第106章 逼害
因圣元帝不同于前朝任何一位皇帝，乃军功起家，领兵百万，整肃朝堂重设部尉之后更是大权在握，声振寰宇。莫说追封自己生母这等恪守孝道，德传千古之举，便是偶有昏聩，必也能强行达成心愿。
翌日，追封太后的圣旨就已昭告天下。有先太后勇烈在前，谁还敢非议关夫人一字半句？不要命了？曾为此事大加讨伐的人飞快跑回家中，锁死房门，随即瘫软在地，汗出如浆。
幸亏关夫人写了一篇声情并茂，哀思切切的祭文，从而大大扭转了世人偏见，令剖腹之举的负面言论降至最低，否则必会惹得皇上龙颜震怒。在他听来，骂关夫人行妖魔道，斥赵怀恩乃恶鬼转世，不等于骂先太后与他自己是妖魔鬼怪吗？
谁又能想到这里面还隐藏着如此惊世骇俗的内情？关夫人的运气简直逆天了，然而却也是因为她拥有与先太后一般远超常人的胆识与气魄。要想入贵人眼，果然还得靠真本事！
不过半日功夫，关夫人的声望便层层高上，直逼其父，那些贬斥她心狠手黑的人再想上赶着巴结，已是投门无路了。下半日，皇上又连发几道圣旨，一为大赦天下；二为减免赋税徭役；三为加开恩科。原本三年后才开始举行的科举，明年开春就将在各州各府设立考点，无论是高门子弟还是寒门贫士，皆能以真才实学入仕。
前两道圣旨引得平头百姓欢喜若狂，奔走相告；后一道圣旨则为有志者提供了实现心中抱负的途径，亦获得高度赞誉。各种仁政惠举连发破的，泽及枯骨，直把追封太后一事烘托得热烈而又浩大。
街头道旁，穷巷陋室，处处都能听见为先太后祈福的声音，更有皇上仁德至孝的赞誉声传遍魏国。圣元帝登基以来威望再度攀升，竟已初现云起龙骧，霸行九州之势。
朝臣们莫不惊惧叹服，闻听他要为太后举办超度法事，皆出谋划策，躬体力行。很快就有太史令推算出良辰吉时，定于三日后在觉音寺为先太后举行长达九九八十一天的法事。因政务繁重，前四十九天由皇上亲自主持祭礼，余下则由太后代为参拜。
事情一定，觉音寺主持玄光大师就收到了圣旨，其中刻意提及阮氏，让僧人不得怠慢她的祭礼，更不得随意中断。同样是舍身护子，她与先太后缘分匪浅，一同超度轮回也是一桩美谈。
玄光大师念了一句佛，越发感佩皇上深仁厚泽，却不得不让赵家把灵堂挪出正殿，以免无处安放先太后灵柩。赵家自是不敢与先太后争锋，片刻功夫就腾出正殿，移到僧舍。
“皇上要来了？你是说真的？”闻听消息，叶蓁心脏狂跳了一下。她虽然被遣送出宫，却对圣元帝还抱有一丝幻想，心道他既然已猜出当年的救命之恩是个局，却又为何不杀自己，也不叫下人苛待，反而继续锦衣华服地供养，又好端端地遣返自己归家？他分明不舍得伤害自己，心中或许还留存着几丝情谊，若是能把这些情谊唤醒，说不定就能回去了。
感情都是处出来的，她毕竟待在他身边多年，自是与旁人不同。
这样想着，叶蓁已被连番挫败打击得破碎不堪的心房，竟又涌出一股野望。她目光灼灼地盯着儿子，低声交代，“你去打听清楚，看皇上何时会来，居所又在何处。”
赵望舒再懵懂无知也明白窥探帝踪是死罪，骇然道，“娘亲，您打听这个做什么？若是儿子不小心露了行迹，恐怕就回不来了！”话落眉头紧锁，总觉得极不得劲。
叶蓁见他似乎很不痛快，立即哄骗道，“你难道忘了你大姨母还在宫里受罪吗？我与她一母同胞，想见她一面难道也不行吗？她现在是戴罪之身，不得自由，我又没有品级，人微言轻，你继母极不待见我，又哪里肯管这事？还不得我自己想办法？我现在除了你，又能依靠谁？你爹和你姐姐整日围着你继母打转，你祖母素来厌憎我，怕是恨不得我死在外面！早知如此，我恢复记忆后便不该离开养母来京城寻你们，不但搅了你们安宁，也作贱了自己。”边说边捂脸痛哭，嗓音悲切。
赵陆离已给她安排了身世，如今外头人都知道她掉入黄河后被一善心老妇所救，因那人家中儿女尽丧，老伴也早早离世，她便把撞破脑袋丢失记忆的叶蓁认作亲女养在膝下。不知怎的，叶蓁竟又恢复了记忆，这才回到燕京寻亲。
赵纯熙对这套说辞嗤之以鼻，赵望舒却信以为真，见母亲伤心，自己也差点掉泪，连忙安慰道，“娘亲快别哭了，是儿子狼心狗肺，竟把宫中的姨母给忘了。儿子这就去打听消息。但儿子以前行事荒唐，如今刚开始用功，没甚大出息，怕是探听不到宫中的情况。娘亲您何不让爹爹去打探呢？他现在虽然没有爵位，却救助了许多老弱残兵与将士遗孤，在军中颇有声望，您若是与他说，事情没有办不成的。”
“我怎么与他说？他与你祖母一样，巴不得我永远别回来呢！儿啊，娘亲现在只有你了，你帮帮娘亲吧。还有，千万莫让你爹爹知晓此事，他本就对叶家厌恨甚深，怕是会怪罪我作妖，说不定一个不高兴就把我送回河道县去了。”叶蓁死死拽住赵望舒衣角。
“娘亲您放心，我绝不会让爹爹把您送走。继母虽好，但您毕竟是我生母，是谁也无法取代的。”赵望舒咬牙道，“您在这儿等着，我去找以前的玩伴打听消息。”话落匆匆忙忙出了厢房。
然而无需刻意打探，圣驾三日后就到了觉音寺，京中四品以上朝臣与命妇均身穿祭服齐聚大雄宝殿，准备为先太后诵经，又有太史令献上一本奏折，其中撰写着诸位大臣共同为先太后拟定的谥号，本是“孝圣慈宣康惠诚徽仁穆敬圣宪太后”，圣元帝觉得不妥又添几字，变为“孝圣慈宣康惠勇烈极诚徽仁穆敬圣天光贞和宪太后”，洋洋洒洒二十个字，堪称史上最长谥号，将他对母亲的追思与爱戴表达得淋漓尽致。
朝臣自是不敢反对，飞快定下谥号，又有人进言：为何只追封太后，不追封皇后？太后只是皇帝生母，却并不代表就是先皇正妻，在名分上还是差了一截。
母亲死后，尸骨竟被父亲丢入深山喂狼，以至于如今连遗体都找不到，只能立衣冠冢。倘若母亲在天有灵，哪里会想当父亲的正妻，与他同葬一穴？能把自己肚腹剖开的女子，性格何其勇烈，自是半点不能屈就。在旁人看来是无上荣耀，在她们眼中或许一文不值。
基于这一点考虑，圣元帝拒绝了追封母亲为皇后的提议，却被朝臣误解为尊重太后，不欲伤了她老人家颜面，越发赞他忠孝节义，面面俱全。
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或许连老天爷也有感于先太后的勇烈之举与圣元帝的至孝至诚，临到开悼竟淅淅沥沥下起雨来。此时晚秋将残，初冬悄临，雨丝虽然细微如雾，却裹着一团寒气，淋久了恐会伤身。
按理来说，命妇们当以品级排布先后，身份越尊贵便越靠内，可在殿中居一干燥之地跪拜诵经，又有火盆四处散放，增加温度，一日下来并不会多么难受。品级低者就倒霉了，越往外站便越冷，虽然火盆更多，却没有屋檐遮雨，怕是会被浇个透心凉。
然而此等盛大场合，谁也不敢露出怨容，只能寻到自己的蒲团跪定。若是表现良好，或许还能入贵人眼，也算一桩功劳。
但关素衣却挺直腰杆站在廊下，久久未曾动作。掌祭祀、宾客、丧纪之事的世妇走过来，貌似有礼，实则咄咄逼人地诘问，“关夫人，大家都已各就各位，缘何您未曾入座？若搅了先太后祭礼，您担待得起吗？”
关素衣看看天色，淡然道，“您多虑了，此刻离祭礼尚有一个时辰，您还有时间重新排布座位。”
“我为何要重新排位？”该世妇怒问。
“我乃一品诰命，本该跪在殿内，您将我与三品淑人排在一起是何缘由？”关素衣本不愿计较这些，但她现在的座位显然是有人刻意安排的，刚好出了屋檐，淋了雨水，这还不算，屋檐接住的雨水顺着瓦片沟槽汇聚一处，兜头浇下，不到一刻钟，她必定会浑身湿透。蒲团下的地面也破损了几块青砖，有嶙峋石子显露而出，跪在其上便似跪着针毡，不出半日就能废了她一双膝盖。
她实在想不出自己在宫中与谁结了生死大仇，要这样整治她。圣元帝欲谋夺人·妻，绝不会四处张扬，思来想去唯有太后。因自己剖腹取子点醒了圣元帝，令她全盘计划一朝尽毁，她哪能不对自己恨之入骨？
这世妇恐怕就是太后派来的，座位也是她替自己精心挑选的。若她们极力拖延，寸步不让，自己也不能大闹宝殿，搅乱祭礼，怕是唯有乖乖就范。这样想着，关素衣内心满是愤怒，却也无可奈何。
她从来就知道权势的可怕与肮脏，也知道它如何杀人不见血，纵有铮铮铁骨，亦会被根根打断。强极则辱，刚者易折，不想正应在了此处。

第108章 请教
被夫人噎了一下，圣元帝许久无言，好不容易想到诱哄的说辞，待要继续开口，正殿却到了。此处乃朝廷重臣与皇室宗亲跪拜的地方，来来往往俱是燕京权势滔天的人物，关老爷子和关父正盘坐在第一排，手里拿着文稿，与玄光大师交谈着什么。
“微臣见过皇上。”发现天子龙行虎步而来，众人连忙起身行礼，瞥见避让到一旁的关夫人，莫不露出惊讶的表情。
“皇上这是？”关老爷子连忙询问。
“朕欲亲自为皇妣作祭文，却因学识不够，不敢提笔，特请关夫人教朕。夫人的祭文破骈除律，形散而意凝，似朕这等未曾学过音律格式的门外汉最易掌握。”圣元帝正儿八经地解释。
关老爷子恍然大悟，赞同道，“若让皇上写骈赋，确实是为难您了。微臣方才还与玄光大师讨论，祭文原为追思亡者所作，情真意切当先，格律优美最次，无需注重形式，只需尽发感慨。微臣等人最擅策论，若要说起即景即情之作，却是稍逊一筹，不敢胡乱指教。”话落看向孙女，低声吩咐，“依依，好生指点皇上，莫要藏私。”
“孙女怎敢？”关素衣连忙拱手，末了又冲诸位大臣下拜行礼，态度不卑不亢，雍容端方。
“关夫人好人才！”诸位大臣众口一词，连连赞叹，目送天子一行走远才又聚在一起说话，丝毫没往别处想。倒是关父追至廊下望了许久，见皇上有意放慢脚步，侧身让女儿与他并肩，目中飞快划过一抹精光。
二人来到后殿，正有几个宫人将巨大的澡盆抬出去，又有内侍往铜炉里添加香料，缕缕青烟盘旋而上，散发出清雅宜人的香味儿。
“朕方才在沐浴焚香，收到太后有意为难您的消息便立刻赶去了。”圣元帝抬了抬手，似乎想去牵引夫人，最终却没敢造次，只得将她带到里间，请入客座。
“多谢陛下替臣妇解围。臣妇感激不尽。”关素衣恩怨分明，立刻道谢。
二人盘腿坐在铺着厚毯的蒲团上，面前摆放着一张条案，其上备有两套文房四宝。或许是因为先太后祭礼的缘故，圣元帝的态度十分庄重，独处这么久，竟未曾有半点越规之举，叫关素衣高悬的心慢慢放了下来。
“夫人您看，这是朕写了一刻钟的成果。”他指着桌上的一张宣纸，上面仅落了两行字，其中一行还被涂掉，看上去十分凌乱。
