加油↖(^ω^)↗

4
　　不管开端如何，拉姆不在梅札斯邸的时光已经开始。
　　姐姐不在身边的时候，孤独与不安的确很快就在内心骚动，但也并没有预想那般沉浸在痛苦之中而无以自拔。
　　当然，与其说蕾姆已经能离开姐姐而独立生活，不如说是芙蕾德莉卡与库林德的精心照顾——考虑到拉姆不在，就把一个接一个的任务安排过来，根本不给蕾姆思念的空闲。
　　这样的结果就是，面对拉姆不在的时光，蕾姆泪眼婆娑的时刻，只有在忙完工作回到自己的房间，发现能依偎而泣的姐姐不在床边，这一个夜晚而已。
　　然后翌日，也是拉姆离开第二天的午后。
　　「那么，蕾姆。我要去照顾这群孩子，这一阵宅邸就拜托你了啊」
　　「好的，芙蕾德莉卡大人。路上也要注意安全」
　　宅邸的前方，蕾姆正在给背对龙车的芙蕾德莉卡送行，然后深深地鞠了一躬。
　　正前方龙车的客厢内，乘坐着数名与蕾姆芙蕾德莉卡同套服装的少女，她们不仅服装与二人相同，连处境也是一样——也就是说，她们同样都是亚人。
　　她们与蕾姆一样，在无家可归的时候被罗兹瓦尔带回宅邸，作为佣人接受教育。完成教育课程之后，如果能被认可具备女仆的基本技能，就能到其他宅邸工作，然后像这样接受送行。
　　「————」
　　注意到龙车客厢内的女性正在朝这里点头，蕾姆同样也急急忙忙地低头行礼。
　　虽说是在同一座宅邸，但是目前为止、在接受教育的过程中蕾姆与她们并没有什么交际。即使如此，蕾姆仍然为这些朝新天地踏上旅程的同僚能获得好运，而真诚地献上祝福。
　　当初，芙蕾德莉卡向自己介绍罗兹瓦尔的时，曾评价他怜悯仁慈、宽宏大量，这看起来的确是个事实。
　　给亚人提供教育，给亚人安排工作，又为他们去别的地方工作而送行。像这样目送同僚的事情，对来到宅邸已经两个月的蕾姆来说，不是首次发生。足以见得许许多多的亚人被罗兹瓦尔拯救，并对他怀有感激之情。
　　「真不凑巧，库林德也没有时间，只让你一人待在宅邸、我真是有点担心啊」
　　不得不离开钦佩中的蕾姆、去照顾这些亚人，这对于芙蕾德莉卡来说，怎么也放不下心来。她们离开宅邸的时间头一次与库林德的外出时间重合，同时，按照计划，之后蕾姆将会有半天时间一人留守宅邸。
　　「宅邸变得空空如也倒不是问题，但如果说留守的只有你一人那就……」
　　「没关系的哟，芙蕾德莉卡大人。我多少也已经熟悉这个宅子了，就算我一人看家也没问题的」
　　面对无法安心的芙蕾德莉卡，蕾姆点了点头作为回应，而不寻常地挺起了胸膛。
　　之前在村子里时，拉姆因为职务与大人聚在一起的时候，蕾姆也往往孤零一人地等待姐姐的回家，这样的事情发生过很多。所以一人留守之事，对蕾姆来说没有什么太大关系。
　　「而且，还有库林德大人交付给我的工作」
　　「清理宅邸的地下仓库么……就让你一人来做真是负担太重。很抱歉，蕾姆。等我回来后，一定马上过来帮忙的」
　　芙蕾德莉卡的操心停不下来，即便说到最后，她仍然担心着蕾姆，不过最终还是依依不舍地离开了。
　　然后，目送完芙蕾德莉卡的离开后，宅邸内剩下的只有蕾姆一人。
　　「可没有时间用来发呆的」
　　蕾姆自问自答之后，就迅速回到宅邸，并朝着地下仓库所在的那一栋走去。装在她口袋里陈旧的钥匙，是因要事已经出行的库林德转交给她的。
