男人往前冲，然后用左手拉了引线，右手用尽吃奶
    的力气把袋子丢了出去。
    就在放手的那一瞬间。
    第三发子弹打中了袋子。只见空中响起子弹打中布面的声音，最后破了洞的布袋也失去继续往前飞的力量。
    把布袋丢出去之后，趴倒在地上的男人眼看着布袋掉了下来。
    “!——喔喔喔喔!”
    男人边叫边把它捡起来，然后抱着它往前冲。
    这次奇诺并没有开第四枪，却立刻翻身离开了那里。
    她避开快要坍塌的街道边缘，开始全速逃往路中央。
    炸药爆炸了。
    爆炸的气浪直穿过街道。在猛烈的摇晃下，建筑物开始崩塌。
    原本躲在墙壁后头的男人，也在滚滚沙尘中冲了出来。不一会儿墙壁就倒塌了。
    街道卷起荤状云一般的沙尘，眼前什么也看不见。
    爆炸的震撼力让汉密斯稍微晃动了一下。
    “喔，地震了地震了。”
    汉密斯念念有词地说：
    “‘目前的震度大约有一级半吧？——请震度较大的沿海地区严防海啸发生。至于详细的相关新闻，本台将随时为您报导……’”
    然后又自言自语地说：
    “好无聊哦……”
    不久之后起风了，把宛如废墟的街道上的尘埃全给吹走。
    “干掉他了吗……？”
    秃头男看着这下堆得更高的瓦砾堆说道。就在同时，建筑物的一部分又崩塌了。
    他开始寻找同伴。把背包背在左边的男人，还有在略为前面的瓦砾堆的矮个儿男都趴在地上。他们俩一面拍掉身上的尘埃跟碎石一面站起来，还咳了几声清清喉咙。
    秃头男一面拉起同伴，一面捡起一个他找到的东西。
    “干掉他了吗？”
    背包男问他。
    “还不知道。”
    秃头男一面回答，一面将手上的东西拿给他看。那是一只右脚的靴子，里面还插着从小腿以下断掉的脚。
    “…。．．，，
    那是他们熟悉的靴子。
    “没有，没看到!”
    把步枪举到腰际的矮个儿男在瓦砾堆上打前锋。跟随在后的秃头男，则举起附有狙击镜的步枪瞄准前方。
    “爆炸的威力那么强大，会不会被炸得粉碎了……”
    背包男说道。他的步枪已经插好了枪榴弹。
    还是不能大意!”
    “我知道。”
    越过爆炸的中心点，旁边的墙壁黏着类似内脏的东西。就在他们又往前进的时候，
    “找到了!是那家伙的血!”
    矮个儿男大叫。秃头男一面防备四周，一面跑过来。
    满是瓦砾的街道上有一处小血泊，血迹是从那里开始的。如姆指前端大小的血迹，一滴一滴地往前延伸。


    男人们摆出随时能应战的架势在走廊上走着。走到们前时，其中一人举起说服者负责掩护，另一个则把门踹开。
    往房里一看，只见天花板、地板及墙壁上都插着枪榴弹的碎片。有几张书桌倒在地上，书桌的铁制桌脚都严重扭曲。
    “没看到……”
    看着里面的矮个儿男说完便慢慢走进去。里面没有任何人，也没有任何尸体。
    秃头男跟背着背包一面防备后方的男人也走进去。
    “喂，是那家伙的步枪!好像还能用呢!”
    矮个儿男找到被压在书桌底下的说服者，还用脚轻轻踢了一下。虽然有些碎片插在枪托上，不过机关部跟狙击镜刚好被压在书桌下，因此没事。
    矮个儿男正准备把它捡起来，
    “等一下再捡吧，要先找到那家伙的尸体。”
    秃头男说道。
    正准备蹲下的矮个儿男又站了起来。他并没有发现缠在
    “长笛”扳机上的细铁丝。
    “好!”
    背包男发现书桌下有血迹，血迹穿过另一扇门到走廊去。这次不是一滴一滴的，反而像是在地板拖行所造成的。
    “真是个难缠的家伙!”
    矮个儿男边微笑边说道。他率先再次到走廊去，地上只有左脚脚印，右边则是血迹。
    但令人扫兴的是，这痕迹随即进入旁边隔两间的教室。教室门曾经打开又关上。但是并没有任何人从里面走出来的迹象。
    两个人举着步枪，矮个儿男蹲在门边，慢慢地转动门把
    咚
    门被推开了。一面发出咯吱的声响一面敞开。
    矮个男举着步枪，视线则从地板上的血泊移到教室里面。这道在地上爬行的红血印往教室中央延伸，然后消失在前面的一张书桌上。
    书桌上有一张他们熟悉的脸孔。
    “．．．．．．"
    那是一张长满胡须的睑。他紧闭着双眼，看起来像在睡觉。后面连着头部，下方是脖子。
    “．．．．．．‘，
    然后是染满鲜血的书桌。除此之外教室里没有其他东西。
    “啊……啊啊……”
    矮个儿男目瞪口呆地走进教室。其他两人也跟了上来。他们在书桌上看到的，是同伴的头颅。
    “．．．．．．”
    那头颅就摆在之前用来包住它的布上面，整块布都被染得鲜红。
    “原来不是那家伙的血……”
    背包男说道。
    “啊……啊、啊啊……那个王八蛋……该死的王八蛋……，，
    矮个儿男边呐喊边走近书桌。
    “那个王八蛋……竟敢这么做……可恶……太过份了……那个混蛋……竟然敢亵渎死者……那个王八蛋!可恶的王八蛋……”
    喀啦!
    步枪从男人的手上掉落。矮个儿男边哭边把双手伸向同伴的头颅。
    “过份……怎么这么过份……”


    他的双手先是触碰头颅的脸颊，
    “我跟他势不两立……跟他势不两立……啊啊……”
    然后把同伴的头颅举起来。
    “住手!”
