没等我缓一缓，几十只老鼠又飞扑了上来，抓住裤子衣服往上爬，我感觉手脚一阵刺痛，忍不住挥手踢脚，尽可能多地甩掉身上的老鼠，踉踉跄跄地往后退，可身后的鼠群也围了上来，有两只咬住我的屁股，晃悠悠地吊着，我一边痛叫痛骂，一边把老鼠拔掉，暗叫这回完了。
积极连声大喝，竟从地上挣扎着爬了起来，他的裤子已经被撕去一大截，衣服也残破不全，露出来的皮肤斑斑点点，到处都是被老鼠咬过的伤痕。他抱着头朝我冲来，刚赶到我面前，又被撵上来的老鼠扑倒在地，不停地翻滚。我的头脑已经一片空白，根本没有任何思考的余地，只顾手打脚踢，想尽可能多地甩掉身上的老鼠，可我感觉身体越来越重，扑上来的老鼠却越来越多，硬生生把我吊着跪了下去。这当口，我大脑里就只剩了一个词：死亡。
突然间，我听见周围响起一片惊惶的叫声，是老鼠们发出来的。我还以为是死之前出现了幻听。但紧接着，头上的两只老鼠一齐跳开，身上啃咬的老鼠也相继跳到地上，四散逃窜。我想站起来，但两条腿软绵绵的提不上力，只好将就跪着。我惊奇地看见，积极身上叠得像小山般的老鼠们惊叫着，像流水一样散开，蹿到三、四米开外，挤成几大团，全都露出恐惧的模样，浑身瑟瑟发抖，就连远处的鼠王，也都在轻微地打颤。上千只老鼠一起低低呜鸣，要不是亲眼见到，绝对无法想象这场面是多么壮观。我暂时忘记了身上的疼痛，看得合不拢嘴来。
积极还侧着身子躺在地上，双手抱着头，他已经被撕咬得不成人样，肥大的屁股露出来，上面有几道触目惊心的血印。他察觉到鼠群离散，渐渐放松身体，爬了起来，却不敢用屁股坐，只是用手撑着蹲在地上。
看见积极爬起来，远处的老鼠们都开始发疯似地嘶叫，缩起身子往后挤，似乎是怕极了他。我瞧着身前这个胖子，一阵茫然不解，心想恶鼠群怎么会怕他？突然，我的目光定格在他的脚边，那里有个小小的、绿色的东西。
这时积极也发现了地上的玩意儿，忙一把捡起来，捏在手里。我挪近去，抓住他的手：“什么东西？”积极看我一眼，愣了一下，估计是被我满脸的鲜血给吓住了，接着嘀咕说：“没……没什么……”我抓住他的手不放，使劲往两边掰，积极拗不过，只好把手摊开来。
只见他的手心里躺着一枚墨绿色的戒指，小小巧巧，泛着油光，戒面上赫然刻着一个白色的十字！
巫村·雾失楼台 十六、逃命（3）
我看到这个十字，立马联系到眼前的鼠群，又想到之前的蛇群，这些动物都是最为常见的动物，可惟一特别之处，就是它们的身上都有十字印记。这个“十”代表着什么意思？我揪住积极：“这东西哪里来的？”积极不吭声，更加不敢看我。“是你捡的？”积极点点头。看来刚才鼠群撕烂他的衣服，一不小心把戒指扯了出来，因此才四散逃逸。只是不知道这戒指究竟有什么魔力，竟能震慑住上千只的恶鼠？


我忽地想起一件事，脱口而出：“这戒指……是那具尸骸上的？”积极努了努嘴，没敢回答，他不吭声就是默认，我一把将他抓住，恨恨地说：“怪不得，怪不得老是遇上怪事，原来是你偷了枚戒指，原来……”积极终于回嘴：“死人的东西怎么能叫偷？我就是看着心痒，趁你们不注意拿了一枚嘛，我又不知道会惹这么多事……”“你不知道？长生山的东西能随便拿吗？你看看你看看，瘸子哥被你害得遭蛇咬，上进也走散了，你……你咋就跟砣屎一样臭哦？”我骂完这通话，想到自个的脸也破了，拿拳头捶了他两锭子，心里还是无法解气。
积极一直用手捂着裤裆，叫起来：“我也遭报应了嘛，老子连下辈子有没有种都不知道……”他的声音又像是哭又像是嚎。我看见他的面部扭曲，显然在极力地忍痛，看来老鼠不但嗜好他的肥屁股，对他的命根子也情有独钟。他这一说，我就无法再开口训他，只好转口：“好好，过去的事就算了，咱们先想办法逃出去。这群狗东西，好像害怕你手里的戒指？”
积极试了试，捏起戒指伸出去，往前走上两步。身前的老鼠果然疯狂嘶叫，拼命往旁边挤，转眼就露出一个缺口。
“咱们试试看能不能走出去。”积极交换探脚往前走，我紧紧跟在他身后，几乎前胸贴上了他的后背。前方的老鼠纷纷避开，一条小道渐渐露出来。远处的鼠王也没敢有什么动作，任凭我俩往门口移去。
原本只有十几步的距离，可每一步都显得那么遥远。终于走到门口时，我俩匆忙钻出去，积极回身拿戒指对准门口挥动，老鼠们堵在门口，却不敢冲出来。
