“喂……”迪斯愣愣地看着烟灰在风中沉沉浮浮，一会子就没了踪影，“这不是你要的吗？……难道是假的？”
“是真是假很快就知道了。艾俄洛斯以前也看过那两封信。”
“他在哪里？”
“他在哪里我不知道，不过有人知道。”
“谁？”
“我的老师亚路比奥尼·索黑尔先生。”
迪斯·马斯克耸耸肩，“虽然这个人我并不熟识，不过我相信你，相信你足够聪明，就像当年的费尔南代尔一样。既然他能够将新世界纳入囊中，那么相信你，在这个陌生的旧大陆也能游刃有余。”
“我知道你的意思，迪斯·马斯克。”米罗冷笑，“我说过很多次，我不是他的儿子，也不可能做到像他那样，尤其是为了自己的前途对无辜的人大开杀戒，双手甚至沾满了他的爱人和恩人的鲜血。”

“切……”迪斯马斯克不以为意地哼了一声，“那他也比这里绝大多数的贵族老爷们干净得多。——你知道我们伟大的红衣主教先生为什么把自己的家叫‘黑羊’城堡吗？”
米罗挑挑眉，事实上他的确很好奇。
“这就是我佩服他的地方，至少说明他是一个有自知之明的人。”
“羊群中的黑羊是害群之马，难道这位可敬的父亲做过什么有违圣训的事吗？”
“至少不会像你想象的那样干净。”他俯下身子，在米罗耳边轻声说：“你不知道吗，侯爵先生？你小情人这位从小便侍奉我主的慈爱的老师，曾经有两个天赋异禀的私生子。当然啦……”他直起身，满意地看着米罗变得复杂的神色，“这就是巴黎人的生活！”

洛林高原的夏季干燥而炎热，即便是在傍晚，八九点钟后，太阳也不愿回到地平线以下，而且依然热情高涨地灼烤着大地。这是一年中，白天最长的日子。
德·洛林侯爵夫人骑着一匹灰斑马，兴致高昂地在森林和田野间的空地上练习着盛装舞步。她金色的长发高高束在头顶，一身暗红色镶银边的猎装更衬出她的娇小玲珑和飒爽英姿。自从与米罗达成初步的和解后，她的生活明显自由了许多，她可以自由出入各种沙龙和宴会，也可以在家里招待朋友，继续她以前的奢华生活，消耗着城堡里的财富。而这一次，她正是为了后天在城堡里宴请她的女友和情夫们举行的赛马比赛而做准备。
她骑着马从这头小跑到森林的边缘，然后再让马踩着小碎步走回来，如此反复。而她的马术教练则在一旁加以指导。天渐渐暗下来，西方火红的祥云遮住了热情不减的夕阳。她放开缰绳，让马儿走得更远一些。那里，在一株大枞树后，一辆遮盖严实的灰色马车露出了它的一角。
侯爵夫人满意地微微一笑，纵马小跑过去。

远处的侍女布隆婷小姐见状，若无其事地吩咐收队回家。
西蒙娜飞身下马，奔向那辆马车，不顾没有来为她打开门的仆人，自己拉开车门跳了进去，急切地拥住了那个坐在黑暗中的男人，就像落水的人抓住了救命稻草一样狂热地吻了上去。
然而，还没有等她的嘴唇贴到男人的面颊，她就被人扯着头发拉开了距离。
“妈妈，我不知道你还有乱伦的嗜好。”一个熟悉的声音说。接着，车帘“哧”地一声被拉开了。
夕阳的余晖里，米罗带着嘲讽的脸出现在她面前。
“你！怎么是你！”侯爵夫人惊恐地大叫并本能地要逃出去，不过她的头发还在对方手里，她又被扯了回来。
“夫人，不是我，您以为是谁呢？”米罗笑嘻嘻地把她的脑袋拉近，“是您的情人吗？”
“你这个恶棍、流氓、魔鬼……”
米罗由着他骂，脸上带着迷人的微笑。

“你到底想怎样？你要的我都给你了！”西蒙娜几乎要哭出来了。
“我也没有把您怎么样吧，夫人？继承卡妙的爵位和财产这是他的意思。除此之外，您还可以像以前一样尽情挥霍卡妙家的财富，甚至在您虚假的承诺后保证了您的自由，您看您每次外出会您的那些新老情夫我都没有干涉。而您呢？您都做了些什么，夫人？您和其他人一起联合起来陷害卡妙、还在他死后造谣污蔑他的人品，您残忍地杀害了自己的亲生儿女还要逼迫别的孩子观看，您教会年幼的冰河去憎恨，甚至是他的亲人……好吧，这些过去的事我们都可以不提。那么我亲爱的母亲，现在看到依然活着的我是不是很吃惊？”
“不……”
“当然不，因为在一周前您派出的线人就将行动失败而我还活着的消息给您送来了，不是吗？”
侯爵夫人脸色惨白，呼吸急促。
“德·杜鲁先生恨我，不会比您差，夫人。所以，您这次算是找对人了。不过，提醒您一句，掌玺大臣是个很忙的人，如果您的信一时没有回应也许是他还没有看到，不要一次次派人去送信，否则傻瓜都能知道您的阴谋。”
她又惊又怒，气得掉下眼泪来。

