最后会是什么结局，不能是诚哥向吧

我勒个亲吻狂魔啊

Intermission 前线紧张？稳固后方！
学校参观会的隔天──是星期一。重复一次，正是星期一。
假日被占用后的第一个平日，一大早就会有种想摆烂的感觉。甘夏老师的个性大概就是像这样慢慢酝酿而成的吧……
早晨的班会时间，我用手撑着脸颊，感触良多地这么想着。
“好了～宣布事项就这些了。”
这时，甘夏老师响亮的声音把我拉回现实。
我为了不被她盯上而端正坐姿，不过今天的老师心情似乎特别好。
“话说昨天是学校参观会，老师发现了不少值得期盼的学生喔。”
老师眉开眼笑，前倾的身子压向讲桌。
“哎呀，做教师这行也有不少因缘际会。该怎么说呢。在青春期的年轻人眼中，成熟女性想必特别有魅力吧。嗯，我懂我懂。”
……这该不会指的是橘学弟吧。
也罢，她想必没遇过这种事，会有点兴奋也是人之常情。
“也许你们也会有憧憬漂亮姐姐的时期，但是不可以看上老师喔～哇哈哈。”
毫不理会教室中冰冷的气氛，甘夏老师的恋爱谈（？）持续着。
老师的情史我毫无兴趣，任凭话语声左耳进右耳出的同时，我回忆起已经过去的情人节的种种。
……今年的我领到了巧克力。
以及我一直回避着，不敢回想起的——那如巧克力般甜蜜而苦涩的吻，还有那如露珠般晶莹而脆弱的泪。
老实说，我不准备去改变什么——发生在我身上的任何事，我唯一会做出的选择，就是沉默着接受。
我既不会为了自我欺骗的确定感，追求某种短暂关系的建立；也不会为了自我满足的爱欲，沉迷于某些亲密接触的行为。
我只是在等待——经过时间长河的淘洗后，在漫长的岁月中沉淀下来的金沙。
“──哎，你们不久后就要升二年级了。之后要分文理组，大规模的重新编班紧跟在后。就算你们觉得毕业还很远，一年级和二年级都是一生一次喔。要好好珍惜现在，不要像老师一样后悔喔～”
不知不觉间，老师的话题开始散发负面气场。
老师的情史比想像中还空洞啊……
甘夏老师像是要拉回气氛般，用点名簿轻拍讲桌。
“好啦，总之你们这星期也拿出干劲来喔！”
◆
放学后的文艺社社办。
三名女性社员听完了昨天的来龙去脉，纷纷面露惊愕的表情，面面相觑。
“没想到橘学弟居然会对甘夏老师……是喔……好可怜……”
八奈见感触良多地呢喃，并且喀啦喀啦地咀嚼着柿种米果。
“橘学弟就是和阿温一起走在林荫道上的那个男生吧？还真是看不出来耶～”
烧盐连连点头，同时嘎吱嘎吱地按压着锻炼握力的那种器具。
看着两人的反应，小鞠露出不安的神色。
“那、那个老师，真的那么糟糕……？”
“小甘夏是个好老师喔，只是个性有点那个。”
大概是注意到我的视线，八奈见摇晃着柿种米果的袋子，发出沙沙声。
“温水也想吃？”
“不，我不用。话说昨天吃了那么多甜食，没问题吗？你之前不是才说过要开始减重？”
“我正在减重没错啊。”
语毕，八奈见将袋中的米果倒进口中。
这家伙又在窜改减重的概念了吗？
“再说昨天我早餐和午餐都没吃喔，所以没问题。”
“但吃了那么多甜食，不就没意义了……”
听了我合理的指论，八奈见一副无奈地耸了耸肩。
“啊啊，对喔。温水不太懂什么叫减重吧？我来教教你吧？”
“……既然你都这样说了，就教教我吧。”
无视我傻眼的视线，八奈见得意洋洋地开始说道：
“减重的诀窍，就是要欺骗身体。”
不出所料，又讲起了怪话。
“呃，这是什么意思……？”
“简单说就是要欺骗身体，不给身体有空档变胖喔。先不吃正餐让身体松懈，再趁机吃点心。只吃点心的话等级就比正餐还要低，可以得到和绝食同样的效果。”
……理论似乎愈来愈怪力乱神了喔。
“不，可是，热量没变吧？不规则的用餐习惯会让代谢变慢，反而不适合减重吧？”
“没问题啦。这种减重法，我试了五次，成功了两次喔。”
明明就败多胜少嘛。
话虽如此，宝贵的成功体验还是该珍惜。我决定不多加吐槽。
“温、温水，你妹妹的社刊，拿回去。”
小鞠递出了佳树他们最后没带走的三册社刊。
回想起来，最后他们都没有再来社办一趟就离开了。
我接下社刊，然而小鞠却迟迟不放手。
“咦？怎么了。”
“……和、和你妹妹，发生什么事了吗？”
“我刚才不是讲了？她帮橘学弟来见甘夏老师一面啊。”
我抓住破绽，夺下社刊。
我和佳树之间的问题，没有告诉八奈见她们。
不需要别人理解，再说这些事也没必要说出去。
