一串拍马之言，常人听了或者会受用，但入了自己耳中却只会十分反感，见她似乎还有意要继续说下去，也顾不得留意练儿表情，赶紧打断道：“好了，多余的话就不用讲了，据说你们偷偷摸上山来，胆子实在不小，这可算是触了山寨规矩的，若讲不出个子丑寅卯，恐怕捧得再好听，也是不会轻易放过你们的。”
　　那三个大男人听了这话，不约而同一抖，面面相觑之后，捏着铁家什的手越发紧，这妇人却似乎并不很畏惧，闻言立即换上了愁苦表情，哭丧着脸道：“哎呀，我们规规矩矩的老实人家，终年靠山吃山，除了一把力气什么都没有，不是迫不得已，哪里敢来得罪各位女英雄啊，这不都是为了家人才豁出去的嘛，就是那个死丫头，死丫头，最不叫人省心……”
　　她一边说着，一边似乎又想扑进去人群，却还是被拦住，只得用手频频指一个方向骂，顺那方向看过去，只见里三层外三层的人中，有个少女尤显得和周围人神情不同，脸上见不到半点义愤和反感，只有……躲躲藏藏的惊慌。
　　我看到她时，练儿也早就顺着视线看到了，当下不假思索地就点人道：“你，出来，别猫在那里，怎么回事？来说清楚。”
　　被这一点不要紧，那少女几乎要哭出来，我明白练儿其实没恶意，甚至是必然护犊的，不过见不惯手下畏畏缩缩而已，在她而言，畏缩之举全然不可理解，自然也难有体谅之举，于是只得替她补充说明，正好铁穆二人就在那少女旁边不远，自己便朗声道：“没关系，出来了别人也不能轻易拿你怎样，珊瑚，九娘，麻烦你们护着她出来，以策万全。”
　　
　　铁穆二人闻言，彼此对看点头，都挤到那少女身边，一个挡在前面，一个陪着她慢慢走出人群，果然那悍妇见人走出来，就不顾一切想冲上去，却被挡在前面的铁珊瑚板着脸一亮青锋剑，唬得倒退了一步，愣了一愣，随即开始号泣起来，边哭边骂道：“你这个不知父母大恩的不孝之女啊，我把你辛辛苦苦拉扯大，平时好吃好喝，不亏待你半点，却谁知道你偷了家里财物不算，还要离家出走啊，一个姑娘家家，你把名声都给败光了啊，你把家里的脸都给丢尽了啊！啊呀——”
　　她在那儿哭天抢地，被骂的那少女却脸上红一阵白一阵，浑身都在抖，抖到最后，却突然高声道：“父母大恩，女儿不敢忘！却也不愿就被那么卖了，你们那晚在窗下数钱说话，别以为我没听见！这几年，娘你对乡里乡亲那么多知根知底的提亲不管，口口声声说是为女儿好，却原来是待价而沽，价高者不问青红皂白就可得，女儿不甘，女儿不认！”
　　“呸！”面对这番意想不到的抢白，那妇人赶紧啐了一口，骂道：“父母之命，媒妁之言，婚姻大事岂能容你自己做主？嫁给大户做小也好过受穷，人家看得起你，是你的福气，是做爹娘的辛苦！否则这十几年把你养得细皮嫩肉，拿来做什么！”
　　
　　这番对峙至此，已经是水落石出，想来周围的人应该比我和练儿知道的更早些，所以有那么一瞬，自己很奇怪为什么这些寨兵还愿意和他们讲理，却旋即就明白过来，在这里，确实是做父母的那方更占道理。
　　女子命贱，看着师父和练儿太久，几乎把这一条给忘了。
　　争执仍在继续，比例是一句对十句，那少女虽然试图抗争，却似乎完全辩不过自己母亲，而妇人身边的三名男子也一改之前畏缩，对那少女指责不休，而旁边其余女兵，虽然满脸气愤反感，能帮助说的话，居然也不多，反反复复就是那么几句，只有铁珊瑚在努力指责对方的卖女求荣之举，道：“她就是应该逃，怎么了！”
　　偏头看看练儿，虽是阴天，伞仍在她脸上投了一道极淡的阴影，她的表情是困惑，不解，还有掺杂着不悦的不耐烦，在那不耐烦愈发浓重之前，我转头对人群道：“闭嘴！”
　　吼这一声的时候，不知不觉灌了点内力，于是人群果然就闭上了嘴，包括那名悍妇。
　　
　　满意于耳边的清静，接下来，便示意那少女道：“你过来，近前说话。”见她犹豫了一下，随后在穆九娘的鼓励下还是走到这边，而铁珊瑚在旁边，小心的提防着闹事之人。
　　当距离缩小到只有两三步时，轻轻摆了摆手，于是穆九娘拉她停住了脚步，借此机会，自己仔细打量了这女孩一眼，确实生得不错，可惜现在脸色煞白，眼中噙泪……打量过后，以全场都能听见的声量，我问道：“现在，我来问你几句话，你必须好好听，好好想，听清楚了，想清楚了，再来回答，你可明白？”
　　那少女连连点头，虽还有些微微发抖，但已举袖抹去了眼中泪水。
　　“好，你听着。”我缓缓吸一口风，开口道：“这个世道，女子如物，未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子，许多人认为便是正道，你家人要嫁你或者卖你，若你从了，后半生或郁郁寡欢，却没准能保衣食无忧，如今你为求骨气落草为寇，或是顶天立地了，却从此要自食其力，受操劳之苦，甚至有性命之虞，也许不知何时就要血溅五步，你，可想清楚了？”
　　她果然在想，却没想多久就扑通一声跪下，磕头道：“我没读过书，却也不想做那茅厕蛆虫，宁可守着一堆粪土也要偷生，死不怕，就怕生不如死，求寨主收下我，只要是自食其力，我什么都会学，肯做！此心意已决，绝无反悔！”
　　
　　随着她决然磕头在地，不足为何，暗暗松下了心，自己笑道：“好，今日一字一句，你要记得才好，还有，我可不是寨主，不过你的话，寨主她也都听见了。”
　　环顾四周，旁人脸上的神情也多多少少松了下来，铁穆二人也露出了笑容，而身边的人笑吟吟看我，似乎正想说点什么，却突然被一声高声呼号打断。
　　“没天理啊！”高声呼号的不是别人，正是那名讨要女儿的悍妇，她似觉得苗头不对了，也不再装腔作势，拼命向过来抢人，在她的鼓动下，那三名男子也蠢蠢欲动，却不似她大胆，面对周围明晃晃的佩刀，只敢虚张声势做做样子而已，我道：“你们走吧，你们养来换钱的细皮嫩肉的女儿已死，从今后她的命是她自己的，是这山寨的，若愿意，你们可以去账房领几两银子，算是她对你们多年养育的报答。”
　　
　　这句话本是了断，也是好心，谁知换来得却是更歇斯底里的发作，那妇人见大势已去，不顾一切跳起来，夺过其中一个男子手中的铁器就向亲生女儿砸去，却被铁珊瑚一削一挑，轻易就断了凶器，跌坐在地。
　　吃这一亏，她却似乎还不肯吸取教训，就地耍起泼来，坐在地上扯着头发哭闹不休，或者真是飞走的鸭子太大了吧……正这么想时，却又见这人跳起来，红着眼指了女儿，唾沫横飞地骂道：“你个死丫头，别以为这里是什么好地方！别以为这里人真对你好！大家都扯破脸，我也不怕告诉你，你留在这里迟早也是个水性杨花的货！这里的人都不干净，都脏，脏得很！找不到男人，就饥渴难耐地和女人干，你也迟早要被她们干！哈哈！想求干净，门都没有！活该，报应，不识好歹的东西！”

☆、一曲


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　　轻轻翻起身，拥她躺下。
　　两具身子贴合在一起，光洁的肌肤相亲有些异样，说起来这还是第一次如此彻底的亲密无间的贴合在一起，练儿十分的配合，甚至可以说顺从，躺下之后，目光仍是瞬也不瞬地盯着人，似乎有些催促的意味在里面。
　　抚了抚那被自己揉得有些乱了的发丝，彼此间每一寸肌肤的触感无不撩动着心，却终究还是有些顾虑，在最后放开自己之前，略带忧心的看了她，道：“若感觉有什么不对，就说，千万不可勉强，往后还远，咱们大可来日方长，知道么？”
　　她微微一拧眉峰，状似不耐烦道：“好了，知道了，我才没你那么体弱呢，你废话少说，快……快些。”说到最后，却少见的小结巴了一下，面上泛起一抹淡淡绯色。
　　霎时看得痴了，这一抹绯，松脱了心中最后一线顾虑，砰然落地。
　　
　　微撑起身，先轻轻的触一触那唇，而后所有一切，自然而然，亲吻摩挲，行云流水，这具身子落在眼中，竟是如此完璧无瑕，惊人的美丽，目光所到之处，修长婀娜，玲珑有致，肌肤触之细腻温暖，凝如脂玉，无一不诱人心醉。
　　然而再是迷醉，心中是有数的，自不能如她之前那般毛躁，虽也是需要挑逗试探，却必然是小心拿捏分寸，唇下肌肤，轻柔如绸，一路游走，终辗转曲峰之上，轻品绯果，软碾慢挑，无处不至，好在练儿从来是放得开的性子，似不知拘谨为何物，甚至比上次那情不自禁的小小惩罚时……都还要来得放开许多，诸般欢喜舒服，全无掩饰，声声喘息□，或轻或重，只给人最诚实地反应。
　　她的反应便是热度之源，那每一次欢喜的低吟，落在心底，都做了火焰的助燃剂。
　　一点点唤醒挚爱之人，给予她快乐，这个行为本身就已能带给人足够的喜悦。
　　
　　小心翼翼的控制着局面，渐渐缠绵而下，越是近了那一处，心跳就越疾，刚刚情绪本身其实还算平稳，多少有些如云里梦里，这时才生出了真正的紧张感，多少有些怯，却绝对容不得自己犹豫，终还是一横心，探了过去。
　　先只是指尖轻拭而过，为得是弄清这具身子已到了何种程度，却还是有些吃不太准，无法准确把握，索性俯下了身去，唇滑向腿侧，点滴吸吮，余光却顺势大着胆子向那处扫去。
　　只是一眼，却足矣。
　　那瞬间难免有些眩目，眼中所见是养在深闺人未识的娇嫩欲滴，如此撩人地撼动着心弦，那是身为女子最神圣而珍贵的所在，再是倔强厉害，甚至纵横武林的女子，也存在着天生的柔弱之处，所以需要小心呵护，百般珍惜，这一点，正是同为女子，所以最为心知肚明。
　　而自己，可以么？足够小心么？
　　心中忐忑，所以不敢妄动，唇只能是先一路而下，细腻描摹，直到足心，练儿轻笑了一下，蜷起脚趾，却眯着眼拉起一只手来，近乎是无意识的放在了腿内侧，轻轻地磨蹭着。

　　虽说可能是无意识，却也是天性中再明确不过的邀请，胸中有什么被加热膨胀，生怕因此太过鲁莽，所以被邀请的手并未移动，只是掌心不断摩挲，安抚焦虑，而最后人轻轻凑上，以最柔软无害的事物，小心覆上那娇嫩的花。
　　
　　唇舌下的身子大大震动了一下，听到练儿哼了一声倒吸了口气，但这样的反应与其说是刺激太大，倒不如说是有些吃惊，因为她很快就接受了下来，并不曾挣扎，却只是强撑起一点手臂，将目光投了过来。
　　因这个动作，那身子往下送了送，无意中使得彼此贴合得更……紧密，闭上眼，脑中如有水滚，起了腾腾雾汽，转瞬就朦胧了心智，只有余下纯粹情愫，这一刻反而因柔软无害而少了忌惮，只一意顺性而为，非要尝遍她的味道才肯善罢甘休！
　　纵情之间，耳边是甘美的喘息，可爱的音弦中透着致命的魅惑，无论是声音还是肢体，都如此毫不顾忌的配合，乃至契合，仿佛没有半点羞怯退缩，一切诱人之极，必是不能自已，直到有手心在后脑发间轻揉，这才惊觉有些不对，睁眼抬首，却有意想不到的一幕，映入眼底，直直烙入心里。
　　揉着发的自然是她的手，若是躺着，本应该是不能够到的，可眼中所见，那女子却分明并未躺下，还是半支起身的模样，一只手抵住身下被衾支撑着体重，却腾出另一只手来抚人，光洁的一览无余的修长躯体半曲起，顺滑的长发散落肌肤上，丝绸似的黑与玉瓷般的白形成了鲜明对比，带着一种随意而凌乱的美。
　　可最动人的，却是那张容颜。
　　
　　仿佛饮过醇酒一般，练儿的面色罕见地晕了红潮，尤其脸颊两侧最清晰可见，而额上却有些许汗水渗出，在幽室中泛了微光，就连那神色也是仿若带着微醺，一颦一笑一喘息，蛊媚入骨，连平日澄净的眸中都染了火热情&欲。
　　最原始的亲昵激出了根骨中的魅，这一刻，她不经意就蜕去了青涩，展露出了真正的倾城无双之姿。
　　
　　心底最深的一根弦仿佛被重叩了一下，太过惊艳，甚至于惊艳到有些陌生不安起来，或者这个时候，唯一能令人找回平日里熟悉的感觉的还是那双眼眸，那双眼眸，即使满溢了情潮，却并未完全忘乎所以，仍旧带了一丝无杂质的清澈认真望了这边，目光中有着倔强，还隐约透了探究和好奇。
　　
　　突然意识到，她若一直维持着这姿势没变，那岂不是从最初撑起身子开始，自己的……动作就这么点滴不落地被全看了去？后知后觉如此一想，惊艳与不安带来的冲击霎时就消失许多，取而代之的是羞恼和窘迫，偏又无法真心怪她什么，只是面上腾地烧了起来，倒是把脑中雾汽烧去了一多半。
　　这情形势必是无法再厚颜继续下去，也不好说话，烧着脸起身，迟疑了一下，慢慢凑近到那纤弱的脖颈边，避开她的眼神，只是轻咬住那同样微微泛红的耳朵不放，稍用了一点力，算是小惩大诫。
　　可惜惩戒的效果并不明显，引来得却是对方又一阵轻笑，那是由喉中发出的，低低的与喘息相混合的笑声，嘴唇贴合处能感觉到肤下纤肌因此牵动的轻颤，揉着发的手离开了，却改为攀至身后，反反复复于背脊上摩挲徘徊着，不轻不重，拂得那片肌肤似痒非痒，好不难受。
　　却也知道，她此时应该是更难受的。
　　火候早已经到了。

