前进的方向有一栋屋舍。是石造的大房子，旁边还建了储存农作物的谷仓。
    “啊——有屋舍。”
    就在男子说这句话的同时，无线电也传出将军的声音：
    前方有屋舍!快停止行进!’
    “抱歉，将军大人。那屋子里的人很危险，麻烦通知他们快点回避。”
    这个国家并没有降低速度。此时有卡车抵达这房子旁边，士兵们立刻冲进里面，并带出数名居民。其中一名年老的妇人拒绝上卡车，拼命地对移动之国大吼大叫。还不断对它丢石头，只可惜都购不着。随即又坐在原地不肯动。
    男子说“真是伤脑筋”，然后对面目可怖且坐着不肯离开的老妇人说：
    “你这样很危险哟，麻烦请让开，否则会辗到你的，麻烦请让开。”
    老妇人还是不肯让开。眼看移动之国越来越逼近。这次男子将游标移到士兵们并表示：
    “士兵先生，保护国民是你们的义务哟，请救救那个人好吗？”
    不久老妇人被几名士兵硬架到卡车里，而卡车也连忙驶离现场。就在这个时候，士兵们还透过车窗以说服者开了几枪。
    接下来，移动之国把农家的谷仓、仓库、房屋主体、车库，及旁边的大树轮番压扁。这过程并没有动摇这个国家，不一会儿便顺利通过了。负责后方的监视器里，别说是刚才那些东西的残骸，就连它们原本的位置都看不出来。
    “照这情况判断，应该能够毫无问题地通过。真是皆大欢喜。”
    男子如此说道，然后悠闲地坐下来端起刚刚送来的马克杯喝着茶。奇诺也喝着送上来的茶。
    ‘你们根本是滥用上天赐予的优质环境。难道你们没想过那些被你们践踏的国家，以及造成困扰、损害的人们有多悲伤吗？你们连人类最低限度的怜悯心都没有吗？’
    听到将军透过无线电讲的这些话，汉密斯小声地问奇诺。
    “人家这么说了，怎么办？”
    “……就当做没听到吧。”
    奇诺回答。
    “说的也是。”
    当中央的监视器屏幕出现西边城墙的时候，前座的人对心情完全放轻松的男子说：
    “侧面城墙似乎遭到小型飞弹的攻击。那里好像是壁画区域，教育委员会及家长已经提出希望采取因应措施的要求。”
    “咦？”
    男子起身看切换过来的画面。位于右侧城墙的壁画，画中山的部分有一大块整个剥落。其他监视器的屏幕也出现好几辆四轮驱动车及搭载两枚对战车用小型飞弹的车辆。从那儿发射的飞弹，拖曳着黑烟及引导钢索，咻地飞过来并命中壁画。在发生小规模的爆炸之后，大象的下半身剥落了。
    “他们是故意的吧？这举动实在很过分，孩子们会非常伤心的。——要以雷射攻击车辆吗？”
    鸭子询问总统。总统考虑了一会儿，然后询问男子。
    能不能只攻击对方的发射装置？”
    “我认为那不可能，毕竟力量太强大了。您觉得该怎么办才好呢？”
    “必要的话，我希望不要出现任何伤亡。至于孩子们那边，事后我再亲自跟他们解释。”


    “无论是什么理由，是贵国先展开攻击的。我国基于不能处于挨打的情况下，不得不采取那种措施。我国应该不可能再来这片土地，贵国也不需要为此事怀恨在心。希望你们能再次种植这块土地，过着安稳的生活。最后祝大家平安。”
    隔天。
    也就是奇诺入境之后的第四天早晨。
    这国家背对着刚升起的朝阳，再次用人类步行的速度前进。这时候也看不见圆顶了。南边的山脉结束了，取而代之的是往西方跟南方延伸到不见尽头的平原。薄薄的云在高高的晴空拖着云脚。
    “既然拥有那些力量，想攻陷或征服控制他国，应该是轻而易举的事。
    奇诺说道。然后穿上黑色夹克，戴上帽子，把枪袋一一佩挂在右腿与腰后。防风眼镜则挂在脖子上。至于停在旁边的汉密斯上早就堆好所有的行李。她们目前在国家境内的路上。
    “这个嘛，话是没错啦——”
    身兼导游与其他职务的男子说道。他后面停了一辆车。
    “但是我们并不希望过那种生活。至今我们都过得十分幸福，也不曾挨饿过。况且动用武力与全世界为敌是一件极为愚蠢的事。不过像昨天那样的情况，真的少之又少。就算行经的不是国家，我们也是会做出压毁道路，破坏堤防，挖起坟墓等事。”
    “即使如此，你们也要继续移动下去？”
    听到汉密斯这么问，男子点点头说：
    “是的，那真的是逼不得已才做的事。不管任何人或任何国家，都会在某种程度上对他人或他国造成困扰。”
    “这些日子以来受到贵国不少的照顾。”
    “虽然很希望你们能再多停留一阵子!但是我们决定要往南走，真的是太遗憾了。我们会立刻停下来打开城门的。”
    然后男子说了一句“最后请教一个问题”做为开头。
    “奇诺，我知道这么说对你可能有些失礼，不过还是请原谅斗胆这么说。请问你是否愿意成为这个国家的国民，跟我们一起过着四处旅行的生活呢？我们非常欢迎你的加入哦”
    “谢谢你的好意，不过我们想以自己的方式继续旅行。”奇诺斩钉截铁地说道。男子仿佛早就知道答案似的露出淡淡的微笑。
    “是吗？一路保重。”
    奇诺感谢男子提供燃料、弹药及携带粮食。男子则转达孩子们的感激之情。
    广播发布要暂时停下来，于是国家便停止移动，并缓缓地打开城门。
