干燥综合征是一种以侵犯泪腺、唾液腺为主的自身免疫性疾病,它不仅侵犯外分泌腺体,造成口干、眼干,还可侵犯全身多个器官,产生多种多样的临床表现。本病可以独立存在,而不伴有其它免疫性结缔组织病,称原发性干燥综合征。如果在肯定的结缔组织病如类风湿关节炎、系统性红斑狼疮、系统性硬化症等基础上出现干燥综合征,则称为继发性干燥综合征。
干燥综合症引起的干燥比一般的秋燥、咽喉炎、干眼症等来得更为严重。由于泪腺分泌功能下降,导致眼睛异常干燥。患者的双眼不但会有沙粒感、烧灼感、畏光、眼睑沉重,还容易出现结膜炎、角膜炎、视力下降等症状,严重者还会“欲哭无泪”。