姥爹的脚力哪里比得上马蹄？他仅凭一己之力是无法闯过鬼门阵的。
那声音又喊道：“一狗一狗哇咋啦狗！”
姥爹完全听不懂那人说的是什么，但知道那应该是一种厉害的咒语。
果不其然，那个声音刚刚消失，那些手就立即伸得更长。刚才不过看到半只袖子而已，此时那些伸出来的手露出了整只袖子，有的还露出了一边肩膀。恰才姥爹不过是脚踝被抓住，此时小腿和膝盖都被抓住。
在那声音发出之前，姥爹只要站住，任由那些手拉扯也不过是抬不起脚而已，此时那些手扯得姥爹的身体失去平衡。每次姥爹的身子一歪，歪向的一方立即有许多手在半空中挥舞，它们期待姥爹怀里的小米摔落出来，好让它们接住夺走。
终于，一次姥爹被那些手拽得几乎摔倒。他的身子往下一弯，立即更多的手伸了上来，一下子抓住了姥爹的衣角。这下姥爹想直起身子来已经不可能。他只好一手去打那些鬼手，另一手将小米举了起来，将她举到尽量高的位置，避开那些乱抓乱抢的手。
那个从头至尾不露面的人发出了凄厉的笑声。他躲在隐蔽处看着姥爹在手的海洋里抵抗挣扎。
在那一刻，姥爹也以为自己就要在这里倒下了，以为小米转世无望了。
忽然，一只伸出的手抓住了姥爹的衣兜。紧接着，好几只手跟着抓住了姥爹的衣兜。
“嗤啦”一声，姥爹的衣兜被撕开。
一个圆乎乎的如同铜钱一般的东西从姥爹的兜里掉了出来。

姥爹自己也觉得奇怪。他记得自己的衣兜里没有装铜钱。家里的铜钱要么和钥匙串挂在一起，要么做了门把或者箱子锁的垫片。那时候虽然解放多年了，但农村里到处可见康熙嘉庆同治等年间的铜钱。那时的农村人并不知道这些钱币的收藏价值，又不能把它当钱用，所以常常挂在钥匙一起，甚至当做垫片的替代物。
姥爹绝不会把这种无用的铜钱带在身上。
那铜钱一般的东西掉落在地上，却没有发出一点金属落地时该有的声音。
由于夜色朦胧，那东西掉在地上后一滚就不见了。
姥爹在地上瞧来瞧去，没有看到那东西。
就在这时，姥爹身后一个声音响起：“马秀才，你这样走是走不过去的！”
姥爹一惊，挣扎着回头一看，看到了一位头发稀疏弯腰驼背的老太太。
那老太太在腰间的兜里掏了掏，掏出一把模模糊糊的东西来，然后往天空一抛，说道：“你得给它们过路钱哪！不给过路钱怎么过路呢？”
姥爹的眼睛跟着飞上天空的东西转动。
那些东西在空中散开来，一个个的都如刚才从姥爹兜里掉落的铜钱一样。
“铜钱？冥钱？”姥爹诧异道，心中涌起一阵惊喜。这个老太太显然是来帮忙的，如果她帮忙撒过路钱的话，他就能走得顺畅多了。
那些“铜钱”飞到最高点，然后开始往下落。
“嗯？”那个躲藏的人忍不住发出一声疑问。显然他对这个突然出现的老太太毫无防备。
姥爹心中明白了。这老太太就是尚若然上次遇到的家仙。家仙是地鳖修炼而成。刚才从他衣兜里掉落出来的就是一只地鳖。他不知道这只地鳖是什么时候爬进他衣兜里的，但知道这地鳖必定跟着他去了冯俊嘉家里，又跟着来了这里。地鳖在地上一滚，滚到了姥爹身后，然后现出身来。
只是姥爹心中还有疑问。这家仙莫非早已猜到今晚他会有此一劫？所以不但躲进了他的衣兜里，还预备了这么多过路钱？
虽然疑虑重重，但姥爹心生欢喜，终于看到了一丝希望。
那些伸出的手果然转移了注意力，纷纷朝从上往下落的“铜钱”抢去。人为财死鸟为食亡。此话果然不假。即使是已死之人，仍然对钱财有无尽的贪恋之心。那些手瞬间出现了内讧，有的伸得比较长的手被伸得比较短的手死死拉住，伸得长的手便拍打伸得短的手。有的手见了其他手便打，想将落下的“铜钱”独吞。
姥爹心想，如果此时能看到那些鬼魂的脸，必定也是怒目相向，虎视眈眈。
“铜钱”落下。有的刚好落在伸出的手里，有的从手的缝隙里落到地上。落在地上的“铜钱”也没有发出任何声音。
莫非这些铜钱都是纸做的？并且细心地刷成了铜钱的颜色？姥爹心中猜测。
因为一般的冥钱虽然有铜钱的形状，但是形状比铜钱大很多，并且都是白色的。
家仙撒出的铜钱没有一般的冥钱那么大。既然如此，也不是没有刷了颜色的可能。也许做冥钱的人心思细腻。
可是接下来的一幕让姥爹将自己的猜测推翻了。
那些被手抓住的“铜钱”很快从手的指缝里钻了出来，跑到了手背上。落在地上的“铜钱”也不安分，在地上爬来爬去。
那些手便更加乱了。没抓到“铜钱”的手见“铜钱”从其他手的指缝里出来，又朝其他的手抓去。而地上爬动的“铜钱”吸引周围的手在地上乱抓乱抢。一时之间，这鬼门阵乱了套。
那个躲藏的人终于识破了家仙的把戏，大喊道：“不要抢！不要抢！那不是铜钱，也不是冥钱！那是地虱子！那是地虱子呀！快停下来！”
家仙又从腰间掏出一把铜钱大小的地虱子，撒了一地。
