这段时间，岳阳派众弟子加紧修习，很少下山，但仍有消息通过山民、猎户或是采购的总管仆役之口源源不断地传上山来。甚至于平日不关心世事的卡妙也在每日和众人一起用餐时竖起了耳朵，专心致志地听他们从山下带来的八卦。
“听说了吗？许员外家的小姐名花有主了！”
“真的假的？许员外挑女婿的标准可严苛了？”
“真的，这几天李家集的布庄、首饰铺子、瓷器店和漆器店的老板伙计们都去了许员外府上……”
……
“吕嫂家门口那株老丁香树突然死了，算命先生说……”
“怪不得许家悔婚了。”
“许家悔婚？他家姑爷到底是谁？”
“谁说悔婚了？许老爷昨儿刚要去泰安，亲自邀请那边的乡绅们赴婚宴。哎，师父肯定也会收到请柬吧？”
“那自然。你们猜，到时候他老人家会带谁去？”
……

“我可是听李雄李大人的亲兵说的，许家姑爷定的是关东刀客，外号‘东海伏龙刀’的朱利安。”
“我听说朱家是辽东大户，家里有好些大船，与官府都有生意做。”
“怪不得许老爷会赞成这门亲事呢。”
“可惜啊，小姐看不上有什么办法？”
“小姐看不上？为什么？人家家世地位哪一项都不比许小姐差啊，而且他年纪轻轻就在江湖上闯出了一番名堂……”
“而且我还听说，朱利安长相英俊，是个讨姑娘们喜欢的小白脸……”
“也许，许小姐不喜欢那一挂呢？”
“那他喜欢那一挂？像你我这样雄赳赳的汉子？”
……

间或还有焦家老太爷的牛闯了祸、山下柳老板看货看走了眼赔光了本钱、李家集的花魁娘子美惠姑娘在泰安的秦楼楚馆大放异彩。但是，所有人都没有提到唐门，那个令人闻之色变的门派好像从未派人来过一样。
卡妙为法里路把过脉施过针后便退了出来。法里路的伤到了最后的紧要关头。他施针后每天都要再运功疗伤，直到日头西下方才完事儿。
艾尔扎克和冰河远远地看到卡妙出来，忙围了上来。
“卡妙先生，今天去采药么？带我们去吧？”艾尔扎克的眼睛中闪耀着兴奋的光芒。
这段时间法里路无暇照管这两个孩子，他们完成每日的基本功训练后便无所事事。卡妙有时会带他们爬树下河，渐渐地两人便与他熟络起来。
“你们今天没有功课吗？”卡妙看看天色，这个时候他们应该跟着法里路请的朱夫子在读书才对。
“夫子今天家中有事，放了我们一天假。大师兄又下山去了，也没人教我们功夫。”艾尔扎克回答。
“嗯，也好。我再带你们认识几种治伤的草药，以后有个小伤你们可以自己采药敷上。咦？”他忽然瞥见有两个影子转过墙根往闲云斋去了，“那不是焦少侠吗？”
俩孩子也向那边看去，“爹爹不让别人去探望二叔。”

“二叔？啊，坏了！”冰河突然大叫起来，“今天早上忘了送饭了！”他跳起来向厨房冲去，“等我一下！”
在米罗关禁闭期间，只允许艾尔扎克和冰河去为他送饭和日用品，而这两个老实孩子也严格执行父亲的命令，不与米罗多说一个字。米罗挂念莎尔娜，都快憋疯了，若不是莎尔娜送进来的纸条，他早就不顾禁令打开门冲出去了。临到月末，法里路闭门治伤，焦氏兄弟才敢趁人不注意来探望米罗。
“小师叔啊，师父也是为你好，想让你静心练功，待到他日大成，带我们岳阳派扬威武林。”焦小六安慰他。
“我呸！还扬威武林？‘秋风落叶掌’只传授一半，‘风雷剑法’十八式就教了六式，便是内功口诀都是我缠着路尼学的……”米罗闷闷的声音里夹杂着委屈和不甘。
“不管怎么说，只需要再忍耐几天……”
“废话少说！”米罗问道：“莎尔娜呢？你们俩能混进来，她一定也能！”
“她，她……”焦小四不由自主地闪烁其词，“师姐她……今天没空……”
“没空？今天没空，昨天也没空？明天也没空？你老实交待，她去哪儿了？”