“得啦，夫人。这样就不美了。”米罗笑嘻嘻地给她整好衣衫，又替她拢了拢头发，“您看，我还什么都没有做呢——尽管您这样对我。而我也只是——当然也是不得不这样做——将账务交给德里密去管——当然是德·洛林家全部，包括您名下的产业。您以后的日常开支都要通过他……”
“您不能这样做，先生！”她叫起来。
“我当然能，夫人。不过我是一个孝子，得替吕克尔哥哥好好照顾您，所以您的生活不会遇到什么问题的，相信我！”他摆出一副真诚而又天真的神情说：“我这么做，只是不想有多余的钱用在我们母子敌对的内耗上，这对咱们还有整个家族都是不利的，不是吗？”
夫人气得浑身发抖。
“好啦，夫人。现在还您自由，去向您的情人告状去吧。”他跳下车，没有给她说话的机会，“阿道夫，”他喊车夫，一个穿着号服的小伙子被放了出来，“送夫人去见德·杜鲁大人。要保护好夫人的安全。”吩咐完这一句后，他向正在路边啃着青草的灰斑马走去。

米罗这是要气死婆婆妈的节奏

德·洛林侯爵府灯火通明，它就像一颗明珠镶嵌在半山腰。
米罗下了马，向城堡走去，右手下意识地按向胸口，那里除了那本珍贵的日记本，又多了一枚小小的画像。那是他向红衣主教讨来的，卡妙小时候唯一的一张肖像画。
“卡妙，你曾是怎样的一个人？又经历了些什么呢？”他又想起画像中卡妙那天真烂漫的笑容。
管家德里密·德·格里勃兰先生迎了出来，“阁下，有一位先生等您很久了。他说是您的旧识，此刻就在客厅。”
米罗一只脚踏进城堡的大厅，立即像是从黑夜走进了白昼。城堡内点着上千支蜡烛，在壁画上神与天使的注目下，显得富丽堂皇。米罗一边感慨着贵族们的奢侈，一边走了进去。
靠壁炉的椅子上一个人站了起来，并摘下了他即便进到室内也没有摘下的大毡帽，露出了他一头已经花白的浅金色头发。这是一个四十来岁的男人，皮肤略黑，一双深蓝色的眼睛深邃有神。
“亚路比奥尼老师！”米罗惊叫一声，扑了过去。
他正是米罗曾经的老师亚路比奥尼·索黑尔。
亚路比奥尼紧紧地拥抱了一下米罗，就像一位慈祥的父亲又见到自己离家多年的孩子那样上下地打量着他，“米罗，你瘦了。不过，比以前更成熟了。”
米罗忽然觉得鼻子有酸酸的感觉。
“米罗，”亚路比奥尼正色说：“我这次给你带来一个消息，是你一直在寻找的。”
“什么？”
他从怀里拿出一个羊皮卷，打开，一张复杂的地图随着卷轴的展开呈现在他们面前。

第十五章 完
下一章：死人之手

第十六章 死人之手
爱尔兰海。
七级大风挟着雨点“噼噼啪啪”地砸在甲板和船舱上。这雨已经连续下了三天了，一会儿小一会儿大却淅淅沥沥总也下不完。四周的海面升起一阵阵水气，让视线变得朦胧不清。
米罗坐在瞭望台上，一手持灯，一手仔细研究着羊皮卷上的地图。
身后传来梯子“吱呀”的声响。
“应该就是这里了。”亚路比奥尼·索黑尔雄浑的声音说。
“唔。”米罗点点头。他有些烦躁地卷起羊皮卷，看向大雾中的海面，“但是我们在这里转悠了一天多了，为什么还找不到什么蛛丝马迹呢？”
亚路比奥尼微微一笑，“玫瑰岛，你听说过关于它的传闻吗？”
“有人说它是一个会漂移的岛屿，只有上帝眷顾的人才会有幸一睹它的芳颜。”
“这个岛本名‘传奇岛’，传说有的见过它的水手第二次回到那里时却再也找不到它。不过，更有可能的解释是，那个岛屿太小或者正巧处于特殊的地理位置而使经过的船只正好错过了它。”