　如此这般，想着想着，心情渐渐沉下，注意力也散了，待到再次将目光投到寨门前，那铁珊瑚和穆九娘早已不见了踪迹，只见练儿对寨前岗哨吩咐了点什么，便回身往里去，没走出两步，忽地又驻了足，转头往这个方向瞥了几眼。
　　就在自己疑惑如此距离应该不会察觉之际，突然见她扬眉一笑，衣袂微动，也没个招呼，就在哨兵的眼皮底下凭空掠高数丈，仿佛随风而起，不等人看清，已顺山势几个起落，稳稳站到了眼前。
　　“怎么想着跑这儿来了？对了，用过早饭了？”不等完全站住脚跟，带着笑意的发问声就已经传入了耳中。
　　来不及惊讶，也来不及问她是怎么发现这边的，眼见那落下位置有些危险，赶紧伸手拉她后退了几步，远离了崖边，这才放下心来，答道：“用过桌上的点心了，听哨兵说你来送珊瑚和九娘出门办事，就赶来看看，你也真是的，她们出门也不告诉我一声，害我赶不上，只得在这里瞧一眼算数。”
　　“她俩只去广元，那儿附近闹了饥荒，饥民想抢官府的粮食，特带信来寻我通气，我让她俩去看看情形，傍晚就归，有什么好特意来送的。”练儿不以为然回答道，倒证实了我刚刚猜测的，忽又别有深意地一笑，道：“而且，我本以为你起码还要再半个时辰才能醒呢，昨夜闹得挺晚，末了你都直接睡过去了。”
　　“原来你也知道昨夜闹得太晚了？”想要瞪她一眼，可惜对上得是一张倾城笑颦，气也气不起来，只得无奈道：“说了多少次了，凡事适可而止，我几时对你这样过？第一次时的教训就忘了么？”
　　“没忘啊，我有分寸，而且那次也是你逞强在先的，若是早些示弱告诉我，不就什么事都没了。”换回来得却是毫无愧意的回答：“不过也没差，万一再如此，我再渡真气给你便是了。”
　　
　　她是毫无愧意，我却有些羞愧起来，皆因记忆随话题回了到那一幕，真是往事不堪回首，忘亦难忘，也怪自己当时鬼使神差地被心绪所扰，一心只想着给予全部，令她满意，结果勉力迎合全盘照收的下场就是翌日临近黄昏也不见醒转，练儿不知深浅，索性以气渡气，用真元内力硬是将人逼得复苏了意识。
　　各种意义上说，都可谓是糟糕之极的第一次啊……回想起当时，心中顿感百味杂陈起来。
　　
　　揉眉悔不当初的同时，难免有那么片刻忽略了身旁，就在这当口，眼角余光忽觉得一黯，这里只有我们俩，熟悉的气味靠近不会令人觉得有什么可警惕地，待到反应过来，已经从背后被拥了个密不透风，“怎么了练儿？”不明就里的问道，下一霎才真正感觉不对。
　　“练儿！你做什么？别乱来。”拥得很紧，唯有维持着彼此依偎的姿势侧头回看，她今日也是着了件白衣，裘绒细毛软乎乎贴在颈边，令此刻那恣意的笑容平添了三分无邪：“接下来没什么事，我本打算是要回去寻你的，若醒了，就把昨夜没完的最后一次讨回来。”带着这样无邪地笑容，她盯了我，勾唇道：“既然你已自己寻过来了，这里常人又上不来，那便这里讨也好。”
　　像是为证明这并非玩笑，此时已有冰冷触感潜了进来，因仗着大氅厚实耐寒，我里面穿得相对简单，此时倒给她开了方便之门，顿时大惊，伸手赶紧阻止道：“等，等等，别这样练儿！胡闹，此时可是天寒地冻，而且你忘了曾答应过我什么了？”
　　“嗯，当然记得。”可惜隔了厚实衣物，想要按住那已一缕凉意真不是那么容易的事，练儿轻易就避开了阻挡，仍执拗下潜着，另一只胳膊自身后紧紧搂了我手，按住，再将下巴抵在肩膀上嘟囔道：“可我又不是临时起意，只是要讨回昨晚没完地而已，再说又不除衣衫，不算违约，也冻不着你，放心好了。”
　　论自作主张谁也不及她，什么叫放心好了？简直就要气急败坏了，那一缕凉却赫然已潜到了目的地，两年多的耳鬓厮磨中早熟悉了彼此，几个弹拨轻叩，几乎就要被抽去了力气。
　　
　　“练……练儿，别……站不住，我不想……”实在不想承认此刻的狼狈，起床不久的身子还残留着些许昨夜余韵，糟糕地迅速进入了状态，可心中还是万般抵触，所以抽气咬牙，断断续续的继续表达着抗议。
　　身后人却一声不吭，只是默然搂住人往后两步，退到林边，背靠着树干在雪地中坐了下去，拉我坐在了她的膝上，紧紧拥好，做这些时，那衣下放肆作祟的手却片刻也不曾停下，而吻不停轻轻落在颈后耳边，表明了她的执意。
　　罢了……感受到这坚持，更强烈的无力感霎时伴随无奈席卷了身心，罢了，也不再出声抗议，顺从地仰头靠上身后的存在，咬住唇，只是忍耐地喘息。
　　
　　雪地的冷与背上的暖，带着凉意的指与汇聚而来的热，种种冲突形成了再鲜明不过的触感，那一刻来得很快，闭上眼，持续颤抖着，无法控制地微微痉挛，冬日阳光洒在闭合的眼上，带来温暖的薄红，而和这光一起落下的，还有一道视线。
　　没有睁眼，也并不紧张，因为知道这视线是属于谁的，这并不是第一次了。
　　练儿喜欢看，从最初的那一夜开始，就发觉练儿喜欢看，那视线总是专注灼热，兴致勃勃，将我承受她时的种种反应从头到尾尽收入眼底。
　　有时候会想，或者她热衷于占有，只是因为热衷于这份掌控感也不一定。
　　可即使如此，也无法拒绝她，即使事后回忆起来，每每会为这份纵容而羞愧甚至后悔，也无法拒绝她。
　　那一日被困扰的心绪，直到如今，也存在着。
　　好在，除了某些特殊时刻外，平日里并不至于影响生活。
　　
　　练儿得偿所愿后，乐滋滋地搂着人返回了居所，她倒是心满意足，却累得我不得不重新沐浴更衣才行，冬日里做这些事委实算得上是一项受罪，少不得要数落她几句才甘心，只是看那厢置若罔闻的态度，也知道是做无用功，
　　接下来的时间里，有事各自行事，无事就凑在一起练练功，打打坐，悠闲度日。这天正是无事之日，练儿一直陪着我在屋里呆到下午，也无人打扰，临近日落时分，才有从山下折返回来的铁珊瑚笑嘻嘻不请自来，推门进来，老实不客气的一坐，开始洋洋洒洒讲起这次广元之行的见闻，知道的她是禀报，不知道的，没准还以为她这是在说书。
　　“说起来，今天路上可热闹呢，到处都有人讲是道士要迎亲。”讲完正事之后，说着说着，她突然冷不丁冒出这么一句，引来我俩一阵发笑，练儿边笑边驳道：“胡说什么呢，那儿有道士迎亲的道理。”
　　这一笑，惹得铁珊瑚急了，连声辩白道：“我何尝不懂道士不能迎亲，不过却真像迎亲的样子呢！听居民说，今天有一对对的道士乘马西走，每隔半个时辰便是一对。我只瞧见一对，可神气了，大红道袍披身，精神赳赳，神色凛然，据说起头那一对还捧了个红包袱，高举过头，就像迎亲时男家捧拜帖到女家一样，就差没有吹鼓手，要不然更像迎亲了！这可不是胡说！”
　　
　　见她说得煞有介事，神色认真，倒真不似假的，江湖上的事，我自己并不很明白是怎么个玄机，偏头看看练儿，却见她眼珠一转，似乎想起了什么，拍掌笑道：“哦，我记起来了，时光真快，京城一别已三年了，这不是道士迎亲，是武当派接他们的下任掌门，卓一航卓少侠来了。”

☆、私心
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若说一个竹纤讲起话来还不太好使，那么再加上一个穆九娘，饶是铁珊瑚再不怎么情愿，最后也还是会乖乖照办。
　　打发她走之后，直至约定之时前，剩下唯一要做的事就只是和各处饥民通气而已，这活儿原本就容易，只需打听清楚饥民聚集之处悄悄去一趟就好，为防万一，我们还特意等到了天色渐晚才各自分头行动，借了暮色掩护，更是轻松简单。
　　不过再怎么轻松简单，也是得耗时间的，因常往这儿跑的缘故，论广元城内穆九娘比我熟悉许多，是以当天色黑尽，自己从最后一处地点飘然折回来碰头时，见她早挑了灯侯在屋中，桌上甚至备好了酒菜，似等了多时。
　　“不嫌弃的话，先吃点吧。”见我进屋，她就轻笑点头道：“早回来一步，就吩咐掌柜先做下了，也不知合不合竹姑娘你胃口，胡乱吃吃垫点饥也好。”
这自然没有拒绝之理，一顿饭下来也称得上有说有笑，只是话题总脱不了此时不在场的那两位，穆九娘是客套地热络，说话大多拿着分寸，唯有当谈及铁珊瑚种种趣事时面上才真正透着神采，和练儿相处久了，这种常人间的普通酒席倒是久违，说了一阵，草草吃到最后，却见穆九娘站起身，去几边慢慢斟了两杯茶端来。
　　“这酒足饭饱，也该养精蓄锐了，约好是丑时行事，也还能歇上不少时间。”她笑道，将一杯茶推了过来：“那之前先喝点茶消消食，然后……咱们就各自安歇吧。”
　　“九娘不必这么客气，你年岁比我们都长，总是如此客套，竹纤可真汗颜啊。”口中说笑，端起茶杯啜饮了一小口，心中却有些介意，自她劝铁珊瑚离去时对我那不平常的一笑，到刚刚一瞬间地犹豫，早猜想她大约是有事想说的，可如今却欲言又止，真令人琢磨不透。
　　虽有些介意，但性子使然，别人不说，自己也不好追根究底，总之信她断不会做出有损于山寨之事就是，于是饮完一杯茶后就称谢告辞，毕竟是男女不同打扮，为了避嫌，打进客栈一开始就要得是两间客房，不过彼此就是隔壁，还有窗户相距不远，真有个什么，照应起来倒也容易。
早早躺下，却不敢真放心沉睡，怕耽误了时辰，所以只是吹了灯，和衣抱剑躺在榻上，时刻存三分清醒留意着街道上的打更声，城中萧索，白日里行人也没几个，这一晚月暗星微，就更是透着阴沉，显得十分萧瑟冷清。
　　平时是讨厌这样天色的，不过今日却可以例外，甚至盼它最好再暗一些，那样丑时行事起来才最便利……想着想着，越发迷糊，正眯了眼小寐之际，耳中却似乎听到了些异样动静，那是极轻微地，仿佛窗外有飞鸟振翅掠过，然后轻落屋檐上歇脚。
　　可这夜深人静，亥时三刻的梆鼓刚刚敲过，倦鸟早已归巢，哪儿来得什么歇脚？想明白这一点，迷糊之意顿去，却不轻易动作，只在黑暗中睁着眼瞬也不瞬地盯了屋中那唯一一扇窗，不管夜色多暗，外头总比屋里头亮一点，若有什么想进来，进来那一瞬，总是自己更看得清楚，也就更占优势些。
响动稍停，却又复起，微光一点点透入，当真有一高大黑影翻窗而入时，我蓦然打榻上弹身而起，抬手就是一剑刺去！
　　这一剑不是杀手式，却也绝没留情，床榻与窗棂相距不过数尺，制敌于先机当不在话下，可那道高大黑影却不知道怎地一个错步闪身，竟在毫厘间避让了过去！
只这一回合，就知对方身手怕是在自己之上，也无心惊讶，回手荡剑，拼全力祭出了第二式！对方似乎并未想到会遭遇这般突袭，有些忙乱，却不慌张，一边抬手接招一边压低声道：“姑娘，等等姑娘，在下并非有意……莫要误会，请听在下一言……”我却无心搭理他，突袭之下尚且如此，再容喘息后果不堪设想，有什么话，还是待将他制住之后再问不迟！
　　抱定这心思，抖手已出了数剑，剑式是一式比一式狠辣，原想自己能力虽在其之下，但师父所创剑法却是鬼神难测，又是黑夜之中，绝不至于不济，谁知道那人竟一一接住，非但毫发无损，还好似看出什么，隐约“咦”了一声，突然沉声道：“且慢动手，你是……竹纤姑娘？”
听闻这个姓名被明确叫出，这才倏地收了手，却还是不敢大意，仗剑跳出圈外，保持了一定距离，疑惑地看了那道模糊黑影，试探道：“……你是？”
　　当时屋中暗色沉沉，再怎么凝目细看也瞧不出个究竟，还是那黑影自己抱拳道：“姑娘忘了么？在下与姑娘师承同脉，当年在华山上还曾有数面之缘，姓岳名……”
　　“岳鸣珂？”不待他说完，自己先叫出了这个名字，没错了，经这一提醒，脑中已忆起了这个声音，而且，能在黑暗中接下师父所创剑法者，确实也只有懂得其中奥妙的才行。
　　“正是区区不才，四年前一别，不想竟在此重逢，竹纤姑娘可别来无恙？”那黑影又抱拳拱了拱手，虽看不清表情，但声音中已是爽朗带笑。
　　此时眼中已适应很多，借了窗外微弱余光，黑暗里的细节也渐渐清晰起来，这男子着了一身黑衣，看五官轮廓似与记忆中别无二致，但却平添了许多狼狈，虽然面容带笑，可脸上还隐约带有道道血污，衣衫似乎也有破损。
“你……怎么会在这里？还弄得……”正开口想问个究竟，窗外却又是风声响动，倏然又跳进来了一道纤细身影，人未站稳，剑已出鞘道：“竹姑娘，刚刚是什么声音？怎么了？你没事吧！”却正是穆九娘无疑。
　　她快，那岳鸣珂反应更快，几乎在入窗一霎就已见他出手了，却不用提醒，一听见对方说的话，又立即停了下来，站在几步开外仿佛什么也没发生过似的，这时穆九娘才瞧见有这么一人，赶紧警惕转身，却也没先动手。
　　“没事，放心。”怕她不知轻重，先不管那男子如何，只顾着回答道：“如你所见是有一不速之客，不过机缘巧合，倒算是一故人，他并无恶意，来，我与你们引荐一下，这位是……”
　　话到这里，才发现这么说下去很有些不妥，顿了顿，暗骂自己一声糊涂，却也只有硬着头皮道：“这位是……唔，也不知道你们是否相识，这位是……练儿寨中的一位穆姓朋友，而这位是岳……岳鸣珂岳兄。”
　　果不其然，提到这个名字时，即使黑暗之中，也明显瞧见九娘怔愣了一下，倒是男子很自在，当即抱拳行礼口称幸会，显然彼此是从未打过照面的，就算打过照面，时隔数年，这岳鸣珂又心中坦荡，不记得也是正常，倒是九娘……
　　生平第一次，有些暗悔自己行事莽撞，考虑不周，但一时也想不出还能怎样应对。
好在穆九娘也非泛泛之辈，仲怔少顷之后，很快恢复了脸色，只是还有些心神不稳，先道：“哦，岳大侠，是早有耳闻，可真是巧啊，原来你们倒熟……真是天下之大……”讲了些不知所云的，又似想起什么，笑道：“这是怎么了，有朋自远方来，怎么还这般黑灯瞎火地，待我来……”说着就摸出火石似乎要去桌边，却被岳鸣珂一把拦住。
　　“且慢，万万不可。”他伸手拦下穆九娘，道：“虽说是他乡遇故人，但实不相瞒，在下不能久待，外面有一帮走狗正对我穷追不舍，之前冒昧潜入，也是为了避祸，不过此地只能是暂避，我这就要告辞了，否则牵连二位，更过意不去。”
　　“咦？是什么人那么能耐，竟能令岳兄你如此狼狈？”不禁讶然，倒忘了其他，此人身手不消多说，若有什么是他也对付不了的，只怕……
“唉，说来话长，一言难尽啊。”男子长叹一声，却不敢大意，仍是压低了声道：“那帮家伙，名曰朝廷卫士，实则阉党鹰犬！若我能全力一战，倒也不畏，却无奈如今身负重任，不能拼死，只得寻隙逃走，可他们也真厉害，一直紧追不舍，我逃到广元，他们也追到广元，如今趁着天黑，我绕了几个圈子想出南城，半路为避行踪才躲了进来，谁想倒有意外重逢，竹纤姑娘你既在此，却怎么不见玉罗刹？你们分道扬镳了么？”
　　“不……”略一踌躇，还是选择如实相告，只不过这个“实”中平添了许多模棱两可：“她就在广元附近，我们今夜是分头办事而已……”然后一笑，转开话题道：“若给她知道岳兄就在这里，怕又要等不及来寻你打架了。”
那岳鸣珂不疑有他，也是一笑，却不接话，只是闪到窗边谨慎地看了看外面，而后回身道：“时不我待，在下真要走了，他们若打着朝廷旗号搜查起客栈来，怕要牵连了你们。”说着再一抱拳，道：“若见到玉罗刹，烦请代为转告，就说岳鸣珂身有一物，事关社稷，若今夜我难以按计划行事，那必想法托付与她，届时还望她以大义为重，切莫推辞才是。”
　　一席话讲完，但见他推开窗棂，如来时那般，悄无声息地飘身而去，宛若翩翩飞鸟，很快融入了黑夜。
　　凭窗而眺，稍稍迟疑，心中冒出了些念头，却不知道该不该去做。
　　此时就听身后之人出声道：“竹姑娘……莫非，你想去助岳大侠一臂之力？”
转头看她，这时穆九娘已摇起火折，点着了桌子上灯盏，油捻初燃，摇曳着忽明忽暗，映得那张美貌的脸也有些阴晴不定，令人摸不清深浅。
　　“怎么会……”既捉摸不定，只得先求稳妥，自己微微一笑，答道：“且不论此人功夫足与练儿并肩，远在我之上，我能助他什么？就说今夜山寨有大事在即，出不得半点差池，我俩责任在身，也是不能分心的。”
　　那穆九娘闻言，却低眉勾了勾唇角，道：“所谓责任在身，不过是些小事，你之前也对珊瑚讲过，那些事根本犯不了多少风险，有什么不能分心的？”说完一句，她忽地抬起头来，毫不顾忌地对上了目光道：“其实，无论竹姑娘你心中怎么想，要不要帮那姓岳的，权当是我拜托好了，拜托你去助他安然离开广元，此人武功虽高，却看得出来并不熟悉当地，你去引引路，也省得他乱绕圈子。”
她这番话，简直比岳鸣珂的出现还要令人意想不到，与之默然对视了一会儿，我啜了口桌上凉茶，清一清嗓子，道：“恕我直言，九娘你为何要这么做？此人与珊瑚妹子之间……我不信你心中没有芥蒂，大家相处几年了，明人不讲暗话，若你说不介意，只怕连练儿也瞒不过的。”
“确实……”穆九娘也不反驳，自嘲一笑，又低下头道：“我这人，其实小气得紧，谁要多看了自己心中之人几眼，想不介意也难，就如同今日竹姑娘你担心珊瑚，存心叫她回去送信，我就能明白，说起来还多亏了你，否则，今夜没准就是珊瑚她睡在这间房中……”
　　说到这里，她终于几不可见地颦了颦眉，仿佛忍耐了一下，幽幽叹一口气，才继续道：“你说明人不讲暗话，我也不怕挑明，之所以想请你助他，也不算什么好心，只是想……想他快些离开，再过不久练寨主就该率人来了，珊瑚必然跟随，若任他在城中乱转，只怕到时……珊瑚虽对此人无男女之情，却存有情义，我实在不想见这两人相逢，只可惜轻功不济，唯有请竹姑娘出马，你说我善妒也罢什么也罢，总之，还望成全。”说罢拱手弯腰，深深作了一揖。
到了这个份上，也再没有什么好讲得了，心中倒是有几分佩服起穆九娘来，转了转手中杯盏，饮尽最后一口茶，就搁下杯子点点头，道：“其实你顾虑岳鸣珂，我又何尝不顾虑追他的那帮人，今夜大事，倾寨而出，这一帮朝廷高手若届时还在城内，只怕变数太大……也罢，我赶去送他一程也好，若不能及时赶回，烦你对练儿说一声。”
　　既心意已定，当下不再迟疑，好在也没什么可收拾的，推窗探首，外头依然万物俱寂，一撩衣摆，翻身而出之际，最后回头看了屋中穆九娘一眼，沉声道：“善妒也罢什么也罢，你的这番心情，竹纤或者比你以为得……还要更明白些，所以，放心。”
言毕再不耽搁，融入沉沉夜幕，往那男子消失的方向全力而去。
要追上那岳鸣珂应该不难，因他之前也说了想出南城，又只不过是刚离去一会儿，论轻功造诣，自己不会输他太多。
　　要帮他，其实还有另一层不好说的私心，练儿虽与岳鸣珂不对盘，但实则心中视之为好对手，知他有难，必会出手相助，连岳鸣珂也不好应付的一群对手，又是朝廷中人，这趟浑水，并不想让她搅进去。
　　若论起自私，自己比那穆九娘其实也不遑多让。
只是当时心中还是有些不解，即使怕牵连我们扯上麻烦，但既然行踪败露，在外寻个地方好好躲藏起来也不是不行，为何他非要执意在今夜出南门而去？
　　罢了，只要能顺利送他离开，这所有问题，也算是事不关己。

