“这是什么？”莎尔娜看他突然扭捏起来，接过卷轴，打开一看，里面是一幅画，画的是一名翠衫少女，在柳树下施展剑法，端的是英姿飒爽，“这是……我……吗？”她红了脸。
“嗯。一直想送师姐个礼物。可我……什么都没有……”
“谢谢，我没有别的意思。”阎绍慌忙辩解，“只是，当你心情不好的时候，能够哄你开心。你看，在世人眼中，你是多么美丽、快乐又豪爽善良的女侠，这个才是你！”
“我，没你说的那么好……”
“你有的，真的，至少在我心里，你就是这样的。我希望……希望你永远快快乐乐的！”
莎尔娜心中涌起一股莫名的感动，“师弟……其实，我也有一样东西打算送给你的。”
“哦？是什么？”阎绍觉得胸中心脏怦怦地跳起来，忍不住一只手紧紧地按住胸口。
“天气热了，我做了几件衣裳……都在马背上，本想……被他们这一闹，倒是忘了。”
阎绍扯了扯嘴角，“是……给小师叔的吧？”
“不是，另给他做的，托了冰河，在我们走后再给出去……”她向自己的黄马走去，“这是给你的，你去矫云庄，没有几身得体的衣裳怎么行？便是为了我岳阳派的名声也该好好打扮一下。”
“师姐……”阎绍心中感动。

“这是用我的体己，托老唐下山买的布料，左右在山顶无事，总得打发那一个月的时间，……等你报完仇……以后发达了，再还我不迟……”
莎尔娜取下包裹，递到他手中，“出门在外，总得有人替你想这些……”
阎绍一把抓住莎尔娜的手，目光含泪地看向她，却说不出一句话。
莎尔娜脸一红，将包裹推到他怀中，“走吧，他们大概走远了。”

当日傍晚，一行人进了泰安城。法里路带他们在城门边一家名叫“客来香”的小客栈落脚。这家客栈掌柜的是路尼本家的一位伯父，小本经济，因路段有些偏，生意常年不好不坏。法里路一行人包了三楼整层的房间，只许掌柜的和小二哥上来。
“道长，”法里路对务明说：“我们在此歇息两天，还有一位朋友，带了阎家消息来，这两天内便可到来。”
“正巧。”务明道长是咏春道长的首席弟子，也是务虚道长的师兄，咏春道长已八十多岁高龄，平日里不管俗务，都是务明务虚等一众师兄弟操持，此事由务明道长亲自出面，足见重视，“顺风镖局的山副镖头也说要在泰安城与咱们汇合，共赴矫云庄，估计明日也就到了。”
当下，法里路带弟子巡视过客栈，各人安歇，一夜无话。
次日清晨，法里路因心中有事，睡得不沉，鸡鸣之时便再也难以入睡。他看看天色未明，只好起身打坐调息，运行两个周天之后，才听到外面有人走动。他又等了一会儿才起身，推门出去。

另一侧房中，艾尔扎克听到父亲起床的声音，忙跑出来伺候，急得连鞋子也没有穿好。
张国泰和吴彪原本想先去院中打一通醒神拳，听到师父起床也忙赶了过来。
“唔，稍微休整一下，等道长起床我们一起下去用早餐。”法里路说完这句话，突然停下了。天已大亮，但店中却安静的有点儿过分。明明昨日傍晚住进来时，这店里还有七八名客人的。难道都未起床？不对，住在此处的多是进城的生意人或是过路的客商，往往都是早出晚归，即便清晨人们不喜喧闹，也该陆续起床，洗漱吃饭、出门生理了。
艾尔扎克下楼去打洗脸水，两名弟子察觉出师父的异样，忙问：“师父，有什么不妥吗？”
法里路扶住楼上栏杆向楼下一望。大堂内已有四人就餐。但那四人身上颇有古怪。四人分别坐在门口、弄堂口和两个窗户之下，各占一张桌子，面前摆着素面、牛肉和几样时蔬，但奇怪的是，一大清早，每人还都要了一只酒坛，似要不醉不归。
卡妙伸着懒腰从房中走出，“早啊！”他向岳阳派各位打了个招呼，又顺着众人的目光瞟了一眼楼下，“大哥，”他向法里路问道：“今日是否要在城中留一日？”
法里路一愣。虽然他一向以“贤弟”称呼卡妙，但卡妙一直尊称自己“盟主”或“掌门”，第一次听他叫自己“大哥”。不过，他旋即明白了卡妙的用意，出门在外，他不想暴露自己武林盟主岳阳派掌门的身份，至少不能从他那里暴露。果然是个聪明的孩子！他微微一笑，“对，贤弟有何打算？”

