夜不解，不知这平庸的魔术师为何突然道歉。
“因为我…杀掉了玲珑馆同学的宠物……”
她吞吞吐吐，语气带着罪恶感。
美沙夜却不以为意。
“你是说我派去的使魔？那只是你的自我防卫。
清理闯入家中的入侵者，理所当然。不这么做，死的就是你。我不觉得你做错了。”
即便如此，绫香依旧沉浸在伤感中。
“可是，每天见面的孩子死了…会觉得…很寂寞吧？”
看着绫香这副“窝囊”模样，美沙夜莫名烦躁，握紧了拳头。
“……看来，你根本不懂如何与从者相处。身为魔术师，怎能为区区使魔感伤？”
“使魔是……！Saber（剑士）他——他才不是使魔！”
是为驳斥美沙夜的“错误”，还是单纯抒发心声？
无论如何，这是沙条绫香第一次，挑战这位身居日本帝王之位最高统治者的权威。
“呵——”
美沙夜，竟对这份胆识生出几分欣赏。

第四章 命运抉择篇（十一）
任凭她巧舌如簧，美沙夜也只是付之一笑。
“别对他投入太多感情比较好喔？”
“……”
像是被戳中了痛处，绫香一时失语。
就在这时——
“美沙夜！”
粗犷的嗓音划破寂静。
绫香惊得浑身一颤，上半身几乎弹起。
美沙夜则淡漠地侧过脸。
“不要单独接近敌人。万一出了什么事——”
来者是一身笔挺西装、保镖模样的男人。
绫香不久前才见过他，甚至险些丧命于其手。
那正是玲珑馆美沙夜的从者——Lancer（枪兵）。
Lancer（枪兵）见到眼前景象，错愕到后半句说教戛然而止。
本是要训斥御主，反倒被她抢了先机，不留情面地反将一军。
“既然这么担心，就该寸步不离地跟着我。就像这孩子一样。”
“真是的，我这使役者，连条狗都不如呢。”
“把他当狗……”
再怎么说，从者也是古代传说与神话的化身。
用犬来作对比，绫香只觉荒谬。
即便如此，Lancer（枪兵）也只能忍下美沙夜的唇枪舌剑。
他在美沙夜面前毫无地位可言，连脚下的野犬都要比他更自在。
“没关系。反正我自己，也不过是为了圣杯战争被驯养的狗罢了。”
方才还盛气凌人的美沙夜，语气骤然沉落，带着自嘲的阴郁。
绫香与Lancer（枪兵）望着她落寞的侧脸，心头五味杂陈。
Lancer（枪兵）迈步欲言——
美沙夜却忽然展颜，笑容里带着几分强装的轻快。
“再见啦，沙条同学。”
她礼貌地道别，又轻飘飘丢下一句带着血腥味的玩笑。
“下次见面，我会杀了你。”
绫香脸色煞白，僵在原地。
“我们走，Lancer（枪兵）。”
美沙夜转身离去，只留绫香一人立在原地。
穿过商业街，来到杂草丛生的十字路口。
跟在身后的Lancer（枪兵）满腹牢骚。
“我失手时你骂得那么凶，结果自己反倒放了她一马？”
沙条家御主的事，他至今记忆犹新。
“只是擦肩而过就开战，未免太不优雅了。”
美沙夜自有一套逻辑。
“要将对方玩弄于股掌，按我的计划，一步步凌虐至死才行。”
这究竟是她的兴趣，还是扭曲的癖好，Lancer（枪兵）也无从判断。
他深知御主的恶趣味，只得无奈叹道：
“……你哪里像狗了。”
狗可没有这般玩弄人心、权术纵横的城府。
（倒更像母豹吧？）
这话他只敢在心里默念。
若是被美沙夜听见，必死无疑。
之所以提母豹，大概是源于她虐杀猎物的本能。
Lancer（枪兵）如此揣测。
“是么？”
美沙夜不置可否。当令咒在颈后浮现时，她才真切感受到那无形的枷锁。
像是被套上了项圈，全身被看不见的锁链束缚，只能沿着既定的命运前行。
“而且，我想多偷些清闲。诅咒在蔓延，我的身体越来越差了。”
外表看不出异样，内里却在一点点腐朽。
“美沙夜，你……”
Lancer（枪兵）驻足，心头涌起不祥的预感。
“我说，Lancer（枪兵）。”
她的语气，像是在交代遗言。
“若是我没能得到圣杯，被诅咒侵蚀、痛苦不堪，最后变得丑陋不堪——”
Lancer（枪兵）已猜到她要说什么，却仍睁大眼睛，强作镇定。
“到那时，就由你亲手了结我。我绝不愿苟延残喘，丢尽颜面。”
这是她给Lancer（枪兵）的最后命令，也是身为“帝王”最后的体面。
“只要拿到圣杯就好，对吧？”
Lancer（枪兵）猛地提高音量。美沙夜回头看他。
“别这样。使役者与御主之间，不需要多余的感情。”
被他这么一激，美沙夜也觉得方才失态，苦笑着摇了摇头。
“也是。说这种丧气话，一点都不像我。”
“你只需毫不犹豫地，妆点我的结局就行了。”
见她神色稍缓，Lancer（枪兵）继续打气。
“还不是因为使役者太没用，我才会有些不安。”
嘴上如此，美沙夜心里却清楚，自己的身体撑不到最后。
为了不辜负他的好意，她只能这般逞强。
“……抱歉。”
Lancer（枪兵）低头致歉。
美沙夜则以“开明君主”的姿态，莞尔一笑。
“嗯，好好干活吧。”
公元一九九九年，二月的某日。
东京，玲珑馆家。
枪兵置身早晨冰冷的空气中，准确地找到御主的位置。
在那大得夸张的中庭正中央，有一名少女正给一群改造得像某种魔兽的方昔犬喂食。
她就是枪兵的御主。
她美丽又高贵，年纪轻轻就精通多种魔术，堪称天才。
同时她还是一位统治者，将她视为东京这座远东之都实质上的「女王」也不为过。
国会那群肩负治国重担的老家伙每天都得看她的脸色，可以说她统治着整个日本。
少女水灵娇嫩，一看就是正当花季，可她身上的气质与眼神透着王者气度。
枪兵了解这种女人。
在他生前这种女人也极为罕见，称她们为女杰都有失她们身份，她们是货真价实的女王，一双芊芊玉掌握着世界的权势，对其他自称王者的人不屑一顾。
其实枪兵何止是了解，他那波澜壮阔的人生与此类女人有着千丝万缕的关系。

第四章 命运抉择篇（十二）
给他带来死之的也是此类女人中的一位。
（这大概就是所谓的缘分吧。）
枪兵默默地想道。
他凝望着自家御主，回想起昨天在主楼的一间书房打发时间时翻阅的一本哲学书的字句。
玲珑馆美沙夜是位黑发美女，她面不改色地一把抓起生肉、内脏投喂给那些魔犬。
枪兵在她身上同时感觉到森然、性感与妖娆，难道是她的个人气质所致？
或者是源自什么奇异的状况？
枪兵在离御主有一段距离的台阶上坐下，点燃嘴上叼着的烟。