我叫积极准备跑，积极难为情地斜我一眼：“我这样子能跑吗？”他左手捂住裤裆，弓着腰，看样子那话儿被老鼠咬得不轻，别说跑，能走路就算不错了。我骂他：“谁叫你刚才不讲义气，老子还没喊三你就跑了，这就叫‘现世报，还得快’！”虽是这样说，可我也只能放弃狂奔的打算，扶住积极慢慢地往远处走。鼠群们不敢紧追，却也不肯放过我俩，仍死死地跟在后面，大概相隔十来米的样子。
这时候天色大亮，昨天的大雾已经散得没有踪影，山谷对面，村子的房舍挤在一团，跟小盒子一样大小，看得清清楚楚。脚下是一片草甸，一路都是下坡。我一下子奇怪起来，昨天跑上来时，明明是平路，没有感觉到一点坡度，怎么会不知不觉就上到半山腰来？
脚下的草很深，没到膝盖。鼠群一进入草丛，立马看不见了，但草丛的摆动还是瞧得一清二楚，可以肯定鼠群依旧紧跟在后面，相间十来米的距离。积极骂：“这群狗东西，要怎么才不跟着？弄得我心一跳一跳的。”我说：“难不成要你把戒指扔给它们？”积极说：“没这戒指在身上，我看立马就死翘翘，不能扔！”这提议没通过，就只能走一步看一步了。
我俩往山坡下的树林走去，时不时回头观察鼠群，它们跟着不打紧，只要不再发狂就烧香拜佛了。但经过这两天的种种惊险，只要有一步没跨出长生山，我就始终心惊肉跳，真不知前面还有什么鬼东西正磨刀霍霍，候着我们亲自撞上去。

原来昨天大雾，村里人知道我们一夜未回，肯定出了事，但是摄于雾大路迷，不敢贸然进林子。等到今早雾散了，才寻进来，在树林的东面发现了一堆灰烬，又在旁边找到了昏过去的黄瘸子，赶忙把他抬回去救治，可是却没有见到上进。他们还以为上进跟我和积极在一块。这时我们得救了，可上进呢？莫非他竟遭遇不测？我不敢再往下想。
出林子的时候，张梅和姜汝明已经守望半天了，慌忙上来搀扶我俩。见我和积极伤势挺吓人的，都着急得很，连忙往王婆婆家里送。
我回头叫住队长，嘱咐他们继续找找上进，队长答应了，带了十几个人回进林子。
这时我想起一件事，叫住孙老汉，问他：“先前你找到我俩那里，地上的泥是新的，好像埋过东西，是不是你们埋的？”我不敢说出是尸骸。孙老汉搔搔头皮：“没有啊，俺们没动过土，长生山的土动不得哩……埋嘛东西？”我摇摇头，没有回答他的问题，说了声谢谢，被搀扶着回到村子。一路上我都在奇怪，那具无名尸骸，我记得遭遇蛇群攻击时，明明被我们丢在地上了，孙老汉说不是他们埋的，那是什么人把它埋回去了？难不成，它还能自己走动，躺回坑里，再推土把自己埋好？
没等我理出一点头绪，就已经来到了王婆婆家。我和积极受的都是外伤，并无性命之忧，可我破了相，脸上会留疤，积极伤了命根子，他着急地问这辈子还能不能那个，王婆婆告诫他只要不剧烈地跑动，养上十天半个月就没有大碍，他这才松了口气。王婆婆一边给我俩上药，一边说起黄瘸子来。原来黄瘸子被毒蛇咬后，因耽误了两天，毒已攻心，怕已经熬不到明天日出了。
我听了一阵黯然，决定敷好药就去看他。积极顾惜他的命根子，不肯走动，要留在队长家里休养，我只好和张梅、姜汝明一同前去看望黄瘸子。
巫村·雾失楼台 十七、跳棺（2）
这时去寻上进的人都回来了，原来山上又开始起雾。他们没找着上进，丁点线索都没发现，不敢呆下去，只好先回来，等雾散了再说。积极添油加醋地给村里人讲起我们在长生山中的经历，听得村民们不时发出阵阵惊呼。积极显得很得意，毕竟我们是村里头一遭能从长生山上活着走下来的人。但我总是想到上进，暗暗地担心。这一天又快要过去，上进一个人困在长生山里，只怕凶多吉少。但我仍然为此困惑不已，上进怎么会丢下黄瘸子，一个人走了？我了解他是个仗义的爷们，至少比积极强，他没理由抛下黄瘸子一个人走的，难道当时遇上了什么万分危急的情况，迫使他只能放弃黄瘸子？我们走散时是在草甸里，可他俩怎么又走回林子里去了？我想这一切，只有晚上问过黄瘸子，或能有些线索。


但我错了。
吃过晚饭，来到黄瘸子家，才发现黄瘸子脸色发黑，已经陷入垂死的边缘，根本没有任何意识。他躺在床上一动不动，要不是还有一点点微弱的呼吸，与死人没什么两样。