“阿温，明明发现你妹妹没有喜欢的人，你好像不怎么开心耶。”
“嗯……哎……”
我别过脸逃避烧盐的视线，翻开社刊。
翻开的那一页，正好是佳树的小说。
在这篇小说中，虽然兄妹最后分隔两地，但过去累积的日子并未消失。
朝着新世界迈开步伐的哥哥，被留在日常生活中的妹妹。
佳树在这篇小说中，究竟灌注了何种情感呢——
像是要打破我的愁思般，社办的门被猛然开启。
“兄长大人，佳树来了！”

咦！？我愣住时，有个人影跳向我，坐在我的大腿上──是佳树。
她侧坐在我的大腿上，用双臂圈住我的脖子。
“等等，你怎么会在这里！？话说你学校呢？”
佳树不因我的质问而却步，秀出挂在胸前的卡片。
“欸嘿嘿～请看这个。”
挂在佳树颈子的卡片上写着『临时入校证』几个字。
而入校证的发行者是──学生会。
“学生会……？为何佳树会拿到这种东西？”
“现在佳树可以直接在旁边参观石蕗学生会的工作。”
“呃……那是只限今天，对吧？”
佳树盈盈一笑，紧紧抱住我的颈子。
“会长很中意佳树，告诉佳树说想来随时都可以来。”
换言之……
“之后还请多多指教喔，兄长大人。”
佳树一面说，一面让头抵着我的脸颊磨蹭。
咦……你以后还想频繁进出石蕗喔？
“先等等，你先冷静一下。”
我拉开佳树。
“佳树一直都很冷静喔？”
“那你听哥哥说。你还有国中那边的学生会要顾吧？”
“是的，佳树会努力两全其美。”
……是喔，你要努力啊。
我犹豫着该怎么说服她，这时佳树面露笑容，凝视我的双眼。
“昨天兄长大人的一席话，点醒了佳树。”
“真的醒了？”
“是的，佳树清醒过来了。受到对将来的不安所困，没有正视宝贵的当下，未免太浪费了。过去的点点滴滴累积起来才有现在，所以佳树决定要和兄长大人一起，尽可能地累积美好的过去。”
“你这么决定了啊。”
“是的，决定了。”
……这下伤脑筋了。
我投出求助的视线后，三名女性社员们回以退避三舍的眼神。
“温水，这里是社办，要适可而止喔？”
“呃，恭喜喔。”
“去、去死。”
……嗯，我本来就不期待。
我稍微绝望时，佳树对三人投以微笑。
“啊，佳树烤了玛德莲蛋糕来给大家。”
“欢迎你来，妹妹！”
八奈见瞬间变节。
“像兄长大人的生日会那样，欢迎学姐们随时来我们家玩喔。”
佳树眨了眨右眼，对我甜美地微笑。
“兄长大人也是，只要是兄长大人想做的事，佳树全都愿意支持！请尽管抛开顾忌吧！”
「「你到底做了什么！？」」
“妹、妹控，去死。”
八奈见与烧盐异口同声地质问后，小鞠用孱弱的声音补刀。
我明明什么坏事都没做，为何沦落到这种下场。
……
…………不，真的是这样。我一点都没错。
我抱着佳树，站起身。
“不重要的事情先放一旁，开始本日的社团活动！首先要总结昨天的参观会。”
“不重要……？”
八奈见一面吃着玛德莲蛋糕，一面瞪我。
虽然可怕，但只要有人愿意帮忙揭过，一定会平安落地的……大概？
“不、不重要……？去、去死！”
“真是看错你了，阿温！”
……马上就失算了。不只是小鞠，连烧盐都对我投以看待犯人的眼神。
为什么会演变成这样。我明明就没错吧……？
置身于三人份的责难中，我仰望天花板，这时佳树在我耳边轻语：
“将来也要永远在一起喔——兄长大人。”
……
就这样，从写着“我是妹控我有罪”的白纸贴到脑门后，直到放学——
我被罚跪了一整个下午。
◆
为了实现许诺给小鞠的补偿，隔日的放学后，我单独邀请了她前往车站前的精文馆书店。
“温、温水，干嘛带我来这里？”
小鞠低着头跟在我的身旁，有些纳闷地抬眼问我。
“我想说，文艺部的部长和副部长之间的交际，没有比向对方赠送书籍更健全的了。”
沉默了片刻，小鞠若有所思地点了点头。
“喔、喔。原来如此。”
迈进书店门，我便冲着书架扬起了手。
“去吧小鞠，挑你喜欢的书吧。”
小鞠倒是出乎意料的淡定，亦步亦趋地走向了意料之中的书架——等等，她走过了那禁断的领域，反倒是走到围了一圈辣妹的书架前才停下了脚步。
我对此感到有些傻眼的同时，不禁感叹小鞠她那出乎意料的成长速度。
因为感觉她要花不少功夫，就在我准备走向轻小说柜台时，小鞠迅速地折返了回来，满面通红地将手里的书递给了我。
书名是——
《只是朋友的他也会对你目不转睛的化妆课》
我故作镇定地拿起书，无视坐收银台店员怪异的目光，将这本书的价款结清。