    秃头男大喊。就在同时，绑在后脑头发上的一条线被拉紧了，上面还有一根防水火柴，火柴头就夹在两颗绑在一起的石块中间，里头还有一根导火线。
    一只原本用头发盖住的绿色小瓶子倒在布块上。此时导火线的小火花引燃整个瓶口。矮个儿男看到这个景象。
    “咦？”
    随即就爆炸了。
    校舍随着爆炸的威力而摇晃，那间教室的玻璃窗也全被炸得粉碎。
    阳台则冒出阵阵白烟。
    人在北侧阶梯的奇诺，看到走廊的浓烟消散后才走出…来，并朝被炸毁的教室走去。
    她用右手拔出被别人鲜血染红的“卡农”，穿过门被炸飞的入口，走进坍塌的教室。
    那三个人之中有一个的上半身不见了。半个身子全都血肉模糊地拈在墙壁上。
    另一个人的脸被玻璃碎片割得鲜血淋漓，靠在墙上呻吟，颤抖的手上还持着枪榴弹，正准备拔掉前方的保险。
    至于仰躺在教室门边的秃头男则还能动，右手正准备从腰际的枪套拔出说服者。
    奇诺站在手持枪榴弹的男人面前，朝他胸口开了一枪，男人反弹了一下就再也不动了。
    秃头男满是鲜血的右手握住说服者指着奇诺，正当他要扣扳机时，
    “你开不了枪的!”
    奇诺如此说道。当男人的右手使力，
    “？”
    子弹竟然没有射出来。
    说服者从男人的手中掉落。男人看着右手，原来他的食指跟中指已经不见了。
    奇诺走到男人身旁。
    “想不到是个这么年轻的……小鬼啊……”
    男人静静看着奇诺说道。
    “为什么要攻击我？如果你愿意的话请告诉我理由。”
    奇诺问道，男人深深叹了口气说：
    “保卫自己的国家有什么不对吗……”
    “自己的国家……？”
    奇诺反问。
    男人把右手伸向自己的胸前，用姆指拉出一条项链。上面挂着一只星形的小坠子。
    他拿到自己的面前，一面看着它一面说：
    “这里是我们的国家……所以我们才要作战……”
    ¨……
    男人自顾自地念念有词起来。
    “没错……我们什么也没做。什么都没做就厚着脸皮回来……我们没有变成英雄……所有人都阵亡了……所以我肴望至少在最后能以英雄的身份……保卫国家……唉——但终究还是不行。我到最后还是当不了英雄……”
    奇诺静静地听他述说。
    男人对奇诺说：
    “好了，快杀了我吧。一枪就让我死……让我到大家能身边去!”
    “没那个必要，你马上就会死的。”
    奇诺如此回答他。她对着左手被轰掉，血迹斑斑的身体里露出内脏的男人说道。
    “原来如此。”
    秃头男笑咪咪地说道。
    然后就带着笑容死去了。
    奇诺缓缓地帮男人阖上眼睛。
    …英雄们一去不复返，但永远活在我们心里——’’’
    奇诺嘴里念着这句话，然后闭上了双眼。
    欢迎你回来，奇诺!看你身上染了好多血，有没有受伤
    应该是没有吧。”
    “那帮人全都摆平了吗？”
    “嗯。”
    “这下子就能安心了。”
    “是啊，如此一来就能安心了。也不会发生骑车骑到一半遭人开枪的情况。”
    “奇诺，你左边的枪套……”
    “嗯？”
    “上面有个洞耶，是不是被打中了啊？”
    “……是啊，不过我完全没发现……什么时候中的弹啊？是在公园里的时候吗？”
    “那礼物呢？”
    “就只有这个。”
    “这是什么？不是子弹吗？”
    “是那些人使用的步枪子弹。刚好适合‘长笛’用。我还拿了比用过的子弹还多的新子弹呢。”
    “什么跟什么啊？还有什么其他的礼物吗？”
    “有啊，我可以告诉你整个经过哟!”
    “是吗？那就说来听听吧!”

