慕容评此计, 采纳了李左车的计谋, 但是只知其一, 不知其二:
广武君李左车说成安君曰：「闻汉将韩信涉西河，虏魏王，禽夏说，新喋血阏与，今乃辅以张耳，议欲下赵，此乘胜而去国远鬬，其锋不可当。臣闻千里馈粮，士有饥色，樵苏后爨，师不宿饱。今井陉之道，车不得方轨，骑不得成列，行数百里，其势粮食必在其后。愿足下假臣奇兵三万人，从闲道绝其辎重；【足下深沟高垒，坚营勿与战。】彼前不得鬬，退不得还，吾奇兵绝其后，使野无所掠，不至十日，而两将之头可致于戏下。愿君留意臣之计。否，必为二子所禽矣。」《史记. 淮阴侯列传》

司马懿五伐退诸葛亮:
是月，诸葛亮出斜谷，屯渭南，司马宣王率诸军拒之。诏宣王：「但坚壁拒守以挫其锋，彼进不得志，退无与战，乆停则粮尽，虏略无所获，则必走矣。走而追之，以逸待劳，全胜之道也。」司马宣王与亮相持，连围积日，亮数挑战，宣王坚垒不应。会亮卒，其军退还。 《三国志. 魏书. 明帝纪》

慕容评的前半生
说起慕容评, 多数只会想起他一生最后排侪慕容垂的丑态百出, 但他的前半生, 是出色的方面之将, 对得着他的地位。
慕容评首次出场是公元三三六年, 他最后一次出场是公元三七零年, 即他戎马生涯三十余年, 完全是上一代的人。
1. 壬午，皝帅【其弟】军师将军评等自昌黎东，【践冰而进】，凡三百余里。至历林口，舍辎重，轻兵趣平郭。去城七里，候骑以告仁，仁狼狈出战。张英之俘二使也，仁恨不穷追；及皝至，仁以为皝复遣偏师轻出寇抄，不知皝自来，谓左右曰：「今兹当不使其匹马得返矣！ 」乙未，仁悉众陈于城之西北。慕容军帅所部降于皝，仁众沮动；皝从而纵击，大破之。 《资治通鉴》
2. 【三月】燕前军师慕容评、广威将军慕容军、折冲将军慕舆根、荡寇将军慕舆泥袭赵辽西，俘获千余家而去。 《资治通鉴》
3. 赵镇远将军石成、积弩将军呼延晃、建威将军张支等追之，评等与战，斩晃、支首。 《资治通鉴》
4. 皝遣世子俊帅前军师评等击代。什翼犍帅众避去，燕人无所见而还。
5. 坚弃魏主闵还乡里，拥部曲数千家。燕慕容评徇勃海，遣使招之，坚终不降。评与战，擒之。
6. 遣慕容恪略地中山，慕容评攻王午于鲁口。恪次唐城，冉闵将白同、中山太守侯龛固守不下。恪留其将慕容彪攻之，进讨常山。评次南安，王午遣其将郑生距评。评逆击，斩之《晋书载记第十 慕容俊》
7. 寻而慕容评攻克邺城，送冉闵妻子僚属及其文物于中山。 《晋书载记第十 慕容俊》
8. 【三月】甲戌，燕主俊遣领军将军慕舆根，将兵助司徒评攻冯鸯。根欲急攻之，评曰：「鸯壁坚，不如缓之。」根曰：「不然。公至城下经月，未尝交锋。贼谓国家力止于此，遂相固结，冀幸万一。今根兵初至，形势方振，贼众恐惧，皆有离心，计虑未定，从而攻之，无不克者。」遂急攻之。鸯与其党果相猜忌，鸯奔野王依吕护，其党尽降。 《资治通鉴》
9. 燕主俊使司徒评讨张平于并州......【并州壁垒百余降于燕】，俊以右仆射悦绾为并州刺史以抚之。平所署征西将军诸葛骧等帅壁垒百三十八降于燕，俊皆复其官爵。
10. 【八月】泰山太守诸葛攸将水陆二万击燕，入自石门，屯于河渚。燕上庸王评、长乐太守傅颜帅步骑五万与攸战于东阿，攸兵大败。 《资治通鉴》
11. 慕容将慕容评袭许昌，颍川太守李福死之。 《晋书. 帝纪第八》
12. 评遂侵汝南，太守朱斌遁于寿阳。 《晋书. 帝纪第八》
13. 又进围陈郡，太守朱辅婴城固守。桓温遣江夏相刘岵击退之。 《晋书. 帝纪第八》
14. 玮复使慕容评寇许昌、悬瓠、陈城，并陷之，遂略汝南诸郡，徙万余户于幽、冀。 《晋书载记第十一 慕容玮》