　　罗兹瓦尔不在的三天里，库林德准备把宅邸的里里外外都打扫的干干净净。这项接着昨天的重要工作，地下仓库的清理也其中一环。
　　「——应该就是这里吧？」
　　梅札斯邸分为西栋、东栋、中央栋三栋，地下仓库在中央栋一层的最深处，冰冷的石砌通道的最里面。这个地方很少有人过来，蕾姆也是第一次来到这里。
　　看到那里一团混乱的样子，蕾姆对清理过程如何确认需要或者不需要的东西有些迷茫，不过——、
　　「库林德大人说过只要仔细一看就能判断」
　　他说的基本没错。与芙蕾德莉卡日常忧虑的模样不同，他总是一副绅士般优雅的姿态、对有些笨手笨脚的蕾姆也总是耐心的提点。但他也有令人困扰的地方，就是时不时地察觉到他，在远方凝视这里，这副模样总是吓人一跳。
　　借助对库林德的信赖，站在地下仓库门口的蕾姆毫不犹豫的伸出手，将陈旧的钥匙插入锁孔，咔嚓一声锁就轻易解开，然后伴随一阵嘎吱嘎吱声门打开了。
　　「——」
　　但下一瞬间，透过门扉溢出的恶臭，让蕾姆不由得发出细小的悲鸣声。
　　然后她毫不犹豫的把门关上，但还是两腿发软而忍不住地跪在地上。就是这般强烈的味道。
　　「刚、刚才是……？欸、是什么？到底什么情况……？」
　　这冲击超出了理解的范围，蕾姆倚着门扉陷入了混乱。
　　恶臭——是的，除此之外没有其他词语能够形容，这残酷丑恶的臭气。
　　不是腐败的臭气，不是血腥的臭气，不是粪便或其他刺激物的臭气。没有可以用来类比的存在，蕾姆也从来没有闻到过这股臭味——不对，似乎有过。
　　「好像在哪闻过、这种臭味……」
　　闻过这种臭味，自己曾经有一次在某个地方闻到过这种臭味。
　　搜寻记忆并不能清晰的浮现这幅场面。但是，能够确定。嗅觉有时比画面、比声音更准确的储藏在记忆之中。眼前的情况就是证明。
　　「-————」
　　这到底是何时的记忆，蕾姆无法准确地连结起来，然后就这样又缓缓地打开了门。
　　再一次，四处弥漫的恶臭，让蕾姆紧锁双眉、猛摇脑袋。即使鼻子抑制住呼吸，鼻腔还是挡不住猛烈恶臭的入侵。
　　即使嗅觉被臭气凌虐，蕾姆还是迈出了步伐，走进了地下仓库。
　　——地下仓库笼罩在一片黑暗之中，没有任何东西可以依靠。
　　「————」
　　蕾姆手抵着冰冷的墙壁，并沿着墙、踏着向下的阶梯朝里面走去。清脆的脚步声在黑暗中回响，蕾姆产生了一种沉入某个地方的错觉。伴随声音的一起一落，自己仿佛在一步步地陷入奈落的深渊。
　　不过，这噩梦一般的妄想很快就结束，蕾姆来到了地下仓库的内部。
　　「……照明设施呢」
　　蕾姆正思索着赶紧找到照明设施的时候，眼前的视界突然变得明亮起来。突如其来的变化把蕾姆吓了一跳。淡淡光芒的照亮了四周，地下仓库的样子也映入了眼帘。
　　杂乱无章的道具棚，堆积一起的古书，用途不明且布满灰尘的器具，饱经岁月的装饰品等，地下仓库堆满了数不清的无用之物。
　　蕾姆总算明白库林德当时话语中的意思。只要一看，就能判断哪些还要，哪些不要。原来如此，这里的东西，毫无疑问都是无用之物。把它们全部搬出，就是这样的指示。