◆
隔日，为了完成与志喜屋学姐的约定，我和她单独前往了那家桌游咖啡厅。
当我看到服务员拿来的桌游盒后，整个人彻底地呆住了。
《情侣之间的真心冒险》
太过于暴露，一看名字就会知道是个怎样的游戏……
“学姐，你说的新进的二人游戏……”
我语气微弱地表示疑惑。
“就是……这个。”
“呃……可这上面的名称是情侣耶——”
我尽可能含蓄地表示了抗议。
“本质上……社交……游戏。”
的确，相亲与恋爱也是社会交往的一环嘛……
“没有……玩过……想……试试……”
没办法，学姐都说得这么可怜了。
“好吧，简单来说就是翻卡片的游戏吧？”
“重点是……严格执行……”
志喜屋学姐纤细的手指翻动，漂亮地完成了洗牌。
“你……先来……”
“喔喔。”
也对哈，身为绅士要谦让女士。
我伸手翻开卡片——
卡片的正面分为粉色和蓝色两个部分，粉色代表着冒险，蓝色代表着真心。
“蓝色……”学姐下出命令。
只见这张卡片蓝色的地方写着：
“告诉对方亲吻过多少位异性。”

呃，还好，我和学姐毕竟不是真正的情侣。否则，我都不敢想那个画面，究竟会有多恐怖。
我亮开卡片的同时，有些害羞地作答。
“呃……三位。算上妈妈的话，就是四位。”
听完我说的话，学姐不动声色地拿起了第二张卡片。
有了先前经验的我果断做出了选择。
“蓝色。”
学姐将卡片正面朝上地放在桌子上。
“说出你喜欢对方的三个理由。”
还好，又一张安全牌。
“温柔……可爱……不会拒绝……”
啊……我都感到有些脸红了。
我故作镇定地抽出下一张牌。
学姐的嘴角微微翘起，声音传递了过来。
“粉色……”
我定睛看向卡片——
“与对方接吻十秒钟。”
竟然在这里等着我吗！？学姐好像早有预料的样子，她是什么时候出老千的？
我摊开卡片，缓步向学姐走去，双手捧住她那冰凉的脸颊，轻轻地吻了下去。
在心中默念到十后，我迅速地和她松开。
她那双白色的眸子，带着我不曾见过的神采，静静地凝望着我。
片刻后，她的声音传了过来。
“我是……第四个……哦。”
◆
为了履行与天爱星同学的契约，本周的周末，我们相约在上次开读书会的KTV。
身着卡其色长风衣的天爱星同学，将手里的女士包包放到沙发上后，出乎意料地先是操作点歌器播放舒缓的音乐。
我有些不解地望向她，发出疑问：
“天爱星同学，今天准备学些什么呢？”
天爱星同学并没有直接回答我，而是将长风衣脱下挂在一旁的衣架上，露出了底下蓝白相间的连衣裙，和看起来保暖性不错的深黑色连裤袜。
呃……这连衣裙对下半身的覆盖面积，未免有点小……
仿佛注意到了我停留在她身上的视线，她一边抬起胳膊轻轻拉伸腰肢，一边弯腰靠向我的耳边。
轻柔的话音与温暖地气息同时触碰到了我。
“温水君，今天我们要学的，是健康教育喔～”

◆团成了球的一纸情书？
小甘夏老师亲启：
（用密集的黑线划掉的一长条字迹）
我从很久以前就爱上你了！
具体的情况十分迫切地想要和你当面沟通！
如果可以的话，请在 月 日下午五点，前往石蕗高中西校舍的天台……（未标注日期）
/////////
忘了说，这张纸掉落在了文艺社的门口。
（本章完）

～第七败～ 荣光下燃尽一切的马拉松 放虎园云雀
放学后，学校附近的超市中，情人节商战已经结束，卖剩的巧克力马上就被塞到白色情人节特区。
任凭巧克力的甜蜜香气挑动最近的记忆，我走过那前方。
不知从何处传来的耳熟电子音效刺激怀旧之情。
我推着手推车随意走动，注意到特卖区的雏雪饼。
……仔细一想，下星期就是雏祭（译注：日本女儿节。）了。
我们家也有雏人偶，不过小时候的佳树声称『这就是自己和兄长大人』，让周遭的大人一头雾水。
“啊，这个。”
我拿起的不是雏雪饼，而是一旁的零嘴。
扁平的包装中排列着许多桃色的四角形麻糬，教人怀念的零嘴。
“这个让人好怀念喔。你小时候有没有试过用牙签可以一次串起几块？”
正将食物接二连三地扔进手推车购物篮的，是同属文艺社的八奈见杏菜。
“没试过。因为前些日子志喜屋学姐吃过，有一点好奇而已。”
“……志喜屋学姐？”
锐利的目光。八奈见不知为何瞪向我。
“咦？突然是怎么了？”
八奈见没有回答，恶狠狠地直盯着我瞧。
“温水最近有点那个耶，你自己都没感觉吗？”
“没感觉啊？话说那个又是哪个？”
八奈见不高兴地推动手推车，迈开步伐。