    奇诺再次向男子致谢并道别，然后没有发动引擎就顺着门滑行下来。当她着陆到草原回头一望，城门已经关上，男子挥手告别的身影也隐没在其后。
    于是奇诺发动汉密斯的引擎。在轰隆隆的噪音声中，慢慢地往西前进。
    此时那个国家拐了个九十度的弯之后开始往南移动。当奇诺回头看的时候，只见略微斑驳的壁画上，头戴安全钢盔的孩子们正排成一列向她们挥手道别。
    在平坦草原上的摩托车持续往西前进。
    它轰隆隆的引擎声把鸟儿吓得纷纷飞走。
    “好怀念哦。”
    “是啊，我还是比较喜欢这种地面。”
    汉密斯跟奇诺说道。

第七卷 序幕 活着的目标
 "你回来啦，奇诺。"
    站在森林小木屋前的老婆婆说道。
    映人老婆婆眼帘的，是骑着汉密斯并熄掉引擎的奇诺。
    她用侧脚架把汉密斯撑起来，并敞开先前为了不让风吹乱而
    紧扣的大衣前襟。
    "我正想说你差不多该回来了呢欢迎你回来。"
    奇诺走向老婆婆说：
    "我回来了--师父。"
    黄昏的天空还很亮，西方逐渐渲染开来的红色，以及东
    方已经加深浓度的蓝色不断扩散。两人并肩站在木屋前方的
    凉台，眺望森林上方宽广的天空。
    没有人开口说话，就这样任时光流逝。此时奇诺念头一
    转，摘下时有防风眼镜的帽子。
    "你剪头发了，奇诺。"
    老婆婆说道。奇诺轻轻用左手拨开略为蓬松的头发说：
    "是啊，我很喜欢!"
    "真的很好看，找也很喜欢唧"
    在凉台下方的汉密斯电附和说道。
    奇诺将右手伸到大衣下方位于右槌的枪袋，并拔出里面的说服者。她枪管朝下枪托朝上地递给老婆婆。
    "这个还你，谢谢了。"
    老婆婆接下之后，仔细确认装填在里面的五发子弹。
    "不客气。"
    老婆婆轻轻松松准确地把它插进左边腰际。
    "该做的事都做好了吗？"
    老婆婆露出淡淡的笑脸询问奇诺。
    "做好了。"奇诺简短回答。然后--
    "不过正因为这样，我……接下来该如何是好？--该做什么才好呢？"老婆婆回答她：
    "那只能靠你自己去想才找得到答案时"
    披着大衣的奇诺站着不动思考了好一会儿。不久她把脸转向老婆婆说：
    "师父……如果可以的话，我希望变强。"
    "这想法不错，我会尽我所能指导你的。你觉得如何"
    谢谢，那就拜托你了。还有--"
    "还有什么？"
    "我想再听听师父旅行的趣闻，晴你多说一些给找听。"
    老婆婆点了好几次头说：
    "可以啊!--奇诺你真的很喜欢听找旅行的事哦。找有跟你说过山之国的领袖因为厌烦工作而逃走的故事吗？"
    奇诺摇头代替回答。
    "另外还有一个故事--"
    老婆婆边说边走进屋里。
    "那个也还没说过，所以一定要--"
    奇诺也边说边走进屋里。
    汉密斯则一语不发地目送两人的背影。
    等到那两个人进屋看不见人影之后。
    "咦？怎么……等一下，我也要听啦!"

    国王扶着男子的手从后座爬出来，随即大声喊叫。
    "玛莉--!"
    然后就往屋子跑去。
    "原来是‘玛莉‘小姐啊!"
    男子开心地说道，此时从屋里传来清脆的女子声音。
    "请问是哪位？"
    国王急忙绕到后面。另外那两个人也尾随在后。
    屋后有一间豢养家畜的小屋，还有从水井引过来的水道。有一名少女正站在装满水的大木桶旁边。
    "玛莉!"
    国王张开双手，表情激昂又开心地呼唤着。
    少女看见了国王。她棕色的长发梳成两条辫子，脸上还有些许雀斑，外貌清纯可人。她正卷起格纹衬衫的袖子，用手舀水给羊儿喝。
    "天哪……"
    少女说着便站了起来，然后用围裙轻轻把手擦干。
    "你是祭典时那位大哥哥嘛!"
    国王轻轻点点头。
    "没错，很高兴你还记得我……我是来见玛莉的。从那一天，那一刻……自从遇见了玛莉--"
    国王突然没把话说下去，接着又慢慢继续告白。
    "我就一直无法忘怀。所以才会像这样，抛弃自己过去的生活来到这里……那个……我希望往后能够跟玛莉在一起。我想跟玛莉一起生活。我会珍惜玛莉胜过一切事物。……所以，希望你能让我住在这里。我想跟玛莉一起住……不晓得可不可以呢……？"
    少女略带惊讶!
    "我非常了解……你的心情。"
    然后笑眯眯地询问国王。
    "如果住在这里的话，你愿意帮忙工作吗？"
    "那当然!我什么都愿意做!"
    国王毫不考虑地回答。
    少女皱着眉头往下看，然后用平淡却清晰的语气问：
    "你会……很温柔吗？"
    国王深情望着少女的眼睛说：
    "我会的，我向上帝发誓。……这样可以吗？"
    "可以……"
    少女略带羞涩但坚定地点着头。国王慢慢走近她，然后当着两名旅行者的面前跪在少女旁边说：
    "玛莉!"
