说完这些，女人微微一笑。
    “请问，你们不能离婚吗？”
    奇诺问道。结果女人露出了比挨打时还要悲伤的表情。
    “你果然不晓得……不，身为旅行者的你不知道也是天经地义的，请恕我刚刚不当的发言。这个国家把离婚视为见不得人的事，因此完全不受理。除非其中一方去世，婚姻生活才算结束。”
    “天哪，是因为这里的宗教观吗？”
    “不，应该说是社会的共通理念吧？过去似乎可以离婚，但就算面临到那种状况，也会被当做是非常不名誉的事情。离婚的人会被视为无法保护家庭，不适合在社会生存，个个都会变的无所适从。为了消弭这种情况，因此法律才会全面禁止离婚。”
    “……这样子啊。”
    奇诺有气无力的感叹道，接着瞄了艾鲁麦斯一眼。
    当奇诺想继续说下去的时候，
    “旅行者，”
    女人抬起鼻青脸肿的脸望着奇诺，压低声调说：
    “我想求你一件事……”
    奇诺再次望着那女人，并静静看着她。
    “什么请求？有什么我帮的上忙的吗？”
    “恩，这件事也只有你才办得到。而且不会给你添麻烦的。我也会尽可能答谢你。即使这个家有什么你想要的物品，你都可以带走。至于我的请求，这跟我先生有关……”
    “我就知道。”
    艾鲁麦斯简短的说。
    “请问是什么事？”
    奇诺问她。
    女人回头看了一下，确认后头有没有人。之后她露出苦恼的表情，然后小声但清楚的对奇诺说：
    “旅行者，我想请你用你的说服者杀了我先生。”
    “知道了！我们接受！”
    艾鲁麦斯开心的简短说道。
    “对不起，请不要理会这家伙的胡言乱语。”
    奇诺更正道。
    女人表情不变的望着奇诺说：
    “求求你，现在他正在睡觉，寝室的钥匙也在我这儿。”
    奇诺轻轻摇着头说：
    “就结论来说是不行的，我不能接受。”
    “真的不行？”
    艾鲁麦斯语气轻浮的问。
    “不行啦，这算是杀人耶！”
    听到奇诺这么说，艾鲁麦斯以略带讶异的口气说：
    “奇诺，你已经杀过不少人了吧？这句话很没说服力哦！”
    “问题是情况不一样。如果真那么做，我会遭到这国家的制裁。这在法律上算是杀人，我可不想进这里的监狱。”
    “说的也是，就算这位太太以后遭到什么虐待，奇诺也不会死，还能够继续旅行。一想到这点，的确是不关你的事呢。”
    艾鲁麦斯语带讽刺的向奇诺说道。
    “关、关于这点……”
    被撇在一旁的女人毕恭毕敬的打断了他们的对话说道：


    “关于那点，请不用担心。那是不会构成杀人罪的。”
    奇诺露出仿佛她睡醒时发现已是日正当中的错愕表情。
    “这话是什么意思？”
    “其实是法律规定。如果外国人在这个国家犯下罪行，只要在一天之内出境，就不会被追究刑责。若要问为什么会这么规定……其实以前警察本来也会拼命追捕犯人，但最后都因为逃到国外而无法逮捕。于是为了躲避市民批评警察无能，逼不得已才制订出这条不追究外国人违法行为的法律。因此就算旅行者在这个国家杀几个人，明天早上应该也能顺利出境。”
    奇诺沉默不语，艾鲁麦斯说：
    “可是……”
    女人继续说下去：
    “所以你若是被警官拦住，就是因为这条法律的关系。只是说，一旦被他们查到是我告诉你这件事，那就变成我有罪了……不过那都无所谓了。”
    奇诺想了一会儿，然后说：
    “……可以问你一个……不，两个问题吗？”
    “请说。”
    “如果你是因为受不了丈夫对你施暴而杀了他，会被判什么罪啊？”
    “是死刑。任何人杀死配偶都会被视为一级杀人犯，所以是唯一死刑。因为夫妻间的暴力并不构成犯罪，也没有任何问题。所以就变成我没有理由杀死配偶。”
    “……再问你一个奇怪的问题。请问你先生说的‘臭沙’是什么？”
    女人微笑的回答她。
    “是指沙包，他常常那么叫我。”
    “所以罗……奇诺，你有没有在听？”
    “有啦！”
