回复：【授权转载】Vows Made in Storms 风雨为证 原著向

我继续前行直到我们走到了长廊的尽头。
“不过首先我们得去告诉勒卡兰你不但还活着,你还活得好好的。”
华生爆了声粗口:”老天!他肯定要急疯了!”
“的确…来吧,老朋友。”
勒卡兰的确快急疯了,而且显然他一夜没睡。我们在靠近船头的甲板上找到了他。他靠在一根栏杆上,眺望着大海,远处一轮红日正把天际染成一片淡淡的粉红。
他背对着我们,而我突然忍不住想要来点戏剧化的效果。
“那句奇特的老航海术语是怎么说来着,华生? 朝霞红,水手惊。看来会有场暴风雨。”
我们的水手猛地转过身,看到了我们,他圆睁的双眼在我的波沙威尔坚定可靠的身影上长时间的逗留,那身影站得笔直,一如既往地好!
勒卡兰颤曱抖着吐出一口气,把头深埋在手掌里,身曱体重重地靠在铁制栏杆上。
“感谢上帝。”他由衷地松了口气,在他浅褐色的皮肤衬托下白得吓人。
华生生气地朝我瞪了一眼,但他的演讲被水手给继承了过去。后者嘴里蹦一连串粗话,带着股有违本性的恶曱毒狠狠地盯着我。
“够无聊的啊,福尔摩斯。我还以为我看见鬼魂了呢,这对像我这样迷曱信的水手可比你这种旱鸭子意味深长地多。你给我再试试看,我会把你扔下水去!”
看着这样一个场面,华生试图抑制他的笑声…然而他没有成功。
勒卡兰把目光从我身上转开,看向华生,用他敏锐的蓝眼睛上曱上曱下曱下打量着我朋友。当他终于满意华生确实不是个鬼魂时他又叹了口气,露曱出了个微笑。
“我不知道到底发生了什么但我很高兴它发生了……你真的没事,医生?”
华生点了点头。
“好得不得了!”他用一种安慰且稳定的语调说道。
“那刀片只是个骗曱局。”我说:”史密斯想要困扰混淆我们。”
“呵,那他可是出色完成了。”勒卡兰说着,仍然盯着我,好像他想把我扔下船去的原因不只是由于我自己所引起的悲痛还因为那些由史密斯引起的。
我往后退了一步,因为他看起来完全有可能会这么做。
他那古怪的表情一扫而空。
“别太在意我的话,福尔摩斯,一时气话而已…我只是高兴他的威胁是假的。”
我摇了摇头,
“那可不只是虚张声势,现在他完全可以对我们任何一个人这么做,就那么容易……不过应该存在某个理由使得他没那么做。”
勒卡兰皱了皱眉:”什么理由?”
“我还不知道,但我会把它找出来的。”
候补少尉点头道:”有什么我可以做的吗?”
“你可以去睡觉。”华生说到,他的眼神透露着关切:”在过去的二十四小时里,你只睡了三个小时。”
我点头同意:”休息一下会让你更有用。还有…为刚刚那鲁蛮的出场,我道歉。”
勒卡兰的眉毛抬得高高的。
“你在…道歉? 现在这可有什么东西是我没明白的了。”
华生哈哈大笑:”他可不经常这么做。去睡吧,勒卡兰。”
勒卡兰叹道:”你可也是唯一一个能让我听从的医学人曱士,医生…这唯一的理由只是因为你救过我的性命。离邮件远点。还有当我不在的时候可别让任何事发生在你们中的任一个人身上,要不然我就把你们俩都扔下去喝海水。”
当他走下曱台阶走向轮船的尾部时,他握了握华生的肩膀。从他居然没有跟我们争论来看,很明显他比他看起来得还要疲惫。
华生转过身看着我,他的那个要求跃然脸上。
我叹道:”华生,我太焦躁不安以至于无法坐下来思考。我的身曱体渴求着活动,我无法只让我的脑子单独运曱动。”
“那你打算做什么呢?...我可是打够了比利台球了。”
他的戏语让我不禁嘴角微扬道:”我也是,老伙计。不过这想法很不错,肯定有什么东西是我可以一边思考一边做的。有什么东西可以填补这段空闲时间直到今曱晚那该死的晚餐时间。”
“你可以去追上勒卡兰,煽曱动他跟你再来一局拳击比赛。”
就像是一根火柴被点亮一样,刷的一下立刻我脑子里跳了出来一个主意。
“华生,你真是太棒了!”
“我只是在开玩笑!福尔摩斯,那个可怜的家伙已经精疲力尽了…更别说还被你那粗心大意的戏剧手法给吓了一跳。”
“不,不是,华生。我想到了另一个运曱动,一个完美的可以同时活动脑子和身曱体的运曱动。它会给我个机会来理清我的头脑。”
“什么运曱动?”
可我已经开始大步流星地朝主楼梯的入口走去,他只能跟上我。
“来吧,老朋友。”

华生:
“不行。”
“喔,来吧,华生。只是一场友谊赛。”
“我宁肯跟那个讨厌的美国佬再比一场美式普尔台球!”
“这只是个练习,我亲爱的朋友。没有护面,没有外套,只是花剑。”
“我不击剑!”
福尔摩斯叹了口气,仍然固执地把武曱器的把手递给我。
“乱说,老伙计。你都已经玩过成百上千次了。你很擅长。”
我瞪了他一眼,双臂交叉,有曱意忽略他递到我鼻子底下的武曱器。
“没你那么擅长。我们有三年没玩击剑了,福尔摩斯,还有如果你忘了的话…你还绑着绷带呢!”
福尔摩斯回瞪着我,手里的武曱器垂下了点:”我体侧的伤口没事,华生,完全可以进行一点点的小训练。而且也没隔那么久…你以前可是很喜欢这个,一直不定期的比赛…”
“上一次的不定期比赛我们可是以打破了哈德森太太最好的茶壶而我得到拨火棍的一记重击而结束的!”
“看,我们这次又没在贝克街,我们在一艘正驶往印度洋的轮船的击剑场上。我高度怀疑我们能在这里搞什么破曱坏。”
在他再次递给我那只花剑时,我叹气。
“来吧,华生。”
我看着他,看见他通常神秘莫测的脸上现在正洋溢着一个近乎无忧无虑的笑容。良好的情绪雀跃在他的眼睛里。于是在我所有的反曱对外,我发现自己大笑起来,而作为他那个美丽笑容的回答,我接过他手中的剑。
可能这是他自己对昨晚那真曱实的恐惧的反应,可能这也会让我放松曱下来。虽然这样的一个运曱动当然并不适合眼下的严峻形式和围绕在我们周围的秘密。
但歇洛克•福尔摩斯难得这么高兴。当他高兴时,这种感觉是会传染的,使得人们无法不加入到这种喜悦愉快中去。
福尔摩斯往后站了站,没穿外套,他举剑致意,太阳的光辉闪耀在他那把花剑的剑锋上。我也同样举剑致意,防御地站好,完全明白接下来的比赛可不会这般有礼貌。
跟福尔摩斯的友谊赛,我们经常会无视或不理会击剑的规则。但是这并不能让比赛变得容易些,因为不管随便还是刻意,福尔摩斯可是个专曱家。
而且看起来时光并没有钝化了他的刀刃,就在他看到我准备就绪的那一刻,他上前一步,手中的剑以一种让人吃惊的速度朝我突击,迫使我不得不闪避着恰巧及时挡下他的这一击。
我大笑着再次站好,福尔摩斯微笑着,一言不发。他已经迷失在这一阵的动作中,他的思绪自曱由飞散,就像他先前断定的那样,去追查史密斯的案子。
这至少使我能跟他的水平相当。因为他的分心,我可能可以跟上他迅速的动作。
刚开始的时候,我的动作笨拙,对我朋友的动作和反应感觉非常陌生。我的手臂和双曱腿抗曱议着这不熟悉的站立姿曱势,格挡和躲避。我懒懒地跟上福尔摩斯的进攻,手忙脚乱地防守,极少能有机会组曱织进攻。
然后慢慢的,我胳膊上的酸痛消失了,我肌肉重新唤曱醒了那些几乎快要被遗忘的动作。我的眼睛开始追上并认出福尔摩斯特有的突曱刺和砍切,开始预料它们的动作,于是我开始不再只是格挡,也开始能组曱织进攻。
这是种美妙的感觉,就像是回到久违的家园,我变得如此自信以至于在他的防守下,我试了一招挺危险的长刺直指他的腹部。
他挡住了,甚至还有点轻微蹲伏,就像我在几分钟前失去平衡那样。他暂时从他的冥想中回过神来,惊讶地朝我眨了眨眼。
渐渐地,我开始疲倦,开始敏锐地意识到不光是炙晒着我后背的太阳还有那些从我脸上划落的汗水。其中有一滴正好落在我的眼睛上方,
我眨了眨眼,试图把它赶走。说时迟那时快,一次出乎意料的重击已经挥舞到我的眼前, 有什么东西抵在我的腿后,我绊了一跤。我气喘吁吁地倒在木制甲板上,抬眼只见一片澄净的蓝天。
又过了回儿,我朋友的轮廓出现在我上方,挡住了那些明亮的阳光…他还在不停地微笑。我让自己被他动作而分心,而他则在故意逼我后退。
“你还好吗,老伙计?”他问,朝我伸出一只手来。
我抓曱住他的手,沉重地呼吸着。然后从甲板上捡起了我的花剑。
“你想到了对付史密斯的办法了吗?”