    如此大叫的他，紧抱着正在喝水的羊。
    "玛莉!玛莉!玛莉!"
    "咩咩咩咩咩咩咩咩咩咩!"
    羊儿痛苦地发出叫声。少女坐在旁边说：
    "大哥哥你看你，不能抱太紧啦!玛莉不喜欢这样子"
    "啊，对不起。我一时高兴就……因为玛莉实在太可爱了。"
    "我非常了解你的心情。"
    少女说道。而国王再次紧抱住毛又白又软的羊儿。
    "啊--玛莉，往后我们都会在一起哟。在你死去以前，我们都将在同一个时空生活。我们的爱将永永远远。"


    "真是太好了，玛莉。"
    "咩咩咩咩咩咩咩咩咩咩!"
    站在两个人及一只羊后面的男旅行者。
    "……"
    露出难以形容的表情。
    另一名女旅行者则面不改色地站着。然后说：
    "好了，我们也差不多该走了。"
    又小又破，看起来随时会故障的黄色车子，一面发出引擎好像快坏掉的声音，一面奔驰在草原上。映在后照镜的城墙则是越来越低，随即就消失了。
    坐在副驾驶座的男子，因为闲得无聊而把玩着自己爱用的掌中说服者。那是细长型的自动式手枪，有着加了平衡块的四角形枪管。
    可能是把玩腻了，男子把说服者收回左腰的枪袋，然后开口道：
    "师父……"
    "什么事？"
    "那个……玛莉跟国王……他们那样没关系吗？"
    女子回答：
    "不晓得。如果本人觉得OK，应该不会有什么问题吧？
    "
    "……这个嘛，话是没错啦。"
    男子叹了一大口气。
    然后又改变话题。
    "不过我真是对师父另眼相看哟!"
    "什么对我另眼相看？"
    "想不到你会接受那点小酬劳的工作。就算结果是那样……难不成你的个性比外表还要浪漫？"
    女子看了男子一眼。
    "或许吧。麻烦你把我座位底下的袋子拿出来。"
    "？
    "
    男子把手伸到后座，把驾驶座下面的一只袋子拿出来。那袋子格外地重，正觉得奇怪的他往里面一看，原来里面装了相当多闪闪发亮的手镯、戒指、宝石及金币等物品。
    ‘‘，，，‘，，"
    男子沉默了好一会儿。
    "……我说师父，这些……是什么？"
    男子问道。
    "是放在国王房间及走廊的东西，我在打包行李的时候顺手拿的。"
    女子据实以答。
    "师父……"
    "嗯？"
    "你听说过‘趁火打劫‘……这句话吗？"
    女子简短地说"听过"，然后又说：
    "反正这些东西他们又不需要，而且……"
    "而且什么？"
    "‘我们已经是恶名昭彰了‘不是吗？"
    车子断断续续冒着白烟前进。
    "师父……"
    "嗯？"
    "这件事要是露出马脚，届时每个旅行者都会有我们的通缉画像的!"
    "我个人是无所谓啦。要不要现在拿回去还？"
    女子如此说道，然后停下冒着黑烟的车子。
    坐在副驾驶座的男子沉默了一会儿，然后说：
    "……我说师父，可不可以把破掉的车窗补一补？"
    "不久就会补的。"
    女子一面开着车子，一面简短回答。

    西兹少爷还说他平常很少做保养，像这样清洗车子应该是第一次呢。
    西兹少爷在车身另一侧弯下腰，一会儿听见他发出小小的惊叹声，当他起身的时候，手上还拿着一个东西。
    那是一块折叠的薄铁板，跟越野车一样颜色。约笔记本的大小，靠铰链把两块铁板叠在一起。西兹少爷说那个东西插在车身的缝隙里，然后丢掉手上的树枝，把它打开来看。
    树枝顺着河水往下游流去，正当它从视线消失的时候，西兹少爷露出淡淡的微笑，他双手拿着铁板，静静地微笑。
    我询问上面有什么吗？西兹少爷拨开水走过来，然后把它摆在我面前。
    打开的铁板上刻着一些文字，于是我开始出声念起来。
    我们的爱马呀--
    我们战斗。为了保护挚爱的祖国，为了保护挚爱的家人。
    身为战士的我们，早就做好战死沙场的准备。
    我们战到死去，因此祖国得到胜利，也保住家人平静的生活。
    我们的爱马呀--你们与我们一起战斗，然后死去。
    你们为了战斗诞生。生来为了冲锋陷阵，穿越炮火。
    你们的座位正是我们战斗的场所，也是我们死亡的场所。
    最后你们将抱着我们全体的尸体腐朽呀!