黄婆婆招呼我们喝茶，然后守在黄瘸子的床沿，握着儿子的手，一脸黯然。里屋是今早刚从树林里抬回来的木材，让村子里的手艺匠，连着几个钟头赶出来的棺材。其实倒也算不上棺材，只是把树剖开，将里面掏空，尸体往里一放，盖上板子，就是棺材。我不得不承认，这是我见过的最简陋的棺材了。
黄伯的尸体已经入殓，放在里屋的棺材里。不过看黄瘸子的情形，明天村里人又得去长生山拉一截木材回来了。
屋子里的沉默令人有些担惊受怕，我随便捡了个问题：“黄伯……啥时候送葬啊？”黄婆婆愣了愣，好一阵才回过神来，轻轻地说：“得明年今天去了。”说完又凝视着儿子的脸。
我们三个都忍不住对看了一眼，我和积极是在树林里听黄瘸子提到过，棺材要先存放一年，张梅则不知道，她奇怪地问：“要等一年？”黄婆婆没有抬头：“这是村子里的习俗，死了亲人，要在家里停棺一年，才能送到对面山里去，算是下葬了。”我还是觉得新奇，从没听说过要把棺材停放在家中一年的，终日和死人为伴，想想就觉得发寒。
我不好再说什么，用眼神询问了张梅和姜汝明，他们俩都点一下头，我们便一起站起来告别。黄婆婆叫我们有空来坐。出于礼数，她起身送我们出门。其实黄婆婆挺悲惨的，儿子天生就是个跛子，好不容易拉扯大，却在短短的几天里，先死了老伴，再又要死儿子。这人世间的两大悲痛，都让她一起撞上了。老天爷真的很无情，如此捉弄一个五十多岁的老妇人。想到这里，我不禁暗暗叹息。
这时我们已经跨到屋门口，突然，里屋竟传出两下咚咚的响声。
我们四个顿时一愣。
紧接着，又是咚咚两响，过了几秒，竟传来一连串咚咚的声音，像是有人在敲击木板。
里屋里只停放的有黄伯的棺材！我和张梅对视一眼，汗毛都竖了起来。
黄婆婆也一脸奇怪，她掌起一盏油灯，推开里屋的门，往里面照。我跟在后面伸头探望。屋里很黑，油灯只照亮门口的一小片，敲击声是从黑暗的深处传来的，令人头皮发麻。
黄婆婆却不太害怕，毕竟这是她自己的家。她举起油灯往里走，我们三个相互抓着衣服，小心翼翼地跟进去。


角落里是一张拉着蚊帐的床，床边停放着一具圆木棺材，那咚咚的敲击声竟是从棺材里发出来的。留神看的话，甚至可以看见棺材在轻微地颤动！
我们三个吓得愣在当场，黄婆婆大叫着“老头子”，扑到棺材上面，哭喊着：“老头子，你……你咋啦？啊？”她叫喊一会儿，又抓住棺盖往上掀，但棺盖是被钉死了的，掀不动，她便从外屋找来锤子和铁錾，乒乒乓乓地凿起来。
巫村·雾失楼台 十七、跳棺（3）
张梅第一个反应过来，她抓住黄婆婆的手：“不能开棺啊，婆婆！姜汝明，快去叫人来！”姜汝明飞快地跑出门去。我扑上去，和张梅一起，硬生生地把黄婆婆拉开，夺去她手中的工具。黄婆婆要死要活地哭喊，我俩可不管这些。棺材里的黄伯似乎感应到外面有人，敲击声越发地猛烈起来，就跟捣鼓一样。我和张梅死死地拽住黄婆婆，一边不停歇地劝她。我不知道我为什么要这样做，只是棺材里的死人“活”了，总觉得不能开棺。
不久，村民们一拨拨地赶来了。王婆婆在队长的帮助下挤了进来，冲到棺材前。
我只看见王婆婆的侧脸，但也清楚地看到她的脸色变了变。她转过头去，叫人打来一盆清水，然后从怀里取出一个小纸包，将包好的粉末倒进水里搅和均匀，接着呜哩哗噶地念了一阵，将满满的一盆水泼到了棺材上。
棺材被水一淋，里头的声音渐渐止歇下来。
我看呆了。队长小声地告诉我，王婆婆家里祖传巫术，她懂这些，这种事情和治病救人一样，都是她最拿手的，也是因为这两样，村里人才对王婆婆敬重万分。
我忽地想起和张梅夜探王婆婆家时，在地窖的角落里发现了一摞书，全是记载巫咒秘法的，原来那是王婆婆家世代相传的。我心里不禁暗想，这个世界原来不是我所认识的那么简单，神怪方术之类的东西，看来是有可能存在的。以前我不信这些，但在巫村经历了这么多诡异的事情，直至今日亲眼看见王婆婆施法止棺，我是不得不信了。
王婆婆宽慰了黄婆婆几句，黄婆婆止住了哭闹，我们便打算告别。
可就在这时候，棺材里突然又响出咚咚咚的敲击声。
这一下我们所有人都猝不及防，为之一震。


刚刚停歇的黄婆婆又大声哭闹起来，要扑上去，嘴里叫着：“老头子，你咋啦？你要说啥？啊？”马队长看向王婆婆，王婆婆叹气说：“无故跳棺，冤魂不散，看来黄老大身前受了不小的冤屈啊。”我惊奇不已，黄伯身前受过冤屈？我和张梅同时扭头望向队长，队长摇了摇头。
