水鬼聪明得很，跟水里的鱼一样。
在同一片水域钓鱼钓久了，鱼儿便不肯上钩。有的鱼儿甚至只啄掉鱼钩外面的食饵，却不将食饵连同鱼钩一起吞下去。钓鱼的人明明看到浮标沉进水里了，可是一提鱼竿却轻轻松松，鱼钩上的诱饵已被啄得稀烂。
龙虾也是这样。
我在读小学的时候，我们那里是没有龙虾的。后来有一辆满载龙虾经过这里的大货车翻了，一车的龙虾逃到了附近的水田和水塘里，飞速繁殖起来。那时候，我们上小学的伙伴们用一根没有鱼钩的钓竿，在钓竿的线上绑一个青蛙，只消半个下午就能钓一水桶的龙虾。因为龙虾见了青蛙就用大钳子夹住往嘴边送，即使钓竿将它从水中提了起来，它也不松开钳子，从而被钓龙虾的人轻而易举地钓进了水桶里，进而成为一碗味道鲜美的菜。
可是钓龙虾的人没过多久就发现这样的钓法不灵了，在用钓竿将龙虾扯出水面之前，要用一个捕虾网将龙虾勺起来。不然龙虾会在出水之前松掉钳子。
如此一段时间后，钓龙虾的人发现即使用捕虾网也逮不了龙虾了，因为只要钓竿的丝线一动，龙虾就跑了。
似乎鱼和虾之间有着非常灵通的消息，能渐渐窥破人所知道的一切。
水鬼也是这样。它们内部的消息传播得比人们想象的要快，并且不限水域。这个村里发现有水鬼头顶荷叶上岸之后，那个村里也有人发现顶着荷叶上岸的水鬼了，不就附近好些村里都传来水鬼上岸的消息。那段时间里，如果有谁家的孩子摘了池塘里的荷叶戴在头上，必定会遭到大人的责骂甚至殴打。那时候的小孩子们偏偏喜欢将荷叶倒扣在头上，模仿清朝的士兵。荷叶的形状确实很像清朝的官帽，如果加一把散乱的绳子就更像了。这些欢快玩乐的孩子们哪里知道大人们的担心？所以往往被责打之后觉得非常委屈。大人就耐心地解释，可是解释对于孩子们来说没有多大作用。有些孩子反而对生长了荷叶荷花的池塘更加感兴趣，每次路过的时候都要往亭亭玉立的荷叶下偷瞄。
那段时间里，附近村里的人都说这是姥爹带来的祸端。可是那段时间里虽然草木皆兵风声鹤唳，但是没有一个人因为水鬼而溺水，倒是有一个跟丈夫吵了架的年轻媳妇一时想不开，跳水自杀。可是她跳下水之后被呛得不行，又在水中扑腾呼救，被人救起。
外公还为此事心有余悸，怕那年轻媳妇的家人责怪到姥爹身上。他听说此事后，在姥爹面前说：“幸亏被救起来了，要不然人家会说是水鬼到岸上来引诱她下水的，你解释都解释不清楚。”
姥爹却说：“哎，我知道她的八字，她呀，逃得了和尚跑不了庙，还得溺水。”
果不其然，没过多久，那年轻媳妇又跟丈夫大吵了一架。这次她抱着一块沉重的大石头跳了水，直接沉到了水底，再也没有起来。
不过这次外公不用为姥爹担心了，责任在石头而不在水鬼。
要说这种无时无刻不存在的担忧还是来自那个名叫阿东的鬼戏子。要不是阿东，姥爹就不会使用铁小姐告诉的避光术，画眉村附近的水鬼就不会得知荷叶的奥秘。
当然了，这万万不能怪到那个斗鬼人的身上。那个斗鬼人将这个秘密告诉铁小姐的时候确确实实是出于好心，出于感恩。
铁小姐也没有亏待那个斗鬼人。
斗鬼人在那个破旧的旅馆里咽气之后，铁小姐将洛翊带走了。她让洛翊白天出来，打着夹了荷叶的伞抛头露面。她想过托人带洛翊坐上中东铁路去俄国的不冻港，但是斗鬼人去世之后恰好中俄两方关系变得艰难，铁路一度停运。而铁小姐不能一直留在哈尔滨，于是只好放弃这个念想，将洛翊带回了上海。
洛翊似乎并没有因为这个而性情大变，她乖乖地跟着铁小姐，依然一副无忧无虑的样子。偶尔她会向铁小姐问起斗鬼人，好像有些想念他了。铁小姐便回答道：“他有事出去了，过几天就回来。”每当听到这个回答，洛翊就露出一个舒心的笑容，似乎下一秒就能看到她喜欢的人跨门而入。
这种谎言说了无数次，洛翊每一次都深信不疑。