    土兵们写给这辆越野车的信只写到这里。
    当我念完之后抬头看，西兹少爷正望着完全清洗干净的越野车。
    "什么嘛，原来这家伙也一样。"
    西兹少爷如此说道。我还没弄清楚他这句话的意思，西兹少爷则看着我淡淡地笑着说：
    "跟我都是无法死得其所的家伙。"
    西兹拿起铁板叠好，然后丢出去。
    它回转着飞了一段距离就掉在河里，随即沉下去。
    西兹少爷坐在驾驶座并发动引擎。
    引擎声非常顺畅。西兹少爷把它开到岸上，水滴则滴落在草上。
    西兹少爷把脚擦干穿上靴子，然后把行李放回车上，我也跳上副驾驶座。我跟座椅都还有点湿，不过应该马上就会干的。
    …那个技师的保养工夫真不错。"
    西兹少爷突然这么说。我回想起漫天白雪与阴天的平原，只见一片雪白又单调的景象。
    我也赞同地说"是啊"，然后西兹少爷看着我说"那我们走吧"。
    我询问他接下来要去哪里。
    "不晓得，反正是个陌生的地方。"
    西兹少爷回答完便开着越野车前进。

    "谢谢……真的非常谢谢你。"
    身穿黑夹克的人没有对充满感激的声音做出任何回应，然后就直接离开。
    这里有道城门。
    以巨石堆砌而成的高大城墙，大大地围住整个国家。并且只有一道钢铁制的大城门，现在是紧闭着。
    国境外是一大片森林。是一座高大挺直的针叶树聚集丛生的森林。
    那里覆盖了约有一名孩童高度的雪堆，根本看不见地面。在潮湿的空气中，天空低矮的云层呈现出或深或浅的灰色。
    紧闭的城门旁边有一条回廊，高耸的人字形屋顶往森林的方向笔直延伸，地面铺着石板，左右两侧还有坚固的挡雪墙，墙外堆积着从屋顶落下来的雪堆，像堤防似的夹在回廊两侧。
    大城门的旁边有个让人通行的小门，门上贴了石块，不走近点看还不晓得是一道门，这时候门伴随着轻轻的咯吱声往内侧打开。
    身穿黑夹克的人拿着布袋从门走出去，她的右腿悬挂着刚刚没有出现的枪袋，里面还插着大口径的左轮手枪。
    她后面跟着两名卫兵，卫兵手持着长枪，身穿缀着仪式用装饰的军服。
    卫兵站在门的两侧，装饰华丽的钢盔下的眼神严峻。当身穿黑夹克的人回头，他们同时拿枪敲击脚下的石头，刹时发出硬梆梆的声音。
    "‘杀害我同胞的异教徒呀!现在立即离开这里!‘"
    一名卫兵发出严厉的叫声。
    身穿黑夹克的人把装有说服者的布袋放在卫兵的脚边。然后--
    "‘知道了，我这就离开贵国。‘"
    她面不改色地说道。
    然后转身背对卫兵，往森林里的回廊走去。当她踩到从左右两侧飘进来而形成的薄薄积雪，还发出了声响。
    卫兵还是保持直立不动的姿势，不过表情却松懈下来。他用亲切的语气在身穿黑夹克的人背后说--
    "一切照旧，稍后会帮你送去。"
    那个人头也没回地回答--
    "知道了，也麻烦放在老地方。"
    "了解。奇诺，谢谢你了。"
    卫兵把枪捧在胸前。
    这个身穿黑夹克、名唤奇诺的人，慢慢地在回廊走着。左右有雪堆，以及等间隔的柱子。
    此时天色变得微暗，还毫无预警地下起雪。又重又湿的大雪倾泻而下，却又无声无息地不断纷飞。
    奇诺停下脚步往旁边看。
    站在积雪与回廊屋顶之间，飘下的雪让人有种自己与世界一起上升的感觉。
    "……"
    注视着这景象好一阵子的奇诺，不久便继续于回廊往前走。
    此时，国境内像发了狂似的钟声，从奇诺的背后响起。
    回廊的尽头有栋建筑物。
    那是独自矗立在森林里的一栋大型建筑物，由坚固的石头跟木材所建造的。这栋立着烟囱、呈大型箱状的建筑物，玄关跟回廊是相连接的。后方排列着长廊跟房间。屋顶堆着厚厚的雪还垂下好几根冰柱。


    吃过热腾腾的料理之后，就用雪融化后的水清洗平底锅，再把它吊回原来的地方。
    正当奇诺喝着餐后茶的时候--
    玄关突然有脚步声响起，接着敲了好几下门。
    "咦，真稀奇。有客人耶。"
    汉密斯说道，奇诺站了起来。
    "我们也算是访客啊。"
    "在这里应该没问题吧？我想我没走错才对。--不过，别的地方除了森林就什么也没有了。"
    对方是个年约四十岁的男子。他的脸眼下巴都长满胡须，长到背部的头发则随便绑成一束。他身穿防寒衣，头戴毛线帽。还扛着一个大行李。脚上穿着似乎是手工木制的雪地步行用的踏雪套鞋。
    "我是个旅行者，叫我迪思就行了。卫兵要我到这里来，诸多多指教。"
    "我叫奇诺，这是我的伙伴汉密斯。"
    "你好--"
    这个叫迪恩的男子在玄关放下行李，然后称赞这地方不错。他脱下踏雪套鞋，脱下防寒衣。现在的他只穿着毛衣。
    奇诺请他坐下，迪思道完谢就座后，放轻松地吐了好大一口气，然后说自己本来是骑马旅行，但马却倒在雪地里，加上后来又遇到大雪，今天早上才好不容易抵达这个国家。
    然后对奇诺说：
    "不过我有点讶异，想不到像你这么年轻的人也出来旅行？"
    "这话是什么意思？"