　　这一问，官兵中就起了呼喝相应之声，而自己脑中也有灵光一闪，脱口道：“是你！”他闻声回头，又一抱拳道：“看来姑娘想起来了，当年你说无论我是否改变，我们怕是不会再见，可惜如今机缘巧合还是遇见了……在下此时公职在身，说不得还请你跟我们走上一趟，放心，你予我有恩，我担保不会任别人对你不利！一切只是秉公行事，万望见谅。”
　　他说诚恳，我面上微微一笑，心里暗叫麻烦，紧要关头怎么莫名多出来这么一位？别人报恩都是网开一面，他却是如此，还不如没恩情来得好，而且，也不知这客气之下，是否真存了好意，或是歹意……无论哪种，他这一出现，无疑就堵了卓一航的口，那老道也缓了面色似放下心来，实在是不妙。
自己觉得不妙，那慕容冲却愈发胸有成竹，又向众人再三以名誉保证，道必保公道，才转身对我做了个请的手势，武当门人此时大多没有了之前剑拔弩张，甚至已三三两两退到一边，显然是已被他的表态说服，卓一航在旁干着急也没办法，这个时候只能靠自己，我敛了心神，微笑抱拳，道了声那也好，假意向卓一航告辞，随他走上几步，倏地又把脸一板，似想起什么，道：“慢着！”
　　自己这一声突兀，众人皆是一愣，那慕容冲回头道：“姑娘，怎么了？”自己正色回答：“等等，我刚刚突然想起一事，想要当面寻个对质！”说罢转身对那金姓老头笑道：“对不住，打听一下，我适才听武当老前辈说你姓金，又听卓少侠叫了你一声名字，却没往心里去，如今想起来，他确实是唤您为——金独异，没错吧？莫非您的成名绝技，就是那阴风毒砂掌不成？”
　　这老头转了转眼，似不觉有什么不妥地，就点头道：“没错，怎么，你这小丫头也听说过我的大名？”而自己正等着这么一句，当下脸色大变，退两步，对那慕容冲道：“果然……抱歉，既如此，我是绝不会跟你走，倒不是信不过你，而是决计信不过此人！”说罢，毫不客气地指向那老头，厉声道：“此人，正是此人，四年前夺了我门派剑谱，可怜落雁峰道观的贞乾道长，为此还搭进去一条命！卓少侠，此事你也知道，贞乾道长的尸首还是你亲自葬的，你们武当难道就这般放任一个杀害道友的凶手不管么！”
没错，之前卓一航将这名字脱口而出时，自己就上心了，怎么可能不上心，为了这个名字，我与练儿还有铁老爷子，万里迢迢奔波了一年多，可惜后来赴京时自己不在，所以竟至当面不相识，直到听旁人叫出了那全名才恍然大悟。
　　即使如此，之前并不想挑破，因为听闻此人厉害，所以唯有见机行事，可到了这一步也就什么好顾忌得了，且不说真被他们带回去盘问会无比麻烦，而且练儿那厢进攻在即，不想让这一帮高手逗留在城里横添变数，本就是我之前帮岳鸣珂的初衷之一。
无论如何，都必须把这一潭水搅浑，浑到令这帮人无法轻易离开才是。
那卓一航不会明白我心里打了什么算盘，只是理所当然地配合，道：“啊，正是！当初贞乾道长死时血色发黑，想来正是那阴风毒砂掌的毒！”却被旁边白石道人喝道：“一航，你糊涂了么？贞乾是颚骨碎裂而亡，那分明是铁家庄铁飞龙的手法！当初我们还去拜过庄，可惜晚了一步，人去屋空，这笔账只是迄今未算，谁说我武当就此放任了！”
　　听他们竟把这笔帐糊里糊涂算到了老爷子头上，自己再按捺不住，辩道：“老前辈，铁前辈只是受贞乾道长临死嘱托，助他脱离苦海，非但如此，他还和晚辈一起四处追查这厮，助晚辈们夺回了剑谱！如今真凶就在眼前，大可擒下后寻人当面对峙，你们若不为贞乾道长讨个公道，我也必为他在天之灵讨一说法！”喊罢再不迟疑，举手拔剑，跳入圈中！
　　本心是不欲硬斗的，可是如今见局势发展，怕是不斗也不成，那不如索性自己占住道理，也好迫武当入围，若非如此，此水定不够浑！
那金独异见我道破一切时，神色有些慌张，接下两式，脸色更是一变，道：“你……你是玉罗刹同门！她，她在附近？”竟似颇为惧怕，我虽不明就里，却也顺势就吓唬道：“没错了！她只怕顷刻即到，你还是乖乖束手就擒吧！”这老头左右看了看，忽打一唿哨，官兵中就有人跳进来帮他，卓一航见状，自然挺剑相迎，大声喝道：“师叔，是他们无礼在先，竹姑娘是我朋友，贞乾道长更是我武当的挚友同道！今日这般局面若也不出手，将来传出去我武当如何立足！”
　　偏偏老道平素傲气，关键时刻却颇犹豫不决，那慕容冲在旁眼见事态失控，厉声喝道：“诸位不可妄为！不管江湖中事如何，我等此时是朝廷中人，奉旨缉拿钦犯，尔等若敢袭之便是抗旨不遵！”
　　“慕容兄！”我赶紧百忙中抢话道；“你是朝廷中人以朝廷为重，我等江湖中人却不得不守江湖规矩，此事乃私人仇斗，你若真念旧情，就请你和你的兄弟不要插手！”
　　这话明着是对慕容冲说，实际也是点给那白石道人听，果然他听得入耳，似乎悟了什么，胆气顿壮，挺胸道：“不错！此乃是江湖上的私人仇斗，谁都可以助拳！金独异恶名满天，武林妖孽，人人得而诛之！吃我一剑！”此时眼看卓一航有些吃紧，这老道也再不犹豫，奋然而起，拔剑就加入了战团之中！
这一来，观中大乱，那慕容冲眼见无奈，也终于加入进来，站在了金独异一方，而武当门人则一齐拔剑，与随之前来的官兵混战恶斗起来，一时间到处乒乒乓乓打得个震天响！
交手之间，那金独异据说武艺不凡，眼前却不知是在顾虑什么，往来交锋似乎并不见得有多厉害，反倒是那慕容冲相当了得，被武当长老和卓一航联手对抗，犹自尽占上风，见事情不好，自己想了一想，打声招呼，舍了金独异来接下他，让卓一航去对付姓金的，卓一航过去，那武当长老自然也跟过去，留下那慕容冲见了我过来，犹豫一下，倒还算有点良心，手下拳脚力道顿时大减。
　　这几个关键人物打成平手，其余武当弟子与官兵交锋，却是占尽上风，那慕容冲带进的卫士抵挡不住，渐渐给逼到院落一隅，混战一会儿，靠近道观大门的卫士忽然喊道：“失火了！不得了，城中失火了！”
别人没心理准备，闻言皆是一惊，自己心中却是一喜，知道练儿定是大功告成，才会如此大张旗鼓，而官兵们见城中大火，杀声隐隐可闻，更是无多少斗志，混乱中就听那金独异怪叫道：“慕容冲！把那个小丫头擒了！武当派的不要管，擒下咱们就走！快！”
　　那慕容冲也变了脸色，似为难地想了想，一咬牙道：“大事为重！在下讲不得情面了！”拳脚一变，虎虎生风，也不知他这些年有什么奇遇，内力长进之大，犹在练儿之上，再不是那十余年前轻易败阵的人可比，偏偏自己内功这一块儿又最是薄弱，不敢贸然接招，只能仗着剑法飘忽避其锋芒，再支撑上一阵，已是渐渐力竭，那慕容冲也看得出来，瞧准时机，大喝一声：“得罪了！”伸手就来抓下！
　　他喝声未停，忽地另有一个银铃笑声，清脆悦耳，仿佛不经意传来，却如无形屏障将这大喝的余音也压了下去，随后就是一娇美地声音道：“只怕你得罪不起呢。”
这当口，眼看那慕容冲的指已触到衣衫上，却似烫手一般蓦地收了回去，只顾闪身跳开，之前他立足之地已多了三点银芒，那边金独异也似突然软了手脚，目光下意识扫过这两人，再抬头看时，一道倩影已如紫燕掠波，从屋顶上疾掠下来！
“练儿……”轻笑着，收起剑唤这名字，对她到来并不吃惊，知道城中事解决了，她必然是要寻自己的，只是没想到来这么快而已……此时她落在身边，先白了这边一眼，嗔道：“你又言而无信了，每次独自出门都不令人省心，看我回去怎么收拾你！”却也不多讲，转头又对场中盈盈一笑，道：“金老贼，哈，你那贤慧妻子真好心，居然又放你出来了！你的琵琶骨已合拢了吗？”
　　那金独异闻言大乱了方寸，竟舍了对手就要夺门而走，练儿笑个不停，手中剑却如闪电惊飙，转瞬之间刺伤好几名官兵，直向他刺去，乱中我只瞧见那人似给刺中足跟，一个滚地葫芦，跌下斜坡不见了踪迹。
　　她出手伤人，那慕容冲已经是一声大吼，一拳照练儿背心猛击，我在旁拦截不及，唯恐她太轻敌，大声提醒了几句，练儿却似知道深浅，并不与之硬来，身形一起掠过他头顶，只顾满场游走，俨如彩蝶穿花，东刺一剑，西刺一剑，片刻之间，受伤的卫士已过半，她出招本就狠辣，所刺全是关节穴道，伤者痛得满地打滚，剩下的无不胆寒，慕容冲气红了眼，无奈轻功并不如她，只要不接招，他追在后面也没有办法。
这位小煞星一来，便没有自己什么事了，此时我闲在一旁，看看那边屋中，忽然记起一件正事，就几步上前，掠到她身边道：“练儿，别与他们缠斗了，官兵已被你伤得差不多，如今得想个办法引开武当门人的注意力才是……”
　　她闻言回头，好奇道：“你要引开武当派的注意做什么？”却不待我真回答，就又忽地一笑道：“这个容易，我也不想再玩下去了，让他们去收拾吧，咱们这就走。”说罢一牵我手，却不往院外出，而是突然掠过人群中，对那卓一航笑道：“你也一并来吧！”说罢双指一扣，一下扣着了卓一航手腕脉门。
　　看着她左手牵我，右手扣他，这一瞬，确实是错愕了一下。