那些疯狂争抢的手根本不听那个人的使唤了，它们完全沉浸在抢夺之中。

这地虱子确实非常像铜钱。要不是那个躲藏的人喊出来，姥爹短时间里无法辨别那些东西到底是什么。
家仙见姥爹还在惊讶之中，忙拍了他的后背一下，催促道：“马秀才，你还愣着干什么？快抱着小米离开这里呀！”
姥爹从晃神中醒悟过来，连忙对家仙说道：“多谢你了！”然后急匆匆地朝前奔去。
那些手不再阻止姥爹，姥爹跑得飞快。
那个躲藏的人歇斯底里地喊道：“快给我拉住他！快给我拉住他！你们抢的是地虱子啊，笨蛋！”
有几只手似乎终于醒悟过来了，放弃了地虱子，朝姥爹的脚抓去。可是区区几只手怎么抓得住？
姥爹终于从鬼门阵中摆脱出来，一口气都不歇，继续朝猫灵山奔跑。
奔跑的时候姥爹回头看了看家仙，心中充满了感激。
看来家仙只是悄悄躲进了他的衣兜里，未曾料到他会有此一劫。不然她应该会带真正的冥钱，或者在家的时候提醒他一声。家仙突然撒出地虱子，应该是见机行事而已。
姥爹自己虽然跑出来了，但为家仙担忧不已，不知道家仙能否从鬼门阵中逃离出来。可此时他顾不得这么多了。
姥爹跑了将近十里地，终于来到了猫灵山。他在猫灵山的小路上往山上跑，不顾树枝抽脸，脚底坎坷。
找到了猫鼻子所在的位置，姥爹顿时没了力气一般双腿跪下，将小米放在猫鼻子旁边。
“小米……小米……快出来吧……”姥爹对着猫鼻子呼唤。

那猫鼻子在夜色下看不到白天能看到的白气。
姥爹呼唤了许久，见躺在猫鼻子旁边的小米没有半点动静，于是将耳朵贴在猫鼻子处听了一会儿。
这回他没有听到小米的呼吸声，却听到了猫的呼吸声。猫的呼吸声很轻微，似乎它已经睡着了。
“小米，小米，快出来！”姥爹大声喊道。
一只乌鸦被姥爹的声音惊到，哇哇哇地叫着飞走了。
姥爹摸了摸小米的手，她的手已经变凉；又摸了摸小米的额头，也是一片冰凉。鼻息已经微弱到几乎没有。
“哎，这样叫她是没有用的。这猫灵山不醒，她就出不来。”一个苍老的声音响起。那是家仙的声音。
姥爹转过头来，看到了一脸慈祥的家仙。
“你……你出来了？”姥爹惊喜不已，没想到家仙能这么快就走出那个人的鬼门阵。
“我虽然没有你的玄黄之术厉害，但是狼吃肉，蚯蚓吃泥，各有各的所长呢。别说我了，快点把小米的魂叫出来吧。”家仙说道。
“可是我叫不醒猫灵山……”姥爹无奈道。
家仙道：“你有时候厉害得让人仰慕，有时候无用得让人叹气。别人不理解，我可理解呢。你的魂魄都是魂转化来的，只有善，所以造成这样的窘境。”
“这么说来你有办法？”姥爹迫不及待地问道。
家仙道：“当然有，不过是些鸡鸣狗盗的小伎俩。”说完，她又从腰间的兜里摸。
“还用地虱子？这猫灵山可不是那些鬼手，不会贪图钱财的。”
家仙果然从腰间掏出一把地虱子来，得意洋洋道：“它们可不只是地虱子。它们倒进水壶里，就是治疗骨伤的药。”
姥爹点点头。上次尚若然碰到她就是不清楚她的意图才将地虱子倒掉的。
家仙又说：“它们撒在鬼门关，就是过路钱。”
姥爹点头。刚才多亏了她的“过路钱”。
家仙将地虱子放在猫鼻子处，神秘兮兮道：“它们堵在猫鼻子里，就是……”
姥爹恍然大悟。这猫灵山虽然叫不醒，但是如果鼻子被东西堵住的话，必定因为通气不畅而醒过来。就如一个人如果睡得太熟叫不醒，你捏住他的鼻子，他就会因为通气不畅而醒来。
果然，家仙的话还没有说完，姥爹就听到猫鼻子处发出“哼哧”一声，堵在那里的地虱子被一阵气雾冲起，如同燃烧的烟花一般撒在了空中。
叫花子的水泥坟墓太沉重，猫灵山的鼻息吹不动，所以猫灵山被憋死了。而家仙手里的一把地虱子没有那么重，没有那么结实，所以被猫灵山的鼻息喷出。
这时候猫鼻子处的白色雾气也喷了出来，如同烧开的水壶冒出的热气。
姥爹见猫灵山有了动静，估计猫灵山已经醒了，于是继续呼唤：“小米……小米……”
家仙也凑过来轻声呼唤：“小米呀……马秀才来了……你快点出来吧……”
白色雾气慢慢淡去，猫灵山应该是又慢慢地陷入了睡眠。
姥爹的心跟着一点一点变凉。
家仙站在姥爹身后，不停地呼唤，像是一位慈祥的老奶奶呼唤贪玩的孙女儿回家。即使如此，但这样的声音在寂静的猫灵山来回飘荡，还是有几分诡异的氛围。
这时，一条淡灰色的烟雾爬到了小米的脸上。在它没有到达小米脸上之前，姥爹无法在朦胧的夜色里看到这条蚯蚓一样的烟雾。
“她来了！”与此同时，家仙也看到了那条淡灰色的烟雾。
那条“蚯蚓”蜿蜒地爬到了小米的鼻子上，犹豫了片刻，然后从小米的鼻孔钻了进去。