    "不是啦，请你不要误会。不过老实说，不回故乡在这个世界四处流浪的人，都是‘另有隐情‘。如果用更直接的说法，大多是基于什么理由而无法待在故乡的家伙。不过话说回来，我也是另有隐情的其中一人。我们也不用太追究双方的底细，好好相处吧。"
    迪思开心地说道。奇诺的表情没有特别变化，只是轻轻点头表示赞同。
    ．
    "其实我啊，对这个国家并不了解。不过那样反而比较轻松。入境之后，我说尽可能希望能在这里一面工作一面待到春天，想不到他们却吓了一跳，还问我‘难道你不知道吗？‘这句话。后来他们就叫我来这里，其他什么也没问。还说如果想知道详情就问奇诺。其实只要工作，他们就会让我住在这里吧？"
    "是的，没错。"
    "我可不是老王卖瓜，我可是拥有在大部分国家都通用的工作技能。想必很快就能找到工作吧？"
    "原来如此。可是--"
    奇诺说：
    "我们在这个国家要做的事，并不需要什么技术。"
    迪思略为惊讶地询问奇诺：
    "是吗……？那我要做什么？"
    奇诺面不改色地回答他的问题：
    "杀这国家的人。"
    奇诺对迪恩说明。偶尔汉密斯会从旁补充。
    这个国家基于特殊的宗教之故，因此并不存在"治疗"这种行为。
    在他们的教义里，不允许他人修补人类的身体。那么做会违反他们神明的旨意。他们认为人类都是大自然的一员，因此要像生活在大自然的动物那样，只能靠自己的抵抗力自行复原。既然是自然诞生，就得接受自然死亡的事实。而治疗与手术，还有服用别人开的药，全都不自然，也算是一种罪恶。那也是无法让灵魂上天堂的手段。


    只要是受伤或生病，别人都不准插手。要靠自己治愈。而且不仅严格限制患者周遭的人所能做的事，就算受托也只能帮忙送饮水跟食物而已。
    如果是伤势或病情轻微的话，倒还无所谓。如果是重伤或重病的情况，到最后就跟见死不救没什么两样。所以大部分人都是以"自然"死亡的方式脱离痛苦。
    因此为了不让无药可医的人再痛苦下去，他们也自然开始产生安乐死的想法。可是他们又不忍心下手杀死自己的同胞，毕竟那是杀人的行为，也会下地狱。
    能够让他们用非自然死的方式上天国的手段只有一个，就是引用战争时期的教义。如果是被异教徒杀害的话，就能毫无疑问地上天堂。
    换句话说，就是所谓的"宣教"。还是"殉教"？--对，就是后者。
    很久很久以前，某人就拜托滞留这国家的旅行者。那名旅行者接受委托杀死病人，后来受到被驱逐出境的处分--不过也拿到病人家属致赠的酬劳。
    后来从个人的委托转变成国家主动委托。他们在境内盖一个"国外"做为旅行者的滞留场所，然后委托工作，执行完就处罚他们离开。但是答应供给粮食当做酬劳。也不特别禁止他们再次入境。
    为了防止旅行者久住，一个人最长只能待九十天。也就是只允许停留一个季节。这其中有人只待一天就离去，也有人一直待到期限的最后一天。尤其是因为大雪封闭的冬季，有时不是没半个人来。不然就是来的人得停留到春天为止。
    然后奇诺说她打算在这儿生活三十天，等雪变小方便摩托车行走的时候就会离开。
    迪思不发一语，他瞪大眼睛听着这些说明。
    说明完状况之后，奇诺接着简略介绍目前所在的建筑物。往里面走有许多房间，每天都会持续供应电、温水、粮食跟柴火。那些都属于目前居民的共有财产。不过条件是所有人能公平轮流接受安乐死的委托工作。
    "用来杀人的说服者跟子弹，是从城门那儿借来的。然后事成之后虽然会被当成‘异教徒‘来看，但是只要适当做出回答，基本上并没有什么大问题。"
    然后汉密斯问：
    "好了，有什么疑问吗？"
    "有的。"
    迪思过了许久终于开口。
    "至今被你‘安乐死‘的人……有那种在你的国家如果呢？"
    奇诺想了一下回答。
    "应该有吧。"
    "既然这样……你不觉得自己做的是一种‘杀人‘行为吗？"
    "或许吧。"
    "在你的国家……‘杀人‘是合法的吗？"
    "不晓得，我并不是很清楚‘大人的世界‘。"
    "．．．．．．"
    "还有什么问题吗？如果没有的话，我话就说到这里。"
    "……那是杀人。我不想干那种事。"
    "是吗？"
    "……"，
    汉密斯询问一直盯着奇诺看的迪恩。


    "大叔，听说你是被祖国赶出来的。换句话说，一直以来是‘另有隐情‘的关系才不断旅行对吧？难道截至目前为止，你从来都没杀过人？"
    刹时迪思感到惊讶，然后表情沉重地摇摇头说：
    "不……我曾杀过人。"
    "既然这样的话--"
    奇诺说道。
    "我就没必要在这里养活你。你也没有理由靠我养活。"
    到了晚上。
    迪思坐在自己选的房间的床上。天花板有一盏小灯。一，只皮制的小手提包摆在桌上。旁边散落着携带粮食吃过的包装纸。
    窗外只见白雪在黑夜里静静飘落。
    "怎么会这样……实在不应该到这种国家来……"
    迪思喃喃自语。他慢慢移动视线，看着那只皮制手提包。