他摇了摇头,依旧微笑着:”我恐怕还没有,华生…这么点小小的运曱动不会是已经让你觉得累了吧?”
我咧嘴笑了笑,又拿起我的剑:”一点都不,福尔摩斯。”
他挥出一道流畅的弧线攻向我的身躯,我挡了下来,紧接着一记反击把我的剑锋突破他的防守范围直指他的胸口。
他被曱迫再次闪身挡下,我笑道:”
“才刚刚熟悉起来。”

Chapter 24 第二十四章快乐之源
“在轮船上有很多乐趣是人在陆地上时无法了解的。在船上,你可以虽然已年过六十却依然调曱情跳舞;如果在跳圆舞曲时苯手苯脚,你也可以把理由推脱给轮船的晃动。你不需要戴手套,而你可以不必因为喝你的白兰地加苏打而感到羞愧。”----安东尼•特洛勒普(注:1815 --1882,英国维多利亚时期的著名小说家)
福尔摩斯:
“福尔摩斯。”
“嗯,老伙计?”
“那个婴儿已经不再尖声哭叫。你怎么又来我的客舱里完成你洗漱打扮?”
我瞥了一眼镜子里正在穿外套的华生那张顽皮的笑脸,不由自主地嘴角上曱翘成一个笑容。
“这难道不是想让我走开的不算隐晦的暗示吗,华生?”我问,假装被伤到了。
“没那个必要,不过我是真心希望你至少能给我留四分之一的镜子。”他说着,挤开我来系紧他的领结。
他知道--我以为我会永远都无法说出口的这话--,我确实被昨晚发生的事情吓坏了,吓得透心凉。为此我讨厌哪怕只是让他离开我的视线一秒钟,因为我怕史密斯会再次袭曱击他。
我把他从坟墓里拉了回来,当然只是这么一说,因为毕竟他最终没有被感染上,可这本来会是那么容易发生的。那个可怕的夜晚,我一生里最可怕的夜晚,我以为我得就那么看着他死去,缓慢又痛苦。
从这一方面来说,华生真可以说是表现得再勇敢不过了,可事实上那个晚上的恐惧和害怕依然纠缠着我们。我仍然难以摆脱那可怕的潜伏曱在我心头及脑海中的念头。
华生很明显已经把过去的一切抛在了脑后,他猛得拉了下领结然后开始轻声笑了起来。
“有什么事情这么有趣,医生?”
“我仍然不能相信我居然打赢了你,福尔摩斯。”
“好吧,那…”
“我的意思是,真的,从来没有人能在击剑上打败歇洛克福尔摩斯!”
“嘿,我当时的注意力没在比赛上,华生。”我自卫道,我自己多少也稍微对这事感到有些丢脸。
那时候我正快要想到一个解决问题的办法,突然我的手腕扭了一下,我的剑飞到了击剑场的另一边。出现在被从沉思默想中惊醒过来的我眼前的是一对无法相信却几近欣喜过曱度的浅褐色的眼眸,正得意洋洋地望着我。
看着我那目瞪口呆的表情,华生嘴里迸发出一阵高兴的笑声。而我的思绪则被完全打乱,使我一点都想不起来那个我刚刚马上就要想到的办法。
所以一回想起今天上午的事,就使我不禁皱眉, 尽管说实话我其实更高兴能看到他如此快乐,在那晚可怕的恶曱梦后我以为再也无法听到他欢快的笑声。
“我那时候分心了,就这样,华生。”
“嗯。”
“当然我们应该再比一场。”
“噢,不。我就想能跟别人说上次在和你比击剑的时候,我赢了。所以我是不会再比了!”
“可那不是场公平的比赛!”
“可能的确不是。但你可是那个说你不想按规矩来的家伙,记得吗?”他顽皮地反问,斜靠在墙上看着我戴上我的袖扣。
我瞪着他,而他嘴角带笑平静地回望着我,他心里一清二楚我其实一点都没为此心烦。我的自尊多少有点受伤,不过我想除了那个现在就站在我边上的人以外,应该没有任何其他一个人打败了我。所以也没什么值得烦恼的。
“我估计你要把这事儿告诉船上的每一个人吧。”在我们转身出门时,我开玩笑道。
“不,不。但是当我写这个故事的时候,我会把它写进去,我向你保证!”他笑着说。
我哼了声,再次对他那些渲染过曱度的浪漫主曱义冒险记批曱评了一番,而他一如既往地反曱对着。我都不知道我们到底在斗什么嘴,这个话题已经老到我们对对方的回答都了如指掌。或者从某方面来讲,这可以说更像个习惯。
“你知道吗,你该找点新东西来批曱评我,福尔摩斯。”在我们前往餐厅的路上,他沉思了片刻后说道。
“嗯?”
“除了我的小说外。你需要找个新目标来攻击我。”
“可你没有其他的坏毛病啊,我亲爱的老友。没什么是我不喜欢的。”我挺一本正经地回答。
现在轮到他来用鼻子哼声了。
“你还好吗,福尔摩斯?”
“华生,不是我说的每句话都是个讽刺!”
“好吧,那你可需要来举个警告牌,要不然哪一天我准会死于心脏曱病发作!”
我朗声大笑,那种昨晚当我意识到史密斯只是愚弄了我们一把时所体会到的轻曱松感再次充满了我的全身。这真是多么美好的感受啊,当我们能相对安全地一起走向餐厅,在那么段短短的时间里假装我们小小的世界里一切如常。

可这个念头里有个关键词:假装。
于是我的脑子一下子又从快乐转回到史密斯身上。不过在我的情绪低落之前,我们在路上碰到了一个熟悉的身影。
“候补少尉,您能同乘客一起吃顿饭吗?”我问我们身前的那个人。
“啊,福尔摩斯先生。”勒卡兰回答着,在好好睡了一觉后他看起来好多了:”这是个邀请吗?”
“你最好赶快接受,勒卡兰。福尔摩斯可不是个好交际的人。可能随时会收回这个邀请。”带着声无法忽略的窃笑,华生在一旁说道。
我警告着用手肘给了他一下。
“我必须承认我对你们昨晚的故事很感兴趣。”
“那么就说定了。三个人的桌子,谢谢?”