“这是真的，”焦小六忙帮兄长辩解，“她今天下山去，帮阎绍买画纸画笔去了。”
“阎绍？”米罗的语气忽然变了。
“不是，不是，阎绍也去了，他只是让师姐帮忙挑颜料，他说师姐对颜色见解独到。”焦小四越描越黑。
看不到关在门里的米罗的脸色，但他传出来的声音明显阴沉了下来，“这一个月来，他们经常在一起吗？”
“是……”焦小六看到哥哥猛使眼色，忙改口，“不是，你知道的，小师叔，师姐和师弟们在一起切磋学习嘛，阎绍刚到不久，大师兄和师姐当然要多照顾他一些，而且阎绍他很知道分寸的，上次师姐给你传的纸条，还是他帮忙……”
“咳咳……”一声咳嗽打断焦小六的滔滔不绝，焦氏兄弟转过身，看到卡妙转进院门。
“听说米罗公子最近茶饭吃得少，掌门人让我来给他把把脉。”卡妙一本正经地撒谎。
焦小六呆呆地问：“把什么脉？小师叔好得很……”
焦小四一巴掌打在弟弟后脑勺，“啊对对对，小心使得万年船……小六，咱们也该去练功了……”

“砰”地一声巨响炸开在焦氏兄弟身后，三人目瞪口呆地看着锁着的房门已碎成了在阳光下飞舞的碎屑，一道蓝色的身影便在这一片狼藉中飞了出去。还没等三人反应过来，院门外又一声闷响，伴随着一句“哎哟”和稀里哗啦的声音。卡妙率先反应过来跳出去，只见冰河摔倒在地，他身边是碎了一地的碗盏盘盆，而那道身影已消失在扬起的烟尘之后。
“小师叔，小……”追出来的焦氏兄弟傻眼了。
卡妙拉起疼哭了的冰河，“冰河你先回去换身衣裳，今天的事跟谁都不要说。”
“对对对，跟谁都不要说。”焦小四忙说。
“怎么办啊，哥，瞒不了多久的。”焦小六都带上哭腔了，“师父要是知道咱们……”
“怎么办怎么办……你！”焦小四看到了卡妙，“你不许说出去知不知道？”他恶狠狠地威胁道。
卡妙翻个白眼，“现在是要快点儿把人追回来，不然瞒不了多久的。”
“呐，小六，”焦小四以壮士断腕的决心说：“你留在这里，想办法别让别人发现，我……去……”
“不行啊哥，我不行，何况你要下山去了，师父肯定会知道你脱不了干系的……”
“哎哎，算了，”卡妙说：“我去吧。就算劝他不回来，到时候你们推脱不知道，掌门人也不会把我一个外人怎么样的。”

艾尔扎克远远地赶了过来，“卡妙先生，刚才过去的是二叔么？”他和冰河约好在下面花厅旁等，好一会儿都不见人。
“不是！”
“不是！”
“是！”
焦氏和艾尔扎克一齐望向“是”的卡妙。
卡妙也不解释，拉起艾尔扎克向山下走去，“您二位还是在这里拖延时间吧，我和大公子一起下山。米罗总不会不卖大公子面子吧？”

李家集是个小镇，从东往西就一条街最是繁华，这里聚集了镇上几乎所有的店铺。阎绍和莎尔娜要买什么东西一定就在这条街上。米罗决定从西头开始一家一家地搜索。
“米罗公子！”突然一个娇滴滴的声音在他身后响起。
他转身一看，隔壁面馆支起的窗子下，探出一个白面小厮。
“许小姐？”他大吃一惊。
已经有人向他这边看来了。
米罗忙拉着她走出面馆，走向一旁一人多粗的槐树下，并用身体挡住路人探寻的目光，“小姐，你怎么这身打扮？你是大家闺秀，这样出现在这市井之中，不怕许老爷生气吗？”
“我，我在等你啊……”她低下头，脸红到耳朵根，“师父去清心观静养了，爹爹去了关东商量退婚的事……这些日子我天天来这里，就为见你一面。”
米罗预感到事情开始向不可控的方向发展了，“你要见我？等等……退婚？”
“是啊，师父做媒，我被爹爹许配给了关东的朱利安朱公子……”