这时王婆婆下了令，命令把棺材抬往青河，要以水淹尸，叫它永远无法作恶。
黄婆婆一听要淹棺材，撕心裂肺地叫起来：“不要啊！不要啊！老头子没死，老头子有话要说！你们不要淹他，不要淹他……”见棺材被抬出里屋，她哭声一泄，身子软倒，晕了过去。我们只好把她扶到床上，然后跟随棺材一起往青河边去。
十几支火把蜿蜒前伸，最终汇集在青河的小木桥头。大家围成一圈，棺材搁在桥面上，还在抖动着，发出咚咚的敲击声。
王婆婆又念叨了一遍咒语，大声说：“淹棺！”几个汉子应声走出，把吊住棺材的麻绳拉在肩头，一点点将棺材沉入水中。
棺材整个被淹没后，敲击声还闷闷地传出来，而且越来越急。但过了一、两分钟，敲击声便慢下来，最终渐然而止，再没动静。
王婆婆似乎仍不放心，等棺材多淹了一刻钟的样子，才命令拉起来。
棺材被拉上岸，水流了一地，再也没有任何动静。我至此长出了一口气，扭头看身边的张梅，火光下，却见她的脸色有异，似乎在思考什么。我推推她：“想什么呢？”她回过神来，凑到我耳边说：“我发现了一个问题。”我疑惑地望着她。她示意我别作声，好整以暇地跟在众人后面，回到村里。

巫村·雾失楼台 十八、八处疑惑（1）
回到队长的家，我先走回房间，过了会儿，张梅借故照看积极，避开队长的两个女儿，抱着杂毛猫，也来到我们的房间里。
姜汝明仍在看书，积极见到张梅来了，一骨碌爬了起来：“啊哟，看望蛮牛来了？”张梅微笑：“是看你呢。”积极笑说：“那我可消受不起，蛮牛的拳头可是又臭又硬。”我说：“你别开涮了，正经一回好不？”起身招呼张梅坐下。她问我：“你脸上的伤不打紧吧？”我还没说话，积极倒先回答了：“你说不打紧，肯定就不打紧。”我推了他一把，说脸上的伤没事，然后切入正题，问她刚才到底发现什么了问题。
积极说：“还真是有正事儿哩！”也靠拢来，“啥问题？我可以听一听吧。”我说：“要是不让你听，就不会在这儿说了。”
张梅点点头：“我说出来，多一个人听，也就多一份思考。”积极说：“说起思考，我最在行了……”我打断他：“你少显摆一句会死啊。”积极吐吐舌头。张梅又问要不要把姜汝明喊过来，我说他只对看书有兴趣，咱们说小声些，尽量不吵他就行。
张梅便开始说正事：“刚才淹棺材的时候……”“什么淹棺材？”积极一上来就插嘴，我只好简略地跟他讲了一遍跳棺的经过，然后问张梅：“那时候怎么了？”
张梅说：“淹棺材的时候，村里人大半都在场，我望着人群，看了几遍，始终觉得奇怪，突然冒出一个念头来，这村子里的人，原来各家各户的姓氏都是不一样的。”我一想，的确是这样，像王婆婆、马队长、黄瘸子这些家庭，姓氏都不一样，但我不明白张梅为什么奇怪这个。
张梅说：“咱们中国，农村占了大部分，大多地方都是以姓氏和地形来命名的，像什么张家湾、李家坝之类的，可是这里与外界基本没有联系，地名却取得奇怪，用上了巫这个冷僻字，这在中国的农村里，是少之又少的。”
中国自来都是一个农耕国家，自然经济占主导地位，农民有好几亿，小农意识十分牢固。各地的农村，一般是几十户人相互通婚，群居一处，与外面地方的联系不多，因此常常形成一个大族，姓氏相同，因此起地名时为图方便，直接以姓氏加地形命名，是再普遍不过的。
张梅接着说：“这村子只有几十户人，与外界又没有什么联系，所以村里人肯定是世代通婚，按理说几百年的时间，早通婚成一个姓氏了，可直到刚才我才发现，原来村里家家户户的姓氏都不一样，像队长一家姓马，瘸子哥一家姓黄，王婆婆家姓王，还有姓李的、孙的、吴的等等等等。积极上回在后山发现的坟墓，有一座是明朝的，因此这村子少说也有四五百年的历史，按道理绝不可能形成今天这种局面啊，顶多是几个大姓家族，不可能像现在这样，家家户户各自为姓，完全不相同。”


接下来是王二爷的突病致死。按理说这没什么奇特之处，但我始终记得他病入膏肓之时，脸上那对迥然有异的眼睛，而且他不停地尝试张嘴，究竟想要说什么？王二爷的突病带来的最大疑惑，就是张梅误闯进地窖，竟然看见了石旭！依张梅的分析，她的的确确是看到了石旭的脸。如果她的所见不假，那么到底是石旭没死，还是他冤魂不散呢？