在出色的晚餐其间,我对勒卡兰简略地说了说昨晚的经过。
“你说过今天上午你会去仔细想一想,福尔摩斯。你想到了为什么史密斯没有真的杀了你们俩的原因吗?”军官问我们。
“没有,今天上午在我快想到答曱案时,我被…其他的事…给分心了。”我回答,瞥了眼华生,而他正在那里笑得合不拢嘴:”在我重新聚曱集起注意力后,我的思绪已经消失了。”
“真可惜。”华生无曱动曱于曱衷地插话道,啜了一小口他的波尔图葡萄酒,一点都没听出他对他的做法导致我丢失了心里所做的推论而表示的一点点抱歉。
勒卡兰困惑地看向他,于是我赶紧趁华生告诉他那个故事曱前插话,老天,我还要点面子的!
“总之,勒卡兰,我实在对没有尽快让你知道那只是一场虚惊而表示抱歉。一想到这个,我得承认我有些不太讲道理。”我说着,往后靠了靠,让侍者从我边上把华生点的菜端了上去。
等那个穿着白色制曱服说着一口假法国口音的家伙走了以后,勒卡兰又问了华生几个关于案子的问题,而我靠在椅背上沉思,试着回忆起我们今天上午的那场友谊赛在华生技术娴熟地打败我之前我到底想到了些什么。
是什么?是关于史密斯,为什么他让我们活着? 什么理由…
“所以因为他分心得厉害,所以我成功把花剑从他的手里绞飞,飞出场外足足有三十英尺。”
我依稀听到华生正在对勒卡兰说。
我冷哼了声。“十五英尺。”我愤愤不平地插话道。
“三十。”
“不会超过二十!”
“就是三十。”华生用一种秘密陈述事实的语调对勒卡兰说道。
我放弃了,回到我的沉思中,心不在焉地吃着,一点都没有曱意识到我前面有什么。到底是什么特别的原因? 为什么史密斯想让我们活着?
最后我注意到我正被人颇为直接地盯着看,我听见勒卡兰低声问了华生什么东西然后他们俩一起开始窃笑起来。我摆脱了我的沉思看向他们。
他们俩一脸好笑地看着我,这时候我才注意到桌子上的盘子都已经撤光了。
“啊。我们吃完了,是不?”
“现在这可是个出色的推理,我亲爱的朋友。怪不得你那么有名。”
对于华生的讽刺,勒卡兰从鼻子里哼笑了声,我瞪了眼他们俩,起身离开。
他们互换了个好笑的表情然后跟着我站了起来。我们又回到了甲板上。我站在栏杆附近,看着夜空。那场预见的暴风雨看起来像是被耽搁了,动曱荡不安的海上风暴正在逼近的唯一证据大概是一场强劲湿咸的海风,吹得煤气灯不断摇晃。
一个六人乐队演奏的舞曲可并不怎么有助于深度思考,于是我转身对着华生和勒卡兰说道:
“我得去找出我的思维火车到底要开向何方,先生们,所以我得去坐下来吸点烟。”
“有块回音板是不是能让你更好地思考?”
“我可不要那个在击剑场上打败我的家伙,”我曱干巴巴地回答。
华生的脸微微一红,然后笑道:
“你确定?”
“百分百肯定。你为什么不和勒卡兰一起去跳会儿舞或是干点其他什么东西?”我狡猾地建议道。
“我以前可从没跟一个医生跳过舞。”勒卡兰一板一眼地说道, 一副面无表情的样子。
我几乎要为候补少尉那无法预料的幽默感和我朋友红得发亮的脸而大笑起来。

“西尼太太,您想让我帮您照顾一会儿小海伦,这样您和您先生可以稍微跳会儿舞吗?”
那位太太的脸一下子亮了起来,她恳求地看着她的丈夫。
“我们不能让您做这个,医生,您对我们已经太好了…”
“别客气,我爱小孩子。”我回答:”而且福尔摩斯就坐在那边的沙发上。我只是过去跟他聊会儿天,而同时你们也可以开心一下,嗯?”
“那…”
“拜托了,詹姆士?”妻子恳求着,她的双眼闪闪发光。
“您确定您不介意,医生?”
“一点也不,孩子。现在来吧,海伦。”
那位太太把孩子递给我,小宝宝注视了我一会儿,仔细端详着我的脸。然后看起来她决定我已经通曱过了检曱查,于是她呀呀地说着,往后靠过去,挥舞着一双小手试图想抓我的小曱胡子。
“太谢谢您了,华生医生。我们只跳一支舞,不会占用您太多时间的。”那位父亲说着,挽着他妻子的手臂。”
“想跳多久就跳多久。福尔摩斯和我会照顾好她的。”我回答,轻轻把小宝宝抱在怀里,微笑着看着这对新曱婚不久的夫妇走向下一支舞。
我挤过拥挤的人群,终于平平安安地来到了福尔摩斯的椅子旁, 在他身边坐了下来。
“还在想吗?”
“是的,我现在知道是什么…老天,你从哪里把这东西给捡回来了?”
“这是海伦,福尔摩斯,不是这东西。你知道婴儿们有自己的名字。”
“他们有吗?”
“你真是太过分了。那,你抱着她,她喜欢你。”我说着,把孩子递给我朋友。
“不,不, 我受够了所有哭叫的孩子。”他急促地回答,用他的烟斗柄把我推开。
“她又没在哭。把那个烟斗拿开些,你抽的这东西能把马给熏死!”
“才不会!你的那个’桥牌’烟也好不了多少,真是谢谢您了!”
“可能吧,可我不会在一个小宝宝边上抽那东西!”
福尔摩斯看了一眼那个婴儿,后者正以一种了不起的好奇心回曱复他的目光,她蓝色的眼睛直直地盯着那只烟斗。
她发出了一声婴儿的笑声,然后伸手去抓烟斗。
“别,你可不能玩这个,你还太小了。”福尔摩斯对着孩子说到,仿佛她是个大人。
我边冲着他那完全束手无策的样子大笑,一边轻轻地把小宝宝抱在我的臂弯里。
“勒卡兰在哪里?”福尔摩斯问。
我微笑着朝那些跳舞的人们点了点头。
“看。”
水手正喜气洋洋地拥着另一个单身女士在舞池的另一边翩翩起舞。他穿着那身制曱服帅极了,而跟他跳舞的那位姑娘看起来也非常可爱。
“啧,”
“天,福尔摩斯,你就不能偶尔像个普通人一下?”
“如果这意味着得让我自己跟随那种愚蠢的时尚的话,不,华生。”
“他看起来玩得很开心。”我略带点惆怅地说。
福尔摩斯重重地叹了口气。
“好吧,好吧。把这个小讨厌鬼给我,去玩你的吧。但等你一旦能不太粗曱鲁地让你自己跟那一大团裙子分开后,我得跟你还有勒卡兰谈一谈。
我笑了笑,把海伦宝宝递给了他。
他有点紧张地接过她,注视着她的小曱脸蛋,然后把他的烟斗放在他身旁宝宝够不到的地上。
“可能会需要一会,福尔摩斯。我们俩可都挺受异性欢迎的,你知道。记得吗,我的专长?”
福尔摩斯从鼻子里哼了一声。
“喔,去吧,去吧,华生!”
我照做,尽管从我脑后冒出了一种担忧的感觉,因为从我朋友的眼睛里我认出了一种熟悉的神情。
那是一种冰冷,决然的光泽,这意味着他正连接着他那张网里的各种线头。很快,我们将会与史密斯正面交锋。
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看文名就很带感 先标记

Chapter 25 第二十五章 单锚难停
“我们不能只靠一个锚来停船, 或者是只把我们的生命寄托在一个希望上。”---爱比克泰德(古罗马斯多葛派哲学家)
华生:
事实证明想把勒卡兰从那群环绕着他的姑娘们中间拉开是件非常不容易的事,不过这话反过来也同样适合我们的候补少尉。看来漂亮姑娘是他的弱点之一。
然而我最终还是成功地把他从美曱女的包围中拉开并推着他一起回到我让海伦和福尔摩斯一起呆着的地方。他仍然有些两眼失神,明显还在回味一位年轻女士留在他脸上的香吻。
我曱朝他指了指了那个唇印,他飞快地用手帕擦了擦,微微有点脸红。我了然地笑道:
“那位红褐色头发的姑娘好像对你特别感兴趣啊,老朋友。”
他大笑。
“可能是有点太过热情了…那位小曱姐非常大胆…太年轻了。为了密切注意她的行为举止,她父亲肯定忙得不可开交。你干得也不错啊,医生。关于你的话题可是一直不断出现。尤其是有位小曱姐可一直对你跟她的’殷勤一舞’念念不忘啊。”
“好吧, 在你们俩之间,你应该是能让船上每个中意的年轻小曱姐们着迷…我就不鼓励你的那位’褐发美曱人’了,勒卡兰。她已经订婚了。”
听见福尔摩斯的声音,我们猛然站住一看,只见他施施然走了过来, 还是抽着烟斗,不过看起来他觉得我们谈话的内容无聊透顶。
我曱朝他皱了皱眉。
“你把海伦怎么了?”我注意到显然他手上可没有抱着那个宝宝。
勒卡兰抬了抬眉毛。
“海伦?”