    女人看着奇诺，面露看似恳求又像是崇拜的表情。
    “求求你……请务必答应我……”
    “怎么办，奇诺？”
    奇诺站起来，看着右腿那把装了六发子弹的“卡农”，然后说：
    “我们走吧，艾鲁麦斯。”
    “我就知道。”
    艾鲁麦斯如此简短回答的同时，女人露出了无法置信的表情。她站起来将椅子踢到一旁，紧抓着奇诺的脚不放。
    “为什么！求求你！我已经受够这种生活了！你没看到吗？你也看到了不是吗？我一直生活在他的阴影下！旅行者！我没有其他办法了！拜托！这是我第一个，也是最后一个机会！我相信我自己就是为了这一天的到来才忍受到现在的！请你答应我好吗？”
    “抱歉……打扰了。”
    奇诺冷静的拨开那女人拼命央求她的手。
    接着踢起艾鲁麦斯的脚架，将它朝玄关推去。
    “求求你……拜托……”
    快走到大门的时候，奇诺回头看那个在地板上放声大哭的女人。
    “谢谢你的饼干。”
    最后又对泪水直从圆睁的双眼滚落的女人说：
    “很遗憾，我并不想当上帝。"
    奇诺她们走出集合宅，来到了马路上。
    “我心情好糟呀。”


    奇诺相当讶异的问道。警官笑着回答：
    “这只要旅行者你结婚之后，就会马上了解的。到时候你就会恍然大悟了。”
    “原来如此啊。”
    艾鲁麦斯念念有词的说：
    “奇诺，你觉得如何？要开枪吗？”
    警官一听全身都僵住了。
    “噢？……这个嘛……”
    奇诺轻拍着右腿上的‘卡农’，再看了一下害怕的警官，然后一脸无趣的说：
    “算了……”
    随即听到警官松了口气的声音。这时候奇诺也直盯着警官看。
    奇诺继续以锐利的眼神看着浑身僵直的警官问道：
    “我正在找卖甜食的店，可以告诉我哪里找的到吗？”
    当晚，在奇诺上床就寝许久后。
    奇诺白天造访的那个家里，男人睡饱后下楼来到饭厅，命令趴在桌上睡觉的太太立刻去做饭给他吃。
    太太问他想吃什么，
    “只要是你煮的菜，什么都行。反正还不是像给猪吃的那么难吃。”
    男人温柔的说。
    女人在厨房把肉切一切，用平底锅煎了牛排，然后直接把平底锅端到饭厅。
    她轻轻的对坐在盘子面前的男人说：
    “老公我跟你说哦，今天我终于了解一件事了。”
    男人一脸无趣的回答：
    “了解什么事，臭沙？”
    两眼哭的红肿的女人微笑着说：
    “那就是世上并没有上帝跟佛祖。所以根本没有奇迹这回事。我明白人类的问题终究要靠自己去解决。所以，也就是说……长久以来我都错了。我没有做任何努力，却一直梦想事情能够如我所愿……总以为有一天会有哪个好心的女巫轻轻一点就实现我的愿望……我爸妈也不可能没做过任何努力，婚姻就能那么美满。或许……不，一定是那样没错！”
    “哼，你还是一样笨到让人受不了耶！别跟我讲这些有的没有的，快把东西盛上来！然后把酒端来！等一下我要做饭后运动，你给我待在那里不要动，臭沙！白痴！垃圾！”
    男人说完后，女人仍旧拿着滋滋作响的平底锅伫立着。
    “还不快点！你又要我揍人吗？”
    男人看也没看他太太一眼。女人依然若有所思的杵着不动。这下男人不耐烦的大吼：
    “喂！”
    女人还是杵着不动。
    忍无可忍的男人最后踢开椅子站了起来。
    不久，一栋屋子的饭厅里传出一声哀号。那是一声又尖又长的惨叫，虽然响遍了那整片区域，却没有人去在意。
    隔天，也就是奇诺入境的第三天早晨。
    艾鲁麦斯一醒来，只见奇诺早就把行李堆放妥当。
    “啊，早安。要出发了吗？”
    听到艾鲁麦斯的询问，奇诺边擦着防风眼镜的镜片边说：
    “恩，反正再下去也没有什么意思……总觉得这国家很夸大不实。”


    奇诺骑着艾鲁麦斯往西侧城门驶去。
    途中艾鲁麦斯问了她一句“怎么办？”奇诺说：
    “随他们去吧，反正那个人再怎么样也不会做的太过分的。”