米罗想到了器宇轩昂的朱利安，“原来这就是那**说的渊源。”他心里酸溜溜地想。论家世人品相貌才情，似乎哪一样自己都不占上风，这让从小便自诩天之骄子的米罗心有不甘。
“你放心，我不愿意，因此爹爹已去和朱家协商了。”
“啊？”
“米罗公子，”星华突然抬头，看向他的眼睛，“你可是已结连理？”
“没……”
“可曾有意中人？”
“啊……”米罗想到了莎尔娜，可他二人囿于门派辈分，总有些难以启齿。他不知道该怎么说。
“那便是没有了。”星华像个小孩子一样欢跳起来，“那你愿不愿意……？”她的脸庞红得像三月的桃花，满含期盼的眸子却亮得像清晨的启明星。
米罗的心也忍不住狂乱地跳了起来，“啊！”他向后两步，背靠在了大槐树上。
不远处的街上，一对男女正在选购小饰品。

“师姐，你戴这支花更好看。”
“客官好眼光，这支花的颜色更衬得姑娘肤色娇美。”
“太艳了吧？”
“不会，多艳的花戴在师姐头上都会被比下去，反衬得师姐更漂亮了。这里有面铜镜。我给师姐插上，你看一下。”
大槐树下，许小姐最终问出了那个问题，“你愿不愿意来我家提亲？”
“莎尔娜！”上午的阳光照在那名歪过头来的少女的脸庞上，米罗看到了令他怒火中烧的一幕。
“什么？”许小姐被吓了一跳，直直地倒了下去。
突然被人点到名字的莎尔娜惊讶得抬起头，却看到大槐树下，她日夜挂念的人儿怀中抱着一名女扮男装的女孩子。
“师姐、二叔、阎师兄……”一个少年赶了过来，挨个叫出了眼前的人，每叫一个人，他的声音就小三分。
不远处刚赶到气还没喘匀的卡妙捂住了眼睛。

第六章 愿成双
就在那个鸡飞狗跳的日子的第二天，岳阳派一年一度的纳新考核开始。不仅岳阳派的弟子，童虎师徒也被邀请观礼，甚至仆役山民也可以在门外围观。往年，法里路还会邀请清心观、武一馆等泰山地区的其他门派观礼，但这段时间发生的事让他心烦意乱，因此今年也就一切从简了。
比试的整个过程毫无悬念。阎绍虽然来岳阳派时日短，但他带艺上山又得法里路亲自指点，加之他天生聪慧，因此力压其他人夺得头筹——不过，鉴于他的特殊身世，即便他落选法里路也会破格教授他技艺，只不过这样一来他在山上身份未免尴尬——另外还有两人，黄逍和周楚客也一并入选。虽是喜事，但端坐上位的法里路却心绪不佳一脸冰霜，而站在他们身后的莎尔娜也神思恍惚，整个比试及拜师仪式在路尼的主持下勉强进行。
这大概还是与昨日发生的事有关。
“荒唐！”法里路一掌拍断了椅子的扶手。
跪在地上的三人大气也不敢出一下，而跪在门外别院的焦氏兄弟更是汗如雨下。
“大庭广众之下当街拉扯，真是成何体统！成何体统！阎绍，明日就是你考试的日子，今天你却和师姐去逛街买花？莎尔娜，莫不是你嫌师父耽误了你的青春，影响你嫁个好郎君？”