“隔壁客舱的小宝宝。”我飞快地解释到,因为福尔摩斯已经在因为这个仿佛暗示他也跟某位女士找了点乐子的说法对我怒目而视。
“啊,那个肺活量巨大的小家伙。”勒卡兰笑道。
“是的,她迷上了福尔摩斯。”
“一点也不是,她只是喜欢烟草的味道。”福尔摩斯坚决地说。
“你的烟草。”我坚持。
福尔摩斯哼了声:”她父母来把她抱走了。我们这是要把整个晚上都花在讨论婴儿身上或者你们还对我所推理的感点兴趣?”
“你想起来了?”
“那个被你在今天早上无比鲁莽地打断的想法?是的,我想起来了。”
“好极了。”勒卡兰飞快地说道,预先阻止了一场争论:”你介意跟我们一起分享一下吗?”
“嗯。”福尔摩斯心不在焉地回答,把烟斗从他的嘴里拿了出来,用它指了指甲板尽头船尾方向:”那边看起来挺安静的。”
我得同意重新再找个能安静交谈的地方是必要的,因为船上的夜生活和周围欢快热闹的气氛才刚刚开始而且会随着每分钟的过去变得越发大声热闹。
“好的。”勒卡兰说道,带头穿过晚餐后那些成群结队狂欢作乐的人群,他的制曱服和高大的身躯使他成功地挤开了一条路。
我由衷地为终能将那些喧嚣和人群远远地抛在身后而感到高兴,我把身曱体靠在栏杆上,享受着清冷的海风。勒卡兰探出身曱子看着我们下方黑曱暗的水面而福尔摩斯则站在一旁摆曱弄着他那显然再次熄灭了的烟斗。
当他终于满意地点好烟斗后,他转过身面对我们,那气势让我想起他就像是一个将军在检阅他的部曱队。
我叹了口气,用一种了然的眼神盯着他,然后他把烟斗从嘴巴里拿了出来。
“首先,勒卡兰,我想知道自从你那个不幸的水手死后又有多少人生病了?”
勒卡兰眨了眨眼睛,有些悲伤但没有对这个问题太过诧异。
“有五个人病了…到目前为止还没有出现其他的死亡。在我最后一次看到他们时,他们看起来都病情稳定。”
福尔摩斯审慎地点了点头:”病人都是船员吗?”
“有三个是。另外两名病人分别是二等舱的一位老先生和一等舱的一位小曱姐。他们的家庭对此事还一无所知。我们成功地使他们相信这只是由于船上有只虫子在作怪。船长想把这件事给压下去…尽管随船医生对此病束手无策。”

福尔摩斯吸了一口烟。
“那么史密斯真正开始推进他的计划…我们必须要尽快阻止他,要不然这些发烧症状将会更进一步地散播开来。”
“我同意。”我说:”但是我仍然不明白为什么他没打算除掉你或是…我。在我们上一次的交锋后他已经,或者说应该是对你的能力有很好的了解。”
福尔摩斯注视着我…我突然觉得心里有些发毛,不只是因为他的表情,更是因为他眼中流露曱出的那种兴趣缺缺的神色,那种没精打采的样子。难道那个水手的死亡对他有这么大的影响。
“你碰巧撞上了我推理的主题,华生。”他说道,语气里同样缺乏那种他探案时不同寻常的狂曱热。
“他没有杀你的理由难道是因为以前的什么事?”我迷惑不解地说:”这肯定不是什么私人恩怨。史密斯可要实际的多, 他又不是另一个莫利亚蒂。”
福尔摩斯微笑着,一丝阴影掠过他的脸,显然他对那个犯罪界的拿破仑记忆尤新。
“不,华生,从这方面来讲,你是对的。他并没有想和我进行一场智力竞赛…他可能只是想让我别挡着他的路,因为他在这里的阴曱谋是非常微妙的,而我是少数几个能揭曱穿它的人之一。”
“那么到底什么是他想从你这里得到的呢? 要不然如果他还让你活着,他可真是太傻了。”
福尔摩斯咧嘴笑了笑, 眼里闪烁着一丝得意的光芒。
“这可真是个极大的夸奖啊,华生…我都要脸红了。”
我恼曱羞曱成曱怒地叹了口气,同样用意有所指的眼神盯着他:”直说吧,福尔摩斯,快点。”
勒卡兰转身靠在我旁边的栏杆上,交叉着双臂,似乎在表示他也持同样的观点。在我们俩审视的炯炯目光下,福尔摩斯终于开始坦白:
“史密斯让我活着的原因是因为我拥有他用来保曱障他的计划成功的秘密。”
现在轮到勒卡兰皱眉了。
“但是你说过他并没有预料到你会上船,如果你是他的拼图中至关重要的一部分的话,那么肯定…”
“肯定他早就会从我这儿搞到他需要的东西,甚至在我有时间登船之前…你说的对,勒卡兰。但我坚持刚开始的时候我所说的,他并没有预料到,甚至并不希望我介入他的这个阴曱谋。但现在我就在这里,还有我所拥有的秘密信息,可以说是把他置于极端危险中。”
“那么他就不能杀了你直到他从你那里得到这个秘密信息。”我说。
“正是如此。”
“你知道他计划怎样从你那里偷取这个秘密吗?”勒卡兰问道, 关心使得他的面容严肃声音低沉。的确,为了从我朋友那里得知这个秘密,史密斯可以使用各种危险的手段。
福尔摩斯安慰地冲着候补少尉笑了笑。
“不会那么粗曱鲁残曱忍的,我向你保证。我已经推理出了他的办法,几乎可以说是挺无害的一种。现在可能已经开始了。”
“什么?”我问,为我朋友性格里那种根深蒂固的卖关子的做法而抓狂。
“圈套,敲诈,人质…我不认为会是以上几种办法之一。”
我和水手互换了个眼神,看得出他也和我一样困惑不解,于是便打算直接开口让福尔摩斯好好解释解释。
不过他在我开口之前就做了这一点。
“这艘船才是人质。你们自己, 尤其是勒卡兰,你们都是船上乘客和船员一日日生病的目击证人…这会一直持续下去直到史密斯迫使我自愿为他提曱供那个秘密。”
我感到我的心跳因为恐惧而加快,我张曱开嘴来想反曱对。
福尔摩斯再次打断了我的话。
“不,华生,我不打算屈服。他也没打算我会有这个念头。因为如果他的计划成功的话,那我就不会把这看成是一种屈服背叛而只会认为这做法拯救了这艘船。”
我皱紧了眉头:”我不明白。”
福尔摩斯犹豫了好一会儿,又深深吸了口烟,然后继续说道:
“史密斯并不是世界上唯一一个研究印度尼西亚曱热带疾病的人。还有其他人,有像他一样的业余爱好者和一些专曱业人曱士,他们对这些热带疾病的了解并不会比他少。我所拥有的这条秘密信息就是一个能瓦解他所有努力的人的名字,唯一一个已经研究出了几种针对目前这种他正在使用的病毒的可能性治疗方法的人。”
这话让我的心里翻滚着一种五味俱全的感觉,因为这不但意味着我朋友的安全得到了保曱障而且我们可能还拥有了一个可以对付史密斯和他的病毒军团的同盟军。但我也多少有些不安。福尔摩斯隐瞒了些什么东西没有告诉我。即便是现在,从他脸上不愿多说的表情,我们可以说他几乎是希望我能就这样让它过去,接受他所给出的解释。
勒卡兰的声音打断了我的思路。
“这么说他是希望你在船上的情况进一步恶化的时候直接联曱系那个人,然后从你发出的讯息中找出那个人的名字。”
福尔摩斯笑道:”对,就是这样。留意一下无线电曱话务员,勒卡兰。我猜他们中的一员,要么是今天晚上,要么是明天什么时候,会病倒并会有人代替他的位置。”
“那个顶上来的人将会是史密斯的帮凶。”
“正是。”
“福尔摩斯。”我打断了他们的对话。
我朋友转声面对着我,一脸忧心忡忡的表情。
“你说过他让你活着的原因是跟我们和他的第一个案子有关。”
“是的,我说过。”
“那么你甚至早在这次旅程开始之前就已经知道这位专曱业人曱士的名字。…在上一个案子里你咨询过他?”
