“大小姐。”
    在这样一个悠闲的时候，这可真是破坏兴致的插曲。
    不过芙露尔却依旧眺望着窗外，没有一点愤怒的情绪。
    因为她自己也知道，在这个时候真正生气的是奥拉才对。
    “大小姐！”
    奥拉提高了音量，将小鸟吓得飞走了。
    终于芙露尔懒洋洋的抬起脑袋，慢悠悠的说道。
    “好吵啊……”
    “要是我吵你就能听进去的话，我宁愿更吵一点。”
    “好啦好啦，我知道拉……只是因为今天的天气实在      太好了……”
    说完芙露尔打了个哈欠，在椅子上面伸了一个长长的懒腰。
    桌子上摆放着几张纸，还有羽毛笔与墨水。
    其中的一张纸上，用流畅的笔触写着一页文字。
    那是奥拉所记录的撒谎能够人们在签定契约的时候所使用的语句。
    除了采购、贩卖、贷款、租借以及其他一些常用商业术语的使用方法与解释外，甚至还有向神灵祈祷的方法。
那些有时候不得不同异国的商人进行交易的商人们，据说还有他们专用的语言体系。交易金额小的时候还好说，当大额交易的时候要是看错契约上的一个字，都有可以导致破产的结局。
    面对那些时刻准备骗上一笔的虎视耽耽的家伙们，芙露尔至少也要学会最低限度的应战方法。
芙露尔一边觉得奥拉所说的话有夸张的成分在里面，一边翻过下一页。
    这张纸上面整齐的记载着所有货币的名称，在每个货币名称的旁边记载着与其他货币同它交换的汇率。以及看起来好象咒语一样复杂的交换关系
不过想要成为优秀的商人，就必须把这些繁杂的东西全部掌握。
    那种事情即便不说，芙露尔也心知肚明。
    芙露尔将脑袋转向奥拉那边，然后昼起眉头说道。
    “别生气嘛。你那个样子让我的心情也变差了……”
    看来拥有敏锐的洞察力的奥拉早已知道芙露尔的恍惚    并不是因为什么天气太好的缘故。
    奥拉皱着眉头，闭起一只眼睛，似乎在思索着接下来要说的话。
    奥拉是一个非常贤明忠贞但却顽固的人。
    所以即便是面对芙露尔这样毫无干劲的家伙，他都始终坚持着认真的态度。
    “大小姐，我身为你的管家兼教师，有句话不得不对您说。”
    “嗯？”
    得到芙露尔简短的回复之后，奥拉微微的深吸了口气，然后说道。
    “请不要看错事情的真相。”
    又是这种令人厌恶的含蓄说法。
    虽然这种让人抓不住把柄、模棱两可的说话方式是商    人的天性，可是这样的话却可以有各种各样的解释。
    听到这样的话，她脸上的笑容会立即被一层阴霾取代，当然这也是可以预见的。
    奥拉摸了摸脑袋，继续说道。
    “虽然这些话我并不应该讲，但是帕斯特家的当主是引诱了前当主的遗孀从而继承了家业。而且还有传说他们家关于领地问题以及决定政策等等都是由家族之中的女性决定的。也就是说……”


    “跟我一起学徒的也有天生就很聪明的孩子，所以我当时就像一定不要输给他。到现在我也终于有了夸耀的资本了。只要努力的话我就一定能够胜出！而相反的……”
一直滔滔不绝，夸夸其谈的汉斯却忽然停了下来，然后自嘲着说到：“我是不是太啰嗦了。”
    不用问也知道他接下来要说什么。
    只要努力便一定能够获得胜利，天生聪明的孩子要是不努力也一样落得一个失败的下场。
    正式因为拥有这种自信，商人们才干部将贵族放在眼里，甚至就连国王他们也敢于捉弄吧。
    在芙露尔还是贵族的那时起，她在看到这些商人们的时候就思考过这样的问题。
    这些人没有什么惧怕的东西。换一个角度来说，也许他们也没有什么值得去守护的东西。
    “我们不善于跟修道士那样的家伙打交道。”
    对于芙露尔的疑问，汉斯稍微思考了一会儿，用一只也不是十分确定的表情说道。
这个男人看起来也不像是他给人的第一印象那么坏。
    “我们与他们完全不同，像我们这样的商人永远都是为了满足自己的欲望。”
    “我认为对于修道士来说，同样永远无法舍弃那种要获得自我的救赎，然后再去普渡众生的欲望。”
芙露尔不由得将奥拉常对她讲的话脱口而出，没想到此言竟令汉斯瞠目结舌。
    只不过现在的这句话中，也包含了芙露尔自己的个人感情在里面。
    汉斯饶有兴趣的摸着下巴，望着芙露尔。
这种在芙露尔之前看来完全是一种冷血而且粗鲁的表现。
现在却变成了商人所特有的一种可爱之处。
    “你说的也许有道理。或者说，就跟你说的一样。虽然这样讲有些不敢……不过我们商人同修道士也许真的是一类人。我们的目标就是将衰弱的贫穷国家……转变为富强的昌盛国家，是不是这个意思？”
    汉斯带着非常兴奋的样子说完，又小声的自言自语道：“简直就好似乐园一样。”
    对于商人来说，利益是她们永远追求的目标。
    为了利益他们可以不择手段，从不相信任何人，甚至可以欺骗一个一直都对自己充满信任的人。
    这一切都是为了获得利益。
    对于他们来说，贵族和国王这些称号毫无意义。
    要想成为一个成功的商人，必须经受皮鞭的抽打和血雨或的考验，尔那些贵族和国王射门你的只不过是因为生得好命罢了。
    “我可以问你一个问题吗？”
    芙露尔把脸转到汉斯的面前正对着他，相处了这么久，已经没有再掩饰自己身份的必要。
芙露尔将头巾摘下来，问道。
    虽然不知道芙露尔杰下来要问什么问题，汉斯带着一副令芙露尔完全没有想到的温柔表情，很大方的达到：“问吧。”
    “你这么拼命的原因是什么呢？”
    芙露尔本人也曾经猜测过。
    当然有很多现实中的理由，很多都是她身为贵族的时候完全无法想象的。
    不过，芙露尔还是希望她能够推过汉斯的回答，找到另一个答案。
    也许真正的商人会有令自己惊讶的回答。
    “哈哈，要问这个事吗？”
    “很奇怪吧？”
    芙露尔带着微微的歉意小刀，这是在贵族的晚会上习惯了的反应。
    “不……我理解你的想法。其实我也会想向商会的主人问那样的问题，不过，我现在是一个人吃饱全家不饿的单身汉。所以被人问到努力的原因是什么，还真有点不好回答啊。”
    看来，是连同他自己都还没有找到答案吧。
    芙露尔在同商会打交道的时候，除非遇到一个能够比他更加厚颜无耻压价的家伙，否则她恐怖一辈子都不会忘    记汉斯这个名字和他的样子了吧。
    异常贪婪，却又十分谦虚。
    商人还真是一种非常奇怪的生物呢。
    “我省在意个脸吃饭都成问题的贫农家庭，我是老四。能够没被杀掉而活下来，对我来说就是最大的幸运了。我离开家乡，不知道该去哪里我也没有地方可以去，只能够紧紧地抓住这个肯收留我的商会。当然，也有很多和我一样的人没能坚持下来……”
    汉斯说着有些不好意思其来，似乎为了掩饰自己的不安而擦了擦鼻子，举动之间隐约透露出一股少年般的可爱。
    那以前充满着捉弄与轻蔑的目光，也由于内心之中的乡愁而带上了几分温柔而忧郁的神色。