　　照亮仓库的光线是挂在墙上的魔法灯发出的。若是有人来到了地下仓库，魔法灯会自动点亮。就是这样的设备而已，弄明白后就不值得惊奇。
　　目的已经明白，不安已经消除。接下来开始干活就可以了。蕾姆得出这样的结论，并迅速的投入到地下仓库的清理行动——。
　　「真臭啊……比刚才更臭了……」
　　就那般轻而易举的想通了，内心不是强大、就是迟钝。
　　蕾姆咽了口气，为了寻找恶臭的来源而把脖子扭来扭去。仓库并非很大，依据臭味的浓度，只花了十几秒就找到臭味的源头。
　　然后到达面前之时，蕾姆的喉咙仿佛冻住一般无法发出声音。
　　「————」
　　眼前的场景让蕾姆瞠目结舌、目瞪口呆。地下仓库的里面，还有通向其他房间的门扉。
　　其他房间门扉的存在并不是什么值得惊讶的地方，关键是上面刻画的东西。——门扉被沉重的锁链捆住，上面还刻有封印用的魔法阵。
　　「这与、姐姐的……」
　　似曾相识的一幕。为了隔离因失去角而陷入暴走的拉姆、并确保外部的安全，曾经施加过这样的封印咒文。而这扇门的状态，与之一模一样。
　　「————」
　　毫无疑问，恶臭也正在从门的内侧飘来。尽管门扉被严密的封印着，却仍然无法阻止猛烈恶臭的溢出。
　　蕾姆刚弄明白这事，脑袋里就敲响了最洪亮的警钟声。一阵头皮发麻的感觉也随之袭来，蕾姆的本能仿佛在催促着她从这里离开。
　　闻着恶臭的蕾姆，理性上也无比赞同本能的诉求。这里不是应该待的地方，千万不要待在这里，理性与本能的诉求重叠到一起。
　　有过被臭味刺激的记忆。紧封的记忆之盒仿佛要打开一般，却被蕾姆强行压制，总之得尽快离开这个地方。
　　接下来，为了不发出脚步声，蕾姆慎重地、迅速地转身，正准备离开地下仓库的时候——。
　　「——唭~唭~唭~唭~唭~」
　　声音传入了蕾姆耳朵里。记忆之盒也被这声音打开。
　　下一瞬间，蕾姆仅凭蛮力就把锁链扯掉，然后踹开被封印的门扉、并跃入房间内部。
　　任凭鬼的冲动，结果就是，房间内部，站在破开门扉对面的人瞪大了眼睛。然后很快发出了嗤笑声——。
　　「——欢迎光临，小妹妹。多么美妙的一声啼鸣呀？」
　　紧接着，膨胀的火焰吞没了蕾姆的视界，然后少女就被剧烈的风暴吹飞。

顶顶

第一次单独看家就弄出这么大的动静

我也是无语了，居然连吞三次，辣鸡百度，算你厉害，你赢了，我放弃

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6
　　——醒来的那一刻，蕾姆完全迷失了自己的所在之处。
　　「————」
　　房间光线暗淡，四肢无法自由活动，全身被光滑的感觉包裹,胸口被温暖而又柔软的力量压着。
　　蕾姆默默地眨了几次眼睛，渐渐习惯了黑暗。这里是，日常清扫而会进进出出的宅邸客房，也知道压在胸口上方的正体。
　　「……姐姐」
　　在床铺仰面朝上的蕾姆，胸口被拉姆紧紧的抱住着。她的胳膊完全搂住蕾姆的身体，紧紧地贴住而无法分离，这样地沉浸在梦乡之中。聆听姐姐的睡息声，凝视姐姐的睡颜，蕾姆浅浅地微笑着，不由自主地抚摸着桃色的头发。
　　她们有被分配给佣人用的私人房间，这里并不是。为什么会在客人用的房间睡觉，蕾姆不由得产生疑问，为了弄明白发生了什么她搜寻着记忆。