他感觉现代的嗜好品还不错。尤其是这种香烟就很不错，随时随地都可以抽上一根。
他吐了口烟，视线落到中庭的喷泉上，静静地思索起来。
圣杯战争已经打响。
早在七天前，七位以万能的许愿机圣杯为目标的御主都已就位。
枪兵是第四阶位的从者，他早在美沙夜的命令下，与三位英灵交过手。（Saber、Archer以及Rider。）
不过自那之后，他就再无行动。
因为御主没有命令。
美沙夜还不打算现在就对其他御主发起进攻。
枪兵闲极无聊，甚至解除灵体化，跑到书房看书。
他身为从者理应寸步不离地守在御主身旁，但美沙夜交待，在这家中他可以随意走动，唯卧室除外。
她千叮万嘱，未经允许绝不能进她的卧室。
（……俺御主到底在想些什么？）
枪兵没什么不满，只是对御主有些不信任。
他直接把这种不信任带入到眼神中，注视着美沙夜。
美沙夜马上就有反应了。
真不愧是远东女王，微不足道的情绪也瞒不过她的双眼。
“你是对我的方针有所不满吧？”
美沙夜慢条斯理地问道，声音中带着一丝与年龄不符的妖娆之气。
“你想问我，为什么不让你用原本的武器去战斗？到现在仍不解除宝具的封印是不是担心你会背叛？”
“啊？”
美沙夜出其不意的一番话把枪兵吓到了。
在枪兵听来，这话可谓大错特错。
枪兵心想，这女人不可能分不清不信任和不满的区别，她肯定是在还击。
这番话应该是在针对自己刚才的眼神。
“不，俺没这意思。没有刺穿死棘之枪虽有点不顺手，但也不至于没法打，换别的打法就是了。”
枪兵耸了耸肩继续说道：“御主你的做法很正确。在剩下的人露脸前静观其变没什么不妥。不过——”
枪兵说到一半，突然迟疑起来。
他刚降临现世就听说美沙夜的事了。
即时限问题。
玲珑馆美沙夜和其他御主不同，她的时间所剩无几。
她中了致命诅咒，只有得到圣杯才能解除。
她再怎么才华横溢，也没闲情去卖弄才情，优雅地战斗。
必要时，她还得与其他御主（桑格雷德）联手，为取胜而钻营。
因此，枪兵才会开口提醒。
“没关系。”
美沙夜微微一笑——
“我的性命和我的信念是两码事，把它们混为一谈是不是太瞧不起我了。”
至少在还有闲情的时候，她还能这么说。
女御主说完，特意转身看向枪兵。
她白皙的手指抓着鲜红的内脏径直走来，对周围魔犬望的视线视若无睹。
男子迎着美沙夜的视线，无奈地耸了耸肩。
（又碰上一个强势的女人了。）
不过，这也没什么不好。
只要能不负任何状况，顺顺利利地取胜。
而且枪兵还觉得这女人有点似曾相识。

第四章 命运抉择篇（十三）
就美貌而言或许真与那人有几分相似，但这麻烦的性格倒是很像他曾经的师父——斯卡哈。
（注：斯卡哈是凯尔特神话中统治“影之国”的女王，也是一名擅长军事和战斗的女战神。她给予英雄们试炼并授给他们战斗的技艺，培育出了凯尔特神话里最著名的英雄库·丘林。）
斯卡哈自尊且桀骜不驯，与生俱来就具有统治的气质。
她比谁都明白，自己才华盖世，与众不同。
她不仅能看清自己，同时还能看透他人的秉性。
“受召为从者的英雄都有一个共同点，你知道吗？”
美沙夜突然问道。
枪兵停下追忆，问道：“嗯？什么共同点？”
“虽然不是所有从者都如此，但据说大部分回应圣杯召唤的英灵，最后都是含恨而终。”
女御主愉快地扬起嘴角，嫣然一笑。
美沙夜此举无疑可以看作是对英灵的嘲讽，英灵们生前凭借过人的勇武，成就了英雄之名。
但最后仍逃不过世俗烦恼的束缚。
实际上也确实如此。
枪兵无奈地叹息一声，回答说：“你是说俺们都还心有遗憾？真是无聊。很不巧，俺和他们不一样。”
“好像确实如此。我倒更喜欢那些对圣杯有所求的从者。你真是一点都不合我口味。”
“那你选英灵前怎么不多留个心。”
“如果想要一个怨念深重的奴隶，有大把别的英灵可选。”
枪兵说完，耸着肩从阶梯上站起身，和女御主的无聊对话就此结束。
既然现在能做的事和看门狗没什么差别，那至少得维持警戒，保证能随时击杀入侵者。
就在他站起来，准备灵体化的瞬间——
“我当时想要一个死在女人手上的英雄。”
美沙夜轻声说道，感觉这句话既是在对枪兵说，同时也是在说给她自己听。
这是她的真心话——枪兵可以断定。
理由很简单，她的声音和语气都确实真情流露。
这个年纪轻轻就当上远东的统治者、在魔术修炼与研究方面也大放异彩的女人，明显对从者抱有某种强烈的感情。
这种感情并非针对枪兵个人，而是对英雄、英灵、从者。
恐怕是无意识间冒出来的感情，感觉有点像——
（是复仇，还是报复？）
枪兵想起过去某个女人的侧脸，有些时候她甚至被称为“女神”。
这美丽的少女气质上虽与统治“影之国”的斯卡哈很接近，但说到神情举止，还是更像那人。
那人就是康诺特的女王梅芙，被视为掌管王权、罪恶与疯狂的神。
这女人怀着沸腾的复仇之心，肆意躁足踏遍大地，还将库·丘林逼上绝路。
枪兵还是第一次如此肯定。
他一直感觉美沙夜的内在比外表更像斯卡哈。
但在这一刻，枪兵库·丘林在玲珑馆美沙夜身上看到了梅芙的影子。
无声地盯着自己的少女，顾盼之间流露的媚态与梅芙如出一辙。
缓缓张开的樱唇、编织出的声音、话语的舌尖也是如此。
“你应该深知女人的可怕吧？”
她带着妖娆的微笑，轻声说道。
她的语气妩媚、冰冷、沉着，又隐隐透着一丝欢愉。
她的一颦一笑、一言一行都让人联想到女王梅芙。她既像斯卡哈，又像梅芙。
（……这又是一个……）
这次轮到枪兵发愣了。
他在心中无奈地叹息一声，垂下肩膀。
“真是个了不得的女人。”
这是他发自内心的评价，没有半点虚假。
“你这评价相当嘲讽啊。”
“不，俺可不是在开玩笑。俺敢用俺的枪来保证，你真的是个了不得的女人。不过，俺要给你一个忠告，年纪轻轻就摆出这副样子会交不到朋友的。你——”
“没关系。”
“啊？”
“我说没关系，你听不懂吗？”
你什么都不懂。
女御主对直言劝谏的枪兵如此说道。
她的声音冰冷平静，却又透着坚定不移的决心。
“……我并不需要任何朋友。”
圣堂教会的礼拜堂穹顶低垂，冷硬的石质墙面覆着一层无形的魔术结界。