“泰安城可有好玩儿的去处？”他问刚端水上来的艾尔扎克。
法里路心中忽然有了个想法，“你俩去玩罢，泰安城里好玩的地方多着哩。”
“那我们不吃早饭了，我想尝尝城里的点心。”卡妙不等艾尔扎克放好水盆就拉起他向楼下走去。
阎绍和莎尔娜听到门外动静，也忙走了出来。
走过门口的时候，卡妙好奇地瞅了一眼门边的那位客人。那人衣着似乎是个异域商人，头戴斗笠，低着头自斟自饮，并不看二人一眼。
等卡妙二人走到店外，法里路才长出一口气。
务明道长也走了过来，“看来人齐了，该吃饭了。”他看着楼下说道。
法里路点点头。众人一齐走到楼下，捡了中央的一张大桌子大剌剌地坐好。
小二见状，忙过来伺候。

法里路见是个生面孔，随口问道：“昨天不是你罢？”
“回大爷的话，小人是新来的学徒，与昨日的隔日一轮。昨儿是他当班，今日是小人当值。大爷，要点儿什么，尽管吩咐小人便是。”
“那路掌柜呢？”
“掌柜在后厨收菜呢。您要找他，我找他来。”这小二倒是口齿伶俐应对自如。
“不用了。每人一份素面，有些什么现成菜肴尽管上来。”法里路吩咐，又问务明：“道长，还需要点儿什么？”
务明摆摆手表示不用。
“好咧。”小二麻利地上了一壶清茶，去后厨催菜去了。
众人看着那壶清茶，却没人动手。客栈内一时安静下来，只听得门外大街上车水马龙之声。
“诸位。”一片寂静中，门边那人忽道：“只吃素面未免寡淡了点儿？为何不饮酒？”
“无量天尊”务明颂了一句。

法里路微微一笑，回道：“这位朋友，现在饮酒未免早了些，何况道爷更喜素食斋饭，不惯饮酒。”
那人哈哈一笑，“我却相反，无酒不成餐，小二！”
小二正好端着几盏小菜上来，一边在法里路桌上铺上，一边回话：“大爷稍等，马上就来！”
“这坛酒……”他指了一下放在他面前的那坛烧酒，“帮我给那桌的客人们满上，我要敬他们一碗。”
“好咧！“小二立马拿出几只大碗，抱起酒坛便要斟酒。
“且慢。”法里路阻止道：“所谓无功不受禄。还未请教阁下高姓大名，缘何要请我等吃酒？”
那人轻笑一声，缓缓抬起头来。众人猛吸一口冷气，倒不是此人生得丑陋凶恶——他模样倒也周正，刀削般的瘦脸上五官分明，唇边还带着一抹笑意——而是那双细长双目中所带的阴冷狠厉，那眼神，活似索命的无常正盯着他面前无谓挣扎的濒死之人。“在下，唐门，加比拉。”

“唐门！”“呼啦”一声，张国泰等几名年轻弟子都站了起来。一听“唐门”二字，诸人无不色变。
法里路也缓缓站起，抱拳道：“久闻唐门大名。兄台远道而来，不知有何赐教？”他心里想着家中那几具尸首，正巧对方有人来，或可商议解决。只是，那几人死在泰山，少不得费些唇舌，甚或拳脚，只盼能说服对方不要生事。
“赐教不敢当。在下有几个问题倒是要请教盟主。因此，请盟主先赏脸饮了这酒。”
他说话间，小二已手脚麻利地将酒碗摆到众人面前。
唐门以毒与暗器闻名于世，此时请人喝酒，诸人脸上无不变色。
“无功不受禄。”法里路说：“不如阁下把问题讲出，倘或我等能帮上一二再喝酒不迟。否则，若酒水入肚，又答不上阁下的问题，那时节岂不尴尬？”
加比拉冷笑一声，一双阴骘的眼睛扫视一圈，“那我先干为敬！”他头一扬，眼前的一碗烈酒已入喉，“盟主讲这许多，那是不想赏在下这个面子了。不知其余诸位豪杰可愿赏脸？”
岳阳派的弟子都望向法里路，只有务明道长呵呵一笑，“盟主量浅，又有重要任务在身，不便饮酒。老道我左右无事，便陪这位施主尽兴吧。”说着，他端起酒碗，便待要饮。
“道长！”其余人等都想阻拦。