“我的意思是，温水你是不是背地里想偷跑啊？”
“喔。”
我随口应声时，八奈见投以强烈的责备目光。
“我们明明是『才不交男女朋友』同盟的一员吧？可是最近的温水是不是开始拈花惹草了啊～”
我第一次听说有这同盟，况且「才不交」与「交不到」，两者之间有道既宽且深的鸿沟。
况且，就像不结盟运动的发起人，最后不还是在暗戳戳地结盟吗？
还有，最近我渐渐觉得，八奈见和我站在鸿沟的同一边。
“我和志喜屋学姐不是那种关系啦。好了，快点买好东西回社办吧。”
是的，我和八奈见是受月之木学姐所托，前来采买零食。
接到久违的联络却是要我们去采买，真像那个人的作风。
八奈见压低上半身，探头看向推车上的购物篮。
“洋芋片全种类和巧克力都装了，也有饮料和茶水。还缺什么吗？”
我看向购物篮。
“大量的泡面真有必要？学姐要我们买的只有零食和饮料喔。”
“啊～温水是不是没吃过全套传统料理或怀石料理？”
哦，这家伙是怎样？想找我吵架是吧？
……不过先等等。也许在八奈见家，泡面被分类为正式的传统料理。
我因为悲伤的预感而难以启齿时，八奈见浑然不知我的体恤，笑着捧起泡面。
“那种正餐最后的结尾都是白饭和汤嘛？泡面有碳水化合物也有汤，一碗就两者兼顾了嘛。”
原来如此。我面无表情地点头。
“知道了，数量先削减到八奈见同学想吃的份吧。”
“不买大家的没关系？肚子会饿吧？”
“不会饿啦，没关系。用多出来的预算买鲷鱼烧回去吧。这里也有甜点屋的分店。”
一听见鲷鱼烧，八奈见的眼眸顿时闪亮。
“也有卖团子耶。好，那我要吃的泡面──就决定是这个了！”
八奈见笑容灿烂，举起了即席炒面。
“……炒面没有汤，可以吗？两者兼顾呢？”
“因为我想吃啊。”
这样啊，想吃也没办法。
我到收银台排队时，刚才去把泡面放回架上的八奈见用手肘轻顶我。
“欸，你觉得为什么月之木学姐会拜托我们来买吃的？”
“咦？当然是因为有了好事……”
话说到一半，我阖上嘴。
──二月尾声已近，大学应考季也已经逼近尾声。
月之木学姐已经接到五所大学的落榜通知，只剩一个机会。
根据小鞠那边传来的消息，最后一个也希望不大。
我记得今天应该就是最后的放榜日。
见到我的表情蒙上阴影，八奈见沉重地点头。
“照她的个性，如果考上了，一定会马上向我们炫耀吧？这一定不是庆祝──是暴饮暴食发泄情绪。嗯，不会错的。”
我为了反驳而短暂思索。
“……是啊，有道理。一定是这样。”
我深深点头。
从明天起，月之木学姐漫长的重考生活就要开始了。
至少在今天温柔地慰劳她的辛苦吧……
◆
石蕗高中文艺社的社办位于西校舍的边缘处。
我和八奈见手提购物袋，走过通往社办的走廊。
“我再确认一次喔。今天绝对不要提起考试，只说开心的话题。”
“你放心啦，尽管相信我风趣话题的库存量。”
很好，一切都靠你了。虽然我不相信。
我们抵达社办后，先深呼吸一次，推开门。
“我们回来了……”
房内只有小鞠一人。她站在椅子上，正朝墙壁挂上装饰。
“很、很慢耶。你们两个，也来帮忙准备。”
“学姐还没来啊。”
小鞠摇摇晃晃地下了椅子，将长条状的装饰递给我。
是将剪成细长状的色纸做成圆圈，环环相扣制成的彩带。
八奈见从旁边探头一看。
“这就是那个吧？庆生会之类的时候会挂的那个。”
“嗯、嗯，还是要有这个，比较有气氛。”
小鞠羞赧地笑着，我则对她左右摇了摇头。
“小鞠，你想帮学姐打气是很好，但是这未免太过头了。”
“对啊，至少也该用黑白两色的来做。”
这也不太对吧。
“呜咦？可、可是学姐……”
就在这时，轻快雀跃的脚步声从走廊上传来。
当我视线不由得转向门板时，声音正好停在社办前方。
一瞬间的停顿后，门板猛然开启。
“好久不见！大家都好吗？”

满脸笑容地现身的正是文艺社前副社长──月之木古都。
眼熟的两条辫子。和最后一次见面时相比，稍微瘦了点，纤长睫毛环绕的双眼皮眼眸，比起隔着镜片时显得成熟许多──
“学姐换戴隐形眼镜了吗!? ”
“哎呀，注意到了？”
月之木学姐挑起嘴角一笑。
居然挑毕业在即之时大幅改变形象，真是有胆量。
学姐神态优雅地踏出一步──猛然撞上桌子。
“痛痛痛……果然没眼镜就看不见啊。”
她摸着桌子移动，坐到椅子上，从口袋中取出眼镜戴上。为何要撒这种谎？
“谢谢两位帮忙买东西。呃～多少钱？”
