在梦境中,这种事件可能依然会以未来的形式潜伏着。正如我们的意识思想中常常蕴含着未来及其可能性一样,我们的无意识及其梦幻之中同样也蕴含着未来及其可能性。世人早已普遍相信,梦的主要功能是预测未来。无论是在远古时代,还是在中世纪,梦在医学预知中皆起着重要的作用。我可以用一个现代人的梦证明这种医学预知能力(或前认知能力)的存在。从公元二世纪达尔迪斯的阿尔特米德罗斯所引用的一个古老的梦中,我们可以找到这种医学预知的内容:一个男子梦见他的父亲在一间着火的房里被火烧死。没过多久,他本人死于一种蜂窝织炎(phlegone,火、或是高烧)。我想,所谓的蜂窝织炎指的是肺炎。
巧得很,我的一位同僚也曾死于一种致命的坏疽性的高烧(gangrenous fever)--事实上是一种蜂窝织炎。他以前的一位病人,在不知自己的医生得了什么样的病的情况下做了一个梦:他的医生在一场大火中死去。当时医生刚刚住进医院,病情刚刚开始发作。做梦的人只知道自己的医生病了,住进了医院,除此之外一无所知。三个星期之后,医生离开了人世。
如此列所示,梦可能具有一种先行的或曰预后的特性(prognodtic aspect),任何试图为梦释义的人都应将此考虑在内,当明显有意义的梦不能提供足以解释其本身的来龙去脉的背景时,尤其应该考虑这种因素。这样的梦经常蓦地出现,人们会感到奇怪,那唤起梦的原因究竟是什么。当然,假如人懂得了它秘而不宣的要旨,梦的起因也就清楚了。因为只有我们的意识不知道梦的起因;而无意识仿佛早已知晓,而且无意识已经得出它将会在梦中显现自身的结论。事实上,无意识仿佛也如意识一样,能够明察一切并从事实中得出结论。甚至无意识可以运用某些事实,预示它们可能产生的结果。我们之所以不知道,只是我们没有意识到它们的存在罢了。