第五卷 第五话 英雄们之国
 旅行者抵达城门时，早晨的太阳都还没升到一半。天空非常晴朗，但是风却冷飕飕的。
    旅行者骑摩托车而来。后轮两旁装着箱子，上方则绑着一只大包包。
    骑士身穿棕色大衣，较长的衣摆卷在两腿上。她戴着有帽沿跟耳罩的帽子，眼睛还挂着防风眼镜。为了防寒，还把领巾围在脸上。
    旅行者对城门外的卫兵岗哨打声招呼。
    “你好，我叫奇诺，这是我的伙伴汉密斯。我们希望能人境贵国三天。”
    卫兵很有礼貌地问了她几个问题之后，便允许这名叫做奇诺的旅行者跟名叫汉密斯的摩托车入境。
    卫兵询问她是否有携带说服者之类的武器，奇诺点头回答并问道：
    请问有禁止携带说服者吗？”
    没有，而且还非常欢迎呢。”
    卫兵笑容满面地回答。
    奇诺她们通过白色城墙，正式踏入这个国家。
    国内既平坦又宽广。因此道路跟建筑物所占的土地面积也都很大，有不少平房。不过新建筑物也很多。
    正当奇诺边看着拿到的地图边等待的时候，向导坐着一辆小车子来了。是位年约五十出头，看来很和善的男子。他讲了一堆欢迎词之后，便开车载奇诺她们去旅馆。穿过空旷的道路之后，随即朝国家的中央前进。
    抵达旅馆后，向导告诉她们更多有关这国家的事情。这国家是十七年前由两个国家合并之后才变这么大的。目前所到达之处原本是个土地宽广的极小王国；不过越过辽阔山脉的另一头，却是一个人口密度非常高的民主主义国家。
    可是，有一天小国的国王突然精神错乱，国事无法正常运作，只好向另一方寻求协助。于是，苦于国土狭小的那个国家便顺水推舟地接受这个小国的请求，并且在和平的情况下统合成全民拥有平等权利的民主主义国家，然后强押国王到医院接受治疗，这就是现在这个国家的由来。
    这个国家全民皆兵，十八岁以上至五十岁以下的国民全都登记为士兵。不仅定期接受训练，而且每户人家都有武器。遇到战争就随时受征召参战。因此射击在这个国家是非常盛行的运动。
    “原来如此。”
    奇诺突然想起守城门的卫兵所说的话而轻声说道。
    奇诺跟汉密斯从中午就开始参观这个国家。
    除了维修汉密斯，奇诺也添购一些必需品。
    城墙附近有一块“国立射击场”的招牌。她们骑过去
    看，里面占地非常辽阔。出来招呼她们的管理员说今天在整顿设施，因此没有开放。
    奇诺做过自我介绍之后，询问她是否可以进去练习射击。
    “既然这样，请你明天务必过来。除了可以自由使用这里的设备之外，方便的话还请你指导我们一下。”
    管理员眼神发亮地回答。
    第二天。
    奇诺一样随着黎明起床。
    跟平常一样稍微暖身后，便准备练习说服者。
    “……”
    她考虑了一下，还是练习了。
    接着她吃过早餐后把汉密斯敲醒，然后就朝射击场出发。


    射击场从一大早就聚集了很多人。从普通市民到一整团身穿军服的士兵都有。
    奇诺到了以后，昨天遇到的管理员非常开心地把她介绍大家认识。奇诺说她之所以携带说服者，是为了保护自身旅途上的安全。在场所有人听了都非常高兴，还纷纷要求她指导大家
    。要是打得不好，铁定逊毙的。”
    汉密斯说道。
    射击场备有最近距离到最远距离的各种射击设施，有会自动移动的枪靶，也有会秀出远方命中目标的屏幕等便利装置。
    在模仿建筑物内部的设施里，窗户及走廊旁边会出现恶徒、抱着婴儿的女性、还有持刀的孩童等模样的人偶。
    在众人的注目下，奇诺借用了好几项设施。她用“卡农”跟另一把自动式掌中说服者“森之人”做实弹射击练习。
    每次她一有动作，旁边就响起热烈的掌声及喝采。奇诺小声地说：
    “这样好难做事哦……”
    “师父也说过吧，无论在任何状况下都要保持平常心。”
    汉密斯说道。
    “奇诺你没有步枪吗？”
    奇诺在餐厅用餐的时候，管理员如此问她。奇诺摇摇头。
    “你不会因为手枪的射程不够远而感到不安吗？”
    奇诺回答自己的确是有些不安，但是一考虑到要骑着汉密斯旅行，长型步枪实在是不好携带。
    管理员很开心地说：
    “这里有一把步枪非常符合奇诺的需求哦!”
    他像推销员地说道。
    “抱歉让你久等了。”
    吃完午餐之后，管理员带着一箱东西摆在桌上，里面是一把步枪。
    步枪被分解成前后两段，后半部是木制枪托跟狙击镜，前半部主要则是黑金属滑套跟附在旁边的长型圆筒。
    “这是一把前后可拆开以利携带，又附有自动灭音器的步枪。其精准度及强度问题已获解决，是我国最近才开发出来的。目前才刚开始供应军方。”
    管理员劝奇诺拿看看，奇诺照着一旁的解说图开始组合起来。
    “怎么样？你觉得如何？”
    奇诺表示拿着的感觉还不坏，看起来好像很好用的样子。、
    “要不要射击看看？也请你务必发表一下使用后的感想。”
    管理员说道。
    奇诺来到射击场，用借来的步枪练习射击。她把步枪摆在桌上的软垫，然后用狙击镜瞄准远处的标靶。
    当她一枪命中涂黑的靶心时，后面随即响起暴风雨般的欢呼声。
    还可以吗？”
    已经很顺手了。”
    汉密斯问道，奇诺则边回答边开枪。欢呼声再度响起。
    射击好段时间之后，奇诺也面临源源不绝的询问。
    有人问她的枪法是谁教的。
    “对不起，恕难回答。”
    奇诺答道。
    有人间她是在多优秀的设施里练习的。


    “我是在什么设施也没有的森林里练习的……”
    奇诺答道。
    还有人请她至少告诉他们该怎么做才能让枪法更精进。
    “……只要尝到苦头，就算千百个不愿意也会进步的……’，
    奇诺答道。
    白天过了一半的时间。
    奇诺跟汉密斯，还有管理员在餐厅边享用甜点边聊天。“哇塞——奇诺你真了不起。大家都吓了一跳哟!而且还一反常态，对射击感到兴趣十足呢!”
    “这就是所谓的走路有风？偶尔看看奇诺受人称赞也是不错呢!”‘
    汉密斯说道。
    “只要大家的枪法越来越精准，我国的防卫力就会更巩固，如此一来，就能更加保障这国家的和平与安全。”
    “这国家有什么假想敌吗？”
    奇诺问道。管理员有些不好意思地回答：
    “这个嘛……事实上我国即使还是合并前的两个国家时，也没有经历过战争。甚至附近也没有可以攻击的国家。所以表面上虽说是全民皆兵，但只射击过纸靶跟人偶的我们，根本就不晓得自己究竟有多少战力。虽然大家每天都有做训练，每个人的枪法也都不错到可以自豪，不过……”
    奇诺则说：
    “和平是一件非常好的事。如果有什么万一，你们平日的训练就会出现成果的。相信大家一定会比自己想像中还努力作战的。”
    “嗯，很高兴能听到你这么说。往后我们会更加努力练习的。”
    “平日就有这样的用心是很好的。所谓‘有备无患嘛!”
