「呃，嗯，稍微……」
手掌压住刺痛的右眼。好痛。为什么？眼睛深处不断抽痛，厩觉到有温暖的液体自指缝间流出。……
「咿——」
少年比我更早认识到那液体是血，他吓到踉舱。
我对少年的闪避态度反应过剩，急着宣告自己没问题，死命地挤出笑脸。
发热的脸颊皮肤随着这个动作片片剥落。
少年满脸发青，又退了几步。他已拉开不小的距离，感觉将随时拔腿就跑。
少年那张惊恐万分的脸。彷佛正在看着一个非人之物的眼神。
我脑袋一片混乱，却仍试图否定眼下发生的状况。
「不、不是你想的那样，这是——」
「呜哇啊啊啊啊啊啊。」
话还没说完，少年已背对我火速奔逃而去。途中差一点跌倒，仍继续拼命奔驰。
我求救似地伸长手臂。
——为什么？为什么要逃？我们一起玩耍这么久。你不是我的朋友吗？为什么？
内心的喊叫无法顺利化为声音。
手弯成动物爪子的样子，攫住少年远去的背影。
伸远的手臂皮肤渗着红渍，剥落的瞬间好像能听到啪啦一声，我的眼睛睁到不能再大。
「哎～呀。」
不知觉间，黑猫已坐到横倒在地的我身边。
从我开始与少年一起玩乐后，即不见踪影的黑猫。

「艾莲。我不是跟你说了不能离开家里吗？」
真！是不乖呀。黑猫说话的感觉像在如此哼唱着。
「艾莲，你可是有病在身的呢。」
这句话像是某种开关似地，黑猫一说完，身体开始疯狂颤抖。熟悉的痛楚袭上双脚与脸颊。觉得发寒的同时，皮肤剥落处、眼睛深处炽热烧烫。
我瞄向自己血肉模糊的脚，接着惶恐地看向黑猫。
「我的病，不是治好了吗？」
「哪可能自己治愈呀，你什么都没作吧。」
宛如跌落谷底的心境。
我以为当上魔女就能解决所有问题。
当上魔女，不等于重生吗？
「你说谎。」
「我没有说谎。」
黑猫甩着尾巴解释。
「待在家里就能维持健康的姿态。因为有魔法守护着你。但你一离开家，魔法立刻解除。这么一来，就会恢复成原本的样子。尤其你原本身上就有病，实在不应该跑出来的。你看。」
黑猫掀起单边耳朵。
「连他也被你吓跑了。」
连他『也』?
黑猫的遣词令我背脊一凉。彷佛黑猫很清楚我的过去，知道我因为生病而不受双亲关注。
试图抛弃我的母亲及不肯正视我的父亲，两人的背影与越逃越远的少年的背影重叠在一起，用力捏住我的心脏。
「不过，艾莲，你可以放心。就算病情无法痊愈，魔女依旧是不会死的。」

「……什么意思？」
「就是能永远活着的意思。」
黑猫的口气实在太理所当然，我一时之间无法理会那个词的意义。
永远？
「没错。」
黑猫回答我内心的疑问。
「即便病情一直恶化下去，脚溃烂到无法走路、眼睛失去视力、脸的皮肤剥落到认不出是谁，一样能活着。」
黑猫露齿一笑。
「直到永远唷。因为你是魔女。」
如此作结。
黑猫的话在脑中反覆回绕，眼前一片黑暗。
看着自己映照在镜子里的姿态而欣喜万分，那时的自己。在想像之中，镜片龟裂，锵啷锵啷地碎落在地。
——直到永远？
我得继续带着这个病、永远地活着？
没把病治好，那跟我之前的生活没有差别呀。不对，比之前更悲惨。我竟然得抱病活下去。就算病情恶化也死不了。我不能离开那个家。我得被那个家束缚到永远吗？
因为我是魔女。
是魔女又怎样？
一如曾有过的经历，我再次涌起想抓递全身的冲动。但这次我忍住了。因为我明白那么作无法解决任何问题。同时，身旁有别人的视线。感觉那道视线眼睁睁地看着我的情感变化，并以此为乐。
我趴在地上抖个不停，一边祈祷这是场梦。然而呼吸时的痛苦未见减缓，只有时间持续流逝。