    "怎么会这样……怎么会这样……"
    他不断念念有词，但旁边并没有任何听众。
    奇诺坐在自己房间的床上。天花板上有盏小灯，还映出汉密斯扭曲的倒影。窗帘是拉起来的。
    "‘即使是不想做的行动，或明知道是错误的事‘……吗？"
    奇诺喃喃自语，汉密斯回应她。
    "反正你就是你。倒是你何不想想春天到了之后有什么打算？"
    "春天啊？--还很久呢尸
    早晨。
    天亮了，白雪霭霭的森林稍微恢复原来的颜色。略带淡也再次露脸。
    奇诺经过走廊来到客厅，然后打开窗户眺望外面。
    雪虽然停了，但天空还是阴阴沉沉的。森林里的积雪，厚度又增加了一些。虽然听不见鸟叫声，倒偶尔会听到雪从树上落下来的声响。
    奇诺在寒冷的空气中活动筋骨。她不仅做暖身运动，还练习拔枪。
    接着她冲了澡，换上干净的衣服，系上腰带，把"卡农"挂在右大腿处，而白衬衫外面又罩上一件黑夹克。她推着刚刚被叫醒的汉密斯，然后把他停放在客厅的椅子旁边。
    接着她跟昨天一样做了相同份量的料理。
    正当她喝着餐后茶的时候，迪思也走到客厅。
    奇诺感到有些惊讶。汉密斯则脱口而出：
    "你是谁？"
    迪思脸上的胡须全部剃光，头发也剪得又短又整齐，看起来年轻多了。
    迪思还是用从昨晚就变沉重的表情对奇诺跟汉密斯打招呼。然后坐在椅子上。奇诺问：
    "你自己剃的？"
    也思说"是啊"，然后轻轻点头。
    "好厉害哦，真让人有点羡慕。"
    迪思没有回答。奇诺说厨房里有个平底锅，她已经吃掉里面的一半料理当午餐，如果他要打剩下的吃完并愿意帮忙洗锅子，这她倒是不介意。
    就在她话刚说完的时候，钟声响起。那钟声传遍全境，像发了狂似的拼命敲，也重覆了好几次。


    "那么我告诉你们吧。我为什么无法留在我的故乡。以目前这种情况来说，可能会很奇怪。我就简单说好了。
    ‘我以前是医生。但是如果他们实在没办法救治的话，我会刻意把患者杀了‘。"
    "那换句话说……"
    奇诺没把话说完，汉密斯直接帮她接下去。
    "你是帮他们安乐死的医生对吧？"
    "所以我才说‘我有经验‘，记得吗？"
    "原来如此啊--"
    奇诺一语不发地等汉密斯说话。
    "换句话说，那就成了大叔的‘隐情‘。对不对？"
    "对，你说的一点也没错。我不是在老王卖瓜，我故乡的医疗技术非常进步。以前在自己国家的时候还不觉得，现在一出来比较真的觉得相当进步。我相信我在自己的国家学会了许多技术与知识。不过即使如此，还是有‘无论如何都救不了的患者‘。对于找不到治疗法与特效药的患者，只能够设法减缓他们的痛苦。但那有时候是有限的。我知道我们医生绝不是无能，但有时候还是会有帮不上忙的无力感。"
    "所以就有人希望安乐死。"
    汉密斯说道。
    "没错。当目前的医疗技术绝对医治不好，可是痛苦又无法消除时，那种患者就会想寻求安详的死亡。与其自己痛苦到最后，在身心难堪得可能连自己是谁都不晓得的情况下死去；还不如待在自己家里，在心爱的人事物的围绕下，一面把自己当成人生的前辈留下一些很棒的话，一面笑着离开人世。"
    "就像邻近国家那些人一样？"
    奇诺问道。
    "就像邻近国家那些人一样。"
    迪思回答。然后又继续说：
    "不过那在我的故乡是违法的行为。纵使理由各式各样，但结论只有一个。
    ‘不管患者呈现什么状态，甚至是本人的意愿，医生执行安乐死都是杀人的行为。‘"
    "而大叔还是那么做了。"
    "没错。不过在决定那么做以前，可不像烦恼‘这道菜该洒盐或胡椒‘那么轻松哟!我可是烦恼了好几年呢!"
    "后来怎么样呢？"
    "后来两方面我都持续做了好几年。我一面工作，一面尽量隐瞒。很讽刺的是，两方面都得到感谢。但是有一天我突然遭到警方逮捕。毕竟百密难免会有一疏。"
    "然后呢？然后呢？"
    "后来因为我杀的人数太可观，在国内造成不小震撼‘对安乐死的议论虽然开始兴起，但还是无法改变现状。当时的我幸运的话是判无期徒刑，倒霉的话将是死刑。究竟结果如何，我到现在也不清楚。不过当时我也做好最坏的打算，也想过‘到时候我自行了断‘。--当我听到被永久驱逐出境，刹那间还不晓得发生了什么事。事情的经过大概就是这样。"
    "原来如此，我完全了解了。谢谢你告诉我们这些。"
    "不客气。"
    迪思把视线从汉密斯移到奇诺。


    "抱歉哕里叭嗦讲了这么多，我差不多该走了。我打算尽自己最大的力量。既然‘异教徒可以杀死居民‘，那我就杀了他们。只是我会用自己的方法去做。搞不好我手一滑就能治疗他们的伤势，或是让他们服下对病情有效的药。最后那个人的抵抗力提升，变成‘自然痊愈‘。那就与我无关了。"
    奇诺问：
    "我不确定那国家的人们是否欣然接受这种行为？即使如此，你还是要去？"
    "是的。"
    "这可是‘攸关生死‘哟!"