不一会儿，小米的脸亮白了许多，仿佛谁在她的身体里点燃了一盏灯，而她的脸就如窗纸一样被光亮覆盖，渗透了一些出来。很快，小米的手也亮白了许多。她身体里的光亮正在抵达所有的部位。
“小米……小米……”姥爹仍在小米身边轻轻呼唤。
“嗯……”小米从鼻腔里发出了声音，好像有点难受，又好像比较舒适。这声音跟姥爹以前听到小米在睡梦中发出的声音一模一样。
家仙长吁一口气，说道：“她醒了。快抱起来吧。”
姥爹急忙跪爬着将小米抱起。姥爹看到她的头发正在由油腻变得干燥，由黏着变得分散，耳朵也不像发皱的木耳一样了，嘴唇渐渐回复血色。
家仙在姥爹身后嘱咐道：“她现在跟你一样了，只有魂，没有魄。这样其实不好，你以后要帮她培养出魄来。”
家仙其实说得不对。那时候姥爹魂魄俱全，只是魄也是从善性的魂中逐渐分离出来的。
姥爹曾跟九一道长讨论过魂与魄的关系，到底是先有魂，还是先有魄。其实讨论的另外一个层面的意思是到底先有善还是先有恶。有人说“人之初性本善”，善良的人因为遇到社会的黑暗才生出恶来；也有人说应该是“人之初性本恶”，人小的时候都会抢东西，舍不得与别人分享，要不到就哭，这些都是恶的表现。姥爹和九一道长没有讨论出一个结果来，但是他们最后都认为，魂可以生成魄，而魄也可以生成魂。
那时候姥爹的阿赖耶识还没有苏醒，不知道自己就是分离了魂魄而来。要是那时候他已经记得前世，就不会跟九一道长有这番讨论了。
“是的。在她生出完整的魂魄之前，我不再会让任何有威胁的人靠近她！”姥爹咬牙切齿道。
家仙沉默不言。
姥爹抱着小米站了起来，朝来时的路看了一眼，说道：“待我把小米安置在安全的地方之后，我会再来找他算账的。”
家仙问道：“你不知道刚才那个阻拦你的人是谁吗？”

啦啦啦

姥爹道：“似乎有一点点熟悉，但无法得知具体的信息，不能确定是谁。”
“也是。你跟那么多的人和鬼打过交道，谁知道是哪一个来报复呢？我一直在你家里，很少出来，即使我见到恐怕也不认识。能召唤这么多鬼魂来组成鬼门阵的人，实力不容小觑，你要小心才是。不过这也可以筛选一下可能的人，你想想，你认识的又可能成为仇家的人有谁能达到这样的境界？”家仙说道。
“难道是泽盛不成？”姥爹早就有这个猜想，但他早就知道泽盛溃败之后逃到日本去了，不应该出现在这里才是。
可是听家仙如此一说，姥爹又忍不住大胆猜测，莫非泽盛从日本回来了？这世上确实只有他才如此处心积虑地要对付他和小米，也只有他能召集那么多的鬼魂。
“泽盛？”家仙问道。家仙是家建立起来之后才会慢慢出现的，她一时之间了解不到那么多的信息。
“我现在也是猜测而已。不说了，我们先回去吧。”姥爹担心那个人追上来，对小米不利。
于是，姥爹和家仙急忙回了画眉村。
第二天，姥爹将小米送到了冯俊嘉家里。
姥爹将冯俊嘉拉到一边，说道：“昨晚我带小米回去的时候，遇到了许多鬼魂。它们跟你那次遇见迷路神一样，想将小米带走。为了避免它们得逞，我想以后白天让小米在你这边，晚上让小米去我那边。你觉得怎样？”
冯俊嘉亲身经历了那些事，自然对姥爹的话深信不疑，立即点头道：“当然可以！只要她不被那些不干净的东西侵扰，我又有什么不愿意的呢？我去跟我妻子和父母说说，让他们也同意。”
冯俊嘉很快就将颜玉兰和他父母说通了。
自那之后，姥爹天天在夜色降临之前去冯俊嘉家，将小米带到画眉村来，第二天一大早又将小米送回去。
那时候我妈妈已经有好几岁了。姥爹平时很疼爱她。但是那段时间里，姥爹常常晚上抱一个小孩子回来，早上抱着那个小孩子出去。妈妈看到姥爹这样，觉得非常不可思议。那时候妈妈并不知道小米的事情，常常因为觉得姥爹忽略了她而暗自不高兴。
终于有一次，妈妈忍不住了，她在一个清晨早早地拦在门口，不让姥爹出去。
“爷爷，你为什么喜欢别人家的孩子不喜欢我？”妈妈站在高高的门槛上这样质问姥爹。
姥爹抱着小米，弯下腰，笑眯眯地对年幼的孙女说道：“嗨，怎么能这么说呢？爷爷当然喜欢你，你是爷爷的心头肉啊！她跟你不一样，爷爷喜欢她，是另外一种喜欢。你以后就知道了。”
“骗人！喜欢就是喜欢，什么叫另外一种喜欢！”妈妈不能理解姥爹的说法，认为姥爹在骗她。她展开双手，可是手不够长，一边可以摸到门框，另一边还差一段距离。
姥爹就从妈妈拦不住的间隙里迅速溜出去了。
妈妈看着姥爹远去的背影，气得泪水滚落。
但姥爹回来的时候找到我妈妈，做了一个鬼脸，说道：“还在生我的气啊？”
妈妈不理他。
他便拍了拍衣兜，说道：“来看看我兜里多了什么东西？”

妈妈见他的衣兜比平时要鼓起许多，便伸手去摸姥爹的兜，一摸就摸到了几颗硬邦邦的包着塑料纸的东西。妈妈就喜笑颜开了，她知道，那是那时候特别难得的糖果。那时候糖果只能在过年办年货时才能吃到一点，平时平常人家是不会买这些东西的。