「当时冷得发抖，不是吗？在那后巷里。没有家、什么都没有的你，期望着一个温暖的地方。」
黑猫以与平时无异的语调诉说。未带有对我的轻蔑之意，也不是自满的口气。
「我提供了你想要的东西呀。先不论感激，好歹也没任何值得被憎恨的行为吧？热呼呼的餐点、知识、朋友……啊，朋友这项，我也算在里面唷。再加上健康的身体。虽然只是表面而已。」
听见太阳穴开始传出碰咚碰咚的脉搏鼓动声。
「你不明白一个事实。所以，有必要让你知道。」
「什么东西？」
我试着假装强势，声音却在颤抖。
「你不明白自己是个多么不幸的孩子。」
尽力挂上难以置信的表情，回望黑猫。
黑猫未特别介意我的反应，迳自接下去。
「不懂得温暖为何物的人，只会单纯地慢慢冻死。尝过温暖滋味的人，则会怀抱着『自己很冷』的意识逐渐死去，所以心境是更加不幸的。你听懂了吗？你很不幸。如果那时能死在后巷里，你还算幸福的。你应该明白现在的自己有多不幸。」
「你别乱说！」
我脸色苍白地大吼。彷佛无法再继续听下去。这一用力，不知是血抑或泪的液体从右眼溢出，划过皮肤溃疡的脸颊。
应该明白自己的不幸？
「少在那边乱说……」
我知道我体内那不成气候的叛逆心已被迅速打成碎片。不禁一阵晕眩，几乎要倒下。
黑猫的话，没能全部理解。
然而依旧可勉强听懂。
我在这个家里学习到各种事情。身体健康才能享受的自由。理解未知事物的乐趣。还有跟朋友一起游玩的快乐。我明白到人生的各种可能性。在这样的前提之下，自己身上有病的事实，比起什么都不懂的时候，影响力要大上许多许多。
觉得自己简直像是被人玩弄在掌心。我无法原谅眼前这个彷佛看透一切的黑心恶魔。

不错不错
~请眼熟我
——孤单一人很寂寞，会害怕迈出第一步。我还是老样子，过着繁琐的日子，虽然还是不擅长对付妖怪，只是偶尔陪他们交交心的话也不错。
　　　--来自助手版贴吧客户端

只差那么一点，在我世界里的声音全数消失的前一秒。
——我听到黑猫如是说。
「要我教你能治病的魔法吗？」
同一时间，激进的耳鸣沙～地来袭，全身汗毛直竖。
我停止哭泣，凝视黑猫。感觉到龟裂的皮肤重新接收到阳光的暖意。我才忆起，现在确实应该还在午后时分。
黑猫离开我身上。尾巴来回晃动一次，我的身体立刻恢复完好模样。
身体的疼痛与不舒服的感受明显获得舒缓。外表恢复，我的心境亦随之沉着下来。
黑猫确认我的眼底因期待而湿润之后，说。
「想知道方法吗？很简单。」
黑猫露出平时常见的纯真表情。
「就像你之前喂饱我那样，如法炮制就行了。」
黑猫的嘴巴开合。
「你让我吃到你父母的灵魂，所以我赋予你魔法。一样的意思。」
嘴巴开合。
「我刚不是说，还有别的方式吗？」
开合。
「这个家就是为了这个目的而盖的唷。」
继续开合。
「让我多吃一些人的灵魂，我就教你能治病的魔法。」
黑猫一步一步地朝着我逼近。动作轻巧地将前脚放到我的肩头，嘴巴靠到几乎能咬住我耳朵的距离。

怪物。
这个词深深窜入耳里。
我歪嘴露出笑容，说道。
「你好过份。我只不过是跌倒，身上沾了一堆泥巴而已。XX(少年的名字)竟然拔腿就跑。」
「是这样呀？果然如此。我就觉得不可能嘛。啊哈哈哈。」
少年有些尴尬似地笑。
我保持住上扬的嘴角，仅以嘴表达笑意。
空中飘着安稳气息。澄清误会的解放感。以「今后又能一起玩乐」的形式呈现，对未来的希望。
我邀请少年进入屋内。
碰咚一声，带上大门。将屋内的一切与外界隔离。总觉得今天的关门声比以往更要响亮。
「你先到房里吧。我去拿点心。」
我指着进入玄关后，正前方的门扉。这个动作，以及这句话，都是我无意识之下的产物。
「嗯。」
少年走进我所指示的房间，关上门。我知道之后会有什么声响传来。
喀擦。
没错。门锁自动锁上的声音。
「咦？」
少年进入并察觉异状的声音，自门的另一侧传出。
「喂，艾莲。这里什么都没有耶。而且一下子变好黑……？喂、咦？艾莲，为什么锁起来了！？」
少年拼命转着门把。
眼前突然一片黑暗，肯定很恐怖吧？我倾听着门后的声音，退后几步。待背碰上墙壁后，身体沿着墙面下滑，蹲坐在地。