“是。”
“为什么?”
勒卡兰不安地看着我们两个,嗅到了一丝潜伏的紧张关系。
实际上的确如此。因为至今我无法忘记那该死的一天,当我走进他的房间结果却发现他像是在跟高烧垂死挣扎。
福尔摩斯现在的犹豫就是个明证, 他不自然地摆曱弄着他的烟斗,长时间地看着我,他的表情增强了我的忧虑。
“我需要他的专曱业知识…因为没有那个我将无法活着享受我对史密斯的胜利。”
他一字一句地说出这句话, 缓慢又令人畏惧,仿佛那些字词是被从他的嘴里一个个挖出来的。
一个可怕的念头隐约浮现在我的脑海深处中…我拒绝承认。
“怎么说?”我问道,想通曱过提问来逃避。
福尔摩斯叹了口气,多少有点被我的契而不舍而激怒了。
“史密斯来看我是因为他以为我被他的病毒感染了。”
“是,这我知道。”我说:”我记得,你甚至骗过了我,但…”
福尔摩斯毫无耐心地打断了我:”我没有骗任何人,华生”
现在那个可怕的念头叫嚣着在我脑子里活蹦乱跳,我不得不注意到它。我张了张嘴,可发现我的嗓子干涩,我的舌曱头是如此笨拙以至于说不出一句话来。
福尔摩斯继续说着。

“在你去请史密斯来见我的四天前,那个特别的小象牙盒子被邮差送到了我那里,你还记得它吗?”我朋友问,他的举止冷静沉着,就像是一个老曱师在对他的学曱生解释疑难。
“是的, 当然。”我飞快地回答。
“那天我一直忙于处理另一个案子所以没有查看邮件直到晚上。我那时候正被我的另一个案子分心,除了怀疑是史密斯外我并没有多加小心,就跟你昨天晚上拆开那封信一样。”
我想听他继续说下去…可我又是那么害怕。那不可能…
福尔摩斯舔曱了舔自己干燥的嘴唇,继续说道:”我拆开了包装盒,掀开了那个盒子的盖子。那条弹簧就像你听到过的如同史密斯自己说的那样扎中了我。”
我试图咽下一口水,结果发现我作不到,我突然非常高兴幸亏还有根栏杆支撑着我。
福尔摩斯加快了说话的速度,好像很高兴他至少把最初最困难的部分说了出来。
“然后我意识到那盒子是谁寄来的及这意味着什么。于是我做好了准备,联曱系了那时候在伦敦的唯一另一位热带疾病专曱家。”
“爱因斯特里?”我喘息着,说出了那个当时当我相信他病入膏荒时所建议过的名字。
福尔摩斯点了点头。
“就是他,华生。那天晚上我向他说明了我的困境,他开始为我配制解毒剂可是最初的症状开始出现。”
我的朋友深深地吸了口烟,勒卡兰不安地挪来挪去,他蓝色的眼眸由于关心而变得深沉,他的注意力在我和福尔摩斯之间不停穿梭来回。
“我决定去利曱用这个好机会来引史密斯进入他自己的陷阱。那时候我颇为自信地认为自己能承受得住这疾病带来的最坏影响。所有的事情就像哈德森太太说的那样,一连两天我既没吃也没喝,持续发着高烧,而且我能感觉到自己变得相当虚弱…但是爱因斯特里一直跟我保持联曱系,并加快了解药的配制。”
这时候福尔摩斯开始注视着我,从他开始解释起不再逃避,第一次真正地对上我的目光。
“在第三天,我同意哈德森太太去找你。实际上我本是计划让爱因斯特里或哈德森太太自己去请史密斯…”
他把烟斗从他的嘴里拿了出来:”相信我,华生,我从来没想过要把你卷入这桩卑鄙的事情,但当时机成熟时…”
我一言不发,可心却跳动地越发快了。
“那场疾病对我的影响要比我所预计的更大些。那几个小时你待在我卧室里的事情我不记得很多…那些高烧发狂的胡话也不是我假装的。”
他闭上双眼回忆着,而我只觉得双眼刺痛烧灼。这所有的一切我都记得一清二楚,那个时候我害怕地要死,深怕那古怪的高烧会给他伟大的脑子造成无法弥补的伤害。
“我不让你靠近的原因的确是怕传染。现在再去回想当时的那种情况,我会诅咒我当时的状态或者我根本不应该让哈德森太太那么早就去找你。尽管…”
他撤下了他那个神秘莫测的面具,取而代之的是一个异常温暖的笑容。
“…我非常高兴有你的陪伴,老朋友。”
我情不自禁地回了他一个笑容,尽管恐惧和领悟已如飓风般把我的脑子搅得一塌糊涂。
“就在你去请史密斯后不久,爱因斯特里就来了,我拒绝立刻服用解毒剂因为我知道最后的这个小时是最困难的时刻,我的表现必须经得起史密斯的审视。爱因斯特里被我的选择搞糊涂了,不过他坚持我必须服药。我只好吃了半份药好让体温降下来,同时我也同意把剩下的半份药握在手里,这样一来我可以在我表演结束后马上服药…事实上还是史密斯他自己帮我服得那半份药。”

“那杯水!”我突然明白过来,惊得直喘气,我记起了结束时史密斯端给福尔摩斯的那杯水…带着一阵颤栗,我记起当福尔摩斯恳求时他嘶哑的声音里的坚持…近乎绝望的语调。
“正是。”福尔摩斯沉郁地说道:”我先前服用的那半份药能让我的头脑保持足够清曱醒,使我能应付史密斯的拜访。我唯一真正的表演就只在那段时间里。不过像你描述的那样我那憔悴的病容可完全是真曱实的。”
“然后他自己完成了剩下的部分。”我急促地喘息着,再次能说出话来:”我记得当我从史密斯那里回来后,你听起来更像你自己,你好像是已经有所好转了。”我回忆着我自己说过的话,清清楚楚,好像我的记事本就摊在我面前。
这一会儿,他好多了,这让我大为放心。他的脸色依然惨白,已无神曱智昏迷的症状。的确,他说话的声音很虚弱,但比他往常更显得清晰明白。
福尔摩斯点了点头。
“那个时候我正在慢慢好起来,尽管我没有全吃了那些药但我服用的那部分已经很好地改善了我的身曱体状况,至少在神曱智上。”
我使劲咽下堵在我嗓子里的那个结。
“为什么,看在老天的份上,你没有告诉我?为什么搞出这么个精心策划的骗曱局假装一切只是场表演?”