妈妈将他兜里的糖果摸得干干净净，然后剥开一颗放进嘴里，一股甜甜的味道就在口里发散开来。
“好吃吗？”姥爹问道。
“好吃！”
“还生爷爷的气吗？”
“不生气了！”
“哈哈哈哈！”姥爹就高兴的将我妈妈举起来，举得很高很高。
妈妈后来回想，在那物质非常缺乏的年代，要在平常的日子里弄到糖果非常不易，不知道姥爹当时是从哪里弄来那些安慰她的糖果的。姥爹要弄到这些东西，必定费了不少精力花了不少心思。
等我出生后，每次我回到画眉村，我舅舅便将我举起来，举得很高很高。我妈妈说，舅舅就像是当年的姥爹，而我像当年的她。
等我长大后，画眉村的人又说我有些像我姥爹。
时间就像一个怪圈，看着滚动流逝了许多，却又似乎从来没有变化过。
在姥爹接送小米的那段日子里，妈妈经常能得到甜津津的糖果。姥爹在照顾小米的同时，还要照顾到小孙女的感受。
竹溜子那段时间倒是清闲得很，每天除了跟姥爹抽一顿烟之后便杳无影踪，不知去向。在别人家闹鼠灾的时候，外公家倒是从来没有闹过鼠灾。
接接送送了很长一段时间后，颜玉兰有了反对意见。她自己不说，叫冯俊嘉跟姥爹说，这一段时间小米没有什么异常，看看以后能不能不这样接送了。毕竟小米是他们的女儿，总被姥爹这样接过去，难免有人会说出不三不四的流言来。
姥爹问道：“说什么不三不四的话？”
冯俊嘉尴尬道：“说什么小米其实是你的女儿之类的……”
“真是**话！”姥爹生气道。

“其实……颜玉兰她自己也不愿意了，她太想女儿了，晚上经常梦魇，梦到小米来敲门找她，说不愿意在画眉村过夜。”冯俊嘉说道。
“还有这回事？”姥爹惊讶了。别人说三说四，那是没有办法的，又不能去堵住人家的嘴。但颜玉兰梦见小米说不愿意在画眉村过夜，这让姥爹非常意外。有些梦是没有意义的，有些梦则可能是托梦。姥爹心想，莫非小米厌倦了这样在画眉村与这里之间奔走，而说出这样的话来？
于是，姥爹问冯俊嘉：“她做梦梦到的细节可以跟我说说吗？”
冯俊嘉说，就是几天前，颜玉兰忽然分不清现实和梦境。她常常晚上听到屋里有动静，听到小米的声音。等她一睁开眼，就看到小米站在她的床边，一双水灵灵的黑漆漆的眼睛看着她。她看到的小米比她女儿要大几岁的样子，但是她即使迷迷糊糊，也清楚地感觉到那个站在床边的人就是她的女儿小米。
小米见她醒来，就喃喃道：“妈妈，我不要在画眉村过夜，我要回来。”
颜玉兰顿时心里非常酸楚，哭得眼泪都流了出来。
冯俊嘉听到颜玉兰的哭声醒来，忙问是不是梦到了什么。
颜玉兰道：“我梦到小米了，她就站在这里，说要回来过夜，不愿意在画眉村了。我想她是认生了吧？不然我们跟马秀才说说，叫他不要再把小米抱走了吧？”
冯俊嘉安慰道：“不过是梦而已，马秀才要把小米带到画眉村去，自然有他的道理。”他安抚颜玉兰平静下来，然后继续睡觉。
冯俊嘉以为这样就过去了，没想到接下来的几天里，颜玉兰夜夜惊醒，醒后就哭。她甚至大哭道：“这不是梦！是小米的魂魄回到家里来了！她求我不要让马秀才带她走，她要留在家里！”
“你是太想女儿而已，这都是梦。”冯俊嘉安慰道。
颜玉兰摇头道：“我分不清是梦还是真的！我能清清楚楚地看到她，感觉到她！太真了！也许真的是她的魂魄来了！”
冯俊嘉道：“她的魂魄怎么会跑回来呢？应该是你的幻觉吧。”由于之前有梁上仙的事情，冯俊嘉以为妻子心里还留有阴影。
颜玉兰哭泣着说道：“不管怎样，你跟马秀才说说吧，不要把小米再抱走了。她是我身上掉下来的肉啊，你做父亲的不知道做母亲的苦……”
“可是……”冯俊嘉为难道，“不说马秀才在你怀孕的时候为小米付出了多少，这话说出来会不会伤了他的心。就是小米留在家里，我们也不一定能保护好她啊！上次我就差点让小米走了家，你忘记了吗？”
颜玉兰几乎崩溃，拉住冯俊嘉的衣服哭道：“我怎么不知道这些道理？但是我现在心如刀绞啊……她是我的孩子，却不能留在我的身边……”
冯俊嘉被她说得心寒，只好妥协道：“好吧，好吧，等马秀才来了，我找机会跟他说。”
姥爹听冯俊嘉说完，心中已经明白了七八分。这必定是小米的魄在作祟。她故意晚上偷偷来到这里，让颜玉兰分不清现实和梦，让颜玉兰崩溃，让颜玉兰迫使姥爹将小米留在这里，而她就有机可乘了。姥爹记得她最后一次离开小米身躯的时候带着恨意的眼神。或许那时她就知道姥爹要将她驱逐出去，而她自知无法抗拒，所以暂时退让，等以后寻机报复。

