【译者注：标题涉及两个梗——Stella即FGO中Arash的宝具“流星一条”，同时对应阿尔的星星意象；标题格式套用“No Game No Life”，致敬游戏人生】

（一）
“——阿尔迪巴兰。”
被清晰的嗓音唤出的称谓，也正是阿尔迪巴兰所深深厌恶的。
是的，他憎恨这个名字，也同样憎恨喊出这个名字的人。除此之外，在他的心中，还积压着足以充分列举的无数可憎之物。
总之，这份憎恨无法避免、无可救药。
“哎呀，你那副不悦的神色真是明显得夸张。虽说我选这个名字的时候，可是真心为你好呢。”
那张倒悬的面孔，就这样伴随着云淡风轻的语调闯入了他的视线。
至于为何颠倒，理由简单得不能再简单——那是因为他正四仰八叉地躺在地上。而他如此狼狈姿态的原因，同样是显而易见的——正是被可憎面孔的主人彻底压制住了。

一双染着几分不悦的眼瞳，点缀在一张挂着纤长睫毛、沉静得波澜不惊的美丽面容上，即使是在他翻覆的视野中也得以尽收眼底——正是这份从容不迫、哪怕俯视他也不曾动摇半分的神态，简直使他怒火中烧。
“关于这点嘛，实在抱歉呢。我本人其实对‘美’并不怎么在意。虽说如此，偶尔也会无谓地顾虑起自己比起朋友们要单薄许多的身形。整体看来，有时候甚至真的会怀疑，自己是否嫉妒到了想要干脆抛弃它的程度呢。”
这样说着，倒立着的身影微微摆出一副媚态，举止轻浮，仿佛是在撩拨空气。

她的举手投足之间，又分明在暗示：“那种事情，我才不会做呢。”也正因如此，他那份“无论如何也不能顺着这家伙的心意”的倔强意志，瞬间涌上心头，牢牢地占据了上风。
然而，面对他的消极对抗，对方却“咯咯”地低笑起来：“如果我们暂且搁置你对心中那个‘我’的抗拒，既然你能够觉察到我内心所想却未曾出口的话，这是否意味着——我和你，正巧想到了一块去了呢？”
阿尔迪巴兰抗辩道：“你这说法真是太过卑鄙的歪理！分明是‘谁先开口谁占理’的流氓逻辑吧！？”

面对如此厚颜无耻以至立于不败之地的诡辩，他无法忍耐，猛然弹跳了起来，摆出一副“别跟我瞎胡闹”的架势。但是，这份真诚直率的抗议，似乎根本未令对方产生分毫的共鸣。
毕竟对她来说，恶语相向也好、反驳抗议也罢，都不过是理所当然地置若罔闻了，仅此而已——
“说什么耍阴谋或是搞诈骗这样的小把戏，那可有些大材小用了哦。毕竟——我可是个货真价实的邪恶魔女，你懂的吧？”
她的唇角轻轻上扬，露出一抹透着纯粹恶意的笑容，简直要比怯懦者的胆怯更加冷酷，比行骗者的诡诈更加狠毒，正是对世间恶贯满盈的魔女——其真容恰如其分的诠释。

“——阿尔迪巴兰。”
每当这个名字被清晰的嗓音唤起时，阿尔迪巴兰便丧失了回应的欲望。
尽管他十分清楚，那声音正是指向自己，但可憎的东西终究令人憎恨，这无从改变。纵然他仍试图充耳不闻，也无济于事，因为——
“阿尔迪巴兰，阿尔迪巴兰，阿尔迪巴兰，阿尔迪巴兰，阿尔迪巴兰，阿尔迪巴兰，阿尔迪巴兰，阿尔迪巴兰，阿尔迪巴兰，阿尔迪巴兰——”
阿尔迪巴兰气急败坏：“吵死了，你快给我闭嘴！我当然听得见！”

“听到了就好，我还在担心你到底是否能听见呢。确认彼此感知的同步与准确，可是至关重要的事情。所以，你究竟听见了吗？”
面对魔女恬不知耻的言辞，阿尔迪巴兰盘腿坐下，左手托着下巴。他紧闭双唇，皱眉不语，用沉默来表明自己绝不打算回应的强硬态度。但可惜的是，眼前这家伙显然没安好心，更不可能容许他“保持沉默”的权利。
“——”
于是，他索性闭紧嘴巴，试图与对方进行一场比拼耐力的较量。然而不幸的是，那双漆黑得宛若深渊的眼眸却早已不声不响地凝视着他。

