王一守说：“您不知道，这棺材是寇准自己买的。他怕死了之后，到霞谷县没有这么好的木料，故此先在东京买好了预备着，据说连装裹都买好啦!”   潘仁美微微一笑：“寇准，你也有今天……”   又过了几天，王一守托着一个托盘，盘里摆着几盘菜还有一壶酒，走进监房：   “潘元帅，给您报个大好消息!今天到了三十一天啦!寇老儿已经被选上金殿，现在生死不知，新任御史老爷明早到任，听说也是从京外调来的，明天一早，您就出去啦!没别的，太师爷，您在这的最后一晚上，小人陪您喝几盅，既是给您道喜，也是给您送行!”王一守一边说一边放下托盘，摆好酒怀，放好筷子，满满斟上了两杯酒：“来!干!”二位把酒都喝啦!
潘仁美此时也是按藏不住心中喜悦，两只细眼角皱起了鱼尾纹儿：“王一守，本帅在押期间，多亏你的照料。”
王一守说：“哪里，哪里，太师爷出去以后别忘了小人就行啊!”
潘仁美说：   “本帅若能再到边关，官复原职，你可以到我帐下听用，用不了许久，提你个副将当当，总比你这牢头要胜强百倍。”
王一守乐得赶紧给潘仁美又倒上洒：   “太师爷，真要有那一天，我们家老祖坟上可就冒了青烟了……来，干!”
“干!”两个人你一杯，我一盏，直喝得面红耳赤，天悬地转，舌头见短，眼光发散……潘仁美喝醉了。王一守说：   “太师爷，您休息，我走啦……”


潘仁美倒在床上，昏昏睡去……睡梦之中，忽听外边风声大作，呜一沙打谢棂…—刷拉拉……潘仁美醒了。他发现方才桌案上摆的那盏油灯，火儿变绿色的了，突突直跳，潘仁美机灵一下子，汗毛孔都乍起来了。心想，这是怎么回事，正此时，就看监房的门——咣当!开了，门口一左一右，站着两个厉鬼，青面红发，锯齿撩牙，一个手执锁链，一个手执拘魂牌。其中一个喊道：   “潘洪，潘仁美，阎君有旨，拘尔前往阴曹听审!”说着话闯进屋中，一抖锁链，套住潘洪，嘎嘣一声锁上啦l往下一带，把潘仁美从床上给拽下来了。潘仁美一个趔趄，险些摔倒，惊魂未定，自己心想：我这是做梦啊，还是真事呢?不是寇准装神弄鬼吓唬我呀?当他走到房门口无意中回头一看的时候，发现床上还躺着一个潘仁美，和自己一样，_止在那睡觉呢！潘仁美心想，我明白了，这是把我的魂给带出来了，躯壳还在那没动，也不知是谁在阎王爷那把我给告下来了，走吧!鬼卒带着潘仁美出了监房之后，潘仁美往四周一看，天上无星光，四周无灯光，那真是伸手不见掌，天上地下，一片漆黑。潘仁美心想，常听人说，阴曹地府，不见三光，果然名不虚传。


只见这个人从头到脚两个色——半边黑，半边白。脸是半边黑半边白，衣服是半边黑半边白，鞋都是一只黑一只白。此人在门前一站，向道：   “何方差解?勾摄何人?”
二鬼卒答：“五殿阎王，提审潘洪！”随着将勾魂牌一举。
那人说：   “速速赶路，不得有误。”
“是!”两个鬼卒带着潘仁美继续行进。
潘仁美再看脚下走的路、半边是黑的，半边是白的，这是怎么回事呢?潘仁美颇感疑惑，乍着胆子向鬼卒问道：“鬼卒大哥，适才那人，半黑半白，在阳间从未见过，不知他在阴司身负何职?”
鬼卒说：   “他乃阴阳地方，阴阳二界从此分开。”
“噢！……”潘仁美心想：“是个地方，官儿不大……鬼卒大哥，这道路因何半黑半白呢?”
鬼卒说：“你所走的黑路，乃是通往阴间之路，那半边白路，乃是还阳之路。”
潘仁美说：“我回来之时就走那白路了?”
鬼卒嘿嘿一笑：“潘洪，休得妄想，你能否同来，尚在两可之间。你若见了阎君将罪恶说清，或许能回，如若不把罪恶讲清，恐怕你就难以回来了。”
潘仁美心想，我得好好想想，把我这点事儿全说清楚了，不然的话，就回不来了。
潘仁美跟随鬼毕往前行走，辩不出东南西北，只觉得阴风惨惨，鬼哭狼嚎……
往前正走，忽然见一个高台闪现在路旁，台上有灯光，照见台沿上的一块横匾，上有三个字：“望乡台”。潘仁美心想，完了，俗话说，“到了望乡台，鬼魂回不来”。这回呀!我够呛！两个鬼卒扯着潘仁美顺着阶蹬往“望乡台”上就走。
潘仁美说：“鬼卒大哥，上这望乡台干什么?”
   “让你看看你的家乡，算作对人世告别。”
潘仁美心想，怎么，告别?别告别呀，我还想回来哪!“鬼卒大哥，我尚望回转人间，不看了吧!”


“回与不回乃是阎君之命，这望多台，你是一定要登！”
潘仁美心想，不看还不行，只好跟着鬼卒来到望乡台上。这上边周围点着油灯，灯芯子有胳膊那么粗。往四外观看，四野漆黑，什么也看不着。这时鬼卒一拍潘仁美的肩头：“潘洪，这边看!”
潘仁美转身一瞧，果见在视野之中，远处有一处光亮，光亮里正是河北大名府潘家庄——自己的老家那一处宅院。潘仁美有三十多年没回家了，现在一看那宅院故园依旧。潘仁美长叹一声，心想，活着没回去，临死在望乡台上看一眼，好不伤心!鼻子一酸，眼泪刚要流，鬼卒啪!一巴掌：“走!”“是!”潘仁美再回头看远处，家乡的宅院没了，仍是一片漆黑。潘仁美心想，多一眼也不让看哪!这阴曹地府制度还挺严。
潘仁美跟着鬼卒下了望乡台，又往前走，也不知走出来了多远，潘仁美只觉着累的腰酸腿疼，同时也觉得头晕脑胀： “鬼卒大哥，我们走出有几十里路了吧?!”
“你哪里知道，如今已离汴梁三千里了!”
潘仁美心想，我说觉着这么累呢!出来这么远啦!噢!这是驾阴风走过来的，不然没这幺快!
猛抬头，见前面有一座城门，上有三个大字：“酆都城”。
潘仁美心想到地方了。只见城门开着，人来人往，恰如阳间相似。但仔细一瞧，这出入之人相貌各异。有象活人的，也有象死鬼的，千奇百怪，使潘仁美不敢正视……
进城之后，见大街上，也有你买我卖，商店铺户。买东西的人花的都是纸钱……
潘仁美随鬼卒往前走着，来到一座府门以外。只见，青砖门楼，琉稿瓦盖顶，起脊翘角，二龙戏珠。两扇黑漆大门，上顶碗口大小的风磨铜菊花钉。虎头门环，金晃晃，亮堂堂，门两旁，贴着一副对于，上联写；
“善恶到头终有报”
下联配：
“只争来早与来迟”
横批四字：
“在劫难逃”
潘仁美心想，到这谁也跑不了。只见两名鬼卒用勾魂牌一指大门，大门自己闪开……带着潘仁美走进门内。喝!好大的院子，方砖铺地，汉白玉的甬路，两旁设有金鼎、银鼐，香姻缭绕……他们往里走，只见从里边往外走的，也是被鬼卒押着，有的哭，有的笑……
潘仁美说：   “鬼卒大哥，出走之人，有哭有笑，是何原因?”