　　似乎，自己在宅邸孤身一人的看家中——、
　　「与一个贼人战斗。虽然让地下仓库崩塌，但也击败对方。浑身是血的状态被库林德发现，由于拉姆的恳求，而安排到这间屋子静养」
　　「——!?」
　　「差不多这就是事情的大体~经过，想起来了吗？」
　　不知什么时候冒出来的、站在房间脚落的人——罗兹瓦尔，他的存在让蕾姆吓了一跳。看到那样的反应，罗兹瓦尔一脸愉悦，悠然地朝床边走去。
　　「拉姆为了看护你而疲惫不堪，正在睡着……睡颜，也是毫无漏洞~呐」
　　「因为姐姐，是位很厉害的人……而且，姐姐也很重要……」
　　两人把话题扯到正在睡着的拉姆的身上，蕾姆很快又想到别的问题。根据罗兹瓦尔的话蕾姆回忆起来。地下的事，男子的事，还有——、
　　「罗兹瓦尔大人，非常抱歉。宅邸的地下，被我搞的一团糟」
　　「……真令人惊讶。没有想到对话才开始你就为损坏地下之事道歉哟」
　　望着低头谢罪的蕾姆，罗兹瓦尔微微苦笑。
　　「不用道歉。你平安无事，就是最好的结果。建筑物以及那里的其他物品怎么都能再次复原。但是，你若失去性命就无可挽救了」
　　「我也、无能为力……」
　　「是~的。尽可能，保持自觉并好好珍惜自己吧」
　　面对浮夸点头的罗兹瓦尔，蕾姆默默地垂下目光。
　　然后，心中不断蔓延的疑问，即地下事件发生的缘由，蕾姆止不住问了出口。话说，那个男子为什么在那个地方呢——。
　　「罗兹瓦尔大人，为什么，宅邸地下关押着人呢。而且，那人是……那个男子是，我与姐姐的」
　　「——袭击村子的凶手之一，的~呐」
　　毫无发怵的举止，毫无掩饰的样子，罗兹瓦尔肯定蕾姆了疑问。那样的回答让少女屏住呼吸，小丑装扮的主人故意地长叹了口气。
　　「对你来说，这的确应该是冲击般的事实。这两个月间我好不容易和你们建立的信赖关系，关押那人之事是能够轻易将之破裂的秘密」
　　「那样的事……不会、那个、嗯……是的」
　　罗兹瓦尔承认了，对蕾姆她们隐瞒了鬼族仇敌存在之事。这若不是背叛，那么世上还有可以称之为背叛的事么。
　　尽管手指不禁颤抖地抓着床单，蕾姆仍然克制着激动的情绪，因为这会对趴在膝盖上睡觉的姐姐有很大影响。蕾姆一心不想妨碍姐姐的睡眠。
　　看到蕾姆这般压抑着激动的心情，罗兹瓦尓以沉痛的面容继续说着。
　　「抓住那个男子之事，与带你们回宅邸之事在同一天……也即，村子被焚烧的那一天。我将逃得慢的那个男子抓住，然后关在地下。毫无疑问，他与你们二人的待遇完全不同。除了最低程度的食物以外，没有给予任何温情。显而易见也是不值得的」
　　「若是那样，为什么……」
　　「——只是想确认你们会选择哪一边、哒哟」
　　这番回答让蕾姆感到困惑。
　　选择哪一边，这是什么事呢，又什么选择呢。
　　「还记得么，蕾姆。我应该对你和拉姆说过。——你们，想留在宅邸还是离开都是自由的。」
　　「这些话，都还记得。您说过，所谓约定、至多是种方便的手段……」
　　「是的，方便的手段。然后我应该也说过这样的话。——忘却复仇静心生活，也未尝不是不能考虑之事呐」
　　「——啊」
　　蕾姆脑内突然浮现出，罗兹瓦尓所忠告的关于选择的记忆。