    "人生不就是这样？活着的人所做的决定，都会不知不觉中成为‘攸关生死‘的决定。毕竟那是息息相关的。过去我也都是用那种方式来对待他人。往后我将对自己那么做。昨晚我考虑了一整夜。最后的结论不是‘我应该怎么做‘，而是‘我想怎么做‘。"
    "原来如此……如果我想‘说服‘你不要那么做呢？"
    刹那间迪思理解她的意思。
    "喔--是吗？原来如此--如果我一旦成功，你可能就无法继续待在这里。就某种意义来说，你将失去‘工作‘跟‘住所‘。"
    "没错，所以我可能要被迫用杀人的方式阻止你。为了求生存，或许必须采取无情手段。"
    奇诺瞄了一眼右腿的"卡农"，并把手摆在右腰。
    "四四口径的左轮手枪吗？你带了好厉害的武器哦。要是被打中的话，可能会没命吧？"
    "没错。"
    "不过我还是要去。"
    迪思回答。他右手拿着手提包，左手握拳轻轻敲自己的胸口。
    "要开枪的时候，麻烦你一次开三枪左右。--尽量不要让我感到痛苦哟。"
    曲笑着这么说，随即转身走向玄关。就在他打开门走出建筑物外面的瞬间--
    "我会祈求钟声不要再响起。"
    奇诺说道。迪思没有回头，只出声回答：
    "‘祈求‘是救不了人的。"
    "我知道。"
    "真是遗憾。"
    "的确没错。"
    迪思开始往前走，他的背影也显得越来越小。奇诺摆在腰际的手也往下移到枪袋。
    这时候迪思突然回头。他笑着大声对奇诺说：
    "对了对了，还有一件事我忘记说!"
    "什么事？"
    "刚刚的料理非常好吃哟!谢谢你。--那我走了。"
    "……"，
    奇诺露出非常讶异的表情。
    然后一语不发地目送迪思，直到看不见他的人才把门关上。
    后来过了中午。
    雪停了。
    风吹散云层，渐渐地可看到蓝天。
    到了傍晚。
    天上还残留着云，从云缝间则透出柱状的红光。


    奇诺坐在客厅的桌前分解清洁她称为"森之人"的自动式掌中说服者，已经到了快组装好的阶段。
    奇诺一抬头，看见窗户前方的冰柱正不断滴水。
    这时候有脚步声响起，接着有人敲门，那个声音把原本在睡觉的汉密斯吵醒了。
    "有客人来了。"
    奇诺把"森之人"插进枪袋，然后站起来。
    "奇诺你在吗？"听到的是很熟悉声音。
    "原来是卫兵先生啊!"
    汉密斯说道。奇诺开门请卫兵进来，两名卫兵的其中一人抱着木箱，另一个则空着手。
    "奇诺，有个令人悲伤的消息。"
    平常目送奇诺离开的卫兵突然这么说。
    "怎么了？"卫兵动也不动地继续说。
    "‘今天入境我国的异教徒，加害我们勇敢跟病魔独力奋战的同胞。而他跟昨天来这里的男子长得一模一样。‘"
    "……"
    "嗯嗯，然后呢？"
    "‘幸亏他对我们同胞并没有造成很大的危害，而我们同胞也发挥天生强韧的自然抵抗力逐渐好转。可是我们实在很难原谅这个男人的行动，因此将他拘留。为了不让他再做出这种事，我们要求他对目前生病及受伤的同胞一个个谢罪以兹惩罚。他也感谢我们宽宏大量的处置，欣然接受这个惩罚。‘他会接受是理所当然的事，而且他可能暂时不会回来这里。虽然上级严格交待不得再让他造成相同的危害，不过一旦他再做出相同愚蠢的行为，这项惩罚将永远持续下去。‘"
    "这样子啊，这人真是伤脑筋哪--"
    "就是啊。"
    "‘一点也没错，我们实在不晓得他脑子在想些什么。在他悔改以前，我们得暂时限制奇诺你入境及国内的行动。之前入境时我们曾拿说服者给你，接下来再也不会拿给你了。‘"
    "知道了。"
    "‘最后，不管那个男人最多愚蠢的罪人，我们都会秉持慈爱的心保障他最低限度的生活。当我们这么对他说的时候，他却大言不惭地说"我这个人天生吃的不多，剩下的一半就分给住在外面的异教徒吧"。，"
    "……"，
    "‘我们无法让你吃异教徒的剩饭。但是丢弃上天跟大自然赐予的重要粮食会违反我们的教义，所以才来这里像这样处分掉。我们会每天送过来，但是你跟往后住在这里的异教徒都无权拒绝。‘"
    然后另一个人放下抱来的木箱。他打开盖子，里面放了跟往常一样的食材。
    "‘以上是我国要转告你的话!我们将回收罪孽深重的异教徒的行李。请问你有什么话想转告他吗？‘，‘
    "有的，只有一句话。"奇诺笑着说。
    "请说。"
    "请告诉他‘很抱歉让你吃那种东西。不管是什么理由，你是第一个笑着说好吃的人‘，就这样。"
    "啊？"卫兵脸色一垮。汉密斯则在奇诺后面开心地说：
    "师父明明差点没命说。"
    "在那之前我还以为她中枪呢。"
    两名卫兵互看对方之后。
    "‘我们会帮你转告的。‘"
    "麻烦了。"
    然后两名卫兵恭恭敬敬地抱着迪思的行李离开建筑物。
    夕阳把世界染得鲜红之后，不久就下山了。只有一次是积在屋顶上的雪轰的一声全落下来。
    即使天色都暗了，也都没再听过钟声响起。夜晚。
    奇诺坐在自己房间的床上。天花板上有盏小灯，还映出汉密斯扭曲的倒影。
    床上散放着她的行李。
    除了折叠整齐的衬衫，还有帽子及手套、其他小东西。

第七卷 第五话 森林茶会的故事