由于荷叶虽然避光，但总不如不见光的好，洛翊不久之后也渐渐衰弱下来，最后化为枯骨。
姥爹和小米在保定的时候，铁小姐曾将这段往事说给姥爹听，而小米故意一会儿进房间，一会儿出房间，弄得铁小姐面红耳赤。说完这段往事后，铁小姐对姥爹说道：“虽然我仍然觉得没有将她送到不冻港去是一个莫大的遗憾，但她又何尝不是别人羡慕的人？很多人选择过感情淡薄的生活，其实是因为能让她感情浓烈的人对她并没有浓烈的感情。”
这时小米刚好又闯了进来，姥爹便没有回答她。

姥爹忽然想起小米曾经剪出的那些纸人常常在他起床的时候来到他的窗前，当第一缕阳光照射到窗户上的时候，他便先看到地上有纸人被拉长的影子，再看到窗户上的纸人。由是，姥爹对着冉冉升起的太阳也有了丝丝缕缕的感触，也忍不出情绪波动。
太阳的光越来越强烈，而山下的村子里渐渐有了生气，能听到远处有人说话，有牛哞哞，有鸡咯咯，有小孩的哭声。
阿东自然也听到了山下的声音，他动情地说道：“谢谢你，马秀才，我感觉又回到了过去，好像我下了山，就能回到我曾经居住的村子，看到那些熟悉的人……好像她还在我身边。”

子非摇摇头，说道：“不用了。我知道你要去给小米念经。我只是来看看你，见你一面，说几句话就走，算是告别。”
“告别？”姥爹不知道这个活了两千多年的人曾经经历过多少告别。对他来说，告别应该是最平白无趣的事情吧？
子非笑道：“是啊。你看我现在这样子，就应该知道我不再是长生不老之人了。赵小姐都告诉你了，我去了东海之上。是的，我去了，找到了当初要我破解三劫连环的人，请求他们从我身上取走长生不老之术。”
姥爹长叹一声，说道：“你怎么这么轻易地放弃长生之术呢？这是多少人苦苦寻觅终其一生都得不到的啊！”
“那两位老人也这么问我。我跟他们说，长生不老之术就如这看似无法破解的永恒的三劫连环，三劫连环没有破解，就如时间没有消逝；一旦破解，原来的永恒就不存在了。现在三劫连环解开了，我也该解脱了。”
姥爹道：“恐怕不只是这个原因吧。”
子非露出一丝苦涩的笑，说道：“知我者，莫过于师父您了。”
姥爹立即想起在阳光下燃烧殆尽的阿东。
“小米现在还好吗？”子非问道。

姥爹如实说道：“我也不清楚。她的魂还在白先生那里。但我不知道白先生还能活多久。她的魄已经投胎转世，我也不知道转世之后的她会不会像我的魄转世之后的弱郎大王那样。不过好在我念经的时候碰到了一个旧识的鬼魂，他给了我一些帮助小米渡过难关的建议。当下没有别的办法，只能按照他说的试一试了。”
“什么办法？”子非问道。
姥爹将阿东说的方法大致讲了一遍。
“这可算得上是勾魂夺魄了。”子非说道。
姥爹点点头。
子非不无遗憾地说道：“要是小米的师父还在这里就好了，说不定他可以用他们家族代代相传的方式来帮助小米顺利转世。”
“自己的苦难自己渡吧，不能事事求人。再说了，转世并不是难事，难的是如何抑制小米的魄。小米的魄里的恶性都是因我而起，还须我自己来处理它。”
子非点点头，又问：“罗步斋现在可好？”
姥爹道：“你离开后不久，他也离开了。此后便断了音讯。但愿他现在过得好。”
子非转了身，携住姥爹的手，说道：“走，我们边走边说吧，到了前面的岔路，你便往小米那边去，我便往另外一个方向去。在分别之前，我们还能说说话。走到了那里，话没说完也算说完了。”
姥爹知道留他不住，便跟他一起往前走。
这条路简直就是姥爹的人生之路，在无数个岔口跟无数个人分别，然后一人继续往前，遇到不同的人，又与不同的人分别。

“要是世上没有岔路多好。”苍老的子非矛盾地说道。是他决定要在岔口分道扬镳，却又希望世上没有岔路。
