【十四】
秋雨连绵，阴湿透骨，不知道还有什么比这更让人心情低落。
天地万物的声音都被雨水氤氲，我竖起耳朵，只能听到水从明瓦和青草的缝隙中落下发出的滴答声。
从小我就向往这样一种感觉，南国沧浪之水，涤尘荡埃，在黑夜里冲刷掉一切不属于人间的东西，还世界本来面目。
可现在却没有这种向往了，因为我逐渐明白另一件事，夜雨之深，同时也是掩饰罪恶肆虐的绝好屏障。
我来张府已经半年有余，似乎明白了不少东西，又好像什么也没搞懂。在张起灵身边做事，便是今生所遇到的最大挑战，就是他，让我一时明白一时糊涂，像个初入 江湖的毛头小子，从前的机灵劲飞得半分不剩。
有时想想真是犯傻，自己的问题尚未解决，干嘛那么在意人家的事。可是换了任何一个人来替我，结果大概也并无二致。
因为张起灵从来不按常理行事，这是他最让人头疼的地方。若是换个世道，这种人恐怕身无立锥之地，但眼下的乱世仿佛就是为他们量身定做的，张起灵大可在平日 里逍遥世外，不问五谷三伏，但对于整个张家来说，他往往是绝境下那一支制胜的奇兵。
他就像夜雨，神秘降临，却可席卷每一个不为人知的角落。
自从上回那个军衔大得吓人的军官到访张家，我就在心底获得了这样的认知。张起灵虽然天性清淡，却注定无法得到独属于他的一方宁静，说起来其实很悲哀，怪只 怪他投生在这样一个大家。
今晚张起灵从外面回来的时候，浑身湿透，样子很狼狈，我险些又把他当做夜闯张府的贼人。
我暗怪自己，出门时候忘了给他拿伞。初秋时节，仍有溽暑的余热，但是夜晚的雨水却是很凉的，我看到张起灵嘴唇有些发青，想跑去拿干净衣服给他换上。
那人擦了擦头发，淡淡道：“算了，你去准备热水，我洗个澡。”
看来他确实感到冷了。我马不停蹄跑去准备热水，回来时嘴里念叨着是不是该去厨房要一碗姜汤什么的，被张起灵拒绝了。
我主动要求给他搓背。本来没抱什么希望，但他既没答应也没拒绝的态度很有空子可钻，我干脆理解为默许。
因为我很喜欢洗澡的时候有人给我搓背，那样爽快，也解乏，对白日里忙碌一天的人很有好处。张起灵再怎么怪僻，大概不会讨厌轻轻松松上床睡觉的感觉吧。
与我在混池里认识的那堆胡乱洗澡的人不同，这位爷竟然伸手在水里撒了许多晒干的中药材，看得我目瞪口呆，心想好啊，原来这家伙可比我原先预料的会享受多 了。
水里一番热闹，雾气四处汹涌，同时冒出来的还有种很奇怪的药香，有些像九里香，又不大一样。我帮他把湿衣服除到凳子上，拿起了毛巾。
事隔许久，我再次看到了上次张起灵后背留下的疤，青紫色的，触目惊心，恐怕要许多年才会逐渐淡掉。除此之外，伤口周围的皮肤却苍白得透明，泛着不健康的颜 色，有点儿像见不得阳光的女人，若叫混池里一帮市井之徒看到，定要被笑话一通。与此同时，我又一次怀疑起他那一身怪力究竟由何而来。
水汽蒸腾，屋外冷雨纷纷，屋内好不容易温暖起来。起初我拘谨得很，不敢太用力，害怕这样阴天下雨的天气，伤口还会疼。
但几分钟后他说了一句让我哭笑不得的话，“阿城没吃晚饭？”
索性卷起袖子，使劲地搓起来。
这人很没意思，如此放松的时刻依旧不发一言，弓着身子一直没动静，直叫我怀疑他是不是早已经睡着了。
很久，张起灵的声音才悠悠地传出来，“过几天，我可能要出趟远门。”
远门？我的动作不由自主停下来，手底下这人立刻察觉，身体不自然地动了动，但还是接道，“时间大概会长一点。”
“多久？”
他顿了一下，“看情况。”


我没有感到太吃惊，反而像是得到了某个等待许久的消息，很快平静下来。
“现在外面那么乱，您还要去远处？”
他“嗯”了一声，心不在焉似的，没有解释更多。我知道此行绝不只远门那么简单，他要去做的事，必然关系重大且极为棘手，否则以这人平日里的风格，是不会莫 名其妙对我说什么出远门的话的。
我甚至听出他语气中犹豫的成分，可不敢继续再想。因为我知道这意味着什么，他不确定自己什么时候才能回来，又或者，到底能不能回来。