身着圣职者长袍的男人与披着黑色大衣的魔术师相对而立，空气里浮动着两种截然相悖的气息——神性的冰冷与魔术的诡谲。
“圣杯战争，究竟是什么？”
魔术师率先开口，指尖无意识摩挲着怀表链，声音里带着看透本质的漠然。
“是七名魔术师为争夺圣遗物·圣杯使用权而举行的仪式。”
神父抬手拂过胸前十字架，动作虔诚却藏着一丝不易察觉的算计。
“虽非官方化的战争，却由教会高层正式委托。圣堂教会中枢，逾百名主教中，有人秘密取出模型圣杯〇〇〇号，妄图在极东之地复刻奇迹。”
他顿了顿，目光扫过魔术师紧绷的侧脸，继续阐述。
“其目的，是以七名Servant（从者）的灵魂作为起爆触媒，召唤全新的高位存在。圣杯本是愿望机，被售卖予参战的魔术师——小圣杯【Symbol】用于召唤善性英灵，地下大圣杯【Saint Graph】则是蓄积海量灵魂的容器。”
“基于此理论，离经叛道的圣职者曾言：‘你可曾考虑过圣杯为何是杯型？’”
神父的声音陡然压低，带着宗教式的蛊惑。
“因为那是证明主之奇迹的器具，亦是丈量太古神秘的标尺。杯，本是纳水、蓄水之物；而依主之威严铸就的圣杯，所蓄者，是形而上的存在——人类的思想。无热量的资源、物理法则无法观测的事物，皆由圣杯具现化。”

第四章 命运抉择篇（十四）
“正因如此，圣杯方能再现英灵。”
魔术师接话，语气里多了几分嘲讽。
“他们不过是人类历史中被向往的幻象，是虚构的执念。”
“矛盾便在此处。”
神父颔首，金色的眼眸在昏光中闪着冷光。
“召唤完英灵，圣杯的表层作用便已终结。如你所言，英雄诞生于执念。可可悲的是，众人所求从非善念，而是名为欲望的恶意——圣杯，从诞生之初，便刻着疯狂的烙印。”
神父垂眸，周身萦绕着“心孕苍生，悲天悯人”的虚假表象，眼底却翻涌着教会独有的冷酷。
玲珑馆宅邸的图书室，暖黄的灯光漫过泛黄的书页。
玲珑馆美沙夜指尖划过纸页，目光落在桑格雷德·法恩的资料上，眉峰微挑。
“桑格雷德·法恩……教会派遣的异端审问官。”
她轻声呢喃，声音里带着魔术师特有的矜贵。
“无论异端者还是信徒，皆因议论便被问罪，改易姓名与国籍，却仍执着于异端审问的男人。”
“自诩圣人，却为教会绝不留情的执行者。其魔术技量与我持平，甚至在我之上。”
美沙夜勾起唇角，笑意冷冽。
“哼，他毫无疑问，是此次战争中第一位的Master（御主）。”
书页被轻轻合上，她望着窗外沉落的暮色，眼底闪过一丝算计的寒光。
该说是好巧不巧呢，还是说晴天霹雳呢？
独自外出采购的沙条绫香，意外撞见了那位金发碧眼的异国神父。
生理上本能抗拒着他的存在，可碍于情面，她本想客套一声便匆匆离去。
擦肩而过的瞬间，神父的身影如鬼魅般贴近，温热的气息拂过她的耳畔，带着令人心悸的压迫感。
“沙条小姐，其实我也是位Master（御主）哦。”
细微的声音如毒蛇的信子，缠上她的脖颈，让绫香浑身汗毛倒竖，瞬间僵在原地。
大脑宕机般空白，嘴巴张合间只发出空洞的声响。
她清楚那句话背后的意味，却本能地抗拒接受——未携带从者独自出门，撞上敌方御主，这简直是将“羊入虎口”写在了脸上。
“沙条小姐，不必紧张。”
桑格雷德收回气息，脸上挂着与神父身份相符的和颜悦色，缓步走到她面前，姿态优雅得如同正人君子，缓缓伸出手。
“我无意与你为敌。你该被自己的Servant（从者）困扰许久了吧？
我想，我们之间该有共同语言。”
绫香望着他诚挚的面容，心中却翻涌着不安与好奇。
不知是真情流露，还是虚情假意，这份突如其来的邀约，让她陷入了两难的抉择。
“果然，还是信不过我吗？”
桑格雷德见她沉默，率先收回手，目光移向不远处的公共设施——那里有成群的大人与孩童嬉戏。
“既然如此，去公园的长椅上谈谈如何？人潮众多，我总不能在此动手，你说对吧？”
未等绫香回应，他便率先迈步走向公园。
内心挣扎片刻，抵不住那股探究的好奇心，绫香还是跟了上去。
公共场合的约束，加之桑格雷德监督者的身份，让她暂且放下戒备，接受了这场看似平和的“商议”。
两人保持着微妙的距离，在长椅上落座。
阳光透过枝叶洒落，在地面投下斑驳的光影，空气中却弥漫着剑拔弩张的气息。
“我，既否定圣杯战争，也否定互相残杀。”
桑格雷德率先开口，打破了沉默。
话语的跳跃性让绫香猝不及防，愣了一瞬才反应过来。
“即便如此，神父先生，您也是被圣杯选定的御主吗？”
绫香轻声问道，这是她第一次遇见与自己抱有相同“拒绝战争”想法的御主。
“在成为御主之前，我首先是侍奉神的使徒，应时刻怀揣博爱之心。”
桑格雷德的声音温和，却透着坚定，“这或许，便是基督教借传扬福音，救赎灵魂的本意吧。”
绫香望着他，心中暗自惊叹。
纵使桑格雷德的言行举止透着怪异，其内心却藏着对信仰的虔诚。
中国古语所言“人不可貌相，海水不可斗量”，大抵便是如此。
“若你想脱离圣杯战争，便来寻我吧。作为Master（御主），我有义务为你提供解脱之法。”
桑格雷德的言外之意清晰明了——前往教会，举行圣骸仪式。
仪式完成，契约便会解除，从者将摆脱御主的控制，重获自由。
“获得自由的从者，仅凭自身魔力，可在现世停留两小时。若从者有意愿，教会会将其分配给其他御主。”
他继续补充，条理清晰。
“失去从者的御主，亦可躲入教会，受其庇护至战争结束。”
流程并不复杂，真正的阻碍，从来都在御主的内心。
御主与从者朝夕相伴多日，斩断契约之事，必须好好商议。和平收场，才是她的理想。
纵使早已对圣杯战争的运行机制厌烦至极，可身为剑士，她理应拥有知晓一切的权利。
“……谢谢您。不过，您为何要对我说这些？”
绫香抬头望向桑格雷德，眼中满是疑惑。
“因为我是和平主义者。而在所有Master（御主）中，你是唯一一位不凭自身意志战斗的人。”
桑格雷德微微一笑，眼底闪过一丝复杂的情绪。
“进一步说，我厌恶人类的欲望。”
他顿了顿，换了一种更精准的表述。
“不，换种说法，我厌恶个人所持有私欲。作为圣职者，我无法容忍圣杯战争。”

第四章 命运抉择篇（十五）
桑格雷德的话语，比拒绝更让绫香感到愧疚。
“不凭自身意志战斗”，不过是沙条绫香想要逃避的借口罢了。