“无妨。”务明向诸人摆摆手，“若是老道酒醉，诸位先行去办事要紧，待老道酒醒，自会赶去。”说罢，将酒水一饮而尽，赞道：“好酒！好酒！老道修行多年未曾下山，泰安府的酒水还是如此醇厚！”
加比拉微微一笑，“道长好酒量！”
诸人见务明面色无常，稍稍放心，想到万一过会儿务明道长有事，必要擒下这个叫加比拉的，逼他交出解药。
“这位先生，现在可将问题讲出了吧？”
“加比拉想请教盟主，为何要盗取我唐门秘制的‘迷魂香’？”
此言一出，诸人皆大吃一惊。法里路料想到若干种情况，却从未想到对方会有此一问。“什么香？”他几乎要怀疑自己的耳朵出了问题。
“迷魂香。”
“此是何物？有何用途？阁下为何认为是在下盗取？”
加比拉冷笑一声，“看来阁下虽然盗取，却不知如何使用，那不如交出来，以免误伤了贵派亲友。”

“住口！”莎尔娜听不下去了，“你当岳阳派是什么地方？任凭你捏造事实，随意污蔑！”
“是啊，你有什么证据说，你那个什么香的在我们这里？我们拿这么个东西做什么？”吴彪也大声质问。
加比拉冷笑一声，“我既然这样说了，自是有我的道理，看来贵派是不愿交出了？”
“呸！”张国泰大吼一声，“你随便栽赃，不就是为了上门滋事么？须知我岳阳派也不是好惹的！”说罢便拔剑在手。
“都住手！”法里路喝道：“先把话说完再打不迟！加比拉先生，先前是有几位唐门中人在泰山一带出现，途中还和舍弟交过手，但并未提到什么香，而是因为与武当门下的玉梅散人师徒有关。令门人似乎与玉梅散人师徒有过误会，而舍弟与玉梅散人的弟子许星华小姐有婚约，故而出手救下三位女侠。当时他自报家门，令门人便退走了。他既未伤害令门人，令门人也未提到这个什么香。再次见到他们之时，他们已是几具尸体……”
听到这里，除加比拉之外的几名食客脸色大变，待要起身询问，但看到加比拉的脸色后又坐了回去。

于是法里路继续说道：“发现的地点位于五狼山青崖潭下，一处人迹罕至的地方。这几人均是被人以大力震死，头颅或是脏腑受重创而亡。亚路比奥尼师弟曾拜访过周边的武林同道，虽有人见过这几位死者，却均未和他们交过手。另外，他们随身的毒物就在身边，这使得他们周遭数十米草木枯萎尸横遍地，还是阿布罗狄师弟与清风观的几位对毒物有研究的道长一起把尸首从中抬出，连同他们随身物品一起封存棺中。棺木现今就寄存在泰山脚下五福庙中，专等贵门派派人前来将他们接回故地安葬。至于阁下刚才所说的什么香，或许便在他们随身物品之中也未可知。”
加比拉闻言冷笑两声：“迷魂香早在半年前便已失窃，我唐门的人根据线索一路追查至此，却在你门前被人杀害，这岂不是‘此地无银三百两’么？如今却要栽赃到死人身上。莫说他们若是取得了迷魂香，定然会告知于我，便是另有想法，他们得到了迷魂香，还能轻易被人灭口？”
法里路也怒了，“既然阁下不相信在下所说，那么多说也无益了！”
“姑爷，和他们这帮道貌岸然的伪君子们啰嗦什么？”靠窗的那名食客大声喊道。
“既然盟主不肯赏脸吃敬酒，那么只能吃罚酒了！”加比拉回应道。