月之木学姐在口袋摸索时，八奈见立刻将鲷鱼烧递向她。
“月之木学姐！人生不如意事十常八九，请打起精神来！”
“嗯？虽然听不太懂，不过还是谢了。话说这鲷鱼烧是不是有齿痕？”
跟在前锋八奈见之后，我也将装了可乐的马克杯摆到学姐面前。
“区区一年没什么大不了的啦。反倒像是出狱归来的大哥一样让人另眼相看喔。”
八奈见点头如捣蒜。
“就是这样！我家老爸年轻时虽然游手好闲，但是现在勉强也算过得去！所以学姐一定也没问题！”
月之木学姐啃着鲷鱼烧，歪头。
“欸，先等一下。你们两个是不是误会了？”
……奇怪，反应不同于预料。该不会一脚踩中了地雷？
“对了，小鞠也帮忙说些顺耳又不负责任的话……”
我逼不得已向小鞠求助，只见她飞快左右摇头。
“学、学姐……考上大学了。”
「「咦？」」
我和八奈见哑口无言，月之木学姐对我们洋洋得意地举起马克杯。
“我，月之木古都，终于考上大学了。”
刚才沉默了好半晌的八奈见假咳一声。
“……我打从一开始就相信着学姐。和温水不一样。”
一开始明明是妳说铁定落榜的吧。
不妙，这样下去只有我一个人当反派。
“学姐！话说你考上的是哪间大学？”
“对喔，是哪间来着。”
我全力转移话题后，月之木学姐满脸疑惑地开始操作智慧型手机。
……等等，这个人真的考上了吗？紧张感顿时充斥房内。
“啊，这个这个，登入画面中写着『合格』对吧？”
我们三人同时看向学姐递出的手机荧幕。
“……呃～是名爱学院的企管系呢。”
“名爱？哦～我四月就要去那边上学啊。”
“是的，请去那边上学。毕竟其他都落榜了。”
确定上榜后，月之木学姐的庆祝会终于开始。
今天可以抛开礼数，就算八奈见拆开所有洋芋片，也没有人会生气。
“咦？八奈见同学，白酱油味的洋芋片，妳全部吃完了？”
“别紧张，还有一袋──啊，从超市回来的路上好像吃掉了？”
是什么时候发生的？我一片都没吃到喔。
八奈见将三种洋芋片叠在一起食用，同时对月之木学姐问道：
“所以学姐四月就要搬过去了吗？”
“我是这样打算。明天已经约好认识的不动产业者见面了。”
学姐如此说着，脸上浮现几分寂寥的笑容。
名爱大学所在的名古屋，与丰桥分别位于爱知县的西侧与东侧。也有人会从丰桥通车上学，但是这个人绝对会跷课。铁定会。如果男友就在不远处，应该会稍微克制一点吧──
“话说玉木学长应该准备得还顺利吧？”
玉木慎太郎──文艺社前社长，也是月之木学姐的男友。
他的目标是名古屋的国立大学，也没有报考万一落榜时的预备选项。
“明天就是二次测验了，现在大概正在做最后冲刺吧。”
她说得轻描淡写，将一片洋芋片送进口中。
虽然口吻如此，但不安的神色浮现在眼眸。
“玉、玉木学长，一定没问题的。”
小鞠呢喃般小声说道，握紧了装着乌龙茶的杯子。
“对啊，社长一定没问题的啦。”
说着，八奈见轻抚小鞠的头。顺带一提，现在的社长是小鞠喔。
“好像害大家担心了呢。好了，来把买来的东西通通吃光啰！”
“吃、吃不下那么多──”
小鞠话说到一半，视线转向八奈见，她正将袋中剩下的洋芋片碎屑倒进口中。
“嗯？小鞠也想这样吃？等一下喔，我再开一包。”
“呜咦!? 我、我没有，那个……”
“行家都知道洋芋片要用喉咙品味。来，头往上仰，嘴巴张开～”
小鞠无法拒绝，任凭八奈见把洋芋片倒进喉咙。看上去完全是新型的拷问。
月之木学姐一边品尝御手洗团子，一边表情温柔地守候这一幕。
我把茶杯摆到她面前。
“我泡了热茶，摆在这里喔。”
“哎呀，真贴心。”
“今天是学姐招待大家嘛，请容我奉承一下。”
觉得烫舌似地轻啜茶水的同时，月之木学姐抛来眼角余光。
“迎新怎么样？有在准备吗？”
“什么都还没做呢。学姐也会像这样来社办看我们，该怎么说呢，就是没有要升上二年级的真实感。”
我坦白回答后，月之木学姐愉快地笑了。
“也是啦，我也没有要毕业的真实感。”
说着，她将团子串转了一圈。
“毕业典礼结束后隔天早上，发现今天起不用再到学校，到时候才会真的明白，自己该往新的归宿移动吧。”
……距离毕业典礼还有一星期。
之前还觉得有段时间，但离别的时刻已经逼近眼前。
“不过在期限前，我应该还是会到社办露脸。反正搬家前也没事做。”
“哎，那是没关系啦。”
我看着吵吵闹闹的八奈见和小鞠，与学姐两人一语不发。
愣愣地品味沉默时──
“恭喜学姐～！”