“所以说，要问我为什么能够坚持到现在……当然原    因有很多，不过哪一个才是真正的理由连我自己都不知道。而且对我来说只有一条路可以走，大概也有这个原因吧，只是……如此……”
    汉斯似乎对眼前的这个问题感到有些为难，但用时又有些欣喜般的说道。然后他眺望着远方沉默了下来。
    芙露尔将自己的目光从汉斯的侧脸转移到自己的双手上。
    在她低下去的脸上带着微微的笑容。
    因为，她曾经看到过于汉斯的侧脸相似的面容。
    整是他那默默无言的面容，证实了芙露尔心中一直以来的一个想法。
    对芙露尔来说，虽然她对曾经那个暴发户丈夫并没有什么感情，但是她却稍微的有那么一点点羡慕。
    那就是似乎有什么东西在他面前，能够使他宁愿放弃荣誉与信仰，牺牲友情与亲情甚至爱情都要去追寻着一是是。尔这个能够驱使如此优秀的人们去追寻的东西又究竟是什么呢？
    芙露尔也想亲眼看一看他们的视线所一直追寻着的东西，哪怕只有一次也好。能够是他们如此坚定的一直望向那个目标，这使芙露尔不由得对他们产生了羡慕。
    所以，最近芙露尔开始不像以前那样对自己的那个守财奴前夫感到怨恨了。
    因为就在做出破产决定的同时，那个一直出现在在他眼前的什么东西一定也永远消失了吧。
    究竟是什么样的东西，能够使人甚至愿意承受如此巨大的不幸与痛苦。
    在年幼的时候便已经尝遍人间苦难的汉斯，一定也是那种多追寻着之中的一位吧。
    “虽然我也说不好。”
    从沉思之中回过神的汉斯说了一句话，把芙露尔的思绪也拉了回来。
    “但我想大概是有一种期待吧。”
    “期待？”
    芙露尔无疑是地重复了一遍，汉斯微微一笑随后摇了摇头。
    “还是忘了我说的话吧。我对于这个问题来说，还太年轻了。”
    汉斯很坦率的成人这是一个非常难以回答的问题。
    像这样率真，即便现在的骑士也很难保有这种美德了吧。
    那么身为原贵族的芙露尔，自然要表示自己的敬意。
    “很抱歉，问了你这么奇怪的问题。”
    汉斯又恢复了往常的样子，眯起一直眼睛答道。
    “没什么。”
    大概，着就是他们两人关系进了一步的证明吧。
    而且，芙露尔也得到了自己所期望的答丨案。
    “谢谢。”
    芙露尔简短地说道。
    他们率真，谦虚，却在贪婪的道路上比任何人都走得远。
    休息过后，芙露尔再次开始进行干草采购的商谈工作，不过现在她的心里所思考的问题却用之前有了很大的改变。
    对于汉斯来说并不知道这里曾经是布朗家的领地，他只是为了采购干草而向芙露尔咨询一些诸如什么地方的干草质量的优良，以及哪个村子的哪个负责人比较容易交流等等这样的问题。而他之所以对芙露尔表现出如此积极的态度，也许只是因为芙露尔对他的采购工作有所帮助罢了。
    要是换做以前的芙露尔，一定对这种为了自己的利益而对别人表现出温柔虚伪的这种态度厌恶至极。不过现在她已经不那么想了。


    他们为了自己所追求的东西，无法优雅的去追赶那些从生下来就拥有得天独厚的优势的人。
    但是他们即便被皮鞭和棒子抽打也绝不退缩的前进。
    而对于能够在这种情况下给予他们帮助的人，他们自然会显出特别的温柔态度。
    就在芙露尔结束了在商会之中以天的繁忙工作，带着辛苦交涉之后得来的报酬，走在从港口返回城镇的大路上的时候。
    米尔顿明明一脸掩饰不住的疲惫，却还是努力做出一副神采奕奕的样子出现在她的面前。
    但是在这个时候的芙露尔脑海里只在思考着这一件事情相互之间的合作，只是为了谋求自身利益的最大化。
    米尔顿说过，他的努力都是为了让那些干他出家们的人看着当初的决定是多么愚蠢。
    但是，仅仅为了那样的目的就能够忍受这样的磨难，并且还可以面带如此爽朗的笑容吗？
    米尔顿也同汉斯一样。
    他也是怀有期待的。
    在商业只路的前方，在自己的双脚所欠进的这条道路尽头，一定有着某种期待吧。
    如果是这样的话。
    站在疲劳到几乎汤在床上就能够立刻睡着的米尔顿面前，芙露尔所一句招呼和慰劳的话都没有，直接问道。
    “关于服装采购的事怎么样了？”
    听到这句话，米尔顿露出惊愕的表情，但只出现了一瞬间，便转为一种爽朗的笑容。
    二人商谈的场所就在芙露尔的家中。
    有对周围环境熟悉到连一个老鼠洞都知道在什么地方的贝尔特拉在，完全不必担心会有人偷听到他们的谈话内容。
    更何况外面还有奥拉把守。
    所以在家里完全没有继续戴着头巾的必要，这种安全感对芙露尔来说是比什么都重要的力量。
    “我拜托商会让我作为他们采购的代理，一直围绕着这个问题谈判。”
    “你是说现在的商会开始新的交易了吗？”
    “是的。所以最后并没有获得太大的利润。”
    “这就是回来晚的原因？”
    对于芙露尔的问题，米尔顿带着疲惫的表情笑了起来。
    “是的。而且暂时ub能去哪家了。如果你的态度过于积极的话，反倒会起反作用。不过我给他们家从原定到学徒都换了新衣服，除非必要    他们瞬间变胖使以前的衣服都穿不下，否则我看他们都没有再买的必要了。”
    在米尔顿出发的时候，马上装了二十张围裙。
    如果只是普通的围裙的话，就算给每位佣人都分一分大概也会有剩余吧。
    肯定是强买强卖了吧。
    不过这也正是米尔顿那高超推销技术的证明。
    这种交易绝对是不会有任何损失的。
    “也就是说，我们今后上了货卖服装的时候，最坏的情况就是要多劳烦你费心推销而绝对不会赔钱了？”
    米尔顿用看起来比一周前更干裂的手抚摸着自己的下巴。
    在他的下巴上能够看到短短的胡渣。
    “就是这个意思。原本……”
    “恩？”
    就在芙露尔饭问的时候，米尔顿把目光望向天花板。