米罗皱起眉来，他着急着去玫瑰岛是为了寻找阿布罗狄，而阿布罗狄是目前他所知道最后跟卡妙在一起的人。想到卡妙，他的心不由得狠狠地抽动了一下。
“看！”亚路比奥尼突然指着右前方叫了起来。
米罗跟着他向前走了几步。
一个模模糊糊的巨大的黑色轮廓出现在那里。
“米罗！”甲板上传来巴尔安的叫声：“前面都是礁石，船无法前进了。”
“抛锚！”米罗喊，声音穿过重重雨幕传了过去，“我们坐小船过去看看。”
黑色的轮廓渐渐清晰起来，看上去这是一个不大的岛屿，然而中间部分却隆起了大约有上百米的山峰。岛屿周围的水清澈见底，但是冷得彻骨，灰白色的石灰岩和死去的珊瑚虫的粉色骨骼在水中若隐若现。而很快，小船也搁浅了。
米罗带头跳入水中。
就在此时，一阵寒冷而干燥的风从北方吹来。正跳进冰冷的海水中的人们打了个寒噤。这风让米罗在一瞬间想到晴朗的天空下阿瑞斯山巅上的积雪。
然而，更令人惊奇的是，一直笼罩着岛屿的阴云和水雾就像妙龄少女的面纱一样被风这只无形的手轻轻揭开。

船员们惊讶地叫起来，他们站在海水中，不敢相信眼前看到的景象，甚至都忘掉了脚上传来寒冷的刺痛。
在他们面前的海滩上，不是或洁白或金黄的细软沙滩，也不是或灰绿或枫红的粗粝礁石，而是一望无际的红玫瑰。——如果不是因为风是从海面吹向岛屿的话，他们本应早一些闻到那令人窒息的花香——而在那片红玫瑰的尽头，半山腰依靠峭壁挺立着一座白色宫殿一样的城堡。灰色的哥特式尖顶直指苍天。城堡的两侧都延伸到海中，而它的脚下，在那长长的白色石阶上，铺满了玫瑰色的落花，风一吹花瓣便飞飞扬扬。
玫瑰城堡，果然名不虚传！
米罗这样想着，带头踏上了种满玫瑰的海滩。
玫瑰岛上只是霏霏小雨，默默地滋润着争奇斗艳的玫瑰，然后在花心或是叶尖聚成一颗颗晶莹的水珠儿，像泪水一样滴落到下面的土壤中。
米罗顺着长长的石阶走上去，披风掀起的风带起了台阶上的花瓣四处飞扬。
在台阶的尽头，一个身穿金色铠甲的人俯视着来客。风扬起了他白色的披风和湖蓝色的长卷发。
那个人，美得让天地失色，星辰黯淡。他低头嗅了一下手中盛开的白玫瑰，唇边弯起一抹弧度。
“远方来的故友，欢迎来到‘玫瑰城堡’。”

此处参考十二宫篇阿布罗狄出现在双鱼宫门前的景象。

艾丝美拉达·勒盖小姐站在柱子后面，目送苏兰特·奥尔科特的背影消失在走廊的尽头。过了一会儿，她才走出来，整理了一下自己的衣裙和忐忑的心情，小心翼翼地向沙加的书房走去。
书房的门半掩着，艾丝美拉达抬手刚要敲门，却通过那道不大不小的门缝看到了不该看到的情景：穆坐在小书桌前似乎在看着桌子上的什么，沙加从他身后绕过去，也俯下身，一只手围着穆的肩膀撑在他身上的椅背上，而另一只手在他们看到的那东西上指指点点，金色和紫色的脑袋靠在一起，似乎在窃窃私语。有金色的发丝从主人的耳侧滑落，与那一大片赏心悦目的丁香紫融合在一起，然后又流淌到他们正在看的桌面上。沙加抬起手，想为穆把滑落的发丝别到耳后，却总有一缕金发与之纠缠不清。
“艾丝美拉达么？进来吧！”一个清扬的声音突然从房间里传出来。

艾丝美拉达怔了一下，突然意识到自己的脸红了。“是。”她说，低着头推开门走了进去。
沙加已经将他和穆缠在一起的发丝解开了。
艾丝美拉达向他们行礼，“穆先生，沙加先生。”这时她才看到两人在桌子上看的，是一张航海地图。
“以后，没有外人在的时候，就叫我哥哥吧。”沙加今天似乎心情很不错。
艾丝美拉达疑惑地抬头看了他一眼，复又迅速地垂下头，温顺地说：“是，哥哥。”对于眼前这个人，她只有绝对的服从。
穆收起地图，打算起身离开。
“穆。”穆的手腕突然被抓住，他疑惑地望向沙加。“你也是家里的一份子，所以艾丝美拉达的事你不要回避，一起来听听。”
穆没有反驳，默默地走到一旁的椅子上坐下。
“艾丝美拉达，”沙加开口，目光却依依不舍地流连在穆的身上，“刚刚传来消息，我们在与英国海军的交战中惨败，不少战舰的船长被俘。”
艾丝美拉达默默地听着，心里认命地想可能又要有任务了。