    汉密斯说道。
    “啊？”
    管理员露出诧异的表情。
    “汉密斯……你是不是故意这么说的？”
    “故意说什么？”
    傍晚。
    管理员告诉奇诺，如果不嫌步枪会对旅行造成困扰，大可带走没关系。还说希望他们国家开发的优良说服者，在她的旅途中能派上用场。
    奇诺考虑了一下，便慎重向他道谢并接受了这份礼物。奇诺还询问管理员这把步枪的名称是什么。
    “名称……喔，它没什么特别的名称。我们倒是简略地称它”五二是国民步枪分解型”啦!”
    “好长哦。”
    “以后再帮它另取名称好了。”
    奇诺说道。
    到了第三天。
    奇诺上午骑着汉密斯在这国家的中心处参观。
    中央还残留着王国时代的宫殿，现在周边已经被规划成市民公园了。
    奇诺询问汉密斯对这栋建筑物的感想。
    “是还不错啦——不过好像每个地方都是这样耶，国王浪费金钱建立豪华的宫殿，最后引来民怨。然后被踢下王位之后，那宫殿遗址就变成了公园。还说什么、要好好保存伟大的建筑物来着，可是国王在位的时候就从没有人称赞过。”
    汉密斯语带讽刺地说道。
    公园的角落有一块状似墙壁的大黑石。


第五卷 第六话 悠闲之国
我们在茶棚里。
    在耸立着木制电线杆但尚未铺上柏油的道路旁，只有一间民房。它的屋檐下是一家茶店。
    西兹少爷坐在走廊下，悠闲地欣赏这片午后的景色。
    我则坐在他斜前方坚硬的地面上，同样欣赏着眼前的景色。
    在这晴朗暖和的空气中，绿与棕交错又有些蜿蜒的田地绵延到天际。而且还依稀看得到附有秣草仓库跟牛舍的房舍。
    西兹少爷念念有词地说道：
    “好悠闲的国家哦……”
    我用沉默表示赞同。
    我的名字叫做陆，是一只狗。
    我有着又白又长，而且蓬松的毛。虽然我的脸看起来辫是笑得襟开心，其实我并没有常常开怀大笑。那长相是天生的。
    西兹少爷是我的主人。他总是穿着绿色的毛衣，基于某些复杂的原因远离了故乡，目前正开着越野车四处旅行。而我就跟着他造访各式各样的国家。
    西兹少爷的旅程并没有特定的目的地。不，他是想去某个地方，不过那个“某个地方”并不是指一个特定场所。
    我们沿着道路长途跋涉来到一个位于大草原地带、遗世独立的国家。
    在城门也没有接受像样的审查就被允许入境。卫兵对于难得一见的来访者感到非常惊讶。
    虽然你们千里迢迢来到这儿，不过这个国家什么都没有哦!”
    正如他所说的，城墙后面只有宽广到令人厌烦的平坦大地。虽然有些许森林及水池，不过几乎都是牧草地跟旱田。这国家的人民似乎都务农。
    西兹少爷在一成不变的景色里开了一段路程，不久便看到一家茶店。
    这国家很难得有旅行者来，请你悠闲地渡过停留的时光吧。”
    端茶过来的老婆婆说道。她在西兹少爷的座位旁边放了一只装有绿色的茶但没有握把的茶杯。里面并没有毒药的味道。
    西兹少爷向她道谢。然后就把立在自己身旁的爱刀摆在我的前方。当西兹少爷的注意力离开这把刀的时候，看守它就成了我的工作。
    西兹少爷一面喝茶，一面询问几个关于这国家的问题。
    老婆婆可能也不忙吧，她就坐在西兹少爷旁边回答。这个国家的居民大多只是种种农作物吧。人口少，密度也低。称得上街道的路寥寥无几。
    附近也没有与他们为敌的国家。就算占领这个国家也没什么好处。
    这里几乎没有旅行者来。就算来了也没有值得观光的名胜古迹。
    而当地居民每天也只是过着平实的日子。
    “请问旅行者要去哪里啊？”
    听到这个问题，西兹少爷笑着耸了耸肩。然后老实地表示他没什么特别想去的地方，不过是个四处为家的流浪者罢了。
    老婆婆略微讶异的说：
    这个国家随时都欢移民哦!反正土地多的是，我们也也欢迎有人来帮忙工作。如果本事不错的话，还可以选择警察的工作呢!
    不过她又加了一句，就怕到时侯可能会因为没有刑案发生而闲得发慌呢!
    西兹少爷笑了一下。!“那或许也不错呢。


第五卷 第七话 预言之国
森林里有一条道路。
    那是一座高大的针叶树密布、相当阴暗的森林。加上土质潮湿的关系，因此长满一片片羊齿植物。
    这条道路像是剖开森林似地东西向笔直延伸。那是一条宽敞的道路，从路面许多灰色的龟裂痕迹来看，可以得知它很久以前曾仔细铺设过。
    龟裂的缝隙长出一根林木的小嫩芽。
    种子在某种情况下来到这里，碰巧掉进缝隙的泥土上而开始发芽。
    有着两片小叶子的小嫩芽，在没有任何阻碍物的道路正中央，吸收着灿烂的阳光。
    此时有一辆摩托车正在路上奔驰。
    摩托车的前后轮辗过小嫩芽。
    后一瞬间把它压得无影无踪，然后就这么通过了。
    摩托车沿着龟裂的道路往西奔驰
    复轮两边装有箱子，上面堆着行李袋跟睡袋。选在箱子上的银色杯子，一路上不断轻轻摇晃着。
    骑士是个年轻人，年约十五岁左右。
    她身穿黑色夹克，腰部系着粗皮带。右腿上是掌中说服者的枪套，里面放了一把左轮枪。她的腰后也挂了一把细长的自动手枪。
    在她那头黑短发上戴了一顶帽子。款式类似飞行帽，是前方有帽沿，左右垂着耳罩的帽子。她还戴着斑驳不堪的银框防风眼镜。
    过没多久，骑士敲敲摩托车的油箱。
    “看到了哟!”