☆、扎堆
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这山寨说大不大，闲逛一圈并不费什么事，何况练儿要带人看得只是景色，至于岗哨防卫之类的寨中布置，就是她想向别人炫耀，我怕也会在必要之时从中阻拦。
　　不过练儿显然并不笨，所以一路走来，自己并没有什么多余事可操心的。
　　没事操心，反而莫名有些烦躁。
　　几处佳景逛下来，寨里已逛了一大半，偶尔经过些明岗，或是有小队巡过，总有好奇目光悄悄投过来，好在寨中女兵此刻活动的不多，否则想必这烦躁还要更上一层楼。
　　练儿倒无所谓，见有人偷偷打量，就装模作样呵斥回去，寨兵与她相处多年也懂她脾气，知道是佯愠，大多也不怕，有胆大的还掩嘴嬉笑起来，练儿也不以为意，反而向卓一航得意一笑，道：“我的手下，不错吧？”那卓一航君子风范，自然点头称是。
　　这一路，最沉默地无疑又是自己。
待逛到后峰山谷时，早已经天光大亮，但见朝日挂空，红霞耀眼，深幽难测的谷间云气弥漫，迷蒙变幻，近处草木郁郁苍苍，不远处的峰上却还是白茫茫成片，眼见此景，这男子也不知是真心还客套，嘴里是称赞有加，练儿或是听得舒坦，噗嗤一笑，道：“看吧，还是外面好吧？我看你也别回武当做啥捞什子掌门了，你这人算不错，我实不忍见你以后也做了一名整天板着脸拿鼻孔瞧人的牛鼻子老道。”
　　“练……咳，霓裳，休要口无遮拦，武当虽有些做派你看不顺眼，却也不必一竿子打翻一船人啊。”实在忍不住，嘴上急急斥道，多少是混有些私心，那卓一航却摆摆手，道：“无妨，我那些师叔们是有点……唉……”叹了一声后，又道：“可师门恩重，师父临终前更是厚意相托，我虽不欲为，亦要勉力为之啊。”
　　他说得苦恼，练儿却听得一脸不以为然，还待要再说什么，我已几步过来拉住了她，定了定神，挤出笑容柔声道：“你们别再论了，人各有志，再说也不看现在什么时候了，眼瞧着日上三竿，昨夜人人都几乎没睡成，卓少侠也是一样，如今景也观过了，话也说了，岳鸣珂也尚未至，不如大家还是趁着这空当休息一下，养养精神吧？”
　　“是啊，是啊。”或者卓一航也不愿就此事多谈，当即在旁随声附和，道：“昨夜太多事情，一夜没沾过枕，确也有些乏了，还得向练姑娘练寨主你讨一隅斗室容身呢。”
　　练儿看了看他，又瞟了我一眼，不知想些什么，动了动嘴，终究还是作罢，只反握了我的手点头道：“卓少侠既然乏了，理当休息，我看你昨夜比他还忙，到处帮人，大约更乏，也该休息休息，何况前一夜折腾太晚，大约也没怎么睡好吧？”
若平时，她这么突然在人前来上一句，怕是耳根就会跟着热起来，只是如今哪里还会有情绪？左右那卓一航也听不懂，所以只勉强笑上一笑，就催着回去，让练儿给卓一航安排房间，好他早些去休息才是要紧。
　　当然要紧，若再这么看着两人相处下去，我只怕那伪装出来的平静，不知何时就要难以为继。
理性上说服自己是一回事，感性上是否接受是另一回事，这等内心冲突，已不是一次遭遇。
好在练儿行事从不拖泥带水，既说了要这么办，她三两句就吩咐下去安排好了一切，这山寨不比当年定军山，没有那么多客舍，只是在远离寨众聚居地的一处僻静角腾出了间小屋，屋子虽小，里面经一番快速地收拾，倒也算清雅干净。
　　看着那卓一航随引路寨兵离去，不由得闭上眼，一圈圈紧缚在心头的丝线终于略松了些，但隐隐感受到练儿的目光，就立刻又睁了眼。
　　刚刚一瞬，总觉得那目光似乎是带着探究的，但如今睁眼一看，却明明写着关切，练儿与我一对上视线，就笑吟吟道：“好了，客人去休息了，红花鬼母也走了，岳鸣珂想来也没事了，你这个爱操心的性子是不是也该消停一会儿了？还不去睡？”
确实感觉有些累了，那是骨子里透出的疲劳感，但对练儿的话不得不在意：“你……不随我一起休息么？”
　　“嗯。”她干脆地点点头，道：“这次带出去百来号人，现在都还没回来，虽然有珊瑚和九娘领着出不了什么事，但我还是想等她们回来再说，反正算算时间也差不多了。”
　　“哦，是这样啊……”也对，只怪自己心思太重，竟把这么明显的大事给忘了，被这一提醒，就道：“既如此，那我还是陪你一起等好了。”
　　练儿却睨了这边笑道：“两个人一起等做什么？没必要的，我看你脸色也不大好，还是先去休息吧，走，我陪你回屋。”说罢就牵了手要拉人走。
　　“别！”我自然是不愿意，赶紧一把反挽住她的手臂，站定脚跟坚持道：“还是陪你等吧，不见到她们，我怕是不能安心的，睡不安稳，也是难受。”
　　心里知道，这只是托词，不能说出口的是……此刻离开她，我才是不能安心的。
　　练儿目光动了动，又上下打量了我几眼，忽尔一笑，也就不在坚持，道：“那好吧，就随你，咱们一起去寨前等着给她们接风洗尘。”
说是去寨前，但自然不会是去山门前枯等，从寨门出去九转十八弯，望也望不远，我俩前去的是寨前左侧的一处高台上，那里突兀而出，立于其上能望见远处绝壁间开辟出的栈道，正是通往山寨的必经之途，所以早在山寨建立之初，这里就已在大树之上因势利导地建起一处瞭望平台，便于警戒放哨。
　　平素我们很少到这里，此时那几个值岗寨兵见自家寨主过来，忙不迭地下来行礼，练儿也不多话，挥挥手命她们退下休息，再拉我腾身上树，落到了树丫间那瞭望用的木台上，就回头笑道：“难怪这几个家伙见我来慌慌张张地，原来值个岗也这般偷懒，真是该罚。”
　　我目光一扫，自然也瞧见了不大的木台中央放了炭盆，一旁还搭了软裘，不禁勾起唇道：“虽说在树上这么做是险了些，不过毕竟春寒未去，这里又空旷，雪峰上刮下风来是难受了些，练大寨主你还是睁一只眼闭一只眼吧。”
　　“嗯……既然是你求情，那我就给你个面子吧，嘿嘿。”她自然也不是真动气，打趣完了，不客气地往软裘上一坐，挑了挑炭盆中的火炭，又笑道：“不错，挺暖，选这里作为等待之处还真选对了，你也过来吧。”说罢就向着这边张开了双臂。
　　这软裘本就不大，再看她这般动作，自己怎能不明白，当下两步过去，在弯身时略迟疑了一下，却终于还是依偎进了那温暖熟悉的怀里。
　　“就这么睡吧。”一双手在背上环紧，声音在耳边带着温热道：“小憩一会儿也好，等瞧见她们来了，我再叫醒你。”
　　于是，就当真闭上了眼。
是真的累了，是真的想睡，想陷入那无忧无虑不用思考的黑甜乡，但仿佛故意作对似的，意识却总是在模模糊糊半梦半醒之间挣扎着，眼皮涩沉，心却不能彻底静下来，连熟悉的怀抱和心跳，竟也失去了往日常有的功效。
　　不知道过去了多久，只觉得维持现有的姿势越来越令人难受，却不好随意乱动，这是在练儿的怀中，我不想她误会成好心好意对我敞开怀抱，却发现被嫌弃这怀抱不舒服。
　　睡着了就好了，心中安慰着自己，正强自闭了双目忍耐之际，额头却被轻轻弹了一下，一如小时候我对她那样，然后就听练儿笑道：“装什么装？睡不着就别装，这么重的呼吸，你莫非还真以为能瞒过我不成？”
　　于是只得叹口气，张开眼看了她，练儿虽然出言点破，却并未松开怀抱，是以我俩依然维持着彼此依偎的姿势，好在睁眼时顺势动了动，那股难受劲也就过去了。
　　“怎么老睡不着？想什么呢？”见我睁开眼，练儿就老实不客气地问道，语气是漫不经心的，目光却直直盯着人不放，又补了一句：“你最近老爱叹气，显得老气横秋地。”
　　“是么？”想对她笑，却连笑的劲头都提不起，仿佛松懈下来，也没了继续伪装的力气，只得又叹了一声道：“你也这般大了，我比你年长三四岁，或者真是已经老气横秋了吧……明明什么也没想，却偏偏烦躁的紧，不知道算不算其中一项毛病……”
　　这倒是真话，因一心想要好好睡去，脑子真是什么也没有想才对，一切杂念都已被摒弃，却还是莫名烦躁，烦躁莫名。
　　这一句听在练儿耳里，却令她嗤嗤一笑，道：“真不知羞，师父那个年纪都没说过的话，你却敢大言不惭，叫我说就是你平时操心多了，只要像往常那般，让你脑子里顾不上想那些乱七八糟的就能睡好！”
她素来心随意动，说完这句，竟真就俯首下来想要亲近，自己本就不喜在这种地方动手动脚，何况现在根本提不起半点兴致，冷不防被夺去唇，只得由着她吸吮胡闹了一下，再瞅准一个空隙，偏头摆脱开来，小声道：“别这样，练儿，我……珊瑚她们还没回来，我此刻没心情做这些亲昵之事，哎，你说她们不会出什么事吧？”
　　这本是转移话题的无奈之举，练儿却也认了真，大约她其实也有些挂心吧，一怔之下，并未继续动手动脚，反而解释道：“我离开时，城中的官军已逃得逃，死得死，几乎全数覆灭，而抢粮的百姓不下万人，就是再来几千官军也不济事，何况珊瑚和九娘近年来武功也精进不少，没有道理不会安然归来。”
　　“哦……”顺势点点头，眺望了远处山壁，道：“那是我多虑了，咱们还是再等等吧……”
　　“哼，你对别人倒好……”练儿环紧手，将下巴抵在我肩膀上嘀咕着，竟似有些抱怨，这倒令自己轻笑起来，问：“练儿这么说，是嫌我对你不够好么？”换来她又一声轻哼，就再也不说话了。
　　远处是巍峨雪景，近处是枝头新绿，身边是恋人依偎，一旁还有炭盆暖意融融，这一刻，按理说再美不过，可心中的烦躁却还是顽固弥漫，怎么也消除不下去。
自己这是怎么了？难道仅仅只是因为一个卓一航就被扰乱到如此田地么？
　　还是……还是因为别的什么？
越是如此思索，不安却愈重，之前一直以为这不安只是因那段命定姻缘而起，必然是的，除此以外还能是什么？可如今撇开那人不想，却还是觉得忧心忡忡，就不知道为了什么，原因何在。
　　没有头绪，一直理不出头绪，直到，山风中送来的闷雷之声。
　　似闷雷，却不是闷雷，极目眺望，但见远处山峰的一侧，仿佛大风吹过，扬起了阵阵白尘，练儿反应神速，蓦地跳起来叫道：“不好！前山雪崩啦！珊瑚她们多半要被阻在外面，可别正好被埋了，那可真是大麻烦！”
　　随她一起跳起身，在收回视线之时倏地一愣，随后扯了扯身边人衣袖，皱眉道：“练儿，屋漏偏逢连夜雨，咱们的麻烦好似不止一桩，而是扎堆而来的。”
对面栈道，有一条身影飞奔渐近，不是别人，正是那去而复返的红花鬼母。
　　只是远远看那神色，可不像是愉快。
　　

☆、预感
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福无双至，祸不单行，麻烦若是连着找上门，也唯有一桩桩试着解决。
　　只是先解决哪一桩，主动权却不在我们这一边。
红花鬼母轻功不弱，待到我与练儿俩人跃下树，由高台瞭望之处绕行到寨子正门时，她早先行一步到了，正在那里叫骂，寨门原该是紧闭的，如今却已被打裂开了歪在一边，女兵们都躲到远远地张望，唯有一个人敢上前不住相劝的，正是卓一航无疑。
　　见他比我们还快到，一时有些意外，不过想想他所居客舍恰离此不远，想来也是听到动静才出来的吧？只是远远瞧见他劝的效果似也不怎么样，那红花鬼母神色急躁，没说两句，左掌把人一推，就要往里闯进来！
　　而此时我们已飞奔近了，但听练儿怒喝道：“红花鬼母！死老太婆！你讲不讲理？竟敢打崩我的寨门！”刷地凉风般锋刃出鞘之声，身边之人已然是一式亮剑，冲将上去出了手！
　　太快了，想拉也拉不住，其实见寨门被损一幕时就知道她必被激怒，但这般贸然动武，实乃下下之举！自己当然不会上前帮手令局势更加恶化，但若只是止步旁观，却也不是办法。
　　何况此时，心中最牵挂地还是那另一桩麻烦，虽然暂时还说不出个所以然。
就这么眨眼功夫，那边练儿已刷刷几剑，直刺对手各大要穴，红花鬼母当然也非庸手，震拐连画几圈，悉数挡下，这令得练儿愈发性起，掠身疾如飞鸟般越过她的头顶，抢到上风处，嚷道：“来，来，来！咱们再斗三百回合！”那红花鬼母反手一扬，喝道：“玉罗刹，你敢骗我，我已打听清楚了！快把人交出来，要不然今日绝不与你善罢甘休！”
　　不消说，只听这一句就知道她怕是又被人欺弄上当了，练儿定也清楚，但在气头上，竟然不加分辨，只是连连冷笑，道：“你不替我修好寨门，赔罪认错，我认得你，我的剑认不得你！就是你想甘休我也绝不与你甘休！”说话之间，手中之剑已连出数个辣招，红花鬼母大怒，龙头杖横扫直格，呼呼挟风，两人战成一团！
　　高手交锋，我帮不上忙，那卓一航也帮不上忙，苦着脸过来急切道：“哎呀竹姑娘，这可如何是好？”可此时哪里还有心思理他，练儿不解释，唯有自己在圈外提声道：“公孙前辈，请您听晚辈一言！这定是有人从中挑拨离间，设了圈套，那金独异确实不在我们手上，就算您信不过玉罗刹，难道也认为我在鬼话连篇哄骗与你么？前辈！”
　　“哼！我此番问了可不止一人，难道白石道人也和官兵串通好了？”那红花鬼母一边打得砂石纷飞，一边喝道：“丫头，就算我信你品行又如何？像玉罗刹这般目无尊长之辈，你不哄骗与我，谁知道她有没有哄骗与你！”
　　“你这老太婆！你才是胡说八道，挑拨离间！我今日非与你分出胜负不可！”练儿闻言大怒，剑法越发使得凌厉无前，竟迫得红花鬼母也再无暇说话，只专心致志迎敌。
我这边又喊了几声，无奈这两个暴脾气拚得正烈，哪里肯轻易收手，连分神都不愿意！她们一个内外兼修功力深厚，一个轻功卓绝剑若游龙，乍一看斗得是不分上下，但我心里多少有些谱，何况练儿自己也承认过，当初京师之战能赢对方一剑是凭了许多便宜的……如今硬碰硬对上，虽然短时间内能仗着倏上倏下时实时虚不落下风，但最根基的内家真力到底不如对方，拚得久了，只怕是不好。
　　更重要的是，这番拼斗根本是没有必要！那边雪崩之事尚未明了，这般拖延下去谁知道会怎么样？情急之中，也顾不得其他，伸手一把扯过卓一航来，道：“来帮个忙！”他点头应了一声，却无措道：“咱，咱们要上去拔剑相助么？这不大妥当啊。”
　　“谁说要上前动武？”连客气的功夫也没有了，瞪他一眼，吩咐道：“我只要你就站在这圈外，大声地，一字一句地将昨夜发生过什么说个清楚，尤其是有关那金独异的部分，他被练儿伤了脚跟后逃生而去，你多少也该看见了吧？全都说给红花鬼母听，她们再专注相斗充耳不闻，总是没有真聋的！”
　　那卓一航听得连连点头，道：“哦！原来如此，这个容易！”转过身似要准备开始了，却犹豫一下，又回头不解道：“其实此事始末，姑娘你比卓某更清楚，却为何不亲自出马？卓某只怕口拙，万一耽搁大事……”
　　“又不是编，谁要你巧舌如簧了？老老实实说就是！”眼看时间紧迫，心里气真不打一处来，却还是要耐着性子解释道：“你没听那红花鬼母刚刚说什么吗？除了官兵作梗，连你那白石师叔不知怎么也搅进来说错了话……别急，我没说你师叔是存心！可能有什么误解吧，但无论如何，若非你们武当名头，红花鬼母怎么会如此轻信？如今我说话怕是不济事了，但你是武当下任掌门，解铃还须系铃人，明白么？”
“姑娘高见！卓某懂了！”这一次，卓一航正色答道，两手合抱长揖一礼，随后再不犹豫，转身对那边高声开了口，大约责任感重怕这铃解得不够彻底，还先报了姓氏身份，才将昨夜所经历之事娓娓道来，这人也是老实，我叫他全都说他就果真从头说起，虽然事无巨细，但总算还是有条有理，听着很显真诚实在。
　　或正是因为这样，那边圈子里，红花鬼母虽仍是杖掌兼施打得凶猛，但渐渐地似不再那么情急拼命了，看起来正是被卓一航的话吸引，显然心中疑惑渐深，即使依旧是边听边打，一时不肯罢休，但想来停下手询问只不过是时间问题而已。
　　可如今，最不想拖得就是时间。
　　我也不知道自己为何如此介怀，耳边似一直回荡着那雪崩时的闷雷之声，忐忑难安，直觉般感到那边似有什么事，需分秒必争，想去看看。
　　当然，无论这直觉所为何来，是对是错，都无法和练儿安危相提并论，所以之前一直按捺住了心情，但如今眼见局面逐步可控，应该是不用过于担忧，这焦虑就又冒出了头，而卓一航却才刚讲到官兵冲入道观，那边战圈也没有立即收手的迹象，练儿好斗，红花鬼母不收手她怕是绝不会主动退让，看起来还得拖上一阵子……终于还是忍不住，在卓一航耳边轻声交代了两句，转身自己悄然而去，急急出寨。
　　