「这是为什么呢？」
手放到嘴边，自言自语般地说。
「别胡闹了啦！」
随着少年愤怒的声音，门板被激烈敲打，心脏彷佛被那道声响给揪住，涌起一阵悲伤。
我眼神失焦地望着眼前的那扇门。听着少年喊叫与撞门的声响，回想着与少年有关的回忆。
我的第一位朋友。
我曾经好喜欢你。
你的手柔软、温暖，有如惹人疼爱的小猫。但是你在我心上割了一刀。那是不可碰触的内心脓包。脓液就此汩汩溢出，令我无法动弹。堵塞我的口鼻，使我难以呼吸。啊啊。真讨厌。真讨厌。我好想呼吸。我还没能体验到呀。
何谓爱人，何谓被爱。
——可以吃吗？
不知从哪儿飘来这句话。听起来像是与我年纪相仿的女孩。
想吃吗？
我在心底回问。
——嗯。
那道声音回答。
可以唷。
我在心底允准。
下一秒。
整栋房子宛如被一只大象冲撞般地震荡着。
我惊讶得全身僵直。碎石粉尘从天花板哗啦哗啦地落下。

少年没有再发出声音。
感受着余震，我意识到刚刚发生了什么事。
这个家的墙壁把少年的身体压碎了。
你问我为什么会知道吗？
因为这个家是我的家。等同于我身体的一部分。
就像用手指把葡萄压烂，那个触感也会留在指尖上。我的身体能理解这个家里发生的所有事情。
听得见屋子啃咬并粉碎少年身躯的声音。听得见吸食血肉的声音。照理说这根本不可能发生，因为这个家并没有能用来咀嚼的牙齿，更没有舌头。
然而我却清楚听闻。
好好吃，好好吃唷，因喜悦而微微颤抖的声调。感激落泪的哽咽声。这些微弱的声音从四面八方传来，令我难以自己。
喀擦一声，门锁开启。
彷佛像是那扇门在说着：可以进来了唷。
我站起身，眼神定在正前方的门板上，胸口一阵激昂，不自觉地迈出步伐。少年被杀害之前那股类似感伤的情绪，早已被眼下的好奇心给掩埋。
我的手轻轻伸向门把。
握住冰凉的把手，缓缓下压。
门扉无声地滑开。
眼前并未出现血腥的景象。
只是四面绕着灰色墙面的狭窄房间。没有任何家具。仅见脚尖前方几公分处的地板上，有一滩想必源自少年的红渍。
有既视感的深红色调。
但我无法继续凝视这片红。因为在这瘫红渍之上，有个更抢眼的色块。
由下往上。我提高视线，看见了

——那团紫色的雾。
这是我初次见到恶魔的本体。
不停反覆伸缩的雾状躯体。像是人兽合体的几十张脸不断浮现又消失。该姿态之丑恶，怎么看也不像这个世界该有的东西。
即便如此，不知为何。
——我竟觉得它美丽。
啪、啪、啪。
听闻来源不明的鼓掌声。
最初此起彼落的手掌拍击声，逐渐放大为响亮的赞颂。
掌声、掌声、掌声鼓励——
这个家的每一寸均感到喜悦。为尝到久违的新鲜血肉滋味。
同时庆贺着新任魔女的诞生。
那一瞬间，我明白了。
我无法逃离这家伙的事实。
还有，我根本也无意逃跑的事实。
恶魔肯定早已知晓。
知道我会为了满足自己的欲望而活，并且持续填补这家伙的食欲。
知道我将被囚禁在这个家里，继续扮演这家伙理想中的魔女。
恶魔为我着迷。
而我亦同时被恶魔深深吸引着。
今后我将杀害无数的人类吧。