和一般人认知不一样, 如果由战绩来看, 慕容评是一个强大的对手, 他在潞川采取的持久之计, 也是相当合兵家的常理

智穷力竭
因此, 慕容评在潞川的种种表现, 也引发了一些阴谋论, 认为这只是慕容垂和前秦对他的抹黑, 这种论调见于【漫评两晋南北朝的历史】:
所谓慕容评在前线不打仗，一心大发国难财的故事，大约就是在这种背景下出现的，因为慕容评一直是以反面形象出现的，所以很少有会为他辩驳的。
但作为一个帝国执政官，在敌军深入境内后，亲自到前线去大发国难财，这本身就是不可思议的。更主要的是，如果慕容评真是这样一个百年不遇的奇才（贪婪的已毫无理智可言），那在燕国在面对亡国的危机，帝国中央政府派他亲临前线又是所为何事呢？总不成面对这样一个肥差（亲临前线去发财），大家都也不敢和慕容评去争夺吧！总不成大家都盼着让前秦统一自己，所以就让慕容评这种百年不遇的奇才到前方瞎捣乱吧！

但是这种论调, 有一个问题, 就是没有考虑到慕容评的的军事指挥才能, 和他贪婪的本性是可以共存的, 而一个人的指挥才能, 随时候是会衰退的, 此时的慕容评,已经人到晚年, 假如不是前燕将材凋零, 也没有机会上场, 之前桓温北伐, 他也没有挂帅出征。石虎、朱温、萧衍等辈, 人到晚年, 他们的表现也是极差的, 因为他们已经智穷力竭, 早不是当年的英雄人物。
事实上, 将材和贪婪两者并存的例子, 隋代于仲文也是一样的:
高智慧等作乱江南，复以行军总管讨之。时三军乏食，米粟踊贵，仲文私粜军粮，坐除名。 《隋书. 于仲文传》
于仲文早年平定关东之乱时, 计谋百出, 但当主帅南征时, 居然坐视【三军乏食，米粟踊贵】仍然【私粜军粮】

由于慕容评前半生发挥出色, 因此他最后一战时种种举动, 引来很多的猜测, 其中一个猜测就是【自污说】:
主帅手持国家主力大军出征, 然后自污以安国君之心的, 最著名例子, 莫过于【王翦】, 魏晋南北朝另一个例子是【高长恭】, 定阳之战时, 高长恭恐怕高纬猜忌, 于是主动自秽。
及在定阳，其属尉相愿谓曰：「王既受朝寄，何得如此贪残？」长恭未答。相愿曰：「岂不由芒山大捷，恐以威武见忌，欲自秽乎？」长恭曰：「然。」相愿曰：「朝廷若忌王，于此犯便当行罚，求福反以速祸。」

这种说法同样也说得通, 但是无论如何, 慕容评的种种举动, 反而种下了他失败的结果

徐成事件
关于徐成事件, 是潞川各种谜团中, 最奇怪的一件事情:
壬戌，猛遣将军徐成觇燕军形要，期以日中；及昏而返，猛怒，将斩之。邓羌请之曰：「今贼众我寡，诘朝将战；成，大将也，宜且宥之。」【猛曰：「若不杀成，军法不立。」】羌固请曰：「成，羌之郡将也，虽违期应斩，羌愿与成效战以赎之。」猛弗许。【羌怒，还营，严鼓勒兵，将攻猛。】猛问其故，羌曰：「受诏讨远贼；今有近贼，自相杀，欲先除之！」猛谓羌义而有勇，使语之曰：「将军止，吾今赦之。」成既免，羌诣猛谢。猛执其手曰：「吾试将军耳，将军于郡将尚尔，况国家乎！吾不复忧贼矣！」《通鉴》

慕容评的各种举动先不作评论, 在决战前夕, 前秦军中居然爆发了因为徐成失期而引发的将相内斗, 邓羌向王猛请命而不成, 结果举兵相攻, 双方最后言和收场。这件事情,令王猛被后世批判他军纪不严