“朕呆坐半晌，竟不知如何动笔。朕连皇妣长什么模样都不知道，又如何写文追悼？”他刚毅的脸庞显露出一丝脆弱，诚心诚意拱手，“烦请夫人教朕。”
关素衣无法去防备一个心伤累累，思念亡母的孤子，更无法防备一个虚心求教的学生。她接过文稿略看两眼，指点道，“陛下虽未与先太后相处过，不能从她的角度来书写祭文，让世人通过文字领略她的风采，那么便换一个角度，从您自身出发吧？您思念她的每一个时刻，她也在天上思念着您；您获得的每一个成就，也等于是她的成就；您伟大便是她伟大；您高尚便是她高尚，因为您是她生命的延续。所以写她，便从写您开始，将您对她的思念慢慢带入进去，无需考虑语句是否通顺，更无需考虑文采是否优美，把您能想到的都写下来。届时，臣妇会为陛下稍作润色，这便成了。若先太后在天有灵，她想聆听的，必也是您真心想对她诉说的。”
圣元帝斟酌片刻，恍然大悟，“夫人说的是！朕刚出生，皇妣就故去了，朕未曾与她相处过半日，更未曾得见她的音容笑貌，然而朕知道她对朕的爱不比任何母亲少，不，或许还要更沉重。没有她就不会有朕。朕幼时看见母狼哺育小狼，母猴搂抱小猴，心里总会又闷又痛，却不知为何如此。直到遇见皇姐，获悉自己是人，而非野兽，才明白那感觉叫失落，痛苦，向往。从那天开始，朕就想着，将来必要走出山林，去寻找自己的母亲。她是什么性格，什么模样，为何要将朕抛弃？这些执念困扰着朕，也激励着朕，朕四处征伐，何尝不是为了找寻她？”
他眼眶已微微泛红，星点泪光在眸中闪烁，却始终未曾掉下来，一只手捏破宣纸，一只手紧握成拳，极为克制地压在条案上，令木料发出难承重负的咯吱声。
关素衣心生不忍，连忙转移话题，“陛下动笔吧，您方才说的那些话就很好。咱们不写祭文，改写书信，将您想对先太后说的话都记录下来，焚烧给她。这么些年，她最放心不下的唯有您，收到您的音信定然十分欢喜。念再多经文，点再多香油，都及不上您这份心意。”话落在砚台内倒了些清水，缓缓磨墨。
圣元帝转脸看她，紧握的拳头忽然松开了，悲痛欲绝的表情也略微减缓，哑声道，“夫人果然慧心巧思。朕绞尽脑汁，枯坐半日，也及不上您三两句提点。朕这就给皇妣写信，完稿后请夫人替朕修改。”
“陛下谬赞，臣妇定当尽心竭力。”关素衣磨好墨，挑选了一只粗细适中的羊毫，双手递过去。
圣元帝接了笔，又深深看她一眼，这才开始书写，起初行文有些阻塞，渐渐变得流畅，越写到后面越运笔如飞，竟是思潮奔涌，一发不可收拾，情深处泪珠滚落，晕染字迹；悲愤处咬牙切齿，力透纸背；哀绝处终至无言，唯能弃笔，而后以手遮面，久久不动。
关素衣不知道他是否在哭泣，却知道他此刻定然极不平静，却丝毫也不催促，更不安慰，只静静坐等。
白福熬不住了，红着眼眶上前，正待安慰，却被关夫人厉眼一瞪，不得不退回去。
过了半刻钟，圣元帝终于放下手，脸上毫无表情，竟辨不出悲喜。关素衣这才拿起笔，重新蘸了墨水，轻声道，“继续吧。”
圣元帝并不吭声，却乖乖接过笔，继续行文，中途又弃笔几次，似是悲恸难抑，却每每被夫人捡起来，重新塞回他手上，如此反复，半个时辰后总算把祭文写完了。
“夫人，朕心甚痛。”他捂着胸口，嘶声倾诉。
关素衣取出一条绣帕，塞进他手里，长叹道，“陛下，擦擦眼泪吧。您的感受臣妇明白，唯有熬过这一遭，您才能彻底释怀。”
圣元帝握紧桂香浓郁的手帕，却舍不得擦泪，心里不知怎的，果然轻松很多，再没有被沉痛回忆压得喘不过气的感觉。
关素衣接过文稿慢慢阅览，虽早已得知他悲惨经历，却在更深入了解后大感惊骇。这里有人间炼狱、龙血玄黄；亦有父子相残，众叛亲离；更有泪迸肠绝、轻生之兆。若是没见过这篇手稿，单看外表，她一直以为忽纳尔是无坚不摧的。
但世上怎会有无坚不摧的人呢？从尘埃里一步一步走向顶峰，所承受的苦难与伤害往往是常人难以想象的。
通过文稿，她对忽纳尔的认知再一次颠覆。她怜惜他的苦痛经历，更佩服他的英勇不屈，他能有今天，绝不是凭借运气。看至末尾，她脸颊已被泪水打湿，心绪久久难以平复。
圣元帝把夫人赠送给自己的手帕藏入怀中，又从袖袋里取出自己的帕子递过去，安慰道，“夫人莫哭，一切都过去了。朕已经释怀，难道您竟不能释怀吗？”
关素衣连忙举起帕子擦脸，哑声道，“您写得很好，非常好，已经远胜于我。”话落站起身，走到条案对面，慎重跪伏，“陛下的祭文哀感天地，举世无双，倘若叫臣妇来说，竟无需改动一字半句。然而您是皇帝，这篇祭文便不仅仅是祭文，还是诏书，故许多地方不能言明，许多地方需要修饰，甚至许多话语必须隐去。”
圣元帝似乎早有预料，立刻绕过条案去搀扶夫人，柔声道，“您想怎么改都可以。朕之言论不仅关乎自己，还关乎国体，朕明白。”
关素衣略松一口气，安慰道，“这篇手稿便当做是陛下以儿子的名义写给母亲，而非皇帝的名义写给先太后。待臣妇誊抄一遍，您再将之焚给先太后，她想聆听的话语，实则早已经听见了。”
圣元帝终于露出今日第一个笑容，伸手虚扶着夫人，将她请回条案后落座，态度恭敬，“那就有劳夫人誊抄一遍，再加以修改润色。”
关素衣自是点头答应，铺开宣纸认真誊抄，写着写着眼眶又开始泛红，睫毛挂着星点泪珠，看上去十分可怜可爱。圣元帝绞痛的心脏早已恢复如初，一只手搭放在桌上，一只手扶额，透过五指缝隙专注地凝视夫人。原以为回忆往事是最痛苦的时刻，却因为夫人陪伴在侧，痛苦过后却品尝到许多甘甜。
倘若这一生都有夫人陪伴，该是何等幸福美满？母亲在天有灵，也会为此感到高兴吧？她那般刚强勇烈，如果还活在世上，定也会喜欢夫人这样的儿媳妇。

第109章 皇权
每一次回忆往事，都像扒开心口往里扎刀，其滋味绝对称不上美妙。然而这次，圣元帝却丝毫不觉得痛苦，反倒有些留恋。夫人就近在咫尺，分享着他的记忆，感受着他的悲欢，通过这些文字去了解更真实的忽纳尔，这恰恰是他最想对夫人倾诉，却又不知该如何表达的。
若旁人胆敢窥探他的内心，他必定会把对方撕碎，然而换做夫人，他只能敞开心门，请求她往里走，继续走，一直走……走到他心灵的最深处。
而他的目的显然达到了，关素衣一面誊抄文稿，一面仔细品评着他的成长，从一个懵懂孩童到九尺大汉，从一个卑贱军奴到当世雄主，其过程艰苦卓绝、荡气回肠，叫她再三阅览，不忍罢手。
“看了陛下的祭文，臣妇才深刻理解了孟圣的文章——故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……曾益其所不能。您经历的每一次苦难，都成为您更强大的根本，所以才有了今日的魏国，也才有了今日的圣元帝。皇上，看看您的敌人，再看看您现在，心里有再多戾气也该平复了。”她感慨道。
“夫人说的是。朕的敌人早已成为枯骨，而朕却登上皇位，霸称寰宇，所以没什么好偏执的。”圣元帝心情陡然轻快起来。
关素衣见他高兴了，这才继续说道，“那么，臣妇便要修改您的文稿了，其一，您对先帝的描述必须全部删去重写。不仅儒学崇尚孝道，所有正统哲学都奉行孝之一字，因为它是百善之首，人伦根本。试问一个人若是连父母都不能善待，又如何善待旁人？所以哪怕您内心深恨先帝，也不能表露分毫。不但不能表露，还得假装推崇。您在祭文里直斥他将您扔进山林喂狼，又把先太后的尸骨抛掉，虽然是事实，却有损先帝声誉，更有损您至孝的形象，所以臣妇斗胆将这一段划掉重写。”
圣元帝不以为忤，大方颔首，“夫人请改。”
关素衣定定看他一眼，满意道，“臣妇将这一段改为先帝派人寻找您和先太后，却始终无果，只得放弃，从此日日思念，夜不能寐。而您被山中狼群叼走，悉心喂养长大。您觉得如何？”
圣元帝凑过去看了看她用红色朱批加上的字句，似乎有些不甘愿，但终究没说什么。
关素衣耐心解释一句，“臣妇之所以这样改也是大有深意的。自古以来天降圣人，必有异像，或龙蛇舞动，或红霞漫天，或梵钟袅袅，或浓香盈室，皆很不凡。然而实话告诉您，其中少有真人真事，大多不过谣传或圣人为自己造势罢了，图的只是四个字——受命于天。连上天都认定您，谁还敢推翻您？这也是巩固皇权的一种手段。您被狼群养大的经历是真实的，也足够传奇，若宣扬得当，定会为您博得一个‘真龙天子，君权神授’的美誉。日后您但有政令，群臣莫敢不从，百姓莫敢不从。”
她略微停顿，再问一次，“皇上，您觉得这样改如何？”
“好，就这样改！连狼群都不敢分食朕，反倒将朕养大，不正表明朕得天庇佑吗？”圣元帝头一次觉得被野兽养大不是什么耻辱，竟是种荣耀。他看了看微笑点头，奋笔疾书的夫人，感叹道，“夫人真乃贤内助是也！”
关素衣笔尖重重落在纸上，留下一个墨团，不由瞪了对方一眼。
圣元帝哂笑，内心却有些小得意。夫人现在可不就是他的贤内助？这些事，料想她只为自己做过。
改完第一段，关素衣寻到中间一段，指点道，“这里也得重写。先帝碍于您军功卓著方无奈认子，改为偶然发现您身份，欣喜若狂地认下。您们父慈子孝，和乐融融，不是暗地算计，互相残杀。政治就是如此，把真实掩盖，把丑恶美化，日后您写诏书时也得多加修饰。”
圣元帝爱极了她好为人师，谆谆教导的模样，一面暗笑一面点头，态度堪称乖顺。
被他言语轻薄的怒气消减很多，关素衣缓和了面色，继续修改，“有关于先帝的段落改完，还得将您绞杀几个兄弟的事迹隐去，以免给世人留下六亲不认的印象。”说到这里，她不得不管感慨圣元帝真是以德报德，以怨报怨的典范。大皇子故意拖延援军，致使他被前朝大军围杀，他也如法炮制，反令大皇子死在重围当中。三皇子和六皇子派遣精锐设伏，他脱险后亦同样伏击二人，导致他们万箭穿心而死。
或许因为从小未曾得到过关爱，又被野兽养大的缘故，他的思维方式很直接，别人对他好半分，他能记一辈子；别人对他心怀恶意，他就扑上去撕咬，至死方休。他貌似是个危险人物，但只要拿捏好尺度，实则非常容易相处。
难怪叶蓁救他一次，他能把对方当成菩萨一般供在宫里。直至此时，关素衣才终于理解他的为人，怨气不知不觉消减很多。