第三，关于长生神的传说。综合队长和黄瘸子的讲述，长生山实际上是长生神的宫殿，山腰处的破房子，是一位从外面进来的巫婆修造的，后来房子烧毁，巫婆也被烧死在其中。长生神下的有诅咒，村里的人不能外出，外来人一旦知晓了它的秘密，也不能再行出谷，否则必死无疑。但队长偶尔出谷到公社办事，却从来没出过事，因此这个诅咒的真实性有待商榷。唯一可疑之处，是传说中的长生神宫殿是否存在？我和积极在山腰上的破房子里，发现了一根刻有“长生之门”的石柱，可我俩都没有找到那扇门。由此，大概可以认定长生神宫殿的确是存在的，只是我不相信它是什么神的宫殿，最多只是一处不为人知的废弃居所或者陵墓罢了。
第四，余志之死。据积极所言，他亲眼看到余志是被石旭带走的。因此余志应该不是跳入青河自杀，那么他究竟被石旭带到了什么地方？谷里的场所全都清楚可见，惟有长生山是一块神秘地带，难道余志被石旭带进了长生山里？而积极所见的石旭到底是活人，还是幽灵呢？
第五，黄伯病亡。黄伯莫名其妙突发疾病，两天而终，原本没什么疑惑可言。但今夜他的棺材竟发生跳棺的异事，据王婆婆所言，“无故跳棺，冤魂不散，黄伯生前受过极大的冤屈”，而这个冤屈竟连队长也不知道。黄伯究竟是受了什么冤屈？和他的死有没有关系？或是王婆婆所言有误，这段冤屈根本就不存在？
第六，上进失踪。上进背着黄瘸子，在我和积极的眼皮底下消失，从此失踪。后来黄瘸子在林子里被找到了，上进却没和他在一起。上进是个仗义汉子，是什么情况迫使他放弃了黄瘸子，一个人离开？他又去了哪里？他如今是死是活？
第七，各种诡异情况的综合。像我和张梅在地窖里碰到的一大片蟑螂，门无故锁死；长生山上遭遇的蛇群、鼠群，挖出来的尸骸被埋回原处；积极看到的红灯笼、跳舞的人；以及刚刚提出来的姓氏、小孩等问题。
第八，十字的含义。积极偷拿的戒指上刻有十字，蛇群的头顶上长有十字印记，大老鼠的背上有十字灼伤。这共同的十字，究竟代表着怎样的含义？它和诡秘的长生山又有何内在的联系？


我们把这八处疑惑一一罗列在纸上。我们三个人都很清楚，要想找出合理的解释，依目前情况来看，是不可能的。但我们还是发现了其中的联系，或者说是一些共通之处。
巫村·雾失楼台 十八、八处疑惑（3）
第一，到目前为止，咱们知青小组的七个人中，石旭和余志死了，上进失了踪，共同之处在于，都没有见到他们的尸体（或者说是人），这不禁让我怀疑石旭和余志究竟有没有死亡？所谓“活要见人，死要见尸”，没见到尸体，就不能断论人已经死亡，何况张梅和积极都曾亲眼看见过石旭，那他们是真的没死吗？如果他们活着，为什么要躲我们？又躲在什么地方？
第二，知青小组里每失踪一个人（我宁愿相信他们没死，只是失踪而已），紧相伴随而来的，则是村子里也会有一个人死亡。石旭消失于水面，王二爷跟着病重身亡；余志夜里消失，黄伯接着突病逝世；接下来上进在长生山里失踪，黄瘸子跟着毒发无救，马上就要死了。这一点联系，只有当我们把所有的疑惑都罗列在一起时，才发现了出来。这其中会不会有什么内在的勾连呢？或者仅仅只是一种巧合？这一点的发现，对于我们来讲，至关重要。我们都不相信这仅仅只是个巧合，因为遇到的古怪情况太多，就不敢一律以巧合解释。对于我们而言，往后只要有人失踪，那么村子里就可能会有村民死亡；或者换个角度，只要村里再有人死亡，那么我们之中，就很可能会有人失踪。这让我们多少有些心理准备，以免到时候猝不及防，太过震惊和唏嘘。
第三，这一切似乎都和长生山有关联，与长生神的传说似乎都有或明或暗的联系。石旭消失的地方是青河，余志消失时，撕下的书页也是连接到青河，而青河，依传说是发源于长生宫殿的。上进更不用说，直接是在长生山里失踪的。而诡异的十字印记，更是全部出现在长生山中。这些情况，或多或少都能与长生山联系到一起。那么石旭、余志和上进的失踪，会不会都是因为长生神的诅咒所致呢？而那个巫婆是为寻找长生不老的法子才进入长生山的，她之所以要修建那座房子，会不会就是为了圈出长生之门的所在？毕竟房子中央的石柱上刻的有“长生之门”，如此说来，长生宫殿的入口，真的就在那座破房子里，只是一时之间，我和积极都没有找到而已。难道这世上真的有长生之术？这一想法，无论放到谁的身上，都是无比激动的。积极尤然。一说到这里，他就特来劲，嗓门大开，唾沫星子乱飞，我忍不住提醒他小声些，不要吵到姜汝明看书。