☆、也许
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百忙之中，其实并未第一时间留意到那方动静，注意力被岳鸣珂和偷袭而来的一镖吸引，可是铁珊瑚却是被救之后，人虽配合行动，眼却一直牢牢锁了那方一瞬也不瞬，待到自己听见她撕心裂肺地喊声，再回头看去，金独异已然得手！
他或者忙乱之中根本没分清是谁，只是距离很近，吃了大亏之后踉跄两步，然后随手就是一掌横击，这一击虽然是随意，但毕竟此人以一双毒砂掌成名，但见雪尘弥漫中那人影生生被拍在肩上，雪落冰塌间也听不到声音，只是见她顿时被横着打飞出老远，落在雪坡那边尽头又滚了几滚，才停住不动了。
　　“贱人！”这一声怒吼倒是清楚，那金独异大约是近来连连吃亏，满腔怒火在这一刻爆发出来，打了一掌不罢休，随之也拔腿过去，岳鸣珂见状再不敢耽搁，奋力冲去阻止，他轻功不下于练儿多少，转瞬追上，正要出手，那金独异叫了一声：“慕容冲，还不帮忙！”
　　这几个人距离本就很近，此刻二者双双由右往左冲，途径正距慕容冲不远，他刚咬牙拔出了腰上的蝴蝶镖，闻言下意识跨步一伸手，正好拦下了岳鸣珂，双掌一击，真气激荡下各自后退一步，而那金独异已乘机冲向倒卧雪地之人，大约是见势不妙，再想擒个人质。
此事说来话慢，其实现场发生之快不啻于白驹过隙一闪即逝，“九娘！”铁珊瑚情急之下奋然一挣，我竟没能捉住，被她挣脱开来拔足就奔，此时我们已后退至安全距离，她再往那处跑去不但凶险，而且也是赶不及的。“珊瑚！停下！”知道喊了没用，却也下意识叫了一声，边喊边拔剑冲了上去，果然还没等冲出几步，应修阳一柄拂尘已然杀至！
　　按常理说铁珊瑚不是这老头对手，可或是急中生智，但见她不管不顾冲上去，似要拼命，却在出手那一瞬蓦地低头弯腰，合身一冲一滚，竟从那应修阳的臂下足旁安然滚了过去，然后跃起身来头也不回继续奔行。
　　“呃……臭丫头！”应修阳全没料到有此一招，眼看就要恼羞成怒地转身下重手，这当口自己正好赶到，一剑削上去，对起招来，解了铁珊瑚的险，却也因此被绊住手脚，缠斗起来，无法再继续追她。
　　此时那金独异眼看已跃到瘫软在雪上之人的身边，正如老鹰扑食般张开五指要去擒拿，铁珊瑚却还离了十来步之遥，别无他法，急得大叫：“九娘，快躲开，九娘！”这一叫居然有效，原本一动不动的穆九娘倏地撑起身子，抬脚一脚蹬在那金独异伸来的掌上，借力又滚出了几圈，摇摇晃晃似想要站起反抗。而金独异一再失算，早已怒不可遏，再想扑将过去，铁珊瑚又奔近两步距离，忽尔将手上玉箫一竖，似触动了某处机括，但见绿玉箫中突然间激出了三枚寒光，破空而去，悉数射入了金独异背上！
没料到凶险关头她竟有如此一个杀招后手，那寒光也不知道是什么东西，金独异中招之后大吼一声，似疼痛非常，可惜歪了一下身，却不曾倒下，再回头过来时双眼已是赫然血红，疯了般就向铁珊瑚而去。
　　心中顿时大道不好，想要抢步而去，奈何那应修阳一柄拂尘又复挡来，虽对自己无甚威胁，却也难以短时间摆脱，珊瑚与金独异距离太近，但见那疯子转瞬反扑而至，铁珊瑚临危不惧，一只玉箫左突右挡，无奈实力差距太大，只拖延了两三招，就听得一声脆响，那只箫被碎为几段！随后金独异势大力沉地一掌下去，拍得铁珊瑚跪倒在地，张口就是一柱血箭，溅在无暇白雪之上，显得异常触目惊心！
　　“珊瑚！金独异你这畜生，你有什么冲我来啊！”这一幕不远处的岳鸣珂显然也看在眼里，他一把剑对上慕容冲的双掌，虽和我这边一样占了上风，却也是一样无法立即脱身，只能是愤然大吼，那慕容冲百忙之中回首见状，也不由叫道：“金兄！使不得，留下活口！”可这时那红了眼的疯子怎么还听得进去？一掌拍倒了铁珊瑚，下一掌立即发出，掌风呼啸着往铁珊瑚头顶而去，竟是铁了心要将她当场立毙！
这局面已来不及干涉，动手之余，只能眼睁睁看着，千钧一发之际，忽然金独异整个人都是一顿，似被什么制住了行动一般，再定睛一瞧，他身后那个身影却是穆九娘无疑！但见她此时浑身是白，连双眉和睫毛都仿佛被雪糊住，也因此更衬地一双亮晶晶的眼眸和唇角一缕血丝异常醒目，尤其那双眼中透着异样神采，全然不似个受了重伤的人。
　　兵器交接间一个错身，抽空一瞥，看清了她这眼神，心中就是一沉，穆九娘才受了一记重击，该已是苟延残喘才对，可看她现在这模样，要么是其功力莫名大增撑了下来，要么就……回光返照以图一搏！
豁出去搏过命的人，都知道搏命之时是怎样一种癫狂状态。
果然，就见那穆九娘死死擒住金独异双臂，两人实力本该是相差悬殊，可那金独异居然怎么也挣脱不开，兼之对手是在背后，竟一时无法可想，被穆九娘拖着一步步远离了铁珊瑚，只可惜这时珊瑚已是重伤，踉踉跄跄几乎无法站起，手中也缺了利器，否则上去一刀下去，或者就能将这祸害铲除！
　　生平第一次，盼着一个人能立即血溅五步。
　　可却只怕是事与愿违，穆九娘爆发再强，也只是强弩之末，靠一口气撑起来的癫狂根本无法延续太久……焦急之间，脑子突然灵机一动，手中短剑与那拂尘交锋不停，嘴里却对应修阳道：“你这般拼力拦下我，以为能给那金老怪争取时间擒人质么？也不看看，他如今已杀红了眼，一心只要人命，铁珊瑚要真死了，你们就是偷鸡不着蚀把米！到时候结下一桩血仇，只怕天涯海角也要给玉罗刹和铁飞龙追杀！”
这应修阳其实也一直有留意那边动静，不可能没有担心，只是势成骑虎，不得不硬着头皮上，如今被我一说，微微显得有些犹豫，手上愈慢，自己早在等这一瞬，立即一剑荡开那扰人不已的拂尘，腾身自他头顶一跃而过，向穆九娘处飞身扑去。
　　至多再待那么一点点时间，一点时间，就能赶到当场给他一剑，可就在此时那金独异怕也意识到情况不妙，蓦地一声撕吼，双手拼命一挣，也不知是穆九娘已然力竭还是别的什么，居然给他一下挣脱开来！
　　这一下风云突变，但见这人转身对着九娘连环出掌，掌掌凶辣，悉数拍在身上，那女子早已经摇摇欲坠，怎么经得起这个？在掌力之下节节后退，金独异却还不放过她，也亦步亦趋跟着出手，最后一掌击得她凭空飞出数丈远，竟就这么径直坠下了远处峡谷！
此时自己距离她们仅仅十步之遥，见状头中嗡地一下，有片刻发懵，却反而是铁珊瑚不哭不喊，反应奇快，只见她一声不吭地飞速窜去，连与金独异擦身而过也视若无睹，只是头也不回地纵身一跃，也随之跳入了深峡！
　　这一跃，换来了岳鸣珂在远处的厉声悲呼，也唤醒了我的神智。
当前再管不得什么金独异，左右他此时也似耗尽精力，眼前发黑了一般，只顾摸索着跪地呼哧喘气，少不了与之算账的时候！此时我只越过他全力奔到峡谷边，探头下望，深峡风大，打所立之处远眺出去，只能见到天地间一片白雪苍茫，竟是一眼望不到底！
　　这可……如何是好？木立当场，心中荒凉，脑子里此时才有了模糊片段，虽然只是些零碎记忆，但这本该是铁珊瑚一个人的凶险没错吧？却怎么变成了两条性命？
　　是因为什么？
　　是因为自己这样一个异端存在，才令一切变得更糟了么？

　某些想法不受控地跳出来，快速闪过脑海，手脚渐渐冰冷，就在此时，余光倏地瞥见一丝色彩，那是一抹雪青，淡淡冷紫在迷迷蒙蒙一片惨白天地间甚为扎眼，却只是一晃之间，就如流星赶月，直往那苍茫之中投去。
　　今日练儿正是身着了雪青外衫，我亲手取出衣箱放在枕边预备着给她换的，绝不会记错！
　　这个念头闪过，心中就渐渐又有了一线希望，那定然就是练儿没错，她与红花鬼母的交手不会长久，一旦对方停手她就也会停下，虽然可能还会斗气，也并不知道这边发生了什么急事，但我已向卓一航交代清楚了去向，退一步说即使她不太担心我，那铁珊瑚一曲凄凉箫声，她却也是不会错过的。
　　如今赶来，虽然晚了半步，却也许还有回旋余地。
心中唯有如此默默期待，望了那峡谷，恨不得把这苍茫雪幕看透，一时倒也忘了身后的种种战局，直到听得一声大喝，这才惊回了神！一回头，但见那岳鸣珂终于摆脱了慕容冲的纠缠，眼泛血丝，势如疯虎，嘴里吼道：“姓金的！”长剑一翻就往这边奔杀过去。
　　那金独异昨夜先被练儿所伤，又连中铁穆二人暗器，一番拼杀兀自喘息未定，听得这一声虎吼，一个哆嗦跳起将起来招架，却是赤手难敌宝剑，才闪避几下，那岳呜珂身随剑走，疾若惊飕，陡然大喝一声：“拿过头来！”腾起一脚，把金独异踢翻，慕容冲再相救已是不及，只听得金独异惨叫一声，剑光一闪，头颅已拿在岳呜珂手中！
　　该死，死得太晚，见这血腥一幕发生眼前，自己心中却唯有这么一个闪念。
岳鸣珂杀了金独异，并不耽搁，把头一扔，回身又对那慕容冲提剑杀去，嘴里喝道：“你要我回京面圣，我要你到黄泉去见阎王！”说罢长剑风翻云涌，慕容冲见他拚命，约也知道此事非死斗不能罢休，一边挥拳出击，一边对那边应修阳道：“还不帮忙！我若身死，你焉能独自逃生？”
　　他说这话，无疑是要对方相助，那知这应修阳先在旁目瞪口呆，如今被一言惊醒，想了一想，反而往外奔去，奔到尽头就手脚并用，攀上峭壁越去越远，竟是想要独自逃生。
　　慕容冲见状，气得放声大骂，却也无可奈何，但见岳呜珂越攻越猛，拚了不惜一死也要杀敌，想来也是觉得不妙，就见他且斗且退，退到一处陡峭的山壁边上，倏地纵身一跃，竟也效法铁珊瑚般跳了下去，不过这一处山壁下却是一个大山坡，虽然陡峭，但此时覆盖厚雪，一路滚下去也不失为逃命之法。
我自己守了峡谷边上，一心只想快些知道下面状况，这些拼斗反而不怎么放在心上，是以也没有上前帮忙，只是原本一场僵局却以这种方式解开，不禁有些恻然。
　　那岳鸣珂心中之哀，想必更甚于我，他眼见对手死的死逃的逃做了鸟兽散，面上一片却只是木然，松了长剑，任凭它哐当落地也不管，不看我，也不看那地上死尸，只是走到铁珊瑚之前倒地吐血之处，捧起地上那抹殷红之雪，呆愣愣跪在那里，仿佛魔障了般。
　　不忍看他如此，想要告诉他或者还有一线希望，张口却变成了：“岳兄，你……你别这样，你这样，珊瑚会不安的，并非你的错……”
　　如今峡谷下情况不明，如果贸然给了希望，又再生生打破，未免太过残忍。
　　那岳鸣珂就是不语，仿佛没有听懂般，过了半晌，才道：“是我的错，人是被我引到广元的，若我不来，什么事也没有……我本想，本想给她道歉……拒婚之事，只是意气之言，可我却没做到……连从别人手下救出她也做不到……眼看她被生生打下去……”
　　听这一番断断续续的话，才发现好似他是误会了什么，以为铁珊瑚是被金独异杀害的，或者是混战中瞧得并不真切吧，于是负疚甚深……心里想要劝慰于他，却不知道该怎么说，难道要讲珊瑚不是被杀害的，是殉情的？这未免也太……左右为难之际，却陡听得不远处又是呼声不断，这次换了是熟悉地女声，正四下叫道：“玉罗刹，你跑到哪里去了？玉罗刹！你说引我来看金独异的，人呢！躲什么躲，快把人交出来！”
只听这声音，就知道唯有一人，再看看地上死尸，顿觉头大不已，还没决定好怎么做，岳鸣珂似也被这叫声惊醒，把那捧赤雪宝贝似地小心放下，再蓦地跳起身，拎起地上人头怒气冲冲喊道：“金独异在这儿！”
　　他话音刚落，山峰上就飞下一道红影，落地后视线一投过来，就见红花鬼母倒吸一口凉气，再盯那血肉模糊的头看了几眼，巅巅巍巍举起铁杖，指了拎着人头的岳鸣珂，颤声叫道：“是你把他杀了？”
　　岳呜珂哈哈仰天一笑，激愤道：“是，正是！这种东西，死上十个也抵不上我的珊瑚！”红花鬼母哪里受得了这个，大怒道：“你是谁？他再不是个东西，毕竟与我夫妻一场，杀也是那么多仇家杀，哪里轮得到你这个小辈？我也要把你杀了填他性命！”
　　这红花鬼母脾气极怪，又自负，还真怕她不问是非黑白就要动手，那就糟糕，可岳呜珂哪管那些，当即怒道：“岳某人在千军万马之中几十次险死还生，在奸阉追捕之下也早巳把性命置於度外，哈哈，你要杀我填命！好啊，那熊经略的性命，我珊瑚贤妹的性命谁人来填！”
这一番义正词严，令红花鬼母顿显得如受雷殛，她此时应该已听卓一航把是非曲折都说清楚了，只是恐还不能全信，如今遇得当事人，却再由不得她不信，当下就似脱了气力般，那高举的龙头杖也慢慢垂下，过了半晌，才有气无力地问道：“你叫岳呜珂？是那守边关的熊经略的参赞？”似还想再确认个究竟。
　　岳鸣珂见她不出手，自然也不会主动如何，当即点点头，道：“是！而且我也知道你就是红花鬼母，哼哼，人们叫错你了，你的丈夫才是个鬼！而你虽本身不算坏，却明知他本性，还顾着旧情数十年来帮他活命，他在外助纣为虐迫害忠良杀害无辜，你亦是帮凶！”
此时他刚刚经历大悲大恸，口气自然不会好到哪儿去，那红花鬼母却是越听脸色越白，我虽然与她不算熟悉，但毕竟当年同路过一段日子，这般神色显在普通人身上只是灰心丧气，但如她和练儿这般高傲之人却十分有异，正待想开口调停，却见她忽地一声长叹，道：“罢了，罢了！若这厮果然迫害忠良，我当初救他就是大错，还有何面目再见武林同道！”说罢一紧那龙头杖，竟骤然往露出雪面的山石上一头撞去！
　　“使不得！”今日变故太多，已不想再见到任何横生枝节，赶紧跳起来去拦，可是哪里来得及？唯一来得及的岳鸣珂却只是愣愣看着，那红花鬼母本是高手，存心求死之下，速度奇快无比，眼看就要撞上，却猝然一丝银光破空，缠上那龙头杖一紧，竟硬生生消了冲力，迫得红花鬼母一个趔趄站下身来！
这一手顿时震住了全场，不仅是因为来得突然，还因为来得诡异，那银光似有生命般，在那杖头蓦卷即去，只隐约瞧见似是一抹细丝，而能以一道细丝止下红花鬼母身形的，这无疑令人咋舌，一时竟不知那是人是怪，何方神圣。
　　我与岳鸣珂面面相觑一眼，下意识里觉得应该防备，偏又觉得哪里不对，而那红花鬼母立在当场，却只是怔了一怔，思忖了那么一下，忽而狂笑道：“好好好！我这条命看来还有点用，活着也算有那么点滋味！老朋友，你以为换了兵器，我就认不出你内家真气么！”话音一落，纵起身就朝那细丝来向飞冲而去。
　　因她这一句，心中陡然一颤！自己也顾不得留下岳鸣珂一人会发生什么，甚至再顾不得练儿那边行动是否顺利，想也不想，拔足就紧盯那红花鬼母也追了上去！
四野荒凉，到处是白茫茫一片，虽是晴空，风却大了许多，卷起地上片片雪尘十分地妨碍视线，生平没有奔这么快过，几乎是豁出去般拼劲全力，那道赤色身影一直在视线中晃动，有时清晰有时模糊，红花鬼母轻功略逊于练儿，却绝不在我之下，紧赶慢赶，只能咬紧，却无法追上。
　　即使如此，也不希望见前面之人停下脚步，她在前一味全力而行，显得毫不迟疑，必然是发现了什么的……光是想想有这个可能性，就足以令心跳加速不已。
终于，最近的时候，视线的尽头，似乎在那道赤色身影之前模模糊糊闪过了一丝白，不同于雪的荒凉，那是一丝略带暖意的月白。
只是最好的运气也仅限于此。
一路死追不放，渐渐顺山势而下，就脱离了荒凉的白色世界，显出了绿意，可也更为碍事，当踏入一片茂密的雪松林中时，终于，连那一抹红影也再见不到了。
　　喘着粗气，胸口发闷，冷空气吸入太多，嗓子干疼得要命，却顾不得许多，仓皇无措地张望一阵，实在没有办法，唯有放开了呼喊，任凭那些风将自己声音带着四下飘荡。
　　不知道该说什么，所以这声音始终只重复了两个音节。
“师父——！”