“您从头至尾都没提及太后，臣妇帮您加一段，略叙一下您们的母慈子孝，以作世人表率。还是那句话，哪怕您再恨她，也得把这种心情掩盖起来。”她用朱笔飞快删改，寥寥几句便勾勒出一幅母慈子孝图，又把个别文字稍加润色，叹道，“好了，陛下看看如何？”
圣元帝接过写满红黑字迹的文稿，仔细阅览，半晌后拊掌大赞，“夫人大才！这篇文稿朕十分满意，偏执没了，追思有了；戾气消去，痛切至深，既能感天动地，又能博得美名，足以拿去昭告天下！”
关素衣正想摆手自谦，却又听他满足喟叹，“得妻如此夫复何求？夫人果然贤惠！”
“这是先太后祭礼，还请皇上自重！”她怒气升腾，双目冒火，扔掉羊毫就要离开，却被圣元帝拦住去路，诚心道歉，“夫人莫气，那些混账话朕平日里念叨习惯了，竟不知不觉脱口而出。朕对不住夫人，朕给夫人赔罪。”
不解释还好，一解释却更生气了。关素衣恨不得端起砚台泼他一脸墨汁。
圣元帝左右拦了拦，无奈转移话题，“夫人要走可以，能否先替朕解惑？上次朕戴着人皮面具，您究竟是怎么认出朕的？”
关素衣左右绕不开，只能冷笑，“一股蠢气扑面而来，实乃魏国头一份，我如何认不出？”
圣元帝非但不恼，反而低笑起来，展开双臂将殿门堵死，认真道，“夫人知道朕并不蠢，之所以那样说，是在与朕打情骂俏吗？朕从小被野兽养大，三岁开始学说话，一月就能通晓事理；汉学博大精深，朕二十三四方开始接触，几年下来已深谙精髓。从前上阵打仗，每每都是拿命在拼，从不懂得兵法诡道，现在却能用兵如神。夫人嫌弃朕蠢，那么夫人扪心自问，若朕都是蠢人，魏国还有几个聪明人？”
他走近几步，慎重道，“夫人，朕或许出身不够高贵，学识不够渊博，但朕一直都在为您改变。朕用尽所有办法取悦您，您能感受到吗？起初朕不敢表明身份，只能靠鸿雁传书聊表相思……”
关素衣开口打断，“那不是鸿雁传书，而是意图勾搭成奸。”
圣元帝，“……”
咽下一口气，他继续道，“后来朕按捺不住，终于表明身份，本以为中原女子看重贞洁，这才使了些非常手段……”
“勾搭成奸无果，于是强取豪夺。”关素衣语气淡淡。
圣元帝，“……非常手段反而更惹怒夫人，朕痛改前非，再不敢对您有半分不敬。朕现在只要能远远看您一眼就心满意足了，似今日这般独处，实乃朕急需夫人指点，日后定当顺从夫人意愿。”
“强取豪夺不成，又改为欲擒故纵。皇上果然高招。”关素衣拱手，表情讥讽。
圣元帝闭了闭眼，十分无奈，“夫人，咱们能好好说话吗？没错，朕的确在绞尽脑汁地讨好您。看看您的手，再看看朕的手，一个墨香浓郁，一个沾满鲜血，一个洁白无瑕，一个粗糙丑陋，这两只手原本不该交握在一起，因为它们实在太不般配。但朕按捺不住内心的渴望与焦灼，因为朕知道，您是朕这辈子能得到的最美好的宝物，若与您失之交臂，朕定然后悔终生！所以无论如何，朕也不会放手。”
他伸出大掌，用力握成拳头，眸中隐现专横之色。
关素衣丝毫不露怯容，退开两步徐徐道，“陛下，您上次为防臣妇逃走，不但点了臣妇穴道，还卸了臣妇绣鞋，您记得吗？”
“记得。”圣元帝心中莫名。
“臣妇到底还是逃走了，却因为失去履鞋，伤了双足。”她指着殿外的一条小径，平淡开口，“您将臣妇指给赵陆离，多么艰险的一段荆棘路，臣妇都已安然无恙地走过，眼见前方唯余坦途，您竟横加干涉送来叶蓁，您的所作所为与那天一样，实乃除我履鞋，卸我甲胄，置我于荒野裸足狂奔，您追赶得不亦乐乎，焉知我早已伤痕累累，鲜血尽流在不为人知处。您是皇帝，无人敢非议您，我乃人·妻，必为千夫所指。皇上，您若真的把我当成宝物，便该将我束之高阁，安然存放。”话落深深拜伏下去。
圣元帝半晌无言，心中急痛，待回神时，夫人已踏上小径，自顾离开，却因雨丝渐大，淹了洼地，被丈许长的水畦挡住前路，只能在原处徘徊。
“夫人若怕路遇荆棘，伤了双足，朕愿以皇权为您铺路。”他边说边脱掉身上龙袍，毫不犹豫地垫在水畦之上。
白福惊呆了，不敢置信地忖道：那，那可是龙袍啊！货真价实的龙袍！陛下您怎么能……

第110章 不屈
若在往常，一个水畦而已，大踏步走过去，回屋换身干净衣服也就罢了。但今日不同，关素衣为修改文稿耗了近一个时辰，眼看祭礼就要开始，她若趟水过去，到得侧殿，竟连重换一套祭服的时间都没有。
穿着裙摆湿透，溅满泥点的祭服参加仪式，上头立刻就能治她一个“大不敬”之罪。
目下，这件华丽非凡的龙袍已吸满水分，变得越发厚实膨胀，若踏足而过，顶多打湿鞋边，绝不会溅起任何泥点。但它是皇权的象征！谁敢在上边踩几个鞋印？不要命了吗？
也只有忽纳尔这样的蛮人才会毫不犹豫地将它脱下来覆盖在水畦上。他对皇权的认识或许还不够深刻，日后想起这遭，又会如何作想？若他意欲秋后算账，别说自己，怕是十个关家都不够他砍！关素衣气得咬牙，既不敢踏过去，又不甘回转。忽纳尔正张开手臂等着她，若是走回去，请求他派几个宫人用木板把水畦盖了，照样也是向他妥协，与屈服于皇权有何区别？
真的很不甘啊！这样想着，关素衣就要跨过路边的藩篱，往花圃里走。
“夫人怕是不知，浅草枯败，浸透雨水，从上面走过，沾上的水迹和泥点只会比水畦更多。”圣元帝状似担忧地提醒。
关素衣幼时经常跋山涉水，又岂会不知？她手刚搭上藩篱就迟疑了，故而久久不动。更何况除了浅草，里面还有各种花木，带刺的不在少数，勾破了衣衫或勾乱了发髻，只会让她更显狼狈。似乎除了踏过龙袍，她已经无路可走。
“你究竟把皇权看成什么？”她回头诘问。
圣元帝上前两步，语气温柔，“此前，朕只把它看成保命的工具。因为朕若是不当这个皇帝，唯有死路一条。后来经由夫人提点，朕慢慢想明白了，皇权不仅是朕个人的权利，也是天下苍生的权利，且天下苍生还要更重一些。大道之行，天下为公，朕可以做到，且正慢慢实现着，所以朕把皇权看得很重，却也很轻。重到周济天下苍生，轻到舍弃一件龙袍，只为让朕的女人走得更顺遂。朕终究是人，也会有感情与私欲。夫人，您只管往前走，朕在脚下垫着您，在身侧扶着您，在后方接着您，在前方等着您。无论您想往哪儿走，朕都奉陪。”
他深深作揖，态度慎重。
关素衣确实有些动容，但也只是一些而已。权利似乎很诱人，却会摧毁她平静的生活。这人现在如此虔诚，焉知日后会如何翻脸？天家无情，他现在还想不明白，日后权势日重，威严日盛，慢慢也就被侵蚀了。正如韩非子在《备内》中所言——人主之患在于信人，信人，则制于人。
所以没有哪个皇帝能一直不忘初心，也没有哪个皇帝能不多疑。他现在越纵容自己，将来猜忌的时候便越可怕。
关素衣不会拿家人的性命去赌，趁他现在对自己还有几分情谊，早些劝他死了心罢。这样想着，她抬头望了望，然后慢慢后退。
圣元帝阻拦道，“夫人，您该不会想跳过去吧？这水畦长达一丈，连身强体健的男子都难以跨过，更何况女子？且前方道路泥泞湿滑，您若是一个没踩稳，恐会跌入水畦，下场只会更狼狈。夫人，您千万别任性。”
关素衣理也不理，兀自退开一段距离，然后加速前进。
圣元帝连忙跟过去，双臂举得高高的，准备接住她，却见她并非远跳，而是高跳，一下就抓住了头顶横斜的一根树干，轻轻松松荡了过去，落地时像一只蝴蝶，悄无声息，素色裙裾忽然绽放又忽然层敛。被她摇下的水珠叮叮咚咚砸落，溅起一朵朵小水花，场面十分美妙。
她一面拍打不染尘埃的下摆，一面轻笑道，“皇上，臣妇也想明白了。当你以为前方只有一条路，甚至于没有路时，那只能表明你眼界还不够宽阔。你可以尝试着左看、右看、上看、下看，就是不能回头看。皇上，婚已经赐了，臣妇已经踩过荆棘，趟过水畦，您也一路朝前吧。”话落转身，大步而去，行经一名内侍，顺手夺了他的油纸伞，消失在淅淅沥沥的雨幕中。
圣元帝看看夫人朦胧而又洒脱不羁的背影，又看看地上湿透的龙袍，忽然朗笑起来，“夫人，您在前方走好，朕很快就赶上。您说得对，人的确要一路朝前，永不放弃。”
关素衣连脚步都未停顿，兀自去远了。圣元帝痴痴凝望着她，待那素色的光影彻底消失，才看向忙不迭捡起龙袍的白福，“夫人既不慕权势，又不爱锦衣玉食、荣华富贵，唯一的嗜好便是藏书。你说朕该怎么获得她的芳心？”
白福迟疑片刻，硬着头皮说道，“陛下，您还是等她和离了再说吧。您虽夫人、夫人地唤她，可她现在还是赵大老爷的夫人呢。再者，您既知道她爱藏书，那平日里也多看点书吧。”
圣元帝面色阴沉下来，本打算转回内殿，换一件祭服，不知怎的又停步，腰间佩刀乍然出鞘，划过一抹寒光，又瞬息敛去煞气。而头顶那一截曾被夫人握住的树干此时已掉落在水畦里，砸起一阵泥点。
“回去吧。”他默默站了一会儿，这才信步离开。
半刻钟后，一名小黄门趟着水畦跑来，低声道，“皇上，太后娘娘想见您。”
“想见朕就自己过来，不过来那就老实在屋里待着。”圣元帝将祭文投入火盆，刚毅冷峻的脸庞一半映照着光明，一半隐藏在阴影里。
又过片刻，太后匆匆赶来，看见横在路中间的水畦，不得不停住脚步，高声喝令，“来人，没看见此路不通吗？赶紧用砂石填了或木板盖了！”
白福走到廊下行礼，貌似恭敬地回话，“启禀太后娘娘，砂石和木板已经派人去找了，请您稍等片刻。”
太后哪里等得起？左右绕了两圈，终于无可奈何地蹚水而过，急促道，“你把小十六他们抓到哪儿去了？快还给哀家！”
“朕说过让你老实点，莫生事，你偏不听。”圣元帝嗤笑，“朕能追封父亲、祖父、曾祖父为皇帝，追封母亲为太后，亦能追封死去的兄弟做亲王。有了亲王爵位，你养的那些小崽子们怎么着也能捞一个郡王头衔，将来活得也算滋润。版画之事，朕已经饶你一次，你竟不知悔改，又向关夫人下手。朕无法，只好叫你看明白，在这宫里，朕想让谁活，谁就能活；朕想让谁死，谁就得死。朕要碾谁，谁便是蚍蜉；朕要捧谁，谁就是人上人。你瞧，这就是中原人所谓的‘顺我者昌逆我者亡’。那些小崽子能不能活着度过这一遭，全看太后识不识趣了。”
太后遍体生寒，抖如筛糠，颤声道，“皇上，当年是哀家错了，您杀了哀家三个儿子，这笔账咱们就一笔勾销吧？哀家一定尽心尽力操持先太后祭礼，不再耍什么手段，求您放过小十六他们吧。算哀家求您了！”
她说着说着已是泪洒满襟，双目熬红，显然已被逼至绝路。
圣元帝盯着烧成灰烬的手稿，淡淡开口，“若祭礼再出任何差池，朕便用那些小崽子血祭亡母。你应该了解我阿母的性格，说什么祭礼不能见血，她怕是喜欢得很。”