    “说的也是。就算他真的怎么样，毕竟是在这个国家啊。”
    到了城门前，奇诺把艾鲁麦斯停住。然后关掉引擎走了下来。正当她要把艾鲁麦斯往城门里推的时候：
    “旅行者——！”
    奇诺回头望去，看到昨天那个女人在不远处的一台车内开心的挥着手。
    女人把车开到奇诺她们身边，停了下来。
    她迅速的下车，走到奇诺俩人前。额头上的淤青虽然还很明显，不过她的表情却很开朗。
    “早安，我是来替你们送行的。还好有赶上。”
    “谢谢……早安。”
    奇诺表情尴尬的向她打招呼。女人继续面带笑容，然后轻轻敲打车子。
    “老公，快出来跟我一起送旅行者离开啊！快点！”
    女人的丈夫慢慢走下车。
    男人的头套着网子，头部侧面则贴着一大块纱布。脖子上吊着上了石膏的左臂。整副眼睛框还歪七扭八的。
    “出了……什么事吗？”
    奇诺问道，男人并没有回答。女人略带尴尬的笑着说：
    “昨晚发生了一点事啦！”
    然后又拍了一下丈夫的肩膀。
    男人吓的直打颤，接着便不发一语的杵在原地。站在他背后的女人问道：
    “老公，怎么没有跟旅行者打招呼呢？”
    “喔，好……呃……早、早安……”
    男人小声的说。女人伸手到车内座位掏出一根棒子。那是用来棍派皮面团的粗杆面棍。
    女人举棒朝她丈夫的背部打下去。
    “唉哟！”
    只听到男人一声哀号，整副身子蜷了起来。女人继续朝无力抵抗的男人背后打了七下。
    “声音太小了，打招呼时要有精神点！”
    “对、对不起！”
    男人好不容易挤出这句话。结果女人弯下腰以杆面棍狠狠往她先生的大腿打了下去。男人痛的倒在地上。结果又撞到左臂，于是再度哀号起来。
    奇诺还是跟昨天一样，面无表情的看着这一幕。
    女人没有理睬躺在路上的男人，准备要跟奇诺说这些话。就在这个时候：
    “嗨，旅行者！你要出境啦？”
    从远处大声对奇诺说话的，是昨天被吓出一身冷汗的制服警官。他快步的走到奇诺她们旁边。
    “你好，我们又见面了。看样子你就要出境了，不晓得这几天是否让你感到满意呢？”
    警官笑着问道。奇诺回答“很满意”，而艾鲁麦斯也开心的答道：
    “非常满意，尤其我们还没有过一大早就有警察尾随的经验呢！”
    刹那间，警官讶异的瞪大眼睛。然后很尴尬的说：


第四卷 第四话 传统
奇诺她们这次造访的是一个小国。
    它位於深邃的森林层层覆盖的山脚下，市街以朴素的城堡为中心向外扩展，爬满藤蔓的城堡似乎只要在午后散步一圈就能走完。
    奇诺敲敲城门，向岗哨裏的卫兵申请入境。
    身穿传统礼服、头戴钢盔的卫兵，得知奇诺她们是第一次造访这个国家，露出了喜出望外的表情。
    卫兵一打电话向城内通报。城墙内随即响起一阵钟声。
    “这钟声向全国上下告知难得有客人造访，要大家准备欢迎你。”
    卫兵面带笑容地说道。
    不久城门打开了，奇诺推著艾鲁麦斯走进去。一走进门内，果真有一大群居民出来迎接。
    “……”
    “……”
    此时奇诺跟艾鲁麦斯都沈默不语。

原来居民的头上都戴著一对“假耳朵”，头发上左右各一只。那美丽的三角形物体跟猫耳朵一模一样。
    “欢迎你们，旅行者与摩托车！欢迎你们来到我国！”

一名看似领导人的壮年男子如此说道，并代表大家向奇诺握手。笑容满面的他，在梳理得硬邦邦的发型上也装著一对焦黄色的“猫耳朵”。

做完自我介绍后，奇诺跟艾鲁麦斯在那名自称是国**家元^**首的焦黄猫耳朵男带领下，来到了以城堡充当的办公室。

    “什么？”
    奇诺问道。
    “我们要承受压力。譬如说肉体方面，但最主要还是精神层面。我们要接受非常不舒服的刺激。那就是这国家所定义的‘工作’。”
    男人一把空纸杯放在长板凳旁，扫除机马上就过来取走。男人继续说：