合计了半天，其实并没有什么大的收获，但我们的思绪清晰了不少。
最后我说：“眼下最重要的还是找上进。我总感觉，上进还没有死，只是困在长生山的某个地方，咱们绝对能再相见的，他绝对没有死。”张梅若有所思地点头：“眼下庄稼都收割完了，农活没多少，只要长生山不起雾，大家就可以进林子去搜寻，只要上进没越过树林，进入山上，那两、三天里，咱们应该能找到他。”
积极叹了口气：“可惜我帮不了你们了，我这……”我知道他的命根子有伤，不能过多地走动，便笑他：“还是老婆重要啊，你就老实呆在屋里吧，要是无聊，就找生姜头借本http://www.dzxsw.com/
小说看看，还挺享受的。”
积极没好气地说：“享受个屁，那些红色 小说，调调都老掉牙了，我才没闲工夫读，我就吃吃饭，睡睡觉，对了，张梅，你帮忙去找上进，那只花猫能不能借我玩玩，要不我也太无聊了……”张梅笑起来：“它很懒的，你就不怕逗不动它？”积极一脸傲气：“就它？哼，笑话，给我两天时间，我绝对能训练它来抓老鼠！”
我说：“你就不怕夜里睡觉，老鼠们来找你报仇，再品尝品尝你那儿的滋味，搞得你一辈子都讨不到老婆？”积极推了我一把：“别老戳我痛处，乌鸦嘴！再有老鼠，我照样扒皮红烧，妈的！”我和张梅都忍不住笑了。

巫村·雾失楼台 十九、孙老汉（1）
夜里下了一场小雨，山路有点湿滑，不过还好没起雾。一大早，村里几十个大老汉就出发了，进林子去搜寻上进。队长说我是伤员，张梅是女娃子，死活不让我俩进林子，好劝歹劝，硬是把我俩留在了外面做接应。
我和张梅坐在田边的两块石头上，无聊已极。初秋的风冷飕飕的，周围很是寂静，一切似乎都显得凄凉。
张梅忽然问我：“你觉得这次能找到上进吗？”我说：“树林都快搜刮透了，找到他应该有不小的把握，只不过找到的是活人还是……唉，却难说……”张梅叹气说：“你昨天不还说上进肯定活着？今天怎么这么不自信了？”“人都是变化的，昨天那种感觉的确很真实，不过现在却老觉得不对劲，心里好像少了一块似的。”
张梅扭头望着低矮的天空：“其实我也有这种感觉……今早瘸子哥死了，按咱们总结的一人失踪一人死亡的规律，上进怕是永远……永远都见不到了……”
我早想到这一点上，但不敢说出来，在我的印象中，很多时候，一些事情原本不该发生，但一说出口，它就应验了，尤其是一些晦气事。张梅提到了我心中所想，我也禁不住一阵黯然。
张梅忽然问：“你还记得上次在地窖里，咱们看到的洋玩意儿不？”我一愣，她的话题咋一下子转了十万八千里，想想回答：“记得啊，有什么印画机、圣经、十字……”我忽地一怔，十字架？又是一个十字！但这两样十字八竿子也打不着的，我心情便松了松。“还有猎枪。”张梅补充了一句，我点头说对。
“我忽然觉得奇怪，这些东西，怎么会出现在王婆婆家的地窖里？”张梅疑惑地望着我。
我随口回答：“那外国佬肯定也听了长生神的故事，想着长生不老，钻进山里去了，结果一去不回，东西搁在村里，就让王婆婆的祖辈收起来，一直传到今天啦。”
张梅摇摇头：“我觉得这一点很值得推敲。你想想，这些东西的存在，可以确信曾经有外国人来过这地方，印画机是上个世纪末的东西，可以推断他是上世纪末以后才进来的。”我点点头。
她继续说：“进来之后，只可能发生两种结局，一种是他又回到外面的世界里，另一种，则是因为某种原因，永远地留在了这山谷当中。”这是显而易见的，我附和他：“这是肯定。”
她说：“第一种结局可以排除，因为他的随身物品没带走，可见他应该一直在山谷里。换句话说，他永远没能出谷，最终死在这里，可这里究竟有什么值得他如此留恋呢……”我截口道：“长生不老。”“

对，”张梅伸出食指点了点，“肯定是长生不老的秘密，才能吸引他永远留在这里。但他既然留下来，就不可能不进入长生山探寻，我想他不会傻到花一辈子干耗下去吧，肯定会行动的。”
张梅扒开水壶喝了一口水，继续推敲：“村里人都说，从来没人能活着从长生山出来，那么这个外国人肯定也不例外，进入山里，从此湮没无闻，一去不回。”我皱着眉说：“对呀，这有什么值得推敲的？”