“傻孩子，岔路本不是自己生长出来的，而是不同的人要走不同的路才有了它的。”虽然子非已经白发苍苍，看起来比姥爹还要老，但姥爹仍然忍不住要把他当做晚辈看待。这或许是前世留下来的积习。
姥爹和子非走到了岔口，子非正要挥手作别，猫叫声突然响起。
子非的身子如被牛撞到的小树一般乱颤。
“喵呜……”
那只猫从雪地里蹿了出来，仿佛是一团可以活动的雪球。
“白先生？”姥爹认出了那只猫。
姥爹顿时明白了，小米要来送子非。
子非噗通一声跪在了雪地里，双手捧住了白先生。“是你吗，小米？”子非的脸如被冬风鼓噪的窗纸，颤得厉害。
白先生自然无法回答他。
子非抱着白先生泣不成声。
良久，子非恋恋不舍地放开白先生，用手接住从天而降的雪，眼泪婆娑道：“君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头……”
姥爹听了这话，忍不住心中一阵悸动，也几乎落下泪来。这简直就是子非和子鱼的真实写照。
白先生默不作声。簌簌的雪落在它的身上。
子非道：“这次我如果转世投胎，不知道是否能在胎中之迷后仍然记得你。如果记不得了，或许也是好事吧。”子非没有经历过胎中之迷，不知其中深浅，说出这样的话来不难理解。
“如果记得，我会再来找你的。”子非站了起来，转身离去。
雪很大，子非的背影就如地上踩出的足迹一样被大雪覆盖遮掩，很快就消失了。
白先生望着茫茫大雪，眼神空洞。
姥爹叹了一声，说道：“回去吧，外面太冷。”
白先生便扭了头走上了回家的路。
姥爹目送白先生离开他的视野之后才去了冯俊嘉家里。
到了冯俊嘉家里，颜玉兰对姥爹说她昨晚做了一个梦，梦见她生了两个孩子，一个长得漂亮，一个长得很丑。很丑的那个总欺负漂亮的那个。她生气了，便骂那个丑的孩子。那个丑的孩子被骂之后突然消失不见了。她又心急地到处去找，可是怎么找都没有找到。等她找了好久再回来，发现漂亮的孩子也不见了。
颜玉兰问姥爹：“这是不是预示我将生一对双胞胎？但是仍然像以前一样留不住？”
冯俊嘉也很着急，目光焦灼地看着姥爹。
姥爹想了想，这岂不是预示着小米的魂和魄吗？魂善魄恶，对应一美一丑。但是这个梦境却有些混乱。莫非真的像颜玉兰说的那样，魂和魄都会消失不见吗？
此时颜玉兰的肚子已经很大很明显了。
姥爹瞥了一眼颜玉兰的肚子，心想这或许是小米的魄在她肚子里故意给了她这个颇有暗示意义的梦。或许也是给他提醒——如果对她的魄有所不仁的话，她的魂也会受到牵连。
姥爹却道：“这个梦没有什么。日有所思夜有所梦。你以前怀了又掉的次数太多，难免现在仍然有这种忧虑。你好好安心养胎，不要胡思乱想。”
冯俊嘉急忙劝他妻子：“就是就是，有马秀才在这里，就不会有什么问题的。这次一定会顺顺利利平平安安。你不要胡思乱想了。”其实刚才他自己也毫无把握，见姥爹这么说才勉强安下心来。
“好了。我开始念经了。”姥爹说道。
于是，他们两人都不再说话了。姥爹开始念经。
就在同一个夜晚，外公踏雪出去串门，听到了一件离奇的事情。那件事情让外公突然想到了更好的辅助小米转世的方法。

外公同村里人一起烤火的时候，一个人说起了最近王家塅发生的一件怪异事情。
事情是这样的。
大概是七八年前，也是在这样大雪纷飞的时候，一个从河南流过来的叫花子到了王家塅。他又冷又饿，到了哪里就敲哪家的门，讨一些吃的。