鬼卒说：   “他等乃是阎君判审过的鬼魂，笑的是脱生为人，哭的是脱生猪狗!”
潘仁美说：   “看来到此都得脱生了。”
鬼卒说：   “哪里话来；惹恼阎君，将你魂灵打入阴山，万劫不复!”
潘仁美说；   “到在这里谁还敢惹恼阎君?”
鬼卒说：“有那种刁钻之徒，以为阴司与阳间一样，可以巧言哄骗，故此以假言相告，殊不知‘暗室亏心，神且如电’一经查出则严惩不贷。”
潘仁美心想，我可得说实话。阳间的人说候话死了还有魂，这魂要说假话死了可就什么都没有啦!
正走着，前面闪出来二道门，也是门额巍巍，环扣煌煌。左右贴着一副对联，上联是：
“阳世之问伤天害理皆由你”
下联是：
“阴曹地府古往今来放过谁”   横批四字：
“你可来了”   潘仁美心想，我来了。   进了二门，只见这个院子更大，正面不远处是一座大殿，金碧辉煌，凌云敝空，12级汉白玉台阶，12根红漆大柱，殿檐下有一块大匾，黑底金字：
“森罗宝殿”
潘仁美想，到了阎王爷这儿啦!大殿上香烟氤氲，灯光熠熠，大殿当中公案之后，端坐一人：
头带平顶冠，倒挂冕旒十六串。身穿滚龙袍，搅海翻
   江，喷云吐雾。腰横玉带，嵌珠锒宝明光耀眼。足登珠
   履。此人面色漆黑，两道重眉，一双阔目，鼻直口方，
五绺长髯。不怒而威，威慑人心，心刚意正，正气凛然。   潘仁美说：   “鬼卒大哥，上边端坐者何人?”   鬼卒答道：   “五殿森罗王。”   潘仁美心想：   “这是阎王爷呀!”
再往阎罗王的两侧看，一边站着一位，一个是人身子马脑袋，一个是人身子牛脑袋。潘仁美心想，大概这是牛头马面。
再看阎王的身旁还有一位：
大奔喽头，窝抠眼，高颧骨，瘪腮帮，大下巴，这


张脸从上到下是几出几入。两只獠牙有一寸来长，龇出
唇外；大耳朵，贴耳边挂鬓角长着压耳毫毛，是红色
的，似烛火、象抓笔，拧着劲儿的往上长。一部络腮胡
   须，密如乱麻，硬如猪鬃，扎里扎煞。头带桃翅乌纱，
   俩帽翘一个向上，一个向下，走一走颤几颤，不走不
   颤，走完了它还颤。身穿大红袍，红如猩猩血染。腰横
   玉带，足登薄底缎靴．长的端肩膀，大胯骨，前鸡胸，
   后罗锅，右手提着朱砂笔，左手抱着“生死簿”……就
这副尊容，半夜碰在大街上，五个人能吓死两对半。
潘仁美心想，甭问，这位是判官。再看阎君的殿下，一边一个还有两位，身高都在丈二左右，一个穿白，一个穿黑，头带大尖帽，越往上越尖，溜尖溜尖的。身穿长袍，腰系麻绳，手拿哭丧捧，大长脸，正八字眉，耷拉眼角，翻鼻子翅，撇撇嘴。这个胸前挂牌写的是“活无常”那个胸前挂牌写的是“死有份”，这个帽手上写的是“一见大吉”那个帽子上写的是“一见发财”。
潘仁美心想见着你们就好布了，这是黑白无常，俩吊客。
再看阎君殿下，站着有各样鬼卒，有的手持狼牙棒，有的手持三股叉，一个个面目狰狞，阴森可怕……潘仁美不由得倒吸了一口冷气。
此时只见殿上一个女人正在受审，只听阎君说道，“你这妇人。虐待公婆，心狠意毒，来到阴司，还敢巧言蒙骗，来呀!把她叉挑油锅!”
只听两旁鬼卒一声嚎叫，把那妇人抬下殿来！潘仁美一瞧，殿下院东角支架着一个大油锅，锅下劈柴火正旺，锅里油烟攘滚，有4个鬼卒站在两旁。殿上的鬼卒把那妇女抬下来之后，到油锅跟前，就见几个鬼卒往跟前一围，再闪开的时候，一个鬼卒用钢叉从油锅里挑出一个人来儿来，放在旁边，敢情旁边那有一撂哪！潘仁美一瞧，我的妈呀!能因为蒙骗了阎王，生炸呀，我可得说实话。
就听阎王在上边说：   “杨继业、杨延嗣上殿。”
潘仁美一听吓一跳：怎幺他们俩把我告啦！这事可要麻烦，这阵只觉着自己腿弯儿发软，心往一块揪揪，上下牙直敲打，后脖颈子发硬——吓坏啦！
   就听殿上阎君问道：“你父子状告潘洪，所为何故，从实讲来！”
潘仁美一看大殿上两个人，真是杨继业和杨七郎，一个是金盔金甲，额角残留血迹，一个是乌油盔甲，身上似有箭伤。就听他二人在上边正述说两狼山之战的经过……讲完之后听阎君问道：“殿下听者，潘洪可曾带来?”
   鬼卒答道：“现在殿下。”
“带上来!”
“是!……走!”
潘仁美就觉着耳朵里有个高音儿蚊子在那叫唤但的，嗡嗡……   他哆哆嗦嗦走上大殿，那杨继业、杨七郎已转判两旁鬼卒队列之中。潘仁美来到殿上，双膝跪下：“潘洪与阎君见礼。”
“下跪是潘洪?”
“正是小人。”
“你可知罪。”
“小人知罪。”
“速将两狼山之事，从实招来，若有隐瞒，从严惩处!”
潘仁美心想，我什幺都不瞒，全说：   “阎君，容禀。是我潘洪，只因我儿潘豹天齐庙立擂，被杨七郎打死，时怀报仇之心。随君征辽，又见杨继业履立战功，不断受圣恩提拔，我又心生嫉妒之意，故此，对辽作战之际，老夫常以主帅之令，刁难他杨家父子，两狼山之败，实是因我强令穷追之故所致。他父子被困之时，我按兵不举，假做不知。七郎搬兵，我制造事端，抓他一个咆哮大帐，意欲杀帅夺权之罪，绑在百尺高秆，乱箭射死。六郎突围，我又将其擒获，军棍责打，哑药灌下，使其有苦难言。监军呼延赞，责问此事，我又将他用洒灌醉，冶于死地。只逼得那杨继业带领五千宋兵，盼兵不到，盼儿不归，粮草断绝，身陷困境，突围不成，碰死在李陵碑前。思前想后，杨家父子惨死边廷，五千宋军血染黄沙皆潘洪之罪也。万望阎君，念潘洪阴司忏悔，实言招认，痛恨前非，深明己过，从轻惩处了吧!……”说着话潘仁美还掉了两滴眼泪。他真害怕啦!