莎尔娜从小哪听过这种重话，当即委屈地泪流满面泣不成声。
“怎么，还委屈了你不成？若不是你……若不是你……早就让你下山了！”
“师父，这不干师姐的事！”阎绍情急之下大叫。
“住口，这里没你说话的份儿！还有，我现在还不是你师父！”
“是，是，掌门，您听我说一句话，就一句话！”阎绍跪在地上“砰砰”磕头。
法里路别过脸去，“你说。”
“是。只因明日是弟子比试的日子，因此我才请师姐帮我去挑一把趁手的剑。弟子并不敢唐突师姐，只是觉得这些日子师姐帮了我很多，才想买支绢花感谢师姐。这实在不干师姐的事，一切都是弟子引起，请掌门人种种责罚，弟子不敢有半句怨言。只是恳求掌门，师姐实在无辜，可能是和小师叔有什么误会，才会做出失仪举动……”
法里路听他这样说，又瞅着莎尔娜哭得快要昏死过去，也觉得自己方才的话重了，“你俩权且跪到门边去。”他转向另一侧，从刚才就一言不发拧着头跪在那里，一脸不服气的米罗身上，刚刚有些平息的怒气，又瞬间涌了上来。“至于你，米罗，你自己说，到底违反了多少条门规？该作如何惩罚？”
“……”

法里路看他不做声，怒气更盛，“你不但在闭门思过期间拆门而出，还下山调戏良家妇女！”
米罗闻言抬起头来，“我什么时候调戏良家妇女？”
“你还狡辩？李家集一般的人都看到你当街、当街……和、和许家小姐……”
“和许家小姐怎样？她要晕倒了我总不至于看她倒在地上吧？”刚才阎绍一力维护莎尔娜已经让米罗很不爽了，此时大哥又来无中生有地质问自己更让他怒火中烧，因此语气也不善起来。
“你还敢顶嘴！”这要是艾尔扎克或是冰河敢这样说法里路的巴掌早打下去了，但是对于这个自幼娇生惯养的弟弟，法里路多少还是留点情面的，于是他压着火气说：“你难道不知道许家是什么人？许员外就这么一个宝贝女儿，正待字闺中。现在可好，李家集没人不知道她女扮男装和一男子在街上搂搂抱抱。你的名声倒不打紧，许小姐以后还怎么嫁人？！”

“……”米罗虽然混账，但也不是不讲理的人。他自己对贞洁名节一事嗤之以鼻，但却不能不考虑人家小姐的，何况他并不想因为此事惹上什么麻烦。
“还有，这里，又是怎么回事？”法里路指着米罗红肿的左颊问，一边忍不住瞥了莎尔娜一眼。
莎尔娜止住了抽泣，双目含泪向这边望来。她忆起那一日，她看到米罗当街抱着另一名女子，一时冲动，竟冲上去狠狠地给了他一巴掌。当时鬼迷心窍，回来后更是越想越委屈。但是此时，师父问起，显然是知道了自己不慎的言行，进而恐怕也猜到了她和米罗……想到这里，她巴巴地望着米罗，希冀他能说出一通冠冕堂皇的大道理遮掩过去。
米罗向她看过来，目光中有些怜惜又有些怨恨，他深深地看了她一眼，又转向法里路，“大哥想必也猜到了。我喜欢莎尔娜，莎尔娜也喜欢我，请大哥成全。”
莎尔娜：“……”
法里路目瞪口呆，他虽然猜到了二人可能有苟且之事，却没有想到米罗能这么爽快地承认，“……你知道自己在干什么吗，米罗？她是你侄女！”
“我当然知道自己在干什么。她是你的弟子，又不是我的。因为你是我大哥，她才叫我一声师叔，我俩年岁相当两情相悦，有什么不可以？！”

“若是如你所说这般坦荡，何必遮掩到如今……如今，你又与许家小姐纠缠不清……当街让两名女子德行有亏，你却还有脸在这里哓哓置辩！我们岳阳派怎么会有你这般败类？！”
“我是败类！”米罗从地上跳将起来，“今天你终于说出心里话了，大哥，掌门人，从我还是个孩子的时候你就是这么想的，对吧？我是个野孩子，我的存在就是岳阳派的污点，我本不应该来到世上的，对吗？”
“你、你……”法里路指着他气得浑身发抖。
跪在门边的阎绍看看这个看看那个不知该如何是好。
莎尔娜也忘记了流泪，呆呆地看着他们。
“其实，你一直在找一个借口，想把我逐出本门派，好让你的岳阳派成为一方净土，是不是，大哥？什么唐门挑衅，什么没有禀报，这点儿小事儿如果是路尼，如果是阿布罗狄，你会关他们一个月的禁闭吗？其实，你早就知道我对莎尔娜的爱慕之情吧？但你不说，不就是为了有一天能用这个借口将我赶走吗？”