可是七八年前刚好这里发生过自然灾害，家家户户自己的余粮尚且不足，大人小孩都饿得皮包骨，家里的米缸都见了底，哪里还有多余的粮食接济叫花子？要是叫花子能吃到大米饭，这里的大部分人恐怕都要出去做叫花子了。那个时期里，有很多人活活饿死了，不愿忍受饥饿折磨的人有的便去山上挖观音土吃。观音土虽然名为观音土，但绝对没有观音菩萨那种慈悲之心，这种土外表如糯米粉，吃起来也没有一般泥土那样艰涩难咽，但是吃下去之后无法消化，无法排出。于是很多人为了免受一时的饥饿折磨，而选择吃观音土。因为他们实在是太饿了。许多人因为吃观音土而腹胀，最后活活胀死。
就是姥爹家里，也是天天揭不开锅。那时候姥爹的田地都被没收，家里早就不可能存什么余粮。
那段时间里，要不是有李贵暗中救助姥爹，恐怕姥爹家里也会饿死人。不过姥爹不敢声张，只说以前救过一只狐狸，是狐狸把它存在洞里的余粮拿来接济他了。姥爹和尚若然都信了他的话。因为他们想不到还会有谁愿意贡献自家的粮食给别人。
就是在这样的情况下，那个叫花子来到了王家塅。
他要饭的结果可想而知。其实他一路来很少吃到饭，几乎是靠吃树皮树叶子不知道名字的草走到这里的。后来别人才知道，他也是为了给家里的孩子省一口饭，才偷偷离开家乡的。他宁愿自己饿死，也要将他的口粮省出来给孩子们。
走到王家塅后，他实在走不动了，倒在了王家塅南边的一座小山的山路上，很快就死了，不知道是冻死的还是饿死的。
一天之后，一个好心人从这山上路过，看到了这个叫花子的尸体。
好心人不忍心看到叫花子曝尸荒野，便想找个地方将他埋起来。可是山上到处是雪，不知道把叫花子埋在哪里才好。再者，冻土如铁，要挖一个能够容纳一个人的坑也不容易。好心人在附近走了一圈，居然看到不远处有一块地方没有雪。没有雪的地方也没有树，不知道雪花为什么没有落在那块地方。
好心人觉得奇怪，便走过去瞧一瞧。瞧过之后才发现，并不是雪花没有落在那个地方，原来那一块地方冒着所有若无的热气，雪花一落在上面就化了，所以看起来以为雪花没有落在那里。他捡起一根枯树枝捅了捅那个地方，居然没有冻土，那里松松软软的，仿佛沙地一般。
于是，好心人在那里挖了一个水缸大小的坑，将叫花子的尸体埋在那里。
这好心人就是王家塅的。
他埋了叫花子之后就走了，回到村里后跟人说起过山上冻死了一个外地人的事，但是没人关注。那时候死人的事情太常见。
此事过去七八年后，突然有一群外地人来到了王家塅，挨家挨户询问当年是否有个叫花子冻死在这里。
有人记起那个好心人曾经说过这件事情，便带着那群人来到了好心人家里。
好心人惊讶不已，还以为这群人是来找他麻烦的。细问之下，他才知道，这群人是那个叫花子家族的人。他们是从河南一路问到这里来的。
好心人问道，你们以前怎么没有询问叫花子的去向，过了这么多年才想起找到这里来啊？

叫花子家里人回答说，那时候家里太穷，完全顾不上，但是随后家里的情况突然越来越好，他有好几个孩子，当官的当了大官，发财的发了大财，兴旺得不得了。孙辈也添了好几个，成了一个大家族。他的一个儿子想弄清楚为什么家里突然发旺了，便找了个风水先生来看。风水先生一来便说，你家里没有什么好风水，恐怕是令尊的坟地碰到极好的风水了。这时候，他们想起当年为了给他们省口粮而离开的父亲。于是，他们到处寻找关于父亲的消息，慢慢问到这里来了。
好心人听完，说道，恐怕那个风水先生是个半吊子，那个叫花子哪里有什么好坟地哟，当年我见他可怜，就随便在旁边挖了一个坑埋了，别说棺材了，连席子都没有卷，纸也没有烧一张。
叫花子家里人便叫好心人带他们去埋葬叫花子的地方看看。
当时正是夏天。好心人带叫花子家里人去看，只见那坟地连个凸起都没有，反而稍稍向里凹了一点。
好心人说，当时挖土的时候就感觉土很松软，后来也没有人培土，所以土会塌下去一点。
叫花子家里人便说要花钱买下这块土地，他们要亲自来这里培土，还要立碑，把叫花子的坟做得气派一些。