　　此时心里已有了最坏的打算，这才有最后那一问，却见在场所立三人却都露出了异样神色，这间药庐本就不大，再小的声音，旁人也是听得见的，那绿儿露出为难神色，旁边高个儿的女兵阿青就过来抱拳，小声道：“不是……穆头领她，她就在这里……”
　　这么说时，她目光很快瞥了床上的铁珊瑚一眼，又瞥了瞥别处，顺她目光看去，这才注意到，这间不大的小屋中，却隔了一道宽屏风，显得很有些突兀。
　　那阿青看着屏风，又一次偷眼打量了铁珊瑚，先向我比了个噤声的动作，又默然做了个请的动作，此时自己心中已有了些数目，抿唇点点头，随她一起走过去，在将将要转到屏风里侧时，就听这寨兵在旁耳语了一句：“竹姑娘，您心中……得有些准备啊……”
随着她这句话，一个拐弯，目光已然瞥见了屏风另一侧的光景。
其实那头也没什么令人不忍侧目的画面，甚至可以说是简单到一目了然，最醒目地正当中有两根长凳，长凳之间搭着一扇厚实门板，而其上覆盖着一层白布。
　　不消说，白布之下，门板之上，躺着一个人。
“棺木……已着人去打造了……”旁人以极低的声音在耳边道：“此时只敢放在这儿遮挡着，不敢抬出去，只怕给铁头领瞧见了，身子吃不住……”
　　动了动喉头，想要回答她知道了，却张不开嘴，只得点点头，事实已摆在眼前，却还是有些恍惚，感觉不太真切，于是迈步过去，伸出手，犹豫了一下，就揭开了布匹一角。
　　露出的面容是预料之中的熟悉，应该是被简单地清洁过，不见了雪水和血迹，穆九娘的神情很平和，看起来甚至似比此刻外面生死一线地铁珊瑚要好些，她躺在那里，除了散乱的头发和失了红润的唇色，瞧着仿佛只是陷入了一场黑甜乡。
　　只有触上那肌肤，才会有冰冷的温度告诉你，这将是一场永不再醒来的黑甜乡。
眨了眨眼，有些茫然，有些无措，此刻不知该做什么才好，若论悲伤，坦白说，内心似并不觉得悲伤，这就是死亡，就是这么简单，此世已见了一次又一次，并没有什么可震惊的，何况在来的路上，已然过做了心理准备。
　　只是发怔，立在那里不动，感受着那种冰冷，一点点传递过来，于是自己的肢体似乎也变得与之一个温度。
　　脑中突然清晰地认识到，这是死亡的温度。
　　蓦地后退了一步，心跳咚咚加速，奇怪的加速，因有一股类似恐惧的情绪油然而生，这并不是在恐惧躺在这里的穆九娘，那只是朋友的身体，一具失了灵魂的身体而已，所以这恐惧因为什么？自己也说不清，却隐约记得，上一次升起类似这般的情绪还是在深夜的西域古城，那里有许多房屋街巷，却俱是死气沉沉，毫无生机。
困扰于这古怪的情绪中，一时几乎有些难以自拔，就在此时，屏风外的一些动静却恰好帮上了忙。“拿药来！”最熟悉的声音传入耳中，虽然只是低低一声，心中却是倏地一松，仿佛一缕清风拂过满是浊气的空间，将之一扫而空，小心重新拉过白布来覆上，几步迈出去，一心想要查看外面的情形。
　　外面床榻上，练儿已经睁开了眼，却忙得顾不上看一眼这边，她正半跪在榻上，一手扶着铁珊瑚，一手接过了医师手中的一碗早已备好的汤药往她嘴里灌。
　　铁珊瑚在练儿臂弯间仰着头，却是昏昏沉沉的，那药汁倒进嘴里，就又顺嘴角流了出来，浪费许多，练儿一皱眉，反手捏了她双颊，端正了头捏开口，再灌，这次倒没有流出嘴角，却仿佛是倒入了一个有底的杯里，口里满了，偏偏半点不下咽。
　　“我就不信！”练儿见状显然是急了，把药碗往榻旁一放，一手掩了铁珊瑚的口捂紧，一手连点她咽喉胸腹几处要穴，可铁珊瑚的喉头却仿佛给蜡封死了般，就是不见吞咽动作，在点及天突一穴时，甚至猛地往前一倾，将一口药汁连着鲜血一起喷了出来！
　　周围不知有谁低低惊呼一声，立即被练儿横了一眼，我赶紧几步上前，扶住她正要劝稍安勿躁，却也被一眼横过来，练儿似乎是倔脾气上来了，也不管榻上如何狼藉，拉起铁珊瑚就又想渡真元给她，只是那铁珊瑚一口药血吐出，随即软绵绵瘫在那里拉也拉不起来，练儿抿着嘴试了两次，索性也不再拉她，就任其这么侧躺着，以手抵住背心运起功来。
看着满脸不甘的她，再瞧瞧面如死灰的铁珊瑚，还有那床榻上星星点点地红和黑，心中忽尔有个念头闪过，却不敢肯定，走两步去那为医的妇人身边，压低声求证道：“大夫……”见她惊讶回头，再小声道：“像这般咽不下去药，是何道理？”
　　那妇人被我问起，满面难色，支支吾吾半晌，才道：“其实……小妇也不敢妄断，铁头领伤势虽重，却不在喉腹，照理说是不应该，除非……”到此顿了顿，见我盯她不放，才又为难道：“这个，只是小妇猜的，不一定是真……家，家父在世时曾经提及，说一个人若是断了生念，闭了七窍，那就是灵丹妙药也管不了用，我如今观铁头领，见她虽未自闭七窍，但这喉头发紧却是有些相似……只怕……”
她话并未说完，也不必说完，微微点头表示自己明白了，就离了她身边，这番话倒与自己心中猜测不谋而合，虽然没有什么自闭七窍那么玄乎，但若然一个人心如死灰，毫无求生之念，那确实是世间再玄妙的医术和再好的丹药，也救不回来的。
　　救命先救心，而令铁珊瑚心死的原因，只有一个可能。
　　毅然转身返回屏风之后，打量了一番那白布之下的冰冷躯壳，咬咬牙，吩咐道：“去，速速去打一桶热水来，越热越好，不要是滚烫即可！”
　　“竹姑娘？”屋子不大，所以这吩咐声虽然低，却也够了，那高个儿的阿青几步过来，可似乎一时间有些不明所以然，试探了一句道：“您这是……？”我回头看了她，正色道：“没听懂么？浴桶，热水，水要比常人沐浴更热一些，也要更多一些，对了，还要套干净衣物，耽搁不得，快去！”
这次她不知道是否懂了，又或者只是单纯被这语气所慑，当下抱拳称是，转身就出了门，这些东西准备起来不难，春寒料峭天，伙房里常备了热水，浴桶更是现成，两三下筹齐了小心翼翼弄进来，练儿此时正忙，大约是听不见的，就算听见了也管不过来，这里俨然成了我做主，低声指挥着怎么摆放。
　　很快一切弄妥，这浴桶装了大半热水，就停在屏风后，长凳边，显得和此处氛围异常格格不入，却又是没有办法的事，深吸了一口气，吩咐别人出去，然后自己给自己鼓了鼓劲，挽袖动起手来。
　　也没有什么，只是为躺在这儿的人除去衣衫，扶她入桶，仿佛只是照顾病人一般。
　　放下去时，终不忍将之没顶，所以仍是如待常人那般让她仰头在桶边，拧了热巾敷在面上，如此往复不断，最后探了探，觉得时机成熟，便再将其抱出，细细擦干身子，一件件取出由里到外的干净衣衫，为其换上。
　　沐浴之后的穆九娘，面色红润许多，有了温度，越发的栩栩如生，换衣时，连那颈间肌肤上的一枚吻痕，都仿佛是刚刚新鲜烙下一般，透着诱人生机。
　　可惜……那却是恋人间最后的……不忍再想下去，抓紧时间做好一切，然后一手搂颈，一手托腰，运一口气，将之抱了起来，却比预想中还要来得更轻些。
　　传说失去了灵魂的躯壳，总是会更轻一些。
这样子转出屏风时，可以感受到旁人惊诧不解的目光。
　　自然也管不了那许多，就索性无视了那一道道目光径直走过去，待走到床榻边上，才慢慢弯下腰，小心谨慎的将穆九娘轻缓地放入了铁珊瑚的臂弯中。
　　她侧躺着，而她睡在她的手臂上，亲密契合，就是一对爱侣惯有的依偎模样。
　　感受到这动静，运功中的练儿就微微睁开了眼，瞧见这一幕，似有不解，就将探究地目光投向了我，又顺着我的目光瞧向了铁珊瑚。
　　原本无知无觉的少女，此时却动了动，另一只手艰难伸过，搂住了臂弯间熟悉的温暖。
　　“……拿药来。”练儿的声音很轻，神色也难得地看不出任何表情。
这一次，那碗苦涩的药汁被很顺利地灌了下去。

　　一推开门，伴随着呕吐的声音，就是一股浓烈的药味扑面而来，“怎么了？”抬头一看，那医师和矮个儿的绿儿正在床边忙不迭地围着铁珊瑚转，端盆的端盆，擦拭的擦拭，只有阿青有空过来，抱拳回复道：“竹姑娘，我们在喂药，这药是解铁头领身上毒砂掌之毒的，需要每隔半个时辰服一剂，寨主之前喂她服下是第一剂，如今到了第二剂的时间了。”
　　“那怎么……她不愿意服么？”见床边忙碌的两个人，再想起刚刚呕吐声，不难得出这个结论，毕竟之前铁珊瑚在昏迷中已是本能拒绝服药，失去意识时还骗得了她一时的手段，如今却再骗不了第二次。
　　“不是……”出乎意料的，却得到了这样的回答：“铁头领她愿意服，眉头也不皱一下就喝了个涓滴不剩，只是……”那阿青回头看了看床榻，轻声道：“只是，刚刚服下，碗还没搁稳，就又吐了出来……她，好似不是存心这么做……之后咱们又给她端了第二碗来，也是一样，喝了就吐。”
　　顺她目光看了看床榻边上的小桌，果然放了一个黑瓷药瓮，里头还冒着热气，旁边搁着几个碗，其中两个已经被药汁染脏了。
不期然拧紧眉，一声不吭地走过去，晃了晃那药瓮，里面还剩了一些，悉数倒出也有大半碗的样子，就拿个碗倒出来端在手中，静静待床榻边收拾完毕，才走过去，将药递到她面前，只是说了一个字：“……喝。”
　　铁珊瑚已然吐了两次，照理说该是难受不已，却更干脆，看我一眼，接过碗来就要往嘴里灌，反而是旁边那做医师的妇人，不知是心疼药还是心疼人，赶紧上前一把按住她手，对我求道：“使不得，算上之前昏迷时，铁头领已经吐了三次了，这般下去对她有损无益，只是徒劳浪费药罢了。”
　　“浪费？浪费了再去熬就是，大不了安排人手整日整夜不断守着药炉，寨里储的药材，应该也够她连着吐上好几天了吧？”
　　如此回答道，拉开了那妇人的手，作为当事人的铁珊瑚对我们这段交谈恍若未闻，手被按住，就停下，手得了自由，就又端起碗往唇边凑，仿佛机器一般。
　　可她终究不是机器，也并未精神恍惚。“你为何要喝药？”被问及这一句时，那端碗的手就顿了顿，却不答，自己也没有期待她答，径直自问自答道：“我猜，你是否觉得心如死灰，怎样都无所谓了，不求死，也不求活，所以你愿意吃药，却也不介意吐掉，是么？”
她仍是不声不响，也不看人，连动作也没变，已将药碗凑到嘴巴小口小口喝，我亦不管铁珊瑚是什么反应，仿佛只在于空气说话般，接着道：“可我又觉得自己猜错了，其实你分明是想求死的，你不知道吧？之前在昏迷不醒时，这药就是怎么灌你也不咽，若非求死心切的人是断不会如此的，你当时就已经想要死，只是被我骗了，我将九娘弄暖了放在你身边，那碗药你才愿意喝下去，而且是好好地，半点没吐……”
　　说到这里，那喝药的动作就僵了一僵，铁珊瑚还是面无表情，但若没看错的话，端着碗的右手，却似是微微有些抖。
　　“你喝了药，安然醒转了，如今再喝药，却又莫名其妙的开始吐了，我就想……”打铁要趁热，自己当即继续说道：“我就想，你或者不是无所谓，你见了九娘尸身，骨子里还想陪她一起死，你不想吐，却也不想不吐，由着身体去折腾，因你不能主动毁了自己，你不是不想死，而是没资……”
　　话没说完，耳边响起了惊呼声，有什么迎面而来，只来得及闭上眼，然后就是劈头盖脸的温热与药味。
“关你什么事……”再睁开眼时，终于见到了一张有表情的脸，听到了一个有情绪的声音，虽然那表情和声音皆是愤怒，铁珊瑚泼出了碗中剩余的药渣，瞪了我，咬牙切齿道：“关你什么事？啊？关你什么事！”
　　情绪的爆发突如其来，却不能持久，受伤的身体根本受不了这样激烈叫嚷，以至于她只嘶喊了一句，就开始咳嗽，手中药碗也无力地松落，掉在床榻上，转了圈微微磕了穆九娘小臂一下，铁珊瑚顿时连咳嗽也顾不上，手忙脚乱把碗一推，牵起那手臂心疼的揉了又揉。
不以为意地抹了一把脸，好在碗里药汁已剩得不多，也算不得太狼狈，接过旁人忙不迭递上的手绢擦拭两下，转身拉了桌边的椅子坐下，看着她平静道：“不关我的事，真的么？还记得在几个时辰前，在那雪峰之上，我是怎么出现在你们面前的？”
　　铁珊瑚一味低头揉着穆九娘手臂，并不作答，但我知道她在听，甚至不期然在回忆，便说下去道：“没错，我是从雪坡后转过来的，之前我就见过九娘，当时她为了救你，用一双手生生掘出了一个雪洞，手指连血色都没了，我有短剑，要帮她，却都被她拒绝，她求我去前面拖延，接应，因为只有拖延和接应才能救你一命，她最后对我道，珊瑚的命就拜托给你了……她求我了，珊瑚，她拜托我了，你说，关不关我的事？”
　　盯着对面女子，如此逼问道，她仍是垂首低头，手仿佛无意识的继续揉着，指尖神经质般微微痉挛，她只不过是一个痛失所爱的脆弱少女，这个时候，她最应该得到是温暖和宽慰，体贴和体谅，以及无微不至的照顾……而不是步步逼迫。
　　可自己偏偏是在逼她，逼着她逼迫自身。
“我说的是什么，其实你明白的，珊瑚，你是知道的，九娘要你活下去，你打一开始就是知道的，所以你醒来后，平静，喝药，配合，可你骨子里却仍不想活，于是你放任了身子，对么？你想着这身子自己不行就与你无关了，对么？你在骗谁？珊瑚，九娘就在这里，你骗得过自己，骗得过她么？”
　　一字一句，不得不逼，算不算是为了她好？此刻谁也说不清，活下去未必是好，所以并不是为这种冠冕堂皇的理由，这只是为了九娘，为了那一诺，为了我自己，为了心中认为应该维护的东西，竹纤原本就不是什么慈悲心肠。
或者是逼得太紧，铁珊瑚猛然间捂住嘴，喉中又发出了类似反胃的声音，旁边人赶紧想上前照顾，却被我起身一伸手，悉数拦了下来，“照顾好你自己，珊瑚，管好身体。”不去帮忙，只盯了她，沉声道：“一个注定要活下去的人，首先要做的就是管好身体。”
　　眼前这具身体不断轻轻颤抖着，弓着背，肩头绷紧，小腹不停收缩，铁珊瑚一手死死捂住嘴，一手用力却牵住穆九娘不放，一时间，屋中只有她与自身做挣扎的声音，终于，在漫长难捱的片刻之后，但见她蓦地一仰头，那咽喉处微微抽动了几下，生生将几乎已经到了嘴边的药汁又给抑了下去。
　　压下了一处，却有另一处决了堤，决堤之水顺面颊而下，晶莹的几近透明。
铁珊瑚终于还是哭了出来，虽然只是小声小声的啜泣，虽然涕泪横流的像一个小孩儿。
　　这或者是她最后一次做小孩儿了。
负手转身，不说，不劝，不听，不看，只是默默地等着，等待她用泪水去完成一场祭奠，祭奠那逝去的两个人，穆九娘……和铁珊瑚。