我的心在一片热雾缭绕中变得冰冷无比，只有身体还在麻木地重复着搓背的动作。
“好了。”他拍拍肩膀，坐直身体，接过了我手里的毛巾。
“你一个人留在这里，没问题吧？”他转过脸来问我。
“不，不知道。”舌头一阵打结，大脑根本没来的及思考，直接把心里的混乱脱口而出。
他有些忧郁地扫了我一眼，眉头皱起来。
我暗骂自己白痴，偌大的张府，那么多人，还怕院子里闹鬼么？再说何六哥那小子三天两头就跑过来跟我喝酒，又能寂寞到哪儿去？
可我知道很长一段时间内张起灵都不在院子里，心里免不了空空落落的。没有活干，人只会更多地胡思乱想，对我这种多愁善感的类型尤其不合适。
张起灵似乎是早就料到这一点，低下头淡淡说道：“昨天卓云跟我说，厨房里有个伙计告假回家了，你要是有空，就到那边帮帮忙。”
我答应一声，没想到张起灵会专门和我说这些，心里越发不安，“您什么时候出发？”
“还在准备，准备好了就走。”
气氛沉重，我木然叹了口气，不知接下来该说什么，只好以加热水为借口，从房间里退了出来。
屋外依旧雨声涟涟，偶尔风过林梢，传来一片飒飒声。远处有什么夜间出没的动物，在避雨的树枝上发出时断时续的叫声，颇为凄切。
当夜我在床上辗转难眠，一直在想张起灵的话，总感觉处处都很别扭。事情是不是和那天那个军官有关系？我虽然只见过他一面，却本能地联想到许多东西，那是我 这个地位的人和他本质上不同的地方。
昔日我家里也算富甲一方，依附于卢家的人不在少数，这种依附使那些人变得复杂而且矛盾，永远不会有单纯的动机，永远在盘算着哪路势力可以为自己所用。我深 深地厌恶这种事，所以整天沉浸在玩玉雕玉的乐趣中，打算继承家里祖传的手艺，而大我16岁的大哥走的便是截然相反的路子，他因此不得不和许许多多这样的人 周旋，劳心劳力，未老先衰。
我拉过被子蒙住自己的脑袋。不知不觉我又把过去的经历扯出来代入现在的事情中，实在不是个好习惯，而且张家和军阀之间的关系，又怎么可能像我家那样简单？
不能再想了，雨再大一点儿吧，最好把沉闷污秽的东西统统冲掉。
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阿城其实是个很有潜力的小攻，情深意重还很机灵，不过只能把爱藏在心里啊【如果他真的是爱的话……
请娃娃童鞋不要客气地ＹＹ他俩XDDDDDDD

【十五】
南国的苦雨很容易令人联想起一些不太美好的传说。人瑟缩在屋檐下，身体慵懒不想出门，只能无力地望雨滴成串而下，更远处则是灰白不分层次的天空，永远充当 无聊的背景。
我试着学习让心情平静，闭上眼睛，一边听雨声一边冥想。
恍惚中穿过层层花丛，来到蜿蜒曲折的长廊。窗外海棠正盛，细雨中微微点头。我在雕花木窗外停下脚步，里面的人在沉思，而那种神秘悠长的思虑气息深深地吸引 了我。
我有一种强烈的感觉，此时世界只有我和他两个人。我们被包围在一群陌生事物中，彼此远离，互相猜测。
我就这样，在细密且寂静的雨丝中，凝立不动，等待永远不会到来的下一刻。
然后我睁开眼睛，望见了头顶横悬的大梁，它也正呆呆地看着我。
下雨天人很容易困顿，竟然靠在床上不知不觉睡着了。还做了如此诡异的梦。我一直相信梦具有某种暗示作用，但当真正认识到它所指向的意义时，事情往往已经走 到无法回头的地步。
低头搓搓脸，发现不知什么时候雨竟然停了。
天色微微亮了些，我走到外面，深深吸进潮湿的空气，肺叶渐渐复苏。
今天张起灵出人意料地闲，独自坐着发呆，只不过地点从屋子里改为水阁旁的石桥栏。我出来的时候，远远望见了他几乎要和石头融为一体的身影。
树丛后突然闪出一个人，差点儿和我撞上。
卓云俏丽的面孔变魔术般冒出来，伸手塞过一个篮子，“……哎正好。当家的让我把新做的米糕给四爷送过去，来，拿着。”
我“嘘”了一声，指给她道，“卓大姐，爷就在那边坐着呢。”
卓云立刻朝水阁方向望去，盯着张起灵一动不动的侧影，好一会儿，才若有所思地低声说，“他看起来心事重重的……”