我朋友叹气道:
“我害怕,华生,就跟在莱辛巴曱赫时一样, 那个时候我觉得有责任来保护你。因为对我来说,如果我让你相信我从未真的遇到危险,这会让你好过些。在我服用了那剂解毒剂后,这个念头就出现在我脑中,于是在你到达之前,我准备好了我所需要的东西,并编造好了我不允许你接近我的借口。”
他一口气说完这段可怕的回顾,然后陷入沉默, 我努力去理清我脑子里的那团乱麻,重新过了一遍我的回忆,把他的说法和我的回忆进行对比。
是的, 我回到他房间时他突然性的好转,要知道,最初当我第一眼看到他的时候我绝对能保证他确实是病了;他最后对那杯水的渴求…还有他试图去蒙骗史密斯的确切事实。
我以前从没这么深入地想过这些东西,但现在我开始思考,的确照他要求的,让我保持四码的距离只是为了骗过我的眼睛,这完全没有任何意义。毕竟他居然能在那么近的距离里骗过史密斯这个此类疾病里的专曱家大师。
这个解释符合所有的描述并弥补了那些从多年曱前福尔摩斯的解释以来一直不断烦恼着我的小疑点。这就是事实,我能感觉到,而在意识到这点后,它让我毛骨竦然。
那么福尔摩斯不只是史密斯最近的受曱害曱者,甚至在很久以前他就是了。可如同跟在莱辛巴曱赫一样,他觉得欺曱骗我才是最好的做法。
愤怒取代了忧虑,我能感到我的脸阴沉了下来…这个旧闻新说加上过去几日的恐惧已经多到几乎无法忍受。可是,可是现在不是发火的时候。
我明白很多我的读者对我总是能那么容易原谅我朋友对我的欺曱骗而感到非常惊奇...尤其是即便他让我一连三年都蒙在鼓里,一直相信他已经死了。
我想说在任何时候我都不会否认我确实受到了伤害,愤怒难抑,就像其他所有人一样。但是在很久之前我就知道在这漫漫人生中有远比骄傲更重要的东西,它的名字叫友谊。对我来说福尔摩斯已与我足够亲近,亲近到,比起其他人,我能更轻易地原谅他。 (PS)
所以一如我在巴斯克维尔的那座小石山上所做的那样,我咽下了对他的欺曱骗的愤怒,仰起头带着个小小的微笑,迎上他焦虑的目光。
“我就知道我喜欢曱爱因斯特里。”我说道,有些好笑地看着他一脸吃惊的傻样。
与此同时站在我边上的勒卡兰松了口气。
“感谢上帝这些头脑冷静的英国人。有那么一会儿,只要看看你眉间额上的乌云我以为我得制止一场斗殴了,医生。”
福尔摩斯明显地放松了下来,在我呵呵的笑声中,最后一丝紧张的状态也随着水手这些打趣的话语而烟消云散。
“那你的计划是什么,福尔摩斯?”我问。
侦探又把他的烟斗塞回到了嘴巴里,他居然放松到根本都没有曱意识到烟斗已经熄灭了。
“鉴于寻找史密斯的行动已经失败,那么我们就像我们以前做过的那样,给他设个圈套。明天上午我会给爱因斯特尔发份电报,然后就只用等着史密斯自投罗网。”
“福尔摩斯!”我反曱对道,然而他接下来的话成功地让我闭上了嘴。
“你能想到其他找到他的办法吗,华生?”
我叹了口气,那个水手的死亡和船上其他人员的命运沉重地压在我的肩膀上。
福尔摩斯把这当成了同意。
“那么就这么说定了。我们得加倍提高我们的警惕。还有你,勒卡兰,必须留意一下生病人数。”
勒卡兰点了点头,他明亮的蓝色曱眼睛看起来变得有些晦暗,严肃,缺乏平常的幽默。
“一切听你的,福尔摩斯先生。我站在你这边。”
福尔摩斯微笑着,点点头表示了他的谢意。
“我也是。”我轻轻说道。
我朋友那双焦虑不安的灰色曱眼睛转过来看着我的双眼,眼底深处那股刺眼的焦虑软化消散成最微不足道的小事。
“我知道。”

“怎么了?”
“我觉得我听到了什么。”
“那只是风声,福尔摩斯。你还说我的想象力太过丰富戏剧化!”我嘲笑他。
他挤出半个笑容,但那担心的表情并没有离开他的面容, 我们开始一起来回散步,等着勒卡兰回来。
“你今天上午已经发了那封电报,福尔摩斯。如果你是对的,那么为了拦截那封电报,史密斯肯定已经替换掉了其中某个无线电曱话务员。那为什么今天一整天都没发生什么事呢?”我困惑地问。
我们在一座楼梯旁停了下来,福尔摩斯转过身若有所思地看着我。
“我估计他可能是在忙着想方设法感染别人。他可能会等天黑后再动手,华生。史密斯很聪明,但他不是那种会拿支左轮手曱枪公然闯进我们的房间直接枪曱杀我们的人。他太阴险了。他会等一个袭曱击的机会,就在 我们放松警惕的时候。”
我不禁打了个哆嗦。
福尔摩斯:
今天一整天都平安无事的情况也把我弄得有些不知所措。我了解史密斯, 如果他一有可能来把我曱干掉的话,他是绝不会浪费时间。
我估计他是在等那场即将来临的暴风雨的掩护,但这看起来仍然不大像是他睚龇必报的本性。我用曱力地摇了摇我的头,华生和我开始往船尾船员生活区走去。
当我的眼角瞥见那个我们刚刚路过的角落里闪过一道偷偷摸曱摸地身影时,我们已经快要走到了。
在那三个强壮的男人攻击我们之前我只来得及朝华生喊出一声警告。
史密斯到底还是没有再浪费时间。

华生:
打斗发生地那么迅速以至于在听到福尔摩斯对我的警告的那一瞬间, 我立刻需要去面对一个起码比我重上二石以上,手里还拿着根沉重大木棍的家伙。
我根本没时间从口袋里取出手曱枪,我甚至几乎没时间来躲开骇人的第一下重击, 忙不迭地试图记起这些年里福尔摩斯强塞曱进我脑袋里的自我防御术。
我又避开了两下攻击, 闪身切入他身侧,给了他的肚子狠狠地一下肘击。他痛苦地大叫,紧紧抱住肚子于是他的脸毫无防备地露在我面前。
我的右拳猛地砸到他的下巴上,但这个家伙强壮如牛,这一下看起来对他完全没什么作用。
带着失望,我弯身避开那根挥舞的木棍,试着再次攻击,然而我的努力只换来了肩膀上的一下重击,让我半跪在地上。
就在我躲过另一下能让我脑袋开花的棒击时,我居然还走神,担心起福尔摩斯和他的两个攻击者。不知道他那边情况怎么样?
太晚了, 我看见那根木棍猛地朝我的脑袋砸来, 我根本没有时间做出其他的反应, 只能抬起手挡在脑袋前面,试图阻止木棍外。我的手一碰到了那个武曱器就拼命地紧紧曱抓曱住那东西。
那个攻击我的恶曱棍大声咒骂着,想把我的手甩开,可我死死地抓着那只木棍不放,因为我明白至少这样能让他腾不出手来。他前后左右猛拽着棍曱子,想让我松手,可我反而更加顽强地牢牢抓曱住不放。
但是我并没有注意到他正强行把我推向二等舱那低矮的栏杆,等我发现时一切都已太晚。
福尔摩斯:
史密斯并没有我所估计的那么聪明,他明显不够了解我,因为这两个家伙完全不是我的拳击和巴式柔术的对手。即便有木棍做武曱器, 他们也只不过是凭着一腔蛮力而不是像我一样拥有格斗技巧,对我来说打曱倒了他们并没有太大困难。
我凭着一个干净利落的过肩摔使其中一个撞在了一根铁柱子上,他的脑袋跟坚曱硬的金属来了个亲曱密接曱触,最后躺在那里一动不动。现在只剩下那两个中个子比较小的那个,我开始小心地避开他手中那根大挥大舞着的沉重的大棒,很明显这家伙是个外行。
我往左一步刚好避开他另一下猛烈攻击,同时往他的腹部狠狠地来了一下,接着给他的下巴来了碎金裂石的一拳。这时候我听见了一阵奔跑的脚步声,一个熟悉的声音高喊着停止打斗的命令。感谢老天,勒卡兰回来了。
然而就在这时我耳朵捕捉到的一声大叫,一声让人胆战心惊的大叫突然并狂烈地打断了我心中涌起的这股子松懈。勒卡兰把那家伙从我手中拽走,我连忙转过身却只来得及看到那个与华生对打的人正猛得把他推向那些低矮的栏杆, 太靠近了! 他们正在甲板的边缘纠缠打斗。
如同慢动作一般,我的身曱体僵在那里,无法去阻止它的发生。我能看见他大睁着惊恐的双眼,能听到他呼救的喊声,他们的打斗是如此激烈,没来得及预警,他们俩已经一起从边缘跌了下去。他们翻过了那些低矮的栏杆掉到了下面水里!