    骑士说道。
    森林里有道绿色的墙壁。
    那是围绕那个国家的高耸城墙，呈平缓的坡度往上延伸，往外弯曲地呈现出优美的线条。上头排列着等距间隔能支柱，侧面则布满了深绿色的常春藤。
    摩托车在看得到整面城墙的位置停了下来。
    “我还是头一次看到这样的城墙呢!”
    跨坐在摩托车上的骑士说道。
    “嗯，好壮观哦。构造也很少见呢!”
    摩托车同意她的说法。
    接下来——“………”
    骑士不发一语地盯着城墙看了好一会儿。
    “怎么了，奇诺？”
    摩托车问道。
    称为奇诺的骑士，在防风眼镜下露出浅浅的微笑说道：
    “想不到我能看到这种东西，能够到这么远的地方来。过去……，在我小时后从没想过能有这种机会呢!虽说现在讲这个也无济于事，不过倒是让现在的我有些感触。”
    “这样——反正没有人能预知未来的事情啦!俗话不是说‘浅图磨车’？”
    “……你是说‘前途莫测’？”
    “对，就是那个意思!”
    摩托车说完就没再讲话。
    “这么形容到底对还是不对呢……”
    奇诺小声地说道。
    “好了，我们进去吧!汉密斯!”
    奇诺一讲完，名叫汉密斯的摩托车便回答：
    “就这么办!”


    他听过奇诺的话之后——
    ‘喔，你是刚刚入境的旅行者啊……。我这儿的确是旅馆没错”
    然后又问她打算在这国家停留多久。奇诺也据实回答。
    后天？那你的旅程就要在这个国家结束口罗？真是太遗憾了
    老板的话跟入境审查官说的一模一样。
    奇诺表明即使是那样也无所谓，于是老板便带她到一间宽敞又豪华的房间。他打开紧闭的木板套窗，并拍拍桌上的灰尘。奇诺询问住宿费是多少。
    “不必了啦!反正世界都要结束了，就算有钱也没用。你好好休息吧!”
    老板说完话就离开了。
    奇诺把行李从汉密斯上面卸下。把夹克脱了之后就躺上了大床。
    “后天世界就结束了……这到底是什么‘预言’啊？”
    汉密斯问这个问题的时候，奇诺早已呼呼睡去。
    隔天早上。
    奇诺随着黎明起床。
    她暖过身之后，就开始保养叫“卡农”的左轮枪以及叫“森之人”的自动手枪。然后做了好几次拔枪练习后，就去冲澡。
    奇诺一面望着太阳从城墙升起，一面吃着携带粮食当早餐。
    接着把汉密斯敲醒之后就出门观光。她们悠哉地在城内逛。
    大马路上，一群懒洋洋的人都坐在店门前的椅子上发呆。一看到奇诺她们，便兴趣缺缺地把眼光撇开。
    “怎么会这样？”
    汉密斯轻声说道。
    “大家都无精打采的……。不过也有例外。”
    奇诺突然把汉密斯停在马路正中央，随即踢好脚架下车。
    至于汉密斯——
    “嗯？怎么了——哇!”
    他这才注意到。
    一个手持铁管的年轻男子从路旁朝汉密斯冲过来。他双眼充满血丝，而周遭的人看起来都很惊讶。
    奇诺就站在那名高举铁管的男子面前。他对准奇诺挥下了铁管。
    奇诺一个转身，给了那个人一记扫堂腿。男子就这样倒在她面前的马路上，身体还因此擦伤。
    奇诺踩住那男人的手，把铁管抢了过来。再从背后用力压住他的背。
    男子把脸别到旁边对着奇诺怒吼。
    “可恶，杀了我!可恶!”
    “这是怎么回事啊？”
    汉密斯轻声说道。
    “可恶……可恶……”
    一年轻男子开始啜泣起来。有个中年男子从围观的群众里走过来对奇诺说：
    “旅行者，真是不好意思。这件事我们会处理的，不会再让他做这种傻事的。可以请你放开他吗？”
    ……
    这次反而是奇诺一脸过意不去的看着群众。然后从年轻男人的背后拿走铁管。在中年男子的指示下，还在哭泣的年轻男子被带离了现场。
    抱歉，最近有很多年轻人自暴自弃又四处泄愤……幸亏旅行者的功夫了得，真是不好意思。”


    “请问是哪位？没必要再躲了哟!”
    连帽子跟防风眼镜也没脱下的奇诺大声说道。
    森林里有人影晃动。
    “哎呀——真是不好意思!”
    有人应声回答。两个男人踩着蕨叶丛走了出来。他们个个一身既像旅行者又像樵夫的打扮，年纪都大约在三十岁左右。其中一人面露笑容地对奇诺说：
    “我们躲在森林里，也难怪你会对我们起疑心。请问你
    是个旅行者吗？”
    “是的，还有一个是肚子不舒服吗？”
    奇诺问道。
    “……不，他马上就出来了。”
    这两个人异口同声地回答。
    不久从森林里走出一个跟他们装扮类似的男人。三个人自称是位于山脉另一头某个国家的居民。
    汉密斯问：
    “你们在这里做什么？是在摘取什么珍贵的植物吗？”
    那三个人互看对方一眼，然后说：
    “旅行者还有摩托车先生，你们愿意帮我们保守秘密吗？因为这是件很有意思的事情……”．
    “我们不会保守秘密的，你们也不必说了。告辞!”