“我究竟想逃避什么呢？”
绫香低头望着自己的指尖，声音轻若蚊蚋。
“无法正视的，从来都不是作为Master（御主）的自己。”
桑格雷德轻声道，像是在点醒她，又像是在自语。
“我，不过是想逃离八年前的回忆罢了……”
姐姐的死亡，父亲的离世，那些刻入骨髓的伤痛，是她永远无法触碰的伤疤。
与天赋出众的姐姐相比，她只是平庸至极的普通人。
“请让我考虑一下。”
绫香站起身，身影匆匆离去。
桑格雷德目送她离开，口中反复回味着方才所说的话。
“我厌恶人类的欲望。”
“不，换种说法，我厌恶个人所持有私欲。”
金发碧眼的神父嘴角勾起一抹冰冷的笑意，轻声低语，语气笃定：
“这是理所当然的。”
“因为——家畜，根本不需要个性吧？”

第四章 命运抉择篇（十六）
绫香推开房门，回到家中。
剑士正慵懒地倚在沙发上，悠然啜饮着茶水，目光落在电视屏幕上，神情闲适。
自桑格雷德处归来，沙条绫香的眉宇间笼着一层难以消散的阴郁。
即便早已下定决心，她却始终不知该如何向剑士启齿，说出解除契约的话语。
“剑士，我有话跟你说。”
尽管尚未完全做好准备，她还是鼓起勇气，带着忐忑不安的心情开口。
“嗯？”
剑士偏过头，眼中带着几分疑惑，静静注视着绫香。
直视着剑士那副天真纯粹的模样，绫香的话语便卡在了喉咙，愈发难以启齿。
“……我……我……我……我……”
“嗯？”
剑士耐心等待着她的发言，可话到嘴边，绫香却始终无法说出口。
在反复练习了无数次之后，那声压抑已久的呐喊终于冲破喉咙，响彻整个房间。
“剑士，我要跟你断绝契约关系！”
剑士并未动容，依旧泰然自若地站起身，抬手轻轻抚摸着绫香的头顶。
“似乎并没有发烧。”
剑士平静地说道。见剑士并未将方才的话放在心上，绫香的怒火瞬间燃起，一把挥开了他抚在自己头顶的手。
剑士微微一怔，眼中闪过一丝讶异。
“哎呀！”
“剑士，这次我没有跟你开玩笑。”
沙条绫香双手叉腰，目光锐利如炬，摆出一副认真至极的模样。
剑士看在眼里，却依旧不以为意。
“绫香，你可知道，自从你召唤我之后，我们已经吵过多少次架了？几乎每次，你都吵着要解除契约。”
这一切，都源于她幼年时的创伤。
每一次战场上的失利，事后她都会拉着剑士大吵一架。
缘由无外乎自尊心受挫、斗志尽失，以及对自身无能的深恶痛绝。
最终，也全靠剑士用各种方式安慰，她才能勉强找回片刻的自信。
但这种做法，终究只是饮鸩止渴，无法解决根本问题。
沙条绫香的心灵，早已在一次次的挫败中被反复摧残。
这一次，她必须做出彻底的了断。
更何况，不久前，绫香刚刚经历了一场惨败，险些丧命于同校同学——玲珑馆美沙夜之手！
回首过往，沙条绫香似乎从未有过一场胜绩。
她放弃了拥有从者的资格，放弃了争夺圣杯的权力，只想要一个平凡的愿望。
她只想做一个平凡而普通的人，平平淡淡地度过一生。
再也不想与魔术师有任何牵扯。
剑士看穿了沙条绫香心底的信念已然彻底崩塌，他深知，一时半刻无法让她回心转意，便索性答应了她的请求。
“算了。绫香，你是打算去教会吧？”
“剑士，你同意斩断我们之间的契约了？”
绫香简直不敢相信自己的耳朵。
以往的剑士，总会百般劝说，这次却一反常态，这让沙条绫香心中涌起一阵莫名的不适。
“怎么，绫香，现在反悔也来得及哦。”
“谁说我反悔了，我只是没想到你答应得这么痛快，事不宜迟赶快走好了。”
绫香傲娇地别过头，走在最前面。剑士则默默跟在身后。
（好歹，吃完饭再启程问题也不大吧。）
剑士摸了摸自己空空的肚子，在心里暗自抱怨。
沙条绫香本是去采购中午所需的食材才出门，没想到一回来就性情大变。
不仅没吃上饭，还要走上一段漫长的路前往教会。
剑士也并非真的打算与绫香断绝契约关系。短暂的应允，不过是缓兵之计。
至于真正的解决之道，他也尚未想出。
只能边走边想，或许等到了教会再说。
教会位于东京地图上与松井区相对的文京区，中间隔着一个新宿区。至少也得乘坐公交车前往。
时间最慢也得花费两个小时。
这段时间里，想出办法，应该是绰绰有余。
时间来到下午三点，乘坐了两个小时的公交车，终于抵达了目的地。
不过是在山坡下，教会却坐落在山坡之上。
送下绫香和剑士之后，公交车便迅速驶离，没有丝毫停留。而在乘坐巴士的这段路程中，剑士依旧没有想出绝佳的解决之道，可谓陷入了大危机。
攀爬坡道的途中，剑士与绫香也没有过多交流。
一个中午的时间，便彻底形同陌路。
没过多久，他们便爬上了坡顶。
眼前是一片开阔的广场。矗立在中央的教会，依旧那般庄严肃穆！
推开厚重的门扉，木质的门扇发出“咯吱——”的声响，显得格外僵硬。教堂内空无一人。
“神父还没有回来吗？”
剑士和绫香悠然步入内部，踏入了神的领域。
安放的长椅整齐排列，祭坛之上，还燃烧着烛火。
教堂墙壁的两侧上方，悬挂着六幅耶稣受难图。
再往下的周围，则是带有宗教性质的彩绘玻璃。
内部环境格外安静，即便轻踏地面的声音都清晰可闻。
“剑士，神父似乎还没回来的样子，我们坐在这里稍等一会儿好了。”
（简直是天赐良机。）
意料之外的事情发生，让剑士心中暗喜。
这为剑士延长了充足的思考时间。
尽管如此——
可就在他刚坐下之时……
啪嗒——
教堂的大门立即紧闭，吓了剑士和绫香一跳。
他们不约而同地看向身后，不必上前亲自确认，他们都心知肚明，出不去了！
“剑士，怎么办？”

第四章 命运抉择篇（十七）
猝不及防的状况，让绫香手足无措，转头看向身边可靠的剑士。
剑士作为身经百战的剑士，自然不会被眼前的小危机吓到。
“嘿，还挺有意思的嘛！”
“剑士，现在可不是感叹的时候啊！”
绫香刚说完，咔嚓——又有别的异响出现。
绫香左顾右盼，又在担心将要发生什么的时候——
咣咣咣！
隐藏在窗框内部夹层的铁板降落到窗户台，不一会儿的功夫，便将两面所有的窗户都封死了。
迅速，室内的光亮暗沉了下来。
四周陷入一片漆黑，唯有祭坛上的烛火在拼命支撑着。
但是过不了多久，仅剩的烛光也会因氧气耗尽而熄灭吧！
“怎么办，剑……”