    房梁之上传来一阵尖锐的声音，大概有老鼠在上面跑过。
   “原本，我就是那种操心挨累的命。如果可能的话我也不想那样啊。”
    米尔顿没有望着芙露尔，而是将目光落在天花板的的老鼠身上说到。
    他所说的“那样”是指那样呢？芙露尔在推测的时候尽量使自己的表情显得平静，不让对方看出破绽。
    大概是指那种累得要死的推销吧，同时也借用在屋子里面来回奔走的老鼠一语双关的指代自己。
    “还有一个让芙露尔你担心的地方。”
    “哎？”
    芙露尔惊讶的语气脱口而出。
    奥拉早就和她说过，对于自己不知道该如何回答的事情，应该沉默着做出思考的样子等待对方后面的话，不过现在的芙露尔却没有控制住。
    若在不清楚状况的时候做出回答的话，很容易被对方利用这个机会找到自己的漏洞。
    所以就在米尔顿微微一笑的时候，芙露尔马上便意识到他是在笑自己失态。
    不过就在米尔顿继续开口说下去之后，她才知道米尔顿微笑其实另外有深意。
    “那就是，我的债务问题。”
    “债务。”
    没有问号的陈述句。
    因为对于这种问题，芙露尔早已经是耳熟能详了。
    “是的。实际上最初发现我能力的是其他商会。只不过他们根本不会站在我的立场上去考虑问题。尔给我提供衣食住等方面而资金援助的则是现在的商会。虽然这对于我来说是一件非常幸运的事，但我对他们并没有任何感激之情。”
    芙露尔很快便领悟了米尔顿好似猜谜的回答里面所包含的意思。
    米尔顿的嘴角一撇，好似不拘小节的雇佣兵一样咧嘴一笑继续说道。
    “劳动本身是值得尊敬的。但是，人类只能在白天的时候工作，尔夜晚则必须休息。这是神灵所定下的世间真理。可是却又人必须不分昼夜，即便节日和开心的日子甚至背上的日子也好，都不得不每天不停的工作。而能够使人类做到如此地步，除非是与恶魔签订了契约借助恶魔之力才能够做到。”
    这是非常著名的论断。
    尔芙露尔对于最后的结论也早已心知肚明。
    “它的名字，就是高利贷。”
    当初那家商会提供给他的资金，一定是一个到现在都还偿还不清的数目。
    当然，对于那些贪得无厌的商人们来说，他们所设置的借款期限都非常短而所需要支付的利息却会十分的高。
    当年自己的前夫因为资金周转紧张而不得不与每天忙于申请贷款的时候，终于有一家高利贷肯借款给他，而他们所提出的要求就是半年期限，七倍的还款数额。
    因为要想在最后获得最大的利润，就一定要在返还接近的时候尽量索取大量的利息。
    高利贷甚至比栓在狗脖子上的项圈还要牢固。
    而且由此引发了无数的恩恩怨怨。
    意识到这一点的芙露尔，中心将目光转移到米尔顿的脸上。
    而令他感到惊讶的是，刚刚还饶有兴趣的沉浸在那著名的论断之中的米尔顿的目光，不知什么时候又重新恢复了往常的安稳。
    那种安稳的目光中透露出的坚定与诚实似乎在告诉芙露尔，自己说过要回来就一定会回来，自己说没问题的事情就一定没问题，自己说过要守护她的话就一定会守护着她直到永远。
    芙露尔在这个瞬间一下子不知道该说些什么。
    饱受高利贷之苦的米尔顿现在又面临需要借款的困境。
    “要是……”
    芙露尔终于开口了，但是由于的紧张的缘故，话说到一半又停了下来。
    米尔顿温柔地柔低下眼睛，静静的问道：“要是？”
    “要是，我说我也要利息的话你打算怎么办？”
    即便不是在商业的世界之中，金钱等于力量这一点也是众所周知。
    芙露尔从贵族阶级变为现在这样的一介平民却没有遭受悲惨的命运，并不是因为在她身边有奥拉和贝尔特拉这样的人跟随。
    而是她作为对前夫的小小报复，从他的钱包里面所偷偷拿出来的私房钱。
    虽然米尔顿拥有芙露尔所无法相比的赚钱能力。
    但是如果仅仅从金钱关系这一层来讲，芙露尔则有着明显的优势。
    米尔顿抬起头，慢慢地说道。
    “我第一次见到你的时候，就知道你是一个温柔的人。”
    “……”
    虽然芙露尔想尽力装做平静的样子，但是却失败了。
    芙露尔的表情已经完全的把她出卖了，就算现在低下头也已经于事无补。

不过她还可以把目光转到别处，咳嗽了一声说道。
    “可，可在利益的得失面前人是会变的。这，这一点你知道吧。”
    这是从奥拉那里学来的。
    因为现在这种状况下，她只能说出从别人那里学到的回答。
    要是让芙露尔自己思考回答的话，那么一定会被她对米尔顿的感情淹没了理智。
    “当然了。同样地在利益的得失面前也最能够看出一个人的真实内心。而且……”
    米尔顿微笑着继续说道。
    “你根本就没打算要利息。我已经确定你的真实想法了。就算你现在戴上头巾我也一样可以肯定。”
    看起来米尔顿根本没有把芙露尔当作一个商人，而只是把她当作以为贵族家的大小姐所看待的。
    如果换作平时的芙露尔早就发起火来。
    可是现在芙露尔的心理却有一种说不出来的感觉。
    不知是厌恶还是欢喜，总有一种想要哭泣却又十分欢愉的情绪。
    终于芙露尔低声表示投降。
    “利息……可以减免。而且所获得的利润一人一半。这不是我们约定好了的吗？”芙露尔为了至少捞回一点面子，简短地说道。
    “既然身为商人，当然就要遵守约定。”
然而，米尔顿却依旧一副不放心的样子道。
    “不过我可没签合同呦”
    米尔顿的意思是，如果你现在反悔想要利息的话，一切都还来得及。
    正如芙露尔快要被一点一滴的不安逐渐击溃一样，米尔顿    也正在被他自己的不安煎熬着。
    芙露尔摇了摇头，米尔顿虽然面色不改但整个身体却瞬时    间无力的向身后的椅背靠去。
    这看起来不像是演技。这是芙露尔第一次看到米尔顿紧张的样子。
    “那么，接下来让我们谈谈具体的问题吧。”
    就在他们两人都沉默下来的时候，米尔顿忽然说道。
    真不愧是被赶出家门的贵族。
    在战斗还未完全结束的时候便再次将对话继续挑了起来。
    “看来，我也完全可以信任你了。”
    这是对于米尔顿来说最完美的回答，事实上也是为了打消    芙露尔的顾虑。
    之后所剩下的问题就是关于采购和销售了
   “那么我们来谈一谈关于服装的种类和数量的问题吧？”
   “请多指教。”
   芙露尔点了点头，谦虚地说道。
 
    晚饭时间围坐在晚饭桌前的依旧是芙露尔、贝尔特拉以及    奥拉三人。
    虽然芙露尔执意要米尔顿也留下来一起吃晚饭，但是被他拒绝了。
    不过自己想想，米尔顿将服装连运送又贩卖忙了整整四天，刚刚回来又到芙露尔家商谈关于契约的事宜。
也许对于他来说好好的休息一下比吃完饭更有诱惑力吧。
芙露尔一边这样想着，一边将刚才米尔顿所介绍的服装种类与颜色、花纹以及产地等等问题同奥拉讨论了起来。
    “嗯。”
    听完芙露尔的报告后，从奥拉的口中传出的首先是一声长    长地叹息。