☆、你
　　-
有些东西，纵然你醒悟了一些，要讲有用，其实也没什么大用。
　　未知的终究是未知，人唯一能顾好的，只是眼前到来的。
我们说完了话，远处顺路蜿蜒而行的女兵也都走近了，近了一瞧人数不少，走在最前面的正是之前被困山下的那群，她们之中有不少伤者，幸喜并无大碍，只是奔波劳累了一天一夜，个个疲倦不堪，回到山寨，就着灶房剩下的东西简单安排了一顿吃食，就各自歇息去了。
　　而练儿最挂心的还是铁珊瑚，大约是碍着外人的面觉得不方便，嘴里不问，进了寨却连饭也顾不上吃，抬脚就径直往药庐而去，我当然是紧随其后跟上，那卓一航见我们忙碌，也不好打扰，当下自去休息不表。
　　屋中，铁珊瑚还在睡，空气中有淡淡的异香，旁边人小声说话也惊动不了她，负责照看的绿儿告诉我们，中途曾叫醒她过一次服吃药，这次大夫带了一副安神的熏香，所以这次睡下后也愈加安稳云云……练儿边听边查看，最后给铁珊瑚渡了些真气，又吩咐妥了值夜的，才算放下心来。
待到从药庐中出来时，已是天色尽暗，新月初上，这一天各种忙乱，若自己都觉得身心俱疲，那练儿奔波更甚，必然也是疲惫更甚，出得门后就赶紧上前两步，要她快去吃点东西果腹，却见她摇摇头，道之前路上吃了些干粮，如今不饿。
　　她果然是累了，说话间虽无太多疲态，却也罕见的没精打采，立于清冷月色之下更显得有些无力，眼见如此，心中满是疼惜，便劝她早早沐浴休息，却见那人回过头来，似乎若有所思想了一想，道：“那……也好，但你得陪我。”
　　不疑有他，自然是点头答应的。
回到我俩久居的小屋中，就仿佛回到了家，神经这才渐渐放松下来，暂时将那些扰心之事抛在了一边，之前见珊瑚那里的熏香颇见安神之效，也顺手讨了少许过来，此刻点燃，果真清清浅浅一缕芬芳，淡淡散开，令人闻之心静，还怕不够，索性端起香炉进到里屋，放在了浴桶不远处。
　　练儿此时正整个人浸在热气腾腾地浴桶中，头靠了桶沿闭着眼沉默不语，似是极累之后的放松，她这一天一夜过得极不容易，只怕心情也不怎么好，自己看在眼里，却为她做不了什么，唯有轻轻走过去，捏了那裸裎水面的身子，一点点推拿摩挲起来。
　　当初她生病时，此事我常常为她做，彼此早已熟悉，练儿仍是不睁眼，最多偶尔配合手法偏一偏头，显示她是在享受这一刻，屋中熏香缭绕，热气缭绕，一切尽在无言的默契中。
　　这般安静了许久，终于，一声长吁打破了沉寂，这仿佛是满足的叹息，又仿佛是吐出了情绪，随着这一声叹，练儿睁开眼，从水中抬起双手伸展了一伸筋骨。
　　见她伸懒腰，自然以为她觉得够了，便主动停下手上动作，刚偏头问道：“感觉缓些了么？缓些了就赶紧起身吧，整理什么的交给我就行，你拭干了好好回床上去休……哎？”
　　话没说完，因为没法说完，随着那裸裎的胳膊以迅雷不及掩耳之势般一搂一带，脚下瞬间腾空，天旋地转地听到耳边嘭地一声水响，顿时被铺天盖地的温热所包围！
完全睁不开眼，本能地屏住了呼吸，因为太突然肺中根本没有多余的氧气储备，几乎立即就感觉到窒息，手慌乱中触及桶壁，就是翻身猛力一撑，刚刚挣扎出水面，却立即又被另一种温热压了下去。
　　这一霎，几乎以为她是想夺走这一条命。
　　但不会有人用唇来夺命，至少，练霓裳不会。
　　因再次被压下去的势头，手也撑不住壁沿了，索性松开来直接搂了她的脖颈不放，滑腻的肌肤在温水中别有一番鲜明触感，刚刚帮她舒缓疲劳时心无旁骛，如今却感觉心尖微颤，本就不多的一口气顷刻从彼此唇齿间吐了个干净，眼看真要溺水了，紧搂的那人倏地一个起身，耳边一松，周遭密实地温热顿时换成了清新略带寒意的空气。
　　再怎么心猿意马，这时候最紧迫的还是基本生存需求，松开她，大口大口呼吸，转身扶了桶沿，水淋淋地咳了个天昏地暗。
这是在做什么？发生了什么？恶作剧吗？好不容易咳嗽稍缓，还没等缺氧的脑袋从许多问号中回过劲来，身后那人又凑了过来，有一只手抚在背上，下意识以为她是要帮忙止咳，谁知另一只手随即就拢在了腰间，目标明确地移动着。
　　“练儿？”慌忙回头，见到的是一张不带半点笑意的脸，平时清澈无比的眼眸，此时却笼罩了一层意味不明的……暗。
　　被这双眼眸如此凝视着，几乎立刻就懂了，不管这是什么，总之绝不是一场恶作剧。
　　她的情绪有异，并非为疲惫也并非为铁穆之事的有异，自己居然此刻才后知后觉地洞悉。
“练儿……唔……练儿，怎么了？你，等等……”明白她想做什么，却也不明白她想做什么，她的亲密动作是熟悉的，她的举止神情却是完全陌生的，这绝不是爱侣间相互需要索求那么简单！清楚这一点，于是趁着还未被完全夺取主动权，赶紧一把压下那双不停作祟的手，偏头躲开那双不由分说的唇，控制住喘息，颦眉道：“练儿！等一下，你这是怎么回事？要做什么啊？”
　　却见她抿了抿唇，简单地近似不耐烦般吐出两个字：“要你。”说罢又试图凑上来继续，这话说了等于没说，当然不是自己想听到的答案，所以也就唯有继续抵挡躲避，抵抗道：“你别这样，练儿！今日……今日发生了那些多的事，你不累么？即使你不觉得累，我也……也没有亲昵的心情啊，别忘了，有人才刚刚过世……今日咱们还是，算了吧，好么？”
在不清楚她是什么情绪之前，来硬的不如来软的，也不知是这番苦劝起了效果，还是因为提及穆九娘扫了兴的缘故，身后之人当真慢慢的停了下来，最后松开禁锢，自顾自手一撑从浴桶中跳出，落地后赤足走到一边，只管一言不发的拭身更衣。
　　看不透，怎么也看不透，也得不出头绪，突然念头一转，这才想起，算上清晨等寨众归来之时，这应该是今日自己第二次拒绝她了吧？
　　这么想的一瞬，多少是有些心虚，可再转念一想，即使如此，却也还是不对劲的。
　　练儿喜爱亲密没错，随性而至也没错，却也不是那种一味纵情声色容不得拒绝之人，这两年多来，自己虽多半迁就，但也没少过推诿，何况如今铁穆二人才刚刚出了那么大的状况，按理来说她也不该有此兴致才对……
　　对练儿的所思所想全无头绪，这是极少有的，难道是今天发生太多事令自己变迟钝了？还是，她……
“还在水里愣着干嘛？一会儿凉了，你又该吃不消了！”有声音忽地响起，打断了思绪，练儿仍是背向这边穿着衣，却仿佛脑后长眼般说了这么一句，只是声音似有些闷闷不乐。
　　被她这一句话提醒，自己赶紧也翻身跃出浴桶，却顾不得满身的水淋淋，几步上前拉住她胳膊，想了想，还决定问道：“练儿，你是不是，心里有什么事？我也不是什么神机妙算的聪明人，你若是心里有什么事，或有什么不痛快，不妨直接说来听听，总比憋在心里，独自难受要来得强些吧？”
　　如此单刀直入的发问，实在不是什么好法子，却是当前自己唯一能用的法子了，潜意识里害怕出事，担心出事，所以一旦有个什么不对劲的苗头，总要力求第一时间能解决才好，否则怕只怕夜长梦多，迟则生变。
被这么一问，背对自己的女子并没有立即转身，素来心直口快的练儿，此时却好似思潮起伏般，过了良久良久，才回过头来瞥了这边一眼。
　　这一眼，竟是有些慑人，仿佛有许多种感情，尽在目光一瞥之中。
　　所以仅仅因为这一瞥，便令自己怔在了当场。
究竟是从何时开始的？
究竟是从何时开始，一直觉得朝夕相处了如指掌，或至少也是能将之揣摩个□不离十的她，也有了这般令人看不透的眼神？
　　又是从什么时候开始，这一双澄澈干净到几乎不掺任何杂质的眼眸，也可以如这般写满了不可测的情绪？
　　是练儿成长得太快了么？还是自己实在过于驽钝？以至于迟钝到得靠如今她毫不掩饰的一瞥，才如遭当头棒喝般反应了过来，甚至在反应过来之后，都还兀自有些不信。
　　是从什么时候开始？
不知道何时开始，但如今一切都已经开始，还是自己亲手单刀直入开了局，开局后的一切却令人措手不及，若说先前恍悟已足够使得心中惊异错愕的话，那么接下来她所讲的，就使得这份原本的无措更添了一层。
　　“你要我别不痛快，那好，我就痛快些。”练儿这么开口时，仿佛思虑良久后终下了莫大决心，目光咄咄逼视而来，道：“听说前夜在那清虚观中，你曾当着若干武当门人和官兵们的面前，宣称对那卓一航甚为钦慕，深夜私会以表心迹，这件事，是不是有？”
　　心中咯噔一下，暗忖这话题怎么如此快被她知晓，天下没有不透风的墙，可透风也需要时间，这件事本想静下来后再择个好时机对她讲的，可怎么……
　　此事并不复杂，略一沉吟就能想通，心里顿骂那男的太不懂变通，却也没有办法，只得赔笑道：“练儿，这只是事急从权，别人不清楚，你还不清楚么？当时那岳鸣珂就藏在清虚观，搜出我来，总比搜出他来得好，我随便找个借口，只是想蒙混过去而已……”
“哦，是吗？”她却似不吃这一套，仍是瞪住人，略带了讥嘲道：“就算你是事急从权好了，为何事后却不让我知道？当时，你和卓一航说话时存心含糊其辞不想我听懂，我就知道有问题，一直在等你说，可回来的路上你不说，我俩独处时你也不说，若非后来我与红花鬼母打起来时，那卓一航在旁为了劝架说了，我是不是一直都等不到？”
　　“练儿！”没想到……不，其实早该想到，机警如她，聪慧如她，怎么会发现不了我与那卓一航之间的一番话里有话？自己果然是太驽钝了啊……一边暗悔，一边赶紧解释道：“我不知道你在等，我想得是待事情全过去了再对你说，这一日一夜发生太多事，好不容易得了点空闲，我只是想你多休息休息……练儿，我心里是怎么样的，莫非你还不知道么？”
　　自己为那卓一航的事耿耿于怀许久，谁想她竟也在耿耿于怀，想来多少有些令人啼笑皆非，只是……只是盼着她的介怀，全是因为同一份情才好。
　　这些年来，从不怀疑练儿的挚诚之心，却也从没有真正放下过心，个中纠结，不足为外人道。
只是这多心的毛病，莫非也会潜移默化传染不成？
否则的话，练儿怎么会在自己清楚的对她吐露了一切心思后，还会那么说？她说道：“我就是不知道！”这话从面前女子的口中说出时，还真是令人恍惚了一下，有瞬间好似弄不清楚眼前是谁，可明明白白就她，她明明白白地说道：“今日我们索性就把话讲清楚了！我来问你，除了我，你的心里，是否还有其他人？”
　　被这么追问时，真是连苦笑都笑不出了。
　　为什么会这样？脑子里一直在想，却似乎绕进了死胡同般，一时间怎么也得不出答案，只得敛了万般无奈，正色道：“好，你若问，我回答就是了，从始至终，竹纤心中唯以练霓裳一人为重，甚至连师父也……”
顿了顿，却连这样的回答也没说完，因见她一仰头，唇边似乎飘过了一缕熟悉地……冷笑。
　　“……你，不信？”沉声反问道，一想到有这可能，心中滋味真难以形容。
可对面练儿勾完唇角，也收起笑容，沉了面色，瞬也不瞬地对上视线，道：“你总是这样，你可知我问得不是竹纤，我在是问你，你！你的心中，可是从始至终只有我练霓裳一人？”