还没等绫香说完，又有不知从哪发出的声音传出。
咯噔——
地板轻微振动了一下，吓得绫香连忙跳开，蹦到了剑士的怀里。
随后，绫香刚刚站立的地方，出现了一条暗道。
一眼望不到头的阶梯，不断向下延伸。
“有意思，这是在向我们发出邀请吗？”
脚底凭空生成的旋风，缠绕在剑士的四周。
原先的家居便服，渐渐被骑士铠甲的装束所替代。
显然，剑士已经做好了向更深处探索的准备。
“比起邀请，我觉得我们更像是中了别人的圈套吧！”
相比剑士的游刃有余，绫香则是一脸惶惶不安，带着几分惊魂未定。
可这并没有成为他们继续向下探索的障碍。
剑士一边哈哈笑着走下楼梯，绫香一边默默地运用魔术生成光源，为剑士照亮前进的道路。
不知走了多久，他们终于走到了底部。
迎接他们的是一片广阔的空间。
里面仅有几处昏暗的光源。
这是一间由数十根石柱支撑的地下礼拜堂！
“没想到，教会地下竟还有这样的空间！”
“绫香，退后！”
还没等绫香感叹完，剑士立刻护在了绫香的身前。
不明所以的绫香意识再次清醒过来之时，发现剑士的面前站了一位钢铁般的巨人。
壮硕的身躯，野兽般的面孔。身高足足是剑士的两倍。
甚至连气息都未曾察觉，仅在一瞬之间就形成了攻防。
巨大的斧刃劈向剑士的头上，明显可以感受到他的吃力！
“这难不成是狂战士！”
看着眼前的异形，绫香顿感诧异。

第四章 命运抉择篇（十八）
公元一九九九年，二月的某日。
东京都某区昏暗的地下教堂内。
敌人拥有压倒性的强大力量——
虽然她已经充分预料到对手会相当强大且难缠。
但没想到双方的实力竟如此悬殊。
对方简直就是一头怪物。
眼前的英灵身高超过两米，有着壮硕身躯，躯体坚实如钢铁，散发出狂暴的气息，但他绝非一头笨重的巨怪。
英灵低声喘息着，双眼闪烁疯狂的红光，拉长的影子投射在地下教堂高高的天花板上。他到底是何方神圣？
他凭借着超常的臂力肆意地破坏、杀戮。
他是能精确执行殊死搏斗任务的机器。
他是如今正在东京进行的第二次圣杯战争中，以第二阶位——狂战士（Berserker）的身份闪耀降临的英灵。
他来历不明，如梦似幻，拥有超乎常人的力量。
从外表上看，他不像是那种打倒怪物、拯救民众的英雄。
那他到底是……
柔弱的少女看得出他的真名吗？
少女透着一股天真无邪的气质，与这阴森的地下教堂格格不入。
不对，在铭刻于世界的众多大型魔术系统中，少女习得的偏偏是“黑魔术”。
从这点来看，她一点儿也谈不上天真无邪——即便她从未使用过血之火祭。
不过，她的身上或许还留有某些单纯的特质。
少女眼镜下的双眼既美丽又清澈，她一直在这座远东的城市奋战。
她是参与第二次圣杯战争的魔术师之一，同时也是八年前在第一次圣杯战争中取得压倒性的胜利，却没得到圣杯的天才魔术师的妹妹。
她的名字叫沙条绫香。
“……剑士（Saber）！”
少女高声呼唤自己的从者。
她的从者可以横扫一切敌人，是毋庸置疑的第一阶位从者——剑之英灵。
只是，少女悲痛的呼声能传到剑士耳中吗？
坦白说，现在的状况远超少女的想象。
就结果来看，她太过低估敌人了。
她误认为一直战无不胜的剑士是所向披靡的角色。
剑士的确很强，他身上闪烁着蓝色光芒的魔力铠甲可以抵御大部分攻击，他手中蕴含着风之魔力的隐形武器可以劈开大部分敌人。
他乃手持隐形之剑的英灵，借用身穿金甲的弓之英灵的话——他就是一名剑士。
当他报以真名，并让手中的剑显形时，敌人将会见识到他最为强大的力量。
前提是他能发挥这份实力。
然而，事与愿违。
地利并不眷顾少女和剑士。
地下教堂内设置了多重陷阱。
常人肉眼几乎看不见的微弱魔法光芒，暗示着这里有人精心布置了结界。
虽然这种结界在拥有高级对魔力技能的英灵面前不堪一击，但依旧能让英灵产生些许迟疑。
这零点一秒的时间，足够让超脱常识、犹如神话再现的英灵分出胜负。
初次交锋的双方在激战时尚难分伯仲。
隐形的剑与巨大的石斧碰撞，这是力量之间的较量。
两人在碰撞中相互弹开对方的武器，瞬间调整姿势后，再次进入到高速战斗中。
若不是少女事先用魔术强化过视力，现在肯定跟不上两人的动作。
这里是凡人肉眼捕捉不到的超高速世界。
用最新的高速摄影机能拍摄到他们吗？
恐怕很难。
地下教堂内劲风呼啸，石壁自然也遭到严重破坏。
英灵们的每一击释放的能量都超过大型汽车碰撞或飞机坠落时产生的能量，他们精准无比地防御、反击、闪躲对方招招致命的攻击，不时还得保护自己的御主、或扑向对方的御主——
超越极限的较量在短短数秒内频频发生。
两位英灵的实力在此时几乎不分上下。
那么，他们又是如何分出胜负的？
首要因素就是刚才提到的地利，即结界。
更进一步说，剑士落败的原因在于身为御主的少女大意了。
本来在闯入敌阵时，她就会预料到里头会有陷阱。
但最后，她还是轻敌了。
她以为剑士不会输。
她很信任剑士？
这说法有点偏颇，准确来说，是她过于相信骑士的实力。
他曾击败骑士英灵和术之英灵。
然而在圣杯战争中，不存在什么绝对优势！
“啊……唔……”
鲜红的液体滴落到石板上。
从剑士额头划过继而滴落到石板上的东西，与剑士的临时肉体生死攸关。
血——魔力。
不过，流血的人不止剑士一个。
狂战士巨大的身躯上也喷出大量鲜血和魔力。
在较量的平衡被打破的瞬间，双方都使出了致命一击。
剑士被撞飞，重重摔到石壁上，而狂战士的整条左臂几乎被砍断。
狂战士的左胸，即英灵的灵核所在位置——心脏估计也受到了重创。
这无疑是致命的一击。
也就是说，剑士在武技上勉强取胜？
非也。
剑士和少女输掉了这场战斗。
看一眼战场就知道了——心脏本该被刺穿的庞然大物并没有倒下。
狂战士还站立着，口中犹如蕴含着魔力的气息。他没有死。即使受了致命伤，他的双眼依然狠狠地盯着倒地的剑士，不敢有丝毫大意。
这就是决定胜负的第二个原因。
少女不了解敌人。
她忘记了人类历史上有可能存在比剑士更具威胁的大英雄。
才让剑士不顾一切地杀向以不死不败著称的怪物。
如果她能提前预知敌人的威胁性，或许还能想好对策。
但她疏忽了。
如今敌人一显露能力，他们就束手无策。