　　是这么说过。的确这么说过。罗兹瓦尓明确地告诉过蕾姆，忘却复仇静心生活也是一种方式。蕾姆则以，和拉姆一起考虑后再回答，作为回应。然而，一直没有找到与姐姐讨论此事的契机。
　　为什么这样，因为从一开始，拉姆的意见不会有丝毫妥协，放弃复仇是不可能的，蕾姆这样的认为着。
　　「直截了当的说，我知道、那个男子是你们的仇人之一。如若你们真的下定决心为鬼族复仇，我会把他交给你们的」
　　「————」
　　「但是，如果你们放弃应报，在宅邸安宁度日的话……我就会在你们不知道的情况下埋葬他，把一切都隐瞒下去」
　　这是罗兹瓦尓的处置，也是姐妹所看不到的充满关怀的一面。
　　——姐妹怎样面对复仇，怎样面对鬼族的应报呢。
　　若是下定决心、认真全力以赴，这可能的线索就会被拿出来。
　　如若放下复仇，这可能绊脚的存在就会被去除。
　　「但是，你与男子以我不希望的形式发生了接触，而且受了重伤。这一点我怀有非常强烈的谢罪之意。也被拉姆狠狠责怪了一番呐。」
　　「那个，男子……」
　　「——已经死了。最后变得不成人样。原本，这男子就活该如此，所以丝毫不需要同情呐」
　　死了，这是罗兹瓦尓的说法，若是蕾姆来说则会完全不同的说法。
　　不是死了，而是蕾姆杀死的。砸碎四肢，再治愈伤口，这般循环往复的拷问，让他为自己所犯下的罪感到后悔，然后——、
　　「现在的状况已经没有任何选择的余地，你已经达成鬼族的应报。因此……」
　　「……不，并没有达成」
　　杀死了，一个人。但是，并不是全员。还有三个人，残存下来。
　　「杀死的，仅仅是一人。还有三人，是达成应报所必须复仇的对象」
　　「那么，你打算怎么办？ 找出那三人，达成应报么？ 从杀死一人开始，就已经明白复仇的正确？是这样吧？」
　　听到蕾姆那一断一续的话语，罗兹瓦尓仍以疑问的方式探寻她的觉悟。
　　用铁球将那个男子砸碎之后，蕾姆的内心留下了什么呢。
　　第一次夺去他人的性命。这是为了一族的、父母的报仇，也是实现誓言的第一步，应报是否被正确的实现，蕾姆到底是什么样的感受呢。
　　是杀人的忌讳感呢，还是实现复仇的成就感呢，蕾姆内心萌生的是——、
　　「……没什么，特别的」
　　「————」
　　「男子的死，我并没有什么特别的感觉。很奇怪么？」
　　面对阖上嘴的罗兹瓦尓，蕾姆带着毫无情感寄托的眼眸，歪了歪头。
　　并不是杀了人后，冲击过大让蕾姆无法接受现实。虽然那般审视她可以吧，但是，蕾姆明白自己并不是这样。
　　面对男子的死亡，不存在任何能动摇蕾姆内心的事物。
　　硬要说，从男子的死亡中蕾姆感觉到什么，那就是——。
　　「——姐姐的心愿，我正在实现」
　　「拉姆的心愿，你来实现？」
　　「对，就是这样」
　　鬼族的应报，以四人为目标、然后杀死他们，这是拉姆的心愿，是拉姆的荣耀。
　　但是，失去角的拉姆，并不具备向那些家伙复仇的力量。即便如此，拉姆比任何人都正确，一定要达成她的愿望。
　　那么该怎么做。要怎么办，才能让拉姆实现心愿。——很简单的事。
　　「我来」
　　——我来、代替拉姆已失去的角就可以了。
　　为了证明拉姆的正确，为了洗刷作为鬼族希望的拉姆名誉受损之事，不是任何其他人，蕾姆是她的手足，是她的角——蕾姆来代替拉姆。