由于邓羌这段表演实在太精彩了, 所以跟慕容评的表现一样引发种种猜测, 例如【漫评两晋南北朝的历史】, 认为是苻坚主动指使邓羌跟王猛作对:
在东征前线上，因为将领徐成违犯了军令，所以王猛就要杀掉徐成。对于一向以果于杀戮着称的王猛而言，杀徐成这样一个将领那实在等于要吃一盘小菜罢了。但结果呢？邓羌竟然敢公然反对王猛这样做，而且在王猛要坚持这样做时，邓羌竟然率军要攻击王猛的中军大帐。
　　王猛是什么人？皇帝身边头号亲信、头号重臣！
　　王猛是什么人？他是杀得所有豪门贵族都两腿战战的强硬政治家！
　　王猛是什么人？必要时他是为达目的不择手段的小人，这一切在他陷害慕容垂时已表现的淋漓尽致。
　　一个人敢公开与王猛作对，他显然得掂量好这样做的后果，因为曾经与王猛作对的人，都也死得很难看。
　　邓羌虽然了不起，但他无论从亲近、权力、地位上，都也无法与王猛相提并论的。而邓羌现在干的事（违犯主帅将令，率军进攻主帅中军大帐），无论放在什么时代、什么地方，都也称得上是公开造反作乱。邓羌敢这样干，他难道不想活了吗？
　　不要说邓羌的主帅，是果于杀戮的王猛了；也不要说邓羌的主帅，是让所有豪门贵族都两腿发抖的王猛了。就是随便换一个人，在两军阵前，也绝不会容忍下属这种近于造反作乱的行为。但王猛却终于向邓羌妥协了。
因为王猛在邓羌肆无忌惮的行为下，终于发现自己已受到了皇帝的猜忌，因为除了有皇帝在背后支持，王猛实在无法想像邓羌敢和自己干这种事。于是王猛终于决定向邓羌妥协了。也许皇帝已向邓羌做了明确的指示，那就是如果王猛敢擅权，邓羌就可以攻击他。而击斩高级将领，本身就有擅权的嫌疑。

上述说法实属子虚乌有, 没有任何论据支持
另一派说法, 则是指徐成在洛州刺史邓羌手下的军队作战, 跟王猛是不同军队的系统, 因此邓羌和王猛起了冲突:
【秦军于10月21日抵达潞川战场，排邓羌的郡将徐成进行武力侦查，因为耽误了时辰要将徐成斩首，邓羌给徐成求情，给出的理由是“成，羌之郡将也，虽违期应斩，羌愿与成战以赎之”，王猛还是不同意，然后邓羌就和王猛翻脸，差点闹兵变，最后王猛让步，算是和平解决。邓羌是洛州刺史，十六国大体沿袭魏晋旧制，刺史既掌民政有管军事，徐成是在洛州其中一郡之太守（张蚝估计也是），在战争时期各个郡太守统率郡兵以接受朝廷调遣，但在指挥链上任然隶属于州刺史/牧的管理，战场上也是以一州之军作为核心单位。这就所以王猛和邓羌在军令和军法上产生矛盾。】

但问题中, 王猛始终是军队的主帅, 邓羌军只是其中一支参战的部队, 说起上来, 邓羌还是要服从于王猛的军令。
王猛的坚持斩徐成, 其实背后只是有一个原因, 就是杀人立威, 显示自己赏罚分明。
《李卫公兵法》是这样说的:
昔马谡军败，（诸）葛亮对泣而行诛。乡人盗笠，吕蒙先涕而后斩。马逸犯麦，曹公割发而自刑。黄盖诘问而俱戳，故知威克其爱，虽小必济；如爱胜其威，虽多必败。盖刑赏不在重，在必行；不在数，在必当。

这种做法, 杨素等人是箇中好手, 但可惜王猛遇到的是邓羌, 他在朝堂上的重要支持者, 而且为人【鲠直不挠】, 死谏过苻生, 跟王猛一块打撃豪强, 王猛今次实在是骑虎难下, 假如他下令讨伐邓羌, 前秦大军定必土崩瓦解, 自己在朝堂上又丧失重要的助手。
这次事件, 可以清楚邓羌的军事思想和王猛等人不一样, 王猛认为军纪不可犯, 邓羌则以为可以戴罪立功, 事实上, 徐成日后真的成为前秦名将, 不得不说邓羌也有识人之明, 他的作风颇类斛律光:
北齐斛律光虽居大将，【未尝戮人】。军士未安，终不入幕；寒不服裘，夏不操扇；所得果糒，遍分麾下；号令不过数句，言皆切要；每战居险，为士卒先；有士卒中蛊，亲尝其唾。 【三军感之，乐为致命】《三国典略》
按: 斛律光在《北齐书》中形象全然不同, 今取《三国典略》

太行八径
事实上, 当关西控制了并州以后, 河北势力已经很难据太行山固守, 假如河北占优的时候, 太行八径是利于河北进取并州, 因为河北势力可以由多道突破, 比方说日后的慕容垂, 各种虚虚实实引诱西燕军队误判进攻方向。但在据守的时候, 太行八径中, 前秦大军已经可以由多道突破。
前秦大军已经控制了整个并州, 完全可以避开慕容评固守的潞川, 由他道出师入河北, 或内外夹攻慕容评, 因此慕容评的持久战略很难成功
事实上, 日后北魏军队就是出此不意由韩信的井径故道出河北。
魏王珪使冠军将军代人于栗磾、宁朔将军公孙兰帅步骑二万，潜自晋阳开韩信故道。己酉，珪自井陉趋中山。 《通鉴》