这时候就见阎君转回身旁来问身那位判官，声音很低：“查他阳寿如何?”
潘仁美伸长了脖子，支楞着耳朵在下边听着。就看那大判官打开“生死簿‘’查找了一会儿，趴在阎君耳边低声说：“九十五岁”这声音虽小，但是潘仁美刚好能听到。潘仁美心想，看来我女儿给我算的那卦也很准，真能活九十多岁，还有三十来年的活头儿呢!
此时就听阎君说：“让他在招供上划押!”
有鬼卒把一纸招状送到潘仁美的跟前。潘仁美一看，他自己方才的招认供词，一字不差地全写在上面，而且字迹写的端正清楚。潘仁美心想，还是阴曹地府有能人，我这刚说完，那就写出来了。真快呀!他又一想，这张供状，在阳世之间，八王和寇准费了多大的心血，想得而没有得到，今天我在这里招认了，他们会不会知道呢?
“阎君，今日我在此招供，阳间可有人知道?”
阎君说：“阴间之事，阳间哪能知晓。”
潘仁美说：   “请问阎君，我划押之后，不知怎样处置于我?”
阎君说：   “念汝阳寿未尽，招认从实，且有悔过之心，可进尔还阳，速速划押，不然时刻一过，阳间尸体毁坏，就是送你还阳，你也回不去了。”
潘仁美一听，心想：对，这得快点，不然回不去了，那就真死啦!这工夫有人给他端过来笔，砚，印色，潘仁美心想，听说阴曹地府用的是铜笔铁砚，我看看是不是，接过来笔砚一掂量，真沉，是铜笔铁砚，没错。他赶忙在招供上划了个十字，又把手印按上，一般按一个手印就可以了。他为了显示自己虔诚，十个手指头全按上啦!交给鬼卒，送到了阎君面前，阎君看完之后，说道：“潘仁美，这是你的招状，所招是实?”
潘仁美说：“决无半句谎言。阎君，望尽速送我还阳，不要耽误了时刻。”
他老怕回不去了。
阎君说：“好，不但送你还阳，你我大家一起还阳!”
潘仁美一听，怎么一起还阳?这是怎幺回事?就听阎君说道：“撤阴棚!”
就看这森罗殿上，小鬼们把手上的毛也撕下来了，有的把面具也摘下来了，阎王爷把长胡予也扯掉了，仔细一看是八王千岁。
潘仁美心想，坏了，我上了他们的当了!正这个工夫，阎王爷身后站起一个人来，潘仁美一看正是寇准。寇准说：“潘仁美!这回我可是一下也没打你，一句也没骂你，你可都招了。”
潘仁美说：   “这……”心想，对，一下没打，一句没骂我就都招了，寇准，你忒狡诈了。
这是怎幺回事哪?原来寇准向八王借一万两银子的目的就是想要假扮阴曹地府，夜审潘洪。寇准抓住了潘仁美害人心虚，而他自己又信神信鬼的这个心理的弱点，觉得只有用这个办法才能不动刑具使他招供。这场大戏的总导演就是寇准。从王一守笫一次见潘仁美报告好消息，这戏就开始了。王一守向潘仁美说的所有好消息，全都是寇准教给他说的，这叫先造舆论。王一守故意把限定的日期早说了一天，他说三十一天的时候其实正是三十天。潘仁美喝醉之后看见灯火变成了绿的，那是王一守趁潘洪睡着之时，把油灯换成了一个酒灯。潘仁美被带起来以后发现床上还有一个潘仁美——那是一个伶人(宫院里的戏剧演员)装扮的，趁潘洪睡着藏在床下，潘洪下床一带走，他就从床下转到床上。至于鬼卒和什么阴阳地方．牛头马而、黑白无常以至判官等都是南清宫院和京城里的伶人们装扮的。潘仁美从监房出来不见三光，一片漆黑，是寇准亲自指挥盖设的阴棚，把大街用木架子架起，上边用三层布，分红、黄、黑三色蒙住，这条路犹如一条不透光的布胡同所以什么也看不着。阴风阵阵，是叫人用风车吹的，鬼哭狼嚷是叫人喊叫的。望乡台上看家多，是寇准专门派人到潘仁美的老家河北大名府潘家庄去了一趟，按其宅院做了一个小模型，悬挂在远外，用灯一照，给潘仁美在黑暗中造成一种幻觉，好似看见了自己的故宅。“酆都城”其实是汴梁的东门，绕出去又绕进来。“森罗殿”是南清宫，阎王爷是八王千岁，杨继业是六郎扮的，杨七郎是郑王爷扮的。大殿院里叉挑油锅炸的那人，在众鬼卒一围的时侯，就换了个面做的人，炸完了摞在一起的人干儿都是白糖和面炸的，咬一口酥脆甘甜……


如今，阴棚撤掉，露出了天光，恰值拂晓清晨，远处闻得金鸡三唱，八王等人全都松了一口气，暗暗钦佩寇准足智多谋。
潘仁美说：“王爷，潘洪至此并无他求，只望王爷念我为保大宋曾立功勋，处治之时，给予从轻，潘洪也是报应应得……请王爷把招供给我，我再签上名字。”
八王一看，桌上招供果然只画了十字，按了手印，还没写名：“好．拿去。”招状往下一扔，潘仁美拿过招状急忙一团，塞在嘴里，王爷喊声：“抢……”人役走到跟前，潘仁美咬牙：闭嘴一伸脖——咽啦!
潘仁美一声奸笑：   “赵德芳，寇准，你等假扮阴曹，装神弄鬼，也未能将本帅如何，本帅无招。”
   八王说；“我打死你这奸贼!”
寇准说：“王爷且慢，你打死他没有口供，怎么向万岁交待?”
“依你之见呢?”
“我看咱们一起上殿面君，有这么多人做证，也能定他的罪名。”
“好，我们一同上殿。”
八千岁，寇准、潘仁美以及参与假扮阴曹地府之人的杨延昭、郑王、还有高王以及其他几位大臣都来到金殿。
皇帝早朝，正等着寇准的问案结果呢，今天到日子啦!一瞧，全来了。
寇准先跪倒：“陛下，臣不动刑具已将潘仁美招状问出。”
皇帝当时一愣，心想，真是不动刑具，潘国丈就招了吗：“寇准，不动刑具你是怎样问的?”
寇准把假扮“阴曹”经过一讲，最后说：   “招状让他诳去给吃啦!不过众人都在当场，大家都可做证!”
潘仁美说：   “陛下，勿听他胡说，是八王与寇准装神弄鬼，欺骗老夫，老夫已识破骗局，并未招认!”
八王说：   “可问问几位大臣。”杨延昭，高王、郑王等人都说：“万岁，潘国丈的确是招了，又把状纸吞吃肚内。”
皇帝说：“你等出证，但无口供，不也是枉然。”
潘洪说；   “万岁，他们串通一起陷害老夫，为臣冤枉。”
他还冤啦!
皇帝说：   “无有招状，此案未结!”
八千岁气得在旁边嘴唇都青啦，后悔得恨不能给自己来俩嘴巴，我给他签什么名呢，画押，按斗记就行啦，这……
寇准说：“陛下，我有个主意，可当殿培潘国丈开开膛，看看他肚了里有没有状纸。”潘仁美说：“陛下，万万不行，若没有状纸岂不白害了我的性命!”