　　「罗兹瓦尓大人，您可不可以教授我魔法的启蒙知识？」
　　「——哦。你想让我教你魔法？」
　　「是的。芙蕾德莉卡大人与库林德大人都说过，您是王国第一魔法使。能够使用全系魔法，世间稀有的大魔法使」
　　「你的认识没有错误，王国中……不，放眼整个世界，像我一样精通魔法的人类几乎没有~呐。但是，你这样做的目的又是什么？」
　　罗兹瓦尓豪不谦虚地肯定了外界对自己的评价，接着询问蕾姆的意图。想要师从他学习魔法，那么做的理由。
面对提问，蕾姆一度闭上眼睛，然后再缓缓地睁开淡青色的瞳孔。
　　「——我为了姐姐，为了成为姐姐的角」
　　「你要，成为拉姆的角？」
　　「是的。应报是姐姐的誓言，鬼族的悲愿。可是，没有角的姐姐很难实现。那么，我就来代替姐姐去实现」
　　「鬼族的应报，你们姐妹二人一起来实现么」
　　「并不。——姐姐是，为了姐姐自己的存在」
　　拉姆是正确的，无论何事都正确。为了证明此事。为了这个目的而成为角。
　　将决意尽情诉说的蕾姆，嘴角绽放着可爱的微笑。在宅邸的这段日子，蕾姆几次浮现出笑容。但是这次比之前任何一次，都满载幸福感。
　　罗兹瓦尓面对那份微笑阖上眼睛，张开红唇。
　　「——我明白了。挺好的。如果应报是你与拉姆的追求，我也会尊重你们的意愿的，并为你们的愿望进行支持。为了让你们的复仇成为正确的决定，我会用尽一切手段」
　　「……您不，反对么？」
　　即使被反对蕾姆也不会妥协，但他的回答还是让蕾姆感到了意外。
　　罗兹瓦尔提出的两种选择，他希望选择哪一项呢，蕾姆一直以为『放弃复仇』是他所期望的选择。
　　但是，在正感到意外的蕾姆面前，罗兹瓦尔闭上一只眼睛，黄色的瞳孔看着蕾姆。
　　「正在忘记的事情，无法忘记的事情，无论做出哪种选择我都会尊重的哟。但是，我也知道哪一种选项更艰辛。然后，选择艰苦道路的你们，我来给予帮助。不想忘记的，这样的意愿也并不是完全事不关己」
　　「罗兹瓦尔大人也……不想忘记的事情是什么呢」
　　「片刻都不会，无论度过多么长的时间，呐」
　　尽管目光飞向远方的只有一瞬，罗兹瓦尔的回答、还是让蕾姆的内心为之一颤。声音中包含的悲叹与艳羡，是蕾姆时常体会的情绪。
　　蕾姆与罗兹瓦尔在这一时刻，头一回，真正的信赖被连结起来。
　　「蕾姆，从那个男子口中，是否得到应当复仇的人的名字？」
　　「——萨德。谢尔盖。福斯特。死去的男子名为佛格」
　　「这些是应报之敌的名字。我知道了。我一定会为你们提供帮助」
　　地下拷问的结局，蕾姆从哀嚎男子的口中、翘出了三人的名字。罗兹瓦尔既然说过要协力相助，那么他应该会用尽办法寻找出那些男人的存在。
　　然后，找出那三人，让他们来抵罪，就像被杀死的男子那样。
　　「代替拉姆，成为她的手足，成为她的角——」
　　「————」
　　「——也就是说你作为拉姆的代替品，完成全部的使命」
　　「……啊」
　　罗兹瓦尓的话，让蕾姆不禁颤抖，脸颊变得火热，情绪变得激动。
　　拉姆的『代替品』——实际上，并没什么，对蕾姆来说只是更加简单明了。
　　「——嗯，是的。我希望成为，姐姐的代替品」
　　沐浴着透过窗户的月光，鬼族少女畅快地做出这番回答。