阿尔迪巴兰叹了口气：“啧，行吧！你说的是魔法对吧！？就是那个你最爱不释手和精通，对其知识渊博到值得庆贺的东西，没说错吧！？”
魔女回应道：“原来你是知道的呀？不过呢，关于我究竟喜不喜欢魔法，确实还有些探讨的空间。似乎不管是我本人还是旁人，都不得不承认我在魔法方面的确有很出色的造诣。但是，真要说的话，对一件事擅长与否就一定意味着某种同喜好或厌恶的联系，这就有点——”
阿尔迪巴兰急忙打断：“可别我问一句，你就东扯西拉地回上一百句啊！跟你讲话害得我越来越心情烦躁了！”

话音未落，魔女立刻让他尝到了苦头，阿尔迪巴兰瞬间后悔方才将那段回复鲁莽地脱口而出，他烦躁地用手狠狠挠了挠头，而魔女则眯起一只眼睛瞧着他。
“真是的。”魔女叹了口气，随即开口说道，“为什么你总要像这样阻碍对话的顺畅进行呢？明明知道无论如何结果都不会有任何改变，你却非要进行这种无谓的抵抗。除了浪费时间之外，又有什么意义呢，真是令人费解。”

阿尔迪巴兰干巴巴地答复：“......不喜欢的话就别再做了啊，又不是我非逼着你不可。”
“不喜欢吗？我可从来没有这种想法。”魔女坦言，“我说难以理解，但这可并不意味着我在拒绝理解的可能性。恰恰相反，作为渴望探求未知事物之人，我对那些晦涩难懂的东西，反倒更容易产生兴趣。话虽如此......”
“话虽如此，然后呢？”
“明明有着相同的起源，结果却会产生如此大的差异，这实在是让我感到相当困惑呢。要知道，能想到的因素纷繁芜杂——诞生时刻的先后、成长环境的区别、使命感的尺度......但似乎很难把这件事归结到某个单独特定的主因上来。”

魔女伸出一根手指，抵在唇边喃喃自语，沉浸在自己的小世界里。眼看就要拖上许久，不愿干等的阿尔迪巴兰彻底失去耐心，无奈地抬头仰望天空。
头顶之上，是一望无垠、毫无裂隙的万里晴空。向远方眺望，草原的碧绿与穹顶的湛蓝在视野的尽头相接并蔓延，以至于难以捉摸边际。若是身处现实之中，漫无目的地冒险出去，恐怕很快就会迎来迷失至死的结局——此处，正是这样的地方。

这是魔女亲手创造的梦之城。虽然每次收到邀请，迎接他的都是同样的地点，然而他总会在踏入的那一刻不禁对此惊叹不已——明明只是虚幻构筑的梦境空间，却能独自一人做到开辟整个独立世界这样非凡的壮举，简直令人战栗。
但是，纵使是拥有这般力量的强大魔女，却怀抱着连她自己也未能实现的宏大愿望。不仅如此，她竟妄图让渺小如尘埃般的他去替她达成。产生这样疯狂的想法，实在无法使人相信她并未陷入失智的泥沼——

魔女回过神来：“真是遗憾呐，我不得不指出来，你这样的评价和认知未免过于肤浅了。”
“……你倒是从自己的世界里回来得比我预想得要快。”
“只不过是稍微思索了一番......啊，你更喜欢称呼这个为‘我自己的世界’？这种说法倒是真挺有趣的。不出所料，你的身上藏着我没有的想法。”
“——”
魔女随即露出了欣赏的微笑，但那双漆黑的眼眸透过他的身影，投射到别处的某个人身上，好似实则在赞赏那个人。意识到这一点的阿尔迪巴兰，咒骂般地低啐了一声：“呸。”

不过，他的反应却令魔女微微眨眼，显得有些讶异：“你该不会期待我真的可以洞察他人的情感吧？不论你我，可都没有闲工夫浪费在这种无聊的事情上。正因如此，我才会刻意忽略你那些复杂的心绪，不过......你似乎误会了什么。”
“误会？”阿尔迪巴兰质问道，“连人心都捉摸不透的魔女，居然还有资格来教训我？”
“逻辑与情感是截然不同的两码事，当然不能混为一谈。你不妨回想一下——那件寄希望于你、却无法托付给我的使命。很显然，这是一个与力量的强弱或者能力的有无毫不相干的问题。具体来说，需要的并非资质，而是资格。”