好心人便从中牵线，让叫花子家里人从王家塅人手里买下了这一块地。当然，叫花子家里人主动出了高价。
叫花子家里人要给好心人一大笔钱。好心人说，我给他寻了安身之地，便是积了善德，要是我收了你们的钱，就没有善德了。好心人坚决不收钱。

这件事很快传开了。
这里的人事先并不知道那座山上有这么好风水的地方。后来有懂行的人去那山上看了之后，说那是猫灵山。猫灵山啊，狗头穴啊，牛嘴口啊等等都是风水里面的上佳之地。
人家又问，那为什么那块地方冬天不积雪呢？
懂行的人说，因为埋葬叫花子的那块地方刚好是猫灵山的鼻子的位置。猫灵山就靠那鼻孔呼吸呢，所以不会积雪。叫花子恰好被好心人埋在猫鼻子上，占了猫灵山最主要的灵气，所以他的家族突然大发大旺。
那段时间里，姥爹天天去冯俊嘉家里念经，所以没有关注到这件事情。后来姥爹回想，确实有人在他面前提起过这事儿，可是他当做耳边风一掠而过了。
叫花子家里的人买下那块猫鼻子地之后，立即开始大动土木，修坟身，立墓碑，建围栏，将那坟地修得比王家塅最富有人家的房子还气派，还好看！那时候即使有人建了楼房，那墙面也能看到砖头，那地面也能看到泥土，因为舍不得用水泥。
但是叫花子的坟地刷了清一色的水泥，坟身和周边全部覆盖。
叫花子家里人说，这样方便家里人来拜祭，也方便打扫。
王家塅的老人们都羡慕得不得了，说要是自己归西之后能有这样的坟地，那就一辈子也没有遗憾了。
那时候的老人是常常把“死”字挂在嘴边的，并不忌讳。很多老人过了六十岁，就先把棺材备起来了，不但选木料有讲究，比木料的品种和厚薄，还比刷漆有多少遍。在棺材刷好漆之后，有的老人每过一年又加一遍漆。
棺材就房间楼板上或者偏屋里，甚至放在自己睡觉的房间，怕老鼠咬坏。
我小时候去外公家的时候，每次都能看到堂屋顶上的楼板处搁着一口大棺材。那是给“细姥姥”预备的。我叫尚若然做“细姥姥”。她还没有到六十岁的时候就催着外公给她预备棺材了。她毫不避人耳目地说，马岳云毕竟不是她亲生的，现在不备着好棺材，谁知道以后他会不会选薄得像纸一样的棺材草草了事？
外公没有办法，只好选最好的棺材买。
可是细姥姥寿命很长，那棺材在楼板上放了很多年，让年幼的我常常觉得恐惧。
她还常常去敲棺材，敲得蹦蹦响。响声越大的棺材质量越好。
除了棺材，老人们生前其次关心的就是坟地了。
同样的，很多老人在还健健康康的时候就把坟地找好了，并且将双金洞挖好修好，仿佛那是他们第二间房屋。
这坟地同样有讲究有比较，除了必须请风水先生来看之外，还要比双金洞的形状和用材。形状要看瓦匠师傅的手艺，手艺越好的瓦匠师傅要价越高。用材要看双金洞主人的钱财，有的用红砖，有的用青砖，有的刷水泥，有的不刷水泥，有的还刷粉，有点刷完粉了还在里面画画，画仙鹤，画祥云，画神仙。
叫花子的坟地凹陷的时候，没有人羡慕。
即使大家得知叫花子的坟地是风水宝地之后，仍然没有多少人羡慕。因为大家认为人各有命，有的命好就碰到了，有的命不好就碰不到，即使有风水先生堪舆，但风水先生的水平也有高有低，有成功有失手。
叫花子的坟地修得气派之后，很多人就开始羡慕了。因为大家认为这是别人都能看到的，都能比较的，没有那么多不确定性，就像棺材的木料和漆，就像双金洞的形状和用材。
可是，被人羡慕的就一定好吗？
叫花子的坟地重修之后不久，叫花子的家族就接连出事。当官的被抓了，经商的亏得一塌糊涂。家里的孙辈接连莫名其妙地生病。
那年冬天的时候，王家塅的人看到叫花子的家人跪在坟前痛哭，说叫花子怎么不照看好家里人，现在家不成家，人不像人了。