    正当奇诺要跨上汉密斯，那三个人慌慌张张地阻止她。
    “别这么说嘛!这事情真的很有趣，就当做是旅行的见闻如何？……其实，我们是某个隔了七座山头的国家的侦察队员。我们之所以假装樵夫偷偷摸摸躲在森林里，是在监视
    旅行者你刚刚离开的那个国家。”
    “为什么？”
    引擎还在发动的汉密斯问道。那三个人笑了一下说：
    “等下次满月月落而朝阳上升的那一瞬间，我们就要攻
    击那个国家，并杀光那里的居民。”
    “咦？”
    “这话是什么意思？”奇诺用冷静的口吻问道。
    “正如我们刚刚所说的。下次满月过后天一亮，我们将
    随着日出大举进攻，把那国家的居民杀个片甲不留。我们将彻底破坏，绝不留下那个地方曾经有过国家的痕迹。”
    “为什么？为什么？为什么？”
    汉密斯讶异地问。然后又轻轻地补上一句：
    “——是预言吗？”
    那三个人同时吓了一跳并互看对方，然后说：
    “对!一点也没错!就因为这是预言!不过你们还真清
    楚呢!”
    “到底是怎么回事？”
    奇诺又问了一次相同的问题。
    于是那三个人开始滔滔不绝地回答。
    “我国有这么一个预言。很久以前的预言家留下了一本预言书。而二十二年前移民到我国的一名男性，成功地将它解读出来。那语言的命中率准确到吓死人。他把截至目前为止的洪水啦疫病啦，意外啦不幸啦都预测到了哟!在事件发生后没多久，那位预言家就说。你们看，这里果然有记载。页数与行数跟年月相呼应呢!’’’


第五卷 第九话 盐原的故事
一辆摩托车奔驰在一片白色世界里。
    一片纯白耀眼、平坦辽阔的空间。
    那里是盐构成的大地。
    干燥坚硬的盐，像冰一样地无限延伸。放眼望去，四面八方都只有白色的地平线。
    太阳高挂，湛蓝的天空一片万里无云，把平原映照得洁白无瑕。
    摩托车在没有任何障碍物的路上笔直往西奔驰。后轮左右两侧挂了两个箱子，后方的载货架上堆满了包包、睡袋等行李，以及装了燃料跟水的罐子。
    骑士身穿棕色大衣，她把太长的下摆卷在两腿上。头戴着附有帽沿跟耳罩的帽子。脸上戴着黄色镜片的防风眼镜，还用头巾围住脸来遮阳。
    她用皮背带背着步枪式说服者。那是一把有着木制枪托的细长说服者，上头还附有二脚架跟狙击镜。
    奇诺，注意后方七点钟方向。”
    突然摩托车用不输给引擎声的音量大声说道。
    称之为奇诺的骑士稍微松了一下油门，然后往左后方回头看。
    “看不到啊，大概多远？”
    “蛮远的，而且是一匹普通的马。刚刚还拼命追着我们
    跑呢，我猜它一定追不上的。”摩托车说道。
    “既然这样，我们就继续往前跑吧!”
    “了解!”
    奇诺加足油门。摩托车加速前进，因为是跑在没东西可供比较的盐原，几乎感觉不出什么速度。
    “果然来了，汉密斯。”
    骑士说道，那辆叫汉密斯的摩托车则开心地说：
    “果然来了，想不到跟情报一模一样呢!”
    奇诺一直骑着汉密斯，直到夕阳西下。
    天色已经暗到看不见远方了，她们只好在空无一物的白色平原露营。
    奇诺在坚硬的盐地往下挖出一个很深的洞，并且让汉密斯远离那儿，接着在洞穴底部点燃固态燃料。
    她把说服者摆在枕边，然后在满天星星的帷幕下睡了起来。
    隔天。
    奇诺跟汉密斯一如昨日往西方的地平线前进。
    沿途的景色一成不变。天空清澈湛蓝，也没有刮一丝风。当她关掉引擎休息时，耳朵已经痛到什么都听不见了。
    正午时刻。
    行进中的汉密斯又突然说：
    “奇诺，又来了哟!八点钟方向，这次是一辆车。”
    奇诺回头看，只见远处有个小黑点。不过她也看到那个黑点渐渐越变越大。
    “会被追上吗？”
    奇诺问道。
    “应该会吧，对方的速度实在太快了。”
    汉密斯冷静地说道。奇诺还在看。
    “怎么办？”
    汉密斯1司道。奇诺将油门固定，并放开摩托车龙头，解除说服者的安全装置。
    “我就知道!”
    “没办法，虽然不晓得他们为什么要袭击旅行者，不过我很想问问看。”


    奇诺再次把手摆回摩托车龙头，并回头看看追兵。
    然后看见从变得更大的车里冒出稀疏的白烟。
    “奇诺，他们开枪了哟!”
    “知道了!不过距离还很远，要是连这种距离都打得到
    我就好了。”
    “就‘好’了？”
    汉密斯问道，奇诺略带微笑地说：
    不过今天我挺走运的。”
    别再开玩笑了，快点反击啦!”
    汉密斯大声抗丶议，奇诺只说再等一会儿。
    双方的距离越来越近，车子因开枪而冒出的硝烟断断续
    续往上升。奇诺让汉密斯继续行驶，不时观察后方的情况。
    “好，就这里!”
    她突然放开油门往左急转弯。此时追在后面的车子就变在她左侧了。
    “奇诺，这样变得更容易挨子弹了耶!”