    “若要问我们实际上都做些什么，就以我的‘工作’经验为例吧。这国家绝大多数的人都是上班族，所以你大可相信其他人也大致和我一样。——首先，我要穿著整齐，照规定的时间上班。早上一进公司就是开早会，听取老板长篇大论的致词。这次致词并没有什么内容，因此立正听讲更是辛苦。虽然讲的人可能也很辛苦啦。之后，我要被上司痛骂一顿。挨骂的原因则是每天以机器随机选择；像昨天挨骂的理由就是周末天气太好。之后又发生了各式各样的事……譬如说修改写错的文件、不断重复毫无意义的计算、拼命拜托以拒绝他人为‘工作’的人找理由拒绝我们、与从性格判断出和自己不合的同事，互相批评对方领带的品味、拼命对扮演顾客的人的投诉低头致歉等等。
    还有就是去仓库拿不必要的物品，仓管会故意让你等上好几个小时。拿东西去堆放也是要等上好几个小时。然后再回办公室让前辈骂‘动作怎么这么慢！你这个笨蛋！慢郎中！’。故意绕远路做毫无意义的家庭访问。在限乘十人的公车里硬挤进二十人，体会挤得像沙丁鱼的难过感觉。跟上司从事自己不擅长又讨厌的运动，再让上司取笑‘再也找不到比你更笨的人了’。
    女职员的话就是在没有触犯法律的范围内遭到性骚扰。没完没了地倒茶。整天泡咖啡。总之各式各样的情况都有。——然后，根据‘工作’内容而不同的压力程度，拿到的薪水也不同，只要是经过登记的正式职工，平日从早到晚规矩‘工作’的人跟只有上半天班的兼职人员比起来，‘工作’辛苦的程度跟薪水都不一样。当然，就算是同样的服务，个人的年龄跟经验也都会列入考量哟！有经验的人就会分配到比一般人更具压力的重要‘工作’。像我还是新进的菜鸟，分配的都不是什么大不了的‘工作’。真希望能早日多赚点钱！”
    奇诺向男人问道：
    “请问这个‘工作’制度是从什么时候开始的？”
    “从什么时候开始？……这制度从我出生前很久就已经有了，所以我也不太清楚。”
    “有人因为‘工作’而坏了身子吗？”
    “那当然有。不管怎么说，我们就是得承受压力。压力一旦累积，就无法排解。因此不是突然因胃溃疡就医、就是头发全部掉光、晚上完全睡不著、皮肤变得粗糙不堪、暴饮暴食无法节制、看到平常看不见的幻影、杀人、自杀等等。不过大部分的人都没有问题哟！只要善用闲暇时间就能缓解压力了。例如在平常的日子里，我们会在‘工作’结束后跟伙伴喝喝小酒。其实大家都能安然度过每一天的。”
    “话说回来，为什么得为了赚钱承受压力呢？”
    艾鲁麦斯问道。
    男人耸耸肩说：
    “这个嘛，也不晓得是谁发明的。”
    接著又说：
    “不过我觉得这个主意挺不错的。”
    “是吗？”
    “恩，人总不能光享受人生，要是每天没有经历某种程度的痛苦，就会因过度懒散而变得一无是处。人生总得做某些事情，人才不会变得吊儿郎当的。虽然在很久很久以前，大家得为了每天的温饱而劳动，不过现在已经能做这种‘工作’了。我总觉得自己能体会当时的人创造这套体制的苦心。要是诸事都有机器人代劳，只会害大家一辈子好逸恶劳，国家总有一天会灭亡的。而这种制度每天都能激起国民的干劲，只要努力就有钱赚，真可说是个一石二鸟之计呢！”


    “其实……目前这个国家正处於分裂的状态，分为海岸跟北方高地两个部分。”
    “为什么？”
    艾鲁麦斯问道。
    “这个嘛……应该是观念不同的关系吧？加上国土过於辽阔，双方几乎是处於互不相往来的状态。其实我们应该要和睦相处的说……真是丢脸啊。”
    接著长老很唐突地问奇诺：
    “对了，请问你很挑剔吗？”
    “什么？”
    “奇诺有没有什么非吃不可的料理或东西呢？”
    奇诺想了一下，摇摇头说“没有”。
    “也没有不吃的东西？”
    “没什么特别不吃的耶。”
    长老微笑著说：
    “那真是太好了。我们的信条是平常吃饭不追求奢华……不过……”
    他朝奇诺和众人比了个手势，大家都露出期待他说些什么的目光。长老继续说：
    “惟独在庆祝的时候，我们习惯全体一起享用奢华的餐点：除非难得造访我国的奇诺你喜不喜欢热闹——”
    奇诺了解在场所有人的意图，并点点头说：