太后想起死去的忽苏力雅，想起她驰骋沙场，手刃敌军的英姿，终是慢慢垂头，屈辱不堪地应诺。
白福暗自为太后叹息：这是被陛下利用完了便丢弃啊。她谋划的时候陛下不发作，等那世妇与关夫人杠上了才跑去英雄救美，只是可惜了，关夫人似乎不吃这套。
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关素衣出了主殿，避开群臣与皇室宗亲，悄悄回到侧殿。因九黎族人行军打仗很有一套，搭建帐篷的手法自是十分高明，不过半个多时辰就在空地上支起许多帐篷，里面摆着大火盆，更有太医与宫人侍立在旁，见谁面有异色就上前救治，以免众位贵人受了寒气，落了病根。
与方才的怨念丛生相比，现在的侧殿已是一派和乐融融。看见款步而来的关夫人，众人连忙上前打招呼，脸上莫不流露出感激的神色。关素衣一一颔首应诺，来到内殿，走了两圈，却还是没能找到空余的蒲团。
“娘，我的位置呢？”她走到仲氏身边小声询问。
“我也不知道哇，方才来了几个内侍，取走了你的蒲团，却也没往殿内放，许是忘了。皇上能把你请去正殿指教文章，便绝不会亏待你。你等着，娘帮你去问一问。”仲氏正要起身，就见白福总管快速走进来，毕恭毕敬地行礼，“夫人，奴才奉陛下口谕，特来召您去正殿参祭。古有一字之师，您教陛下作祭成文，当得起一尊师位。请。”
皇上盛情相邀，谁敢推拒？关素衣无法，顶着众位夫人艳羡不已的目光去了正殿，沿着墙根往人头攒动的内间走，终于在长公主身旁找到自己的位置。长公主挺直腰杆跪坐，膝盖上横放着一柄弯刀，周身煞气浓重，见她来了微笑颔首，孥嘴道，“瞅瞅，连陛下都来了，太后竟还没到，真是好大的架子。怕是对陛下追封生母之举心存不满呢。”
这话能堂而皇之地说出口吗？关素衣看看面露异色的朝臣，为太后的声誉默哀片刻。

第111章 双子
命·根子被皇帝捏在手心，如今是生是死尚未得知，太后哪里敢表露出半分不满？之所以迟到是因为趟过水畦的时候弄脏了裙摆，不得不重新换一套祭服罢了。祭服乃最奢华的袍服，需一层一层往上套，十几个宫娥同时动手也得忙活好一阵儿。
是故，殿内众人等了一刻钟才见太后匆匆赶来，在皇帝左后侧跪定。朝臣与皇室宗亲如何作想已未可知，但感观必定好不了。圣元帝却面色如常，抬手示意祭礼开始，寂静空旷的大殿立刻响起怆然哀乐，黄钟大吕、密锣紧鼓、梵音喧天，一派肃然气象。
哀乐渐息，僧人与宾客的诵经声慢慢汇入其中，在殿内不停回荡，震触耳膜。关素衣还是第一次参加如此盛大而又隆重的场面，不知不觉就沉浸其中，安下心神。
诵完一段经文，圣元帝走上高台，跪于灵前，一字一句唱读祭文，引得所有人侧耳聆听。朝臣们原以为凭陛下的文采，能把句子写通顺就算不错，却没料这篇手稿竟如此荡气回肠、催人泪下，且还是以书信格式写就，越发立意深刻。
若是没有这篇祭文，他们绝想不到陛下竟是被狼群养大，亦想不到他在战场上如何横扫千军，历遍生死。人之所以变得强大进而伟大，果然需要非同凡响的造化，更需要艰苦卓绝地进击。陛下一路走来着实不易，能登上皇位更是天意！
本就被压服的朝臣们，这会儿对陛下已是敬畏非常，再无异心。写完了龙血玄黄，该祭文笔锋陡转，竟又叙起哀思别情，至刚至猛的行文内掺杂几许柔丝，却半点不显突兀，反而和谐至极，亦将高昂的基调缓缓拉下，沉入悲恸。
耳目灵敏者立刻就意识到：这几个定调拉纤的段落，必是关夫人所为。也正因为她抬手压了一压，才没让这篇祭文沾满血腥味儿与杀戮之气，反倒更添雄奇伟略与惊心悲魄。
好文！至情至性，至刚至柔，至诚至孝！堪称又一篇传世之作！此文若是昭告天下，皇威更盛，皇权更稳，真龙天子的传言定当风传九州！朝臣们一面暗暗喝彩，一面不得不承认：唯有关夫人才能为此文定下这等刚柔并蓄的基调，倘若换上任何一位大儒，都写不出这样感人至深的效果。不说男子天生比女子粗犷，不善表达细腻情感，就算能表达，又怎好当着陛下的面告诉他“你该如何如何追思先太后”？尴尬都算小事，闹不好便会被扣上一个“大不敬”的罪名。
“好文！”沉浸在各自思绪中的朝臣被玄光大师一句赞叹唤醒，甫一回神才发现脸颊已挂满泪水，而高台上的陛下更是双目紧闭，哽咽难言，竟似痛到极致。
哪怕之前在内殿已哭过一场，关素衣任然红了眼眶，看见长公主递来的手帕，连忙接过擦脸。
“这小子文采大有长进啊！果然唯有关夫人才能教好他。想当年老娘教他学说话，一张脸差点被他挠花，最后无法，只得将他按着打，天天打，连打了一个月才将他驯服。他最先学会的词儿就是阿母，最先跟我说的话就是‘阿母在哪儿’。当时我不敢答他，因为我也认为他是恶鬼转世，之所以接近他，教导他，不过为了好玩罢了。”长公主回忆往昔，满心感慨。
关素衣默默听着，心中很不是滋味儿。她依然恼恨忽纳尔行事放·荡，怨气却减少很多。他之所以性格强横霸道，乃是生存环境所致，哪有野兽会与人讲道理？遇见猎物扑上去撕咬才是它们的本能。在自己面前，他能克制这种本能，不做出无可挽回之事，已算极其用心了。
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祭文终究没被焚烧，继续供在灵前浸染愿力，待太后灵柩下葬那天再随之埋葬。
当玄光大师宣布今日上午的祭礼结束，朝臣们还回不过神来。他们已经做好日夜诵经不停的准备。要知道前朝末帝为自己亡母举办法事，足足将僧侣与文武大臣扣押了三个多月，有多少人念至咳血，又有多少人力竭而亡，如今已不可考，但惨烈的记忆犹然如新。
原以为皇上如此重视先太后祭礼，怎么着也得效仿一二，却没料他竟这般宽宥，上午两个时辰，下午两个时辰，晚上各自散去，若嫌来往不便亦能在觉音寺住下，果是蔼然仁者！
众位大臣怀揣感恩之心恭送陛下，却没料他竟召集大家一块儿去膳房用斋饭，丝毫没有帝王架子。大伙儿受宠若惊，尾随而去，关素衣被长公主挟持着，不得不坠在其后。
二人在内宫女子那桌坐下，瞥见表情肃然，眸光清正的圣元帝，齐齐在心中嗤笑。
“这糟心玩意儿，越来越会装了！以前把什么都写在脸上，脑子也是一根筋，现在当了皇帝，倒是能掩掉一些龌龊心思。”长公主并不信奉所谓的食不言寝不语，一面大口刨饭一面低声嘲讽，目光缓缓移开，落在对面几名女子身上。
关素衣顺着她视线看过去，挑眉道，“几位皇子妃倒是挺心诚，眼睛都哭红了，如今连饭都吃不下。”
对面坐着的正是太后的三个儿媳妇，因夫君一直未被追封，所以只能以皇子妃相称，感觉平白比忽纳尔低了两辈。上次花宴上见面，这几人身边围绕着许多幼童，浓妆艳抹、颐指气使，颇有些目下无尘的意味儿，与现在的凄惶恐惧大相径庭。尤其是大皇子妃，手指不停颤抖，竟连碗筷都端不起。
长公主冷哼一声，“什么心诚？命·根子被人拿住，不得不屈服罢了。宫里已经变天了，瞧瞧那些九黎族宫妃，以前连忽纳尔的边都不敢沾，现在倒是一个个目含·□□，蠢蠢欲动；那些汉人嫔妃更别提，这会儿估计已在琢磨着怎么勾搭，怎么侍寝了。人心易变啊！”
命·根子？难道是诸位小皇孙？关素衣心中琢磨，见太后久不入席，不免问了一句。
“你不知道吗？她主动请求为先太后念足九九八十一天经文，这会儿想必还在灵前敲木鱼呢。”长公主咧嘴一笑，“太后与先太后姐妹情深，感天动地，实为吾辈楷模！”
念足九九八十一天经文，怕是会吐血而亡吧？小皇孙果然被忽纳尔拿住了。关素衣端起茶杯浅饮，心中并无半点怜悯或不忍。这是内朝争斗，本就与她无关，她保得自己与家人平安就够了。垂眸间，似有一股灼热目光刺探过来，再抬眼，看见的只有忽纳尔那张严肃的脸庞，她心中无奈，却又有些好笑。
恰在此时，一名宫娥匆忙走来，在她耳边低语，“关夫人，外殿巡逻的侍卫抓到一名形迹可疑的少年，对方宣称是您的继子，烦请您过去辨认一番，免得误伤无辜。”
赵望舒怎会跑进皇家道场来了？他不要命了？关素衣大惊，放下碗筷与在座众人一一告罪，悄然出去，来到殿前空地，果见赵望舒被五花大绑地扣押在地。她连忙上前求情，等侍卫离开才拉着他走到僻静角落，问他为何闯来。
赵望舒起初抵死不说，被威吓几句才哭哭啼啼地言及叶蓁思念姐妹，想与叶采女见一面，他不忍对方失望，这才跑过来打探。
“娘，您千万别把我被抓的事告诉爹爹，否则他会更厌憎娘亲。娘亲什么都没有了，只有我和大姨母。您那般高高在上，顺心顺意，就行行好，与她一个方便吧？算儿子求您了！今日全是儿子自作主张，与娘亲无关，出了事，儿子也一力承担！”
看着涕泗横流的赵望舒，关素衣忍不住想起上辈子的他。同样被人利用，同样深陷死地，一个是姨母，一个是亲母，他怎么就学不乖呢？在他心里，血缘才是最紧要的吧？旁人对他再好，怕也抵不住至亲之人的一句谎言。
她忽然感到很疲惫，无奈道，“你等着，我找人帮你问一问叶采女的下落。”最后还是忍不住告诫一句，“不管今日是谁指使你来的，她不该不知道擅闯皇家禁地是死罪。日后行事之前想清楚，别轻易涉险。”
赵陆离本想反驳，忆起与娘亲的约定，咬牙道，“没人指使儿子，是儿子自己要来。”
“不要一口一个儿子，我不是你娘。”关素衣头也不回地走了，好不容易找到一位宫娥，询问叶采女的情况，满以为会得到对方已经暴亡的消息，却听这人恭敬道，“夫人想见叶采女？她就在僧舍里住着，奴婢这便帮您安排。”
关素衣立刻意识到这又是忽纳尔干的好事，他竟真的弄出一个叶珍！若是让叶蓁与叶珍见面会怎样？叶蓁想重回宫闱的美梦怕是会彻底破碎吧？
她眸光略微一暗，顺着宫娥的话说道，“那便有劳女官帮忙安排，我还想带几个人过来，可以吗？”
“自是可以。夫人请去，奴婢安排好之后便在此处等您。”宫娥果然满口答应下来。

第112章 请旨
叶蓁无论如何也想不到赵望舒竟真的会打探到叶珍的消息。怎么可能呢？她游魂一般跟着他来到僧舍，看见半卧在床上的女子，心中一阵惊跳。虽然老态许多，亦憔悴许多，但的确是她的五官没错。
“你究竟是谁？”她不敢置信地呢喃。