皇帝说：   “是啊！如若无有状纸，岂不枉死了国丈。”
寇准说；“实在不行，臣还有个主意。”
“什么主意?”
“让国丈把吃的招供拉出来!”
潘仁美心想：你让我拉我偏不拉，看你能怎么样。
八王说：“寇准，事到如今，你怎幺还有心开玩笑?”
寇准说：   “王爷，不是开玩爷，现在我马上在这金殿之上当着万岁和群臣的面，让潘仁美拉出招供！”


“啊!”潘洪先是一愣，接着面带喜色说道：“看来，患难之中见真交，这是我的真朋友，但不知送行者是哪一位?”
家丁说：“新任双天官——寇准。”
“寇准?!”潘仁美心想，这是怎么回事，他是我的死对头，怎么此时倒给我设酒饯行?噢!这是讥讽于我……也罢，不管如何，终得要见上一面。
潘洪下了坐马，来到队前，果见寇准官袍整齐，等侯在长亭以外。潘仁美走上前来，寇准抢迎一步，抱拳拱手说道：“潘国丈，因何如此辞去匆匆?寇准在此与你饯行来了。”
潘仁美赶紧还礼说：   “天官大人，草民潘洪，以带罪之身，返归故里，有何德能，敢劳大人亲自到此!”
寇准说：   “潘国丈，因何出言太谦，我寇准的为人，大概你还不知，你害了杨家不招认时，我十分憎恨于你，你招供之后，水落石出，我就不咎既往了。反倒觉得你这国丈太师落得解甲归田，倒替你惋惜，来吧!长亭之内略备水酒，你我痛饮几杯，以壮行色!”
潘仁美说：   “寇天官才高智广，明察善断，使我潘洪罪途知返，真是感激不尽，今日眷小待行，归心如焚，饯行之酒，谢免了吧!”
寇准说：   “潘国丈，好意饯行，怎么竟如此推脱，我那酒里，一无蒙汗药，二无断肠散，不信，你我可以交杯而饮。”
潘洪说：“哪里，哪里，如此说桌老夫倒要讨扰一杯。”
潘洪随寇准来到长亭之内，果见桌上摆好了酒席。寇准提壶把盏，二人先各自饮了一杯，寇准说：   “国丈，此去故里，好好保重身体，将来时过境迁，终有东山再起之日。”
潘仁美心想，这是探我底细呢!我让你摸不去：“寇大人，老夫年已六旬，已是风烛残年，日薄西山了，只恐此去故里，衰朽之身，难奈坎坷，你我相见无期也!”
寇准说：“国丈出言过甚了，愿你福寿绵长，身强体壮，来，干杯!”
潘仁美喝了三杯酒，站起身来：“盛情已领，老夫要告辞了。”
寇准说：   “既是国丈归家心切，寇准也不好挽留，请上马吧!”
寇谁把潘仁美进出长亭，即将上马的时候，寇准说：“潘国丈，此去前行20里有一岔路口，你要靠左行进。”
潘洪说：“为什么?”
寇准说：   “右边那条路，近来听说有劫道的强盗出没，你这贬家的官员再碰上强盗，岂不是苦胆蘸黄连啦吗?”
潘洪说：   “多谢天官指我明路，青山不改，绿水常流，他年相遇，后会有期!”
寇准说：“祝你一路顺风，尽早到家。”
潘仁美辞别寇准，催马加鞭离开了十里长亭。往前走了20里，果见一个岔路口，潘仁美带住缰绳，坐在马上直犯核计……潘龙说：“爹呀!犹豫什么呀，走左边这条路吧!寇准不是说了吗?右边那道有强盗。”
潘仁美蜕：   “你这年轻后生，懂得什么，那寇准乃是我的冤家对头，今日送行，心怀叵测，依我看来，他饯行是假，指路是真，我想让我走上歧路，被强盗劫持。老夫偏偏不听他的摆布，他让我走左边的路，我偏要走右边的路，这叫反其道而行之，来呀!向右边的路行进！”
家眷车辆顺右边的道路走下来了，越走人烟越少，越走树木越多，走着走着前边叫出一座密松林，只见：
黑压压，雾沉沉；古树参天，错节盘根；抬头不见
天日，低头落叶遮尘；风吹松涛响，山谷起回音；单人
不敢走，结伴惊破魂，茫茫林海无人迹，旷野只闻野鸟
鸣……
潘龙，潘虎说；   “爹呀，这是什么地方?”正说至此，忽见路旁有一块石碑，上刺三个字：   “黑松林”好一个险恶的名字。
潘仁美带家眷往里行走，心想，在这要碰上强盗，想跑都没处跑。正想到这，怨听树林里马蹄声响……从林中出来有六、七匹马，马上人都是青纱蒙面，身穿甲胄，手使大刀，拦住去路，大嘁一声：“别走啦!”


或许有人要问寇静干么这幺细看柴郡主，他这也是在查找破绽，为什幺见面时不细看，偏在后面偷着看?寇准是双天官，要注重点儿身分，和郡主一见面直瞪两眼从头看到脚——那有失礼节，所以只好从后边往前偷看。
正行走问，已来到灵棚。这灵棚乃是用芦席高扎，青白布蒙罩。灵棚门口两侧，摆列着“万年青”“凤尾蕉”“棕竹”“龙柏”。灵棚门侧，垂挂一对挽联。上联写：“金戈铁马疆场堪称安帮将”下联是：   “碧血丹心黄泉犹作大宋魂”横楣四字：   “忠心不死”。
走进灵栅，只见迎门摆一口黑漆棺材，白纱花压棺头，松柏枝托棺底，棺头上有一行柩字，上写：   “大宋亡将杨讳延昭之灵位”。棺材精边摆着供桌，上边有干鲜果品，馒头、点心，点着“引魂香”，亮着“长明灯”。棺材两侧有不少扎纸活儿．左有金童，右有玉女。金童肩扛“引魄幡”，玉女手执“招魂铃”。另外还有纸牛纸羊纸骡纸马，纸糊的盔甲，纸糊的大枪……古代讲迷信，据说糊什么，烧了之后，到阴问就有什么。所以杨延昭活着有的东西，全糊上纸活。随他都带着。
棺材前边跪着两个孩子，都是头带麻冠，身穿重孝，手执丧杖——又叫哭丧捧。 一个十多岁，   一个五六岁。这是杨延昭的两个儿子，大的叫杨宗保，二的叫杨宗勉。小哥俩在此为爹守灵。灵棚外边另搭经棚，里边有八八六十四个和尚，分拨倒换，昼夜念经，超度亡魂，这阵念经的声音一阵阵传进灵棚……念的什么听不出来，据说这叫无字真经，有字就不真啦，所以谁也听不出他念什么。
八王与寇准刚进灵棚，宗保、宗勉两个孩子过来给王爷、天官磕头，这叫灵前谢孝。八王见两个孩子眼睛哭的通红，在他前边一跪，王爷不觉潸然泪下……他伸手拉起两个孩子，此时有人给王爷搬过一把椅子，八王坐下之后把俩孩子搂在怀里，亲呢地抚摩着他们，半响无言……
这时寇准说：“王爷，您已经吊过孝了，今天该我绐杨将军参灵了。”说着话，他在灵前深深一躬，然后又撩袍跪倒，旁边有管家杨洪敢忙过来阻拦说：   “天官大人，大驾快快请起，您要跪下，我们六爷的亡灵担待不起呀!”
