农耕还催生了生物学。中国古代生物学很多都是记载于农学著作之中。中国古代农学著作数量很多,为古代世界各国之冠,包括已散佚的,已知有370多种。最早的大约是战国时期的《神农》和《野老》,因今已不存,内容不得而知。现存最早的是战国末期秦相吕不韦的门客所编《吕式春秋》(前239年)中的《上农》、《任地》、《辩土》和《审时》四篇。这几篇著作主要论述农业生产的重要性和农业生产中因时、因地制宜,充分发挥人的主观能动性的问题,在理论上有重要价值。两汉时期的《汜胜之书》是当时我国黄河中下游地区特别是关中地区农业生产经验的总结。
北魏贾思勰著的《齐民要术》是我国完整保存至今最早的一部农业百科全书。
《齐民要术》全书共11万多字,92篇,共分为10卷。它引用古书150~160种、采用民谣和谚语30多条,分别论述了耕作技术、作物栽培、选种育种、嫁接、杂交、果树、蔬菜、植保、土壤、肥料、家畜家禽饲养、养蚕、农副产品加工、酿造、造纸、生产工具和资源植物的利用等知识,内容涉及农、林、牧、副、渔等各个方面,初步形成了农业科学体系。它是6世纪以前黄河中下游地区劳动人民农业生产经验的系统总结。
《齐民要术》对生物遗传性和变异性作了唯物主义的论述,认为不同生物都有适应一定环境条件的遗传性,同时又普遍具有变异性。对于生物变异,人类通过选择、杂交和定性培育,可以控制。《齐民要术》中记载的许多遗传育种原理和经验,在今天仍具有现实意义。
历代的中药学著作本草系列,也是生物学的重要著作。汉代有《神农本草》,南朝有《本草集注》,唐代有《新修本草》,宋代有《经史证类本草》,明代有《本草纲目》,传承有序。
从汉字的偏旁也可以看出古人的生物分类学的时间之早和分类之科学,汉代的偏旁部首,已经把植物分为草类乔木类,分别有草字头木字旁,动物则有鱼字旁(鱼类),虫字旁(昆虫),反犬旁(兽类)·····
中国古人驯化了大量植物和动物,蔬菜品种最多,农作物最多,驯化了猪狗马牛羊,鸡鸭鹅,驯化了四大家鱼为主的淡水鱼····