姥爹没有将赶走小米的魄，移入小米的魂这些事情告诉过冯俊嘉和颜玉兰，所以颜玉兰认为来到家里的是小米的魂魄。她并不知道，那只是小米的魄而已。姥爹不好说明情况，又不好直接拒绝颜玉兰，思前想后，左右为难。毕竟小米现在是他们的孩子，而姥爹自己没有任何身份和理由一直将小米留在身边。
冯俊嘉见姥爹半天不吭声，以为姥爹生气了，于是改换口气说道：“马秀才，我没有别的意思，就是孩子她妈让我受不了。要不晚上你还是带走她，白天送过来吧。”
“这也不是长久之计啊。”姥爹叹气道，“既然这样，那就如了颜玉兰的愿吧。不过我得在你们家借住几天，守在小米的附近。”
冯俊嘉立即回答道：“那没问题！”
但姥爹心里清楚，接接送送不是长久之计，在这里借住其实也不是长久之计。万一这段时间里小米的魄不出现，他在这里住着也不像话，何况家里还有尚若然会指指点点。可是眼下除了这么做，没有其他选择。
果不其然，小米在冯俊嘉家里过夜之后，一连好几天，颜玉兰都没有再做那似真似幻的梦。
小米的魄机灵得很。她知道姥爹还守护在冯俊嘉家里，她不能立即出来报复。
小米可以无尽地等待，而姥爹耗不起时间。姥爹就如守株待兔的人，不知道兔子什么时候撞过来。
姥爹等了几天之后决定主动去找兔子——小米的魄。去的时候，姥爹心想，如果小米的魄执意报复的话，他就用聻丝儿将她杀死，一了百了。他不想小米像他一样，最后被自己的魄追得狼狈不堪。
姥爹那天先在冯俊嘉家里吃了晚饭，然后谎称要回去，但走到村口之后往岔路一拐，朝瞎子坳绕了过去。
在快走到瞎子坳的时候，前面岔路上突然拐出来一个老头。老头手里提着一个竹篮子，竹篮子上面盖着布。
那老头行色匆匆，左顾右盼，好像害怕别人看到他。
姥爹急忙放慢脚步，避免被他看到。姥爹其实无心偷看那个人的秘密，他只是怕别人反过来关注他而已。
走到瞎子坳之后，姥爹以为前面那个老头会继续往前，走到别的地方去。未料那老头居然在瞎子坳的入口处停了下来，将竹篮子放在了地上。
然后，那老头回头看了看。
姥爹急忙躲到一棵大树后面。
那老头没有看到姥爹，以为周边没有人，于是将那竹篮子上的布揭开。里面有很多碗，每只碗上面都有一个倒扣的碗，防止碗里的东西变凉或者落了灰尘。老头将碗小心翼翼地拿出来，放在地上，摆成了一排。
姥爹在大树后面一声不吭，偷偷观察老头的一举一动。
老头将碗摆好，然后将倒扣的碗一只一只拿掉。碗里的饭菜简直太丰盛了，有米饭，有青菜，有扣肉，有鱼，有鸡，在当时来说，这些菜是吃酒席时才能吃到的。躲在大树后面的姥爹都闻到了荤素搭配的菜香。
接着，他从竹篮子里拿出一把筷子来。
姥爹心想，莫非他要在这里用餐不成？姥爹不是没有想过这老头是来这里祭鬼的，但是平时祭鬼，顶多一碗肥肉，精肉都不太舍得；或者顶多一碗瘦鸡，肥得流油的鸡也不舍得。青菜是不会拿出来的，那显得太寒酸太没有诚意。所以开始姥爹认为这老头不可能用这些菜来祭鬼。
那老头确实摆出一副要用餐的架势。他从一把筷子中分出一双筷子来。接下来的动作又让姥爹大吃一惊。那老头将一双双筷子直直地插在有饭菜的碗里。毋庸置疑，这是祭祀的方式。那些饭菜他自己不会吃。

顶啊

筷子插好之后，老头像摆好了桌席只等家人回来吃饭的长辈一样，叉腰对着混混沌沌的瞎子坳轻声喊：“孩子们，来吃饭哟——我给你们准备了好东西——快出来吧——”喊完，他盘腿坐在那些碗旁边，笑眯眯地等着瞎子坳里的小鬼，一副胸有成竹心安理得的样子。
姥爹心想，他就这么肯定地认为那些小鬼会听他的话，跑到瞎子坳的口子这里来享用那些饭菜吗？除非……
正在姥爹思考之时，瞎子坳里一阵小孩的笑声响起，咯咯咯……嘻嘻嘻……
笑声由远及近。很快，姥爹就看到曾经遇到的那些小孩从瞎子坳里跑了出来，围在了那个老头的身边，有的迫不及待地趴在了地上，闻着那些饭菜的气味；有的在老头的后脑勺拨弄他银灰参半的头发，引得其他小鬼大笑；有的绕着老头追逐奔跑，边跑边大叫，跟平时姥爹看到的贪玩的小孩子几乎没有什么两样。
那些小孩子姥爹大多见过，但是姥爹没有看到小米的影子。
姥爹心中暗暗焦急，难道小米的魄已经跑了？如果是这样的话，要想对付她可就没有那么容易了。姥爹不死心，依旧在那些小孩子的身影中寻找小米，期待小米的出现。
那个老头让小鬼们尽情的玩耍了一会儿，然后举起双手做出往下压的姿势，说道：“小鬼们，静一静，静一静！你们吵得我这个老头子脑袋嗡嗡嗡地要炸了。”
小鬼们立即安静了下来，乖得让不远处的姥爹吃惊。
老头环视一圈，将小鬼们一个接一个地看完，然后问那个领头的小女孩：“小米呢？”