张梅说：“问题就在这里。”我禁不住有点好奇。她说：“就算他不知道长生山有很多古怪，至少也应该知道要去的地方是一片荒山野林，必定会有野兽出没，他不带上印画机这些笨重东西，是想得通的，可他竟连防身的猎枪和庇佑的十字架都不带，”她做了一个摊开手的姿势，“这难道不奇怪吗？”
我脱口说：“可能他死了，村里人进山找回来的。”张梅反驳说：“村里人用不着大动干戈，进山去寻一个素不相干的外国人，况且大家都知道，进去的人都回不来，谁还会费劲去找。就算去了，也只敢在这片林子里找，我不信那外国人身背猎枪，竟连山脚下的林子都走不过去。唯一的可能，是他还没来得及进山，所有的东西都还没来得及带进去……”她说到这里停住了，我忽地闪过一个念头，忍不住问：“难道你认为……”
张梅点头：“他还没进山，就先死了。”我接口道：“难道你认为，他是被村里人……”我做了个割喉的姿势。她忍不住噗哧笑了：“你想到哪里去了，我的意思是说他突犯疾病，不治身亡。村里人都这么纯朴热情，咋可能干那事？看你想的。”我一阵泄气：“那你推敲半天，有啥用……”她笑起来：“我看无聊，就随口说说，反正没事嘛。”我顿时失语。
张梅忽然脸色一正：“不过你有没有觉得，这次你和积极能从长生山活着回来，是不是太容易了些？”我差点脱口骂出来，但随即转念：是呀，我和积极从长生山走出来，除了一大群老鼠，好像是没经过什么巨大的危险，这段历程，对从不留活口的长生山而言，的确太轻松了些吧。
我皱着眉头望着她，正想问她话，却见她的眼睛盯着我的身侧，嘴巴微微张开，一脸惊异，似乎是看到了什么绝难置信的东西。她见我正奇怪地望着她，连忙伸出右手，指向我的左后方。我看她那神情，又指着我的身后，心脏都禁不住往上一蹦。
我猛一回头，身后空荡荡的，啥也没有。
“上面！”
我抬起头来，才发现山林的东段，一束黑烟从林梢顶冒了起来。张梅和我相对而坐，她朝向长生山，因此看见了这缕黑烟。


张梅说：“那地方有人！”
我猛地回过神来，树林的东段昨天就已经搜寻过了，今天队长他们是往林子的西面去的，可这时东面冒起黑烟，分明是有人在下面生火，难道是……
我叫起来：“上进！肯定是上进！”拔腿就朝黑烟处冲。张梅不住口地叫我慢点，追了上来。
巫村·雾失楼台 十九、孙老汉（2）
树林里枝叶蔽天，跑在里面，黑烟时而见得着时而见不着，张梅拉着我慢下来，生怕脚下一快就走错了方向。
离黑烟越来越近，我的心跳得也越来越快，要知道，我是亲眼看见队长等人是往西面寻去的，东面有人烧火，山林里除了失踪的上进，还能有谁？我越想越激动，步子又快了起来。
张梅见我在灌木丛间加快了速度，忍不住拉住了我的手：“慢点，小心迷路了。”我自信不已：“我都走过一遍了，就算起雾，也迷不了路。”这时候我的心情很好，天塌下来都不在乎。
黑烟就在近处，可我俩还是绕了十多分钟才走到那里。
那是一块平坦的小空地，地上燃着一堆篝火，火挺旺，看得出是刚有人生的，可周围除了大树和灌丛，却没有一个人。
我和张梅对视了一眼，脸上说不出的激动难掩，原来就在篝火的旁边，支着一个树杈，上面顶着一件沾满泥迹的短袖上衣，我认得那是上进失踪时穿的衣服。看样子是衣服湿透了，支在火旁烘烤。我忍不住激动地喊叫起来：“上进，上进！”可周围没人响应，反倒是一群雀鸟被我的叫喊声惊起，扑扑扑地飞上天空。
我看着张梅：“上进多半是找啥东西去了，指不定是抓吃的，咱们先坐下等等吧。”张梅应了，我俩就在火旁烤一烤暖。树林里阴冷潮湿，有堆火驱寒，实在说不出的暖意。最重要的是心里暖和。
渐渐地，一分钟，两分钟……十分钟……
张梅坐不住了：“上进怎么还不回来？是不是撞上什么危险了？”她站了起来，双手搓着，踱动着脚步。
我也坐不住了，喊了几声，仍然没人响应，但这时除了等，也没有其他办法，只好说：“咱们再多等一等吧。”张梅这回没有坐下，而是围着篝火慢慢地走着。我捡起一些湿柴往火里添，一大簇黑烟翻滚冒起。昨夜下了场雨，枯枝都是湿的，燃起来烟也大，也多亏了这样，黑烟翻滚而起，穿过这么高这么密的树林，还能被我俩瞧见。