我正要接话，这人立刻回过头来嗔道：“阿城惹四爷不高兴了吧。小心我告诉大管家，扣你工钱。”
我没料到她会突然拿我开涮，忙道：“我哪敢！您可别拿这个开玩笑。”我是惹过他，扣工钱还在其次，差点儿丢命才是真，对此我都快有心理阴影了。
卓云飞快地笑了一下，“真不禁逗，我先走了，东西拿好。”说完阵风一样消失在梅林中。
听何六哥说卓云身上有祖传的轻身功夫，看这架势所说不假，我心里不由相形见绌，张府能人辈出，随便一脚都能踩到个高手，像我这样的普通伙计，能到张起灵身 边做事，说不定此刻祖坟上正冒青烟呢。
我提着竹篮子，绕过曲曲折折的石桥，来到张起灵身边。
石桥对面是片斜坡，有几株合抱的大槐树把枝桠伸过水面，浓荫遮蔽，十分繁茂。雨后空气清新，各种花色的鸟雀在树间飞舞鸣叫，从远处看就像个巨大的树岛。
我慢下脚步，目不转睛盯着树岛。我知道这样充满生机的景色在入秋以后将会越来越少见，但无论什么时候出现，都能让人的心情飞快振奋起来。
可是身边的张起灵却无动于衷，木然望着远方，视线不知聚焦在哪里。
我唤他回神，递过篮子，让他尝尝张大佛爷送来的米糕。那人倒是听话，掀开青布，拿出一小块凑到嘴边，心不在焉地一口咬下去。
我注视着那张毫无表情的脸，突然感到很无趣。看这样子，即使嘴里的是龙肝凤髓，恐怕他也吃不出味道来。
真是可惜了这一堆还带着余温的米糕。
一把清清冷冷的声音响起来，“阿城要不要尝尝？”
该不会是我盯着篮子的样子太过专注了吧，我赶紧摇手道，“不了，出来时候吃过东西了。”
他挑挑眉毛，长手指已经夹好一块伸到我面前，带着股不容拒绝的意味。我只好抹抹手，接过来，战战兢兢地放进嘴里。
味道真的不错，有种很饱满很纯正的香甜口感。食物果然是最能给人带来慰藉的东西，我想我脸上的表情应该很有意思，同时心里再次腹诽了一下暴殄天物的张起 灵。

娃娃同学，说实话我真是很羡慕阿城啊，他虽然心里不时腹诽小哥，实际上早就被吸引的脱不开道了，所以现在的生活应该是满幸福的【是么？？= =|||||
至于你想歪的部分……严肃状，我，我也想歪了！！！！！！！！！！！！
脑补愉快啊！！

    碗柜靠在东墙，水桶成排立在旁边，此刻全是满着的，笃儿说厨房里的人一大早就得起床把水全烧好打好，然后才能做别的事情。
    我问她厨房里还有什么人，她说除了我俩，还有宋妈和刘叔陈叔，今天是买米买菜的日子，他们出门要下午回来。
    我没搞清丫头口中的刘叔陈叔到底是什么人，不过她既然这样叫，必是上一辈人，待会见了面我也照猫画虎，如此称呼好了。
    笃儿没和我说两句，就跑去拜灶王菩萨。一副虔诚的样子，嘴里念念有词。
    我跟她开玩笑，“你们苗家人也信灶王菩萨？”
    她插好香，摆好供品，对我说道：“灶王爷是好神，多上些供品，说些好话，他就会帮你的。”
    “帮我？怎么帮？”
    笃儿颇为神秘地眨了眨眼，把我拉到一边，低声说，“阿城大哥，我偷偷告诉你哦。”
    “哦……不是秘密吧，你说好了。”
    “那天厨房里就我一人，我做了一大桶麦芽糖，放好等着祭灶王爷用。然后外面有人叫我出去帮忙，我以为一会儿就好，谁知忙到大中午才回来，结果该我给三爷一 屋子人做的午饭全没来得及做，早上蒸的馒头也蒸坏了，我可害怕三奶奶骂人的样子，急得团团转。”
    “然后呢？你怎么办的？”
    笃儿晃了晃脑袋，又神秘兮兮地笑起来，“结果我急匆匆赶回来，看到这儿摆着一桌子做好的菜！还有旁边那个桶里，麦芽糖全没了！”
    说完她得意地看着我，大概想从我脸上看到震惊的表情。
    我颇有些哭笑不得，勉强扯了扯嘴角，“你是说灶王爷吃了你的糖，帮你的忙？可不一定，也许是别人偷偷做的。”
    “我就知道你这么说，我把整个厨房的人都问遍了，那天刘叔回家，陈叔和宋妈照例买粮食，这里根本没人，”她越说越激动，挥舞起麻杆似的细胳膊，“我还跑去 北边的大厨房问，也没人过来啊。肯定是灶王爷帮的我！”