    汉密斯问道。奇诺没有回答他，只是把油门固定，把手离开摩托车龙头。然后很快地举起说服者，并在瞬间瞄准目标开枪。
    顿时车子的右前轮爆了胎，而且受到离心力的影响而四散成碎片。
    奇诺马上把手放回龙头，再往右转一个大弯。
    往前倾的车子，车轮圈跟车身右前方在盐地刮行了好长一段距离。驾驶的方向盘没打好，导致车子往右翻覆，还把车内好几个人甩了出来。
    “停下来了。”
    汉密斯说道。
    那我们走吧!”
    奇诺随即加了油门。
    奇诺跟汉密斯还在盐原上行驶。
    北方跟南方都隐约看得到看似海面岛屿般的山顶。奇诺她们前进的西方依旧是空无一物。
    “前方好像有什么东西耶!”
    中午的时候，汉密斯在行进间说道。
    奇诺稍微放松油门问道：
    “什么东西？”汉密斯有点苦恼地说：
    “那是什么啊？是树吗？一根根排列得好整齐，而且好像没看到人耶!”
    奇诺讶异地边骑车边挺直身子站起来，不久终于依稀看到在地表延伸的黑线物体。她们一面保持警戒一面靠近，终于知道那些是一排突出的木桩。
    奇诺把汉密斯停在木桩前面。
    木桩约一个小孩的高度，间隔的距离宽度无法容纳车辆通过。在白色的大地上蜿蜒地画出一条线，从东南方一路往西延伸。
    “这是什么啊？”
    汉密斯问道，奇诺歪着头说：
    “不晓得，我也看不出来。会不会是什么路标……，否则没必要排得这么中规中矩吧？”
    “你有听说过这个东西吗？”
    “没有，我只听说这一路上会遭到袭击而已。”
    “是喔——”
    “算了，反正我们也要往西走，就沿着木桩走吧!”
    奇诺发动汉密斯，“别因为沿着它们走而搞错方向哦”汉密斯说。


    他们走了了没多久，就发现一个正在打桩的男人。
    汉密斯说他马上就会看到我们了，奇诺便拉开了说服者的保险
    在奇诺这排木桩的前方停了一辆小车，载货台上堆放着好几根木桩。还有一个戴着墨镜、脸晒得黝黑、年约五十出头的男人。此刻，那男人正专心地用锤子在这条线的最前端敲打木桩。
    他听到引擎声而回头。摩托车从车子的阴影现身，然后后轮一直打滑到男人面前才停下来。
    “你好。”
    “请多多指教——”
    奇诺跟汉密斯大声地向一脸惊讶的男人打招呼。
    男人又举起锤子，不过当他看到奇诺两手都握着说服者的时候，咬牙切齿地放下锤子并大叫：
    “你这家伙!就算用说服者杀了我，我的东西还是我的!你是抢不走的!”
    奇诺确定男人大声嚷嚷完了以后说：
    “我听不懂你在说什么？你以为我们是来抢你什么东西吗？”
    她拉下脸上的头巾问道。
    男人又大声嚷嚷地骂道：
    “怎么？你想装蒜啊？”
    奇诺很有礼貌地跟他表明自己并不会加害他，也不会抢他任何东西。所以希望他能镇定一点。
    “这么说，你们只是一般的旅行者？只是利用这片盐湖作为捷径？”
    男人总算冷静下来，向站在汉密斯旁边的奇诺问道。
    “是的，我们没有打算要在这里停留或带走任何东西。”
    背着说服者的奇诺说道。她的大衣前方是敞开的。
    男人兴趣缺缺地说：
    “算了，就当做你说的是真的吧。不过你们擅闯我的私有地，连道个歉都没有，我当然要把你们骂一顿。”
    “私有地？”
    汉密斯问道。
    “没错，就是这条线的南边。”
    男人指着这条木桩线，奇诺她们正站在南侧。
    “……呃，请问你说‘私有’是指？”
    奇诺问道，男人则露出“你连这种事都不知道”的讶异表情。
    “就是指‘我的东西’!”
    “那是什么？”
    汉密斯问道，男人像被她们俩打败地摇摇头说：
    “想不到骑士白痴，连摩托车也一样蠢。当然是这片土地口罗!”
    “可是，这里只有盐耶!”
    汉密斯很快地回他话。
    “当然是要把盐挖出来卖啊!你们连这种事都不知道，还出来旅行啊？”
    奇诺用非常有礼貌的口气跟男人说：
    “我们的确是不了解。方便的话可否解释一下，让知识贫乏的我们学学呢？”
    男人嗤之以鼻地“哼”了一声说：
    算了，看在你态度那么诚恳，我就特别教教你们吧。其实我以前也是个旅行者。正确地说，应该是说‘我们’。而且还有十几名伙伴呢。”
    “你以前也曾四处旅行？”汉密斯问道。


第五卷 第十话 疾病之国
  城墙里的景色跟城墙外并无二异。
    一座又一座的棕色岩石山，以及寸草不生的荒芜大地。一面高耸的城墙拔地而起，永无止境地绵延着。放眼望去，城墙内外的风景并无二异。
    万里无云的晴空下有一条道路。那只是把岩石拨开，土压紧的简单道路，整条路沿着这片大地的峡谷向前延伸。有一辆摩托车行驶在那条道路上。两个轮子一面扬起霸滚黄沙，一面背着晨曦往前进。
    摩托车的后座被改装成载物架，上面绑着行李袋跟匿袋。后轮的左右两旁还加装了黑色的箱子。
    骑士戴着有耳罩跟帽沿的帽子，以及一副防风眼镜，钥色的镜框已处处斑驳。脸上还围着用来防寒的头巾。身上兰着棕色大衣，太长的下摆则卷在两腿上。
    感觉好凄凉哦，奇诺。无论是空气还是景色。”
    摩托车边行驶边说。
    是啊，而且还空无一物。”
    名叫奇诺的骑士回答。
    “我实在看不出来这里是国境内耶，我们真的入境了吗？”
    “是入境了啊，只是没人审查而已。”
    “这国家原本就是这样吗？居民舍弃文明，全躲在洞穴里居住吗？如果真是那样，可就有意思了。”
    “关于那点啊，汉密斯。我听到的是这个国家非常进步，即使窝在建筑物里过一辈子都没问题，是个整齐又清洁的国家……”
    奇诺说道。
    “那绝对是个谎言。”
    名叫汉密斯的摩托车斩钉截铁地回答。
    “没那回事。这是讨厌这国家过度清洁而离开的人说的……不过我倒是没听说那道无人看守的城墙呢。只听说应该会看到跟城墙一般高的大楼跟圆顶。”
    “在哪里？”
    “不晓得耶……”
    奇诺在转变的时候放慢速度，到了直线道路才再度加速。当她们从一座岩石山旁边通过，影子接着又映在另一座岩石山上。
    “还是说我们走错路了？”
    汉密斯的语气听起来感觉很无聊。
    “不，不可能!”
