从后羿代夏到少康中兴,都发生在这片考古工作者依然在探寻的土地上。从1959年夏代遗址的首次发现,经过几代人的勘探与挖掘,考古专家对夏代历史的考古工作,取得了巨大的研究成果。然而即便如此,无论是二里头遗址还是新砦遗址,没有任何失实物能够证明夏朝最初的发源地所在,更没有任何关于大禹建都的实物证明。那么,文献记载中的禹以及禹的都城究竟在哪里。就在离启母石更近的河南登封告成镇王城岗。从1977年开始,考古学家方燕明便一直在此进行考古研究工作。王城岗遗址是一座略早于新砦文化的故城址,根据城址的时代进行推测,它可能与夏朝最初的发源地有关,这令发掘者非常兴奋。然而,发掘出来的城堡面积却只有一万多平方米,还没有二里头1号宫殿大。一座城竟然不如一个宫殿大,这怎么可能是夏朝的都城。况且城内遭到后期破坏,只留下一些奠基坑基址,并没有见到宫殿建筑之类的遗址,这使得王城岗遗址没有被更多的关注。直到2002年,中华文明探源工程启动后,王城岗遗址才得以再次被发掘。在原有小城的西北,考古专家惊喜地发现了一处面积达三十多万平方米的大城。从年代上看,大城的年代晚于小城。经碳十四测定,大城的年代正好与夏代始年相符。于是,考古专家提出此大城应是禹都阳城的所在地,而原先被忽视的小城应该是夏禹之父鲧所筑的城址。遥远的夏王朝,它的历史面纱正在徐徐地向世人揭开。历史长河仍在奔流,最终将汇入未来浩瀚的海洋。
考古学的发现,使遥远的历史逐渐与我们接近。我们的寻根之旅不会停息,因为在那些遥远的古代,蕴含着我们现代文明最原始的基因,一个尘封了数千年的夏王朝,已不再被认为是迷雾朦胧的传说,而是以日益清晰的形象呈现在世人面前。当我们重新回顾这段历史时,我们会发现,中华文化的许多源头,可以追溯到夏朝。虽然,无论是二里头还是新砦遗址,或是王城岗遗址,我们仍没有找到与大禹直接相关的任何遗迹,但几千年来大禹从来没有消逝,他的功绩和精神始终受到中国人的尊崇。在960万平方公里的土地上,在五千多年的历史长河中,作为中华民族的伟大人物与历史事件,大禹其人和大禹治水是我国传统文化的一座宝库。无论是大禹治水的疏导方法,还是大禹治水中所体现出的人格魅力、文化价值与道德精神,都已成为我们中华民族优秀传统观念的重要组成部分,深入到中国人的精神世界。斗转星移,时光流逝,而大禹精神永远不会消失,古老王朝所蕴含的精神源泉也永远不会枯竭。