柴郡主也在旁边下拜说：“天宫大人，快快请起吧!”
寇难说：   “你们都不要管，我与延昭可称是知音之友，莫逆之交，如今是弦断曲终，再无高山流水，怎不让人伤心而落泪，有道是活者为小，死者为大。今天我不晓得杨府的参灵规矩，只好接着我们家乡规矩给杨将军吊孝，望郡主勿怪。”
八王在旁边一听，说道：“你们不必拦他，至交故友，生离死别，焉能不痛心，孤王夸日特地陪他而来，就让他按家乡的礼节参拜亡灵吧!”
八王心想，我看你到底弄什么招数。八壬一说话，郡主与杨洪都不再阻拦了。
这时，只见寇准跪在灵前用手拿起供桌上的香来，拈了三支，在“长明灯”上点着，续插在香炉之内，跪在前边，冲着棺材磕了三个头，嘴里竟叨叨咕咕起来：“呜呼延昭!壮年天殇，失我良友，痛我心肠．寇准为你而调来，你却不顾我而长去，有负管鲍之交，难全羊左之好。魂归西天岂能安哉?驾转太素必多牵挂……”
八王在旁边听着暗想，寇准这祭吊之词，倒来的挺快。继续往下听，有点儿罗哩罗嗦了。
寇准说道：“呜呼延昭!壮年早逝，国家失一栋梁，社稷去一贤才，太君少了个好儿子，郡主没了好丈夫，寇准没了你这好朋友，八王失去了御妹丈!杨将军啊!延昭!你自去也，可知辽是入侵无人抵御，你母佘太君，桑榆之乍率兵出征，如今被困在平城之内，内无粮草，外无救兵，倘你健在，何用劳她的大驾呢?可你已经死了，再不能活了，再不能出征了!无有朱砂，看重红土，只有八王与我出征，我与八王乃一介儒生．有爱国之心，无卫国之力，能领兵出征，不能排兵布阵，这都是被逼无奈，万不得已呀!杨将军啊，延昭，黄泉有灵，忠魂不散，请暗助我们一臂之力吧!不看我们还得看你那年迈的老娘佘太君呢! 呜呼延昭!……”


柴郡主在旁边问八王说：“王兄，我婆母她们被困平城吗?”
八王一听心想寇准你这是干什么呀?数数叨叨象个妇女一样。到你们老家就这种哭法?真是!还把平城之事给说出来了，说这个干什么，这不是给我御妹又加一层忧虑吗?既然已经说了就别瞄着啦!“御妹，佘太君被困平城这倒是实，不过你不要担惊害怕，我与寇大人即将发兵去解救她们，你尽管放宽心。”
郡主说：“王兄与寇大人都是文官，如何驰骋疆场呢?”
八王说：“还有随营的武将呢!孤王自有办法。”郡主听后默默无言。
这阵的寇准哭的十分悲痛，他哭着哭着竟站起身来，绕过供桌，趴住棺材头上，手拍棺材，放声嚎啕：“延昭啊!延昭，潘仁美没把你害死，怎么你竟然自己死去?!”啪!啪!啪!——手拍棺材头直响。   郡主说：“王兄，您快去劝劝天官大人，可别哭坏了身子。”
王爷心想，寇谁，你这个天官越来越不作像了。哪有这样撒着泼哭的?王爷走到寇准眼前说道：   “天官，不要过于悲痛，人死不能复生，要节哀保重。”王爷说完这几句话又低声说道：“寇准，你乱拍棺材，不怕失了天官的身分吗?”
寇准抽泣着说：“王爷，你不要管我，到我们老家那吊孝得四面拍棺材，少拍一面就不够交情，我现在才拍了一面……”说到这里寇准也压低声音说：“王爷，你忘了，来的时候怎么说的?”
王爷一听，忽然想起，对了，今天我得一切听他的：“好，你哭吧！”转身又对郡主说道：   “御妹，让寇大人哭吧!他和延昭的情感太深了。”
此时寇准继续哭，继续数叨：“呜呼延昭!壮志未酬，何去匆匆?不念寇难为潘杨诉讼呕心沥血之情！”
嘣!嘣!嘣!冲棺材帮踢三脚。
“呜呼六郎，大业未竟，何走遑遑?不念子幼妻娇，老母高堂!”
咚!咚!咚!冲棺材尾捶了三拳。
“呜呼郡马！功名未尽，何离忙忙?不念亲朋故交，朝臣圣王!”
咣!咣!咣!冲棺材帮又拍了三巴掌。
八王心想，寇准他老家这规矩够怪的，哭灵还得砸棺材，岂有此理。
寇准围着棺材哭了一圈之后，在杨洪的劝慰下，才止住了哭声，坐在旁边用袍袖擦泪……
八王此时也泪水盈眶．心绪烦乱，暗想行啦!你折腾一气，天色将晚啦！快走吧：   “寇准．我们该走啦吧?”
寇难说：   “王爷，我哭的太累啦!肚子都哭饿啦!让柴郡主给我们做点儿饭吃吧!”
八王心想寇准哪！哪有吊孝还要岂喝的。此时，柴郡主忙说：“王兄，天官，既然来，，哪能就走，饭菜马上就来。”
一声吩咐，转限间宴厅里准备好了饭菜，八王与寇准吃喝完毕，王爷低声问寇准：   “寇准，吃喝完了，这回咱们该走啦吧?”
“忙什么?杨延昭死活还没弄清楚呢，先不能走。”
正此时，柴郡主来了：“王兄，寇天官。天色不早，您二位悲痛伤神，想已累了，请尊驾回府休息吧!”
八王看看寇准，意思是说，人家都下逐客令啦，还不快走啊?
寇准说：寇准说道：“呜呼延昭!壮年早逝八王和我与延昭非比赏人情谊，延昭之死我知失手足．到我们老家那有这么个规矩，‘好朋友，夜守灵，不到五更心不诚’。所以今天不打算走了，要给延昭守灵一夜，以尽友好之情。”说完这话他暗捅了一下八王，八王忙说：   “好，御妹，孤王要给延昭守灵一夜呀!”
郡主说：“王兄，守灵一夜十分劳累，只怕累坏了您的贵体，不守也罢r”
寇准说：“郡主，不守灵我不能安宁，更何况我与王爷即将出怔，延昭入葬不能随送，陪守一夜，又有何妨?王爷，您说呢?”
八王说：   “对，令夜一定要守灵。”
郡主见八王意坚，只好说：   “既然如此，那就屈尊大驾了，我让他们把后边书房啦拾一下……”
寇准说：   “不!收拾书房干什么?守灵，守灵，我们要守在灵棚，今晚就在灵棚过夜。”
寇准这一说，郡主看出来八王全听寇准的。只好吩咐家丁在灵棚里给搭上了睡铺，被褥铺好。好在此时是初秋天气，并不寒冷。收抬停当，天色已晚。八王与寇准两个人来到灵棚，郡主与几名使女陪同在侧。八王催促郡主快去休息，又过了一些时候，郡主安排周到之后领着使女及宗保、宗勉两个孩子离开了灵棚。
人都走了，八王这才问寇准：   “寇准，守灵一夜用意何在?”