第四章 命运抉择篇（十九）
像姐姐那样的天才，不论是黑魔术、符文魔术、死灭魔术、宝石魔术、元素转换魔术等公开的魔术系统，还是由强大的古老魔术师家族独自开发的魔术系统，她都能瞬间构成及习得，甚至还能施展出近似于魔法领域般的魔术。
如果换成姐姐，说不定能应付眼前的状况。
但姐姐已经不在这个世上了。
八年前的某天，她在第一次圣杯战争中惨遭杀害——
“我无意杀掉剑士。毕竟他是了解‘兽’真面目的唯一证人。”
坚实的脚步声响起，一名男子开口说道。
男子体型高瘦，五官轮廓分明。
他就是狂战士的御主。
在英灵激斗时，他一直一动不动地躲在地下教堂深处观战，
等分出胜负后，才露面开口说话。
“没想你居然是狂战士的御主，神父！”
神父的身份早已向沙条绫香表明，只是绫香没想到的是，
这竟然是一场为了获得信任的骗局！
他迈着从容得让人觉得讨厌的步伐，缓缓走向剑士。
“小姐，只要你肯配合，我就放他一条生路。”
男子的日语还是那么蹩脚。
他打了一个响指，被砍掉一只手的狂战士像感觉不到疼痛似的伸出右手，拎起剑士。
“你想干什么……”
“请不要动，狂战士会杀了你的。”
虽然不用说少女也知道，但男子还是特意开口提醒。
少女不敢再动，只是死死盯着剑士。
狂战士用粗壮的左手拎着剑士，将他放到教堂的祭坛上。
本来，这间地下教堂供奉的是背负人类罪孽而升天的救世主，以及唯一的神——救世主的父亲，但现在剑士躺在祭坛上，看着就像中南美洲神话里的活祭品。
实际上，他也确实是祭品。
至少对狂战士的御主来说，剑士就是祭品。
“这边请，沙条绫香。”
男子彬彬有礼地鞠了一个躬。
少女也知道接近带着英灵的魔术师有多危险，但她不敢违抗男子的命令。
因为她无法抛弃剑士。她露出毅然的神情，仿佛在说自己绝不会逃跑。
她舍不得只为一次失败，就抛弃因自己的不成熟而被打倒的剑士。
或者说——
还有别的更具人情味的原因？
“没错，到这边来。再往前走一步，还差一点点。对，继续。”
“……”
“没必要如此戒备。来，别害怕，别害怕……没事的，不用担心。我说过的吧？我不会杀你。”
男子在薄薄地浸着一层水的石板上走着。
此时，他更像是一头看着猎物舔舌的肉食猛兽，而非人类。
或者说，他就像是在牺牲者面前舔舌的杀人狂魔。
没错，就在少女感觉一股不祥的预感从后背直蹿而上之后，男子采取了行动。
“只要你乖乖不动……”
他修长的右手伸向少女。
“我就不会杀你！”
少女想退后已经晚了，来不及了。
男子的大手一把将少女的前襟连同学校指定佩戴的领结一同扯开。

第四章 命运抉择篇（二十）
!"
少女吃惊之下轻呼一声，吓得话都说不出来。
想必她也清楚男子这番行为的意图。
剥开衣服让她衣不蔽体，并不是为了凌辱她，也并非因为她是女性，这个行为明显是针对她的魔术师身份，不，应该说是针对带着英灵参与圣杯战争的御主。
少女胸前雪白的肌肤上印着单翼的黑色图案——
令咒。
这是显示御主与英灵之间保持联系的唯一证据。
这时，男子高高举起右手。
他在发动某种特殊术式——魔术。
男子高声念诵既非日语也非英语的语言，犹如超重力的负荷渐渐施加在少女的身体上。
少女忍不住发出一声痛苦的呻吟。
漫过石板的水面泛起巨大的波纹。
随后，刺眼的魔力光芒迸发而出。
"哈哈哈哈！"
男子放声大笑，笑声尖得刺耳。
少女闭起眼忍耐着术式带来的重压，她应该看不见自己胸口的令咒正在消失。
单翼的令咒飘浮起来，被直接吸入到男子裸露的胸口。
等她意识到这件事，术式已经结束了——
强烈的乏力感和疲劳感汹涌袭来，少女当场瘫倒在地。
她透过镜片打量着自己的胸口。
单翼令咒在哪儿？
还在胸口吗？
不对，令咒已不见踪影，从原来的地方消失了。
"哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！"
笑声再度响起。
男子在嘲笑少女的愚蠢与无能。
他在祭坛前转过身，少女的单翼令咒就印刻在他胸前——
他已经与第二次圣杯战争中，以第一阶位降世的剑之英灵缔结契约！
"哈哈哈！剑士的所有权已经归我了！"
男子吐出的话如利剑般深深刺进少女的胸口。
估计男子也很清楚这点，他态度一转，又变回那个充满绅士风度的神父，语气严肃且平静，和初次见面一样。
"……谢谢你的帮助。"
说完他还行了个礼，深深地弯腰鞠躬，头快要碰到地面了。
"不过，剑士身上出现了不少问题，必须得重新调整一下。"
"什么？"
少女瘫坐在湿漉漉的冰冷石板上，愕然地抬起头。
啊，他在笑。
男子俯视着被夺去一切的少女，难掩心中的喜悦。
他露出冷酷的表情，仿佛发自内心觉得绝望、死心、后悔等负面情绪都是好的事物，该让少女好好感受一下。
他的笑容相当瘆人，甚至给人一种邪恶的感觉。
男子带着满脸可怕的笑容，继续说道：
"碾碎他，狂战士。"
男子的话冷酷且残忍地打碎了少女最后的希望。
而少女……
我很清楚
你还没放弃。
或者说我依然相信你。
换作稍早前的你会做何选择？
会放弃，俯首认输吗？
也难怪。
毕竟在刚遇到我——准确来说是刚和我重逢时，你非常胆小怕事。
不过，这一刻你变了。
"你——竟敢骗我！"
绫香，我听到你的声音了。
你的声音传到了躺在地下教堂祭坛上的我的耳中。
即使睁不开眼，我也听得出来。
你没有绝望。
哪怕绝望了，也还没放弃。
你使出了黑魔术。从破风声来判断，应该是用加工过的乌鸦羽毛发动的魔弹吧。
这是你的拿手绝活。就依我个人而言，我觉得元素转换魔术更适合你，在废弃工厂与骑兵一战中，你曾使用元素转换魔术跟骑兵打得有来有回，最后撑到我赶来搭救你奄奄一息的性命。
不过现在先不讨论。
你在反抗。
虽然我对魔术了解甚少，但也明白那是……
"对魔力！"
"没错，因为我很小心谨慎。不随身带着魔法阵，都不敢外出。"
光凭气息就可以感觉到。
敌人能强行使魔术失效。
他说得没错，那应该是由强大魔法阵构筑二次的结界。
随身装备这样的魔法阵，无异于带着一座要塞在刀来剑往的战场上穿梭。少女想靠魔术来突破结界尤为困难。