    是因为上了年纪的缘故吧，奥拉闭着眼睛将整个人慢慢的靠在椅子上，然后深深的叹了口气。
    虽然芙露尔感到有些不安，但是看奥拉的表情并没有皱起眉头，应该是没有什么不好的问题吧。
    “真不愧是米尔顿啊。”
    奥拉突如其来的褒奖，令芙露尔感到有些始料不及。
    “还不错吗？”
    “嗯。不知是不错，应该说是非常好。虽然贵族们的兴趣经常改变，但是基本的审美取向却是固定的。现在流行的明格花纹搭配薄料。甚至就连远方的流行风格都能够把握，这个人很是了不起。这就看他的推销能力了......”
    “这一点我已经见识过了。”
    芙露尔自嘲一般的苦笑道。奥拉带着严肃的表情轻轻的咳嗽了一下。
    “接下来就是和帕斯特家的孩子签订金钱契约的问题了............还有什么问题吗？”
芙露尔带着有些不解的语气问道。
    在拟定与米尔顿的贸易契约之时，首先由芙露尔写出草稿，接着交给奥拉哪绝不会放过任何一个利益点的目光审查，最后进行了大幅的修改。
    而且这种修改不只是在条款的拟定上，就连措辞的使用都做了彻底的书面语调整，其中甚至使用到了一些平时绝对用不到的语句。芙露尔简直就好像回到了学习单词的幼年时代，而且严格的奥拉甚至连书写的不规范都无法容忍，每次写错都会呼唤贝尔特拉重新拿纸张来。
    就在他们每次重新起草的时候，芙露尔似乎清楚的看到贝尔特拉不断送来价格并不便宜的纸张的同时，脸上的皱纹也越来越多了。
    “不管我们如何的谨小慎微都不为过。如果在这份契约书之上有什么漏洞的话，那么我们之前所好不容易赚下的积蓄就将全部毁于一旦。”
    既然这是从刚刚记事起便在商场之中摸爬滚打了几十年的奥拉的话，那么事实也许真的就是这样。
    不过就算在小心谨慎也该有个限度，芙露尔还是不由得会这样想。
    更何，企业的契约是米尔顿。
    他的出身并不是一个商人，而是以家族的名誉和荣耀来约束自己行为的贵族中的一员、
    要是让他知道在签订之前，这份契约竟然是在充斥着如此怀疑之下写就的，一定会伤害到他的感情吧。
    至少要是换作自己的话，一定会觉得很难过。
    不知道奥拉是否能够猜到芙露尔内心之中的想法，每次他都会将契约书远远的拿在手中，然后站直了上身低着眼睛轻声的朗读出来。
    “以众神之名，芙露尔.冯.伊塔尔忒尔.布朗同诚实而善良的米尔顿.帕斯特。在以众神之名进行采购之时结识的二人，按照共同的协议而向琼斯商会购买的毛织物、麻织物以及银首饰的资金全部由布朗提供，但是采购资金的一半算作帕斯特的贷款。待商品贩卖之后，商业所得利益二人平分。采购商品全部为布朗的所有物。以上，愿众神保佑。”
    读完之后，奥拉的目光依旧停留在纸上，没有移动。
    他似乎还在思考着契约之中所使用的单词和句子结构。
    不过芙露尔对于接下来奥莱要所的话，已经差不多都可以猜测得到了。
    “关于帕斯特的贷款金额。”
    完全在意料之中的提问，芙露尔好似抗丨议一般的拿起面包道。
    “五成就够了。”
    简短的回答里没有一丝动摇。
    但是奥拉的目光一直盯着契约，丝毫也没有让步的意思。
    关于契约书的这个部分，事实上是米尔顿的计算失误。如果一切最后不得不以低于廉价的价格进行抛售的话，就会涉及到芙露尔究竟需要承担多少的损失。
    在奥拉看来，贷款金额应该算作十成以上，甚至还有贪得无厌的商人算作十五到二十也很常见。虽然这种做法很过分，不过这也是在教会承认的“贷款礼金”范围之内。一般来说一年有二到三成的增长都是正常的，因为常常会有从采购到贩卖完毕之间的时间跨度长达数年的交易产生。
    不但利益对半而且还将米尔顿的贷款额算作五成，对于这种好似神灵一般慈悲的商业契约，奥拉可以说是从未见过。
    虽然这里有他对米尔顿的信任在里面，但是还有一个更加重要的地方。
    那就是这样一来他们的金钱就会减少，相应的力量也变小了，而米尔顿的力量则会加强。就好像奥拉与贝尔特拉在面对贵族出身的芙露尔时自然会表现的毕恭毕敬一样。米尔顿也只有在面对掌握有大量金钱的对象时才会低下头来。
    而当自己帮助了他的同时，也承担了很大的风险。那就是自己将会同米尔顿站在一个相同的立场之上。
    芙露尔不由得这样想到。

也许那真的是一个过于天真的想法。不过也只有这样，才能够找到一个真正值得自己去信任的伙伴。
    于是她就对奥拉解释说，因为一开始就相信不会赔钱才会做出这样的决定，所以应该没有问题。
    一直注视着芙露尔的奥拉闭上眼睛，长长的叹了口气。
    看样子他默许了。
    芙露尔一直紧绷的身体终于放松下来，笑容也重新回到了她的脸上。
    “那么，我要说的话就只有那么多了，剩下的就要祈祷神灵保佑我们的交易能够顺利进行了。”
    将使用过的纸张都收拾好之后，奥拉才向贝尔特拉亲手制作的小麦面包伸过手去。
    “没问题，即便不用祈祷也没关系。”
    有奥拉如此严谨的合同，在加上米尔顿那么强大的口才，就算不用神灵的保佑这次交易也不会有任何问题了吧。
    芙露尔一边这样想着，一边心情愉悦的拿过汤匙想要品尝一下美味的浓汤，而就在这个时候，奥拉严肃的咳嗽声再次传来。
    “不能大意，商业交易不到最后一刻你都不会知道下一秒会发生些什么，就算我们将一切都计划的天衣无缝，也无法保证事情万无一失。比如在海运的途中遭遇暴风雨导致货物无法送达，活着在采购好服装前去贩卖的路上遭遇山贼等等都是有可能发生的。”
    奥拉的话无异于在芙露尔的心头泼了一盆冷水。
    芙露尔收敛起脸上的笑容，一边深思一边小口的喝着汤。他所说的确实是必须考虑进去的问题。
    在这个世界上不管做任何事，都会面临着这样或那样的意外。
    但是如果因为这样就一直却步不前的话，就无法完成任何事情。
    “要将事情想得周到一些是我们这些佣人的习惯，大小姐完全不必如此多虑、”
    看到她食不知味的样子，奥拉连忙解释道。
    虽然芙露尔对奥拉的指责感到有些不开心，不过奥拉的话却句句在理，是她虽然不爽却发泄无门。
    当芙露尔抬起头的时候，发现奥拉正眺望着远方苦笑着。
    在奥拉做出这样一副表情的时候，芙露尔非常清楚他的目光前方所看到的究竟什么。
    芙露尔的前夫，同时也是奥拉曾经的主人。
    “我原先的主人也是一个喜欢换计划未来的人。不，准确的说应该是他似乎早已经计划好了我所没有看到的地方......也许他早就知道每次我的担心都不过是杞人忧天罢了。在这个世界上拥有天赋的人才有两种，一种是永远都走在前面开辟道路的人，另一种则是跟在后面修筑道路的人。这两种人之间有着相当大的不同，而在这一点上，大小姐您......”
    说着，奥拉将视线从遥远的回忆之中转回到芙露尔身上。
    “毫无疑问属于前者。”
    奥拉的话并不是玩笑。
    芙露尔将汤匙放到一边，擦了擦嘴巴，不好意思的笑了起来。
   “被这样当面表扬还真是让人害羞呢。不过，被你这么一说心情还真的好起来了。”
   “您有这种自觉的话就更没问题了。而去担心那些琐碎的事情就是我的工作了。当然，贝尔特拉也会时刻提醒您的。”
    在一旁的贝尔特拉很有佣人教养的静静吃着晚餐，对主人之间的谈话没有显示出任何的兴趣。
    在贝尔特拉的脑袋里，一定单纯到只充满的家务事吧。