    奇诺予以否定。
    双方几次你一句我一句之后便沉默下来，继续安静地在毫无变化的景观里行进。
    等他们突然看见目标的城墙，已经是中午了。当时奇诺跟汉密斯正好驶出一座大石山的阴影。
    “你看吧!”
    “原来如此，结果并不是谎言。”
    她们果真在荒野的正中央看到了跟城墙一般高的大楼跟圆顶体育馆。
    古老的石砌城墙外侧似乎上了什么保护膜，反射着光芒。此外还看得到三栋高出城墙的巨大建筑物，跟一群围绕在旁边的小型建筑物。每栋都以空中走廊连接，下方则是覆盖着整个国家的玻璃圆顶。这是一个宛如巨型要塞的国家。
    城门前守着几名身穿军装的军官跟士兵，正等待着越来越接近的奇诺她们，并笑容满面地打了个招呼。
    奇诺表明要在这个城墙里的国家停留三天，结果得到了热烈的欢迎。他们还表示奇诺她们停留期间的费用全由国家支付。可是惟一的条件是要求奇诺跟汉密斯，以及她们携带的物品要彻底洗净。对此奇诺要求他们说得具体些。


    “我们将要求奇诺你先冲澡净身。这段期间我们会把你携带的所有衣服都送洗，并把汉密斯洗干净。然后把你携带的物品大至行李袋，小至一个缝针都洗净消毒。当然，事先保管的物品我们都会列出清单，事后经过核对就会全数归还、
    奇诺稍微考虑了一下便答应了。汉密斯虽然稍稍表示不满但还是说声“算了”而死心。
    过了一段时间。
    奇诺她们在历经各式各样的过程后，终于得以通过城墙。
    奇诺身穿黑色夹克。腰系粗皮带，右腿跟腰后悬挂着说服者的枪套。她的夹克、枪套跟里面的说服者都干净得一尘不染。
    原本沾满尘土的大衣这下已洗得焕然一新，被绑在载货架的行李袋上。
    汉密斯不只是用清水跟消毒药水清洗，在所有的部分都经过彻底刷洗后，连金属零件都亮得像镜面一样。
    奇诺站在大镜子前面喃喃自语：
    “过去的我们……从没像现在这么干净过呢!”
    “我是觉得干脆不要出境怎么样？我已经受够每天灰头土脸的模样了!”
    汉密斯说完之后，最后一扇门开启了。
    “这里就是‘CITY’。，我国大部份的人口都住在这里。”
    入境之后，站在城门旁边负责带路的人向奇诺她们解释。
    称之为“CITY”的城墙内部，是一片清洁的辽阔空间。她们奔驰在铺设完善的道路上，大楼沿路井然有序地排列着。还有那高约四十层楼，将全国覆盖起来的圆顶。
    “那圆顶可以阻挡有害光线。每栋大楼的玻璃窗也具有相同的功效。国内的光线与空气都受到控制，依地点与时间来保持标准的温度跟湿度。所以你并不觉得冷吧？”
    向导拿出两个如辞典般大小的箱状物体。奇诺询问他是
    “应该是净化排气装置吧？还有消音器。我觉得一定是
    汉密斯回答，奇诺也颇有同感。向导很熟练地将它们装在汉密斯的排气管上。
    “这样就算在马路上发动引擎也没关系。这儿连车辆都能在建筑物内行驶哟!大楼里都备有专用电梯，届时请善加利用。还有，这是地图。惟独这个麻烦在离开‘CITY’的时奇诺看着向导给她的小型机器。屏幕上浮现出现在的位置
    “想必你们也看到外侧的城墙了，那是大约十年前为了扩大领土而新建的。而我们称过去的领土为‘CITY’，新扩充的为”COUNTRY”
    你说的那片荒芜的领土，有人居住吗？”
    汉密斯问道。
    有人居住，只是真的很少。村子全散落在四处，每个村子人口都只有数十人。他们被称之为‘开拓团’，是志愿以集团的方式居住在那儿，从事开垦荒地的工作。”
    “纵使在这儿能够生活？”
    奇诺问道。向导淡淡地微笑着说：
    “就是这样他们才要去。正如你在我国所看到的，要受种种约束才能过着舒适又清洁的生活。可是正因为那样，才导致许多人向往居住在大自然里，在真正的土地上跟太阳底下生活。”
    “原来如此。”
    “开拓团以家庭为单位。我们从许多志愿的家庭中拣选出通过健康与适性审查的一小部份加以训练之后，再赋予他们打造新国家的名誉。同样经过特殊审查的军方特殊部队，则负责保护他们。开拓后的土地当然就作为农地使用，然后建立能够在IIJL自给自足的村子。虽然这计划还很长远，不过预定将来会跟‘CITY’朝不一样的方向发展。我们也借这项计划兼具实验我国体弱多病的人民是否能熬得住在大自然里的生活。”