大树后的姥爹听到这话，更是浑身汗毛倒立！那老头居然也能看出其中少了小米！由此看来，这老头跟小鬼们是非常非常熟悉的。姥爹心里顿时多了许多问题。这老头到底什么来路？他为什么带饭菜来瞎子坳？他跟小鬼们是什么关系？他为什么认识小米？
姥爹的脑袋里也嗡嗡嗡地响，太多的疑问在他的脑海里萦绕，几乎要将他的脑袋涨破。
姥爹甚至大胆地猜测：这老头是不是就是那晚阻止他去猫灵山的人？
这些疑问就像此时瞎子坳里是树木和石头一样，姥爹的凡胎肉眼被蒙蔽，什么都看不清。姥爹干脆闭上了眼睛，只用耳朵去偷听他们的对话。
“小米？”那个领头的小女孩重复道。
“对啊。唯独缺了她一个。”老头说道。
其他小鬼窃窃私语起来，说的什么东西，姥爹一句都听不清，只有嗤嗤嗤的声音，仿佛是炒豆子，仿佛是筛沙子，仿佛是磨砂布。
“她心情不好，最近不太和我们玩。”小女孩说道。
老头命令道：“快把她叫来，大家一起吃。”
那小女孩用吩咐的口吻对着另外的小鬼说道：“听到没有，快去把小米叫来。”
姥爹睁开眼来，朝那边看去，果然看到一个小孩子朝瞎子坳里奔去。
老头闭上眼睛默默地坐着，似乎要等那个小鬼带着小米回来。其他小鬼们不再发声，但也不安分，不是这个小鬼悄悄捅那个小鬼一下，就是那个小鬼窃窃地踢那个小鬼一脚，小动作不断。老头偶尔眼睛突然一睁，恰好看到那些做小动作的小鬼。小鬼立即收敛起来，假模假样地端坐着。但只要老头眼睛一闭，小鬼们又开始小动作了。
这情景简直跟龙湾镇小学的课堂上一模一样。
老头闭着眼睛说道：“小鬼们，你们都是被人抛弃被人嫌弃的小鬼。你们自己相互之间要懂得照顾和关爱。要是你们自己都不互相帮助关照，那别的鬼会欺负你们，别的人也会欺负你们。你们知道吗？”
小鬼们对老头的说教反应不一。有的说：“您这话说了无数遍啦，听都听烦了。”有的说：“唔，知道啦，小米来了就可以开饭了吗？”有的说：“别等啦，我们先吃嘛。”有的说：“我都吃了好多了，要是小米不来，我们还不吃了？”有的说：“别吵，别吵，听他把话说完。”有的说：“他都说完了。”
突然一个比较大的声音响起：“小米来了，小米来了！”
众小鬼的脑袋立即转向同一个方向。老头也睁开了眼。
姥爹看到一个小鬼领着小米从瞎子坳走了出来。小米的脸上多了好几道灰色的印记，看起来有点脏，头发凌乱，但衣服干干净净。
姥爹差点忘记自己跑到这里来的目的了，几乎就要从树后走出来，要喊着小米的名字，迈开步子去迎接小米，就像她生前回到家里的样子。
姥爹抓紧了树皮，不让自己走出去。他仿佛要拉住另一个自己那般痛苦。
她虽然是小米的魄，但也是小米的一部分。姥爹对她跟对小米其实本没有差别之心的。爱屋及乌，喜欢一个人，就是连她不好的部分一起接受，一起喜欢。
老头见小米来了，非常开心地说道：“你来啦？快坐快坐，跟大家一起。”
小米并不太买他的帐，仍然摆着一副臭脸，走到小鬼中间，小鬼们似乎有点怕她，立即让开一块空地。小米在那块空地上坐下。旁边的小鬼也不敢对她做任何小动作。就连刚才领头的小女孩，此时气势也被压下去许多。
老头看着小米坐下，将手一挥，高兴道：“好了，好了，这下大家都到了！大家开始吃吧！”

其实此时已经有几个偷偷吃过的小鬼开始打饱嗝了。但是其他小鬼依然兴奋地或蹲或趴地围住那些碗，去吸那些饭菜飘出来的香味。
小米显然有点饿了，她对着一碗蒸熟的鱼轻轻地吸着。
老头看着小鬼们饕餮大宴，心满意足地笑了。他点上一根烟慢慢地吸起来，非常自得。
几个已经吃饱的小鬼跑到老头身边来，吸了几口老头吐出的烟雾。老头立即伸出手来驱赶它们，笑着责骂道：“小孩子吸什么烟？太不像话了！”
吸烟的小鬼见他举起手，立即跑开，但过不了一会儿又偷偷吸上一口。
等老头的烟吸完，小鬼们也吃得差不多了。
老头将烟屁股丢在地上，用脚碾灭，然后像赶鸭子下水一般驱赶小鬼，说道：“去吧，去吧，可怜的小鬼们，我要收碗回去了。”
那些小鬼便纷纷打着饱嗝打着呵欠，带着困意走进了什么也看不清的瞎子坳。
老头一个人冷冷清清地收拾地上的碗筷。他将筷子取下，又将空碗倒扣，然后一一放回竹篮子里，用布盖上。
等到那老头提起竹篮子要走了，姥爹才回过神来，想起今晚来这里的目的。

顶

姥爹临时改变了主意。他决定先弄清楚这个老头的身份。
于是，姥爹利用猫脚功夫悄无声息地跟在这个老头的后面，跟他回到村里，走到他家门前。姥爹看到他家门两边贴着对联，上联是“金山银山皆为纸山”，下联是“男人女人都是旧人”。抬头看那横幅是：“虚拟人间”。
姥爹觉得这对联非常古怪。
老头一手提着竹篮子，一手从兜里掏出钥匙，哗啦啦地晃着钥匙，然后将大门打开。
推开大门后，老头径直穿过堂屋走到后面去了。