话音未落，只听小二喊一声：“酒来了！”一坛老酒飞向了法里路。
法里路早有准备，右掌挥出，使出两成内力，便要将那酒坛推出。从刚才开始他便一直防备着这个离他最近的店小二。此时小二出手，他从酒坛来的方位和力道上判断对方武功平平，两成内力当能把他和酒坛推出而不至于伤人性命。哪知他一掌推出，内力却如一阵微风般消失在虚空之中。而那只酒坛丝毫不受影响，眼见着酒坛来到了眼前，千钧一发之际，他大吼一声，用上了八成功力向酒坛拍去。只听“当”的一声，酒坛被反推出去，连着它后面的店小二一齐被这股劲风扫到，齐齐撞向身后的柱子。法里路尚未转身，便听到身后“铮铮”乱响，刚才第二掌原本是预备着加比拉的攻击的，却一齐赏了店小二，但他眼角余光注意到加比拉身形未动，却有数十支细小的暗器向他袭来。在场众人纷纷拔剑应敌，但却手慢脚慢，本该轻松击落的暗器却躲闪得十分狼狈。情急之下，法里路双掌推出，借刚才那掌的余威，勉强扫落了漫天针雨，却觉得体内真气不继，内力枯竭，手脚也酸软起来。
“师父，有毒！”阎绍拼着一口气大喊。
客栈大门突然“呼啦”一声关上。原先坐在窗边、过道口的几人向他们飞扑而来……

第九章 一叶落
一只孤零零的花盆蹲在无人的墙角。一丛紫竹，一枝迎春和一棵月月红挤在这不大的小盆中争夺那不多的一点儿泥土。整个造型毫无美感，但依旧能感受到几棵植物蓬勃的生命力。
卡妙看着这个小盆发呆。
“卡妙先生！”突如其来的一声大喊吓了他一跳，一转身便看到艾尔扎克拎着大包小包跳到了他面前。
“呃……”他不着声色地向后退了两步拉开距离，“这么多？”他看着艾尔扎克拎的东西。
“这家店铺的点心远近闻名，你先尝尝。”他把一大包桃酥塞到卡妙手里，“我们离开好久，有了这些路上也不至于太难过。”
“那……”卡妙尝了一块，味道甜而不腻，醇香浓厚，确实是好东西，“还去别的地方么？”
泰安府不愧是千年古郡，繁华在齐鲁大地也是首屈一指。如今虽是盛夏，酷暑难耐，但老街上依旧熙熙攘攘摩肩接踵。

“当然要去，这才刚开始。呐，那边那家，就是挂了红招牌那家，是从京城来的，他家的糖葫芦酸甜可口，最是好吃，还有城西包子西施家的包子，等会儿咱们先去她家吃早饭，还有糖人刘家的糖人儿、山桥下的说书场，城北还可以看蹴鞠……”在山上还时不时抱怨天热的艾尔扎克此时眉飞色舞，丝毫也不理会满头大汗和贴在前胸后背汗湿的衣衫，“……我还想给师姐带点儿花回去，她不一定能够出来，还有冰河，前几天他让我一定给他带个蝈蝈笼子回去……”
“可是，”卡妙看看他已经被占满的两只手，“怎么带回去呢？”
“呃，……”艾尔扎克呆了一呆，“啊！”他突然眼前一亮，“糖人刘家借个包袱，刘大爷是好人，他一定会借的！”

“有毒！”阎绍拼命喊出，已被一名唐门弟子一掌撂倒。唐门的武功本非上乘，但他身中剧毒，勉强躲过对方暗器，却无论如何也躲不过对方接下来的攻击。
莎尔娜见状，忙挺剑来救。二人合战，方勉强对付得一个敌人。只是勉力对敌，越是活动，毒血运行得越快。
另一边的法里路一掌拍飞店小二，那小二的身子横着飞过大堂，撞到柱子上，一时不能动弹，生死未知。此时原本坐在窗边的两人抢攻上来。他体内毒发，内力渐失，手脚麻木，只能勉强应付，好在对方看他一掌震飞了小二，对他颇为忌惮，也不敢贸然近身，只是相互配合着使用兵器和暗器攻击，但顷刻之间也让法里路险象环生了。
加比拉通揽全局，对着吴彪、张国泰二人呼呼两掌击出，二人见他掌心发黑，心知有毒，不敢硬接，此时也顾不得江湖规矩，忙拔剑相接。加比拉虚晃两招，欺身而上，越过二人直扑向务明道长和法里路。二人待要追去，突然多支飞镖自加比拉身上发出。二人中毒后行动迟缓，勉强躲开两支镖，击落三支，最后一支镖却被突然出现的一支竹筷撞飞。二人顺着筷子飞来的方向看去，务明道长已与加比拉交上了手。