她知道这是她看到他的最后一晚——为了他，她离开了她的族人和家庭，她交出了她
美丽的声音，她每天忍受着没有止境的苦痛，然而他却一点儿也不知道。这是她能和他
在一起呼吸同样空气的最后一晚，这是她能看到深沉的海和布满了星星的天空的最后
一晚。同时一个没有思想和梦境的永恒的夜在等待着她——没有灵魂、而且也得不到
一个灵魂的她。一直到半夜过后，船上的一切还是欢乐和愉快的。她笑着，舞着，但是
她心中怀着死的思想。王子吻着自己的美丽的新娘：新娘抚弄着他的乌亮的头发。
他们
手搀着手到那华丽的帐篷里去休息。 

船上现在是很安静的了。只有舵手站在舵旁。小人鱼把她洁白的手臂倚在舷墙上，向东
方凝望，等待着晨曦的出现——她知道，头一道太阳光就会叫她灭亡，她看到她的姐姐
们从波涛中涌现出来了。她们是像她自己一样地苍白。她们美丽的长头发已经不在风中飘
荡了——因为它已经被剪掉了。 

   “我们已经把头发交给了那个巫婆，希望她能帮助你，使你今后不至于灭亡。她给
了我们一把刀子。拿去吧，你看，它是多么快！在太阳没有出来以前，你得把它插进那
个王子的心里去。当他的热血流到你脚上时，你的双脚将会又联到一起，成为一条鱼
尾，那么你就可以恢复人鱼的原形，你就可以回到我们这儿的水里来；这样，在你没
有变成无生命的咸水泡沫以前，你仍旧可以活过你三百年的岁月。快动手！在太阳
没有出来以前，不是他死，就是你死了！我们的老祖母悲恸得连她的白发都落光了
，正如我们的头发在巫婆的剪刀下落掉一样。刺死那个王子，赶快回来吧！快动手呀
！你没有看到天上的红光吗，几分钟以后，太阳就出来了，那时你就必然灭亡！” 

她们发出一个奇怪的、深沉的叹息声，于是她们便沉入浪涛里去了。    
小人鱼把那帐篷上紫色的帘子掀开，看到那位美丽的新娘把头枕在王子的怀里睡着了。
她弯下腰，在王子清秀的眉毛上亲了一吻，于是他向天空凝视——朝霞渐渐地变得更亮
了。她向尖刀看了一眼，接着又把眼睛掉向这个王子；他正在梦中喃喃地念着他的新
嫁娘的名字。他思想中只有她存在。刀子在小人鱼的手里发抖。但是正在这时候，
她把这刀子远远地向浪花里扔去。刀子沉下的地方，浪花就发出一道红光，好像
有许多血滴溅出了水面。她再一次把她迷糊的视线投向这王子，然后她就从船上
跳到海里，她觉得她的身躯在融化成为泡沫。 

现在太阳从海里升起来了。阳光柔和地、温暖地照在冰冷的泡沫上。因为小人鱼并没有
感到灭亡。她看到光明的太阳，同时在她上面飞着无数透明的、美丽的生物。透过它
们，她可以看到船上的白帆和天空的彩云。它们的声音是和谐的音乐。可是那么虚无
缥缈，人类的耳朵简直没有办法听见，正如地上的眼睛不能看见它们一样。它们没有
翅膀，只是凭它们轻飘的形体在空中浮动。小人鱼觉得自己也获得了它们这样的形体
，渐渐地从泡沫中升起来。