姥爹立即轻轻跟进屋里。
进屋后左右一看，姥爹吓了一跳。这屋里有许多小屋，小屋旁边有人，有牛，有鸡，有鸭，小屋里面有桌，有椅，有柜，有床。这些小屋顺着墙一溜儿排开去，仿佛是隐藏在这里的世外桃源！
只是屋里光线昏暗，那些人和物都看得不大清楚，这就增加了几分诡异的氛围。原本应该看起来不可怕的东西，此时看起来都有点可怕。姥爹担心绊倒什么东西，弄出什么响动，于是轻轻悄悄地挪移。
那些人，那些牛，那些鸡，那些鸭，仿佛都愣愣地看着姥爹移动，故意配合地一声不吭，但眼睛似乎在跟着他转。
姥爹明白这个老头是做什么的了。他是这个村里专门做灵屋的人。亡人的葬礼上必定要烧灵屋。灵屋是纸和竹篾扎起来的，竹篾要晒干，纸张要粘合，所以不能等到有需要了才扎，做灵屋的人往往会先准备一些，等需要的人来挑。
这老头家里的灵屋，便是他的杰作。
忽然，姥爹看到一个站在灵屋台阶上的人动了动。那个人手里拿着一把扫帚，正在扫地。姥爹刚看到他时，那个人似乎是面对着姥爹的。但是姥爹刚刚挪动几步，那个人变成背对着姥爹了。姥爹不知道他是什么时候转过去的。
不得不说，这做灵屋的老头对于手艺精益求精。一般的纸人只会画出正面或者朝外的一面，背面仍然是空白。但那个转过去的纸人背后也画得非常细致，有头发，有衣服，有鞋子，甚至鞋面之上的袜子都能看到。
姥爹惊讶地盯着那个纸人看了一会儿，可是被盯着的时候那个纸人又一动不动了。
姥爹知道自己拗不过那个纸人，因为姥爹感觉到其他的纸人都在帮那个纸人盯着他，在他转过身去之前，那个纸人是不会再动一下的。
于是，姥爹放弃了盯着他，继续往前走。
走了几步，姥爹猛地回头一看，那个拿着扫帚的纸人已经不在那里了。
姥爹又看了看其他的纸人，那些纸人仿佛憋住了笑，怕一笑就暴露了伪装。
姥爹继续看其他的灵屋，在最后的墙角里，有五个相对要破旧很多的灵屋。由于其他的灵屋都光鲜干净，所以这五个破旧灵屋显得尤为与众不同。灵屋的屋顶上落了厚厚一层的灰，灰将屋顶画的瓦片挡住，并压得竹篾往下弯，让人担心那竹篾扛不住。
那五个破旧灵屋的门口两边各画了一个人，一男一女。这种形式在其他的灵屋上很常见。但姥爹仔细一看，这一男一女跟其他灵屋还有区别！
一般来说，灵屋门口两边的男女有些对称，如同剪纸中的童男童女一般，或者是夫妻，年纪相近。
而这破旧灵屋门口两边的男女差距甚大。男的老态龙钟，女的则一副娃娃脸。虽然都笑容可掬，但男的笑容中似乎带一丝苦涩，女的笑容则过于天真烂漫。
这男女显然不是童男童女，也不是夫妻。
姥爹将五个破旧灵屋门口的五对男女挨个看了一遍，发现男的几乎一模一样，而女的各不相同。

姥爹临时改变了主意。他决定先弄清楚这个老头的身份。
于是，姥爹利用猫脚功夫悄无声息地跟在这个老头的后面，跟他回到村里，走到他家门前。姥爹看到他家门两边贴着对联，上联是“金山银山皆为纸山”，下联是“男人女人都是旧人”。抬头看那横幅是：“虚拟人间”。
姥爹觉得这对联非常古怪。
老头一手提着竹篮子，一手从兜里掏出钥匙，哗啦啦地晃着钥匙，然后将大门打开。
推开大门后，老头径直穿过堂屋走到后面去了。
姥爹立即轻轻跟进屋里。
进屋后左右一看，姥爹吓了一跳。这屋里有许多小屋，小屋旁边有人，有牛，有鸡，有鸭，小屋里面有桌，有椅，有柜，有床。这些小屋顺着墙一溜儿排开去，仿佛是隐藏在这里的世外桃源！
只是屋里光线昏暗，那些人和物都看得不大清楚，这就增加了几分诡异的氛围。原本应该看起来不可怕的东西，此时看起来都有点可怕。姥爹担心绊倒什么东西，弄出什么响动，于是轻轻悄悄地挪移。
那些人，那些牛，那些鸡，那些鸭，仿佛都愣愣地看着姥爹移动，故意配合地一声不吭，但眼睛似乎在跟着他转。
姥爹明白这个老头是做什么的了。他是这个村里专门做灵屋的人。亡人的葬礼上必定要烧灵屋。灵屋是纸和竹篾扎起来的，竹篾要晒干，纸张要粘合，所以不能等到有需要了才扎，做灵屋的人往往会先准备一些，等需要的人来挑。
这老头家里的灵屋，便是他的杰作。
忽然，姥爹看到一个站在灵屋台阶上的人动了动。那个人手里拿着一把扫帚，正在扫地。姥爹刚看到他时，那个人似乎是面对着姥爹的。但是姥爹刚刚挪动几步，那个人变成背对着姥爹了。姥爹不知道他是什么时候转过去的。
不得不说，这做灵屋的老头对于手艺精益求精。一般的纸人只会画出正面或者朝外的一面，背面仍然是空白。但那个转过去的纸人背后也画得非常细致，有头发，有衣服，有鞋子，甚至鞋面之上的袜子都能看到。
姥爹惊讶地盯着那个纸人看了一会儿，可是被盯着的时候那个纸人又一动不动了。