“找杨延昭。白天挑不出毛病来，晚上挑。”
“看来你认定延昭没死。”
“我可没那么说，咱们现在是骑驴看唱奉一走着瞧。王爷，今天忙的够累的了，咱们先躺一会儿。”
寇准与八王二人和衣倒在了铺上。八王起初在想，寇准的推断，能不能准确呢……后来二人渐渐进入半睡状态，远处忽听更鼓声音，梆!咣!——一更天了，寇准忽然在床上扑腾一下翻身起来，把王爷吓一跳：   “寇准，你要干什么?”
寇准说：“我要找杨延昭。”


第十四回 探索端倪夜巡庭院 跟踪郡主寇准背靴
寇准在床上扑棱一下子起来啦!把八千岁吓了一跳：“寇准，你干什么?”
“王爷，我要找杨六郎去!”
“杨六郎在哪儿?”
“我要知道就早去啦!现在还不清楚，你别说话。”
寇谁说到这，由床上下来，站在那仔细往外听了半天，没有动静，然后走到灵棚门前，探出脑袋去看了看，急又撤步回来：“哎哟!”   八王爷说；“怎么啦?”   “今天晚上有点吃多了，胃难受。”
八王说；“谁让你见着不花钱的饭就使劲吃。”
“我得多吃点儿，今天晚上我准备一宿不睡。”
“干什幺?”
“找杨延昭。”
八王说；“怎么找法?”
寇准说：“您不用管，看我的。”
说话间，寇准任这灵栅里就转起来了，一会儿到棺材后边转转，用脚跺跺地，一会儿把棺材盖坩手掀一掀，没掀动，可能钉上啦!一会儿手搬“纸活儿”，哗啦哗啦直响。弄得八王头发根子直发爹；“寇准，你不睡觉折腾什么?”
寇准也不说话，迈步出灵棚走啦!灵棚里就剩八王一个人啦!这谁也受不了，本来呀，每天晚上灵棚里都有人守灵，今晚上这二位一说在这住下，就再没派人。柴郡主只是让府中家丁在灵棚四周，常出来转转，保护王驾。这灵棚里，一口大棺材，两旁不少扎纸人儿，供桌上两盎长明灯，摇摇曳曳，忽明忽暗，给人一种凄凄惨惨的感觉，夜静更深，万簌寂静的时候，剩一个人儿在这里边，能不惊的慌吗?王爷一看寇准出来，他也跟出来啦，寇准一回头：“王爷，你跟我出来干什么?”
“你出来，让我自己在里头啊!”
“噢，也好，你跟我一块儿溜溜吧!”
寇准在前边走，王爷在后边跟，王爷也不知寇准上哪去，心想，我就跟看吧!你不说让我听你的吗！我就要看看你怎么能找出杨延昭来。
寇准与八王两个人一前一后，出灵棚往前走，看了看前边是杨府的前庭宅院，寇准转了一圈，又顺路回来，经过灵棚往后走……旁边念经的经棚，这阵也没动静啦!因为柴郡主怕惊动王爷，让这帮和尚都休息啦!又往后边走，闪出一个月亮门儿来，寇准把脑袋往月亮门里一探，瞧了瞧，是后花园。寇准没进去，看一眼顺着院墙又往前走，走着走着，一看又一个月亮门，这里边是演武厅，寇准伸进脑袋去看一眼又回来啦!转身又往回走……
八王说：“寇准，你半宿拉夜不睡觉，进是要干什么?”
寇准说：   “王爷，我这叫夜逛天波府。”
王爷说：   “你到处伸头探脑的，象个小偷!别让府中的家将把你给抓起来。”
“他们那个敢抓双天官！”
“寇准，你这么到处瞎撞就能找着杨延昭吗?”
“王爷，你别着急，心急吃不了热豆腐，你要若急就自己先回去!”
王爷心想我自己先回去害怕：   “寇准，咱们半夜出来瞎转，让府里人看见怎幺办哪?”
“王爷请放心，这阵儿，他们都睡着啦!没有人看见!”
正说着话，迎面有两个人打着灯笼走过来了，王爷说：“你看．越怕碰见人，碰见啦!”
走近一看。正是郡主柴银屏和一个小丫鬟。
王爷一看：“这、这、这……”没词儿了。
郡主到跟前，道了一个万福：“王兄、寇大人，刚才，我到灵栅给您二位送茶去啦!看您不在，所以到后边来寻找，王兄，你们这是要上哪啊?”
王爷说：“啊，我要……”王爷心想，我上哪啊!我眼着寇准瞎转—这工夫寇准说话啦：“啊，郡主，我和王爷出来转转，想找一找你们天波杨府的茅房在哪儿啊!”八王一听这气呀!寇准，这是编的什么词儿啊!
郡主一听：   “啊!您顺小路往前走，在那花园墙东的墙角之处。”
“嗯!好啦!我说怎么找不着哪!王爷快走!”
寇准拉着八王，奔茅房来啦，一边走一边回头看，看着柴郡主与丫鬟转了一圈顺原路回去啦!寇准转了一圈也顺原路回去了。八王埋怨地说道：   “寇准，你撒什么谎不行，怎么单说上茅房哪?”


“那说上哪?深更半夜你我一缺出来只有上茅房，你说上厨房?上闺房?上绣房?都不行。”
“不过这句话有伤大雅!”
“王爷，那有什么伤大雅的!难道文雅之人都不上茅房吗?”
王爷说：“行了!别说啦!我不跟你抬杠，我是说．你呀……你是天宫啦．注意点身分。”
“瞎，王家千岁，我当了多大的官儿也是这个样儿，我是官大架子不大，为官之威显于民，为将之成显千军，像我君臣当坦露本性，王爷你看刚才我往外跑，你在灵棚里害怕，跟着我也跑出来，这也就不顾身分啦!”八王一听这也对，这寇准，满嘴全是理。
两个人说着话又回到灵棚里啦，一看，果然两个人床头的桌子上摆着茶壶蔡碗，壶里有新沏的一壶茶水，看来刚才柴郡主是往这来过啦!寇准倒上两碗茶，   “王爷，喝点水吧!”
八王这阵也渴啦!跟着寇准忻腾的。“寇准，下一步你还打算怎幺闹腾，你说吧!咱们君子一言，我今天就听你的啦!”
寇准说：   “王爷，您发现了没有，我们定更天以后，往外边转悠，这柴郡主怎么还没睡觉?”
八王说：“寇准，你是中了多疑的病啦，我妹丈死啦，我御妹一定是思念亡人，夜不成寐，再加上你我今天住在这里，太君又不在家．她是一家之主啦，怎么能睡着，这不是给咱们送茶来啦吗?”
寇准说：“王爷，这茶水让丫鬟、使女送就行啦，为什么她自已来送呢?”
“寇准，你我两个，非同常人，她亲自来送不是显得对我们尊敬吗?”
“嗯，那好，王爷咱们睡觉吧!”
这阵就听，远处樵楼鼓打二更，梆，梆，咣、咣。
八王说：“睡吧!”
八王和寇准都躺下了，俩人的床，相距也就二尺来远，八王躺下，心里还琢磨哪，看来我与寇准，今夜到杨府是徒劳无益，白来一趟啊!寇准虽然折腾一顿，但来见收效，看来他也是怀疑而已。不大会儿工夫，听寇准打上呼噜啦!八王心想，这位天官，真是折腾乏啦!睡实了!八王无意看了寇准一眼，这一看把八王吓一跳，一瞧寇准，俩眼睛瞪得牛眼一般大，在那打呼噜，呼……
王爷说：“寇准，你这是干什么?”