结界估计有着不亚于从者级的对魔能力。
可以说，对方与拥有最高级对魔能力的我不相伯仲。
"啊，对了……"
声音有些模糊，对方走开了吗？
"哼哼，接下来就陪你好好玩玩吧。你已经没用处……可以去死了。"
"我就知道会这样！"
很强硬的回答。
啊，我知道你肯定是毫不退缩地与对方针锋相对。
"我希望以和平的方式解决问题，你不是经常把这句话挂在嘴边吗？你应该是教会的人吧？"
"呼……"
我听到一声仿佛在喘息的呼吸声。
随之而来的又是笑声。
"哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！那是骗人的！我最讨厌东方人了！尤其是日本人！"
男子凶狠地说道。
我们同样讨厌你。绝不能让你再为所欲为了。
这个圣殿骑士团派来的监督人员桑格雷德·法恩其实也算是一位御主。
现在，他和绫香之间的胜负应该未见分晓。
赶紧站起来吧，剑士。
想想你是谁？
来这里的目的是什么？
你是带着怎样的心愿，怎样的想法，对贝狄威尔（注：圆桌骑士之一）说出那番话的？
挨了大英雄的一击算得了什么？
从者的主从契约被转嫁了如何。
战斗到底，粉碎一切吧。
不管是龙、兽，还是骑士、暴君，我都会统统将其打倒。
即便受到几乎毁灭性的打击，我的灵魂仍旧安然无恙。
那个男人还没有为我提供魔力，看来暂时恢复无望。
如今的我可以说是生死悬于一线。
（不过，你……沙条绫香肯定不会放弃。）
我在心中轻声说道。
我相信你。
虽然你无法像爱歌那样，把圣杯战争玩弄于股掌之间。
但是——

第四章 命运抉择篇（二十一）
即便只有招架之功无还手之力，即便光是逃跑就已经让你无暇他顾，你也肯定会坚持到底。
在顽抗的过程中，你也绝不会越过那最后的底线。
既然如此，我只能效仿你了，御主。
哪怕没有令咒这一层物理上的关联，你也依旧是我所侍奉的御主。
"……绫，香。"
我伸出本已无法动弹的手，抓住完成了实体化的圣剑剑柄。
我应该，还能再战吧？
至少挥剑是没问题的吧？
总会有反击的机会。
对，没错。
你一定做得到，亚瑟·潘德拉贡！
你也不是第一次在圣杯战争中陷入绝境了。
即使像那时一样，几乎不可能得到帮助，我也得顽抗到底。
尽管敌人压倒性地强大，拥有难以战胜的力量。
我也得拼尽全力将其打倒——

第四章 命运抉择篇（二十二）
狂战士的剑风在地下礼拜堂中肆虐。
这一点早已反复言明。
魔术师本就不具备与从者正面抗衡的资格，更何况是沙条绫香这样，连三流都算不上的半吊子魔术师。
更何况，她的对手也绝非泛泛之辈。
那具身躯如精炼钢铁般坚硬、身形如巍峨山岳般高大的异形恶魔。
仅凭外观的威压，沙条绫香便已无半分胜算。
她的生命，注定要葬送在这片沉寂的地下陵墓之中。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
狂战士发出声嘶力竭的咆哮。
他的理性早已被狂气吞噬，仅存的情绪与本能驱动着那具庞大的躯体，展开毫无章法却足以撕裂一切的狂暴猛攻。
瘦弱、孤立无援的绫香只能仓皇地四处闪避，连一丝反击的间隙都无从寻觅。
即便侥幸抓住转瞬即逝的机会，那点微薄的魔术攻击落在狂战士身上，也不过是隔靴搔痒，收效甚微。
狂战士每一次挥砍都裹挟着足以割裂空气的暴烈风压。
绫香不仅要精准规避那致命剑刃的轨迹，更要提防被卷起的暴风涡流所波及——一旦被卷入，便是真正的穷途末路。
“没想到能在狂战士的攻势下撑这么久，看来是我小瞧你了，沙条小姐。”
即便得到那爬虫神父的“夸赞”，绫香也没有半分喜悦。
她只是凭借着求生本能勉强躲过数次致命攻击，体力却已如燃尽的薪柴般濒临枯竭。
闪避的动作明显迟滞、缓慢，再也跟不上狂战士挥舞巨斧的频率。
再这样下去，恐怕……
“游戏也该结束了，是时候收拾这场闹剧了。给我干掉她，狂战士！”
“啊啊啊啊啊啊！”
收到御主指令的狂战士以更加暴躁的怒吼作为回应，随即一改此前的攻击节奏。
那庞大的身躯猛地纵身一跃，如同一座移动的山丘般飞跃至绫香头顶，随后携着千钧之力野蛮地砸落。
那股远超常识的重压令大地都为之剧烈震颤，坚硬的石板地面不堪重负，轰然裂开一道深邃的沟壑。
原本平坦的地下礼拜堂，瞬间被撕裂出一道狰狞的伤口。
这等超乎常理的举动，让绫香也不由得惊出一身冷汗。
头顶骤然笼罩的浓密阴影，化作实质的心理威压。
那一瞬间，死期将至的绝望感如同冰冷的毒蛇，死死缠绕住她的心脏。
无论是被斧刃直接击中，还是被那恐怖的余波扫到，沙条绫香都将粉身碎骨，挫骨扬灰。
哪怕只是侥幸避开正面，也难逃内脏被震碎的凄惨下场。
照此情形，无论沙条绫香做何挣扎，都已是死路一条。
常理而言，既然一切反抗都是徒劳，便该乖乖束手就擒，接受这早已注定的末路。
但绫香的脾性向来如此。
平日里总是把“放弃”挂在嘴边，可真当身陷绝境、濒临死亡之际，她骨子里的执拗反而比任何人都要强烈。
越是生死存亡的关头，那股莫名的好胜心便越是汹涌。
纵使满腹抱怨，她也会竭尽所能，挣扎到最后一刻。
说白了，就是所谓的“越挫越勇”。
绫香虽不擅长沙条家祖传的黑魔术，但是有一门魔术体系运用得颇为得心应手——
“别开玩笑了！我既然被人所救，就绝不能轻易死去。我必须活着，履行应尽的义务。死了，就什么都做不到了！
我怎么能在这里，毫无意义地……死在你这种杀人不眨眼的家伙手里！”
历经数场战斗的洗礼，沙条绫香向来是场外说得振振有词，一踏入战场便噤若寒蝉。
典型的思想上的巨人，行动上的矮子。
在家中，她是骄横跋扈的大小姐；
踏出家门，便成了谨小慎微的懦夫。
但这一次，她第一次以自身坚定的意志，在这危亡的战场中站稳了脚跟。
无论结局导向何方，此刻的她已然完成蜕变，觉醒了潜藏在灵魂深处的、不为人知的本能！
巨物轰然坠地。
绫香凭借着灵巧的身法，险之又险地避开了剑刃的物理直伤。
然而，真正的威胁才刚刚开始——接踵而至的，是足以掀翻大地的震荡余波。