“你们聊吧，我在外面等着。”关素衣没兴趣参观这出好戏。亲眼看着自己病入膏肓，几近死亡，叶蓁会是怎样一种心情？叶珍才是她真正想要的身份，然而这个身份却莫名被一个与她长得一模一样的女子占去，她应该会很恐惧吧？恐惧过后便是深深的绝望。因为这代表着她永远失去了回宫的机会。
兜兜转转一大圈，到头来她还是只能当赵陆离的妻子，而现在的赵陆离，竟连爵位都没了。从婕妤变成庶人之妻，这落差不啻于从天国跌入地狱。她最渴望的一切，都在今天被尽数毁灭……
刚思及此，屋内就传来一阵尖叫，门砰地一声推开，随后便是叶蓁捂着脸跑出来，崩溃大喊，“我是谁？我到底是谁？我是叶珍，我分明是叶珍才对……”
赵望舒紧跟其后，焦急大喊，“娘亲您慢点，这里是皇家道场，不能随便乱跑的！”他直到现在还搞不明白，叶蓁口中的“珍”究竟是哪个字。
关素衣朝屋内看去，却见那叶采女用帕子擦掉嘴角的鲜血，“凄苦”道，“让关夫人见笑了。我病入骨髓，时日无多，先前吐了一口血，许是把妹妹吓住了。烦请夫人送她回去，切莫让她冲撞贵人。”说着说着竟撕心裂肺地咳起来，俨然一副濒死的模样。
关素衣走进去，掩上房门，仔细看了看她发际线和腮侧，又捏了捏她下巴，最后将那层薄薄的□□掀掉，揣进袖袋里，这才默默走了。本还气若游丝的叶采女立刻锁死房门，呢喃道，“陛下果然料事如神，夫人竟真的把我的□□掀走了。这是什么毛病？”
得了□□，每日诵经便也不觉得难捱，似乎在眨眼之间，九九八十一天就过去了，送先太后灵柩入了皇陵，众位命妇便各自收拾东西，准备归家。
在摇晃的马车上，关素衣低声询问，“娘，太后身体怎样？”
“唉，大不如前了。这次终究伤了根本，若非皇上竭力阻止，怕是会熬死在灵前。”
“皇上纯孝。”关素衣捂住腮帮子，感觉牙有点酸。
“可不是嘛！皇上那篇祭文早已传得天下皆知。别人都说他是真龙天子，身上带着龙气，才能令万兽臣服。说起来，他的经历还真是传奇，若让你外祖母听去，必会巴巴地跑来燕京，请求为他作传。你想你外祖母了吗？”仲氏笑着摸摸女儿发顶。
不等关素衣回答，车窗外传来一道爽朗的声音，“妹妹，你给姐姐一句准话，你啥时候和离啊？如今坊间开了赌盘，只等你回去大闹赵家呢！”
李氏嬉笑的表情在掀开车帘，看见板着脸的仲氏后冻结成冰，随即调转马头，狂奔而去。
“那是镇西侯的嫂嫂李氏？果然粗人一个。什么开赌盘？什么等你回去大闹赵家？难不成你真要和离？你祖父和爹爹终究是男人，不懂女人的苦楚，和离再嫁哪儿有嘴上说得轻巧？闲言碎语暂且不提……”
经过三个月的沉淀，关素衣早已经想明白了。人要朝前看，哪怕这一步并非她自己想迈，但既已下脚，就不能退却。她挽起袖子，露出手肘内侧的朱砂痣，打断仲氏的话，“娘，我与赵陆离成婚近一年，他从未碰过我。他忘不了叶蓁，要为她守身如玉。叶蓁不在时，赵家都没有我的立足之地，她既已回来，您还想让我委曲求全，独守一生吗？女儿自问没犯什么大错，为何要承受这种惩罚？”
仲氏盯着朱砂痣，表情几度变换，直过了好一会儿才哑声道，“你怎么从来不告诉娘啊？我苦命的女儿，这一年来你都过着怎样的日子？亏我还以为赵陆离改好了，定会一心一意待你！老姚，改道改道，不去赵府了，去帝师府！”
她搂住女儿，咬牙切齿地低语，“娘这就让你祖父去宫里求和离圣旨！赵陆离既喜欢叶蓁，那便让他们双宿双栖去吧！”
不想马车刚驶到山脚，就遇见上来接人的赵陆离，他欢喜雀跃的表情在看见怒气冲冲的岳母后略显迟滞，待要迎上前细问，却只得到一句“混账东西”的叱骂。
两辆马车先后抵达帝师府，其中一辆入门后又匆匆出来，去了宫中；另一辆等到傍晚还不肯离去。
赵陆离感觉自己的心脏已经被绞碎，继而化成脓血，从此以后再也不能复原。他隐约知道二位泰山大人入宫意欲何为，却无力阻止。他唯一能做的就是凝视眼前的朱漆大门，希望自己盼了一季，想了一季的人能缓缓走出来，冲自己轻快一笑。
他眼眶早已红透，难以名状的恐惧感扼住咽喉，令他发不出半点儿声音。
素衣，你出来看我一眼！素衣，告诉我你并非要与我和离！素衣，这三个月我连家都不敢回，一直住在山脚下等你！素衣，我爱的人是你！我终于明白我爱的人是你！
他在心里一遍又一遍告白，一遍又一遍呐喊，却始终没能鼓起勇气敲门，因为他预感到，这扇门打开的时候，便是自己美梦破碎的时候。想当初迎娶素衣时，他是何等不甘愿，又是怎样大肆挥霍着她的体贴与柔情。她在龙凤红烛下笑得那样羞涩甜美，现在回想起来竟还历历在目，心弛神荡。
只一眼，她就刻在了他心里，却因心上蒙尘，不肯悔悟……
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未央宫中，圣元帝正捏着一粒粟米投喂一只鹩哥，听闻帝师与太常求见的消息，差点撞翻身旁的条案。
“快，快宣二位泰山大人入殿！”他一面抚正条案一面挥袖。
连“泰山大人”都喊上了，陛下，您是不是太性急了点？白福颇感无奈，走到殿门口又转回来，低声提醒，“陛下，您先把鸟嘴封上吧，免得引起二位大人怀疑。。”
“对，封嘴。”圣元帝立即捏住鹩哥的尖喙，让内侍用绸缎绑上。
关老爷子和关父走入内殿时，就见皇上正坐在条案后，手里拿着一本论语，微蹙的眉心和偶有灵光闪过的眼眸显示出他正在用功，且颇有所得。
“微臣见过皇上……”二人还未下拜就被他扶起来，引入下首落座。
“皇上这是在斟酌今年的考题？”关老爷子认为不能一下就把话题扯到和离，令皇上反感，先聊聊别的，再慢慢导过去。
这可苦了圣元帝，分明内心已焦灼不堪，甚至连批复都写好了，却始终不能拿出来。
聊完科举聊民生，聊完民生聊水利，聊完水利又聊战事，把他那颗不停狂跳的心脏揉了又揉，踩了又踩，差点憋得脸色发青，关老爷子才幽幽开口，“有一件事不知该不该提……”
提，您只管放心大胆地提！朕已经准备好接着夫人了！圣元帝内心急喊，面上却故作疑惑，“哦？帝师有何难处？只管说出来，朕帮您参详参详。”
“却是为了我那不成器的孙女儿……”关老爷子长叹一声，娓娓道来，末了拜伏道，“求皇上看在关家只这一根独苗的份上，准她和离归家吧！她在赵家实在是待不下去了，否则我也不会舍下这张老脸来求您。”
“请皇上成全。”关父亦深深下拜。
圣元帝深感自己罪孽滔天，若是让二位泰山大人知道放叶蓁归去的罪魁正是自己，不知会如何生气。所幸他从苗人那处得了□□，把当年的烂事遮盖了，如今连太后都怀疑自己的记忆出了差错，世上果真有两个叶蓁，旁人又岂会深究？
现在唯一的问题是该如何安抚好夫人。她气性似乎越来越大了。思及此，圣元帝心中颇感无奈，嘴角却泻出一丝甘之如饴的微笑。
“当初是朕失察，害了夫人，今日也该朕来解开这个结。二位大人切莫烦忧，将来朕必定给夫人指一门世上最好的婚事。”他扶起两位泰山，装模作样地道，“您二位先回去，稍后白福便会带着圣旨去赵府，必不叫旁人辱没夫人半分。”
关老爷子和关父千恩万谢，再三叩首，前脚刚跨出殿门，后脚就有一只鹩哥呼啦啦朝帝师府飞去。
仲氏在前厅焦急等待，关素衣却已胸有成竹，自顾回房小憩，刚睡醒过来，就见一只眼珠透亮的鹩哥飞落窗台，一面蹦跳一面喊道，“夫人啥时候和离？夫人啥时候和离？”
“这小东西怎么又来了？整天跟叫魂似的，一直催您和离。待奴婢拿稻米将它的嘴堵上。”金子笑嘻嘻地去掏荷包。在觉音寺念经的时候，全靠这只鸟儿她才没被闷死，一天来回飞五六趟，然后不间断地喊和离，小模样真欠煮。
“给我吧。”关素衣接过荷包，捻了一颗稻米递到鹩哥嘴边，柔声诱哄，“乖，跟我学，忽纳尔混账。”
这句话鹩哥学了有一段日子，发音已十分准确，重复一次便讨一口吃食，等一袋稻米全啄光才依依不舍地飞走，隔了老远还能听见“混账混账”的骂声。
关素衣站在窗边眺望，眼见小黑点消失在天边才徐徐感慨，“真是孺子可教矣。”

第113章 和离

第114章 揭破
叶蓁回宫的希望彻底破灭，自是一改“善良柔弱”的作风，变得强势起来。她深知若是连赵家都立不住，天大地大，便再也没有她的容身之处。叶家人已经死光，只剩下她和叶繁。原本若是笼络了对方，也算一大助力，却没料赵陆离斥她与明芳犯了口业，坏了关素衣名声，早已经双双打发到沧州去了。
叶蓁左思右想，只得作罢，趁关素衣和赵陆离都不在家，便给老夫人下了点药，让她卧病在床无力管家，然后一面打压女儿，一面利用儿子，飞快掌控了赵府上下，召回了陪房。
她已然将关素衣辞退吕先生，把继子送入破旧私塾的事宣扬出去，再示意被撵走的几名陪房潜伏于门外，只等今天关素衣归家就扑上去，拦住她吵闹，将她霸占原配嫁妆的事大肆宣扬一番。双管齐下，关素衣必定会被打蒙，再来与她商谈立平妻之事便容易得多，日后下点绝育药或是别的什么，这赵府终究还是她的地盘。她有儿有女，没了夫君宠爱又何妨？
但设想终归是设想，总是未能如愿以偿。几名陪房等了整整一天都没等来关素衣，却被出门闲逛的赵纯熙撞见，立时揪进府内审问，这才有了目下这出。赵纯熙气得浑身发抖，与继母对视之后更觉羞愧。
然而所有的解释，都被门房的一句话堵死。和离，终究还是走到这一步了。
白福跟随关老爷子等人走进来，手里捧着一卷圣旨与几张文书。未免夜长梦多，他谨遵陛下口谕，先行去官衙改户，如今关夫人又变成了关小姐，来赵家走这一遭不过为了知会赵陆离一声，顺便把关小姐的嫁妆带回去。
因和离并非好事，关家不欲张扬，来得悄无声息，把等在外间，本打算与关夫人好好理论一场的吕先生吓得够呛，连忙捂脸遁走。
“夫人你好狠的心！”赵陆离接过一应文书，颤声道，“就算要和离，你也该提前告诉我一声。”
“我以为你早该猜到了。”关素衣冲叶蓁伸手，“我要走了，让我抱一抱小怀恩并不为过吧？”
“那是当然。”叶蓁把孩子递过去，却没料刚入她怀中竟哇哇大哭起来，无论怎么摇晃诱哄都不见好，竟似撞了邪一般。
看见孩子通红的鼻头，关素衣十分不忍，只得依依不舍地退回去，讥讽道，“难为你连一个孩子都费尽心机笼络，叫他习惯了你身上的味道。罢了，怀恩是二房嫡子，你定是不敢苛待，我也走得放心。”
孩子到了叶蓁怀中，果然轻嗅几下便止住啼哭，缓缓入睡。不过三个月，赵家就面目全非，人变了，心也变了。关素衣能放下赵怀恩，却放不下木沐。赵怀恩对叶蓁有用，木沐可是半分用处也无，怕是会像当初那般，被丢弃在角落无人照管。她今天可以什么都不要，不能不要木沐。