第二章 觉醒 -完-

第三章 可爱的小瓶子

诚如我用父亲与母亲的灵魂换到这个家与其魔法，想从恶魔那儿获得什么东西，需要准备人类的灵魂。
与恶魔交换药剂也需要灵魂。我为了向恶魔索取延缓病症的药，就得继续工作才行。
当我走到屋子外面时，看到自己的指尖渗出红色液体。之前手上明明没有症状的。那是我来到这个家后，便停止服药的关系。一思及此，便因恐惧感而全身颤栗。不想让病情继续恶化。我依赖着恶魔的药。虽然我并不清楚它们延缓病情的效果有多少。
屋子吞食人类后，体内会有一股热流涌上，感觉得到恶魔正在运送灵魂。没有算过正确的人数，总之我以人类喂食屋子，从恶魔那儿获得相等份量的报酬。
所谓的报酬，自然就是延缓病情的药。
若有剩余，就奉献给恶魔，以请求他们实现我的愿望。
「与其说是奉献，比较像交易呢。」
听闻喑哑声线，回头就看见一只全身漆黑的乌鸦，停在窗片敞开的窗台上。
「嘿。」
乌鸦啪沙地微展双翅道安。
我双手抱胸，一脸不情愿地瞪视。
「放下药，赶快离开吧。」
「哇！好凶喔。年纪小小竟然这么不可爱。喂。看看你们家的人啊。」
乌鸦朝着坐在地上的黑猫埋怨。
「真是的。谁叫你故意讲话激她哩？」
黑猫假装叨念，态度上并未对乌鸦多所戒备。黑猫与乌鸦之间的气氛就像是相交多年的熟人。
「好啦好啦。感谢惠顾。那下次见罗。」
乌鸦拍打双翼两、三次，飞向窗外。我烦躁地用力关上窗户。说是关上窗户，但我并没有亲自伸手碰触。这屋子里的东西全都会遵照我的意志行动。
「你讨厌那家伙吗？」
「讨厌呀。谁叫他那么吵。」

听闻如此冷淡的回答，黑猫无奈似地搔搔鼻头。
我所服用的药来自黑猫以外的恶魔。
乌鸦恶魔。我都这么喊他。
他跟黑猫一样没有名字。
未具备实体的恶魔们似乎习惯附身在动物尸体上活动。
诚如他们对动物的选择各有偏好，能赋予魔女的魔法亦不尽相同。黑猫恶魔似乎并不清楚药剂的魔法，便向乌鸦恶魔索取。
将向乌鸦购入的药收进柜子，一边问。
「那只乌鸦也有魔女吗？」
「谁知道呢。」
「这么说的意思是你不知情吗？」
「嗯。我对艾莲以外的事都没兴趣。」
「…………」
「你有听到吗？」
我无视黑猫的话，继续自己手边的事。
乌鸦那儿是否也有魔女呢？若有的话，表示有人跟我过着一样的生活呢。
然而我只是想想，并未特别感兴趣。也没有同为魔女的伙伴意识。
想必她也是为了自己的期望而选择与恶魔共生的路。一个与她道同志不合的人进入她的生活，也没什么意义。魔女仅藉由与恶魔的连结来维持自己的世界。若是干涉她的世界，对她来说也只是徒增困扰罢了。至少我自己会这样想。
我思索着恶魔与魔女的连结。
是恶魔为己利指使魔女吗？抑或是魔女为己利指使恶魔呢？我认为两种说法都正确。乌鸦用了交易一词。毕竟恶魔似乎无法以自身力量夺取人类性命。
我前往书房寻找与恶魔有关的书籍。未能发现有趣的内容。

「难不成是被你藏起来了？」
我询问黑猫。
「怎么会呢。」
黑猫圈着尾巴，步伐优雅地走着。
这个家里的书本，一旦到了我手里，便会提供适合我阅读之难度的内容。是否可以解释成，它不希望我读到我不该得知的内容呢？
真够无趣的。
我取下另一本书，里面写着关于黑猫魔法的内容。我随意选了张椅子落坐并展读之。
黑猫恶魔拥有的魔法全是些邪门歪道。
使人见到幻觉的魔法、窥视人心的魔法、操纵人类身体的魔法——
若以食用灵魂为目的，有破坏人类身躯的魔法就够用了不是吗？例如这个老爱培养人类恐惧感且具备五花八门之夺命机关的屋子里的魔法，感觉也充分彰显出黑猫的偏好。
「为什么你的魔法全是这种的？」
「为什么哩！我想是因为我喜欢这类能力吧。再说，」
「再说？」
「这些能力能让灵魂变得更美味。」
「是这样吗？」
「嗯。所以你好好加油吧。」
黑猫如是说。
真是个坐享其成的家伙。如是想着，我不禁一阵颤栗。
这家伙很清楚，今后我势必将继续愉悦地使用这些魔法。魔女为己利指使恶魔？误会可大了。魔女的立场根本没有那种优势。
如今的我，已不再与被我引诱到屋子里的人玩什么好朋友的家家酒游戏了。因为那么作毫无意义。因为不会有人愿意为生病的我付出爱情。即便以假装的姿态与对方交好，待真实样貌曝光后，大家还是会逃走。而且大家都有自己的家可回。不可能留在这里。要让他们服从是小事一桩。但是得不到真心。若要以心脏为人质、束缚人心，不如自己收集更多心脏、制造出真心。不过这么一回事罢了。