“勒卡兰,快停船!!”我惊得倒吸了口冷气,一阵突如其来的恐惧席卷了我,让我声音颤曱抖几乎无法控曱制。
我挣掉我的外套,踢掉我的鞋子。当勒卡兰叫住我的时候,我两只手已经握在了栏杆上。
“福尔摩斯,等一下!你帮不了他们。等船停了以后我们会把他们捞上来的!”
“华生不会游泳,勒卡兰!”我冲他高喊了回去。
我无暇看他那双蓝眼睛里凝结的那令曱人曱发曱指的震曱惊,马上转了回来盯着冰冷铅灰色的水面, 强忍着心中那一团冰冷的恐惧,到处扫视着想找出他们现在在哪里的一丝迹象。
等一下…在那边,就在离我们挺远的左边,我看到一个脑袋浮出了一下水面然后又沉了下去。
该死,我暗自咒骂了一声,我们的航行速度要比我预料地更快些。我深深地吸了口气,涌身跳入下方的海面时,我隐隐约约听到勒卡兰在大喊着有人落水的警报。

福尔摩斯:
幸曱运地说当我抓曱住华生的时候他已经被淹了个半死,他的挣扎已经非常虚弱,要不然他的恐惧和绝望是如此巨大,大到他完全有可能把我们俩都拖下水去,因为我知道,即便是他要把我拉到水下面淹死,我也决不会放手。
我一把抓过那个救生圈,把它拉向我们,与此同时我隐约注意到从我们上方的轮船上传来的大叫曱声。华生放开了我,紧紧地粘在那个漂浮物上,两只手臂死死地抓在上面。
我一只手抓在那东西上,另一只手安慰性地按曱摩着他的肩膀,而他在不停地呛着,咳着,他肯定是吞下了不少水,我知道他的胃肯定是在翻腾地厉害。
“放松,老朋友,没事了。”我颤曱抖着低声说着,他的喘息突然又演变成了另一场撕心裂肺的咳嗽,我抬眼朝我们上方看了看我们那进展缓慢的救援。看在老天的份上,他们以前难道从来都没有人掉下水过吗?
华生呻曱吟着,剧烈地哆嗦着,可能不但是因为害怕也因为寒冷。然后他又陷入另一场咳嗽大战,咳出了一大堆海水,他的身曱体由于这些痛苦的折磨而抽曱搐。
我看到他握在救生圈上的手正在慢慢地滑开,于是我再次用我强劲的手臂揽住他的腰,紧了紧另一只握在救生圈上的手,感到恐惧和对这整件事的完结的反应使他浑身颤曱抖。
就在我们等待救援的到来的时候,他长长地颤曱抖着吐了口气,仍然浑身哆嗦着,然后他望了一眼我忧心忡忡的脸。
“我…我讨…讨厌水!”他虚弱地喘息道,试图勇敢地表现出一丝幽默感。
“我知道,老伙计。”我柔声回答道,而他紧接着又猛烈地咳出一大滩水来---到底那些该死的水手在搞什么东西,要这么久的时间?
华生再次呻曱吟着,在那阵发作过后他无力地靠在我身上,然后他喘息不定,再次看向我的方向。
“谢谢。”他低语道,闭上了眼,倚靠在救生圈上。
我飞快地眨了眨眼睛,反射性地握紧在冰冷的水中我握在我朋友腰间的手,由衷地高兴我现在浑身上下都湿曱透了。因为这样就没有人会知道我脸上滚落的那些咸曱咸的水滴是来自于我的双眼而不是那冰冷灰暗的海洋。
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Chapter 27 第二十七章 船长其人
“担任船长这一职务的好处之一就是可以征求意见而不必采用。” ----詹姆斯•T• 柯克船长(注:这个是谁不用说了吧, K大她们也是《星际迷航》的忠实粉丝)
勒卡兰:
我使劲把那根湿曱漉曱漉的绳子往上拉, 手心传来阵阵烧灼感, 心里为绳子那一头的两位纠结成一个冰冷恐惧的结。
就这么直接掉入大海里可不是什么小事, 即便现在是五月,可一到晚上曱海水依然冰冷刺骨,而且如果一个人不怎么会游泳的话….
没有一个水手是一生下来就不会害怕并懂得尊敬大海的。可对我来说,在水里我自在得如鱼得水,我无法曱理解某些人面对它时的恐惧。
我见过这种事发生,我亲眼见过那些人,那些如医生般冷静客观的人,如何完全地失去自我,垂死挣扎。
我更加用曱力地拉着那根绳子,并大声叫其他人来帮我一起拉。
过了仿佛很长的一段时间,那个白色的救生圈出现在我们的视线中,一看到那些紧紧曱抓着救生圈的手臂,我不禁大大地松了口气。
医生死死得揪着救生圈,而福尔摩斯则只用一只手抓着,他的另一只手环在他朋友的腰间,帮他保持稳定。
当他们上升到低层甲板时,我放开了绳子,一把抓曱住这两人,把他们拉过轮船栏杆的空隙。
华生:
当我们终于被从那冰冷的水里拉出时,一阵寒风向我袭来,活像冲着我胃部的一下猛击。我惊得倒吸了口冷气,开始剧烈地颤曱抖起来,不由自主地松开了我握在救生圈上的手。
福尔摩斯紧了紧他那只抱在我腰上的手臂,轻声说道:
“坚持一下,老伙计,我们快到了。再坚持一会儿。”
除了照他说的做外我也没有其他什么选择,我继续用我所有的一切力量来紧曱抓着那个白色的救生圈,试着忽略我们脚下那片黑曱暗的水面或是福尔摩斯那双对抗寒冷并为了继续抓紧我还有他的救生圈而产生的压力而微微颤曱抖的手臂。
经过了一段仿佛漫无终点的时间后,一只有力的手抓曱住了我脖子后面的衣领,我被用曱力地拉了上去。我的膝盖碰上一片平坦而且妙不可言固定的表面,然后福尔摩斯的手臂松开了我。没有了它的支撑,我向前跌去,重重地跌到在甲板上,我的感觉如此迟钝甚至无法感受到紧曱贴在我脸下面的那块木头的质感,迷失在令我震曱惊的抽曱搐中,这让我的牙齿咯咯打颤。
对现在的我来说,即便只是稍微动一动都实在是太强人所难的要求,那需要太多的热量,不过至少有那么一会儿我是真心为甲板的平稳而欣喜不已。
紧接着福尔摩斯那关切的声音在我耳边响起,由于寒冷,他的话语结结巴巴。
“华…华生。”
我能感到他那颤曱抖的双手握住了我的肩膀,然后再一次另一双有力的手加入了进来, 透过我湿曱透的外套,握在我的肩膀上的这双手传来一阵无以伦比的温暖和稳健。
“让我来,福尔摩斯。先照顾好你自己。”
我的朋友勉为其难地放开我,然后那双手开始脱掉我的外套,把我冻僵的双臂从袖管里拉出来,又把一块厚厚的毯子盖在我的肩膀上。
太冷了,我的肌肉正在变得僵硬,约束了那无尽的颤曱抖还有任何可能的活动。冷风无情地灌入我的耳朵,抽曱打着我的脸颊,把我湿曱透的头发冻结在额前。我试着蜷缩成一团好来保护仅剩的一点点温暖,但那只顽固的手和那个稳稳的声音并没有放过我。
“医生…你能听到吗?你现在不能睡,来吧。”
我把头从那些脸,那些声音,那些亮光的方向转开,如果他们只是让我自己呆着,就好了。
那双手抓曱住我的肩膀,把我拉了起来,让冷风灌进我一直努力保持的温暖的茧。我再次止不住发曱抖,张曱开嘴想要抱怨。
可我的肺抓曱住了这个机会,努力喷曱出那些我灌下去的水,我咳嗽到几乎窒曱息。我跪俯在地上,直到最剧烈的那场咳嗽过去。
身曱体里面纠结缠绕,感觉就像是我的肺和肋骨被挤着压榨着,我失去了任何大小或是空间感,只能待在那儿,让身曱体自己进行它的过程,仿佛数加仑的水从我已经曱痛灼难忍的喉曱咙里喷曱涌而出。
这时我的肺似乎厌倦了继续吸曱入那些冰冷痛苦的空气, 于是我开始窒曱息,我浑身发曱抖,不只是因为冷,也是因为我在挣扎着努力呼吸。
在一片眩晕中,我隐约听到一个声音在我耳边喊,还有一只手在用曱力的拍打着我的后背。
“吐出来,医生…好样的…它们比你更清楚该怎么做…放松…你很快就能呼吸了…慢点,轻曱松点。”
终于它停止了,我大口大口地喘息着, 感觉尽管我胸腔曱内仿佛像是被火焰烧灼过而外部也像是被一个巨大的拳头砸过一样, 但起码现在我的呼吸开始稳定下来。当氧气清理脑子的时候, 我的心跳也开始逐渐放缓。真冷啊。
一只手轻轻拍了拍我的后背,另一只手撑起了我的肩膀,我转过头,只见勒卡兰那双关切蓝眼睛…在他身后是福尔摩斯那张惨白吓人的脸。
“你还好吗,医生?”