    我对这些怪力乱神的事从来不信，看她急切的样子，又不好意思泼冷水，“也许，也许是人家不告诉你而已。”
    “他们才没那么好心，厨房里都这么忙，谁也顾不了别人。而且送酒的时候三奶奶还夸我这顿饭做的好呢，说我长进不少。唉，她可从来没夸过我呐……”
    “这个……”我还想继续提醒她别的可能性，这丫头却干脆冲我一瞪眼，“阿城大哥也不信，是不是？”
    我心说没必要再纠缠这个，索性斩钉截铁地说，“不信！”
    我走到灶台旁，舀起一碗水喝，听到她“哼”了一下，不屑地说，“算了，不信拉倒。反正有人信我。”
    竟然真有人信这种事，我倒是很好奇，“谁啊？”
    “四爷呗！”
    “噗——”，我嘴里的水一下子全喷了出去，“四爷？”
    “对啊。”我压根儿没想到笃儿说的人会是张起灵，印象中，他俩可算是完全不搭调的两个人，忙问道，“你怎么有机会把这事跟他说？”
    “有什么奇怪？四爷人可好呢，他来这儿熬药，我常跟他聊天。”
    原来如此，我想起张起灵盯着一个地方发呆的样子，心想所谓聊天，大概是这丫头一个人说，他就负责干巴巴地坐在那儿听吧。
    笃儿给我指指厨房角落，“那边的东西你别动，都是四爷拿来的药材，他要用的。”
    我点点头，“他常来？”
   “嗯，”笃儿卷起袖子，拧好抹布，开始擦灶台，“四爷比大夫厉害。我听宋妈说前几年他来的才勤，给小小姐配药食。现在听说她身体好了，人也来得少了。”
    我立刻联想到，张起灵说相信灶王爷的事，八成是熬药时候敷衍这丫头的。
    结果笃儿又瞪我一眼，还告诉我四爷对她讲了一句话，“有些事看起来不可能，但事实就是这样发生的，有些眼睛可是一直在暗处盯着咱们。”
    我仔细思索这句话，想象着张起灵说话时轻描淡写的样子，真不知道他大脑是怎么转的。话说如果这件神乎其神的事是张起灵讲给我听的，我还会毫不犹豫地否定它 吗？
    确实值得思考。
    我走出屋外，抬起头伸个懒腰，突然发现从这个天井向上望，天空特别之深。
    不知道张起灵现今到了哪里，又在做些什么。笃儿虽然可爱，我仍是不太习惯离开他屋里的日子。
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阿城虽然舍不得，但是只能继续单身无聊的等待生活了ＯＲＺ
过两章小哥回来他才高兴地不知道姓什么呢ＸＤＤＤＤＤＤＤ
灶王爷在农村里很多人信，经常莫名其妙地偷吃东西，人们供奉他麦芽糖，是为了粘住他的嘴啊ＸＤＤＤＤＤＤＤ

    据说他们几乎从来不进行祭祖的活动，甚至到了清明，冬至，在九门提督其他家门中洒扫庭院，准备三牲祭祖的时候，他们仍是没有动静。
    张大佛爷确实在张府内修了家祠，离放置赫赫有名的大金佛的佛堂并不远，装饰很讲究，却从来没有外人进去打扫过，那里简直就像个真正的坟墓，一直以来无人踏 足。
    何六哥说这可算是张家最大的秘密了，佣人们私底下往往议论纷纷，表面却是打死也不敢乱说的。
    自古以来，国人往往视宗祠家庙为家业根本，具有至高无上的神圣和重要性，是家族中任何一个个体所不能亵渎的。张家人对此讳莫如深，是个明眼人就能看出其中 蹊跷。
    我初次听说这件事，心里立刻感到一股悚然的神异感，似乎连屋外的晴空都瞬间阴沉下来。
    张家不为人知的神秘地方不在少数，但我的想法和何六哥类似，如果它是个千百年传承下来的古老家族，如此诡异的事，我们这些外人还是少一些好奇心比较妥。
    要知道，秘密永远与危险联系在一起。
    一时间我突然发现张府里的每样东西，都变得陌生无比。何六哥微醉的脸，在昏暗灯光下显得尤为模糊失真，仿佛他已不存在于这个清醒的现实世界。