门板倏地敞开，烧盐冲进社办。
“哦，烧盐也来了啊。好久不见了。”
“是啊。都是阿温说学姐绝对会落榜，害我都担心起来了。”
“哦哦～温水这样说啊？”
……我说过那种话？好像真的有。
我为了再次泡茶而低调离席。
将热水注入茶壶时，手拿着鲷鱼烧的烧盐站到我身旁。
“可以帮我也泡一杯吗？”
“可以是可以，不过也买了乌龙茶和可乐喔。”
“嗯～我想说现在不太想让身体冷掉。”
烧盐罕见地语带迟疑。
而且不知为何还不时投出眼角余光注意八奈见她们的动静。
“要喝茶我会泡，烧盐坐着等就好。”
“……欸，星期天你有事吗？”
烧盐突然这么说。当然我闲得很。
“哎，是没事啦。问这个干嘛？”
我感到纳闷并反问后，烧盐的身子朝我靠了过来。
止汗喷雾的柑橘类香气轻盈飞扬。
肩膀与肩膀碰在一块。
下一个瞬间，烧盐的细语声拂过耳畔。
“──这样的话，阿温，和我去约会吧？”
◆
回家后。我走上自己家的楼梯，同时在脑海中不断反刍烧盐说的话。
──约会。
虽然定义众说纷纭，但既然邀约者明白定义，那就完全是约会了。
真没想到自己的高中生活中会发生这种事件……
我按捺着骚动的心，同时推开自己房间的门，见到佳树在我房里，手拿着卷尺。
“佳树，你在啊。”
“兄长大人，欢迎回来！”
佳树把卷尺放到桌面上，绕到我背后，帮忙我脱下西装外套。
“今天也辛苦了。晚餐是兄长大人喜欢的鰤鱼炖萝卜喔。”
“喔～好期待喔。”
佳树用衣架吊起西装外套后，熟练地为我解下领带。
我任凭她处置的同时，视线飘向摆在桌上的卷尺。
“你刚才在量什么？”
“想说稍微改一下房间布置。”
这样啊。不过这里是我房间喔？
“呃～我想应该不用改吧。现在这样有什么问题吗？”
佳树手拿着解下来的领带，模样可爱地歪着头。
“是的，其实佳树在想，佳树的床是不是可以放在这里。”
“没有要放喔。”
“所以说，终于要换双人床了!? ”
“没有要换喔。”
哎，佳树还真是老样子。
……前些日子的情人节，我和佳树出了点小问题。
逐渐变化的兄妹关系，因此萌生的不安。
交换了彼此之间过去缺少的话语，我们应该更了解彼此一些了。
从那天起，与佳树的距离变得更近了一些，唯独这部分让我有点在意──
佳树收起领带时，我从她后方探头看向衣柜内。
话说回来，约会时该穿什么衣服才好？
“奇怪，去年买的衣服放到哪去了？就是有英文报纸图样的那件。”
“那件衣服被蠹虫咬了，我丢掉了。刚好是英文部分被蛀成洞。”
咦？是这样喔。有这么巧的事啊。
“那，那件低调印着龙的衬衫，放在哪里啊？”
“龙已经低调地飞上天空了，因为今年冬天的风特别强。”
这样啊，毕竟丰桥风很强嘛。这样一来，剩下的衣服都是没图样的。
“……在周末穿出门，会不会稍微朴素了点？”
我不禁如此嘀咕，佳树的眼眸顿时闪亮发光。
“兄长大人，你要去哪里玩吗？”
“咦？没有……”
我随口说着「哎」、「没啦」含糊带过，关上衣柜。
告诉妹妹自己要去约会──感觉有点像妹控，让人害臊。
◆
约会当天星期日，天气晴朗到令人不安。
外头也无风，二月底的阳光已经透出几分春天的气息。
我从丰桥搭乘快速列车约十二分钟，来到了蒲郡站附近的竹岛水族馆。
──烧盐为何邀我出来约会？
不知第几次的自问自答。
一般来说，所谓的约会是对彼此有些好感的男女一同出游。
但是世上也有集团约会这种名词，因此大众采用的解释似乎更加广义。
在这前提上，烧盐这么有人气的女生也许对我有意思，这简直是妄想。
“……一定只是想捉弄我而已吧。”
我说出口以说服自己。
对大家保密，两个人单独来到水族馆──
这情境让我不禁多想，但我也没有纯情到把这当成恋爱的征兆。
只是被烧盐拉来陪她转换心情而已。嗯，一定是。
如此下定结论后，我坐立难安地调整夹克的领子。
今天的我一身行头都是佳树挑选的。
佳树从父亲的衣柜借来夹克和质地较薄的高领衫。
穿在我身上显得老成，但是父亲穿起来又年轻了些。大概是虽然买了，但堆在衣橱没有机会穿吧。
上次来水族馆已经是几年前的事了，不过完全没变的氛围让我不知为何松了口气。
让人感受到漫长历史的建筑小而朴素，听说从我祖父母那一辈就开张了。
尽管外观如此，游客仍相当多，以亲子为主。
与水族馆相邻的楼房一楼听说曾是纪念品店，但现在已经关门了。