千钧一发之际，沙条绫香催动体内稀薄的魔力。以心脏作为驱动神秘的核心炉心，加速魔力的循环与流转，随即以掌心为放散口，猛地拍击地面。
刹那间，绫香身前隆起十几道厚约半尺、高达十米的冰墙，如同坚固的盾牌，将她的全身牢牢护在其后。
做到这种程度，她自认为足以保自身安然无恙。
然而，沙条绫香彻底低估了身为英灵的狂战士的恐怖之处！
即便斧刃没有直接命中，那锤击地面产生的冲击波仍如摧枯拉朽般，一道接一道地摧毁着她的冰墙。
就像捅破脆弱的纸张般轻易，坚固的冰壁被尽数轰成齑粉。
毁灭的进度以肉眼可见的速度，无情地逼近绫香的位置。
绫香没有放弃。她顶着几乎令人窒息的风压，做着最后的殊死抵抗。
不断将仅剩的魔力注入最后一道防线，拼尽全力加固。
眨眼之间，她设下的多重障碍已悉数崩塌，只剩下唯一一道、也是最为关键的终极防御。
即便绫香为这最后的堡垒倾注了全部心血，也不过是稍稍延缓了它崩坏的时间。
魔力源源不断地从外向内灌注，可冰墙上仍不可抑制地浮现出龟裂。
那裂痕如同冰冷的毛细血管，迅速蔓延至整个墙面。
绫香的所有努力，终究无法扭转既定的结局！
轰隆——
毫无预兆，最后一面冰墙彻底碎作粉末。
细碎的冰晶如闪烁的星尘般飘过她的侧颜，泄压释放的刺骨寒气扑面而来，带来一瞬的清凉，竟让她险些忘却了正身处残酷的战场。

第四章 命运抉择篇（二十三）
可紧随其后的重拳，瞬间将她那虚幻的意识拉回了残酷的现实。
绫香的身体被狂战士剑刃风暴的余波狠狠震飞，笔直地撞在礼拜堂厚重的石壁上，重重摔落在地，如同失去骨头支撑的软体动物般，不受控制地痉挛着。
胜负看似已然分晓。
然而，这并不代表沙条绫香的彻底败北。
因为——
她的手指仍在有意识地微微活动，证明生命的火花尚未熄灭。
起初仅是食指的轻微勾动，渐渐地，五指尽数蜷曲，直至她凭借着惊人的意志，艰难地撑起身体。
先稳住下盘，再挺直上半身。
模样固然狼狈不堪，但她终究还是站了起来。
尽管被狂战士一击重创，脚步虚浮踉跄，但绫香的心中从未有过认输的念头。
镜片之后的双眸中，那簇名为斗志的火焰，没有丝毫减弱！
“没想到挨了狂战士一击还能站起来，沙条小姐，你真是越来越让我惊喜了。”
面对这出乎意料的局面，神众桑格雷德也颇感意外，脸上扬起一抹阴险而愉悦的笑容。
“作为能在狂战士手下存活的奖励，就让我亲手送你上路吧。”
“你这冒牌的假神父，快把剑士还……”
谩骂的话语尚未完全脱口，绫香的脸上便骤然浮现出极致的痛苦。
镜片后的双眼猛地紧闭，仿佛在忍受着撕心裂肺的痛楚。
她脸色骤变的原因再简单不过——咽喉已被死死掐住。
神父的速度快到超乎想象，绫香后知后觉地反应过来时，一切都已来不及。
鞋跟一点点抬起，鞋尖无力地垂落，直到双脚彻底脱离地面——沙条绫香被桑格雷德单手凌空拎起。
“听闻在上一次圣杯战争中，你的姐姐是位超凡入圣的魔术师，短短数日便触碰到了圣杯的边缘。没想到妹妹竟是如此不堪的废物。”
被扼住脖颈的绫香满脸痛楚。
气道被完全封锁，连最基本的呼吸都无法维持，更遑论恢复体力。
不知是觉得无趣，还是神父桑格雷德突发“善心”，那只铁钳般的手微微松了几分。
绫香这才得以艰难地睁开眼、张开嘴，尽管处境依旧如同悬于刀刃之上。
“我的天资不如姐姐，倒是真让你失望了，哈哈。”
绫香发出自嘲的笑声。此刻的她，无论身体还是言语，都已无力反抗。
但凡有一丝忤逆的迹象，桑格雷德便会——
“刚开始我还对你稍有忌惮，毕竟是上次胜利者的妹妹。可观察到最后，我才发现完全高估了你。你不过是个一无是处的废物罢了！哈哈哈哈哈！”
刚得到喘息的脖颈再度被狠狠钳紧。
沙条绫香的脸上浮现出比之前更甚的、扭曲的痛苦。
无论出于何种理由，只要桑格雷德认为有必要，便会随时收紧这道扼住她生命的“项圈”。
“你已经没有任何让我感兴趣的价值了。就这样，送你去见天主好了。”
桑格雷德单手将绫香高高举过头顶。
黯淡的地下礼拜堂，骤然被一股耀眼夺目的光芒照亮——绫香的头顶上方，浮现出一轮伪饰的“太阳”，她的背后，也同步显现出巨大的光之十字架。
无论她如何挣扎都无济于事。
绫香如同被钉死在半空，即将像不洁的恶灵一般，被这位圣职者彻底“净化”、驱除。
光芒变得愈发刺眼，绫香的表情也愈发痛苦，而桑格雷德的笑声则愈发猖狂。
照此发展，沙条绫香已无任何生机。
这座地下礼拜堂，无疑将成为她的坟墓。
然而，在场所有人似乎都遗忘了一件至关重要的事——那个即便身负重伤、奄奄一息，却从未放弃自身职责的骑士，正躺在不远处的阴影之中……
剑刃一闪，寒光乍现——
“啊——！”
桑格雷德突然发出绝望而凄厉的惨叫。
他的手臂被某种存在硬生生斩断，前肢掉落在冰冷的地面，如同壁虎断尾般，仍在不甘地抽搐、跳动。
神父抱着那半截残缺的手臂，惊慌失措，如同疯癫般嘶吼惨叫。
随着钳制自己的手臂被斩断，被悬在半空的绫香自然坠落。
因长时间缺氧而剧烈咳嗽的她，艰难地抬起头。
映入眼帘的，是那道熟悉而又无比可靠的背影。
“剑士……”
只是此刻的他，显得前所未有的疲惫。
仅仅是挥出一剑，便已累得气喘吁吁。若是以往全盛时期的他，绝不会如此狼狈……
“！”
直到这时，迟钝的绫香才后知后觉地注意到——
剑士的铠甲早已碎裂不堪，全身遍布深可见骨的伤痕，鲜红的血水浸透了他的战袍。
他正是凭借着最后一口气，在默默守护着自己。
以往的每一场战斗，他想必都是这般浴血奋战吧。
可自己却一直视作理所当然，从未留意过这些细节。
悔恨与愧疚，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了绫香的心脏。
“狂战士，把那个女人给我除掉！剑士必须活捉！”
被斩断手臂的神父恼羞成怒，却仍保留着最后一丝理智。他很清楚，剑士是他计划中不可或缺的重要棋子。
“嗷嗷嗷嗷嗷！”
接收到御主指令的狂战士，吼声震彻整个礼拜堂。
随即纵身一跃，如同重型炮弹般瞬间降临到绫香二人身边，整个过程甚至不足一秒。
那过于沉重的身躯落地时，坚硬的地板被当场砸得粉碎，脚下陷出一个巨大的坑洞。
狂战士的到来，堪称迅雷不及掩耳。