    那一刻，我真真切切感到了从身体深处上涌的醉意。
   入秋月余，天气渐冷，来自北方的寒意一天天靠近长沙，空气中多了冰凉的细小芯子。当我逐渐熟悉厨房的活计时，生活亦在悄无声息地发生变化。
    又是阴雨的傍晚，几个皮肤黝黑的伙计扛着米包从角门进来，厨房里的人于是跑出去帮忙。我偷偷算了算，前天，昨天，今天，连着三天有人往里边送东西，似乎太 多了些，原本半空着的那间屋都快被填满了。
    宋妈很细心，发现我脸上不解的神色，就告诉我，上面有人传消息，四天前国军已经和日本一小拨人在城郊山那边交过手，战线一退再退，长沙城很快就会变成真正 的战场。不只张家，城里有不少大户都开始囤积粮食，就怕日本人一来，城里很快就会断粮断水，也好多撑一阵。
    我点点头，心情糟糕起来。
    仍记得那时鼻端萦绕的硝烟味，它像噩梦一样，随时能让你掉进置身战场且手无寸铁的错觉之中。命运弄人，事隔这些年，我还是将无可避免地，又一次与战争相 遇。安稳的日子就要再次走到尽头。
    而这回，事情发展的速度远远超出我的预料。
    夜里三更锣响过后，城中突然响起了尖锐的汽笛声，一波一波揪紧人心，电灯光随之渐渐萎缩。管家给下人们预备了清油灯，于是我手忙脚乱去找火柴，刚点燃灯 草，电灯就完全灭了。
    我走出小屋，眺望夜空。月上中天，繁星如卷，静静悬于广袤的天穹。如此静谧的夜晚，没有丝毫异样。
    紧接着一声震耳欲聋的巨响，大地为之一震，我本能地瑟缩了一下，迅速朝北方声源地望去。又是一道炫目如同闪电的白光划过天际，刺耳的尖啸声与爆炸声突然密 集起来，此起彼伏，投向北方的旷野。
    我听到人们纷纷走出房屋的喧闹声，小孩子们被惊醒吓得哇哇大哭，心中霎时产生一种恍如隔世的感觉。
    半小时后，轰隆声渐渐隐去，一切归于平静，北方的天空现出一片血红的火光，仿佛被人割裂的伤口般，缓缓滴着鲜血。
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娃娃同学，十面埋伏是湘菜，吃起来口味可也很重啊，我自己不吃辣子，所以只能观摩，不敢轻易尝试啊ORZ……
祭祖的事情，是他们家太神秘了吧，三叔的答案是什么？等他有了答案，我就去抄袭过来【就怕他答案没出，我已经完结了= =|||||
开战不久，爷就回来了，哈哈很快的，相信我XDDDDDDD


【十八】
      那一夜北方天际亮如白昼，我不知道后半夜又发生了什么。
      当黎明东方露出鱼肚白时，大团大团的黑烟开始慢慢飘过长沙城上空。伴随烟云而来的，还有熟悉的焦糊味道。
      清晨我到了厨房里，迎面而来的全是焦急不安的面孔，问我有没有听到爆炸声，问我有没有看到飞机，问我……
      我只能苦笑着点头摇头，口中干涩说不出一句话来。
      “听天由命呗。”宋妈放下手里的菜担子，挽起袖子去桶中舀水，“前些年不也是这样，四处乱糟糟的，没一天安宁。”
      “哪能一样？这次来的是外人，从北边一直打到南边，气势汹汹地，谁挡住它了？”
      “尽想着把咱们踩在脚底下……”
      “也不知道前边能撑多久，我猜不到月底，城里就该拉起管制了。”
      “你别忘了，咱府里好几位爷都还在军队里呢！”
      陈叔一刀拍晕上下乱蹦的鱼，果断得像个身经百战的炮手。我出神看着他手里锃亮的刀刃，突然想起张家三爷来。
      那天他接走张起灵以后，似乎再没露面。他是不是一直和他在一起？还是……上了战场？……
      不对。
      我甩甩脑袋，站起身来。
      如果只是动员张家势力加入抗战，那天的来人没必要如此神秘地专程去找张起灵。
      他们显然是看中张家与众不同的地方，其用心远没我最初想象的那般单纯。
      战争往往给人带来复杂的影响，更何况这是个守在阴阳两界之交，拥有无尽秘密和潜在财富的家族。