    “——大家是想替我们举行欢迎会？”
    听到这句话，在场人们的眼光全亮了起来。
    “是的。”
    长老面露开心中带点严肃的表情说道：
    奇诺站起来看了一下周围的人们，然后对长老说：
    “那我就不客气了。”
    顿时全场一片欢声雷动。
    奇诺跟艾鲁麦斯被带到一间清楚看到海景的房间。
    卸下艾鲁麦斯身上的行李后，长老派来的使者来到房间，问她们要不要参观狩猎行动。他表示他们准备驾驶磁浮艇出海捕大型猎物，让大家在欢迎会上享用。
    奇诺表示“好象很有趣”并豪爽地答应，还问艾鲁麦斯的意见。
    “反正闲著没事。”
    於是奇诺便推著这么说的艾鲁麦斯离开了房间。
    港口停放了几辆磁浮艇。奇诺跟艾鲁麦斯一起登上了磁浮艇的甲板。
    磁浮艇则保持较高的高度随行在后。
    “猎物会很大哟！这将是场豪迈的狩猎行动！”
    担任向导的年轻男人开心地说道。往下一看，辞浮艇甲板上的男人们从木箱里拿出一些东西。那是一支跟孩童背部大概同宽的细长圆筒，上头有枪托跟放在肩膀的软垫。有一端的圆锥形匠部黏有粗大突出物的东西。
    “那是用火药把塞满炸药的尖物发射出去的道具。叫做‘火箭炮’，听说是很久以前在战争上使用的。是以摧毁汽车及任何坚固的东西。”
    “打猎得用到它吗？”
    奇诺问道。
    “是的，因为那是很重要的猎物。”
    向导微笑著回答，这时驾驶座有人大喊：“找到了！在左边！”
    只见在他手指向的海面上，冒出一道喷泉的水柱。


    有个巨大的黑影在奇诺她们正下方的地面晃动。
    那是一头巨大的生物，从状似岩石般的身体伸出一条细长的鼻子。它缓缓摇著大耳朵，并移动著它粗壮的四只脚缓缓向前进。从长长的鼻子到尾巴的长度，约是辞浮艇的两倍。
    “好大哦！”
    “那是大象，是森林里最大的生物。这是你头一次看到吗？”
    “是的，我只在书上看过。不过它真的好大哦。”
    “想不到可以在这种地方……以下省略。”
    艾鲁麦斯小声说道。
    “好了，好戏现在才要商场！——它就是我们要捕猎的物件！”
    辞浮艇从两侧靠近它，然后在大象的左右两边投下某种物体。那是有如小型包裹大小的圆筒，每隔一次就投下几个。
    那些东西在地里爆炸。地面被炸开，泥土不断得在大象两旁喷上起。还传来阵阵不甚清楚的爆炸声。
    大象巨大的身躯开始颤抖，接著像发了狂似的发出巨大的脚步声往前走，朝树木稀疏的地方前进。
    就在那一刹那，一台辞浮艇正好从它上方通过——
    噗咻！
    火箭炮发射出去。只见一道白烟，然后就命中从树阴走出来的大象头部。
    只见它的头部爆开。
    肉片夹杂著鲜血四处飞散，湿答答地掉落地面时还发出很大的声响。
    刹那间还扭动著巨大身躯的大象站了起来，不一会儿就应声倒地。它的生命终於结束了。鲜红的血开始染红地面。
    “成功了！”
    以向导为首，所有磁浮艇成员都大声欢呼。
    几名手持绳索的人从几乎贴近地面的磁浮艇跳下。他们把大象的四肢绑在几辆磁浮艇上。
    然后这具巨大的尸体就一路滴著血迹，从空中被拖运回去。
    他们把缺了头的大象拖到广场喷水池旁的空地上，正在布置会场的人们发出了欢呼声。
    接著马上开始进行解体作业。由磁浮艇拉动巨型锔子，冒出来的鲜血把港口染成暗红色。
    切开之后还是很大的肉块，动用好几个人搬运到广场，接著又被切成更小。
    切好的肉块被分成三等份。长老向奇诺解释：
    “帐篷旁边的是我们今天要吃的分量。至於卡车上的，我们会制成保存食品。然后……”
    长老指著大布块上堆积如山的肉块、骨头及内脏碎片。仔细一看，能吃的部分还相当多呢。
    “那些是其他伙伴的份。”
    “你说的其他伙伴是？”
    奇诺笑著说。
    “目前不在这里，不过是我们的伙伴。往后再介绍给你认识。”
    长老笑著说道。
    “——好了，大家开动吧！”