　　到了缺口处，自己便止了脚步，本来就没想过要随她们离开，护送到此便是尽头，对那阿青再嘱托了几句，无非就是注意安全，若有别人逃来要小心接应，切莫因小失大云云，此时局势紧迫也容不得人多话，那阿青抱拳答应，深深一揖，正要领了人走，自己又心念一动想起一事来，略犹豫后，把手中的龙头杖交到了她手中，将红花鬼母所说原样复述一遍，最后道：“万一这次有什么意外，此事就烦劳你替我们办了，还有将铁珊瑚送到山西龙门县铁家庄，铁飞龙铁老爷子你是知道的，切记切记！”
　　“姑娘……”这次那阿青真正动了容，正视了我道：“您和寨主她老人家都是嫡仙般的人物，绝不会有事的！”她一向稳重冷静，这次却听声音都有些颤了，我自不好再吓她，就顺势点头道：“所以我只是说万一么，总之你且帮忙收好，事情过了再还来就是，我拿了这么个沉重的累赘，也不方便去帮你们寨主打架，对吧？”说罢一笑，不由分说往她手里一递，就返身飘然远去。
　　世事无绝对，既不是熟读命理洞悉天数的神算之人，那也就唯有诸事考虑周全，全力以赴就好，更何况，只要是和她在一起的话，就算前方奔赴是沙场炼狱，似也没什么可畏惧的。
　　要说有什么可怕，唯独就怕自己赶不上而已。
送铁珊瑚一干人离开时行动得小心谨慎，并不代表胸中就不是心急如焚，只是明白欲速则不达这个道理而已，如今离开她们自由行动，就再没什么好顾忌的，顺大道全力驰行，连路上再瞧见有捉对厮杀的双方也顾不得停下，只在掠过时顺手将官兵悉数点倒，留下一句交代，也顾不得听寨兵怎么回答，就已走远。
　　这般一路往纵深而去，越向大坝处走，本以为争斗杀戮就会越激烈，哪知却是越走越静，只是见地上黑乎乎的尸首越来越多，风拂过，空气中的血腥味也愈发重，好在夜色笼罩，看不清脚下踩着的是什么，总算不至于令人作呕。
　　此即修罗场，惨烈拼杀过后留下的只有死亡，寨中女子这次固然损失惨重，只怕军中官兵也讨不到什么便宜。
　　谁的命不是命？其实都是普通百姓而已。
带着这一念之仁，再见到三三两两负伤歇息的官兵时，只要周遭没有寨兵要相救，自己也不再理睬，只是赶路，终于远远见了连绵火场，这时那火舌已弱了一些，不似刚刚那般染红了半个天，却还熊熊燃烧着，火海之中已再听不见呼号，也不知道吞噬了多少性命。
　　三年来苦心建立的根基，又一次遭到重创，却不信两百多号的寨兵都已尽数覆灭，不算铁珊瑚一行，自己一路过来大约又救了十来名，近了主战场却反而见不到，所以更愿意相信是还有许多人也如她们一般纷纷逃生躲避去了。
可是别人会逃生避让，练儿却是不会的，再清楚不过她的性格有多硬，过刚易折，哪怕武功身手再好，也不由得人不担心。
　　离火光越近，越能清楚见到许多官兵尸体都是一剑封喉，这都显然是练儿杰作，却不知道她此刻在哪儿，寻得心中焦急之时，风向忽地一变，隐隐送来了另一个方向的喧闹声，在这死寂的修罗之地尤显突兀。
　　当即毫不犹豫溯声而去，这才见到火场另一边的一个山头角落，正聚拢了十来名官兵，他们并不是在负伤休息，也不是在动刀动抢，而是看什么热闹似地松松围成了一个大圈，嘴里还大声嚷嚷些什么，再近些一听，才发觉是在呐喊助威，大声笑骂，有人道：“这样美的贼婆娘我可舍不得伤她！”有人笑道：“呸，捉了她也轮不到你！”吵闹个不休。
　　而场中有四人拼杀，你来我往，兵刃寒光，其中三人有成合围之势，除了一个使双钩的不认识外，其余皆是熟面孔，而被困在当中那以一敌三者，手中剑戮掌劈，身法如风，正是人群中唯一的一名女子！
　　“练儿！”口中低呼一声，不假思索就要拔剑上前加入战局，可堪堪冲出一半，却发现情况有异，练儿的种种自己再熟悉不过，却从未见过她此刻这般，虽然说依旧是一柄剑使得出神入化变幻无穷，自保毫无问题，可那神色……
那神色……不对！
心中惊觉，空中身法陡转，虽已暴露，却不再往战圈中掠去，而是往外围官兵身上一踏，灌足内力踩倒两个出言不逊的，再借力折往一旁兀自燃烧的坍塌之处，也不管是否烫手，连踢带打，将仍余烬末熄的建筑残块一一击向人群，最后全力一脚踢过去一根带火的粗大木梁，人随梁起，再半空中连出数剑，将其击得粉碎！
　　陡遭此变，官兵们顿时乱了方寸，碳化的木块在半空碎裂开来，火星四下迸溅，连圈中三名高手错愕之下也纷纷避让，自己则抓住这一瞬机会，落地伸手去拉练儿，道：“随我来！”哪知出手下，她竟一剑劈来，双眼发直，一副战昏了头的架势！
　　“练儿，是我！”闪身避开这一剑，心中庆幸自己决断正确，若非及时发现她神色有异，跳下来帮忙只怕会是越帮越忙，反而叫敌人有机可乘。一声大喝之下，练儿似乎清醒了点，茫然看了看我，此千钧一发之际，也顾不上多说，再伸手一拉牢牢捉住，道：“随我来！”趁着包围尚未再度合拢，抢了人就往外去！
这次练儿未再抵抗，任凭我牵住她跑，速度不慢半分，呼吸却甚急促，手牵在她的腕上，都可感觉到那不同寻常的脉象，一开始我以为她是受了伤，可那脉数有力，不似受损，只是紊乱不堪，只怕是气急攻心，内息逆行！
　　想来也是，上次定军山被破她未曾亲历，如今却是眼睁睁看着数载心血灰飞烟灭，一干手下葬身火海，还被官兵出口相嘲，怎能不怒极气极？再加上之前已是两夜不眠不休，还为铁穆之事劳神伤心，耗损了大把真元去救人，又与我赌气……此时强敌过招之下，最忌心浮气躁，她整个人却都不在状态，渐渐支撑不住，也是意料之外，情理之中……
　　想明白了这些，心中却更焦虑，本打算来与她并肩而战，再不济也要强拉她逃走，却果真是计划不及变化快，如今当务之急，换成了要快些找机会让她盘膝调息，运功敛心，否则……否则只怕是要走火入魔，万劫不复！
时不我待，念头至此，也顾不得往山中逃去，这帮对手或会放过逃走的寨兵，却绝不会放过练儿！就算冒着耽搁时间的危险拉她进山躲避，也难保安全，倒不如……注意打定，就拉了她往熟悉的地方去，一路沿着山势而上，圆月下只有孤零零一座木屋，那是我们俩的家。
　　进了门，房中一切如离开之时，桌上新刻两个大字也在，只是屋中烛火已灭，无暇他顾，推了练儿坐于床榻之上，助她拍了三处大穴，沉声道：“快，别的你别管，如今静心调息最是要紧，快敛神运功，导气归元！”
　　练儿不说话，她应该也明白此时有多凶险，却只是虚虚做了个盘膝的动作，并未运气，反倒拿眼看我，千言万语，此时不必多说，在这目光中心中一松，自己竟有余力微微轻笑，镇定道：“别担心，你只要调顺气脉，用不了多少时间，我再不济，这么一点时间也不会让咱们俩有事的，只是要借你的剑一用而已！”
　　说罢，轻轻凑上前，吻了吻她嘴唇，站起来拿了练儿从不离身的长剑，转身闭门落闩，再由侧窗翻出。
最终选择这里，一来有助她静心，二来有助我挡路。
　　门前小径是顺山势而成，百步开外有一处最是险要，只要能拦在那里，其余人就是想上也上不来！

当然，心中虽然涌起了波涛，但表面还是平静的，最多是有些惊疑之色而已，所以练儿应该并未注意到，她注意到的是另一个细节：“啊，杨涟，原来你就是那个杨大官的孩子，你父亲虽然是大官，可惜没有你的胆量。”这番心直口快惹得杨云骢急道：“谁说没有！爹常常在家里说要除奸臣，很大很大的奸臣！罗叔叔对我说，奸臣和皇帝很要好，我爹不怕奸臣，也不怕皇帝，还没有胆量吗？”练儿一笑，改口道：“好好，算我说错，你爹有胆量！”这还是她生平罕有的几次认错，这孩子哪里知道，只是开心不已。
　　心中不禁更乱，其实不应该乱，这人再怎么也算下一辈了，自己的事都还操心不完，下一辈的事何必现在就担心？
　　可是另一方面也明白，比起所谓担心，实际上此时情绪却是不自在更多，而自己又在不自在什么呢？这就不清楚了，此刻的心情是迷迷蒙蒙如罩了一层雾气般，暂时还看不鲜明，也就不知道如何应对才最好。
那大汉见孩子已自报家门，也就再不隐瞒，低声解释起来。原来三年前朝廷剿匪，他立不住足，遣散了部属独自流浪江湖，后来有人举荐他到杨大人家做了护院，就此托庇在官家门下埋名隐姓过了三年。直到今年一天，那杨涟把他叫进内室，说要冒险上疏劾阉党，若参劾不倒则可能祸及全家，要他把幼子先带出京，他依言而行，结果前些日子开始受到公门捕快联手追捕，想必弹章已上，大事已败……他别无他法，唯有带着孩子到处流浪……
　　说到这里，他又痛得汗珠直滴，吞了几颗药丸止痛，才稍稍好转。其实也不必再多说，该明白的都听明白了，练儿举手止住他的继续解释，插嘴问道：“那，今后你打算要把这孩子带到什么地方去？”
　　“我是没什么本事啦……”大汉摇头道：“但我想给他找一位好师父，一来防身，二若他父亲被奸臣所害……”那孩子就接着道：“我就要替爹爹报仇！”引得大汉与练儿双双一笑，那大汉忍痛笑完，忽然问道：“练女侠，你要不要这徒弟？”问时眼中满是期待。
我在旁听得真切，心中暗道不好，倒不是怕练儿真收下，果然，她拒绝道：“这孩子不错，但我现在有事在身，不能收徒弟。”想了一想又道：“不过他根骨不错，我心目中倒有一人，只是住得太远，他住在天山之上，你不怕路途艰险吗？”
　　那汉子眼睛一亮，道：“何惧之有！我虽少了只手，但世间之事还难不倒！敢问那是哪一位前辈英雄？”练儿负手一嗤，道：“什么前辈，他比我大不了多少，江湖中名头还不及我，不过确实有本事，你在官家做事，岳鸣珂这名字听过没？”见大汉茫然点了点头，又笑道：“你大约只以为他是个微不足道的幕僚吧？其实他的剑法纵不能称盖世无双，但也屈指可数了，他如今已归隐，没准做和尚了，你把这孩子抱去找他，就说是我玉罗刹要他收的！”
　　因心中情绪所制，当练儿说到最后时，几乎就想阻止她说下去，甚至已经这么做了，只不过情急间忘了自已己有一段日子不能说话，结果是空张口，却无声，旋即就听那几句话顺利地在耳边响起来。
　　不愉快，不自在，失落，这种感觉和面对卓某人时，几乎是一样的。
　　为什么？说不清。
情绪如暗流，只属于自己，那边的两人……严格说是两大一小三人，已兴致勃勃讨论起该怎么出发去天山，练儿也不管别人有什么伤，交代完之后，削了一根树枝给他作拐杖，道：“那些捕头们见我出手救你，在他们未觅得更高明的帮手之前，谅不敢轻易再来。你想办法去广元去见李岩，就说这孩子是我要你送到天山的，西北如今是他们的天下，他一定有办法护送你出玉门关。”
　　大汉称谢不已，末了挣扎起来告辞之后，就扶着拐杖，一步一步的向远处走去，我犹豫了一下，还是将身上备好的食物塞给了那小孩儿，他道了谢，抱着吃的跟在大汉后面，连跑带跃，还不时往回招招手。
　　目送一会儿，转过头，只见练儿还望了那孩子，面色表情甚是柔和，实在忍不住，就拉了拉她衣袖，她这才收了视线看向我，这次却读错了我的心思，板了脸一本正经道：“你别想求情，哼，我才不会去送！小孩子不多受磨练，不多经艰险，终也难成大器，咱们由他去吧！”说罢再不看远处，转身踏上归途。
　　轻轻一笑，原本阴霾的心情因这欲盖弥彰的装模作样好转了不少，最后看了看那渐远的一大一小两道身影，也就跟练儿去了。
罢了，也好，虽然对那名字存着顾忌与不满，但幼童毕竟没有错，若真因我的阻拦不能赴天山拜师，很可以就会横遭杀身之祸，那又何其冤枉？何其无辜？
想通了之后，感觉好转了不少，毕竟目前只是一个不重要的插曲，情绪来得快去得也快。而练儿或是自觉做了一桩足以得意的好事，虽然没等到期盼中的痛快交手，却仍是和来时一样兴致高昂，牵着我的手一路笑吟吟往回去，又花了半个时辰左右赶回了小镇。
　　此时月色已深，乡下人睡得早，许多人家都已是静悄悄了，只有做来往客商生意的街道上还热闹一点，到了那客店门外，却远远听得里面竟有嚷嚷打斗之声，再一瞧，店门外横了一张破桌子，周围还有些碎瓦砾，而店门临街的屋顶则赫然破了个大洞，可见打斗之激烈。
　　“哈哈，好匹夫，看这一掌！”没等走近，里头又传来了铁老爷子中气十足地呼喝声，同时是稀里哗啦物品破碎的声音，这下练儿笑开了颜，一抚掌道：“好哇，我跑得老远去打小虾，义父他却在这里钓大鱼！这不公平，我手痒了，让我来！” 说前半句时还在我身边，后半句却已经飘然从那屋上大洞跃了进去！
这可没法拦住，失笑摇摇头，虽然不明白里头又出了什么是非，不过听老爷子那中气十足的声音，想必也是没什么大碍的，所以也不着急，没随练儿一起跳洞，而是打算绕往前门正常进店，顺便可以问问台前掌柜究竟发生了什么。
　　打定主意，正一边听里面的动静一边沿着墙根绕行时，突然屋里面一阵乱响，陡然听练儿骂了声：“无耻！”正一怔之间，蓦地“砰”一声巨响，身边一扇紧闭的窗户应声而碎，一团黑影随着木屑摔了出来！
　　自己离窗不过三步，太近，且第一时间的反应是伸手拍开那如雨般迎面袭来的碎屑，所以再想闪避已是不能够！只来得及一个侧身，堪堪避开正面和右肩尚未彻底痊愈的伤口，被撞在抬手护身的左肩上，一个趔趄倒在地上，这东西还兀自势大力沉地压住了人！
　　说东西其实不大对，倒下之初就明白过来，这哪里是个东西？分明就不是东西！狼狈不堪之际狠狠伸手推了一把，真恨不得用上内力一掌拍死对方！居然就，就这么不明不白给陌生人当一次肉垫！还好是侧面撞了背，若是面对面，那真索性一头撞死得了！
“对……对不住！”那人后背被一推，虽未回头，却也察觉了不妥，当然就吓得要跳起身来，却似有些晕头转向，往旁边翻起来时手肘不偏不倚撞上我右肩！要知道这肩伤当初极深，好不容易长好，平时却还有些隐隐作痛，这一下更是连踹人的力气也省了，只能眼冒金星地捂住肩头，想骂也骂不出声！
　　“姑娘你没事吧？我，我不是故意的！”那人翻起身一看之后更是惊慌，当下伸手就来扶人，我咬了牙将那一阵疼捱过，这才有功夫抬眼看他，见此人不过是个十七八岁的少年，眉宇间的慌张不假，再看他本身也是手上有伤，狼狈不堪，那伤口处还是紫黑一片似中了毒，这才有些消气，正想摇头表示没事，却突然感觉到一道直逼而来的视线。
　　于是不期然抬头，只见练儿正立在碎窗那头直直瞪了这一边，脸色相当……不怎么样。
　　突然就又想揉眉心了。
今日才是赴京之路的第一日，这种前途多舛的预感是怎么回事……