    在这个屋子里面本应几人分担的家务，现在全都要由他一个人承担。
    听到奥拉的话，贝尔特拉不由得一下子回过神来，然后红着脸低下头去。大概是有些生气了吧。
   “贝尔特拉要是生气的话，是我感到第二痛心的事。”
    芙露尔一边微笑着，一边望着惊讶的贝尔特拉说道。
   “那么最痛心的是什么呢？”
    奥拉故意问道。
   “贝尔特拉要是哭泣的话，我最痛心。”
    到现在一直没搞清楚状况的贝尔特拉用手捂住自己变得通红的脸颊。道：“请不要再开玩笑了。”
    在坚强这个方面，贝尔特拉比自己更像个大人呢——芙露尔这样怜爱的想着，然后微笑起来。
    “看来没有我出场的机会了呢。”
    “不过刚才你的出场倒是很及时呢。”
    老商人无奈的举起手说道。
    “愿众神保佑你。”
    夜更深了。
    船的进出非常频繁。
　　昨天刚从遥远的地方赶来进行修缮或补给的船只们，第二天便又急匆匆地离开了。这便是目前的大致情景。
　　连船员、以及为船的安全祈祷的圣职者的人数也受到了限制。
　　如果不抓住这次交易机会而等到下次的话，恐怕就会浪费近一个月的时间。
　　从昨天开始与米尔顿商谈以来，芙露尔和他两个人就没有离开过琼斯商会的桌子。
　　不过，此时他们身边还没有出现负责本商会订立契约的汉斯的影子。
　　通过汉斯订立商会契约前，芙露尔和米尔顿之间还得交换一些各自的契约。
　　“这样行了吗？”
　　这是根据之前的口头协定所达成的几近啰嗦的一份契约。
　　米尔顿也不是新手，所以只瞥一眼就知道内容了。
　　不过贵族之间将协定写在纸上无异于怀疑对方的信用，甚至可以说是侮辱。
　　咚——胸口忽然有一丝刺痛，应该不是错觉吧。
　　米尔顿接过递来的纸张，假装不经意地抬头看了一眼芙露尔。对方正耸耸肩，似乎正等着米尔顿愤怒的反应。
　　但他非但没有动怒，反而露出了一个近似安心的笑容。
　　“啊，这样一来我就放心了。”
　　意识不了解对方言下之意的芙露尔反问道：
　　“放心？”
　　“是啊，果然不是口头协定呢......啊，当然我并不是不信任芙露尔大小姐，但毕竟将比命还珍贵的钱借给我的是您，如果这样以草率的
口头协定约束双方的话......”
　　米尔顿啪的一声拍了拍腰间挂着的短剑，以玩笑般的语气道：
　　“我一定只能像骑士一样誓死首位您的权利吧。”
　　交易不是贵族和骑士的关系，必须明确相互的责任和利益的分配。
　　也就是说，如果给予对方无限的新人，那自己可能获得的利益也有可能缩小。
　　更有甚者，倘若对方居心不良的话......
　　无论对手给予自己多大的信任，另一方也不一定会回报这份信任，这就是交易。
　　骑士固然会誓死回报。
　　商人则不会。
　　“不过我还是很高薪。逼近没有商人被信任会感到不高兴的吧。而且这数字......也实在让我激动。”
　　虽然仅仅只是写在纸上数字，但米尔顿的话还是让芙露尔微微涨红了脸。

一般来说，给予对方多少信任，对方也子让会回以多少善意。
　　但这里是商会的一室。
　　芙露尔谨慎地选择合适的语言。
　　“我从经历过无数次战斗的老骑士哪里听到过这样的话，他说，在心中没有任何不安时，才能全力以赴地战斗。”
　　“而信赖能消除不安。”
　　米尔顿飞快地扫了一眼手中的纸张后，便在末尾签了名。
　　虽然说田间很优厚，但是毕竟是借款的契约。
　　“接下来就该轮到我来消除您的不安了吧。我一定会全部卖掉的。”
　　此时的芙露尔不禁想起了前夫曾经在屋子里大叫的话：
　　“给我买！给我卖！”
　　现在的她已经不认为那很低俗了。
　　因为，这些话就宛如战场上的马蹄声一样。
　　“那我们可以进货了。”
　　在米尔顿之后，芙露尔也在协议上签下了字。然后，随着桌子上的小钟一声轻响，汉斯被叫回了房间。
 
　　“卢比克产的薄毛织物，各色各类合在一起一共是二十二件。伊林的手工艺人组织染的带他们组织章的麻织物做的一副，各色共二十件。克怀佛鲁特的银制品四个……”
　　芙露尔和米尔顿一起听着身后的汉斯将写在纸上的商品目录一一报出。
　　芙露尔的表情丝毫没有变化，不知道她对于这些商品目录有什么感想。
　　不过，米尔顿并不认为她会有什么有意义的感想。
　　毕竟原本芙露尔他们就只是通过汉斯这里购买商品而已，所以应该没有什么问题。
　　汉斯再一次核实了商品和数目以及各自详细的颜色和价格后，揉了揉眼睛看向米尔顿。
　　“我不知道卢比克产的东西能不能凑齐二十二件，现在那边的毛织物非常枪丨手呢。虽然那地方的生产能力没有问题，但对方看到我们这边的市场后抬高了价格，恐怕只能买到十或十五张。虽然不是金子纺的东西，不过价格也差不多了，不知是否还要按您的计划购进？”
　　当然这边购买的金额越高，汉斯等中介商会的利益就越大。
　　而且对于汉斯口中所说，关于海的另一边的出售者的话中的真伪，也不能马上确认。
　　但米尔顿还是好不迟疑地回答道：
　　“价格不变，请在这个范围内尽可能地进货。”
　　“我知道了。”
　　汉斯立即在纸上写下了附注，然后转向下一个商品。
　　“关于伊林的货物，颜色方面没有问题。至于带有他们组织的印章，这个价格我觉得应该也可以买得到。不　　过克怀佛鲁特的银货……任何工厂的都可以吗？”
　　“都可以。不过一定要镶嵌有珍珠或珊瑚的。”
　　听到米尔顿的回答后，汉斯第一次挑起了眉头。
　　“原来如此……那边的琥珀已经不在流行了呢。”
　　“也不能这么说……”
　　两个人交换者这样暧昧的话，看起来倒像是一堆老朋友似的。
　　而对于交涉经验还不太成熟的芙露尔而言，这就像是孩提时看着两个男性朋友在自己面前低声交换着什么秘密似的，这种微妙的被排斥感。
　　“我明白了，我会尽力为您买到这些商品的。那么请二位在这里签名。”
　　汉斯啪地一声将商品目录放在桌子上，指着下方的部分说道。
　　这也雷死契约书一样吗？
　　米尔顿看了芙露尔一眼，对方微微点了点头。
　　于是米尔顿结果羽毛笔签下了名字，又将位置让给了芙露尔。
　　“请再确认一次商品名。”
　　站在桌子另一边的汉斯简短地说道。
　　毕竟是远渡到海的另一边去买东西，一旦弄错，要退货也不是那么容易的事。尤其是颜色等最容易混淆，然一出现错误就麻烦了。
　　所以要求芙露尔等人在商品和备注上签字，也是双方各自的防卫手段。
　　这样一来就可以避免今后陷入口舌纠纷。
　　芙露尔忽然想起之前奥拉的话，颇有感触。
　　“这样就行了吧？”
　　她仔细地确认过好几次后，才签上芙露尔?布朗的大名。
　　汉斯瞥了一眼签名后，轻飘飘地扫了他们一眼。
　　虽然从他如那面具般的表情下读到了意思惊讶，但米尔顿两人也只假装不知。
　　“可以了。那最后轮到我签名了。以神之御名……”
　　虽然米尔顿和芙露尔都是惯于执笔的人，但汉斯却似乎比他们更熟练。
　　他连坐都没有坐下，就那样站着，飞快地在纸上签了名，并且笔画比在场的所有人都更清晰有力，甚至可以说优雅。有着三人署名的纸就等于证书，是绝不容异议的神之宣言。
　　而汉斯在写自己的名字时优雅的笔触，也像是在对神宣言一般庄严。
　　不知道他这样签过多少次名啊。
　　而商人们的才能又究竟有多么深不可测呢。
　　“那么，本商会谨与你们二人缔结代表你们购买商品的契约。以神之加护为名。”
　　虽然芙露尔在奥拉的帮助下也进行过一些，但像这样书面性的交易还是第一次遇到。
　　在听完汉斯的话后，签着芙露尔和米尔顿名字的纸张就此决定了他们今后的命运。就像是走进了一条不能回头的路似得，两人心中充满了近似后悔的感觉。
　　但即使如此，芙露尔还是轻轻地舒了一口气。
　　愉快而紧张。
　　“那就拜托你了。”
　　米尔顿伸出手和汉斯握了握手。
　　然后汉斯同样地对芙露尔伸出了手，芙露尔虽然吃了一惊，但却真的有点高兴。好像自己已经成为可以独当一面的商人似的，陶醉起来。
　　“进货大概需要两周的时间。”
　　“这么快吗？”
　　芙露尔这样一问后，汉斯微笑着点了点头。
　　“如果这些商品真的要我们奔赴到各个城市去——采购的话，的确是不知道要买到何年何月。不过，这张清单上的商品虽然都比较少见，但我们自由可以容易买到的地方。只要到汇集各类商品，处于贸易集中地的城市去找，就一定能找到，所以我说大概要两周。当然，船只误点的话不在这考虑范围之内。”
　　在估计墨水基本干透之后，汉斯把前有名字的纸仔细地折起来，放进了桌子的抽屉里。
　　看到这一切的芙露尔心中觉得有点以外，但又觉得也许通过商会的交易就是如此吧。
　　毕竟他们之间也没有什么其他注意条款，对方只要按清单购进货物就可以了。而如果没有安要求购买货物，他们这方也可以抗丨议。
　　这样一想以后，芙露尔掩饰般地将目光转向了墙壁上的书架。
　　房间里的书架上堆满了无数的纸张，一定都是和某某的交易文书吧。这样一想，芙露尔不禁感慨万分。