    长老说完，挤满整个广场的人们一起开始吃东西。
    连坐在一旁的饿奇诺也分到了一盘。只见年轻的女性们跟粗壮的男性们穿著围裙，个个忙得不可开交。长老说：“在我国，很会装盘的人比什么都要来得有魅力。”


第四卷 第八话 被认同之国
一辆摩托车在长着稀疏灌木的草原上奔驰着。
    那是一辆后轮两侧和上头载满了行李的摩托车。它的引擎肆无忌惮地轰轰作响，奔驰在笔直的道路上。由于正值干涸期，路面红棕色的泥土布满细微的裂痕。
    摩托车骑士身穿棕色大衣，衣摆较长的部分则卷在两腿上，头上戴着有帽沿跟耳罩的帽子，还带着防风眼睛，眼镜下的表情很年轻，大约十五岁左右。
    可能是前方的阳光过于刺眼，骑士用左手稍微压低一下帽沿。
    “嗯，果真是不需要呢。”
    骑士突然说道。摩托车问回：
    “不需要什么，奇诺？”
    “我在说大衣呀。这种天气骑车不需要穿大衣，因为有点热。”
    名叫奇诺的骑士敞开大衣领口，好让风往里头吹，她里头还穿一件黑色夹克。
    “要不要停下车把它脱掉？”
    摩托车问道。
    “不，不必，反正都看到目的地了。汉密斯，你看！”
    奇诺指的前方，也就是还不到地平线的地方，依稀可见像平躺的棒状长方形黑影，那就是国家的城墙吧！
    “等离开那国家的时候穿夹克好了，大衣就放在载货架吧。而且以后会越来越热，衬衫也得换薄一点的。”
    “那防寒衣呢？都不需要穿了吗？”
    名叫汉密斯的摩托车问道。奇诺点点头。
    “对喔，防寒帽跟防寒手套大概都不需要了吧？只到下一个冬季以前，也没多余的空间带这些东西。看来该把他们卖掉或换其他东西，否则就只好丢掉。其实我还是蛮喜欢这些东西的。”
    奇诺说道，语气中透露着不舍。
    “毕竟这也是没办法的事。况且能够毫不犹豫的把不需要的东西丢掉，也是人类天生的才能呢！”
    汉密斯安慰她。然后又继续说：
    “有时候一些比较愚蠢的人，舍不得丢掉不需要的东西，导致房间一大半都被占满呢！”
    “有一次遇到的一个作家就是这样嘛，因为舍不得把书丢掉而挣扎不已。”
    奇诺说道。
    迫近眼前的城墙越来越高，不久她们来到了城门前。
    入境审查是在城门办理的。
    奇诺在介绍下定了一间符合需求的旅馆。当她抵达的时候，太阳都快下山了。
    冲完澡、吃过饭之后，奇诺看着挂在大厅的本国地图。
    “喔！旅行者，欢迎欢迎！欢迎你来到本旅馆！”
    一个人用响亮又沙哑的声音对奇诺说话，于是她回头看是谁。
    她眼前站着一名年约五十几岁的男性，从他衣衫不整的打扮看来，不像旅馆里的职员。
    “原来如此……这么说！实际上不曾有人遭到处分啰？”
    奇诺问道。
    “没错！那当然，我也从没听说过呢！什么‘因为你不被众人需要，请你乖乖受死吧’，这里可是有别于那种不正常的国家。基本上还是有执行死刑用的装置，但是从来没被用过，好像是故意要让它生锈，好摆在皇宫里当装饰品！这故事不错吧？有没有很感动？”


    医生若有所思地说道。
    接着他停下手边的工作，看着奇诺说：
    “啊，呃——……这么说，旅行者你们准备要出境。启程到远方了吗？请问现在还有空吗？我想和你们聊一下。”
    “其实我们也不是很赶啦……”
    “什么？是有趣的事吗？”
    汉密斯问道，医生说：
    “没错，虽然我不晓得它是否有趣，不过一定会成为一件你们旅途中很值得纪念的事。我想聊的，是这个国家了不起的体系。”
    医生结束繁杂的文件工作，阖上了资料夹，然后带着等在一旁的奇诺与汉密斯到附近的休息区。
    医生请奇诺坐上长板凳，本来他也准备坐下来，但是又说会弄脏白色的医师袍而作罢。于是奇诺便坐在停在旁边的汉密斯上。
    “嗯，你想说什么呢？”
    汉密斯问道。医生轻轻微笑，并以稀松平常的语气说道：
    “其实今天早上死掉、刚刚被埋葬的那个人，是我杀死的。”
    奇诺冷静地问：
    “这话是什么意思？”