怀旧与热闹并存，我置身于回到旧日时光般的感觉时，一名年轻女性从停车场的方向走向我。
短发底下那张晒黑的小巧脸庞我当然不会认错，是烧盐。
我正要举起手时，在途中被那身影震慑。
烧盐身着迷你窄裙搭配袖管宽松的轻柔针织毛线衣。
虽然相当简朴，但是一配上烧盐的身材，就显得格外吸睛。
……烧盐原来这么漂亮？

当我不禁吓得愣住时，烧盐注意到我，对我轻轻挥手。
“久等了，阿温。怎么啦，整个人定住。”
“啊，没事，没什么。”
我不由得用了敬语。我当然知道她可爱，但这算是偷袭吧……
“呃，那先去买入场门票吧。”
“阿温，等一下啦。”
当我逃也似地走向门票贩卖处时，烧盐一把揽住我的手臂。
烧盐将盖住耳朵的发丝向后梳，小巧的耳环一闪。
“是说喔，你应该有什么话要先说吧？”
……是指什么？我既没有迟到，也没有向她借钱。
该不会是指约会事件一定少不了的既定对话？
“啊，呃……今天的烧盐打扮得很漂亮……”
“然后？”
“我觉得，很好……”
我口齿不清地说完，烧盐笑得灿烂，露出一口白牙。
“很好，饶了你。”
获赦了。
“好了，动作不快点会卖光喔。”
“不，门票不会卖完──等等，不要拉我啦。”
被兴高采烈的烧盐拉着，我悄悄用手帕拭去额头的汗水。
不会错的。原本岂止是半信半疑，根本有九成是怀疑，但是我完全搞错了。
这不是捉弄我。是真的约会。
◆
竹岛水族馆只有一楼部分是展览室，实在算不上多大。
几分钟就能逛完的规模却这么有人气，背后有其原因。
“欸，阿温，上面写着鲎鱼其实不太好吃耶。”
“毕竟牠们的血是蓝色的嘛。”
没错，这间水族馆的生物介绍文都出自职员手写，内容也十分用心，特别是食评部分深受好评。换作是八奈见一定能逛上一整天。
我们一面看说明文一面照顺序看鱼，下一个出现的水槽让烧盐放声欢呼。
“呜哇，有好多海鳗喔！”
就如同烧盐那分毫不差的说明，尺寸稍大的水槽中有十条左右的海鳗正扭摆着身体。
照说明文所示，水槽中好像有八种海鳗。
烧盐认真地盯着水槽瞧，纳闷地嘀咕：
“海鳗有需要这么多种？我都分不出来。”
你在对谁抱怨？神吗？
“有需要吧。就是那个啦，呃，生物多样性之类的……嗯，之类的理由。”
“啊～多样性喔，那就没办法了。”
我们在低偏差值的对话中向前走，迎面而来的是较矮的大型水槽，摆在通道的中央处。
烧盐兴高采烈地靠近，我表现无奈的态度跟上去。
……感觉能够正常地交谈呢。坦白说，我现在仍为了约会这字眼而紧张，不过烧盐完全就是平常的她，因此我也能表现得一如往常。
应该有吧？我的举手投足不会有点恶心吧？
“喂～阿温快点来嘛！”
“喔、喔喔。”
我站在烧盐身旁凝视水槽内，里头有板状的珊瑚层层叠起，五彩缤纷的热带鱼在周遭游泳。
持续到刚才的对话顿时中断，只有悠然自得的热带鱼映在眼中。
──像这样两人一起沉默的情景，让我回忆起去年夏天。
深夜的神社，青草与泥土的气味萦绕着，烧盐在我身旁泪流不止。
现在我身旁的她打扮得漂漂亮亮，拂过鼻间的气味是化妆品与香水。
我不经意地看向她，烧盐深棕色的眼眸同样注视着我。
“阿温，怎么了？”
“啊，没有，我才想问你怎么了。”
对着支吾其词的我，烧盐面露成熟的笑容。
“很漂亮耶。”
“啊啊，嗯。”
我为了遮掩害臊而将视线往下挪向水槽。
与映在水面上的烧盐再度四目相对，我们不由得笑了。
烧盐的耳环映着水光摇曳闪烁。
光芒映于水面，又映入我眼中。
水族馆内鼎沸的人声，不知为何感觉非常遥远。
看着热带鱼与烧盐的身影在水面交叠，我默默地静伫该处。

◆
隔着玻璃窗眺望着展览区的水豚，烧盐断断续续地吐露：
“像这样站在一起，就会回想起那天晚上耶。就是一起到青木国小那天。”
“……去年夏天那次？”
烧盐浅浅点头。
暑假逼近尾声之时，烧盐为了与绫野最后一次长谈，由我陪她在夜里一起走到约定碰面的场所。
已逝恋情的善后。
那天晚上，烧盐与绫野聊了些什么、又怀着何种心情，我一无所知。
但是当时的回忆化为重要的碎片，留存在烧盐心中。
那块碎片依旧璀璨生辉，绝无其他恋情介入的余地──
这时，烧盐的视线把我从感伤的思绪中拉回现实。
“……咦？怎么了？”
烧盐一语不发，静静凝视着我。
我虽然不知所措，但也努力迎向她的视线──
这时，烧盐的视线往旁边逃离。
咦……我做了什么让她生气的事情吗？
我拿不出办法，打算走向下一个水槽时，再度感受到烧盐的视线。