正想到此处，就见木沐迈着小短腿从门外跑进来，绕过面色难看的叶蓁，扑入义母怀抱，小脸蛋埋在她裙摆里左右蹭了蹭，奶声奶气地道，“娘，大伙儿都说你要走了，把我也带走好不好？我只要娘和二婶，不要叶夫人。”
“好，娘今天就是来接你的！”关素衣一把将木沐抱起来，紧紧压在怀里。木沐也是她亲手救回来的孩子，是她不能推卸也不忍推卸的责任。
“赵陆离，我们谈一谈？娘，您去帮我收拾东西，整理嫁妆，顺便去看看老夫人，方才听管家说她病了，若情况严重的话您就用我的帖子去请太医，切莫耽误。祖父，爹爹，你们在此处等我，我去去就来。”
她把木沐交给金子和明兰，与赵陆离去书房密谈。
“想要木沐可以，除非你留下。和离了还能再嫁，左右不过多举办一场仪式。”赵陆离已经完全冷静下来，并且显露出一丝决绝。
关素衣知道他已抓住自己软肋，此时定不会轻易放手。然而得知太后赠送版画一事，她似乎领悟到一种技巧——再强大的人，也会存在最脆弱的一根心弦，只需掐准它并狠狠使力，就能轻而易举地操控对方，胁迫对方，甚至摧毁对方。
“赵陆离，木沐是你什么人？你还在乎他的死活吗？”她慢慢去捏这根心弦。
“木沐是我同袍之子，亦是我的义子，我对他视如己出，当然在乎他的死活。”
“你既在乎他的死活，就该把他交给我，不要为自己再添一桩罪孽。”
“难道我把他留下就是不顾他的死活吗？素衣，你把赵家看成什么？龙潭虎穴？”赵陆离寸步不让。
“你嘴上说在乎木沐，可曾照顾过他？可曾管教过他？可曾给他上过户籍？你所做的，仅仅是把他扔在府里，给一口饭吃罢了。你有什么资格与我争夺抚养他的权利？以前的赵家或许还算平静，但叶蓁回来了，对木沐而言，它便是龙潭虎穴。你知道叶蓁干了什么吗？她指使赵望舒去刺探皇家道场，令他被禁卫军抓住，差点当场格杀！她好歹也是大户人家出身，不会不知道窥探帝踪是何罪名。她若想见自己的双胎姐姐，可以找你，可以找我，甚至可以买通几个小黄门或宫娥，她为何偏要指派赵望舒去？她连自己亲生儿子都不顾，我焉能指望她顾好木沐？”
看见赵陆离露出震惊的表情，她继续道，“索性赵望舒还没蠢透，知道打出我的名号，这才保住一条小命。他哭着求我定要让叶蓁见叶采女一面，我只好帮他安排。你猜怎么着，二人见面之后她竟发起疯来，直说自己才是叶采女，自己应该是宫中贵人，然后发疯一般跑去大雄宝殿，要见皇上。若非赵望舒及时将她扑倒，硬拽回来，一条‘冒犯天颜、意图不轨’之罪就能让赵家所有人陪葬。你说我怎能把木沐交给一个疯子？木沐未曾上过赵家户籍，我今日把他带走，你就是说破天去我也不怕，顶多咱们对薄公堂罢！”
话落甩袖便走，急急到了外间，低声吩咐，“金子，快把木沐先送回帝师府，我整理好嫁妆便回来。”这会儿，赵陆离已经傻了，怕是需要好半天才能回神。
他以为叶蓁是迫于强权才入宫，以为她对赵家和孩子定然十分在乎，然而通过方才那番话，他不会猜不透少许真·相。叶蓁绝不是自愿出宫，为了回去，她可以枉顾赵望舒死活，也就更不会在乎赵家。见到另一个叶蓁后，她忽然发了疯，哭着喊着要找皇上，这代表什么已不言自明。
那些所谓的牺牲和付出，有多少是真，有多少是假，亦或全部是假，答案已隐隐浮现在赵陆离脑海。他因此而绝望过，然后沉浸在痛失所爱的情绪中不可自拔；他浪费了好几年光阴去缅怀曾经，最终却失去了自己的现在和未来。
事实只显露出冰山一角，却足以摧毁他的信念，他若是能立马找回神智，便不是敏感多思的赵陆离了。那几句话足够困扰他一天一夜，此时不走更待何时？
关素衣去看了老夫人，替她请了太医，把库房的钥匙和对牌交还给等待许久的叶蓁，徐徐道，“没有钥匙便查不了库房，以己度人，你定然以为我把你账上的银子挪走，又贪墨了你的嫁妆吧？嫁妆单子赵纯熙和老夫人那里都有，你自己应该也留着一份，只管开了库门去清点，若是少了哪怕一件，无需来关家找我讨要，尽可以直接告上官府。然而你若是污蔑，我也会送你去吃牢饭。”
她看向赵望舒，笑得豁达，“我从来就知道你耳根子软，容易被人利用。日后你且睁大眼睛看着，谁好谁坏，自有时间会证明一切。只希望届时你不用再付出惨痛的代价。”末了拍打赵纯熙肩膀，叹息道，“看好你弟弟，咱们就此拜别，各自珍重。”
嫁妆已经打理好，一行人浩浩荡荡出了赵府，本只有赵纯熙一人在送，老夫人却堪堪从昏迷中醒来，硬是杵着拐杖追出大门，老泪纵横，悲嚎不止，一口一个“儿媳妇你回来”，喊得人心中发酸。
关素衣擦了擦眼角，又回过头看了一眼，这才登上马车疾驰而去。
路人早已猜到关夫人会和离，只围观了一会儿就慢慢散了，一名头戴幂篱的少女却站在赵府门前，久久不动。她的婢女小声提醒，“小姐，天色不早，该回家了。不就是和离吗？关夫人家世显赫，赵大老爷却只是白身，两人早该和离了。说起来，关夫人真是惊才绝艳，上回剖腹取子那事，我还以为她定会被大伙儿的唾沫星子淹死，却没料只凭一篇祭文就翻了身，如今名望高涨，直追其父，这次和离之后，许是能嫁入权贵之家，得一个良配。”
头戴幂篱的少女嗓音婉转清脆，却暗含许多不屑，“惊才绝艳？你当真以为她是靠才华翻的身？不过是运气好，恰逢其会罢了。那等惊世骇俗之举，怎可能一夜之间就诋毁尽去，唯余赞美？这背后若是没有宫中那位出力，关素衣少说也得掉一层皮。眨眼功夫，她的文章就传遍了燕京，到处都有儒生拿着文章唱念，又有妇人紧随其后悲哭，把气氛烘托到极致。民众大多愚昧，极易受到蛊惑，读书人都说好，他们自然也说好，哪里会有自己的主张，于是便奠定了关素衣的好名声。你以为燕京城里的读书人有多少？谁又有那么大的能量，让他们甘愿为一介妇人奔走造势？”
“小姐，您是说关夫人的名声都是皇上帮着打造的？她何德何能啊？”
“所以我才说她运气好，剖腹取子之举恰似先太后，从而助皇上为其正名。替她造势就是替先太后造势，皇上不过顺手施为罢了。文章虽好，却赞誉太过，实属阿世盗名。”少女摇头叹息，语气轻蔑。
“是啊，她那篇祭文奴婢看过，与小姐的文章比起来差远了。”婢女讨好道。
少女莞尔一笑，转身离开，“差远了？你这丫头连马屁都拍不像。她与我才学相当，只在伯仲之间而已。那样的祭文，她能作，我亦能作，然而若要面临生离死别之痛，我宁愿永远不用作此文章。”
“小姐纯善至孝！”婢女谄媚的声音渐渐消失在街角。
主仆两个前脚刚走，便有一行人到得府门前，领头那人递上一张名帖，扬言要见赵大老爷，门房接过一看，上书“忽纳尔”三字。

第115章 真相

第116章 终离
到底是中了慢性毒·药，伤了身体，老夫人哭了一会儿便昏睡过去，本就苍老的面容更显憔悴，原先花白的头发在短短三月间已尽数变成银丝，颇有些垂死之象。赵陆离静静坐在床边守护，心中宛若刀割，痛悔难当。
待了小半个时辰，他才想起还在库房里忙活的叶蓁，嘴角不免挂上一抹冷笑。
此时天色已完全昏暗，屋檐上的灯笼已经点亮，被叶蓁召回的陪房还人手一盏煤油灯，将此处照得透亮，唯恐认真查账的叶蓁看错哪点，吃了大亏。赵望舒手里捧着一沓账册，围着她团团转，眼里满是孺慕。赵纯熙斜倚在门框边，表情冷嘲。
“别忙活了，关素衣绝不会贪墨你半点东西。这些俗物她哪里看得上？以己度人，若换成你是她，这库房怕是早就被搬空了吧？难怪你如此紧张。”
“姐姐，你怎么能这么说娘亲？财物经由别人之手过了一遍，难道不该好好查清楚吗？这些都是娘亲的东西，她拿回来实属天经地义。”赵望舒立刻回嘴。
“你这**！你以为她是你亲娘，就会真心对你好吗……”赵纯熙气得浑身发抖。这三个月，她每每被叶蓁逼迫，不得不交出管家权，越发看清楚她的真面目。为了一己私利，她什么都可以出卖，什么都可以不顾，她根本没有心！
“姐姐，你定是被关氏哄骗了。你看看她是如何待我的，竟让我堂堂赵家大少爷跑去私塾进学，让我与一帮穷小子混在一处，将来我能有什么大出息？爹爹分明为我重金聘请了大儒吕先生，却差点被她气走，她这是故意把我养废，好给她的亲生儿子当垫脚石呢。她走了，咱们一家五口才能过安生日子。你说我蠢，你才是真的蠢，连好人、坏人、外人、家人都分不清。”
三个月的洗脑已足够令赵望舒对继母防备到骨子里，转而对亲娘言听计从。
赵纯熙已然无语，正想甩袖离开，却见爹爹站在昏暗角落，一双眼眸似有无数阴霾，却偏偏亮的惊人。他缓步走进来，温声询问，“查清了吗？可有丢了东西？”
叶蓁不甘不愿地道，“暂时没丢。”若是少了哪怕一样，她立刻就能打上关家，撕掉关素衣那张脸皮。不知为何，她就是恨她，恨之入骨！
“天色不早了，明日再来查吧。你们随我去正堂，我有话要说。”他率先离开，根本不给旁人拒绝的余地。叶蓁冲陪房使了个眼色，这才跟过去。东西没少，她就毁去几件，末了再去找关素衣讨要，看她怎么交代。
正堂里点了许多蜡烛，两名男子五花大绑跪坐于地，闻听脚步声，不免惊恐回望，恰好与叶蓁对视上了。她呼吸猛然一窒，不过须臾便冷汗如瀑，湿透背衣。那苗人她未曾见过，但幕僚却熟得不能再熟，当年若不是这人跑得快，如今早已化成枯骨了。赵陆离把他绑来，难道是知道了什么？
叶蓁扶着门框，许久不敢入内。赵望舒见她面色不对，连忙上前搀扶，半拖半拽地将她拉进去。
赵陆离抬起半空的酒坛，灌了一大口。霍圣哲说得对，他现在确实很需要这东西。他四肢冷，血冷，但心不冷，因为他的心早就被叶蓁践踏成齑粉了。
“我考虑了很久，该不该让你们知道自己的母亲究竟是怎样的人。我想秘密把她送走，让她无声无息地死在外面，又怕你们追着我询问她的行踪，一辈子找她，念她，不得释怀。这样的苦楚我受够了，不能让你们重蹈覆辙。”浓烈的酒气随着他嘴唇开合在屋内蔓延。
“爹爹你在说什么？”赵望舒满脸疑惑。
赵纯熙则深深埋下头去。
“我在说什么，你姐姐想必一清二楚。”赵陆离锁死房门，关紧窗户，一字一句开口，“这事还得从头说起，你们安静听着，不得插口。我也不想让你们背负那些不堪的过往，却更不愿意你们被自己的亲娘利用，最终死的不明不白。你若是以为她柔弱可怜，需要保护，那就大错特错了，论起心肠歹毒，手段阴损，魏国怕是无人能出其右……”
