当她看到那王子的宫殿的时候，太阳还没有升起来。她庄严地走上那大理石台阶。
月亮照得透明，非常美丽。小人鱼喝下那服强烈的药剂。她马上觉到好像有一柄两面
都快的刀子劈开了她纤细的身体。她马上昏了。倒下来好像死去一样。当太阳照到海
上的时候，她才醒过来，她感到一阵剧痛。这时有一位年轻貌美的王子正立在她的面
前。他乌黑的眼珠正在望着她，弄得她不好意思地低下头来。这时她发现她的鱼尾
已经没有了，而获得一双只有少女才有的、最美丽的小小白腿。可是她没有穿衣服
，所以她用她浓密的长头发来掩住自己的身体。王子问她是谁，怎样到这儿来的。她
用她深蓝色的眼睛温柔而又悲哀地望着他，因为她现在已经不会讲话了。他挽着她的
手，把她领进宫殿里去。正如那巫婆以前跟她讲过的一样，她觉得每一步都好像是在
锥子和利刀上行走。可是她情愿忍受这苦痛。她挽着王子的手臂，走起路来轻盈得
像一个水泡。他和所有的人望着她这文雅轻盈的步子，感到惊奇。      现在她穿
上了丝绸和细纱做的贵重衣服。她是宫里一个最美丽的人，然而她是一个哑巴，既不
能唱歌。也不能讲话。漂亮的女奴隶，穿着丝绸，戴着金银饰物，走上前来，为王
子和他的父母唱着歌。有一个奴隶唱得最迷人，王子不禁鼓起掌来，对她发出微笑
。这时小人鱼就感到一阵悲哀。她知道，有个时候她的歌声比那种歌声要美得多！
她想：      “啊！只愿他知道，为了要和他在一起，我永远牺牲了我的声音！”


现在奴隶们跟着美妙的音乐，跳起优雅的、轻飘飘的舞来。这时小人鱼就举起她一双美
丽的、白嫩的手，用脚尖站着，在地板上轻盈地跳着舞——从来还没有人这样舞过。她
的每一个动作都衬托出她的美。她的眼珠比奴隶们的歌声更能打动人的心坎。      大
家都看得入了迷，特别是那位王子——他把她叫做他的“孤儿”。她不停地舞着，虽然
每次当她的脚接触到地面的时候，她就像是在快利的刀上行走一样。王子说，她此后
应该永远跟他在一起；因此她就得到了许可睡在他门外的一个天鹅绒的垫子上
面。      他叫人为她做了一套男子穿的衣服，好使她可以陪他骑着马同行。他们
走过香气扑鼻的树林，绿色的树枝扫过他们的肩膀，鸟儿在新鲜的叶子后面唱着歌。
她和王子爬上高山。虽然她纤细的脚已经流出血来，而且也叫大家都看见了，她仍
然只是大笑，继续伴随着他，一直到他们看到云块在下面移动、像一群向遥远国家飞
去的小鸟为止。 

在王子的宫殿里，夜里大家都睡了以后，她就向那宽大的台阶走去。为了使她那双发
烧的脚可以感到一点清凉，她就站进寒冷的海水里。这时她不禁想起了住在海底的人
们。      有一天夜里，她的姐姐们手挽着手浮过来了。她们一面在水上游泳，一面唱
出凄怆的歌。这时她就向她们招手。她们认出了她；她们说她曾经多么叫她们难过。
这次以后，她们每天晚上都来看她。有一晚，她遥远地看到了多年不曾浮出海面的老祖
母和戴着王冠的海王。他们对她伸出手来，但他们不像她的那些姐姐，没有敢游近地面。 

王子一天比一天更爱她。他像爱一个亲热的好孩子那样爱她，但是他从来没有娶她为皇
后的思想。然而她必须做他的妻子，否则她就不能得到一个不灭的灵魂，而且会在他结
婚的头一个早上就变成海上的泡沫。      “在所有的人中，你是最爱我的吗？”当
他把她抱进怀里吻她前额的时候，小人鱼的眼睛似乎在这样说。

   “是的，你是我最亲爱的人！”王子说，“因为你在一切人中有一颗最善良的心。你
对我是最亲爱的，你很像我某次看到过的一个年轻女子，可是我永远再也看不见她了。
那时我是坐在一艘船上——这船已经沉了。巨浪把我推到一个神庙旁的岸上。有几个年
轻女子在那儿作祈祷。她们最年轻的一位在岸旁发现了我，因此救了我的生命。我
只看到过她两次：她是我在这世界上能够爱的唯一的人，但是你很像她，你几乎代
替了她留在我的灵魂中的印象。她是属于这个神庙的，因此我的幸运特别把你送给
我。让我们永远不要分离吧！”      “啊，他却不知道我救了他的生命！”小人鱼
想。“我把他从海里托出来，送到神庙所在的一个树林里。我坐在泡沫后面，窥望
是不是有人会来。我看到那个美丽的姑娘——他爱她胜过于爱我。”这时小人鱼深
深地叹了一口气——她哭不出声来。“那个姑娘是属于那个神庙的——他曾说过。
她永不会走向这个人间的世界里来——他们永不会见面了。我是跟他在一起，每
天看到他的。我要照看他，热爱他，对他献出我的生命！” 

于是他吻了她鲜红的嘴唇，摸抚着她的长头发、把他的头贴到她的心上，弄得她的这
颗心又梦想起人间的幸福和一个不灭的灵魂来。      “你不害怕海吗，我的哑巴孤
儿？”他问。这时他们正站在那艘华丽的船上，它正向邻近的王国开去。他和她谈
论着风暴和平静的海，生活在海里的奇奇怪怪的鱼，和潜水夫在海底所能看到的
东西。对于这类的故事，她只是微微地一笑，因为关于海底的事儿她比谁都知道得清楚。