从我那粗哑的嗓子里冒出了一些含混不清的东西,然后我又点了点头以防他们没有听懂。我还是冷,还是在不停地颤栗发曱抖。仿佛是在我的整个一生里都不曾暖和过…我当然无法记得那倒底是个什么感觉。
勒卡兰哆哆嗦嗦笑了笑,他自己也看起来有些苍白。
“你觉得你能站起来吗? 我们得让你和福尔摩斯先生脱掉这些湿衣服,再给你们弄点热的东西来喝。”
我再次点了点头,不清楚我自己是否会再次陷入另一场剧烈咳嗽中,所以在勒卡兰把我的胳膊架在他的肩膀,帮我站起来时我心里只觉得不胜感激。
然而这个动作几乎改变了我的主意,因为这让我的皮肤接曱触到我湿曱透的衣服和冰冷的空气。
我再次浑身剧烈颤曱抖,我体曱内流淌的血液带回了这些感受。而这只是让事情变得更糟,于是我试着想再次躺倒在甲板上。
可勒卡兰没让我那么做,他严肃地说:
“医生,如果你呆在这个甲板上,我毫不怀疑你立刻会被冻僵的。因为福尔摩斯他根本没有离开你的打算,所以他也会被冻僵。所以你倒不如振作精神跟我一起去某个能让你暖和起来的地方…好吗?”

我用曱力咽下一股纷涌而来的内疚,不光是为了我的脆弱及在水中的恐曱慌。这对福尔摩斯来说显然很不公平, 因为他所做的已经远比我所能要求的还多得多。
我回头望了眼福尔摩斯,他站在那里,肩头披着条毯子,深色的头发贴在头上,浑身哆嗦地像我一样。他冲我微微一笑,声音已不再失常,他温柔地对我说:
“加油,华生…我就在你身后。”
“好,好吧。”
水手用一只手臂撑着我,领着我穿过聚曱集的人群走向楼梯而我喘息着,咬紧牙关对抗着刺骨的寒冷。
然而我们并没有走的太远,就在我们的前方出现了个小小的骚曱动,一个穿着海军制曱服的人挤了过来。
他要比勒卡兰还年轻些,胡子刮得干干净净。一看到他,我们的候补少尉就立刻站直了身曱体,而且我相信如果不是因为扶着我的缘故,他会立刻抬起手来行军礼致敬。
“候补少尉。”那个人哼了声,问道,声音清晰地如同他那件一尘不染的制曱服:”这里怎么回事?”
“上尉,”勒卡兰回答,他的声音冷静平静,相比起来要显得更加自信:”这几位先生被人袭曱击,撞下了船,如果您准许的话,长官,我计划带他们到里面去。”
对我来说这一切完全是显而易见,而从我身后福尔摩斯的低声嘟哝看来,他也同意我的观点。
不过他并没能表达这个观点,因为就在那一瞬间我的胃决定要来说明一下,还有我的肺,它并不喜欢我咽下去的海水。
我开始反胃,于是赶忙蹒跚着挪到栏杆那边,吐了个天翻地覆,恶心的黄绿色液曱体飞曱溅到海里。
这次的发作持续了好一会儿,勒卡兰的手一直在支撑着我,紧张中带着关切。
最后当一切都结束后,我把脑袋搁在冰冷的金属上,再次感到无比的虚弱和晕眩,我的喉曱咙难受得要命。这时候有第三只手放在了我的肩膀上,从那轻微又坚定的触曱碰,我知道那是福尔摩斯的手。
我听到在我身后某个地方那个军官清了清他的喉曱咙,说道:
“好吧,候补少尉,请继续…我会接管这些制曱造麻烦的家伙。等你负责的人恢复到足够好时,船长会在休息室跟我们每个人见个面了解一下情况。”
福尔摩斯的手猛得收紧,尽管我没有看到他的脸但我知道这个突然性的转折让他颇为吃惊,而且很可能对此他并不怎么乐意。
在他开口反曱对之前,勒卡兰说话了,他放开了我的肩膀,敬礼道:”是,长官。”
上尉走开了,勒卡兰再次把我的手臂拉到他的肩膀上, 帮我走下楼梯,走过长廊来到我们的客舱前。
福尔摩斯用一只颤曱抖的手打开他自己客舱的门,挥手拒绝了勒卡兰的帮助,消失在里面:
“照顾好华生。”
勒卡兰点了点头,扶着我走进我的房间。我重重地做在床曱上,对起码房间里温度要更暖和些而感激涕零。
勒卡兰转向我敞开着的行李箱,拿出一叠干净的衣服,放在我边上。
“谢谢。”我说,依然在发曱抖。他点了下头,朝门口走去。
“我一会儿就回来。”说完他走出房间关上了房门。
我又坐了一会儿,沉醉在房间和围在我肩膀上的毛毯所带来的暖意中。然后我身上仍然潮曱湿的衣服激励着我,我开始苯手苯脚地解曱开我的衬衫。
穿衣整理花了我一大堆的时间。尽管如此我依然非常感谢勒卡兰并没有提议要帮我换衣服的体贴。的确那样肯定会容易很多但那也会让我觉得自己像个废物。
这种干爽的衣服贴着我冰冷皮肤的感觉好极了。然后我又用了那块包裹在我肩膀上的羊毛毯子来擦干自己的头发。
然而仍然还有那么一股寒意徘徊不去,于是我不但穿上了件干净的外套还用我床曱上另一件备用的毛毯取代了原先那条,继续披在我的肩膀上。
通向我的客舱的门被打开,我喜出望外地看到穿了一身干衣服的福尔摩斯微笑着走了进来,他的头发整整齐齐地往后梳,尽管他看起来还有些苍白,偶尔哆嗦一下。
“还好吗,华生?”
“好…好多了。”我说着,不知道是否该为我朋友差不多已经不再发曱抖而高兴还是羞愧。
说到底这并不让我吃惊,因为福尔摩斯他总是,也永远都会,是他自身弱点的大师。
他点了点头,不过他的眼睛却不太相信地继续打量着我,最后他说道:
“你做的好极了,老朋友。”
我有些惊奇地瞪着他。
“是的,我是说真的。我必须承认我从来没有期待过你能让自己漂浮那么久。”
“那可真是太感谢你这信任的一票。”我曱干巴巴地回答。
他的嘴角弯了弯,笑意盈盈。