一眼看去都是惊人的数量。
　　她忍不住猜想这世界究竟有多少交易存在，思绪逐渐飘远。
　　“能顺利结束交易就好了。”
　　听到汉斯似乎有所感触的话后，芙露尔和米尔顿一起点了点头。
 
　　为了祈祷交易的成功，芙露尔和米尔顿一起去了汉斯介绍的酒吧喝酒。
　　早晨，各种货物要又港内向城外搬运，所以陆路非常繁忙。而到了晚上，则是大量货物开始从船上卸载的时间。
　　然后第二天一早船只就将离港。
　　这是已经持续了数几年的作业。
　　但芙露尔今天却是第一次真正参与其中，她一边想着，一边喝着啤酒。
　　她没怎么说过话，米尔顿也没有问什么。
　　他只是坐在对面，静静地笑着。
　　买进衣服然后卖出，就算利益对半开，至少也能得到购买本金二成左右的利益。而这究竟是多大的利益呢，还是得以数字计算一下才好。一次是二成的利益，下次则是加入这二成利益的本金的二成，如此反复，第四次就会翻倍，第九次则是五倍。以进货需要的两周，贩卖需要一周来计算的话，一年大概能进行十七次贸易。
　　想到那时候能到手的利益，芙露尔不禁露出了一个微笑。她就像一个孩子一样一次次地计算着这些数字。
　　一年后本金将翻二十二倍。
　　现在她总算有些理解被贵族所不齿，为了钱无所不为的商人们的心情了。那些家伙一定每年都能赚那么多钱。等到自己得意地对奥拉说“商业贸易也不过这么简单嘛”的时候，一定能让他大跌眼镜。
　　不过以目前的情势来看，离说这句话的日子也不远了。所谓良机已经近在咫尺。
　　芙露尔一口气喝下了比平常多得多的一大杯酒。虽然她从未如此放纵地喝过，但总觉得自己应该能行似的。
　　“你再喝下去的话可能会走不了路哦。”
　　总算开了口的米尔顿也只说了这句话而已。不过芙露尔的确有点醉了，在向店主点完第二杯后，她终于有些害羞地放下了举起的手。
　　如果被奥拉知道的话一定会不高兴的吧。芙露尔有些害羞地笑了。
　　“其实昨天晚上我直到半夜都没睡着，一直看着蜡烛，反复想着能赚多少钱。”
　　“一次两成？四次翻倍吗？”
　　听到芙露尔的话后，米尔顿露出了了然的的表情。
　　虽然，他连忙向嘴里送了一口啤酒以掩饰自己的笑意。
　　“虽然我偶尔也会做这样的事，不过我并不觉得事事都会如自己预料般发展。”
　　“你是说……琼斯商会搞鬼？还是说借款不还？”
　　米尔顿瞥了一眼港口忙碌的人群后，将目光转回了芙露尔身上。
　　“你的信任有可能会落空。”
　　“……但我们有协议啊。”
　　如果不是在这么喧嚣的场所进行这番对话也许会更好吧。
　　但也正因为两人凑巧来到了这里，才会有这番对话。
　　“虽然可能是我任性的想法，但商会原本就不是什么单纯的地方。”
　　米尔顿自嘲般地笑了笑。和只有豆子的前刺不同，这次他们桌上还有烤羊肉。他随手将餐刀向羊肉割去。
　　“虽然我也偶尔会为他们做事......不过他们的确是为了利益不惜一切的群体。”
　　“......偶尔也会有些让人恼火的事吧。”
　　上次，米尔顿为了掩饰苦笑还可以咬咬豆子。
　　但是这次羊肉似乎没有这个效果。
　　“我以前也是这样想的。他们可能提出什么严苛的条件，譬如让人难以接受的中介费，或者在契约里添加刁难性的条款等等。不过琼斯商会这方面做得比较慎重体面。”
　　“你觉得这样会比较愉快吗？”
　　听到芙露尔的话后，米尔顿歪了歪头。
　　那是并不太认真的动作。
　　“的确，琼斯商会给出了让你难以置信的好条件呢。”
　　对方近乎玩笑的预期让芙露尔微微背过脸去。
　　两人陷入短暂的沉默，但不知是谁先忍不住笑了起来。
　　而这仿佛在池子中投下一颗石子般，这作为笑容在彼此的心里留下了美丽的涟漪。
　　“今后还请多关照了。”
　　说着，米尔顿伸出了手。
　　而他口中的“今后”指的并不仅仅是这次交易，这一点芙露尔也很清楚。
　　虽然奥拉的忠告在耳边想起，但芙露尔认为应该珍惜每一个挣钱的机会，抓住每一份可能的利益。
　　而且要达成商人们所追寻和期待的目标，两个人一起一定比肚子努力要快乐得多吧。做为同伴，米尔顿并不坏。
　　虽然世界已经记不清当时的情形了，但和当初他们在米兰卿家里相遇时不同，这次她紧紧握住了米尔顿的手。
　　那时，仅仅是碰到对方的首就觉得一阵微妙的刺痛，知道回家时也没有散去。
　　但现在她已经不会再拒绝握手了。
　　就像第一次离开家门用自己的脚踏上地面，为大地是如此坚固而惊讶一样，面前用力握着这个人的手竟然感觉如此坚硬。
　　米尔顿笑着看着她。芙露尔也同样回视着，但这里毕竟不是盖着白色桌布的餐桌，在两人紧紧握手之后，都　　不由得笑着将目光转向了酒杯。
　　“还是这个更合适商人吧。”
　　听到芙露尔的话后，米尔顿似乎有些遗憾的表情让人难以忘记。
　　一定会是个好伙伴的。
　　芙露尔举起手中的酒杯，和米尔顿轻轻一碰。
那天晚饭时，芙露尔向奥拉报告了建立契约的经过。
  包括需要的时间，汉斯提示的手续费，以及汉斯偶然泄露的感想在内全部据实以告。
  奥拉一直闭着眼睛听着，直到最后才张开眼，悠然道：
  “能顺利结束交易就好了。”
  他说了和汉斯完全相同的话，经验丰富的商人似乎都很喜欢这句台词似的。既充满期待，又不过于乐观，这才是最佳的态度吧。
  现在已经订好了货物，只要等运到就可以开始贩卖了吧。
  今夜，芙露尔少有的心潮起伏，连吃饭时也难以平静。
  后来回想起来，这也许就是命运的分割线吧。
  如果那天和奥拉谈论契约签订情况的时候，她将清单也追加了签名的事告诉他的话……
  当时她并不觉得后悔。
  可惜商人并非圣人。
  两周之后，芙露尔便深刻的体会到了这一点。