    这是发生在某个森林里的故事。
    在群树繁茂生长的阴暗森林里有一条道路。那是一条笔直、经过整顿之后变得更好走的道路。由于配合不断重复的蜿蜒地形，道路当然也跟着蜿蜒延伸。
    在那儿看不到国家的城墙，完全置身于大自然中。
    森林里有潺潺的河流。用来游泳可能嫌小了一点，不过玩水的话倒是很适合。河水十分清澈，河底的泥沙清晰可见。
    当道路遇到需跨越河面，这时候就出现一座桥。那是一座用石块砌成、非常古老的桥梁。
    有一名老人正坐在桥上垂钓。
    那是个身材瘦高、年纪相当大的老爷爷，白发苍苍的头上已经半秃了，身穿农夫常穿的连身工作服。他身旁放着一日日，／水的木桶，不过里头一条鱼也没有。
    太阳高挂在森林上方，为整个世界带来舒适的暖意，薄到挡不住阳光的云朵，一丝丝飘浮在天空。这对在意季节变化的人来说，夏天就要到了。
    手握短竿的老人，突然抬起头来，直盯着道路前方。老人的耳朵果然没听错，前方出现一辆车子，它扬起了薄薄的尘土慢慢驶来。
    那是一辆又小又不太干净的黄色车子。只见车身到处生锈，还欠缺些许零件。老人放下钓竿，在小心不被撞到的情况下对着车子挥手。
    车子发出奇怪的声音停在桥上。
    上面坐着两个人。从右边驾驶座下车的是左腰挂着自动式掌中说服者，身材略矮但长相俊俏的年轻男子。从左边下车的，是身穿看似高尚的服装，右腰悬挂着大口径左轮手枪，留着一头乌溜溜长发的妙龄女子。两个人可能没料到会在这种地方遇到人，因此还一度互看一下对方。
    "嗨，你们是旅行者吧？"
    老人开心地说道。女子向他问候。
    "你好，我们万万没想到会在这种地方遇到人。"
    "我是个抛弃国家的人。目前只有我跟我另一半两个人住在这森林里。"
    老人说道。然后对讶异的两人说，请他们务必去他家坐坐。希望能跟他们一面喝茶，一面听他们的旅行见闻。还露出温柔的笑容说，希望他们可在他家过夜，去除旅途上的劳顿。
    "反正我们也不赶路，那就恭敬不如从命了。"
    女子说道，老人眯着眼睛说：
    "谢谢。看来今天会是个令人开心的日子呢。我家就在上游，等一下我会沿着河边走回去。至于两位可能要绕一点路，你们往前走一段路之后，就会看到左手边有一条往下走的小路。你们直接往那条路开进去就行了。"
    女子回答"了解了"。男子边走回车上，边询问老人。
    "你有钓到什么鱼吗？"
    "有啊。"
    老人拿起钓竿跟只装着水的木桶，笑着回答他。他熟练地用一只手把钓竿的钓线卷好。
    "那么我先回去等两位。"
    说完就开始沿着河边离开。
    "师父……真的要去吗？"
    男子询问女子。


    老人感慨万千地说道。
    "我是觉得老待在同一个地方有点无聊啦!"
    男子说道。
    "不过也很有乐趣哟!像是利用自然材料亲手制作各种东西的喜悦，这是我们活下去的动力。"
    老人说道。
    "来，各位。茶泡好了哟!"
    老婆婆端着托盘过来。里面摆着四个茶杯跟一个大茶壶。
    女子对那个茶杯很感兴趣，在事先告知一声之后便伸手拿了一个。那是形状完美，上色漂亮的可爱茶杯。
    "这也是你们做的？做得非常棒呢!"
    老婆婆状似高兴地点点头。老人开心地说当初要找适合陶器的黏土，过程非常辛苦。他在森林里找了好几年之后，却偶然在附近河岸找到适合的黏上。
    "来来来，快趁热喝茶。"
    老婆婆往四个茶杯注入热腾腾的茶。分别放在客人与老伴的前面之后，自己也坐回椅子上。
    "那我喝了。"
    女子说完，便把茶杯拿到嘴边，她测试温度以后才喝下。喝了几口之后，说茶很好喝。老人跟老婆婆也开心地喝着茶。
    "……"
    过了一会儿，男子最后才喝茶。
    "我很想拿甜点招待两位，但是很不好意思，昨天刚好吃完了……"
    老婆婆说道，女子立刻摇着头说：
    "请不要太张罗。"
    "两位旅行者，如果你们不赶时间的话，何不今晚留下来过夜呢？我们已经好久没跟别人一起用餐，也想听听外面的事情。"
    老人说道。此时，女子喝了一口茶之后，却摇摇头说：
    "那是不可能的事。"
    老夫妇露出略微惊讶的表情。女子放下茶杯并站起来，接下来一把抓起自己刚刚坐的椅子往玻璃窗砸过去。
    一阵猛烈的声响，玻璃窗整个碎掉。椅子也跟着碎裂。
    "!"
    "哇!"
    就在老夫妇大吃一惊时，隔壁的男子也同时抓起自己的椅子丢出去，撞在原木墙壁的椅子整个粉碎。
    女子快速走向墙壁旁边的橱柜用力踹，薄薄的木板马上裂开，摆在里面的小型陶制摆饰则碎到不可能复原的程度。男子则伸手把摆在橱柜上方的碗盘依序打落，它们全摔碎在木板地面。
    "你、你们做什么？"
    老人好不容易挤出这句话。他的脸上夹杂着惊吓与恐惧，双手抱在胸前直发抖。
    "旅、旅行者!住、住手啊!请你们住手……"
    不管是否有听到这些话，两名客人依旧拼命破坏他们的房子。另一扇玻璃窗也被男子踢破，女子则把画打落，还跟着把画框踩坏。
    老婆婆大口叫。
    "拜托呀!旅行者!不要破坏它们!啊啊!那些东西都充满我们的回忆啊!要是我们做了什么令你们不满意的事，我们愿意道歉!求求你们!求求你们……"