寇准说：“王爷别吵吵，我睁眼打呼噜，给你打更，你睡吧!”
八王心想：这个人那，这是闹的什么古董啊!王爷只好听着寇准这睁眼呼噜，这呼声有节奏的反复出现，虽无音乐之美，却也具音乐之强弱，再加王爷也累点儿，慢慢地在呼噜的曲子中睡着了。


寇准哪，睁着眼打呼噜，这呼噜是打一会儿，停一停，用耳朵仔细听听外边的动静，然后接着还打。这阵儿，天近三更，快半夜啦，寇准眼睛盯着灵棚门口，因为那是前宅到后院的通道。寇准心想，难道今天真的就白来一趟，杨延昭真的是死啦?我的判断是自己多疑?……我自己起来再转转，寇准翻身刚要起来，就听外边，有脚步声……寇准赶忙又躺下了，继续瞪着眼打呼噜，就见一个人走到是棚门口外头，站住了。外边夜色漆黑，此人身着白色孝服，晚上也能看请楚，寇准看这个人的身形、高矮，很象柴郡主。嗯?寇准心想，这么晚啦，她还没睡，真是蹊跷啦!寇准高兴啦!打着呼噜，瞪着眼看着柴郡主。
郡主在灵棚门口好象听了一会儿，迈步又往后边走过去。寇准赶紧翻身起米，出了灵棚，一瞧，柴郡主就孤身一人。胳膊上好象挎着一个小篮子，正轻移莲步，慢闪腰肢，往后花园方向走哪，寇准心想，夜半三更，她孤身一人去干什么?其中定有缘故，这我得跟着她。
寇准在后边高抬脚，轻落步，提着气，憋着劲，紧紧相随，寇准怕自己脚步卢音惊动了郡主，故意地踩着柴郡主的脚步节奏走，郡主抬腿，他抬腿，郡主落步，他落步。这下可好看了，人家柴郡主是三寸金莲，走起路来扭扭捏捏，如风摇杨柳，寇准在后边一学，象扭秧歌一样，寇准心想，我现在这楼样，要让八王看见，他准得说我疯啦。寇准跟着她走到后花园的月亮门儿那，就见柴郡主站住，回头看了看，寇准在郡主一站住的工夫，就赶忙蹲下身子，隐藏在道旁边一盆铁树的后头啦!柴郡主往后看了看没发现什么，迈步进了后花园，寇准心想，半夜进花园，这更是奇事，跟上她。寇准站起来几步跑到月亮门这儿，迈步跟了进来，一瞧郡主还在前边走……寇准一进花园，可麻烦了，这花园里的路，是用小碎石子铺的，寇准穿的是厚底靴子，刚才走土道，走方砖路到没觉怎么的，走到这石子路上，这声音就越来越大啦……虽然寇准踩着郡主的步子走，可声音也有点大，寇准心想，脱靴子!不能站住脱，怕让郡主给甩下，因为不知郡主上哪去？只能走着脱。走着走着，顺势一抬腿，扑!把靴子扒下一个来，心想扒一只靴子声音可能小点儿，扒了一个靴子没走几步，更麻烦啦，两条腿一高一矮．这一走成瘸子啦!寇准一看这还不行啊，没走几步，顺势一抬腿，扑!这只又扒下来啦，一边走着．一边把靴了腰的俩带儿往一块儿一系，往肩膀上一搭，前边一只，后边一只。寇准一看自己这狼狈相，差点没乐喽！穿着袜子走，这同没声音了，寇准紧走了几步，心想，这回郡主你可丢不下我啦。哟！甬路上有块三角石头，尖朝上，让寇准一脚给踩上啦，尖正扎在寇准的脚掌上，偏巧那儿有个鸡眼，嘿!疼的天官寇准就势就蹲下了，别看那么疼，硬是没敢出声。寇准咬了咬牙，站起身来，背着靴子，继续追，这叫“寇准背靴”。
寇准跟着、跟着，就见柴郡主走到后花园的一个观花亭子上，站住了。又回头望了望，迈步下了观花亭，走了没几步，放下小篮，蹲下了。寇准没敢再走近，在亭子这边偷偷地观看，见柴郡主把一盆美人蕉挪刊一旁，又蹲下身子，从地面上掀起了一块木板子来，这块木板子有八仙桌面那么大。紧接着，郡主挎着小篮、下去啦，寇准这阵儿心里明白啦，啊!这里有地道。扬延昭如果没死，一定藏在这里。这阵儿寇准就觉着浑身上下热血沸腾，精神头儿也来啦!顾不得石头扎不扎脚啦!几步走到跟前一看，果然是个地道口，有台阶通往底下，寇准背着靴子顺着台阶走下来。走到尽底层一看，里边一片漆黑，比上边还黑   往前走不几步，仔细一瞧，好象旁迎有点亮，噢！这有个门，门上糊的毛头纸，门里的灯光透过毛头纸，照到了外头。寇准想，屋里一定有人，寇准几步走到门的跟前，仔细一昕，屋子里正是一男一女在说话，寇准一听就听出来啦，女的是柴郡主，男的正是杨延昭的声音。寇准就象拣到了狗头金，拾到了夜明珠一样高兴，果不出我所料，好你个杨延昭，藏到这里啦！


“臣谢主龙恩。”
此时，回朝搬兵的平南王高君保出班启奏：“万岁，臣愿为先锋。”
太宗说：   “平南王，年老志壮，堪为表率，如此说来，有劳爱卿了。”
高君保领了先锋之后，寇准启奏道：“万岁!延昭既然挂帅，那八王千岁就不必亲临战场了。寇准虽身为文官，愿为前敌将上略尽微薄之力，情愿随军出征，押粮运草。”
太宗当即准奏，延昭一听，吏部天官给押粮，平南王给当先锋，可见此次出征，非同一般，延昭说：   “万岁！延昭愿竭尽全力，杀退辽兵，报答圣上。”
太宗说：   “愿你鞭敲金蹬响，齐唱凯歌还。朕要安座九龙口，单等喜讯来。”
延昭说；“借我主吉言。”
杨延昭金殿上告辞了太宗皇帝，准备了一天，次日清晨，校军场上，十万人马点齐，高君保为先锋，寇天官押粮，八王与不少文武大臣，十里比亭，摆宴饯行，三声炮响，号角震天，马步三军，旗幡招展，刀光映日月，剑戟惊鬼神，浩浩荡荡离开了东京。这回是杨延昭亲做统帅。延昭心想，平城危急，急待救兵。于是指挥先锋官高君保，抄近路，寻捷径，奔平城进发。这天，天色将晚，杨延昭吩咐，安营扎寨。前边这个地方，名叫八岔山。杨延昭在马上特地看了看此处地形，但见丛山叠翠，峻岭绵绵，尤其这八岔山的主锋，象儿把钢刀直刺云端，真是古树参天、怪石横生，苍苍老树扫白云，挺挺孤栓插霄汉，山鸡伸嘴叼日头，涧水接着天河流。这山可太高啦!有多高?去年山顶一老汉，砍柴不慎掉山涧，如今整整一年半，还没见老汉到地面。你说这山有多高。
杨延昭一看这地形，心中暗想，俗话说，山高有盗，林密有贼。在此处安营，会不会有山林强盗，扰乱军营呢?又一转念，我这是十万人马的军营，别说没有强盗，就是有强盗，谅他也不敢来犯，想到这里，元帅传令安营扎寨，加紧巡营，谨防偷袭，告诉士兵，休息一夜，明日要直捣平城。
营寨扎好之后，延昭特意到后边看了看押粮官寇准，嘱咐了一番，然后回到自己的中军帐内，晚饭之后，点着蜡烛，灯下观看兵书战册。天黑下来了，定更梆声过后，外边风声渐起，初时摇枝晃叶，掀尘扫土，继而松涛怒吼，山谷轰鸣，呼、呼、呼……
远处军营中梆鼓声声，“梆梆”，“咣咣”，已是二更时候，延昭合上书本，吹灭蜡烛，刚要睡觉，忽听前营一阵大乱，“梆、梆……”。梆子声直敲，“咣、咣……”，锣声直响，人声鼎沸。“了不得啦!着火啦!快救火呀!”