    “意思就是，那个男人是我杀的。他在凌晨被送到中央医院时，只是急性酒精中毒，我们也确定他意识不明。但是经过处理后，发现他是一名匿名者，所以就用药物点滴的方式将他处死。当时我好紧张，毕竟这是我头一次独自坐这种事。”
    “我不懂你的意思耶，而且，什么是‘匿名者’？”
    汉密斯问道。
    医生说：
    “啊，对不起……呃，‘匿名者’是这个国家的医疗名词，也就是‘投票的时候名字没被写上，因此无法认同他继续存在的人’。呃——请问你了解投票的意义和它的历史背景吗？”
    奇诺点点头。然后说：
    “不过，我听说从第一次投票到现在，都还没有任何人遭到处分。”
    医生语气略带嘲讽地说：
    “那全都是骗人的。”
    “……这么说，还是有啰？”
    医生点点头。
    “没错。从大饥荒的第一次投票开始，就有不少匿名者了。而且是以希望除掉的小孩，或一无是处的老人为主。当时的国王据说是那种一旦决定就要彻底实行的人，不过可能是顾虑公开处分不太妥当吧。要是被误以为是恐怖政治，这样对其他想追求幸福及有必要存在的国民并不太好。因此才想出这种不会对任何人造成心理负担的私下处分方法。”
    “具体上来说，究竟是怎么做的？”
    汉密斯问道。
    “其实很简单哟！啊，你们知道国王是医生，还以中央医院院长的身份管理所有医生这件事吗？”
    医生骄傲地说道。奇诺点点头。
    “我们医生在医院用各式各样的手段执行死刑。当投票结果一出来，那个人就会被列入名单上。然后在下一次投票之前，找机会让那个人来医院或被送来医院，并且想办法将他处死。”
    “原来如此。”“是这样啊——”
    “如果是因重伤或重病被送来，就任其死去。碰到不是那种状况的人，就以随便注射药物或乱打点滴，再谎称他病情突然告急的方式来做处分。最容易下手、使用频率也最高的手段，应该就是车祸了，就算不是什么严重的伤，我们也能殴打患者的头部，然后说是脑出血。酒精中毒也是个简单的方法。”


    医生继续说：
    “不过老实说，偶尔也是有一些不能大意的匿名者哟！也就是不曾受伤、生病的人。碰到这种情况，不得已只好趁每年法律规定的定期健诊时，用他其实并没有罹患的疾病来做处分。”
    奇诺问：
    “这种事每年都会进行吗？”
    “是的，都已经变成传统了。每年被处刑的人数约有12人左右呢。”
    “事情从没曝光过吗？”
    “是曾有人怀疑过……但是意外死亡这种事很常见，况且再怎么说，死者本来就是‘不被任何人需要的人’，所以绝对不会有人因怀疑死因而追究到底。至于它的家人，基本上会夸张地痛哭流涕，其实内心搞不好正高兴那个人终于死了呢！到隔天……不，等埋葬晚了之后，就了无牵挂。不仅有保险金可拿，连埋葬费用也是由国家支付的。顺带一提，如果死者是死于车祸，加害者还会被视为协助处刑者，法院会做出对他有利的判决呢！”
    “原来如此。”
    医生翻起手上的文件。
    “呃——像这个人的情况……没错，果然去年跟前年都很少呢！可能是他最近变啰嗦的关系吧？他会成为本期第一个遭到处分的人，其实也很碰巧。因为他刚好被送到医院，而且是担任值日医师的我负责执行。处理他这个案例真的不费吹灰之力。”
    医生合上文件。然后吐了一大口气说：
    “不过实际执行时，我可是相当紧张的！因为担心对方会在途中突然醒来。幸好一切顺利结束了，我也开了死亡诊断书，埋葬也结束了。感觉自己又多累计了一点医生的经验。所以才希望能找个人聊聊。”
    医生略带羞涩的说道。
    “知道这件事的只有医生吗？护士也知道吗？”
    奇诺问道，医生点点头说：
    “只有医生跟护士知道。毕竟我们都是从王立大学医学院跟护校毕业的，也通过了国家资格考试呢！当我们通过考试谒见国王的时候，才初次被告知这整个真相。不过实际执行处分的只有医生哟！”
    “你头一次知道这件事的时候，有何感想？”