随着烛火晃动，光影变幻，当年种种被他一一道来，连同老夫人如何中毒昏迷也没漏下。赵纯熙已是满脸麻木，赵望舒却宛若五雷轰顶，惊魂动魄。
“不可能！爹您一定是被关氏骗了！”他转而去拉叶蓁，催促道，“娘亲，我相信你。那天我分明看见大姨母了，她活得好好的，娘亲怎么可能是她呢！”
叶蓁一面摇头落泪一面去抱儿子，仿佛不堪忍受此等污蔑。但她内心十分清楚，人证物证俱在，赵陆离怕是再也容不下她了。她那些苦心编造的谎言，也只能骗倒赵望舒而已。
“你想拿我怎样？”她嗓音似砂石一般粗粝，“既不把我送走，便是想让我暴病而亡？你就不怕儿子恨你？”
“暴病而亡？怎会？”赵陆离忽然笑了，“你许是不知，你最想要的，素衣已经得到了。我想让你亲眼看看那天的光景，也想知道你究竟会露出怎样的表情。娘之前得了什么病，你便得什么病吧，好好在床上躺着，赵家不缺你这口吃食。”
他猛灌一口酒，转而去看赵望舒，语气冰冷，“我知道你性子像足了我，眼盲心盲，典型的不见棺材不掉泪。你既认为叶蓁都是为了你好，她请回来的吕先生我也不辞退，她召回来的书童我也不发卖，你就照她替你安排的路数走下去，届时是龙是虫，自见分晓。你一日不悔改，我便一日不会管你，免得你说我污蔑叶蓁，更害了你。”
已经半醉的他看着女儿笑起来，“当初你最像叶蓁，帮着她欺瞒我，叫我落得今日这个下场。如今你竟越来越像素衣，刚强果敢，明辨是非。好，甚好！我赵家总算没被叶蓁毁干净！走吧，都走吧，让我安安静静地待一会儿。”
他话音刚落，便有两名跛脚的家丁推门走进来，将惊恐万状的叶蓁拖下去。赵望舒愣了愣，终究还是追了出去，口里急急喊着娘亲。
赵纯熙如今已悔断了肠，哽咽道，“爹爹，当年您醉酒误了大事，如今又要重蹈覆辙吗？您不要让关素衣看不起您！”
这句话像重锤一般将赵陆离敲醒，又似跌落悬崖的人抓住一根藤蔓，瞬间止住了下落的冲力，免于粉身碎骨的结局。他扔掉酒坛，呢喃道，“对，你说得对。我不能叫素衣看不起。我得去洗一洗，好好睡一觉，明天去柳州谈一桩买卖。我要把赵家再撑起来，府里这些老弱残兵，庄子上那些将士遗孤，都等着我养活呢。”
“哎，女儿扶您回去。您好生睡一晚，明日起床便什么都好了。”赵纯熙高悬的心终于落地，眼泪溃如泉涌。原来爱上怎样的人便会得到怎样的回报，爱错了唯有绝望，爱对了哪怕经历失去，也还留存无穷无尽的勇气。
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关家。
关素衣美·美吃了一顿，陪木沐和祖父绕着院子走了几圈消食，然后跑到爹爹书房练字。
“今后你打算怎么办？”关父铺开一张雪宣，状似不经意地询问。
“还没想清楚，但绝对不嫁人。”
“那便回胶州陪陪你外祖和外祖母。若非你与先太后颇有渊源，又入了皇上的眼，京中怕是早已经流言满天了。咱们再占理，人家也会非议你看不起赵家，嫌弃赵陆离是白身，这才急着和离。你先去胶州住一段时日，等口风过了再回来。”
关素衣心中涌上一股怨气，“莫说我并非因为这个才和离，便是嫌弃赵家门第低微又怎么了？说别人容易，审视自己却难。随便叫京中哪位贵女与我换一换，看看她们能不能忍！她们爱说便说，我照旧过我的日子，怕个甚？”
关父拧眉，“你去不去胶州？吕先生前些日子发了一篇文章讨伐你，说你苛待继子，不尊师重道，将你如何遣走他，又如何将赵望舒扔进私塾的事大肆宣扬了一番。碍于你的名声与先太后连在一块儿，旁人不敢非议，然而心里怎么想，你应该清楚。你师兄受你连累，私塾里已经没有弟子，眼下只能喝西北风。你这耿直的性子得罪了多少人，又惹来多少非议？若不是你运气好，有皇上出手护了一把，哪能安安稳稳地站在此处练字？早就被送到寺庙里去了！”
关素衣怨气顿消，连忙挽住关父解释，“爹爹，我去胶州还不成吗？那吕先生酗酒成瘾，整天醉醺醺的，哪里能指点弟子？女儿自问无错，但连累了师兄倒是真的，明日就去找他赔罪！”
“罢了，你与你祖父一样，心里想什么便说什么，我也不指望你能改好，少给我闯些祸便万幸了。皇上能护你一次，焉能护你一世？”关父眸光微闪，沉吟道，“我已给你外祖写了信，近日就安排你启程。”
关素衣讷讷应了，心不在焉地练了一会儿字，然后回屋睡觉，刚推开房门就被一只大手拉住，轻拽过去。

第117章 夜探
陡然落入一个温暖而又宽阔的怀抱，关素衣吓了一跳，正欲呼救，嘴唇却被一只大手捂住，安抚道，“别喊，是朕。”
“忽纳尔？是你这混账东西！”关素衣一面挣扎一面用脚跟狠狠碾压对方足尖。
圣元帝立即把人放开，为免黑暗中她无法视物，撞到桌椅弄伤自己，顺手将她按入软榻中，低声调侃，“这句‘忽纳尔混账’，夫人骂得比那鹩哥好听多了。朕如今把它养在内殿，想夫人的时候便喂一粒稻米，听它重复几句，夫人与朕打情骂俏的模样便浮现脑海，栩栩如生，叫朕一解相思。然而现在，真正听见夫人骂朕，竟似吃了灵丹妙药一般，整天的疲累都消失殆尽，唯余欢喜。”
“你果然欠骂。”关素衣冷笑。
圣元帝早已习惯了夫人的唇枪舌剑，一面挥退匆忙跑进来查看情况的金子和明兰，一面指着放在桌上的灯盏，低声说道，“夫人看仔细了，朕给您表演一个戏法。”
关素衣立刻被转移了注意力，一眨不眨地盯着灯盏。只见他并指在其上轻轻一抚，焦黑灯芯就无端燃起一豆火苗，先是随风摇曳，随后慢慢蹿升，照亮四周。
“这也是武功？”关素衣大感神奇，恨不能捧着对方手指查看，却恼他夜闯闺房，不肯靠近。
“世间万物皆有其属，或似人一般分为阴阳，或似物一般分为五行，内力也不例外。朕之内力为阳炎，至强至刚，凝于指尖便能燃物。”他边说边捏住灯芯，全然不怕灼伤，轻松将之碾灭，然后重新点燃。
反复演示了三次，夫人才被好奇心驱使，慢慢走到他对面坐下，张口便问，“某人不是说只需远远看我一眼便足够了吗？现在又是夜闯闺房，又是擒拿威吓，岂不自打嘴巴？”
“方才拽您是担心您受惊后喊叫，召来闲杂人等，待您恢复冷静，朕不是很快就放开了吗？”圣元帝摊开双手，表情无奈，“朕的确说过远远看您一眼就够了。然而有一个词不知夫人听没听过？”
“什么？”关素衣斜眼睨他。
“咫尺天涯。夫人哪怕与朕近在咫尺，只要朕一天未曾拥有您，便似远在天涯。您看我二人隔着的这面圆桌，丈量下来也不过二尺之距，在朕心里却形同千峰万壑，遥不可及。”他幽幽长叹，表情落寞。
关素衣却完全不吃这一套，从墙上摘下一柄弯刀，拔掉刀鞘，将刀背架在桌面上，刀尖正对那人胸口，曼声道，“千峰万壑怎能缺了刃树剑山？我给你添一道奇险，风景当更为瑰丽壮阔。这玩意儿可是我专门跑到长公主府为您求来的，您尽可以享受享受。都说乱拳打死老师傅，我这儿胡乱甩几刀，也不知劈不劈得死人，要不咱们试试？”
夫人负隅顽抗的样子十分鲜活，亦可爱非常，令圣元帝差点笑出声来，又怕她面皮薄，恼羞成怒，只得按捺下去，“夫人切莫胡闹。这把刀可是开了刃的，胡乱甩起来恐会伤了您自己。咱们坐着说会儿话，说完朕就走。”
关素衣扯掉自己一根头发吹拂至刀刃上，见它悠忽间断成两截，冷道，“知道它开过刃便好。你想说什么？说完赶紧走人。”
“朕方才去了赵家，点醒了赵陆离。终究是同袍一场，不忍见他被叶蓁蒙蔽一辈子。”
“您别隔我这儿装好人，想点醒他为何要拖到现在？他许是猜到你的意图了吧？谋夺人·妻难道是件光彩事？值得您四处宣扬，昭告天下？”她伸手握住刀柄，恨不得劈死眼前这看似沉痛，实则得意洋洋的货。
圣元帝故作哀切的表情立刻褪去，嘴角止不住上扬，又飞快压了压，“夫人放心，在您点头答应嫁给朕之前，朕绝不会让人坏了您名声。赵陆离知道您是怎样的人，绝不会把您与叶蓁混为一谈。朕与他吃了那样一个大亏，岂能咽下这口气？放叶蓁归家可不是让她享福去的。”
“如果您是想与我讨论赵府或叶蓁的事，那就请回吧，我完全没兴趣知道。”关素衣满脸不耐。
圣元帝见她果真对赵家没有一丝留恋，这才放心了，从怀里取出一张文书，低笑道，“那朕便什么都不说了，过去的事就让它过去。朕方才走到半路，忽然想起一件事。朕让白福替您办理了和离分户，却忘了替木沐入关氏籍，倘若赵陆离明白过来，抢先去府衙登记造册，便能与您对薄公堂，争抢抚养权。为免您受他掣肘，朕刚才跑去寻了户曹，命他将一应文书都准备妥当，盖了印鉴，夫人您仔细收着。”
关素衣不是不知好歹的人，连忙接过文书诚心道谢。
圣元帝这才站起身，依依不舍地道，“文书已经送到，朕这就走了。夫人，哪怕您乃二嫁之身，哪怕您还带着幼子，朕都不弃。只要您现在点一点头，朕改日便风风光光迎您入宫为后，认木沐为义子，悉心教养他长大。哪怕日后您和朕另育子嗣，朕亦同样对他视如己出。”
他黑中带蓝的双眸定定凝望夫人，里面满是缱绻情丝与赤诚渴盼。
关素衣与他对视一眼就像被烫着一般，急忙侧过脸去。她每每都会被他的甜言软语触动，又次次迅速筑起心防，倘若一直待在燕京，时常见面，还真有些难以招架。果然还得回胶州去。
这样想着，她冷声道，“天色不早，您该走了。我这辈子断不会二嫁，您趁早死了心吧。”
圣元帝眸光暗淡下去，走到门边停步，笃定道，“夫人，朕能让您和离，也能打动您的心，致您改嫁。您早晚会是朕的皇后。”
想起被叶蓁恶心到的日子，关素衣心中陡然腾起一股怒火，讽刺道，“先是替赵陆离养了六七年前妻，现在又想替他养继室和义子，您要么有当冤大头的嗜好；要么就对他爱得深沉，见不得他身边伴着女人。我斗胆提个建议，您俩干脆凑一对儿得了，般配！”
圣元帝一只脚跨出门槛，一只脚还在门内，闻听此言乱了步伐，差点摔倒。他深吸两口气，又爱又恨地道，“夫人，哪天您若是愿意好好与朕说话，朕定然亲自上觉音寺给菩萨烧三炷高香。”
“在我跟前您还装什么呢？”关素衣嗤笑，“那鹩哥您还好端端地养在宫里，可见多么乐在其中。”
圣元帝微恼的神色瞬间消退，愉悦地低笑起来，“在这世上，人人都欲讨好朕，唯独夫人快人快语，冷嘲热讽，朕还偏就喜欢这个调调。之前是朕说错了，夫人您不用好好与朕说话，您越是这般，朕就越爱您。天色不早，朕告辞了。”
