气功一词的广泛应用并为广大人民所熟知是在本世纪50年代。1953年，刘贵珍将自己练功与多年临床经验予以总结，在河北省卫生厅的同意和支持下，把该功法定名为“气功疗法”。而后在唐山筹建了唐山疗养所，稍后在北戴河创建了气功疗养院，并撰著了《气功疗法实践》与《内养功》两本书。刘贵珍倡导的气功疗法，已不是单一功法，而是包括了内养功、强壮功、保健功、行步功四种。气功一词的内涵，刘贵珍先生认为是“概括了静坐、吐纳、导引、内功等修炼方法”。
上世纪始于70年代末与80年代初的气功热，使得气功这一古老的修炼方法可谓家喻户晓，气功一词已然成了囊括千门百派功法，并作为这门学问的专用词汇。

支持一下。对气功的脉络进行了科普

这千门百派功法：
1. 理论基础最后都可以归为整体生命观。这个整体观包括：宇宙大自然是一个整体；人本身是一个整体；人和 大自然、社会是一个整体。以前也叫“天人整体观”。
2. 这类特殊锻炼方法。通过主动的内向性运用意识来锻炼的。
普通人意识活动的特征是围绕一个东西延伸出去往外“膨胀”的，属外向性的。再就是考虑的问题往往是和自 己的生命活动关系不大的事情，也可以说是自己生命活动以外的事，这叫外向。练气功就不是了，它强调内 向性的意识活动，精神要集中，要内向，要把自己的意识活动与生命活动结合到一起。把意念收到自己身体 里来，把自己的生命活动作为考察、思索的对象，不是往外走，而是向里边来，这种意识活动就叫内向性意 识活动。这是气功精神实质——内向性运用意识就叫气功！练气功练什么？就是练内向性运用意识。
3. 气功锻炼的目的是改造、完美、提高人们的生命功能，把人的自然本能提高起来，并能掌握运用它，使之变为自觉的智能。现在人的功能有好多地方还未脱离本能的范畴。什么叫本能？婴儿生下来会吃奶就叫本能，这种本能与动物没有什么区别，所以叫自然本能。练气功就是通过气功的锻炼使人逐渐变自然本能为自觉智能。就算成仙成佛，且不论有没有、会不会，那也是提高“仙佛都是人来做”

还可以分成两大类，一类是封闭型气功，另一类是开放型气功。
封闭型气功主要是运用自身的精、气、神来练功，尽可能把自己和外界隔绝开来，收视返听，“塞其兑，闭其门”，精神内守，尽可能减少、排除外界干扰和刺激。一般来说，道家全真的清修派、佛家的止观法门等，都属此类。这类气功练到较高级阶段，也要实行开放，把自身之气和外界自然之气相结合，这就是通常所说的开天门阶段。封闭型气功对于环境条件要求较高，一般人很难实现。因为，人是社会的人，离不开社会实践。封闭型气功的要求和人的社会实践是矛盾的，它往往驱使人们走向避世、出家的消极道路。而且，古往今来，即使看破红尘的虔诚的宗教徒，练功卓然有成的也属凤毛麟角。
与封闭型气功不同，开放型气功主张把自身之气和自然之气结合起来，把自身和外部环境（自然和社会）统一起来，借助于自然之气，来修炼自身的精、气、神。道家的正一派，全真派里的阴阳派，佛家的密宗以及禅宗的一些派别，他们的气功都属于开放型。

有一点必须十分注意。由于历史原因，开放型气功里有不少地方掺杂了迷信的东西，如掐诀、念咒、画符、“吃星星”、“吃月亮”、“拜北斗”等等。这些往往使人觉得是在搞迷信活动，不是气功。但是，如果我们真正懂得气功，掌握气功学的道理，那么剥掉迷信的外衣以后，就可能看到它的合理的内核。

还是有些误解

这也是丹道与气功本质的区别

丹道可以结丹，回复先天，结丹后寿命长达150年以上

但丹道是道家追求成仙，佛家追求做佛的道路，炼神返虚后就没有生死的界限了

丹道炼精化气成功者，返老还童，纯阳不漏体，马阴藏相，百病不生，寿享三元。此为人中异类，号“人仙”，做到了斩赤龙（女子无经血）、擒白虎（男子不遗精）。

炼精化气就是结丹的境界

后有炼气化神，然后炼神返虚成为神仙，怕楼主不信就不说了

你的说法某种意义上也没错，还是看你如何定义“气功”了，你把他看做特定某门派的一法一术，你可以去举出很多不同之处。
可我在前几楼也指出了，现在，气功特指千门百派的这类特殊锻练方法，也是这类锻炼方法的学问的代名词。

人是一个多层面的有机的开放性的巨系统，所以使之达到优化生命状态可以从不同层面着手。实践层次的不同，形成的理论也就有了差异。
道家有丹道周天，佛家密宗有五轮三脉，同样的人体，理论体系完全不同。

气功既然成为千门百派练功法门的代名词，那要如何定义呢：
气功是建立在整体生命观理论基础上，通过主动的内向性运用意识活动的锻炼(调心、调身、调息是其外延)，改造、完美、提高人体的生命功能，把自然的本能变为自觉智能的实践。
这个定义指明了气功的理论基础，讲清了气功特殊的锻炼方法和锻炼内容，描绘出了气功的锻炼目的。这个定义包括了气功这类特殊的锻练方法的全部特征。