有人看叫花子的家人在那里哭拜，觉得哪里不对劲。回到家里后一想，原来是水泥修建的坟地被大雪覆盖了。以前那里是没有雪的。可是有雪没雪有什么区别，那人也想不清楚。
那次外公听到这里故事便没有了。外公那时候就想，这猫灵山可不是相当于一只不会动的猫吗？如果白先生寿终正寝了，是不是可以将白先生的魂魄转移到猫灵山去，而小米的魂就可以呆在猫灵山，一如呆在猫鬼体内一样。
阿东说的帮助小米转世的方法，姥爹给外公提起过。但是外公担心白先生挺不到那个时候。万一在那之前白先生就倒下了，那阿东的方法也没有办法实施了。
外公见姥爹天天在家和冯俊嘉家之间奔波，天天忧心颜玉兰的胎儿是否能顺利生下，便没有将这件事说过姥爹听，免得他两头担忧。
第二年，春天来临。
很快王家塅的人发现别的山上的树木都开始复苏变绿，但是猫灵山上的树木没有一点变绿的意思。如果有人走近猫灵山，便会感觉到难以说清的死气沉沉。如果走近的时候怀里还抱着不会走路的小孩子时，怀里的小孩子便会突然哇哇哇地哭起来。
到了开花的时节，猫灵山上没有开一朵花。
砍柴的人发现猫灵山的树枝很容易折断，生火的时候烧得很旺。于是，人们终于知道，猫灵山上的树木全部枯死了。
这消息很快传到了外公耳朵里。外公心中一凉。
后来有人说，叫花子家里一落千丈完全是他们自找的。那山既然是猫灵山，那坟地所在处既然是猫的鼻子，叫花子家里人在猫的鼻子上修水泥地，就是将猫鼻子堵死了。猫鼻子堵死了，猫灵山就死了，所以猫灵山的树木枯萎，所以叫花子家里出现那么多不顺。
外公觉得这种说法很有道理。
外公正犹豫着要不要去猫灵山看一看，恰好颜玉兰将孩子生下来了。

姥爹早就算好了，那天一直在冯俊嘉家里等着。
孩子生下来后，一看果然是个女孩，姥爹欢喜得不得了，比冯俊嘉还要欢喜。
冯俊嘉虽然想要男孩，但经历这么多次挫折后媳妇还能生下女孩来，他依然非常高兴，为他媳妇忙前忙后。
冯俊嘉的父母也非常欣喜，抱着孩子说道：“能生就行，能生就行！想抱孙儿都想了这么多年了！”
姥爹欢喜过后有点担心，便对冯俊嘉的母亲说道：“毕竟是经历了这么多事情才顺利生下来，您快看看孩子身上是不是有什么伤痛。”
其实姥爹是想看看孩子是不是有缺陷，魂魄不全的孩子很容易天生不足。但是他又不好意思自己将孩子做全身检查，便托冯俊嘉的母亲检查。
冯俊嘉的母亲一听，急忙说道：“哎哟，你不说我倒忘了。我之前也想着要仔细瞧一遍的，刚才一高兴就忘记了。快快快，把孩子给我，我给她看看。”
于是，冯俊嘉的母亲将孩子抱到里屋去检查了。
不一会儿，冯俊嘉的母亲出来了，满脸喜悦道：“好的，都好的！”
姥爹这才放下心来。

“我们的孙女儿取个什么名字好呢？”冯俊嘉的母亲问道。
姥爹一愣。他还没有想过给小米的转世取名字。冯俊嘉的母亲突然提出这个问题，让姥爹有些不知所措。别人家的孩子，他按照孩子出生的年月日时可算出八字缺什么，要用什么字来平衡。可是这孩子是小米的转世，他不想用随随便便的名字给她取名。姥爹搜肠刮肚，即使将腹中读过的所有书翻了一遍，也没能想出一个好名字来。
冯俊嘉家里人自然是等着姥爹帮忙给孩子取名字的。可是他们等了许久也不见姥爹回话。
冯俊嘉的父亲是文化人，曾经读过两年大学，且是中文系，大二时候由于其他原因退学了，回到家里种田。现在他在镇上的小学当老师。他见姥爹没有说话，便说道：“要不就叫小米吧。冯小米。怎样？”
姥爹一惊，不敢置信地看着冯俊嘉的父亲。姥爹怎么也想不到他会取“小米”二字作为他孙女的名字。
冯俊嘉的母亲问道：“小米？为什么要用这两个字呢？”
冯俊嘉也问道：“有什么说头吗？”