我再次将视线转向她后，烧盐又飞快转开脸。
她嘴角强忍着笑意，肩膀细微颤抖。
……这家伙耍着我玩啊。既然妳想整我，那我也要认真起来了。
我若无其事地向前走，突然间转身面对烧盐。
“欸，假动作太卑鄙了吧!? ”
“输赢哪有什么卑鄙之分。好啦，这样就平手了。”
我随口回应，迈开步伐。
“我现在还二比一领先啦。”
烧盐提出异议，追了上来。
不过，这也是计谋，我又毫无预兆地转身。
但是烧盐在我转头之前就已经绕到侧面，用手指戳我的脸颊。
“好，这样就三比一了。”
咕……被她玩弄在股掌之间。话说这游戏的规则是怎么定的？
“来啊来啊，阿温。来抓我啊。”
烧盐这家伙，这回打算躲在我背后。
我一想转身，烧盐就用双手抓住我的肩膀，俐落地躲过。
“好啦，这样是四比一！”
“不要抓我肩膀啦。”
……不妙，我开始感觉到旁人的视线。
在不知情的旁人眼中，我们就只是不分场合的笨蛋情侣。
“好啦，我投降。拜托饶了我。”
“咦～太快就放弃了吧？”
“会打扰到其他人的。好了，继续前进吧。”
“好～”
烧盐装可爱般吐出舌尖，一推我的背，迈开步伐。
真是的，今天的烧盐情绪也太嗨了。
我虽然刻意摆出严肃的表情，嘴角还是不禁莫名上扬。
“从来不晓得……”
我无意间小声嘀咕。
人家说的约会──好像满开心的。

◆
人生首次的约会顺利进行中。
我走出厕所后，确认烧盐的身影不在附近，便将手按在胸口深呼吸。
在互相争夺视线的谜样游戏结束后，紧接而来的是闯进对方面前阻挡视野的新游戏。
行为完全就是小学生模式。不过一旦有了约会这个大前提，便成了笨蛋情侣的嘻笑打闹。
真想把这个发现告诉别人。就反应在下次的小说中，向八奈见与小鞠征求意见吧。
“……不对，先冷静一下啊我。”
重新确认。我和烧盐只是朋友，只是出来约会而已。
对烧盐而言，也只是像个小学生一样嬉闹罢了。
当我再度如此提醒自己时，有道人影倏地闪过视野的边缘。
……那道轮廓我似曾相识喔。
具体来说，就是那个不是在社办角落读书，就是在咒骂我的某只小动物。
当我感到狐疑而朝那方向前进时──
“阿温，怎么了吗？”
烧盐的声音拦下我的步伐。
“喔，只是觉得那边好像有东西。”
“应该就是那个吧？”
烧盐出乎意料地追问，从我肩膀上方探头看向走道另一侧。
“有些动物园会放养鹅之类的不是吗？这里一定也放养了什么生物吧。”
“这里是水族馆，会干死喔。”
“泼水就复活了啦。话说时间快到了喔。”
对喔，现在可不是说这些的时候。接下来，水族馆的重头戏海狮秀就要开演了。
我们穿过自动门，来到户外区。
表演舞台大概是文艺社社办的两倍大，而舞台前方有个更大一倍左右的水池。一言以蔽之，就是纯朴亲民的感觉。
观众席呈现阶梯状，在只有五阶的座位上，我和烧盐挑了第三阶坐下。
烧盐面露怀念神色，扫视周遭。
“上次来看表演已经是大概五年前了吧。一点都没变耶。”
我也好几年没来了。和爸妈一起出门的次数愈来愈少，不知不觉间现在家人都各自打发周末时间。
虽然不至于感到寂寞，但事到如今我觉得似乎有点太早了些。
“我最后一次来这里是妹妹上国小那时。毕竟家里没有更小的兄弟姐妹，就不太会来。”
“也许吧，我也有个小六的妹妹喔。”
咦？这家伙其实是当姐姐的吗？
朝云＆烧盐搭档的大姐姐游戏一瞬间掠过脑海，这绝不是我的错。
“我妹妹既乖巧又聪明……阿温，你是不是觉得正好跟我相反？”
“你怎么知道？”
我坦白回答后，烧盐眯起眼睛开始拉我的耳朵。好痛。
我忍受着不讲理的暴力时，周遭的观众愈来愈多。
开始出现站着观看的客人时，一头海狮与大姐姐悄悄出现在舞台上。
当场稍微确认彼此的默契后，表演马上就开始了。
大姐姐投出圆圈，海狮灵巧地让圆圈套进颈子。
“阿温，你看！那只海狮超厉害的耶!? ”
烧盐兴奋地指着舞台。
真是的，都十六岁了，烧盐还是个孩子啊。
大姐姐的投圈技术的确了得，与心有灵犀的海狮展现坚定的默契。
……不对，虽然小时候没有注意到，其实表演水准很高啊。
虽然算不上多么精彩华丽，但见到最后朝着水池的跳水表演成功时，我也自然而然地拍手鼓掌。
“最后的跳水你看到了吗？果然来到这里就要看海狮秀耶！”
“啊、嗯，对啊……”
我还以为烧盐和我一样兴奋，但烧盐朝着我伸出的右手停在半空中，显得忸忸怩怩。