姥爹知道自己拗不过那个纸人，因为姥爹感觉到其他的纸人都在帮那个纸人盯着他，在他转过身去之前，那个纸人是不会再动一下的。
于是，姥爹放弃了盯着他，继续往前走。
走了几步，姥爹猛地回头一看，那个拿着扫帚的纸人已经不在那里了。
姥爹又看了看其他的纸人，那些纸人仿佛憋住了笑，怕一笑就暴露了伪装。
姥爹继续看其他的灵屋，在最后的墙角里，有五个相对要破旧很多的灵屋。由于其他的灵屋都光鲜干净，所以这五个破旧灵屋显得尤为与众不同。灵屋的屋顶上落了厚厚一层的灰，灰将屋顶画的瓦片挡住，并压得竹篾往下弯，让人担心那竹篾扛不住。
那五个破旧灵屋的门口两边各画了一个人，一男一女。这种形式在其他的灵屋上很常见。但姥爹仔细一看，这一男一女跟其他灵屋还有区别！
一般来说，灵屋门口两边的男女有些对称，如同剪纸中的童男童女一般，或者是夫妻，年纪相近。
而这破旧灵屋门口两边的男女差距甚大。男的老态龙钟，女的则一副娃娃脸。虽然都笑容可掬，但男的笑容中似乎带一丝苦涩，女的笑容则过于天真烂漫。
这男女显然不是童男童女，也不是夫妻。
姥爹将五个破旧灵屋门口的五对男女挨个看了一遍，发现男的几乎一模一样，而女的各不相同。
前面看过的人和动物剪纸中，没有一个是重复的。鸡鸭或者昂头啼叫，或者扭头顾盼，或者低头啄食。人或行或奔或站或蹲或坐，年纪也老中少幼都有。
而破旧灵屋门口的五个男的面容一样，姿态一样，处处一样，好像有什么寓意，可是一时之间无法窥破。
这是为什么呢？姥爹百思不得其解。
就在这时，那个老头回来了。姥爹想躲避已经来不及。
姥爹干脆站在灵屋前，假装打量灵屋的做工。
“哎呀，有客人来啦！”那个老头一边说着，一边走了过来。竹篮子已经不见了，应该是放到厨房去了。他看到姥爹的时候略微惊讶，但很快掩饰过去，露出笑容来。
“这不是画眉村的马秀才吗？”老头很快认出了姥爹。
姥爹却不知道这个老头的名字，只好嘿嘿地笑，点头示意，然后没话找话地指着那些灵屋，问道：“这些……这些都是你做的？”
老头看了看灵屋，笑道：“我是五保户，没有伴儿没有子女，还能有谁帮我做？”
“做得真不错！”姥爹称赞道。
老头问道：“马秀才这么晚来找我，莫非是想买点灵屋？不过你身体不错，你妻子身体更好，父母又早已不在，买灵屋干什么呢？”
姥爹忙摆手道：“不，我不买灵屋。我就听说这里有个非常会做灵屋的人，心生好奇，刚好今天又在冯俊嘉家里吃晚饭，所以顺便问了位置找到这里来的。刚才看了看，果然名不虚传哪！比我们邻村的文先生做得好多了！”
姥爹说的文先生，我后来见过多回。文先生所在的村子刚好在画眉村和我村之间，每次妈妈带我去画眉村，或者外公送我回去的时候，都要经过文先生的家。文先生跟外公的年纪差不多，在我记事的时候，文先生的灵屋手艺已经名震一方。
每次我从文先生家前经过的时候，都要偷偷地从他家门缝往里面瞧。他家的大门常年虚掩或者关上，很少有敞开的时候。
从门缝往里瞄，就能瞄到红红绿绿的东西，虽然看不清全貌，但知道那都是文先生做的灵屋。文先生也是五保户，孤苦伶仃。
外公跟我说，文先生年轻的时候做灵屋的技艺还没有那么好，大门也没有经常关。那时候他还有妻子。可惜妻子后来腆着怀胎八月的大肚子跟一个走江湖的跑了。有人说，他妻子肚子里的孩子并不是他的。自那之后，文先生的家门就常常关着的了。
那老头见姥爹拿他和文先生比，忙谦虚道：“这怎么能比呢？文先生还年轻，入行没有多少年。我已经年迈了，入行几十年了，做这个全靠经验了。要是我回到文先生那个年纪，我做得还不如他呢。”
姥爹眼睛朝刚才纸人消失的地方瞄了瞄。
老头又道：“马秀才，说来我跟你家还挺有缘呢。”
姥爹的目光收回，问道：“哦？这话怎么说？”
老头道：“你父亲过世的时候，他的灵屋就是我做的。”
姥爹惊讶道：“是吗？那时候全靠我一个朋友帮忙办事，我不知道我父亲的灵屋是你做的呢！如此说来，我要感谢你为我父亲做好阴间遮风挡雨的房屋！”
“可是我有遗憾啊。”老头说道。
姥爹吃惊道：“你有遗憾？有什么遗憾？”姥爹以为老头要说当时的灵屋没有做到非常满意的程度，所以现在想来有些遗憾。
“我收了你那个罗姓朋友的钱。这是我最大的遗憾。”老头皱眉说道。
姥爹更加听不懂了，问道：“生意买卖，当然要付钱拿钱。这有什么遗憾？”姥爹又忍不住想，莫非当时罗步斋给他的钱太少，让他有些遗憾？可是罗步斋不应该是这样的人。
老头摆出一副苦脸，说道：“我死活不要钱，可是你那罗姓朋友非得给钱，说不要钱的话就找别人做灵屋。我无奈之下，只好收钱。”
“这……”姥爹不知道该说什么了。