      “有时候我都想，你这性子，要是别人家的孩子该多好，平平安安地过一辈子……”
      现如今，平平安安这四个字，恐怕谁也无法轻易承诺。
      说起来我们甚至没有一个人是自愿要来到世上的，但一切不仍在顺理成章地继续吗？
      那么，张起灵到底是去做什么？
      我长长地呼出一口气，抬头从天井里向上望。
      阳光清澈，深蓝的秋空显得很廖远 就像那人无波无澜的浅淡眼神一样。
      就在我以为战火的阴影将以迅雷不及掩耳之速笼罩这里的时候，城外的动静却没有再增大。
      防空警报依然不时拉起，轰鸣声却始终徘徊于城北。有人风传国军某强硬派日前到了长沙城外，力求将战线北推，大有和日本人死扛到底的气势。
      不知这算不算溺水时抓住的最后一块木头，明知最后仍要沉下去，依旧忍不住想要多苟活哪怕一秒。
      我竟然从中感受到一点点久违的振奋。
      霜降之后，早晨便冷得很了，打水时甚至能明显感受到井下而来的丝丝凉气。
      几天好容易赶上个日头不错的晴天，我打算把房间彻底打扫，堆在一处的被褥搬出去晒一晒。
      没想到掀开褥子的时候，竟然发现床板上压着一把晒干的药草。


      这可真算是莫名其妙。
      想来想去，只有今天没拜灶王爷是个例外，难道他发现有人偷懒，专程跑来开提醒一下？
      我差点儿让这个想法逗乐了，伸手去捞那些不知何处冒出来的家伙。
      耳边突然有风声一晃而过，“看好我的药草。”
      我缩回手，慢慢直起身子。
      以往药都是张起灵亲手做的，别人可碰不得他那些宝贝儿药材，又会有谁这么无聊，只为跟我开个玩笑？
      我放下褥子，将它们拿起来放在眼前认真地观察。但马上又放弃了，因为这看起来实在傻乎乎的。
      事情是这样吗？总有一种不安的念头在心里突突地跳。
      我蹲下身，开始仔仔细细地摸下面的床板，很快摸到一块活动的地方，伸手一扳，竟然整个扯了出来！
      我惊得从原地跳起，急忙凑上前去看，发现底下躺着个薄薄的月白色信封。
      直觉告诉我，正在找的东西就是它。
      信封背面用毛笔写着两行字，笔力孤拔，十分眼熟。
阿城，
      若此行三月未归，务必将信交给我大哥。
                                                                     张起灵
      一瞬间我连指尖都轻颤起来。张起灵到底是什么时候把信放在这儿的？出门以前？
      三个月，现在……所幸我发现的还不晚。
      已经不是第一次了，他常把重要的东西留下一些不说透彻，偏偏又丝毫不担心的样子，似乎事情全在他掌控之内，不会有差。
      我已经开始害怕那种余意未尽的沉默，总觉得张起灵正在不动声色地轮换他手里的棋子。
      他虽是性淡之人，用起心来，却无人能比。
      只是，三个月不回来，有什么事情需要张大佛爷得知？
      我停止胡思乱想，扫了一眼窗外，一切安静如常，只有老槐树的枝叶偶尔轻摇一阵，细碎的阳光就趁机从窗口散落。我重新将信封藏妥，搬着被褥走出门去。
      现在只盼着张起灵能早些回来。
      谁知晾到一半，笃儿突然喊我到厨房去，暖阁里又在叫点心了。
      这一阵湖心暖阁人气儿渐渐多起来，天气转冷，女眷们将闲来无事的时光改为打发在那里，偶尔聚在一处聊聊天，喝喝茶，厨房就得往那边送点儿小菜。
      太太小姐们看起来悠闲依旧，却少了之前的热闹。
      我和笃儿往暖阁里去的时候，曾几次遇见白氏，明显感到她的气色大不如前，眉宇间凝着冲不掉的愁色，即使与人说笑，也是一副忧心忡忡的样子。