    “我觉得……很感动。当然也很惊讶，也有点受骗的感觉。但是我们被国王的信心喊话感动了。‘各位，没用的事物就是不需要的事物，对人类及国家而言，好好保持必要的事物，断然处分不需要的事物是很重要的。而且你们有权利用自己卓越的技能，来执行这项重要的工作。’——天哪……那些话真的很让人感动……”
    医生眼眶湿润。看着奇诺激动地说：
    “我曾想过，人类应该是一种与其他人共同存活的生物，所以一个人既然要被判定没有存在的必要，就表示他不能再生存下去。应该要受到处分。这是非常自然的事情。不仅不会浪费国家资源，也是真正的福祉政策。而能够完成那种任务的，只有医疗相关人员。所以，我觉得从事这工作很有意义。”
    奇诺沉默不语地听着医生说着。
    “处刑有没有失败过？”
    一听到汉密斯这么问，医生高声回答：
    “不可能失败的！”
    接着他语气激动地说：
    “医生跟护士是绝不容许出差错的！我们赌上专业的自尊，决不容许任何失败！如果人类会因为时间及状况繁忙而出差错，那利用多数人的知识跟经验来弥补，就是人类的智慧。如果有人连这点都办不到，那还不如立刻吊销他的医生执照。”


    医生又用严厉的语气说：
    “我非常希望能在治疗及处刑两方面多累积一些经验。这样我就能‘确实拯救该救的人，处死该处刑的人’。我希望能早日成为独当一面的医生。”
    “原来如此。嗯，还挺有趣的呢。”
    汉密斯说道。医生对自己刚刚有点激动感到不太好意思。
    “谢谢你们听我说这些。因为这种事不能在国内公开说，所以现在我心情舒服多了。旅行者，你要是有哪里不舒服，随时来医院没关系。我会负责帮你治疗的。而且无论手术多困难，或需要长期住院，即使病患是旅行者，都完全不收费哦。我保证会帮你进行这国家最引以为傲的治疗！”
    医生轻轻挥手道别，然后向城门走去。
    奇诺推着汉密斯走出墓园，并发动了引擎，她看了石碑一眼，随即骑车离去。
    “……”
    奇诺一语不发地骑着汉密斯走了一段路。她们走在一条满是灌木的草原道路上。
    不久汉密斯说：
    “奇诺，我可以猜猜看你现在在想什么吗？”
    “嗯？好啊！”
    奇诺说道。
    “要是猜中了，算你厉害。”
    她又补上一句。
    汉密斯说：
    “嗯——……在你听过那个医生的话之后，我是根据自己过去的经验猜的啦！”
    他稍微装模作样一下之后说：
    “‘天哪，原来是免费啊……早知道就弄个没什么大碍的伤口，到医院顺便做个健康检查说。可惜我讨厌打丶针’。”
    “……”
    奇诺沉默不语。摩托车则发出规律的引擎声，若无其事地行进着。
    “汉密斯……”
    “嗯？”
    奇诺面露不悦的表情说：
    “正确答案，一字不差。”
    汉密斯开心地说：
    “看吧？”
    然后马上又大声说：
    “啊，话说回来……”
    奇诺问他什么事。
    “你把防寒手套卖了吗？”
    “卖了。”
    奇诺点点头。
    “可是没多久之前，你不是还说过不希望现在戴的手套被弄坏，所以要用它来做捡柴火之类的粗活，知道用破为止吗？”
    “……”
    奇诺突然紧急刹车。汉密斯的后轮在严重甩尾之后听了下来。
    奇诺转而面向刚刚走过的道路。地平线前方连城墙的影子都看不到。
    “……我的确有说过。”
    汉密斯以他一贯的语气对茫然望着道路的奇诺说：
    “这真不像是你会出的槌耶！”
    “……”
    奇诺愁眉苦脸地轻轻摇头。
    “怎么办？要回去吗？”
    “根本就不可能”
    面对汉密斯的询问，奇诺斩钉截铁的回答。
    “那手套怎么办？”
    奇诺一面把视线和前轮转往接下来要前进的方向，一面回答：
    “总有一天、在某个地方，我会找别的手套来代替的。”
    “说的也是。”
    “我们走吧！”
    奇诺话一说完，就驾着汉密斯继续前进。
    刹那间，空转的后轮扬起沙尘！摩托车便扬长而去了。