那时候重名的人很多，即使冯俊嘉和他父母知道姥爹家里曾有一个名叫小米的人，这也算不了什么。女孩子取“静”字、“娟”字、“秀”字、“梅”字的特别多，几乎每个村里都有。男孩子取“伟”字、“兵”字、“军”字、“岳”字的特别多，也是遍地可见。
他们觉得没有什么。可是姥爹心里翻江倒海。当然，姥爹并不是反感他们用这个两个字取名，而是有种被命运再次击中的感觉。
姥爹也想知道冯俊嘉的父亲为什么要用这两个字。
冯俊嘉的父亲摇头晃脑说道：“小桃枝上春风早，米侯好古生已迟。”他在学校里教学生的时候要求学生一边读书一边摇晃脑袋，他认为只有这样“动脑子”才能记下所学的东西。
“这是什么意思？”冯俊嘉的母亲问道。
“你看，她是春天生的，不是应了‘小桃枝上春风早’吗？可是这说早又不早了，我们等了这么多年才盼来她，不是应了‘米侯好古生已迟’这句话？取两句话的第一个字，刚好是‘小米’二字。”冯俊嘉的父亲仿佛在课堂上给一群不懂国学的学生讲课一样。
冯俊嘉的母亲是没有进过校门的文盲，听了之后两眼发愣，完全不懂她丈夫说的什么。

冯俊嘉则转头问姥爹：“马秀才，你觉得‘小米’这个名字好听吗？”
姥爹感觉头顶一阵发麻，小米几世的容颜一一在他脑海里浮现。姥爹忍不住颤声道：“好听，当然好听。”
“那就用这个名字。”冯俊嘉说道。
冯俊嘉的母亲抱着小米，慈祥地呼唤道：“小米……小米……你就是我家的小米啦……”
小米听了，忽然哇哇地大哭起来。
他们几个人怎么安慰怎么逗都没有用。
姥爹在旁着急道：“来，让我抱抱看！”
于是，小米被转移到姥爹怀里。姥爹抱着小米轻轻地晃动，一边晃一边轻声唤道：“小米……小米……”
小米果然不哭了，两只纯洁的眼睛盯着近在咫尺的姥爹的脸。照道理刚出生的孩子是看不见什么的，但是小米饶有兴致地看着姥爹，眼睛眨都不眨一下。

那个小女孩脸上露出笑容，她牙齿不太整齐，门牙缺了两个，嘴唇乌黑，头发乱如秋后的枯草，额头和鼻尖上有几道灰色的印子，仿佛被一只脏兮兮的手挠过。
姥爹下意识里抱紧了小米，怒目盯着那个小女孩。他一眼就看出来了，那不是正常的小女孩，而是小鬼。这鬼也不是普通小鬼，而是专门骗走其他小孩魂魄的尅孢鬼。
那个小女孩后面又伸出几个小脑袋来，有小男孩的，也有小女孩的。脸上都有灰色印子。他们都朝姥爹的怀里看。其中一个尅孢鬼发出令人寒冷的声音：“小米，小米，快来跟我们玩啊！”
姥爹怀里的小米忽然打了一个寒战。
姥爹担心小米的魂魄被他们骗走，于是对着他们大喝道：“滚！别来找小米！不然我让你们魂飞魄散！”
那几个小孩吓了一跳，几个脑袋立即缩了回去，不见了。
就在这时，冯俊嘉从外面回来了。他听到姥爹的喊声，狐疑地看了一圈，问道：“马秀才，你刚才跟谁生气呢？”
小米被姥爹的声音惊醒，但是没有哭，两只小手在空中乱抓。
姥爹握住小米的手，说道：“没什么，有几个不干净的东西想骚扰小米而已。我之前跟你说过了，天色稍暗就不要带小米出门，你一定要记住啊。”姥爹意识到由于小米本身是魄转世的特质，可能容易招惹不干净的东西。有些八字轻的人可能一生都会看到身边有不干净的东西环绕周围，魂魄不全而转世的人也一样。
“不干净的东西？我怎么没有看到呢？”冯俊嘉又到处看了看。
姥爹将小米交到冯俊嘉的手里，然后跨出门去朝外面看。外面果然没有小孩子的踪影。不过这是情理之中的，那些尅孢鬼善于隐藏自己。
小米又哇哇地哭起来。
冯俊嘉知道自己怎么哄都没有用，无奈地对姥爹道：“马秀才，只能麻烦你哄她睡着了再走啦。”
姥爹退回屋里，抱着小米，哄她睡觉。
小米再次入眠之后，姥爹才离开冯俊嘉家。这次，他又听到了尾随的笑声。
姥爹站住了，铿锵有力道：“你们最好离小米远一点，如果以后再看到你们靠近她，我就会将你们都收了。”