我缓缓把手伸出去，越近一分，心就越紧一分。我感觉心已经堵到了嗓子眼。我用力地一拂，跟着弹簧似的跳起来，连声吼叫。
那张脸五官扭曲，嘴角有一颗黑乎乎的大肉痔，显然不是上进。它竟是孙老汉！昨天在山林里撞上我和积极的孙老汉！
惊讶之下，我已忘记了臭气和恶心，头脑彻底混蒙了。
他怎么死在了这里？血已经凝固了，多半是昨晚死的，难道说他晚上竟偷跑到长生山林里来？
我回头望着篝火。刚才那阵烟，分明说明这堆火刚生起不久。这件上衣是上进的，死的却是孙老汉，这究竟是怎么回事？这堆火到底是谁生的啊？
一个钟头过后，队长等人都聚集到了这里。吴福大哥说孙老汉昨天回去了，一路上和他聊了不少，还说当时撞见老鼠大军时，慌得差点尿了裤子。好几个人都证实，昨天积极讲故事时，孙老汉也在场，就蹲在他们旁边。如此看来，孙老汉是回到村子之后，夜里才偷跑进树林的。可为什么他要跑来呢？外面的篝火，以及上进的衣服，又怎么解释？
这时远处有了发现，赵和尚在大声地呼喊。赵和尚倒不是真的和尚，只是因为刚过四十，头顶就秃得彻底，因此才得了个和尚的称号。
我们都跑过去。他所发现的是两个印迹，粗略一看，都是直径将近三十厘米的圆，中心有个小凹槽，看起来不像是什么兽类留下的，倒像是什么巨大的工具。这块两米见方的土地没有覆盖着枯叶，因此才留下了印迹。我忽然发现，这里就是当日我们挖人参的地方，脚下这片土，就是昨天我和积极撞见孙老汉时，发现的翻新的土。我的思绪一动：莫非孙老汉夜里偷跑进来，就是冲着这片新翻的泥地——或者说是当日被我们挖出来的骸骨——来的？
队长一看见这两个印迹，脸色忽地变了。其他好些人也跟着脸色发青。我推推队长，他没说话。张梅小声地问：“队长，咋啦？”
我听见队长干哑的声音响了，他模糊的嗓子在不断地、小声地重复着两个字。

巫村·雾失楼台 二十、命神之征（1）
我听得不是很清楚，队长好像是在重复“大象”，我就惊奇地脱口而出：“什么？大象？”看看脚下的印迹，还真挺像柱腿踩出来的。
“是猰象。”队长又重复了一遍，言语之间似乎有些难以接受：“它是……是长生神的骑乘。”
村里人的脸上都闪过一丝恐惧。队长蹲到地上，刻意把“猰”字写了出来。队长懂的汉字并不多，但能写出这个“猰”字，足见他对这东西有相当的了解。
“猰”字我倒是晓得的，以前听家乡的老人讲过，《山海经》里记的有一种上古神兽，叫做猰貐，传说是一种吃人的怪兽，其状如牛，赤身、人面、马足、虎爪，常生活于水中。传说猰貐曾是天神，是烛龙的儿子，原本老实善良，但后来被名为“危”的神所杀，天帝不忍看烛龙伤心，就命手下把猰貐抬到昆仑山，让几位巫师用不死药救活了它，哪知猰貐复活后，竟神智迷乱，变成了一种性格凶残、专食人类的怪物，伏于弱水，十日而出，为害人间。尧帝没有办法，只好命令后羿用神箭将它射死。
但队长口中的猰象，似乎同上古的猰貐大有不同。按队长的描述，猰象是红身子、单独角、象柱腿，身形和壮牛差不多，最奇的是，它的脚掌上长有一颗肉瘤，能抓住平滑的地面，使奔行更加疾速。它是传说中长生神到四海寻找宫殿建址时所骑乘的神兽，能腾云驾雾，奔行如电，但它和猰貐一样生性凶残，竟以人为食。长生宫殿修好后，长生神隐匿其中，这头猰象也被它一并锁在宫殿内，从此再没有现过世。
队长说的煞有介事，他双手搓着，显得焦躁不安。我疑惑地看着张梅，她也面露迷茫，想来她和我一样，不相信这世间还有这种东西。
我忽地想起刚才发现孙老汉的尸体时，恍惚看到一道红影在灌木丛里一闪即没，那会是什么东西？
队长慌张地叫人抬起孙老汉的尸体，大家一起往村子快跑。他说王婆婆有一本祖上传下来的书，里面记载着长生神的传说，上面应该有关于这头怪兽的记载。
一行人慌慌张张地来到村东口王婆婆家，王婆婆一听山林里有猰象，疑惑得很，在大伙的催促下，她不情愿地走进里屋，捧出一本铁皮包裹的黑册子，翻找开来，递给我们看。
只见泛黄的纸上，用小楷记载了一段文字，是描绘猰象的，并不艰深难懂，我看那纸张，估摸也有五、六百年的历史了。文字旁附了一副插图，几笔勾勒而成，却也看得出是龙头虎身，独角柱腿，面相凶残。可这一页上并没有记载有用的内容，我忍不住随手翻过一页，想看看后面有没有记着东西。