延昭赶紧走出中军帐，往前边一看，远远见火光冲天，映红夜空，军营中失了火，弄不好要来个火烧连营，那可就不战自溃啦。延昭赶紧吩咐人来，备过战马，飞身上马，一抖丝缰，奔前营而来。
到前营这一看，大伙正忙着救火哪，拿铜盆的，提小桶的，好不忙乱，高君保正指挥着救火哪!一看元帅来到忙说：“元帅，不知什么原因就起火啦。”
元帅说：“速速扑灭，不要让火势蔓延。”
这边火刚刚救灭，延昭一回头：“不好。”一瞧中军帐那边又起火啦，六郎心想，这火肯定是有人故意点放，延昭吩咐，备营各哨加紧防备，不要忙乱，严防有人偷营，元帅嘱咐完高君保，一带丝缰，拨转马头，又回到了中军帐，这阵中军帐中有几位参、副将说：“元帅，兵士发现刚才有人放火，是一个骑马的人，没看清模样儿。”
延昭一听，这可怪啦，是什么人到这来放火哪?“不好。”延昭忽然想到，进是用声东击西，调虎离山之计，前边放火，中军帐放火，恐怕用意在后营的粮草，延昭马上派几员副将到后营。“告诉寇天官，今夜要格外小心。”
延昭这话近没说完，就见有几员兵卒，飞马来到眼前，由马背上跳下，喘息不定地说：   “元帅，太事不好，后营有人劫夺粮草。”延昭一听，果不出我所料，于是命令众副将速去接应后营。
这阵后营里头正乱着哪，寇准在大帐之中，前营失火他不知道，中营失火他知道了，寇准出来上了马，领着张超，刘盖正想要到中军帐去看看，马刚走出不远，就听营中大乱：“有人劫粮!……”


“不知二位尊姓大名?”
“今天让你明白，明白，大爷行不更名，坐不改姓，我祖父乃唐末义军领袖黄巢手下的大将叫孟绝海，我父名孟光成，俺乃八岔山、红旗寨大寨丰娃孟名良，此人乃二察主是我磕头兄弟姓焦名赞，你可曾知道?”
寇准说：“二位大名久仰了!”
这久仰是句客气语，孟良当真的啦：“久仰了，你早就应该久仰，你看我这八岔山，红旗寨怎么样?”
“二位寨主治理得不错，山深林密，十分隐蔽!”
“好，你要看着不错，咱俩商量点事儿怎么样?”
“商量什么事儿?”
“我这山上，兵精粮足，山势险要，我在这里，义旗高举，招兵买马，杀富济贫，除暴安良，专管人间不平之事，纵横驰骋，倒也自由自在，只是我这山上的弟兄们大多是一勇之夫，要说打仗劫道，杀人放火，一个个都是生死不怕，脑袋拴到裤腰带上——哪丢了哪算。可就是一样，山中缺少一个军师，出谋划策。我看你这个天官，是管官的官，一定有两下子，我想请你在我的山上，当一名军师，顺便再兼着管管帐，你看怎么样?
寇准一听，这是要我入伙呀!军师兼管帐先生，难为他怎么想出来的。寇准说：   “寨主，我寇准乃朝廷命官，为国尽忠，怎能再在责山做军师哪!此事不能应承。”
孟良说：   “我告诉你，你要在我们山上当军师兼管帐，这算两份儿差事，到时候咱们弄来东西，你按两个份儿分，怎么样?准比你当那天官挣的多，干不干?”
寇准说：   “寨主，别说给我两个份儿，就是给我四个份儿，寇准也不能答应。”
此时坐在旁边的焦赞大声说：“我告诉你，你别敬酒不吃吃罚酒，给你脸不要脸，你要不答应，今天我就让你脑袋搬家!”
寇准说：   “头可断，志不可屈。”
孟良说：   “嘿嘿！我见过不少当官儿的，都是软骨头，没想到今天还真碰上你这么个硬茬儿，好，你头可断志不可屈，今天我不砍你的头，我剜你的心，看看你那心是什么样儿的，是红的，还是黑的。来呀!把他给我推出去。”
“是!”此时不容寇准分辩，两边喽兵推搡着寇准出了聚义厅，来到寨墙内的一个木桩子跟前。把寇谁发鬟拨开，绾系在木桩上头一个铜坏子里，使其不能低头，然后把寇准的两臂倒绑在木桩之后，接着喽兵端来一盆凉水放在寇准的脚下，有一个瓢在那盆里的水上飘飘荡荡。另一个喽兵拿来一把七寸多长，明光雪亮的牛耳尖刀，   “扑”的一声剡在了距寇准头上约一寸多的木桩子上。
几个喽兵，站在寇准的四周，沉着脸，瞪着眼，一言不发。寇准被绑在术桩之上，眼看着天已大亮，朝霞似火，不禁暗自慨叹：“没想到我寇谁，十哉寒窗，三榜题名，宦海沉浮，官路跋涉，到头来竟死住这荒山野岭中的强盗之手，日将出矣，我将没矣!”
只见孟良、焦赞两个人来到寇准面前。孟良说：“寇准，知道摘心怎么摘吗?别看你读书识字，知道的不少，这事儿你就未必知道，今天我让你长长见识，告诉你怎么摘心，瞧见没有?这盐凉水是给你预备的，用瓢舀一下子凉水往你头上一激，趁你一哆嗦的工夫，我就用这把刀……”说到这，孟良伸手援下剡在木桩子上的那把刀，握在手中：“往你左胁上一扎，一割，休这心就出来了，出来之后，你再想活可就活不成了，姓寇的，你琢磨琢磨，人要一死那可就吃什么都不香啦!现芷你要答应我到山上做军师，我还可以让你活，你要不答应，可是死在眼前。”   寇准看了看孟良，微微一笑：“寨上，你不是英雄好汉。”
孟良说：“我怎么不是英雄好汉?”
寇准说：   “你夜晚偷聋，劫夺粮草，不敢惹宋军的武将，却将我这一名文官抢上山来，耀武扬威，舞刀弄枪的算什么英雄?你有本事可敢与我宋营将士比武较量？量你也不敢。”
焦赞说：   “怎么不敢?我马上就可以下去再擒来一员宋军武将!”焦赞说完话就要走，孟良伸手拦住他说：“慢着，兄弟，你别听他的，这个寇准哪，是激咱们哥们哪!咱一下山去他就死不了啦，没那事儿，今天我先杀了你，然后再下山。”