第十三章 浸染
离开炬火圣塔的能量区后,来自风雷阔野的沉闷感顿时便压了上来,越向雷極禁区的方向迈进,那种原始而粗狂的气息便充盈整个空间。三人沉默地穿行在愈发崎岖荒凉的地带,雷極禁区向来是鲜少有人踏足的高危地带,铅云厚重如铅坠,闷雷声不再遥远,仿佛就在头顶的云层中翻滚、酝酿,而脚下的震颤也变得频繁,不再是均匀的微颤,而是一阵阵无规律的、短暂的脉动,像有什么庞大的东西在地底翻身,或是……渐渐苏醒。
“有人,在我们前面不久经过。”在获得了完整的传承后,星析瞳的感知明显的增强。伊洛停下脚步,在星析瞳的视界中,脚印不仅仅是凹陷的形状,还残留着极其微弱的信息碎片。脚印很深,间距均匀,显示负重不轻,行走速度稳定。“三个……也可能是四个。穿着硬底探险靴,其中一个人的脚印边缘有特殊的防滑纹,和我们在驿站那个卖零件的老头那里见过的、燧灰城制式工装靴的纹路很像,但又不完全一样……唔……更复杂一些。”
弋苒也蹲下查看,她用手指丈量了一下脚印的深度和间距,眼神锐利起来。“职业探路队,不是普通商队或拾荒者,方向呢?”
伊洛站起身,星析瞳微微闪烁,追踪着脚印残留信息最清晰的方向。“和我们大致同向,偏东北……指向那个汐流震颤最强烈的点。”他指向之前天空偶然闪烁着不祥暗红色的方向。
“燧灰城的人,去汐流震颤点……”希沫沉吟,快速检索着情报,“最近没有收到燧灰城官方在风雷阔野进行大规模勘探或工程的消息,逆野重工的代表刚在圣塔见过,如果是他们的队伍,没必要隐瞒行程,除非……”
“除非不是官方的。”弋苒接道,声音发冷,“或者是挂着官方名头,干私活的,风雷阔野这种三不管地带,最适合这种勾当。”
“不排除万物浸染,但也可能是其他势力,冲着汐流震颤点可能的东西去的。”希沫拍了拍手上的泥土,“不管是谁,小心为上,我们调整路线,保持距离跟踪,先确认他们的目的和规模。
为了避开可能存在的未知危险,他们选择了一条更偏僻、几乎被荒草和碎石掩埋的古道,道路两侧开始出现更多人工痕迹的残骸:半埋入土中的、巨大扭曲的金属梁架,上面覆盖着厚厚的铁锈和某种暗红色的苔藓;崩裂的、刻有无法辨认文字的混凝土基座;偶尔还能看见半截斜插入地面的、造型奇特的金属雕像,大多残破不堪,面部模糊,只剩空洞的眼窝望着永恒阴沉的天空。
“这里以前……不是这样的吧?”伊洛忍不住问,目光掠过一尊只剩下半身和一只扬起手臂的雕像。星析瞳能隐约看到这些残骸上残留的、极其稀薄但依然顽固的痕迹,那是一种有规划的、充满力量感的秩序感,与现在这片荒芜混乱的景象格格不入。
走在前面的弋苒脚步几不可察地顿了一下,她没有回头,声音在风雷声中显得有些飘忽。
“那时候还没有什么风雷阔野,这里以前叫灰原。”她说,语速很快,像在背诵一段与自己无关的记载,“炝石城还在的时候,可以说是整个空泡的军事要塞,城墙比山还高,军械库里的东西能让现在的燧灰城还是什么碎镜湾眼红到发疯。这条道,”她踢了踢脚下破碎的路基,“是当时的主力补给线之一,能并排跑四辆重型载具。”
希沫闭目安静地听着,他和遐遥聊起过炝石城的覆灭和风雷阔野的成因,在Hc.的档案馆里也只有语焉不详的记载,被视为一场灾难性的禁忌实验事故,再无多言。不过,在那段他到处游历的时间里,关于炝石,关于灰原,他见了太多,听说了太多,甚至能够与那向来避世的彩莱乡扯上关系。
“后来呢?”伊洛却是好奇地问。
“后来?”弋苒嗤笑一声,那笑声里没什么温度,“后来有人不甘心,想搞个大的,叫什么‘方舟计划’,据说能对抗黑汐,甚至能打破空泡的现状什么的,结果玩脱了。”她言简意赅,省略了所有细节,“汐流被搅得天翻地覆,地脉崩了,天象也乱了,炝石城没了,活下来的没几个。这地方就变成了现在这鬼样子,永远打雷,永远阴沉,地底下还埋着一堆没炸干净或者根本不该碰的玩意儿。”
她停了下来,回头看了伊洛一眼,橙黄色的眼睛在昏暗光线下显得有些淡漠。“陈年旧事,早忘干净了,打听那么多干嘛,小心晚上做噩梦。”
伊洛识趣地没再追问。但他能感觉到,弋苒那看似平淡的语气下,藏着某种坚硬的、不愿触及的东西。他隐约捕捉到她身上一闪而逝的、极其细微的情绪波动,不是悲伤,更像是一种被时间磨砺得无比锋利的……冷冽。
希沫适时地转移了话题,讨论起接下来的路线和与接应小队汇合的具体坐标,他们需要穿过前方一片被称为“雷殛谷”的险要地带,那里是古战场的一部分,残留的汐流扰动和未消散的能量场使得天气异常狂暴,落雷频繁,而且地形复杂,容易迷失。
就在他们接近雷殛谷边缘时,伊洛的星析瞳猛地传来一阵剧痛——不是视觉上的,而是一种对周遭可能性突然剧烈收束、偏向某个危险未来的本能。
“小心!”他只来得及低喝一声。
“噼啪——轰!!!”