笑声戛然而止。
姥爹回头看了看，那几个小孩站在他身后，都是一副惊恐的样子。他们定定地站在那里，一动不动。
姥爹叹了一口气，说道：“只要你们不招惹她，我不会对你们怎样的。快走吧。”
那几个小孩还是一动不动，但第一个在门槛后出现的小女孩舔了舔乌黑的嘴唇，她的舌头也是乌黑的，伸出来舔嘴唇的时候就如从口里流出了一滩淤泥。一线黑色的涎水从她的舌尖流下，滴落在地上。
“快走吧。”姥爹朝他们挥了挥手。
那个小女孩先小心翼翼地挪了脚步，接着其他小孩也动了起来。
小女孩飞速朝后面跑了，其他小孩紧跟其后。
接着，笑声又响了起来。那是类似小孩子们逃脱惩罚时发出的欢快的笑声。
孩子们的笑声太大了。一个年迈的老太太从屋里打开了窗户，对着外面看了看，大声道：“谁家的孩子啊？这么晚了还不回去？”
屋里有一个年轻的声音响起：“妈，你喊什么喊？”原来是那位老太太的儿子。

　老太太回头说道：“你听听这笑声。有孩子们在外面玩耍呢，万一把魂儿丢在外面了那可怎么办？”
　　屋里她儿子不耐烦道：“妈，你耳朵是不是出毛病了？外面哪有什么笑声！”
　　老太太絮絮叨叨道：“你小时候就因为贪玩不回家丢过魂儿呢，后来我喊了魂才把你找回来！”
　　“妈，那都是你自己的心理原因，我就是生病而已，不喊魂也会好起来的。那些陈芝麻烂谷子的事情你就别老挂在嘴边啦。”她儿子腻烦道。
　　老太太“哦”了一声，然后关窗户。关窗户的时候，她又自言自语道：“怕是我的耳朵真出毛病了，刚才那笑声好像不是我们村里小孩的。”
　　姥爹见她关了窗户，便也踏上了归程。

颜玉兰手忙脚乱，显然她还没有做好当母亲角色的准备。她唯有抱着小米晃来晃去，哼着她自己也不记得词的儿歌。
“月亮巴巴，里面坐个爹爹。爹爹出来买菜，里面坐个奶奶。奶奶绣花，绣只蛤蟆。蛤蟆落在井里，变只斑鸠……”唱到这里的时候，颜玉兰便想，落在井里的蛤蟆怎么会变成斑鸠呢？这一想就忘记后面的词了。
于是，她换了一个童谣：“大月亮，细月亮，哥哥在堂屋做篾匠，嫂嫂在厨房蒸糯米，蒸得喷喷香，不给我吃，不给我尝……”唱到这里她又停住了，心想这嫂子也太过分了，居然不给小叔子吃糯米。
小米似乎也很伤心，哭得更加凶猛，那声音几乎要将颜玉兰的耳朵震聋。
冯俊嘉见他妻子没有办法，便说道：“你把孩子给我吧，我抱她出去走走，说不定路上可以撞见马秀才呢。”
小米听到冯俊嘉的话，哭声立即收敛了许多。
冯俊嘉道：“你看，她是想见马秀才，哭声都小了。”

颜玉兰点点头，将小米交给冯俊嘉，说道：“这小米真是怪了，这么小就粘马秀才！”
冯俊嘉道：“这有什么好奇怪的？你怀着她的时候，是谁天天在这里给小米念经求福求平安？她听到马秀才的声音比我们的要多很多，自然要粘马秀才一些。”
“说的也是。那你快抱她出去看看吧。马秀才今天为什么还没有来呢？不会是家里有事吧？”颜玉兰伸长了脖子想从窗户那里望出去，可是看到的范围非常有限。
冯俊嘉抱了小米走出了门。他往姥爹来的方向走，小米便没有哭了。他走了一段距离，没有撞到姥爹，于是在路边一户人家坐下来歇脚。
坐下来之后，他和那户人家的人聊到了天黑还不见姥爹来。
他想起姥爹对他千叮咛万嘱咐的话来，于是急忙告辞，抱着小米往家的方向走。
走了一段路后，他觉得有些不对劲了。明明刚才从家里出来走到这里没有走多远路，现在从那户人家走回去却花了两倍的时间，并且还没有看到家门。
他停了下来，再看看左右，觉得环境有点熟悉又有点陌生，像是自己村里又像是到了别的村里。
他瞧了瞧前方，似乎再走一段路就能到家了。他回头瞧了瞧后面，好像那户人家的房子就在不远处。