之后的两周，芙露尔所做的工作都是些其实并不需要她亲自动手的杂事。
  只要有某种程度的信任和地理直觉，城里像从事倒卖货物这一行的人简直多的像山一样。
  她为了毛绒织物的缩绒而特地前往遥远的水车小屋考察，在回来的路上看到村子里的人们从城里的商人那里收取家人的信件。
  已经做了这么充足的准备，一定会大赚一笔的。
  芙露尔满脑子想的都是他所购买的衣服的事。
  这次交易成功的话，待以后进入正轨，她就不用再做这些杂事了。
  她就是这么想的。
  至于米尔顿，他为了打探贵族们的荷包状况和近来的流行趋势，正从经常进城的佣人口中搜集情报。
  虽然芙露尔很清楚城里的状况，但对于远离城市的城堡中的情况却不太了解。而这似乎得花不少钱的样子。她也知道来城里采购的佣人们会透露一些城堡里的消息来换取对等的现金。
  很久以前的她对于他们为什么如此平凡的进城觉得很是不可思议，她并不认为他们是单纯的来买食物，但也没想到是如此意料之外的理由。
  第一次从贝尔特拉口中听说时，她觉得非常不愉快，所以转过了头去。
  也许贝尔特拉也做过类似的事吧。
  这样想着，她忍不住去问了奥拉，才知道奥拉所在的商会，也就是前夫所率领的商会，曾经给了透露布朗家陷入窘境的佣人一大笔钱。
  大概就是前夫前来求婚前几日失踪的女佣吧。
  不过她现在已经不再恨那个女佣了，反而觉得有些佩服。
  毕竟精明的人到处都是。
  “大小姐。”
  在芙露尔正吃着放了大量奶酪的炖菜午餐时，接待完访客回来的贝尔特拉低声道。
  她手里拿着一封书信。
  奥拉瞥了一眼，点了点头。
  “谢谢。”
  芙露尔从贝尔特拉手中接过信来，打开以红蜡封好的信封。里面有汉斯的署名，还写着装货的船只已经平安抵达。
  芙露尔立刻合上信，随后塞进怀里站了起来。
  平常一定会叮嘱她不可以吃剩东西的奥拉，此时也默认了她的举动。
  在向贝尔特拉致歉后，芙露尔一把抓起外套和头巾，道：
  “我去赚大钱了。”
  贝尔特拉瞪大了眼睛，而奥拉则无奈的叹了口气。芙露尔整理了一下外套，又将头巾遮住脸后离开了家。
  她的目的地是米尔顿暂住的手艺人工厂。
  当初她还不太懂的家族荣耀和自己的身份时，曾和一个佣人交好，而后来那个人在这个工厂工作，所以她将无家可归的米尔顿介绍过去。
  世界果然是靠无数人际关系构成的。
  这也让她再次想起了奥拉的话。
  “抱歉，请问帕斯特先生在吗？”
  最近她都惯于用这种刻意压低的男人似的声音说话。
  一个跨坐在细长作业台上敲打着皮革的手艺人一下子回过头来看着这边。
  芙露尔又问了一次后，对方似乎才终于醒悟她所问的是米尔顿。
  “啊啊，你说的是米尔顿啊，他刚回来吃午饭。你沿着台阶上四楼就可以找到他了。”
  “谢谢。”
  芙露尔简短而清晰的道了声谢。
  年轻的手艺人裂开了嘴，露出了一个可爱的笑容。
  在之前前往水车小屋寻求缩绒的方法时她就已经学到要如何让这些手艺人喜欢自己。
  而现在这样在狭窄的楼梯间穿行和那时看着水车利用落差旋转一样，不知不觉就已经习惯了。虽然短时间的贸易能赚的钱有限，但能学到的东西却不少。
  她很快便穿过了楼梯，爬上了四楼。


一离开狭窄的走廊，首先飘入鼻尖的都是小麦的芳香。不知是不是利用春天溶解的雪水割下的小麦，整个出货场都笼罩在白烟之中。人们扛着足有成人大小的麻袋，上半身都是汗水和粉尘。
  芙露尔两人被带到出货场的一角那里放着还没有沾上粉尘的木箱，说明是刚运来不久的货物。
  货品前站着刚才离开的随从，见他们前来，便将腋下夹着的羊皮卷递给了汉斯。
  角落靠着大概是用来开木箱的带钩铁棒。
  “全部都在一个箱子里？”
  两人问那个随从。他似乎在汉斯的指示下做了不少准备工作，目光锐利，身体挺得笔直，是个精神的年轻人。
  闻言，他无言的点了点头，随后取过一旁的铁棒。
  “那么要我现在就为您开箱吗？”
  这是确认性的话。
  两位原贵族，恐怕从没有想过一生中会听到这样质疑性的语言吧。
  米尔顿代表两人点了点头，于是汉斯也下了指示。
  随从将铁棒插丨进靠前的箱子，微微用力，将盖子撬起少许。随后他抽出铁棒，从腰间拿出一个形状相似但要小得多的小棒，开始拔起钉子。
  “因为盖子和钉子今后还可以使用。当然，在景气好的时候，弄坏这些也无所谓。”
  听到汉斯的话，两人只能点头而已。因为他们也觉得对方的一举一动都是有意义的。
  最后年轻的随从漂亮地拔完了钉子，取下了完整的盖子，随即夹着箱盖退到了角落。他似乎被指示不得随意碰触货物。
  汉斯轻咳了一声，将裹好的文书恭敬地递了过来。芙露尔接过后，米尔顿只扫了一眼便走上前去。这是交易的第一步。
  商人们所必经的，加入这个世界的最初的交易。
  米尔顿查看着箱子里的东西。
  然后——
  “诶？”
  发出短促叫声的，不是米尔顿而是芙露尔。
  因为查看箱子的米尔顿也似乎看到了什么不应该出现的东西似的，浑身一震，一下子回过头来。
  他脸色苍白。
  但再次确认了箱子里的东西后，米尔顿随即回头抢过芙露尔手里的订单。
  “究竟是怎么回事？”
  宛如来自地底的声音。
  难以掩饰的愤怒让芙露尔浑身都颤抖起来。
  如果不是米尔顿还在身边的话，她恐怕会当场昏倒吧。
  “您是什么意思？”
  “别开玩笑了！”
  连地上的小麦粉尘都被震动的飞舞起来，场面剑拔弩张。
  虽然是在人流混杂的出货场，商人们人声鼎沸。
  但这声怒吼也并非完全没人注意到，自然有人竖起了耳朵窥探着这边的动静。
  “您说什么开玩笑……”
  但汉斯在这种情形下，神色仍然丝毫不变，反而摆出类似嘲讽般的动作，想要劝慰米尔顿。
  “怎么会……怎么会是这么愚蠢的订单！”
  他因为太过愤怒而说不出话来，只是手里紧握的羊皮纸，传来一阵咯吱咯吱的声音。
  “愚蠢的订单？不，我以神的名义起誓没有任何错误。完全是按这订单的物品和数量进货的。”
  汉斯看似诚恳的回答让被热血冲昏了头的米尔顿也觉得有些奇怪。
  他猛然想起了手中的订单，连忙松开太过用力而握得有些僵硬的手，仔细查看订单上的内容。
  此时芙露尔也几步走了过来，看着箱子里的东西。
  里面是，一片黑暗。
  不。
  里面装满了以黑色为基调的衣服。
  就好像在暗示芙露尔的未来一般。
  “怎么会……太愚蠢了……”