关素衣明知这是他的激将法，却难免有些受制于人的焦躁。万一他果真喜欢跟他唱反调的人呢？要不下回好好与他说话？嗐，瞎想什么？已经没有下回了，再过几天她便得前去胶州，此生已无缘再见。
思及此，她长舒口气，内心却隐隐有些落寞。
而踏出房门的圣元帝却并未迅速离开，在廊下站了一会儿，见屋里吹灭了灯烛，夫人的呼吸也趋于平缓绵长，这才隐入夜色，朝皇城掠去。让夫人离开燕京迁居胶州？怎么可能！
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帝师府比征北将军府更豪阔，人口却极为简单，伺候的下仆只那么几个，摊分的活计自然而然便多起来。主子们力所能及的事，譬如穿衣、洗漱等，均由自己动手，屋内一般不需要人伺候。金子和明兰一早起来打扫院子、擦拭窗台，虽然干着二、三等丫头的活儿，感觉却十分轻松。
关素衣披头散发地爬起床，眯瞪了好一会儿才意识到自己回家了，再也不是赵府主母了。
“真好。”她拢着厚实的锦被，悠悠长叹。嫁过人才知道还是在娘家当千金小姐最好，什么事都不用管，只需任吃、任睡、任玩。
“娘，外祖母让我来叫您起床。她说太阳都晒屁·股了，您再睡下去她便亲自过来，拿鸡毛掸子抽您。”木沐手里捏着一只竹蜻蜓跑进来，两颊红彤彤的，十分可爱。
他很喜欢帝师府，这里的人脸上都带着真心实意的笑容，眼睛里有清澈的亮光，注视他的时候令他非常自在。他扑到床边，笨手笨脚地往上爬。
关素衣连忙将他抱上来，搂在怀里揉搓了好一会儿，又欢喜地亲了几口。回到娘家，不但木沐自在，连她都有守得云开见月明的感觉。这才是真正的重活一回，什么赵家、叶蓁，都见鬼去吧。
她抱着木沐下榻，拿起湿帕子替他擦脸、洗手，这才开始打理自己。铜镜中是一张年轻动人的脸庞，双瞳剪水，气质明媚，完全有别于上辈子的颓唐麻木。即便再恼恨忽纳尔行事无状，她也不得不感谢他，若非他的逼迫与推动，她不会迈出和离这一步。她肩上背负了太多重担，心中堆积着太多顾忌，是忽纳尔一件一件帮她搬开，一样一样替她抹除。
她没踏上那条铺着龙袍的泥泞小径，但她确实沾了皇权的光，这一点无可否认。
　　　　

第118章 试探

第119章 情趣

第120章 情愫
圣元帝知道夫人在后面跟着自己，她身上的香味时断时续，时远时近地传来。假装发现几个可疑人物，他瞪着对方从自己身边走过，回头望了许久，眼角余光准确地捕捉到夫人身影。
那是一名十六七岁的少年郎，不知怎么弄的，竟比她实际身高高出不少，穿着样式普通的蓝衫，扎着一块黑色幞头，肤色蜡黄，五官平淡，叫人看无数回也记不住相貌，往人群里一丢，立刻就能隐匿不见。
好，这张面具做得着实漂亮！圣元帝心里暗赞，目光似有意似无意地从她身上划过。他知道夫人定不会被这偶尔的关注吓退，恰恰相反，她会好胜心高涨，硬跑到自己跟前来试探，甚或挑衅。
果然，察觉自己被看见了，假装蹲在路边买果子的夫人扔下一块铜板，挑了最大最新鲜的一个，边啃食边晃晃悠悠地靠近。若非从气味判断出她的身份，圣元帝都要怀疑眼前这个吊儿郎当的小郎是不是学富五车，端庄贤淑的夫人。
万没料到她还有如此玩世不恭的一面。怎么办？越了解她便越为她着迷，真想在她靠近的时候不管不顾地把人拉进怀里牢牢抱住！快抑制不住内心的喜悦了，每一个毛孔都在为她舒张，欢呼……
究竟该怎么办？
圣元帝努力克制着内心的激荡，深沉目光直勾勾望进小郎眼底。小郎不闪不避，反而挑高眉梢狠瞪回去，用还未彻底发育完全的粗嘎嗓音骂道，“娘的，看什么看？讨打吗？”末了扬起拳头，连手上的皮肤都是蜡黄的，没有一丝破绽。
听见她骤变的嗓音，圣元帝心中惊异叹服，面上却流露出怀疑尽释的表情，淡漠地撇开头，朝另一人望去。他留意到夫人飞快翘了翘唇角，似乎很得意，自己也免不了高兴起来。她爱玩，那就陪她玩便是。
他从西市走到东市，来回转了一圈，终于有些疲倦了，开始不再关注身边的人，转而去看路边的摊贩。
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关素衣跟了圣元帝一路，料想他应该已经放弃，便也放松了警惕，开始慢慢闲逛。但她并未走远，而是不远不近地坠在那人身后，想要看一看帝王闲暇之余都是怎么打发时间的。
他似乎很少逛街。倒也是，建国之前他都在战场上厮杀，建国之后居于深宫料理政务，像这种民生百态、风土人情，对旁人来说已司空见惯，对他而言应当是极新鲜的。
路边叫卖的很多东西，他似乎都不认识，常常蹲下来看个半天，高大的身影把其余顾客挡住，叫摊主很不爽快，恶言恶语地撵了好几次。他倒也不与寻常百姓计较，只是表情有些窘迫，大手抓抓后脑勺，模样十分敦实憨厚。
原来最初认识的那个忽纳尔并非他伪装出来的，也是他真实内心的一部分。关素衣躲在角落偷笑，不知怎的，心肠变得格外柔软，什么输赢胜负，你压制我我反抗你，都变得不那么重要了。
她继续跟着他，见他在一个卖糖画的摊位蹲下。这东西连三岁小孩都认识，他自然不会无知到那等程度，温声道，“摊主，给我画一匹马。多放糖，多多放。”
“好嘞，这位大哥稍等！”摊主舀了一勺糖浆，在光滑的石板上浇淋，飞快塑造出一匹金灿灿的骏马。
“再多加点糖，多一点！”他似乎极其嗜甜，对摊主吝啬的用料很不满意，大手一压，将一勺糖浆全灌在马肚上。摊主“哎呀哎呀”地叫起来，看样子十分心疼，见他从荷包里掏出一角银子，又喜笑颜开，连忙把竹签压在糖浆里，待糖画冷却便铲起来递过去。
九尺高的壮汉拿着一块巨大的糖画走街串巷是什么模样？今天之前，关素衣完全无法想象，现在却笑不可仰。她用拳头堵住嘴，悄悄跟了一路，越看越觉有趣。
所幸忽纳尔及时发现路人异样的目光，耳根慢慢泛红，看见街边站着一个流口水的小孩，便把糖画递过去，粗声粗气地道，“喏，拿去吃吧。”
“给，给我的吗？”小孩眼巴巴地看他，想接又不敢接。
“给你的，拿去与他们分食吧。”他指了指缩在小孩身后的一群萝卜头。
小孩再三确认，终是接过糖画，转身飞快跑走了，边跑边呼朋引伴，叫大家一块儿享用。看着孩子们欢喜雀跃的模样，他摇头莞尔，信步离开。孩子们的父母就在附近，或冲他微笑，或冲他作揖，他也一一还礼，全无半点高人一等的姿态。
这才是真实的忽纳尔吧？反倒是皇宫中那位德厚流光、高深莫测的圣元帝，才是他伪装出来的。不知不觉，关素衣的抗拒之心又消减很多，只因她发现，自己与对方之间的距离，似乎并没有天上地下那般遥远。
两人一前一后走到花鸟街，正好撞见有人在玩杂耍，手里牵着一只穿着红马褂的小猴子，命它表演翻跟头，跳火圈等动作。小猴子但有迟疑，便会捱一记鞭子，疼得吱吱叫唤。
路人大乐，纷纷鼓掌叫好，热闹是热闹，给铜板的却不多，叫那艺人更为着急，鞭子抽得啪啪作响。看见抱头躲避，泪珠涟涟的小猴子，关素衣心生不忍，正犹豫着该不该暴露身份，却见忽纳尔一把拽住鞭子，扬声道，“别打了，你这猴子我买下了。”边说边掏出荷包，发现碎银已经用完，只得取出一颗金珠。
路人哗然，直说这人有钱，体格又健壮，必是一位军爷。艺人不敢得罪他，更怕他反悔，把鞭子一扔，夺了金珠飞快溜走。
他冲抱着脑袋的小猴子勾手指，淡声道，“蹲那儿作甚？随我走吧。”
小猴子竟然听懂了，立刻沿着他一双长腿爬到肩头，稳稳坐着，一只手还小心翼翼地握住他脑后的发辫，免得掉下去。路人再次哗然，直说这猴子神了，之前百般驱使不动，现在竟能听懂人话，买回去好生调·教，定然不亏云云。
关素衣看得目瞪口呆，少顷又低笑起来，笑罢心间隐痛。她完全看懂了忽纳尔，在不经意间，她早已被他敞开的心门吸纳进去，不由自主地解读着他的一切。
他以为自己是恶鬼转世，不但克***，还会克死妻儿，一旦妻子生产，自己的悲剧就会在他们身上重演，所以他疏远所有女人与孩子，偏偏又在心里渴望着。他渴望亲情、爱情，只因他以为自己永远都无法得到。
而他面对野兽的时候，目光就像注视着同类。这么多年过去，哪怕离开山林，他骨子里对兽类的归属感更要远超人类，他很难融入人群，却又不得不融入，能克制着心中的兽性走到现在，他十分不易，更十分了得。
关素衣忽然就想结束这个游戏，大大方方地走过去，与他打一声招呼，却见他脚步一拐，入了一间书肆。
由于科举在即，书肆偏厅备有许多条案，买不起书的寒门弟子可以边为店家抄书边复习功课，最后还能赚点银钱。外堂十分安静，无论谁走进来都会主动放缓脚步，压低音量，免得搅扰他人。
本打算主动表露身份的关素衣只得按捺下来，隔了一座书架偷偷观察忽纳尔的一举一动。他正取下博古架上的墨条，置于鼻端嗅闻，末了讶然道，“好臭！怎会如此恶臭？”
店家夺过磨条放回锦盒，斥道，“你这蛮人懂什么？墨条都是这个味儿，你若不买便不要随意乱动！哎，你怎么把猴子也带进来了？它若是在我店里四处乱跑，碰坏了东西，你赔得起吗？走走走，快出去！”
关素衣正欲上前解围，一名身穿翠绿襦裙，脸遮同色薄纱的女子斜插·进来，轻声道，“店家，开门做生意便要迎客，哪能目别汇分，不近人情？蛮人怎么了？蛮人就不能读书习字？焉知皇上也是二十几岁才开始研习儒学，如今却已才华横溢，满腹经纶。学问本无分高低贵贱，只是俗人愚眉肉眼罢了。”
店家见她抬出皇上，而这人又是个九黎族人，观其气势像个军爷，连忙赔笑道，“徐二小姐说的是，小的狭隘，慢待了这位大爷。您要看什么请便。”
女子指了指小猴子，提点道，“它看着乖巧，发起狂来却也管不住，下回还是养在家里吧。”话落走到柜台，取出几卷书册，嗓音极为曼妙，“店家，你要的书已经抄好了，你查验查验，若是有不对的地方我拿回家重抄，必不叫你为难。”
“徐二小姐哪里的话！谁不知道您亲手抄写的书籍从未错漏，一手簪花小楷更是冠绝当世，多少人耗费重金订购您的手抄本，小的挑您的刺儿不等于鸡蛋里挑骨头嘛！”店家接过书册，双眼发光。
本打算走人的圣元帝闻听此言立即靠过去，往那摊开的书页里瞧。他想看看所谓的冠绝当世的字体究竟如何。关素衣也踱步过去，用眼角余光打量该女子。徐二小姐？不会是忽纳尔上辈子的皇后，徐广志的嫡次女吧？

第121章 放纵