  “货品完全是按照订单购买的。”
  “怎么可能！”
  与怒吼声同时响起的，还有细微的摩擦声。
  米尔顿手里的订单滑落，视线定定的转向汉斯。但汉斯却毫无怯意。就在米尔顿想冲上去的瞬间，年轻的随从挡在了他面前。
  “虽然看样子贵族大人想提出决斗……但很不巧我们只是商人而已，只要遵守纸上的约定就够了。希望您谅解。”
  男人目光冰冷，嘴角还带着若有似无的笑意。
  芙露尔的目光落向米尔顿脚下的订单。
  那上面有芙露尔等人的签名和他们所定的货物。
  那明明应该是各式各样，最适合春天穿的衣服啊。
  但为什么，会是这样。
  她弯下腰捡起纸，重新看了一遍。果然并非是她头晕造成的错觉，里面关于颜色指定的文字竟然改变了。
  短短的横线构成的空格里填上了文字，而里面对于物品颜色的限定，全部改为了黑色。
  怎么可能有这种事？
  而且关于四件银器的部分，附注装饰品的原来是两个空格，现在却莫名多出了一个。而其中的文字，怎么读也是“琥珀”
  眼前一阵发黑，芙露尔忍不住按住了额头。难以想象，他们被这些不顾伦理的商人玩弄了，欺骗了。奥拉当初会对她和米尔顿的契约这么关注，应该也只是想避免像现在这样的事吧。故意采用一些平常不会使用的单词，然后巧妙地在其中添加字母，就变成了另一个完全不同的词。
  不过值得惊叹的并不是这种大胆的替换法，而是汉斯那令人恐惧的精明。
  在看到这份订单的瞬间，他应该就已经知道能够替换了吧。所以他才特意要芙露尔两人在上面署名，成为契约书。原本为了安全起见，自己这边应该要求再写一份同样的订单，他们却没有想到。
  由始至终，他们都觉得这是理所当然的，在订单上签名，看着对方将其放进抽屉，还一直带着微笑。
  已经连哭的心情也没有了。
  怪物。
  商人就是怪物。
  “契约就是契约。”
  汉斯简单的说道，将手搭上身边年轻随从的肩膀。
  “所以，请付佣金。”
  而忠实的随从，已经为主人拿来了厚厚的账本，并递来了羽毛笔。
 
  
  蜡烛熄灭前的光辉最为明亮。
  正如这句话一样，一开始激昂无比的米尔顿此时已经完全消沉，在将货物从出货场搬出来的一路上一句话也没说。
  虽然不想借琼斯商会人的帮助，但单凭芙露尔一个人花了不少时间也无法把货物搬出来。
  最后还是出货场一个人帮忙，才总算将货物全部搬到了一头骡子上。
  但，代替对那人感谢之语的，是芙露尔给他的几枚铜币。
  “谢了。”
  简短的说了一声后，她便离开了此地。
  自己也变成什么都用钱解决的卑劣商人了吗？这种苦涩的感觉在她心中蔓延开来。
  但真正的商人是不会中这种诡计的，让自己的财产全部化为一堆垃圾的。
  没错。米尔顿所沮丧的，也是好不容易买来的衣服几乎全部变为了垃圾。虽然这么说有些夸张，但如果按它们正常的价格来卖的话，根本连芙露尔所支出的本金也收不回来。
  当然，琼斯商会将质量如此之差，颜色又灰暗的衣服买了这样的高价，必定大赚了一笔。现在留给芙露尔的，就是这些似乎暗示着她灰暗未来的衣服，和失了魂的米尔顿。
  还有就是她和米尔顿之间的契约书。
  “……衣服。”
  路上，芙露尔终于难以忍耐寂寞般，开口道。
  而米尔顿虽然没有回头，但身体却是一僵。
  “都是暗色的……衣服啊。”
  她能理解米尔顿的沮丧，同时也觉得还不到绝望的时候。
  她本想这么对他说，但米尔顿回头看了一眼摇摇晃晃的骡子，脸上露出一个疲惫的微笑。
  “就像银器的装饰变成了琥珀一样，我们的希望也变成了垃圾。”
  “怎么会……”
  不会的——虽然很想这么说，但却说不出口。
  米尔顿笑了。那是带着点愤怒的笑容，他摇了摇头。
  芙露尔很清楚，对于知道该卖什么衣服给贵族们的米尔顿来说，这些破东西根本就不值钱吧。
  即使她想鼓舞士气，却也并非不懂得现实。
  “……你觉得大概能卖多少钱？”
  怎么说也不会一文不值吧。
  也许能卖本金的七成呢？

   汉斯的话让她觉得有些恐惧。
   但芙露尔之所以还强撑着和他对话，是因为还没弄清楚汉斯的目的。
   明明已经卷走了所有的钱，把垃圾般的商品卖给他们，自己对他应该已经毫无价值了啊，为什么汉斯还会特意在雨天前来说这种话呢？
   真心说来芙露尔根本不想再看到汉斯的脸，甚至不想进入这个男人的实现。
   但汉斯现在却凝视着她的身体，以不容猎物逃脱的，蛇一般的目光。
   “也就是说，所有的风险不应该全部由您来承担，他也必须负部分责任不是吗？改负多少呢？十五成？二十成？”
   芙露尔撑在门扉上的手开始颤抖起来，但却并不是因为寒冷。
   愤怒之下，连手都颤抖起来。她从喉咙深处挤出回答。
   “我才和你们不一样！我没有那么低劣！”
   “那是多少？”
   看着毫不退缩的汉斯，芙露尔愤怒的几乎晕眩。
   “五成，因为我相信他。”
   就在她勉强保持理智这样回答后，汉斯歪了歪头以轻佻的语气说道。
   “哎呀哎呀，那这样一来您不是会损失巨大吗？”
   已经到了忍耐的极限。
   眼前一片血红，就在芙露尔深吸一口气准备大吼出声时，汉斯露出一副看透一切的表情，上前一步轻声道：
   “让我来买下您与帕斯特先生的契约书吧。以您进货所付款的全价。”
   她的脑中顿时一片空白。
   “诶？”
   “这是常有的事啊，也就是债权转让。无论您受不受利息，帕斯特先生向您借款时事实。我想买的就是这个。这可是不会让您有任何损失的交易。”
   对方清楚的说明让芙露尔已经呆掉的脑子马上清醒过来。
   这样一来，她总算大致明白了汉斯考虑的是什么。
   也就是说这家伙的计划先在终于暴露了。
   最初他就是这个目的。
   他想得到米尔顿的债权。
   他想控制那个拥有优秀贩卖技术的米尔顿。
   “当然，您也可以拒绝，不过您还是先考虑自己的生存问题为好，毕竟现在不是您撒娇的时候。”
   男人的手飞快地滑过她的脖子，让她一瞬间以为是错觉。
   “或者我帮您准备嫁妆让您嫁出去怎么样？我很乐意……”
   这是芙露尔第一次打人。
   “……您不打算接受我的提议吗？”
   汉斯用手抹了抹嘴角，确认是血后，表情顿变。
   “等到您走投无路时，请用这只手来敲本商会的大门吧。我不会记恨的。”
   汉斯伸出红色的舌头舔净自己的血，眼神相当粗鲁。
   “那我先告退了。”
   干脆地转身走进雨中的汉斯，忽然又再次回头道：
   “如果您改变了主意，请来找我。”
   虽然愤怒已经快超越了极限，但芙露尔心中却只浮起这样一个单词：
   商人。
   他们就是为了利益可以无情至此的这么一群人。
   他们到底有什么？
   他们究竟可以做到什么地步？
   目送着轻快地走在人烟稀少的雨路上的汉斯的背影，芙露尔茫然地想道。
   她完全不明白。
   也无法理解他竟然和她同为人类。
   芙露尔就这样倒了下去，隐约听到闻声赶来的贝尔特拉发出的一阵悲鸣。
   贝尔特拉在喊着奥拉的名字，芙露尔迷茫地看着雨棚上滴落的水滴，想哭，却哭不出来。在贝尔特拉的搀扶下好不容易站了起来后，她昏昏沉沉地走进了雨中。
   而此时，贝尔特拉刚回头向楼上下来询问发生什么事的奥拉跑去，见此情景又慌忙回身去拉芙露尔。
   只要与利益相关，人就会变。
   冲进雨里的芙露尔在激烈的雨水中看到了奇妙的光景。